裴璋在木板车上躺了三四天,便全然好了。
丧母之痛还在,他整个人也瘦了一圈,俊美的脸孔多了几分沧桑。目光比往日更坚定。
他穿着白布丧服,领着族人进了岭南境内。
一入岭南,本就燥热的天气又热了几分。且空气有些潮湿,触目所见,几乎都是山岭和树林。
在进了岭南境后,朝廷修的官道也窄了许多。有些地方,根本没有官道,只有山路,颇为难走。
裴璋和李统领商议过后,让不到十岁的幼童和年过五旬的老人都坐了木板车。木板车不够用,还有苏木带来的骏马。总之,尽力让众人都省些脚力。
山中蛇鼠虫蚁众多。不时窜过一条蛇或是几只野鸡野兔之类。苏木闲着也是闲着,领着一些亲兵去林子里打猎,猎些野味来,正好给众人加餐。
山中多雨,也有瘴气。幸好程景宏早有准备,带了许多避虫鼠防瘴气的药包,每人身上带上一包。每日还要熬一些降暑的药茶,人人都能喝上一两杯。
如此走了一个多月,裴氏族人又死了两个,病倒了七八个。
个中艰辛,就不一一细述了。
不过,比起历年被流放到岭南路上死个三四成族人的家族,裴家只殒命六个,足以令人惊叹了。
……
这一日,终于到了九真郡了。
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李统领走到界石边,仔细看过之后,欣慰地说道:“确实是九真郡。”
历经千辛万苦,走了近四个月,终于到了岭南九真郡。这里是南越中部,北邻交趾,南接日南郡。一眼看去,山势延绵,满眼皆是山林。
裴璋身上的丧服已经微微泛黄,鬓边的白发又多了几丝。却丝毫无损他的英俊。
他站在李统领身边,一同看着界石,然后抬起眼,环视一圈。所有的裴氏族人也随之停了下来。
“大哥,这里就是九真了。”裴珏喃喃低语:“我们接下来要去哪儿?”
裴璋低声道:“一切听从李统领的安排。”
朝廷对流放也是有严格规定的。绝不是说到了九真,就可以随意安顿。身为罪臣,到了流放之地,要先去当地的都尉府报到。然后由都尉安排安顿之处,且要为朝廷服役。
当然了,规矩是规矩,真正操作起来,就灵活多了。
譬如裴家,虽然已经倒了,可有太子殿下和皇后娘娘在,再有李统领亲自出面去都尉府。九真郡的都尉只要不太蠢,自然不会刁难。
裴珏不懂其中的门道,裴璋便低声一一说给裴珏听。
裴珏听完后才了然,低声叹道:“皇后娘娘和太子殿下一直在庇护着我们裴家。”
是啊!
裴皇后和六皇子安然无事,裴家人就不会真正跌落尘泥。
裴璋打起精神,吩咐族人:“前面有一处山谷,大家伙儿先去安置休息。接下来要做什么,等李统领安排。”
这三个多月来,裴璋已经是裴氏族人心中真正的族长。众人对他十分信服。裴璋一声令下,无人不从。
李统领看在眼里,不由得暗暗点头。
不亏是传承了百年的世家大族。哪怕落魄至此,人心也没散。以后众人一心,拧成一股绳,在岭南立足也不是难事。
“李统领,”这一路同行,裴璋和李统领也越发熟络。在人前,裴璋从不会缺礼数,拱手说道:“接下来要去何处,还请李统领示下。”
李统领看了一眼满面倦容再无力前行的裴氏族人,温声说道:“九真郡的都尉府离此处还有百里路。我领人前去便可。裴公子领着族人,在此安营休息一日,静候消息。”
裴璋感激地道谢:“多谢李统领。”
李统领拍了拍裴璋肩膀,一切尽在不言中。
李统领率领百名御林军走了,剩下的四百名御林军和一百贺家亲兵,各自散开安营。正好将裴氏族人全部围在中间。
众人安营搭帐篷的动作也比以前快速多了。不出两个时辰,众人便各自进了帐篷里休息。数名女眷则忙着生火做饭。
……
裴珏领着几个裴家儿郎过来了,低声对裴璋说道:“大哥,我领着他们几个四处转转,看看周围的环境,顺便打些野味来。”
所以,最后一句才是重点吧!
这些日子一直看苏木领着人去打猎,心痒手痒了吧!
裴璋瞥了裴珏一眼,裴珏有些心虚地笑了一笑,拱拱手,露出讨好的神色。
裴璋无声一笑:“行了,想去就去吧!早去早回,注意安全。”
裴珏眼睛一亮,忙应了一声,然后转身冲那七八个裴氏儿郎打了个呼哨。裴氏儿郎们顿时面露喜色。
每日奔波赶路,对老弱妇孺们来说十分艰难。他们这些年轻人,一个个身强力壮,每天走个二三十里路,委实不算什么。
现在一个个拿着弓箭背起箭囊,精气神都回来了。以裴珏为首,一众很快消失在山林里。
苏木凑了过来,低声提醒:“听闻九真郡里土人众多。这些土人多聚众住在深山里,且各有势力范围。若一个不慎进了土人们的地盘,怕是会招惹是非。”
裴璋随口笑道:“二弟虽然年轻,性子却稳重,不会惹事的。”
苏木也就不再多嘴了。
一转眼就是半日。天边夕阳洒下余晖,山林也似被镀上一层昏黄的光晕。眼前这一幕美景,在京城却不可见。
裴璋负手而立,眺望远处。正好一阵山风吹来,拂起他的衣襟。他心情开阔,也微微笑了起来。
以后,这不是异乡,而是裴家人的立足之处。
何谓故乡?族人所在之处,便是故乡。
“大哥,”一个裴氏族弟走了过来,有些担忧地说道:“二哥他们走了半天还没回来。要不要派人去找找他们?”
裴璋略一挑眉,尚未说话,不远处的山林里忽地一阵异响。然后,是惊惶的叫喊声。
一个少年身影从密林中跌跌撞撞地走了出来,胳膊上受了些伤,有些血迹。这个少年,正是和裴珏一同出去的裴家儿郎之一。
裴璋神色一凛,迅疾上前。