赵硕这个新纳的妾姓马，闺名叫做梅娘，十七八岁的年纪，正值青春美貌。她原是沧州人，开春后随着经商的父亲与家人到京城来谋生计，因缘巧合之下，遇到了赵硕，很快就成了他的新宠。

赵硕起初只是因为她生得有几分象兰雪，不过穿戴与言行显然比兰雪更优雅有教养，才对她多关注了些。后来发现对方被流氓地痞骚扰，他就忍不住打发了人上去帮忙。他虽然麻烦缠身，但对于不认识他的平民百姓而言，他那一身富贵打扮，还有众多的随从，还是很能唬人的，一般小地痞都不会愚蠢地招惹这种身份不低的人物，生怕会给自己招来灭顶之灾。随后，被救下的美人会对救下她的英雄生出仰慕之心，也就不足为奇了。

而当她知道了他的身份后，明知道他处境不佳，还是愿意委身于他，做他的妾室，更令赵硕心潮澎湃。他在马梅娘的身上，感受到了久违的尊严与威势。小王氏长年不把他放在眼里，兰雪曾经对他温柔顺从，但在他失势之后，态度也越发不耐烦起来，他感到有些受伤，对于马梅娘的温柔深情，便格外看重了。对方对他痴心一片，即使他身陷险境，也不曾退缩，他感动之极！

至于马梅娘的父亲是个富有的商人，在京城没有根基，急需找一位靠山，却靠上了他这个不怎么稳当的辽王世子一事，就不必提了。马家的生意做得不算大，如果皇帝暂时没有公开处置他的意思的话，他的名号打出去，还是可以骗骗不知情的老百姓的。即使遇上知道他底细的人，他也可以借用一下不孝子肃宁郡王赵陌的名义，去给爱妾父亲的生意撑撑腰。赵硕不认为赵陌会在这种小事上驳了自己的脸，而马父许诺每个月孝敬上来的银钱，更是大大缓解了赵硕的经济困难。

良家出身，才貌双全，仪态优雅，还有个富有的娘家，马梅娘甫一成为赵硕的爱妾，就立刻把原本盛宠的兰姨娘给比了下去，更别说她本身就长得有几分象兰姨娘，却比兰姨娘更加年轻水嫩，窈窕动人。她还比兰姨娘读过更多的书，说话更有见识，行事更加文雅，连娘家都比兰姨娘强许多，还能帮着挣钱。这种种好处，已经足以盖过兰姨娘唯一仅剩的优势——她为赵硕生了个儿子赵祁。赵硕并不十分看重儿子，他又不是没有儿子，而且儿子都生出来了，儿子的生母就没那么重要了。他先前为了宁化王，花了不少银子，如今手头很紧，几个来钱的渠道都出了问题，更令他雪上加霜。马姨娘帮他解决了大难题，已经成为他心尖尖上的宝贝了。

兰姨娘劝赵硕让小王氏“病逝”的时候，马梅娘反而劝他不要这么做：“王家并非完全衰败了，族里还有人做着官，亦有几位姑奶奶在各家各族。除去那几位因先前之事被处置了的，还有好些人并不曾受到影响呢。更何况宫里还有一位王嫔？夫人有错在先，被废除了诰命，固然是丢了世子爷的脸面，但遇到难处就休妻，这名声也不好听。世子爷早前若真的休了她，倒也罢了，既然不曾休她，便要把这厚道好夫婿的戏给做圆满了才好！世子爷早前娶夫人为妻时，就因为元配才病逝不久，而被人诟病薄情。如今若是再沾上一回薄情的名声，宫里的贵人们又会如何看待您呢？况且夫人再有错，也是王家的女儿，她若是安安静静地在您后院里敲经念佛，王家人定会感激您的宽容。但您要是要了她的性命，一旦王家人起疑，宫里的王嫔也好，外头的王家人也好，为了给夫人报仇，专门盯着您不放，您又能撑得住多久呢？”

赵硕听得一头冷汗。没错，他如今已经经不起风吹雨打了！他都不知道什么时候皇帝就会下旨，赐给他一杯毒酒！王嫔在宫里再无宠，也是能得太后看重的宫妃。王家剩下的人再无能，也不是没办法鼓动一两个御史再参他一本！他只盼着皇帝把他给忘了，不要追究他才好。这种时候，怎能给王家人一个机会来打击他？！

马梅娘接下来又话风一转：“兰姐姐劝您的话，虽然有她的道理，只是太短视了些。夫人如今还能成什么气候？让她留在家里吃斋念佛，不过是多花些银子罢了。可她若是有个好歹，您就要续弦了。您短短几年内连丧两房妻室，传出去名声可不好听。至于将来续弦的人选，就更难说了。您还有父亲与继母呢，万一他们替您做主了怎么办？”

赵硕顿时肃然：“不错，我不能给继妃算计我的机会！她和她的儿子们如今正盘算着要废掉我的世子之位呢，只是皇上没搭理他们罢了。万一他们废我不成，却给我安排一门糟心的婚事，我却是连拒绝的理由都没有。小王氏尚在，至少还能占住我正室的位置，不让别人乱来。兰雪跟小王氏争风吃醋久了，一有机会报复，就不管不顾，哪里知道什么大局？我即使丧了妻子，也没法扶正她，她这完全是损人不利己！”说罢，又开始唉声叹气。早知道小王氏会给他带来这么大的祸患，他前几年就把人解决了，也不至于如今进退两难，更不会招惹上宁化王，如今说不定都娶得新妻，生得嫡子了。

他把自己跟宁化王勾搭上的责任，都推到了小王氏身上。

马梅娘没有顺着他这话往下说，反而又转了话题：“世子爷，如今您处境不佳，皇上至今还没有处置您，想必多少有看在小郡王的脸上。因皇上与太子都十分看重小郡王，不忍心他受您这个父亲连累，正好您本不是主犯，就对您从轻发落了。您还是想个法子，与小郡王和好了吧。父子哪里有隔夜仇呢？倘若您与小郡王亲近，只要他在御前为您多说两句好话，您今后就不必再提心吊胆了！”

提起嫡长子，赵硕就浑身不得劲儿：“别提那个孽子了！若不是他，我如今也不会落得这个地步！”他还没忘记呢，帮助皇帝与太子，弄死了蜀王世子与宁化王的帮凶，正是赵陌！

马梅娘却道：“往日如何且不提，您如今实在不好太过得罪了小郡王。别忘了，王爷王妃那边，可是巴不得您与小郡王反目，在朝中再也无人支持。只要您被皇上厌弃，王爷奏请另立世子的折子，随时都会送到皇上面前。您如今心里便是有再大的怨气，也只能先忍了再说。小郡王乃是您的亲生儿子，总比外人强些，他绝不会害您！不过是说些和软的话，做些能哄他高兴的事，让他对您重新亲近起来，这又有什么难的呢？”

赵硕沉默不语，但看神色，已经有几分动摇了。

马梅娘打铁趁热：“我听说小郡王如今格外得圣上另眼相看，还立了不少功劳。凭着他立的这些功劳，只要他能在御前为世子爷求一求情，还怕换不回世子爷的身家性命么？世子爷，性命要紧！况且小郡王又不敢有什么过分的要求，您毕竟是他父亲呢，他身份再高，再受圣宠，也要讲孝道呀！”

赵硕终于被她说服了：“你说得不错。现在不是跟小孩子闹脾气的时候。只要能过这一关，忍气吞声些又如何呢？我从前刚进京时，又不是没在人前做小伏低过，如今的处境，好歹比当年强了许多。来日方长嘛。”

马梅娘笑道：“世子爷英明！对了，留下夫人也有一个好处。夫人名义上总是小郡王的继母，倘若她有个好歹，小郡王就得守孝了，那他手上的差事可就没了，说不定他还要回封地上去，那样世子爷要如何依靠他在御前说好话呢？”

赵硕笑着说：“这都是兰雪的糊涂想头，你不必与她一般见识。她一个丫头，只是会侍候人罢了，能知道什么？你读过几年书，又跟着你父亲走南闯北的，见识果然不一样，比兰雪可强多了。”

马梅娘娇羞地笑着低下头去，仿佛有些不好意思。

听了马梅娘的进言，赵硕对待嫡长子，果然态度改善了许多。赵陌偶尔上门请安时，他不但和颜悦色，还会貌似关怀地问起赵陌的起居饮食。幸好赵陌心知肚明这是怎么回事，否则说不定还真会被他装出来的慈父模样哄住了。只是赵陌虽然清楚内情，心里却更觉得讽刺可笑，还能隐隐感觉到一种悲哀。若赵硕不是存着私心，故意演戏，他这个嫡长子只怕这辈子都无法再感受到父亲的“慈爱”了吧？

赵陌心里膈应，演技倒是进步飞速，已经可以与赵硕对着演慈父孝子，撑上半天都不会露馅了，只是实质性的承诺，他一样都没有许出去，顶多就是稍稍支援了一下零花钱而已。

今日他得了秦平的许婚信，欢喜得不行，想到父亲这里虽然问题不大，但多少是个麻烦，便主动找过来了。

赵陌直截了当地向父亲提出了请求：“我想向永嘉侯府的秦三表妹提亲，正要向皇上请旨赐婚呢。父亲，您能替我上折子么？”

“永嘉侯府？！”赵硕差点儿没跳起来，“那不是…”张张口，又闭上了。

秦家双侯门第，不但是镇西侯的姻亲，也是镇西侯府上下的救命恩人。但同时，若不是他们在大街上揭穿了苏大姑娘与广昌王的私情，情势绝不会急转直下，引发了后头种种变故。对于秦家，赵硕实在不知该如何面对他们了。

而赵陌居然真的想要求娶永嘉侯的孙女儿？那他这个做公公的，日后岂不是总能看见姓秦的儿媳妇了？

赵硕内心是拒绝的。只是他又想起了近两日，爱妾马梅娘劝说他的话，抬头看了看赵陌，犹豫了一下，才低声说：“你若看好这门亲事，那就…由得你吧。婚姻大事，总要你乐意了才行。你去写折子，写好了我递上去就是。”

一句反对的话都没说，赵硕就直接接受了。