“啊！”一声惨叫，惊得鸦雀腾空而起来，黑压压地在河面回旋，

　　天依旧下着大雪，从江南到江北没停过。白色的土地，白色的芦苇荡。黑色的河水，黑色的房屋和舟楫，天地之间仿佛只有这两种颜色。

　　大运河到了这一段，水面突然变窄，河的船也多了起来。

　　前方的商船行得飞快，大约风太大，对向而来的船夫收不住势竟一头撞过来。

　　两条船的船帮子快速摩擦，有木屑飞溅而起。

　　一根木刺迸射而出，正好扎在一个水手的脸。

　　惨叫声，那人捂着脸蹲了下去，指缝有殷红鲜血沁出。

　　船舱景王身体一个趔趄，猛地扑在几。叮当声响，杯儿盏儿落了一地。

　　“王爷，王爷！”几个太监大惊，同时叫出声来。

　　景王大怒：“怎么回事？”

　　有船终于稳定了，有太监道：“王爷，这里水急，咱们被别的船撞到了。”

　　景王：“哪里来的不开眼的东西，去，将那边的人都给我拖过来往死里打。”自从湖北出发，他一路急行，已经在船呆了一段日子了。

　　起居不规律，再加心情紧张，越是临近京城，越是控制不住情绪，他已经失眠两日了，眼睛里全是红丝。

　　此刻，目光全是凶狠：“不，孤要亲自射杀那些混帐东西！”

　　他猛地从墙抽下一张大弓，又抓了一把羽箭在手。

　　正在这个时候，一个幕僚从外面匆匆进来：“王爷，京城有信过来。”

　　“有信，谁的信……”景王猛地会意，朝身边服侍自己的太监一挥大弓，让他们滚出去。

　　幕僚才低声道：“恭喜王爷，恭喜王爷。”

　　景王：“喜从何来？”

　　“双喜临门了。”亲信幕僚声音更低：“内阁首辅徐阶为周楠说动，将全力支持王爷。有徐阁老在，王爷入主东宫当易如反掌了。”

　　徐门自从怀德太子薨后裕王系式威，已是朝廷第一大势力。

　　景王哼了一声：“算没有他徐阶，本王这次进京也该顺理成章做那个储君。父皇不传为给寡人，难道还传给那乳臭未干胎毛未换的小屁孩？如今姓徐和姓周的紧赶着来烧孤的热灶，早干什么去了？”

　　话虽然这么说，但他眼睛里还是有掩饰不住的喜色：“徐阁老且不说，若有将来，他依旧做他的首辅，周楠想要什么？”

　　幕僚：“王爷，周侍讲说，他想为国家为君父做点实事，愿去六部当差。”

　　“侍郎？嘿嘿，这个周楠果然是个官儿迷啊，他若是立下大功，本王赏他一个前程也不打紧。这厮虽然可恶，却是个能做事的。寡人心胸开阔，以前的事情不计较了。”景王继续冷哼：“你说双喜临门，另外一喜又是什么？”

　　幕僚装出一副悲戚的模样，揉了揉眼睛：“前番御史们逼宫，万岁爷当场吐了血。回到宫，身子不成了。据信说，估计是这几日的事情，拖不了多久。”

　　“什么，此话可真，他姓周的敢笃定这一点？”景王一个激灵，急问。

　　幕僚：“王爷，是真的，据说是李时珍诊的脉，下的断语，李太医的医术难道大王你还信不过？”

　　“啊……这……信呢，快给本王看看。”待幕僚将信掏出来，景王接过去只看了一眼愤怒地扔在地：“这面根本没写，你好大胆竟敢哄骗本王。”

　　幕僚忙道：“周楠带的是口信，他是怕有把柄落到咱们手。”

　　说罢，转头朝外面看了看。

　　却见，一个乔装打扮的青年人正猥琐地立在船头。

　　没错，那人是周楠和徐阶派来的信使，正是周楠的小舅子，徐蕃的儿子。

　　周楠的信只简单地说了信使的身份，说他有事去江宁，请景王殿下代为接待云云，信面还有徐阶的花押。

　　弄清楚信使者的身份，景王冷笑：“这姓周、姓徐的，一个小狐狸加一个老狐狸，真真不是一家人不进一家门，滑不溜手，滴水不漏啊！”

　　幕僚：“大王，咱们还是快些儿赶路吧！周楠的口信说，陛下也是三五日的光景，最多也拖不过十日。这徐公子从京城到此路已经用了两日，咱们在拖延，说不好半路万岁爷已经大行了。真若那样，岂不是叫别人趁虚而入了？”

　　景王身子一颤：“对对对，得抓紧赶路了，咱们到什么地方了？”

　　幕僚：“回大王的话，已经过了徐州，这里是境山。”

　　景王：“孤说这里的水道怎么这么窄这么挤。”他突然焦躁起来：“看这情形，三五日之内怕是赶不到京城了。直娘贼，都是船工偷懒，寡人要射杀了这些混蛋东西！”

　　低低咆哮一声，他提着大弓从了出去。

　　幕僚大惊，连声喊：“王爷，王爷，不能再生事了呀！”可如何来得及。

　　景王刚从带船舱外，定睛看去，却见前方都是浑浊的水流在汹涌翻滚，水面还有冰块翻滚浮沉，看得久了眼睛竟有点发花。

　　徐少爷忙一拱手：“见过大老爷。”

　　景王喝问：“刚才冲撞咱们的那条船呢？”

　　徐少爷朝后面指了指：“跑了？”

　　却见，南面，一条帆船正升起浑圆的风帆。

　　景王拉圆了弓“咻”一声朝风帆射去，羽箭正帆面。

　　大约是那面风帆太破太朽了，吃了这一箭，只听得“噗嗤”一声，竟然彻底撕裂开来。

　　帆船失去平衡，有两个船夫摔下河去。

　　他们身穿着厚实的棉袄，水流有如此湍急，大冷天的掉下去，估计也起不来了。

　　徐少爷大惊：“好神射，有趣！”

　　景王心的郁闷随着这一箭发泄干净，长声大笑：“所有人听着，打起孤的亲王仪仗，一路北行。若有敢阻寡人行程这，统统射杀了！”

　　“是！”

　　“哈哈，你叫什么名字？”

　　徐少爷：“禀王爷，在下徐归田。”

　　景王将弓扔给他：“归田，名字取得不错。哈哈，你们徐门的人都不错，包括周子木。其实，孤和周子木也没有什么深仇大恨，大家相逢一笑泯恩仇吧！走，进舱，陪本王吃酒。”

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　　时间回溯到两日前。

　　且说，周楠从徐阶那里出来后，回了荀芳语那里和她还有女儿团聚。

　　他心知道，明日一早进西苑估计暂时出不来了。

　　里面将有十级地震发生，如果一切顺利，自己侍郎前程到手，有生之年入阁也不是什么难事。但如果一个不好，那是万劫不复了。

　　夺嫡之争，从来是你死我活。

　　大丈夫，不五鼎食，则五鼎烹。

　　是的，景王是个狗娘养的，可那也是咱们的狗娘养的，总好过小万历。

　　未来的事情，谁看得清楚了，既然做了不后悔。

　　既然是一家之主，无论遇到什么事情都要咬牙坚持。

　　周楠抱着女儿三丫，看着灯光下她那粉嫩的小脸，又看了看美艳得不可方物的荀芳语，却不说一句话。

　　他只想享受这温馨的瞬间。

　　活在当下，珍惜生命最美好的事物。

　　第二日，周楠刚出家门，看到一个浑身重孝的少年过来，扑通一声跪在他身前，也不说话，只不住磕头。

　　周楠心一动，忙将他扶起来：“你可是龚御史家的公子？”

　　却扶不动，那少年泪水流了下来：“正是。”

　　周楠叹息：“节哀顺便吧，你们什么时候扶灵回乡？”

　　龚公子：“后日走。”

　　周楠心难过：“我与龚御史也是多年老友，他出了这事……我心也是难过，只可惜因为有公务在身，无法前去吊唁，还请公子包涵。”

　　他从西苑出来之后，也写了一副挽联，并随了一份礼让黄豆送过去。

　　听黄豆回来说，龚家冷清得紧，根本没几个客人。估计是别的人都怕受了牵连，不敢前往。

　　周楠心气愤，这才是人走茶凉啊！科道的人说好了同进共退，一并冒死书的，怎么现在都看不到人。

　　也对，科道清流们现在琢磨的是如何和皇帝斗法捞取名声，至于龚情那已经是过去时了。

　　所谓的塑料兄弟情，大概是这种。

　　龚公子哭道：“探花郎公务要紧，你的心意我们已经收到，先父在天之灵也会很安慰的。咱们家得了先生恩情，家母说吩咐我务必要请侍讲过去一趟，也好当面致谢。”

　　原来，龚情死后，周楠和徐阶考虑到他以前在倒严立过大功，有心还他这个情分，否则，自己良心也过不去。

　　荫了龚公子一个正五品武节将军。

　　将军这个官名看起来好象很不得了，其实是个武散阶，不实授。

　　每月可领四两银子俸禄，又不用班。

　　如此，龚公子算是抱了个铁饭碗，一辈子当衣食无忧。

　　周楠叹息：“应该做的，应该做的，龚公子，你回去跟令慈说，她的心意我领了，实在是去不了。”

　　龚公子哭道：“家母说了，今日必须将侍讲请过去。还请成全我的一片孝心，否则，不孝子如何向母亲交代，只能跪死在这里了。”

　　周楠想了想，这家人情真意切，不去情面也实在过不去。

　　点了点头：“也好，我去最后送龚御史一程吧！”