桃叶渡，徐煜派连儿送来了话，桂仙等人无不欢喜，老鸨等人亦眉开眼笑，有了徐家做大靠背，料想谁也不敢来欺负了。
介寿堂，徐煜犹豫着去不去，其实心里是抵触不去的，谁愿意像个猴子似的任人观赏评论？可祖母兴致颇高，妹妹们都要同去，不好扫她们的兴儿。
他扭头看着湘月姐，左看右看说道：“怪不得要出门，穿得美人似的。”
徐湘月笑道：“你不用气不服，我不去，让你去好吗？”
“你去，你去。”徐煜忙摆手，“我本来也不愿去，你替我向软姐姐和蕊姐姐问好就行了。”
湘月说道：“谁替你讲这些假人情儿？这时候惦念起朱家妹子了，早先忘到九霄云外了吧？”
萧冰蓝在一旁笑道：“偏我不去，倘我去，便煜哥哥不讲，我也要替他一个个的连嫂子都说到呢。”
徐湘月大笑，被取笑的徐煜说道：“你这宽心话儿，我不爱听，你想我在太太面前讲个情儿，也带你去，是不是这个主意？”
萧氏笑道：“你们一天到晚在我面前放刁，我也没说不带冰蓝去，快去换衣服吧。”
“是。”萧冰蓝兴奋的跳了起来，一蹦一跳的跑了。
徐煜对萧氏说道：“我不去了，留在家做功课。”
“这就对了。”萧氏搂着他，“回来我给你捎好东西。”
“什么好东西？”徐烨很好奇。
萧氏说道：“朱家最近得了一批佛手，我给你拿个顶大的回来。”
徐煜说道：“我要一对，也不要过大的，我手里拿不起。”萧氏笑着答应了。
坐着的徐蕴玉细声细气的道：“二哥哥要两个。大概有我们一个了。”
徐煜笑道：“你想呢，太太自然不能厚此薄彼。”
忽然外头说道：“夫人和二位奶奶来了。”
一声未了，沐凝雪带着两个儿媳妇进来，徐煜等人忙站起来问好，沐凝雪等请了萧氏的安。
萧氏问道：“你今儿不去吗？”
“不去了。”沐凝雪解释道：“家里还有一摊子事。老爷代父亲已过去贺寿了。”
萧氏点点头，唤冰蓝过来，沐凝雪等人看她穿一双鹿皮小云头薄靴，穿件大汉粉红绣花夹衫，没戴那紫金冠，黑油油的一头秀发。梳根大辫儿，耳朵上坠着两个小金环，笑盈盈的越觉俊俏。
沐凝雪失笑道：“太太竟把你扮得和煜儿一个模样了。”
冰蓝娇滴滴的道：“煜哥哥没有这个耳环子，我明儿也除了它。”
徐煜插嘴道：“你有这个才好看，不要除了。我明儿倒要穿上两个，一定很好看。”
“呵！”涟漪笑道：“煜儿，嫂子就这会子替你穿上，只要你不哭。”
徐蕴玉记忆犹新的说道：“二哥哥不要信，疼得很呢，大嫂子在哄你玩。”大家伙听了都笑。
帘外又传来声音：“二位公主来了。”
就见朱明之穿一件蓝色满身绣珠千蝴蝶的汉衫，下面露出白绣的裤脚，一点宝蓝缀珠的鞋尖。也没有梳头，披肩秀发，剪了一字儿的覆额流海。发鬓影里隐约有两个小小的耳钿，容貌端庄透着一股子娇弱，眉眼含情，走一步都有着大家风范。
彼此见礼，萧氏和沐凝雪都询问朱明之的身子，朱明之回说已大好了。她姐妹自是不会跟着去贺寿。
月兰走进来说道：“外面人齐了，请太太更衣。”
大丫头殿春和赏春把礼服送过来。叶琴先一步接过鹅黄绣金团龙大袍，龙爪竟四个。是朝廷特赐的，天底下只有徐、张、朱、沐四家的太太有，而这四家顶级豪门恰恰同气连枝，也与老朱家休戚与共。
如今徐灏退隐，徐庆堂算是帝王半个顾问，张辅拜了太师，高高在上实则已经没了兵权，沐晟兄弟俩远在云南，中军大都督乃是东平王朱能长子朱勇，朱勇是员敢打敢拼的勇将，没什么心机，对朱瞻基忠心耿耿。
沐凝雪和涟漪服侍太太穿好，系好金玉带，见头上的珠翘翅儿插歪了，因问道：“今儿是谁插的？太不小心了。”说着请萧氏坐下，重新插过，笑道：“今儿这个头也梳的不见好。”
萧氏问道：“今儿是谁给我梳的？”
八个大丫头没一个敢答应，萧氏见状也不问了，慢慢喝了一口茶，站起身来。
满屋子的人也跟着站起，门外的管事妇人飞也似的跑出去喊伺候。
萧氏心中感慨，多年的媳妇终于熬成了婆，当下慢慢的走出正院，所有人都默默随着出来，打二厅起，垂花门、外宅正堂大厅，全部中门洞开，直至大门，两旁的管家人等一字排开，静悄悄的鸦雀无声，约有三百余人。
单说徐煜把人送走，独自去了外书房，把作业做完，问道：“连儿回来了么？”
“回来了。”连儿走进去说道：“竟是吕熊去闹事，他现在依仗着岳父，大理寺右卿龙大人。”
“不自量力。”徐煜撇撇嘴，“那你去找我哥，让他派人对龙大人说一声，约束吕熊。再去闹事，大家的脸上都不好看了。”
“是。”连儿转身走了。
徐灏不再把此事放在心上，径自回了一粟园。一夜无话，次日，带着书童小厮上学去，徐庆堂非要抓后辈的学业，早朝也不去了，每天亲自坐镇书房监督，闹得徐家的年轻人叫苦连天。
徐煜的功课拔尖，不以为苦，认真将一篇策论做完，已经到了中午，把文字缴了，又一个人去了暖香坞。
进了院子，见朱明之坐在窗下写字，他走近笑道：“姐姐也在写文章？”
朱明之抬起头。问道：“回来的好早，散学了么？”
徐煜说道：“他们还在那里抽肠子呢，煊儿愁眉苦脸，年纪小的背古诗，我看他只写了十来个字。我先写完。便回来了。”
“什么题目？”
“是春省耕而补不足的‘春’字，”
“也还好做。”朱明之又问道：“煊儿的呢？”
徐煜说道：“是咏而归的‘咏’字。”
朱明之笑道：“那更容易，干脆我替他作一篇，你拿去。”
徐煜说道：“你又何苦帮他作弊，你爱做，明天替我做吧。”
“也罢了。”朱明之笑了笑。“我刚做了一篇词，还未想好名字，你来看瞧得过去吗？”
徐煜几步走进屋里，拿起来念道：“东风吹入湘帘缝，一桁波纹荡春梦。晓莺啼破碧城春。花外回身颤么凤。
钏声隔雾敲东丁，背扫双蛾愁更青。春云罗罗剪秋绿，烟痕逗入芙蓉屏。琐窗无人落花舞，春魂如烟镜中语。
伤春倚遍曲栏杆，泪蘸胭脂作红雨。”
徐煜说道：“你这笔致，真比许多名士还绮丽，我一个字也挑不出来。”
朱明之笑了笑，徐煜在她身边坐下。拿着纸笺翻来覆去的朗读，意思是要背下来。
朱明之一下夺了去，嗔道：“你又疯了。回头叫人听见，如何得了？我的东西万不能流传出去。”
徐煜叹道：“可惜了。”
这时春妍送茶进来，朱明之拿起一钟喝了一口，徐煜也拿了喝了口，嚷道：“怎么这茶不好吃？”
朱明之纳闷的道：“都一样，有什么不好？”
“你的给我尝一口看看。”徐煜直接在她拿着的杯子里喝了。笑道：“果然你的好些，很香。”抬头对着春妍。冷笑道：“好啊，我和你家姑娘的茶都要分出个等次来么！”
春妍笑嘻嘻的道：“哎呀！这话从哪里说起？茶呢是没什么两样的。只怕你心里爱那盏儿，就说那盏的好喽，不香也要说成香的。”
朱明之气道：“连你也拿我开心了么？回头我叫尚宫撕你的嘴，那时你别哭。”
“奴婢岂敢拿殿下开心？”春妍依然笑嘻嘻的，“二爷就是这样的脾气，我又没撒谎。”
徐煜笑道：“我不这样，你哪来的骂呢？”
春妍笑着对朱明之说道：“姑娘听不见吗？”
朱明之无语摇头，站起来说道：“我不管你们胡闹，你服侍人家不周到，就算他打你几下，也不算什么罪过。”说着，走到床边躺下午睡。
徐煜习惯性的也站起来，春妍嗤笑道：“去呀。”
“我就是站起来伸伸懒腰。”徐煜不好意思过去了，对春妍说道：“姐姐叫我打你，我真打了啊？”
“只怕闪了爷的手，又派我的不是呢。”春妍做了个鬼脸，收起茶盏出去了。
朱明之随即坐起来招手：“你来，我问你。”
徐煜走过去，朱明之说道：“昨晚太太被留住了，笑春说叫你和兰香妹妹去。”
“是么？”徐煜看向笑春，笑春说道：“不信问芳春。”
徐煜感觉朱明之有些不高兴了，说道：“我邀请她们来和你玩几天，好不好？”
“怕她们不肯来。”
“我和你赌个东西，一准来。”
“谁和你赌，你输了总耍赖，赌它什么？”
“说话算话。”徐煜举起一只手，“我和你打个掌，我若赖了就叫我变只蝴蝶，成天被你们扑。”
说着抓住朱明之的手，要手掌对手掌的拍一下，忽然袖子里铛的响了一声。
“什么东西？”朱明之拽起袖子一看，原来是那一日忘卸下来的两只镯子，变色道：“我的老天爷！被老太爷看见，还得了吗？”
徐煜笑道：“没什么，我就直说又如何？”
“你？”朱明之竟然无言以对，也闹不清对方的真实想法，只好说道：“那倒没什么，但教旁人见了算什么意思？第一个兰香妹妹又要当笑柄儿了，还不给我拿来。”
徐煜说道：“给我戴吧。”
“不行。”朱明之二话不说的抢了来，套在自己的手上。(