且不提江鸿飞趁着他人在淮西的机会又去拜访了一位大才，想要招揽他。
只说，经过几天的精细准备，宋江让宋清计算下山人数，启请他手下的秦明、黄信、燕顺、王英、郑天寿、孔明、孔亮、石勇、戴宗、李逵、张顺、张横、穆弘、穆春、薛永、李立、侯健，同他一块出征蒙阴地区邹县召家村，发誓定要洗荡了那个村坊。
宋江为什么选了召家村攻打？
原因有三：
一是，这召家村是蒙阴地区最强的一支民间势力，基本上相当于梁山泊那里的祝家庄，有兵丁数千、粮食十万石，若是宋江能打下召家村，乃头山短时间内就不缺粮食了。
二是，这召家村的团练召忻，原本就有歼灭贼寇还赵宋王朝一个朗朗乾坤的远大志向，只因县中官员皆是腐朽无能之辈，无奈之下倾力打造了一支威震蒙阴地区的乡勇武装，除了拥兵自保以外，这支武装也协助官军镇守蒙阴地区，周围的村寨都以召家村马首是瞻，任何寇匪要打蒙阴地区的村寨，都会遭到召家村的攻击，也就是说，宋江要想去蒙阴地区借粮，不打掉召家村，根本不可能。
三是，乃头山立寨之初，打得是水泊梁山分寨的旗号，召忻因跟江鸿飞有夺妻之恨，便跟离他家只有不足百里的乃头山杠上了，发誓要灭掉乃头山。最近召忻还弄了两面大旗插在村前，上写：铲平乃子擒晁盖，拔掉扎头捉宋江。
——其实，召忻真正想消灭的是水泊梁山、想生擒活捉的是江鸿飞，奈何水泊梁山实力太强了，离召家村也太远了，邵忻也只能是先拿乃头山这个水泊梁山的分寨出出气。
由于召家村实力不弱，还跟军马过万、有超一流炼气士史文恭和一流炼气士苏定的曾头市有关系，乃头山一直不敢前来招惹，更不敢来蒙阴地区借粮。
所以，想要证明他比晁盖强的宋江，才想一举打下召家村，在乃头山立威。
商议已定，除晁盖头领镇守山寨不动外，留下吴用、公孙胜、刘唐、萧让、金大坚、縻貹、白胜、李应、杜兴、宋清等头领护持大寨。原拨定守关、守店有职事人员，俱各不动。
宋清写下告示，将下山打召家村的头领分作两起：
第一波由宋江亲自率领，九位头领，两千喽啰。
第二波由秦明率领，八位头领，两千喽啰。
两波人马先后下了乃头山，于路无话，来到召家村前。
尚有一里多路，前军下了寨栅。
宋江在中军帐里坐下，调兵遣将…
再说召家村方面。
当初，被江鸿飞夺走了高梁，召忻自觉受到了奇耻大辱，在召家村团练乡勇，日日躁演，本是有意与水泊梁山作对，遵王敌忾，以尽食毛践土之诚，外加上报夺妻之恨。
可惜，召忻等了三年多，赵宋朝廷也没有攻打水泊梁山的意思，反倒是让水泊梁山越来越强大。
这让召忻苦闷不已！
忽然听说乃头山要前来攻打他召家村，召忻冷笑不已：“打不了那个大的，我还收拾不了你这个小的？”
早在很久以前，召忻就知道，早晚有一天，他召家村得跟水泊梁山做过一场，因此，召忻派人去将足智多谋且颇懂奇门遁甲的史谷恭请来担任军师。
史谷恭来了之后，极为自信地说：“团练实力强大，力战梁山贼寇，尽可取胜，所虑者，梁山强兵数万，压境而来耳。愚有一策，可以必胜。团练可于本村四面，筑起一千零八十个大圆坛，令花貂、金庄二将把守，按就九宫方位，愚自有玄妙方法，管教他入得阵来，人人昏迷。”
召忻大喜，依计安排。
不想，召忻为梁山好汉准备的九宫法坛，没给水泊梁山用上，倒先给乃头山用上了。
召忻按照史谷恭的指挥，令花貂、金庄把守九宫法坛，布好防御。
转天，有兵丁忽报：“乃头山大伙贼兵来也！”
召忻点齐乡勇，四面把守，断住水口，又穿挂整齐，等待开战。
为了鼓舞士气，召忻吩咐庄客：“预备捆灵索万条，贼兵来一千捆一千，来一万捆一万，不许放走一个。”
庄客齐声答应。
只听得村外人喊马嘶，乃头山的人已到。
召忻手提镏金镋，浑身黄金锁子甲，骑匹好马，当先迎敌。
只见对面秦明挥舞着一条带着烈火的狼牙棒，也不言语，直截了当地飞奔到面前。
召忻急用镏金镋架住道：“来将通名！”
秦明兜头盖顶就是一棒：“叫你认识洒家。”
召忻大怒，便飕飕的舞起那柄镏金镋，浑身上下全是雷电，托住秦明的烈火狼牙棒，两人大战了一百余合，不分胜败。
疆场之上杀气飞腾，天旋地转。
两边阵上都看呆了。
宋江也吃惊不已，他没想到，召忻的实力这么强，竟然不在秦明之下。
召忻见秦明不是一时半刻能胜的，一镏金镋磕飞秦明的狼牙棒，随即就往召家村撤。
秦明没多想，就倒提着烈火狼牙棒前去追击。
宋江以为秦明胜了，下令：“总攻！”
得了宋江的命令，急于立功的李逵和侯健，跑得最快，他们带着各自统领的喽啰，紧随秦明之后冲入了召家村。
这时，也冲到了召家村前的黄信，一看召家村里有一千来个大圆坛，意识到不好，他赶紧大喊：“快退出来，敌人有诈！”
后面的宋江，还算机灵，他听见了黄信的传音后，赶紧下令：“鸣金收兵！”
可也就在这时，只见史谷恭头戴葛巾，身披八卦道袍，手执拂尘，立在坛上，指着乃头山的人笑道：“量尔等贼子有多少本领，敢撞入我九宫法坛来！”
只听得，史谷恭话音一落，召家村中大雾立起，被困在九宫法坛中的秦明、李逵、侯健以及数百乃头山的喽啰便被大雾吞没。
其他乃头山的人，见势不好，纷纷后退。
“这仗还怎么打？！”宋江傻眼了。
宋江这次带来的头领看着是不少，但真正能打的却有限得很，可以说，除了秦明、穆弘、黄信，其他人全都是混子，甚至就连穆弘和黄信也只不过就是比别人稍强一点的混子而已，李逵、燕顺、王英、郑天寿、薛永也就能打打小卒子，剩下的那些，要么是张横、张顺这样的水将，要么干脆就是稍强一点的小卒子。
如今宋江最能拿得出手的秦明陷到召家村，让宋江一下子就懵了！
关键，宋江对这九宫法坛完全是一头雾水，根本不知道该怎么应对！
怎么办？
犹豫再三，宋江也只能是先撤兵再说。
回到中军大帐，宋江看着黄信等人，问计道：“今来似此，如之奈何？若是宋江打不破这召家村，救不出这几个兄弟来，情愿自死于此地，也无面目回去见得晁盖哥哥！”
一众头领，你看看我，我看看伱，全都没有办法。
宋江手下的这些头领，除了黄信以外，此前都不是职业军人，其实根本就不懂打仗。
退一步说，就是职业军人出身的黄信，也没有见过这九宫法坛，你让他如何知道该怎么破这九宫法坛？
见此，宋江长吁短叹不已，这么多位头领，竟然连个能商量的人都没有。
大家你看看我，我看看你，大眼瞪小眼不知过了多久，宋江只能说：“都去歇息罢，我再想想办法。”
是夜，宋江辗转反侧，无法入睡，从来没带过兵打过仗的他，是真不知道该怎么应对这个麻烦的局面了？
这召家村，是继续打，还是不打了？
打的话，怎么打？
不打的话，牛他都已经吹出去了，又怎么收场？
突然！
外面响起了喊杀声！
初时，宋江还有点没反应过来。
不过，很快宋江就意识到了，肯定是召忻看他菜，前来劫营了。
宋江连忙去拿他的宝剑，鞋也不穿，就冲出了大帐。
随即宋江就看见宛如雷神附体的召忻，率领三五百人马，在营寨中左突右杀，还到处放火，乃头山的人毫无防备，被打了一个措手不及，奔跑溃散以及被杀伤的人马不可胜数。
张顺和张横牵来了两匹灵马，请宋江上马逃命。
宋江坚决不上马，叫嚷道：“吾大将也，事至于此，不当求生，尔曹亟去，无撄贼锋！”
张顺见此，冲宋江的脖子一掌劈下，宋江立时就昏了过去，随即张顺和张横将宋江弄上马背，带着宋江逃离了大营。
主帅都跑了，其他人自然更是立时就化作鸟兽散了！
乃头山的一众头领，一口气逃出去了二十余里，才收敛溃兵，清点人马…
等到宋江醒来，听说孔明和穆春也被召忻趁乱捉了，而且他此次带来的四千多喽啰只剩下了七百多，其余喽啰死得死，散得散。
刚来攻打召家村，就连着陷了五位头领，喽啰只剩下不到四分之一，折尽了锐气。
宋江完全接受不了这是他打出来的战果，当场拔出宝剑就要自刎谢罪。
还好，最后关头被穆弘打掉了宋江的宝剑。
宋江“噗通”一声跪在地上，嚎啕痛哭，边哭、边说他对不起秦明、李逵、侯健、孔明、穆春以及一众乃头山的喽啰…
一众乃头山上的头领全都沉默不语。
没什么可说的。
这就是宋江的指挥能力不行。
否则，即便秦明陷了，李逵和侯健也不会陷。
还有，要是宋江晚上好好布置一下防御，怎么可能被召忻轻易偷寨成功？
说来说去，都怨宋江没有统兵的经验，还坚持他自己统兵，加上他手下的将领又没有《水浒传》中打祝家庄时的梁山好汉强，更没有孙立等登州派梁山好汉去为宋江里应外合，再加上召家村的确不弱，宋江吃了这么大的败仗，太正常不过了。
老实说，来之前宋江等人所想象的剧本根本就不是这么写的，而是他们一战打下召家村，然后也给召家村无辜的民众免债、分粮、分田，名利双收，让宋江可以慢慢架空晁盖。
谁想，却是这样损兵折将又丢人现眼的一个结果。
接下来怎么办？
有人提议，回乃头山，请晁盖、吴用等人过来，一块想办法打下召家村，救出秦明等人。
有人提议，死也不能让晁盖他们看笑话，他们跟召家村死磕到底了。
还有人提议，派人去召家村谈谈，让他们把人放了，花点钱把人买回来也行。
总之，说什么的都有，就是没有一个人能说到点子上。
这也让宋江拿不定主意，只能让众人先散去，明日再说。
次日一大早，宋江只觉得神思疲倦，身体酸疼，头如斧劈，身似笼蒸，一卧不起。
众头领都来看视。
宋江说：“我只觉背上好生热疼。”
众人看时，只见鏊子一般赤肿起来。
宋江手下的众头领，聚在一起商量，觉得宋江这病生得好，正好可以以此为借口去乃头山求援。
——他们觉得，晁盖见宋江病成这样，应该不会太深说宋江。
于是，众人派戴宗回乃头山求援。
只一日，晁盖就率领吴用、公孙胜、縻貹、李应及两千人马前来增援宋江。
见到晁盖，宋江手下的头领全都发现了，虽然乃头山吃了大败仗，但晁盖却一改他们下山之前的萎靡，而是容光焕发，气势十足。
与此同时，因为吃了败仗，等着晁盖力挽狂澜，宋江手下的头领，再见晁盖后，腰不自觉得就弯下了，甚至都不敢跟晁盖直视。
晁盖顿觉扬眉吐气！
当然，晁盖也在尽力装出悲伤的样子，但因为晁盖的性子太直，装得实在是不像。
可不管怎么说，宋江病倒了，如今晁盖来了，宋江手下的众头领总算是有了主心骨。
晁盖等人一到黄信新布好的营寨，就在第一时间前来看望宋江。
见晁盖、吴用他们来了，宋江立即就挣扎着想要坐起来。
可宋江一动，后背就钻心的疼，让宋江一动都不敢动。
晁盖赶紧上前，阻拦道：“贤弟莫动，你安心养病即可，为兄既然来了，万事皆无须你再忧心。”
宋江满脸惭愧，他哭着说：“小弟损兵折将，丢了我峰山的面子，实在无颜苟活于世，只是众兄弟不准，唉！”
虽然晁盖也知道，现在说这些话，有些落井下石，可一想到，之前宋江逼宫的时候，不也没留情面，所以晁盖还是说了出来：
“为兄之前便与你说过，这召家村实力不弱，不可轻易招惹，不然为兄在这里两年多，为何始终不去打，还不就是因为兄稳重，知晓量力而行，偏你不听信为兄良言，冒然领兵前来攻打，至此大败，教我峰山元气大伤，又折了锐气。”
事已至此，晁盖说什么，宋江都得听着，谁让他损兵折将、丢了乃头山的威名。
但晁盖没看到的是，宋江的眼中尽是隐忍和仇恨！
吴用在一旁看着，没说话，就看着晁盖在那肆意报复，宋江在那隐忍不发。
此刻，吴用心中就两个字——失望！
宋江眼高手低。
晁盖城府不足。
此二人都难成大器。
狠狠地踩了宋江几脚，让他自己心里舒坦了过后，晁盖才想起，宋江还病着，说道：“剩下的事，贤弟无须操心，一切有为兄，贤弟安心养病即可。”
接着，晁盖让看过几本医书的吴用给宋江看看伤。
吴用看后，说道：“此疾非痈即疽。吾看方书，菉豆粉可以护心，毒气不能侵犯。便买此物，安排与兄长吃。”
随后，吴用就安排人给宋江治病。
不想，这根本就不顶用，宋江的病越发的严重。
张顺见此，说道：“小弟旧在浔阳江时，因母得患背疾，百药不能治，后请得建康府安道全，手到病除。今见兄长如此病症，此去东途路远，急速不能便到。为哥哥的事，只得星夜前去，拜请他来救治哥哥。”
宋江听言，说道：“兄弟，你若有这个人，快与我去，休辞辛苦，以义气为重，星夜去请此人，救我一命。”
吴用教人取来一百缗灵石作为安道全的诊金，再拿了三十缗灵钱作为张顺的盘缠，分付与张顺：“只今便行，好歹定要和他同来，切勿有误！宋江兄长性命皆在你手中，兄弟快去快回。”
张顺别了众人，背上包裹，牵匹灵马便走…
张顺去请安道全为宋江治病一事暂且不表。
只说，见宋江吃了大败仗，让晁盖看到了坐稳乃头山寨主的机会，他豪情万丈，立志要打破召家村，捉住召忻，救出秦明等乃头山陷入召家村的五位头领…
(本章完)