金陵城外的皂华亭，徐烨徐煜与其他人于此送行，远处的码头上停着数艘船只。
送行的人群很多，主要是各级官员，亦有些世家豪门，寻常百姓另有送行的地方。
因熟人太多，兄弟俩不停的四处串场，空气中弥漫着一股临别依依的气氛。
古代人对远行极为重视，交通的不方便，医学的不发达，信件的缓慢阻隔，往往令出行的亲朋好友很可能就此阴阳两隔，是以往往一个人出远门或迁徙外地，所有认识的人都会尽可能的赶来送别。
恰好吕震也选在这一天赴任，冷眼看着孙曰恭邢宽等一帮人，心中暗恨。官场上的人走茶凉，趋炎附势，前来给他送行的人远比那边少，即使双方交集，官员在那边停留的时间也远比在这边多。
不提嫉恨的吕震悻悻的坐船而去，吕熊憋着一肚子火，盯着与邢宽含泪告别的桂仙，眼珠子不停的转动。
父母家人一并都走了，因不知几何时能返京，所以把宅子卖了。吕熊和妻子龙氏选择留在京城住到岳父家，匆匆与徐家兄弟等人告辞，他自己骑马，妻子坐着轿子，直奔大理寺衙门。
岳父龙鼎是正四品的大理寺右少卿，排位第三，得知女婿到了，因只有一个女儿，对待吕熊比亲生儿子还好。
摆酒为女婿接风，龙鼎劝慰女婿说虽然永不登用，实则就是圣上一道旨意而已，将来的事谁能猜到？不消说朝廷终要卖你岳父一个面子，你爹保不准也会官复原职。有我们二老在，让你子承父业并非不可能。
吕熊面上唯唯诺诺，心里惦记着要报仇。第二天，他带着几个家丁出了衙门，向秦淮河一路而来。沿途打听桂仙的住处。
有人说道：“可惜桂仙如今不接客了，她们几个人立誓守着几个人呢。惟有新到的一个清倌人叫月橘，还不敢称仙。据说此女的姿色不亚于桂仙姐妹，现都住在桃叶渡。”
“谢了，看赏。”
吕熊决定先去找月橘，投石问个路。于是坐小船到了桃叶渡，眼前一排排隶属于教司坊的水榭和四合院。
下人上前问明白月橘的住处，进了门，早有伺候的小厮将他引入正间坐下，送上茶水。
里面走出来一个垂发的幼女。大约十一二岁，问了好，询问姓氏。吕熊故意说道：“我是大理寺少卿女婿，慕名而来。”
女孩赶紧问好，吕熊问叫你什么名字，女孩说自己名叫月儿，是月橘的妹子，模样清清秀秀。
吕熊问道：“月橘姑娘哪里去了？”
月儿回道：“隔壁桂仙姐姐请她去了。要晚饭后才回来呢。”
“那我也去走走。”吕熊站起身来。
月儿说道：“那边如今不走人了，少爷一定要见家姐，我叫人去接她。”
“那倒不必。”吕熊自持邢宽离京。徐烨等人等闲不会来此，有恃无恐的笑道：“我久闻桂仙姐妹的大名，难得你姐姐也在那边，还是我去就教的好。什么不走人，不过是掩人耳目的话，自抬身价罢了。”
月儿忙上前拦住。说道：“公子，真真不能去。他家要是令你吃了闭门羹。两边倒说我家的不是了。”
吕熊不乐意的道：“放屁！左右一个妓户，天下人皆去得。什么叫不走人？除非从良才能说这句话。”
也不管月儿，当下他带着家丁走了出去，闹得月儿跟在后面，连声道：“奴家先把姐姐接回来，说明了再过去也不迟呀。”
吕熊视而不见，头也不回的出来，转了一个弯就到了，见大门紧闭，上前啪啪拍门。
一位妇人开了门问道：“你找谁？”
“我找月橘。”吕熊直接闯了进去，那妇人忙说道：“喂，喂！你这公子好生无礼，怎么就闯进去了？”
吕熊快步走到院子里，就见四五个女人在亭子里说话，他满脸堆笑的上前作揖道：“小生何幸，今日得睹诸卿，还望姐姐们赐坐。”
桂仙忽见来了几个生客，起身就要回避，名叫水仙的姐儿脾气不好，顿时发作道：“外头的人都是不管事的，怎么外人闯了进来，都不拦住他？哪里来的冒失鬼，人家内眷在此，不知进退，还不把他撵出去？”
几个小厮跑了来，扯住吕熊的袖子往外推搡，还叫道：“你这人多半是个疯子，你晓得住在这里的皆是朝廷命官外室？把教司坊的人和地方喊来，是要当做撞白日办的，你快点出去吧。”
本来吕熊就有旧怨，此刻见他们一副不把自己放在眼里的嘴脸，不由得七窍生烟，顺手给面前小厮一个嘴巴，指着桂仙等人骂道：“该死的娼妇，谁不知道你们干什么的？少爷我高兴来访，也算十二分体面，你们竟敢顶撞？无非仗着某些人的势，我偏不信这个邪。”
说着就要冲上去暴打诸女，幸亏几个小厮死死抱住他，桂仙等人吓得花容失色，全部跑进了房里。
大怒的吕熊骂不绝口，指使家丁把院子屋子都给砸了，更把跑出来厉声斥责的老鸨揍得鼻青脸肿。
吕熊踩着老鸨的脸，指着她威胁道：“老泼妇你仔细着，此事没完，还叫你们领教领教我的手段。”说完得意洋洋的带着家丁大踏步去了。
鸡飞狗跳的小厮纷纷跑过来扶起老鸨，桂仙等人小心翼翼的出来，周围的邻居和教司坊差人也闻讯赶来。
老鸨的脸肿的像个猪头，怒道：“哪里来的混账王八，不分青红皂白伤人，我定要出了这口恶气。”
大家伙急忙询问原委，月儿心惊胆跳的解释，差人说道：“柳妈妈你是个老手，就不该这么硬气。咱们这行讲究哄死人不偿命，他慕名而来，岂能就这么走了？为何不敷衍几句，叫个姑娘随便陪陪，将瘟神送出门不就没事了？若担心他下次再来。有的是软手段治他，何苦激怒人家。”
邻居王老鸨也说道：“丫头说是大理寺龙大人的女婿，要寻你家的晦气还不容易？大概三五日内定会上门闹事，依我说赶紧躲出去避避风头吧。”
如此你一言我一语，说得老鸨害怕起来，毕竟最倚重的靠山通不在京。至于徐煜等一干贵人，去求助怕是连大门都进不去，此刻方后悔不迭，这些日子上上下下委实尾巴快要翘上天了。
老鸨没了脾气，桂仙水仙等人想着想着也怕了起来。又不好埋怨谁，彼此面面相觑不敢开口，人人心里揣着一个鬼胎。
旁人见没事了，各自散去，月橘领着五儿也回家了。老鸨叫人把打碎的物件搬到一旁，一边派人去大理寺打探消息，一边叫桂仙写一封信，她记起该找谁了。
坐车去了乡下。正好连儿在家，清楚邢宽临走时把桂仙托付给自家少爷，当下二话不说。拍着胸口保证送进去。
与此同时，徐煜正在暖香坞和朱明之姐妹聊天，窗外小丫头叫道：“请二爷呢。”
春妍便问道：“谁请？”
爱儿进来说道：“迎春姐姐打发人来请的，说上房唤二爷就去。”
“我去问问什么事。”徐煜站了起来，朱明之没说什么，等徐煜走到院子里。忽然隔窗说道：“你回来。”
“怎么了？”徐煜问道。
朱明之说道：“你今儿又没梳头，快进来。”
徐煜笑道：“你们一个个都恼了我。谁肯给我梳？”
“你又说这些尖酸话儿了。”朱明之又好气又好笑，“那随便你去吧。”
徐煜笑嘻嘻的转身回来。凑到朱明之身边笑道：“好姊姊，你与我梳支辫儿吧，我再不讲这些了。”
朱明之起初只不理，有一会儿才说道：“真是我前世欠下你的，也没得说了，春妍你与他打散了，我来梳。”
年仅九岁的真定公主朱明美笑嘻嘻的，一派天真烂漫，瞧瞧姐姐，看看徐煜，总觉得哥哥姐姐之间似乎多了些什么。
春妍当做没听见，徐煜少不得央她替他打散头发，春妍这才满意动手。然后徐煜走到朱明之身边，背过脸去，口里说着好话。
堂堂公主拿起了象牙梳子，轻轻向他颈上击了一下，撇嘴道：“你真是我的太爷呢。这要传出去，我真没脸见人了。”
徐煜笑道：“姐姐弟弟间有什么？难道公主就不食人间烟火？没有亲近的表兄表弟？老百姓都以为公主成天板着脸，凡事不苟言笑，好似庙里供着的菩萨，实在可笑。”
“哼！那也没有给亲戚家弟弟梳辫子的公主。”朱明之白了一眼，认认真真的慢慢把头发梳通，先用金线扎了根，然后分作三股，打了几转，又将一幅粉红伞线添上，打过发梢，又将伞线翻转，打了个简单的莲蓬绺儿，便放下道：“好了。”
徐煜对着镜子看了看，十分满意，道了谢。朱明之问道：“你吃了点心没有？”
徐煜笑道：“好半天不饿，倒忘了。”
朱明之马上叫春妍去将燕窝粥端来，春妍端了三碗回来，三个人一同吃了。见徐煜还坐着不走，朱明之说道：“好一会子了，你先去，我一会儿就来给太太请安。”
于是徐煜自己出了暖香坞，抄了近道，顺道先到西正院，给徐烨夫妇请安，不想徐烨上班还未回来，涟漪和叶琴也早往护春堂给沐凝雪请安去了。
徐煜径自往介寿堂来，正好被连儿在内宅垂花门堵到了，告知原委。徐煜皱眉说道：“我知道了，你先去安慰一声，晚上咱俩再仔细商议。”
连儿领命离去，徐煜想当然的认为不管是谁，都不可能再去闹事，不当回事的到了介寿堂，进门，看见游廊上站满了一班执事的婆子、老妈，像有什么事的。
大家伙见他进来，一叠声叫声：“二爷。”算是请安的意思。
徐煜问道：“什么事？”
萧氏的陪房之一，张寿家的第一个回道：“太太出门呢。”
“哦。”徐煜对老一辈不太熟悉，只知道对方以前不在府里，近十年不知何故举家前来投奔，那张寿很快当上了管家。
如今的徐家光管家足足七八个，张寿两口子是专门负责替萧氏办事出门的。
徐煜绕过游廊，见正房外的卷篷下站着七、八个大丫头，一个是西府里徐湘月身边的湘莲，那两个又是大妹妹徐蕴素的瑞兰和秋苹。
那几个是三妹妹徐韵宁的小桃、小珠、小红、小翠，那几个是二妹妹徐蕴玉的四儿、佩儿、情儿、喜儿。
丫鬟们见徐煜进来，都向他陪笑请安，一个个花枝招展娇娇滴滴，几乎没一个模样丑的。
徐煜笑着应了声，直接走进中堂，见他姐姐妹妹俱在，除了湘月和冰蓝外，清一水的七八岁小姑娘，规规矩矩的坐在一边。
徐煜先向萧氏请安，再向姐妹们问好。
萧氏把他叫到身边，一把搂住，埋怨道：“到这会儿才来，忙什么了？”
徐煜笑笑问道：“太太哪里去？我也去。”
萧氏说道：“好孩子，你今儿不能去，要做课艺呢。”
徐煜说道：“不管它，祖母往哪里去，说给孩儿听听，若不是好去处儿，我就不去了。”
“这孩子。”萧氏摸着宝贝孙儿的脸，笑道：“今儿是朱家的老太太生日，我本来不去，你湘月姐非说要去看望姐姐妹妹，我才同她去凑个热闹，也把你妹子们都领去见见各家长辈。”(