中宫有孕，国之大事，皇帝的欣喜溢于言表，连带着与大臣僵持许久此番东巡免沿途赋税，都算在皇后腹中这未出世的孩子身上。

　　这十月怀胎才刚刚开个头，不知之后这样隆重而又花样百出的事还有多多少少，然而皇后生男生女尚没有定数，若是个公主，人们觉得现在这一切会成为笑话，可皇帝根本不在乎，哪怕是个女儿，也是他与安颐的孩子，其中的轻重和意义，岂是旁人能体会。

　　皇帝出行前的日子，几乎都在长春仙馆陪伴皇后，六宫粉黛黯然无色，连平湖秋月里那个美人都没再见露脸。

　　而太后嫌弃魏贵人风寒未愈而明令禁止她前往长春仙馆，也是有目共睹，曾经传言帝后栽培魏红颜，盼着她将来生一男半女好养在中宫，如今皇后自己即将得子，魏红颜已无用武之地，一时都等着看好戏，看这个莫名其妙霸占帝王心多年的女人，如何失宠如何在后宫归于平淡，倘若魏氏真的失宠，她的苦日子也就该开始了。

　　可皇帝并没有忘记红颜，陪着皇后，是高兴是心意，是身为丈夫与妻子共同承受丧子之痛后该有的担当，数日不见红颜，弘历相信她能体谅自己，到出巡前一日傍晚，终于抽出空到平湖秋月来看她。

　　自从傅恒在园中各处设关卡加强防护后，平湖秋月更是静谧如无人之境，皇帝远远来时就看到吊桥被吊起，不免皱眉头：“这样大煞风景，但……罢了，就图个周全。”

　　他信步走入，见宽敞的庭院中只三三两两个太监宫女，不见红颜的身影，忽见樱桃挎着篮子回来，她惊喜地上前来行礼道：“皇上来了？”

　　弘历问：“你家主子呢？”

　　樱桃指了指一篮子红珠子般的鲜果：“主子和奴婢去摘果子，回来熬果酱，酸酸甜甜的很开胃，想送给皇后娘娘呢。”

　　弘历欣然顺着樱桃所说的方向去找，红颜果然正站在树下踮脚伸手地摘果子，而她和樱桃所能够着的地方基本都摘完了，她正尝试摘更高的地方，踩着花盆底子摇摇晃晃，弘历一晃神，想起了当年桂花树下摘花的小宫女，不等出声，上前一手扶着她，一手摘下果子来。红颜乍见皇帝，先是有些吃惊，但旋即就甜甜地笑起来，她好些日子没见着人了，没想到皇帝出发前会来看看她。

　　“果酱做成了，等朕回来尝尝，朕知道你是好心要送给皇后，但皇后那儿不缺什么，太后也好富察家的人也好，正围着她团团转。这果子也不知什么脾性，不知能不能给孕妇吃，你自己留着吃，留一口给朕，其他人那边就别送去。”弘历嘱咐着，随手咬了口果子，果然又酸又涩，便往红颜嘴里送，皱眉道，“你看看，这能吃么？”

　　但红颜只拿了自己手里的尝了尝，再拿给皇帝吃，弘历皱眉犹豫着，嘴里的酸味还没散去，可见红颜一脸期待地说：“皇上尝尝。”他勉为其难地送进嘴里，那酸涩的味道再次散开，叫弘历浑身发紧，忍不住在红颜脑袋上一拍：“故意使坏是不是，还是又酸又涩，有什么区别。”

　　红颜却高兴坏了，往后躲了几步捂着嘴大笑，弘历本被酸得恼火，可一见她这笑容和欢喜，知道她没有因为在这里被冷落而伤心难过，一下就安心了，上前搂过她道：“不许胡闹，你还敢把这东西送去给皇后，朕不在家里，别给自己惹麻烦知道吗？”

　　红颜连连点头：“皇上说不送，臣妾就不送了，不过这果子新鲜的吃起来酸涩，煮一煮熬一熬，去掉涩味加入冰糖，就是最最好的果酱，在瀛台时臣妾就给太妃娘娘做过。”

　　“留着等朕回来吃。”弘历一面说，拉着红颜的手就要回去，说他酸得倒牙，要去喝水漱漱口。

　　两人匆匆回来，弘历吃了茶才舒展眉头，想到红颜方才也吃了，问她怎么不怕酸涩，红颜笑意浓浓地望着他：“女人家天天都要吃醋的，这点子酸算什么？”

　　弘历一怔，却浮上几分心疼，见她大大方方地说自己吃醋了，不仅不会反感，更觉得实在，示意红颜坐到自己身边，两人互相依偎着，他道：“朕与皇后如何，你一定比谁都能体谅，但朕依旧盼着咱们的孩子，红颜，这是朕的真心话。”

　　其实红颜真不觉得皇帝真心还是假意到底有多重要，她自己期待着有一日能成为母亲，想为心爱的人生儿育女，这就足够了。她把自己缩进只有弘历与她的世界里，那么其他人怎么样都不重要，也许在旁人看来异常得消极甚至可怜，但她求心内一份平和与宁静，反正这后宫里各种各样的人都有，也不差她这份心境。

　　而她这份心境，在皇帝眼中，更是弥足珍贵。

　　弘历一直陪她到入夜，才顶着夜色离去，毕竟明日就要出发东巡，不宜在妃嫔宫中留宿。两人在门前分别，红颜盼着皇帝早些归来，弘历则再三叮嘱：“你就在这儿待着，哪里也别去，反正朕很快就回来了，就是想去看看皇后，也等她找你才是，别自己瞎跑。如今长春仙馆里谨慎得很，连朕……都有些不自在。”

　　“皇上放心，臣妾会好好得。”体会到皇帝生怕自己被欺负的心意，红颜暖暖的，她知道奢求得不到的有多痛苦，所以宁愿退一步，只守护这些小小的但属于自己的甜蜜和幸福。

　　一夜相安，隔天清早皇帝便从圆明园出发，临行前自然要去辞别太后与皇后，其他人则依旧难见天颜，但轰隆隆的车马声消失，园中重新恢复宁静时，却有闲话传出来，说皇帝昨晚去了平湖秋月，甚至在那里留宿。

　　圆明园那么大，每一处相隔甚远，不比在紫禁城里是比邻而居看得清楚，平湖秋月里到底什么光景都看不见，便信口胡说编排红颜的不是，反正谁也看红颜不顺眼。

　　可这话传到太后耳朵里，自然惹她不高兴，如今该是一切以皇后为重的时候，皇帝却有心思去顾及魏红颜，实在不体谅皇后的辛苦。太后不能明着针对红颜，便下懿旨，命六宫于皇帝出行的日子里不得在园中随意走动，理由自然是园中加强了关防侍卫比从前多了许多，而不论是为了什么，太后说不能出门，谁也不敢违抗。

　　但所有人都认为是皇帝宠幸魏贵人，才惹怒太后以至于牵连她们不得自由，酸言恶语四处飘来，红颜却在平湖秋月过着自己的小日子，对此不闻不问。

　　反是皇后在长春仙馆安养，还听见几句风言风语，问起千雅红颜怎么样，千雅说平湖秋月一切好好的，更似乎想为红颜开脱，说皇上那天只是过去看了看，并没有留在那里。

　　皇后笑：“你这样护着她？”

　　千雅心中一慌，可不是吗，她是皇后的人，怎么能把心向着外人，可她与红颜的交情，如今即便一个成了皇帝的女人，一个依旧是宫女，却没有淡去半分。当初千雅去永巷送东西，红颜那痛苦的哀求她还记在心里，又不是红颜心甘情愿走到今天这一步，经历那么多事能活下来都不容易，那些责怪她嫉妒她的人，实在没道理。

　　“也该这样，你与她有姐妹情，当初一同在我身边，如今若生分了，反而叫人寒心。”皇后道，“我不是疑你，只是感慨这后宫里还有真情。”

　　千雅松口气，又道：“娘娘若几时想见魏贵人，奴婢为您去传。”

　　皇后道：“太后这些天还是很紧张，且等一等吧，我自己并没有什么，可他们都太小心了。多一事不如少一事，过了头三个月一切安稳，太后安心了就好。”

　　千雅笑道：“娘娘恕奴婢多嘴，如今瞧着，只有娘娘最气定神闲，太后也好，府里夫人们也好，都紧张得不得了，那天三夫人来还说，让奴婢把针线剪子都收起来。”

　　皇后轻轻摸了摸还未显形的肚子，笑道：“隔了十四年，我自己也紧张，可一想到是老天爷赐给我的，一定会保佑他平安。”

　　说这话时，有宫女来请千雅去说话，她在门前听了听，皱着眉头回来道：“娘娘，九州清晏纯贵妃那儿请旨宣太医，像是纯贵妃的胎不大稳。”

　　皇后奇道：“不是有太医专门照顾着她。”

　　千雅尴尬地说：“怕是太后娘娘的懿旨，都围着咱们这儿转了，纯贵妃若是找得到人，应该不会贸然来您这儿求。”

　　皇后叹一声，吩咐千雅：“你跟去看一看，就说是我的意思，伺候纯贵妃的太医不必再来长春仙馆，好生照顾纯贵妃。”

　　千雅领命，带着太医来九州清晏，抱琴很客气地招呼了她，但问起纯贵妃的身体如何，却闪烁其词，千雅最后到底从其他太医口中得知，纯贵妃身体欠佳，腹中的胎儿也十分不安稳。

　　话传回长春仙馆，皇后暗暗想，莫不是因为亲蚕那一日，她对皇帝用了药？