1

　　◇◇◇

　　——我说，晴明啊……

　　等命终之日到来，渡过河川去了冥府……

　　当时怎么想得到，

　　那竟然会成为如此难忘的一句话——

　　◇◇◇

　　漆黑的世界恢复了光亮。

　　朦胧的视野，像是在水里看东西，所有的轮廓都是模糊的。

　　「……明……！」

　　熟悉的声音在很远的地方响起。

　　因光线刺眼而眯起眼睛的他，好不容易才慢慢张开了嘴巴。

　　「……天……后……」

　　喉咙干涩，不太能发出声音。

　　做几次呼吸，刻意把力气注入喉咙，就觉得火辣辣的痛感逐渐增强。

　　「唔……！」

　　脸扭曲变形了。不只喉咙，全身都痛。扭曲变形的脸，也因为皮肤处处僵硬麻痹，又痛又热。

　　原本恍恍惚惚的意识，痛到完全觉醒了。

　　「……大人……晴明……大人！」

　　忍着痛转动眼珠子，就看到坐在枕边的十二神将天后，抽抽搭搭地哭得像个孩子。

　　「天……后……你……怎么了……」

　　「请不要说话！我、我马上请翁来！」

　　翁是统领十二神将的天空。外表是老人的模样，所以被称为翁。

　　他眨眨眼睛，意识到自己处于什么样的状态下。

　　全身发烫。会这么热，是因为严重烧伤。

　　他拼命回想为什么会变成这样。

　　这是哪里？我在做什么？

　　对了，我是——

　　「天后……」

　　他张开眼睛，用嘶哑的声音叫唤。

　　「是，晴明大人。」

　　看到自己的式神用手背拭着泪，他用颤抖的声音问：

　　「……莲……呢……红莲怎么样了？」

　　「他……」

　　天后的表情瞬间凝结，拉长了脸。

　　看到这样，晴明的心就凉了半截。

　　全身的烧伤，是十二神将腾蛇放射出来的地狱业火造成的。

　　天后的眼眸泪光闪闪。她张着眼睛、抿着嘴，没有回答。清澈透明的泪水，从她白皙的脸颊滑落。

　　保持沉默的她，眼眸显现绝对的排斥意志。宛如在宣示，她不想回答、不想提起那个名字，连听到那个名字都不愿意。

　　晴明闭一下眼睛，改问其他事。

　　「岦斋呢？他怎么样了……」

　　神将摇摇头说：

　　「对不起……我一直陪在晴明大人身边，所以也不知道他在做什么、状况如何。」

　　从她的表情、声音，可以知道她没有半句谎言。

　　这时另一道神气降落了。

　　「晴明啊。」

　　现身的是十二神将天空。

　　闭着眼睛的老人，在卧床的晴明身旁坐下来，沉重地开口了。

　　「你才刚从生死边缘回来，但有件事我非告诉你不可。」

　　从老人凝重的表情，可以知道是非常悲哀的事。

　　要不要听端看晴明的意思。如果他希望以后再说，天空会尊重他的意思，回异界等待时机。

　　但是，晴明知道不可以那样，他有不好的预感。

　　可能是从气息察觉晴明心意已决，所以老人转向同袍说：

　　「天后，通知大家晴明已经醒了。」

　　「可是，翁……」

　　天后不愿意离开主人身旁，天空又再嘱咐她一次。

　　「太阴和玄武都很担心，去告诉他们，让他们放心。」

　　「知道了。那么，晴明大人，我走了。」

　　不情愿地听命行事的天后，行个礼回异界了。

　　现场一时鸦雀无声。

　　忽然，响起哔剥的火焰爆裂声。是地炉里烧着木柴。

　　现在是下雪的季节，不生火取暖会冻死。

　　环视周遭，可以知道有结界覆盖着整间狭窄的草庵。

　　晴明挖掘记忆，确认现在自己身在何处。

　　这里是大雪纷飞的出云深山。

　　「天空，岦斋怎么样了？」

　　天空淡淡地回答了晴明压抑情感的喃喃低语。

　　「岦斋他——」

　　耳朵忽然听不见了。

　　刹那间，晴明这么觉得。

　　心脏扑通扑通震响，不知道为什么加快了跳动的速度。耳鸣声大作，他只能看着老人的唇形。

　　连眼睛都没办法眨。

　　天空发现主人的表情凝结，就沉默下来，缓缓张开了眼睛。

　　十二神将天空的最强的结界包围了整间草庵。

　　那是一道铜墙铁壁，不只外面，连待在异界的十二神将们都被隔绝了。

　　「天空……」

　　晴明大吃一惊。

　　收十二神将为式神以来，已经过了一只手的手指头数不完的岁月。在这段绝不算短的岁月中，他只有寥寥几次看见这个老人张开眼睛。

　　天空发出了严肃的声音。

　　「晴明，仔细听我接下来要说的话。」

　　待在与人界重叠的异界的天后，感到十分困惑。

　　突然形成的结界，把晴明与天空的气息也完全隔绝了。她完全没办法知道，他们两人怎么样了、说了哪些话。

　　晴明才刚从死亡的深渊勉勉强强地爬上来。天后担心这样的主人，怏怏不乐。

　　她的心情就像被逼入了绝境，状况不明令她局促不安。

　　平时的她，不会恐慌到这种地步，因为她是十二神将。然而，现在的她没办法不恐慌。

　　她亲眼看见身为人类的晴明被卷入火里。

　　被卷入传说会把所有生物烧成灰烬的地狱业火里。遇上那种火，人类瞬间就会被烧死。

　　可以活下来，是因为她的主人不是一般人，而是拥有强大灵力的阴阳师。

　　在晴明醒来之前，她的心宛如冻结了，感情完全没有反应。

　　烧烫伤的伤痕令人心痛的晴明，微微颤抖眼皮张开了眼睛。天后在看到这一幕的瞬间，紧绷的心弦才噗兹断裂，泪如泉涌。

　　总算保住了一条命。天一靠移身术把晴明所受的伤尽可能都移到自己身上了，然而，晴明的伤势严重到那么做也只是聊胜于无。

　　熊熊燃烧的火焰残影烙印在眼底，怎么也挥不去。

　　灼热的风。感觉一呼吸就会把肺烧掉的热风，狂乱怒号，鲜红的火柱冲上了天际。

　　抿住嘴唇的天后，双手交握垂着头，泪水滑过白皙的脸颊。

　　那是同袍放的火。

　　那是十二神将中最强的腾蛇的灼热业火。

　　「腾蛇……！」

　　天后叫出缠绕着火焰斗气的同袍的名字，声音里充斥着厌恶和愤怒。

　　十二神将的天条，在他们诞生时就已刻印在灵魂深处，绝不能违反。

　　他们不能伤害人类、不能杀害人类。

　　是人类的想象实体化，才有他们的诞生。是人类的心制造出了他们。对他们来说，人类就像父母般的存在。

　　所以，不论拥有多大的力量，都不能加害人类。做出那种事，就会危及他们本身的存在。

　　即便是冠上神名，居众神之末的存在，他们与神之间还是有这种决定性的差异。

　　而且，腾蛇犯下天条的对象，是十二神将视为唯一绝对的主人安倍晴明。

　　「天后。」

　　背后响起叫唤声，天后回过头去。

　　「白虎……」

　　看到天后的泪珠滴滴答答从脸颊滑落，白虎露出心疼的表情。

　　天后再也无法压抑情感，向精悍的脸蒙上阴影的白虎哭诉。

　　「即便……即便被缚魂术困住，也不该……！」

　　她无法原谅腾蛇、无法原谅腾蛇犯下十二神将的天条。

　　更无法原谅腾蛇差点杀死主人。

　　无法原谅腾蛇要亲手杀死的人，不是别人，就是安倍晴明。

　　白虎沉默不语。

　　岦斋的缚魂术，连晴明都自叹弗如。腾蛇是被缚魂术困住，才会行凶，也是值得同情。

　　但是，即便如此，犯下了神将的天条也是千真万确的事。

　　呜咽啜泣了好一会的天后，似乎稍微冷静下来了，嘶地深呼吸，抬起了头。

　　「对不起，方寸大乱。」

　　「没关系……难免的。」

　　天后擦拭眼睛，无力地垂下肩膀。

　　「晴明大人若有个三长两短，我怎么有脸面对若菜呢……」

　　眼前浮现在京城等着晴明回去的女孩的身影。

　　邂逅后两心相许已经好几年了，却到现在都还没有更进一步的关系。即便如此，女孩也没责怪他或离开他，依然温柔地对待他。

　　现在，若菜也是什么都不知道，等着晴明和岦斋归来。

　　天后握紧拳头，咬住了嘴唇。

　　岦斋死了。

　　听天空说，操纵腾蛇攻击他们的主人后就不见踪影的岦斋，被从瘴穴爬出来的怪物杀死了。

　　但是，就在天空等神将尽全力阻拦失控的腾蛇时，岦斋的遗体突然消失了。

　　听说怎么找都找不到，天空等神将就放弃了搜索。

　　天后猜想可能是被怪物吃掉了。

　　她的心好痛，脑中闪过岦斋天真烂漫的脸庞。

　　「为什么会变成这样……」

　　天后双手掩面，悲痛地低喃。

　　晴明与岦斋是比谁都亲近的好友，为什么非造成这样的悲剧不可呢？

　　岦斋是为晴明着想，才会要求同行。

　　忽然，一道神气降落。

　　从人界回来的天空，现身在天后与白虎面前。

　　「翁，晴明怎么样了……」

　　老人对冲过来的天后严肃地说︰

　　「他想要暂时一个人静一静。」

　　「一个人……？」

　　天后讶异地重复这句话，白虎走到她旁边说︰

　　「也许是想整理大脑的思绪吧，因为发生太多事了。」

　　「是的。」天空点点头，用手杖轻敲地面，深深地叹口气说︰「现在晴明需要的是休息，知道吗？天后。」

　　「是……」

　　天后黯然垂下了头。天空为了安慰担忧的她，又接着说︰

　　「我用我的结界把那座草庵完全包围了，不会有危险。只要他愿意，你们就可以听见他的声音，不用担心。」

　　被看穿心事的天后闭上了眼睛。不想让他一个人独处，是因为不待在他身旁确定他没事，天后就没办法放心。

　　但是，没办法放心是她自己的问题，不能推到晴明头上。

　　「是，翁……请问晴明大人的伤……」

　　闭着眼睛的天空，神情凝重地点头说︰

　　「晴明自己说没看起来那么严重……他不想让我们担心，我们就尊重他的意思吧。」

　　一个人独处的晴明，呆呆仰望着横梁。

　　全身已经没有刚醒来时那么痛了。

　　可能是因为这间草庵充满了天空的神气。

　　红莲失去意志时的无情双眸浮现眼底。然后，燃起了灼热的业火。

　　被缚魂术困住的红莲攻击了晴明，遍体鳞伤的晴明可以从那样的火焰活下来，是因为在灼热的火焰迸射之前，及时念出了防火的咒语。

　　但是，原因应该不只是这样。

　　在看着自己的金色双眸底下、在那双冻结的眼眸深处，晴明看到了摇曳的微弱火光。

　　即便中了法术，在完全被控制的意志的更深、更深层处，他的本能依然试图守住自己被赋予的天条。

　　伤势没有记忆中那么严重，应该是天一转移到自己身上了。不知道她好不好？

　　晴明隐约记得，有两个身影跳入了火里。是朱雀和六合，不顾死活跳进了那团灼热的火里。

　　又哭又喊的尖叫声，应该是来自天后和天一。

　　记忆被慢慢挖掘出来。

　　离开京城还不到两个月。

　　——我虽然没你强，但多少可以帮上你的忙吧？

　　爽朗地笑着这么说的画面，感觉并不是那么遥远。

　　「岦……斋……」

　　天空说的话，如冰般冻结在心底。

　　——岦斋死了，是我们的同袍腾蛇杀死了他。

　　老人的声音沉重地回荡，直直刺进耳朵深处，仿佛缓缓地撕开了伤口。

　　晴明的心莫名地平静，感觉所有一切都没有真实感。

　　这会不会是梦呢？

　　浮现这样的想法，晴明淡淡笑了起来，是那种带着自嘲意味的笑。

　　全身的伤不是以疼痛证明了这不是梦吗？

　　以慢动作举起右手的他，眨了眨眼睛。

　　盖在他身上的是六合平时披在身上的深色灵布。

　　草庵里充满了天空的神气。在包围草庵的结界里，也感觉得到玄武与太阴的神气。

　　他不知道自己睡了多久。这段期间，是神将们竭尽全力，把他从黄泉路上拉了回来。

　　「振作起来啊，安倍晴明……」

　　他低声嘟囔，用右手掩住了眼睛。

　　他必须重新站起来。

　　他把触犯天条的腾蛇，全权交给了天空处置。因为他自己既是神将们的主人，也是当事者。

　　不知道道反女巫怎么样了？道反圣域和道反大神、守护妖们怎么样了？

　　智铺宫司被歼灭了。是晴明亲自歼灭了他，所以这点可以确定。

　　从瘴穴喷出来的瘴气，还缠绕着这个国家，必须尽快做净化。

　　恐怕要等伤势好到某个程度，才能回京城。搭风将的风回去，虽然不会花太多时间，但太阴和白虎一定会坚决反对他现在动身。

　　还有、还有……

　　他寻找该思考的事。

　　这样就不会去想不愿想起的事。

　　但是，也不能从今以后一直逃避下去。

　　「……死了……」

　　天空说岦斋死了。

　　晴明刚开始听不见天空说的话，是因为他的心拒绝接受那件事。

　　「……岦……斋……！」

　　咬住嘴唇的晴明，眼底浮现一个光景。

　　『……』

　　那是预言。

　　『预言说，我会——』

　　那是好几年前的事，早已忘了。

　　因为认为那种预言绝对不会成真，所以丢在心底最深处，不曾想起来过。

　　2

　　它的预言一定会灵验。

　　它的出生只是为了留下预言，宣告预言后，马上就断气了。

　　这个妖怪叫做「件」。

　　◆◆◆

　　睡眠不足。

　　对现在的晴明来说，暖洋洋的和煦阳光简直就是严刑拷打。

　　他必须打开阴阳寮里堆积如山的文献，把关于某妖怪的记载只字不漏地抄写下来，但春日般的阳光太催眠了。

　　而且，晴明堆满书籍的矮桌，又正好摆在晒得到太阳的地方，背后被晒得暖呼呼，害他好几次都差点阖上眼睛，拼命忍住了。

　　「好困……」

　　他甩甩头，想甩开睡意。再拍拍脸颊，振作精神。但是，这么做也只能撑一下子而已。

　　不觉中，笔从手中滑落，在纸上画下了不可思议的符号。

　　「唔……」

　　被笔掉落的咔当声惊醒的晴明，看到纸上如蚯蚓跳舞般的崭新符号，叹着气把纸揉掉了。

　　不知道浪费第几张纸了，他已经懒得算了。

　　「去洗把脸吧……」

　　按着眼角站起来时，响起了担忧的声音。

　　『晴明大人，你还好吧？』

　　是隐形的神将。

　　「不太能肯定地说还好……」

　　因为这三天都没怎么睡。

　　睡眠不足就算了，还在温暖的阳光下静静地查资料，根本就是严刑拷打。

　　如果是四处奔波的工作，就可能还好。

　　严重睡眠不足，就会短暂失去意识。

　　他好几次都这样，心想不行、不行，就站起来喃喃说着刚才睡着了一下，其中一个神将却哭笑不得地说他根本是昏过去了。

　　看四下无人就打了个大呵欠的晴明的背后，出现了两个身影。

　　「晴明大人，今天请到此为止吧，这样下去身体会受不了。」

　　「要是昏倒了，可不是闹着玩的事，晴明。」

　　晴明稍微偏头往后看，缩起了肩膀。

　　是十二神将的青龙和天后。还有其他神将也隐形待在附近，只有这两个看不下去就现身了。

　　「喂，被谁看见就糟啦。」

　　晴明蹙起了眉头，青龙冷哼一声，斜站着说：

　　「没几个人看得见我们吧？」

　　「除了几个贺茂氏的人之外，其他人的灵视能力都不强。况且，我们都压低了神气，除非有人的灵视能力比得上晴明大人，否则应该看不见我们，所以不必顾虑，请放心。」

　　晴明露出难以形容的眼神，对着老神在在地眯起眼睛的天后苦笑。

　　可以自由调整要不要让人看见，实在太厉害了。

　　收十二神将为式神，至今几年了呢？晴明感觉这段岁月似乎不短，也似乎没那么长。

　　他们还有很多晴明不知道的力量。

　　晴明必须更提升自己本身的力量，才能激发出那些力量。

　　不论神将拥有多强的神通力量，成为式神后，就会被主人的力量左右。

　　晴明必须锻炼自己提升功力，才能彻底解放十二神将与生俱来的通天力量。

　　到达一定水准，神将们就能发挥天生的力量。

　　晴明原本就很有潜力，所以，只要做阴阳师的修行，取得知识，就能使用相当程度的法术了。如果他甘愿只当个一般的阴阳师，的确是这样就够了。

　　然而，他把十二神将当成了式神，就必须达到最高水准。

　　他是在收神将为式神后才察觉这件事，所以不能回头了。

　　他不只一次、两次后悔收他们为式神，脱口而出说不该收他们为式神的次数，多到一只手的手指也数不完。

　　这都要怪自己的能力不足，他不知道因此尝过多少苦头。

　　他曾想敷衍了事，看能不能蒙混过去，但都没得到期待中的结果。

　　直到最近才万念俱灰，决定痛改前非，认真去面对。

　　会睡眠不足，是因为把已经知道内容所以向来都跳着看的书，这次从头到尾仔细地看了一遍。

　　时间有多少都不够用。

　　灵符这种东西，只要有足够的知识，任谁都可以写。但大家都说，晴明做的灵符，比其他人做的灵符有效多了。实际上也是这样，但仔细想想，那也只是因为跟他拥有的超群灵力成正比而已。

　　他这样冷静地评鉴自己，就觉得现在自己会使用的法术，很多其实都没那么厉害。

　　不论拥有多强大的力量，要能以最好的方式驾驭才有意义。若以蛮力驾驭，总有一天会出纰漏。

　　这么一想，就觉得进阴阳寮后，自己白白浪费了很多时间。

　　若能有效利用时间与那里的书籍，现在早已获得相当的知识和本领。

　　现在才想到已经来不及了。

　　看到晴明沉着脸的模样，天后担心是不是有什么事让主人不开心，深深蹙起了眉头。

　　「晴明大人……是不是有什么事……」

　　被这么一问，晴明才愕然回神，眨了两次眼睛，交互看着满脸不安的天后，和斜眼看着自己的青龙。

　　「啊，抱歉，我在想一些事情。没什么，不用放在心上。」

　　「可是……」

　　晴明叹口气，淡淡笑着说：

　　「真的没什么，只是在想这么单调的工作能不能快点结束，心情有点灰暗，因为不结束就不能回家。」

　　听完这句话，天后才松口气，表情和缓下来。

　　这时候，上完课进入休息时间的阴阳生们从旁经过。

　　晴明移到外廊的边缘，等他们通过。青龙和天后依然现身待在那里。但阴阳生完全没看见他们，有说有笑地走过去。

　　要有相当程度的灵视能力，才能看得见神将。可见，阴阳生们的能力虽然不差，但没有相当程度的灵视能力。

　　拥有看得见神将的灵视能力，就足以证明拥有相当程度的力量。

　　也就是说，可以毫不费力地捕捉到神将神气的晴明，拥有惊人的灵力，不愧是异形母亲生下的孩子。

　　会茫然想着这些早已知道的事，是因为睡眠不足与单调的工作导致严重疲劳，他却没有这样的自觉。

　　所以，没注意到有个身影悄悄靠近了自己。

　　合抱双臂保持斜站姿势的青龙，动了一下眉毛，天后也眨了眨眼睛。

　　悄悄靠近的人，把手按在嘴唇上，做出「请保持安静」的动作，偷偷走到晴明的后面。

　　有风。

　　「嗯……？」

　　隐约察觉有动静的晴明，才一转头，就被戳中双腿的腿窝，失去了平衡。

　　「哇!?」

　　从后面推的力道，使他的膝盖弯曲，重心下坠，就那样往前扑倒了。幸好青龙瞬间移动，抓住他的手臂，他才没摔在地上。

　　「哇哈哈，你全身都是破绽呢，晴明。」

　　晴明回头看高声大笑夸耀胜利的人，低声叫嚷：

　　「岦斋，你……！」

　　笑到不能再开心的年轻人，竖起左手的食指左右摇晃。

　　「不行哦、不行哦，即便这里是阴阳寮，也是在魑魅魍魉横行的皇宫里。幸好这次是我，如果是一时起了邪念的妖怪，就很惨啦。对吧，神将们？你们也这么想吧？」

　　「哦……」

　　天后暧昧地点点头，不知道该怎么回答。青龙目光如炬地瞥岦斋一眼，不予理会。

　　但岦斋若无其事地面对了他的眼神。青龙向来就是这么不友善，没什么好在意的。并不是岦斋惹他不高兴，而是他的脸原本就那么臭。

　　「你会站在这里，表示工作告一段落了吧？要不要休息一下？」

　　晴明皱起眉头说：

　　「很遗憾，还没有。」

　　「是吗？」

　　「只是太困了，所以离开现场散散心，该回去继续工作了。」

　　晴明背对岦斋往后挥挥手，就走回了职场。

　　岦斋望着他的背影，沉吟着陷入了思考。

　　不由得留在现场的天后，讶异皱起了眉头。

　　「岦斋，你在想什么？」

　　「嗯……想一些事。」

　　岦斋留下不清不楚的话，转身离开，不知道要去哪里。

　　目送他离去的天后，疑惑地偏起头，赶紧追上晴明。她的主人已经坐在矮桌前，开始对抗睡意了。

　　青龙靠在旁边的柱子上，合抱双臂，冷静地开口说：

　　「他好像已经超过可以欺骗自己的极限了。」

　　「是啊……」

　　天后忧虑地看着很快就打起瞌睡的晴明，青龙叹着气说：

　　「把他打昏，扔进那个书库两个时辰吧。」

　　「这恐怕不太好……我也很想以晴明大人的身体状况为优先，但是，阴阳寮的工作对晴明大人来说也很重要。」

　　『可是，这样下去也做不了事吧？』

　　就近隐形的同袍插嘴说。青龙往那里瞥一眼，半眯起了眼睛。

　　「叫他今天不要来工作，他偏偏要来，自作自受。」

　　的确是这样。

　　「真是的……」

　　臭着脸低声咒骂的青龙，说话虽然难听，却是由衷关心晴明。就是因为担心，才一直待在附近。

　　晴明当然也知道。

　　坐在矮桌前翻着书的晴明，眼皮就快掉下来了。提心吊胆地看着他的天后，忽然听见同袍的声音。

　　『欸，晴明的工作什么时候才会做完？』

　　「要做到傍晚……所以再两个半时辰吧。」

　　话才说完，外表是小女生的同袍就在她旁边现身了。

　　「要这么久？他那样子一定撑不住，怎么办？」

　　是十二神将太阴。因为身高跟天后差很多，所以她缠着风飘浮在半空中。绑在头部两侧的栗色长发，随风飞扬。天后的头发和缠绕在青龙身上的布，也被风吹得轻轻摇晃。

　　这时候，刚才不知道跑哪去的岦斋，端着一个碗回来了。

　　「哟，岦斋。」

　　飘浮在天后视线高度的太阴，两手交置于背后，眨了眨眼睛。岦斋看见她，就挥起了空着的那只手。

　　「太阴，好久不见，你好吗？」

　　「还好，你呢？岦斋。」

　　「我也还好。喂，晴明。」

　　岦斋开朗地回应后，抓住快要趴到桌上的晴明的衣领，把他拎起来。

　　有点呼吸困难而发出呻吟声的晴明，缓缓转过头去，岦斋马上把手里的碗塞给他，对他说：

　　「喝吧，去典药寮拿的，可以让你清醒，很有效哦。」

　　「是什么药？」

　　晴明半眯起眼睛确认。冒着蒸汽的液体有点黏稠，飘着不太熟悉的味道。既然是从典药寮拿来的，应该就是药吧？但他不想喝下不清不楚的东西。

　　「是很浓、很浓的茶。我请典药寮给我对清醒有效的东西，他们就给了我这个。」

　　据说是把茶的粉末煎过再熬煮。

　　「是茶啊……真的有效吗？」

　　晴明表示怀疑，岦斋也「嗯～」地沉吟。

　　「这个嘛，我也没喝过，所以不知道。」

　　「你……竟然拿这种莫名其妙的东西给我喝？」

　　看到晴明半张着眼睛瞪视自己，岦斋一脸无辜地反驳：

　　「你说那什么话，这是我深厚的友谊的证明，你居然以那种深度怀疑的眼神来看待。」

　　「友谊？我不知道我们之间有这种东西。」

　　「拜托你知道嘛。」岦斋不由得正经八百地反呛回去：「你应该坦然接受他人对你的亲切。对吧？青龙、天后、太阴。」

　　被点名的神将们，瞬间彼此互看了一眼。

　　岦斋说的话是有点牵强，但有道理。

　　几年前成为式神后，他们知道了一些事。

　　他们的主人安倍晴明，讨厌与人相处又难搞。

　　看得出来，他对住在黑暗里的妖魔鬼怪，比对同类的人类，更能掏心掏肺。

　　神将们知道他不完全是人类，身上流着一半异形的血，但对他们而言，那并不是问题。

　　最重要的是，他有没有带领他们的才能。

　　只要力量、心灵和意志都能配得上神将们的自尊就行了。

　　「岦斋说得没错，晴明，你乖乖喝下去吧。」

　　依然合抱双臂的青龙说话了，晴明拉长脸转头看着他说：

　　「你是式神，我才是主人吧？青龙。」

　　「那又怎么样？」

　　面对冰冷的视线和语调，晴明默默叹息。

　　他接过岦斋手中的碗，舔一口尝味道。这是他第一次喝茶。因为茶是高级品，所以像晴明这样的下级贵族很难买得到。

　　典药寮的官吏会给这种东西，也未免太大方了。晴明总觉得其中有诈，不知道是不是自己想太多了。

　　「好苦……」

　　晴明的表情真的很苦，岦斋苦笑着说：

　　「良药苦口啊，晴明。」

　　被晴明半张着眼睛瞪视的岦斋，一点都不受威胁。

　　他看看矮桌上写到一半的纸、以及堆积在四周的书籍，好奇地眨了眨眼睛。

　　「喂，晴明，你从早到现在都在做什么啊？」

　　晴明小口啜着熬煮成黏稠状的茶，皱起了眉头。

　　「有预兆显示，几十年才诞生一次的妖怪，又即将诞生了，我必须把与妖怪相关的记载摘录出来做汇整。」

　　长官指示再小的记载都不能遗漏，所以，他正在搜寻阴阳寮设立以来的所有纪录。

　　「哦，这是个难题呢……嗯？」岦斋拿起手边的书籍，蹙着眉头说：「这不是远江国的史记吗……总不会除了寮的资料，还要翻阅各国的纪录吧!?」

　　晴明对瞠目结舌的岦斋轻轻点着头说：

　　「很遗憾，正是那样。」

　　不过，能掌握大约的时期，所以还好。

　　「再说，博士也知道很花时间，所以在完成前不会派给我其他工作。这么一想，就觉得也算轻松。」

　　「不……不轻松吧？一点都不……」

　　好不容易喝完茶的晴明，把碗还给了目瞪口呆的岦斋。

　　「好像真的有效呢，头脑比较清醒了，谢谢。」

　　「哦，啊，那就好。」

　　岦斋点着头接过碗。晴明马上别开视线，开始工作。要看的书还是那么多，浪费多久的时间，工作就要延长多久。

　　看着啪啦啪啦翻阅纸张的晴明，岦斋发出了感叹声。

　　「看得那么快也能看懂啊？」

　　晴明翻阅纸张与追逐文字的速度，都不是普通快。

　　「比追逐会跑的东西轻松多啦。」

　　晴明漫不经心地回答，岦斋却是满脸佩服。

　　只有青龙发现，主人翻书的速度，有一刹那慢了下来。

　　「——」

　　晴明的视力非常好，这都要归功于拥有人类之外的血。不过，现在算是减弱了许多，小时候简直是好到超越人类的范畴。

　　这件事神将们不是从晴明听来的。

　　安倍家有各种小妖自由进出，它们长命又爱说话，不用拜托它们，它们也会自己讲出很多事。

　　它们说：让我来告诉你们，成为你们主人的那个人的成长过程。

　　其实它们是对十二神将太好奇，所以用那样的名义来看神将。

　　率领十二神将，名为安倍晴明的年轻人，很讨厌不同于一般人的自己。在阴阳寮工作时，他绝不会表现出那样的情感，只有极少几次可以从他言行举止的小地方看出来。

　　神将们甚至觉得，晴明似乎很想赶快结束人生，他们不太喜欢他那么颓废的想法。

　　他们花了一段时间，才断定晴明是值得追随的主人，当然希望他可以活长一点。

　　因为即使是短命的人，他也只有如同眨眼一瞬间般的时间能和神将们一起度过。

　　看晴明工作看了好一会的太阴，可能是厌倦了，忽然消失了踪影。

　　岦斋惊讶地张大了眼睛。

　　「喂，太阴去哪了？」

　　天后耸耸肩，对四处张望的岦斋说：

　　「可能去皇宫探险了。」

　　「哟，没想到她对政治有兴趣。」

　　「不……不是政治，是对在这里工作的人有兴趣。」

　　神将们诞生至今，度过了漫长的岁月，但很少下来人界。

　　真的只有聊聊几次会一时兴起，从异界来看看人界的情况。但人类平时怎么过日子、在想什么，有时还是要就近观察才会知道。

　　「最近听她说，去寝宫的后宫到处看看很有趣，所以可能去了那里。」

　　表情僵硬的岦斋，看着偏头、双手托住脸的天后。

　　「咦、咦……去寝宫的后宫……」

　　岦斋和晴明终其一生恐怕都进不了寝宫，即便是进得了寝宫的人，除非有特别状况，否则也进不了后宫，太阴却可以随意进出。

　　十二神将太厉害了。不，他们只要隐形就看不见，所以也没多厉害。也就是说，寝宫里有魑魅魍魉四处流窜，也不是什么奇怪的事。

　　听到岦斋这么说，一直默不作声的青龙，难以置信地眯起了眼睛。

　　「你现在才知道啊？」

　　政治中枢一定有异形和妖怪。

　　「不是啦，我是在想皇宫里有阴阳寮、有阴阳师，怎么可以让异形之类的东西闯入。」

　　「真正有能力的阴阳师屈指可数，最好的证明就是没几个人看得见我们。」

　　「也对啦，不过，阴阳寮的官吏都被你说得面子扫地了。」

　　「贺茂氏那群人还算可以，但也只是比其他人好一点而已。」

　　「不过，大家都很努力啊。在这方面不给予表扬，就太可怜了。」

　　「我不觉得这种事值得同情。」

　　听着青龙与岦斋对话的天后掩嘴窃笑。

　　这个同袍平时不太爱说话。会饶舌到这种程度，是因为他对这个年轻人类有一定程度的认可。

　　天后也一样。真心诚意对待安倍晴明的人少之又少，其中年龄相近的就只有这个男人。

　　忽然，一直翻着书看起来很专心工作的晴明，低声叫了起来。

　　「你们……要妨碍我工作到什么时候？」

　　他眼睛半张地瞪着式神和同僚，发出来自地狱般的声音。

　　「我说要做完工作才能回家，你们都没听见吗？青龙，你想让我晚上住在这里吗？」

　　「如果你想这么做，我不会阻止你。」青龙满不在乎地说。

　　晴明的太阳穴浮现青筋。

　　「我什么时候说我想了？什么时候？」

　　「既然不想就赶快做完。」

　　「你……你……你……你……」

　　晴明拿着书的手颤抖起来。

　　明明还有其他更顺从、更娴静、更稳健的神将，为什么每天、每天都是这个粗暴、面无表情、总是心情不好的神将跟在自己身边呢？

　　人选不是由晴明决定。晴明没有命令神将同行，是神将自己要同行。

　　今天回家后，他要向负责管理十二神将的天空抗议，绝对要抗议。

　　其实，他也不太喜欢跟天空对话。以躯体来看，青龙明明壮硕许多，但说到威严和压迫感，天空却比他强烈到有点不合理。

　　晴明瞥青龙一眼，咳声叹气。

　　同行的神将，若是话比青龙更少、更没表情、但待在附近也不会让人分心的六合，或是体格看起来没那么壮硕的白虎，或是鲜少现身的腾蛇，应该会比较轻松。

　　「喂，我问你们……」

　　青龙和天后都转向了他，他边翻书边漫不经心地问：

　　「为什么很少看到火将腾蛇……就是被我称为红莲那个。」

　　没有人回答。

　　晴明不在意，又接着说：

　　「都说他是最凶悍的神将，但我并不觉得。虽然跟他交谈的次数不多，但他给我的印象一点都不凶也不残忍……嗯？怎么了？岦斋。」

　　被戳肩膀的晴明抬起头。

　　面有难色的岦斋，动几下左手的大拇指，指向神将们。

　　晴明转移视线，眨了眨眼睛。

　　青龙和天后的脸臭到不行。青龙的脸平常就很臭，但现在更臭了。

　　「喂，晴明。」岦斋悄声说：「我想他们可能很讨厌腾蛇，你想想，你也不愿意提起或听见讨厌的人的名字吧？我觉得他们就是这样。」

　　「……」

　　绝不可能是那么幼稚的理由，但岦斋思索后却得出那样的结论。

　　晴明不由得沉默下来，岦斋「砰」的一声，把手搭在他肩上说：

　　「你也有讨厌的同僚吧？」

　　「不，我没有特别讨厌的同僚。」

　　「骗人、骗人，再怎么样都会有一两个合不来，或是话不投机的人。」

　　岦斋合抱双臂，「嗯～嗯～」地点着头，晴明深思地看着他说：

　　「呃……是有很烦人的同僚。」

　　「对吧、对吧……喂，你那是什么眼神？」

　　岦斋察觉眼睛半张地注视着自己的晴明，表情大有问题，就竖起了眉毛说：

　　「总不会是我吧？那个很烦人的同僚就是我？」

　　「你居然听得出来呢。」

　　「你怎么可以对你这么亲密、无可取代的朋友说这种话！」

　　「你什么时候变成不可取代了？」

　　「啊——啊——啊——啊——你实在太不够朋友了！哼，可怜的家伙！」

　　岦斋用手臂遮住眼睛假装呜咽啜泣，但晴明没理他，又继续工作。再不赶工，真的要值夜班了。

　　岦斋边装出被晴明冷漠的态度伤害的样子，边侧着头跟他说话。

　　「喂，晴明。」

　　「干嘛？」

　　「你说的妖怪是什么妖怪？告诉我吧，我帮你查。」

　　在晴明旁边坐下来的岦斋，拿起堆叠的书，啪啦啪啦翻起书页。

　　晴明叹着气回应：

　　「你不用做自己的工作吗？」

　　「啊，我大致做完了，剩下的延到明天也没关系。说吧，什么妖怪？」

　　不抱希望的晴明耸耸肩，把抄写摘录的纸张拿给岦斋看。

　　「是件。」

　　突然，岦斋的动作定住了。

　　晴明没有察觉，又接着说：

　　「是人面牛身的妖怪，从牛体生下来，宣告种种预言后，马上就死了。」

　　据说，件几十年才诞生一次，它的预言一定会灵验。

　　会宣告预言的妖怪很少见。而且，它们不会危害人类，宣告完预言就马上断气了，可以说是很有用的妖怪。

　　这样的妖怪件即将诞生的预兆，出现在六壬式盘的占卜中。没办法连地点都知道，只知道时间大约在三天以内。

　　「万一诞生在遥远的西国或东国，那么，即使知道是在三天之内，也来不及了。可是，上司交代我查……岦斋？」

　　看到岦斋完全没反应，晴明也察觉不对了。

　　「怎么了？你的脸色不太好呢……」

　　岦斋的视线停在半空中，动也不动，似乎茫然地思索着什么，根本没在听晴明说话。

　　「岦斋，喂，有没有听见我说的话？」

　　晴明连叫好几声，岦斋才眨了眨眼睛。

　　「啊，你说什么？」

　　岦斋的眼睛好不容易才对准了焦点，晴明讶异地询问：

　　「怎么了？听到件的事就突然变成这样，太奇怪了。」

　　「没什么……就是、呃、在想一些事。」

　　岦斋很少会以这种语焉不详的口吻吞吞吐吐地说话。

　　青龙和天后看到他那样子，也都疑惑地眯起了眼睛。

　　岦斋啪啦啪啦翻着书，断断续续地接着说：

　　「我故乡的人……看过件，然后，就……」

　　听到岦斋出人意料的告白，晴明张大了眼睛。

　　「看过件？什么时候？在哪？」

　　低着头的岦斋欲言又止，支支吾吾地说：

　　「是我故乡的……长老家的牛……生下来的……大约在我出生的时候，所以将近二十年前了。」

　　晴明的视线很快扫过纸上摘录自书籍记载的年代。

　　件出现的周期，确实是二十年到五十年。件是在岦斋小时候出现过，所以现在再度诞生也不奇怪。

　　「当时宣告了什么预言，你听说了吗？」

　　兴致勃勃的晴明更深入询问，岦斋露出了复杂的表情。

　　「听是听说了……但那时候还小，不太记得了。」

　　听说是牛的身体、牛的脖子、连长着两根角的头都是牛的模样，却有着一张人脸。

　　那个诡异到不行的长相，在他脑中不断盘旋。

　　『——————————』

　　当耳朵深处响起件的预言，他的脸纠结起来，宛如咬到了很苦的东西。

　　「岦斋，你的脸又变得特别灰暗啦。」

　　被表情和语调都不太高兴的晴明这么一说，岦斋慌忙轻轻拍打脸颊。

　　「怎么样？恢复了吗？」

　　「拍一拍就能恢复吗？」

　　「这是心情的问题。晴明，你看，这里也有记载。」

　　晴明瞥一眼岦斋递过来的页面，开始在纸上振笔疾书。

　　然后，晴明和岦斋都默默埋首工作。

　　因为全神贯注了好一阵子，工作比预期提早结束了。

　　晴明把一叠纸的底边在桌面敲齐后，微微喘口气，拍拍右肩。

　　「呼，完成了。」

　　「超出预期呢。」

　　岦斋爽朗地笑着说，晴明苦笑着点点头。

　　「是啊，有你的帮忙才能这么快，谢谢你。」

　　转动脖子解除疲劳的岦斋，惊讶地张大了眼睛。

　　「青龙、天后，听见了吗？刚才晴明向我道谢呢。」

　　苦笑的天后、合抱双臂斜站的青龙，都对回过头来的岦斋点了点头。

　　「这是好现象、真的是很好的现象。举例来说，就像野生动物开始会吃人拿在手上的东西了，很像那种感觉。」

　　「谁是野生动物？」

　　半张着眼睛低嚷的晴明，在嘴巴里喃喃自语：

　　是不是野生不知道，但的确是只狐狸。

　　岦斋没听见他这句低喃。

　　晴明叹口气欠身而起时，响起了宣告工作结束的钟鼓声。

　　3

　　秋意越来越深了。

　　随着日子的流逝，夜晚到来的时间逐渐提早。

　　染红的西边天空娇艳美丽，瞬间沉没的太阳仍恋恋不舍地露出半张脸。

　　漫不经心地望着夕阳的晴明，察觉风中飘着花香，忽地蹙起了眉头。

　　是格外甘甜的花香。

　　「梅……花……？」

　　岦斋也从晴明的表情察觉有异。

　　「晴明？」

　　晴明皱起眉头，举起一只手制止表情诧异的岦斋往下问。

　　现在是秋天，怎么会有梅花香？应该只是香气像梅花，并不是梅花。

　　有种感觉由下而上拂过颈子。

　　眉头上的皱纹更深了。直觉告诉他，有不好的事正在发生。

　　「喂，晴明，这花香不太对劲。」

　　迎风飘来香气，逐渐增强、增浓。

　　「你快回家。」

　　晴明直直朝风吹来的方向奔驰。

　　『晴明大人。』

　　他感觉隐形的天后与他并肩奔驰。

　　「花香里带着微微的妖气，是在京城外，快走。」

　　靠风将的风移动会比较快吧？

　　晴明正在考虑要找太阴或白虎时，听见另一个脚步声与自己的脚步声重叠。

　　回头看到跑过来的年轻人，晴明张大了眼睛。

　　「岦斋!?」

　　就在他惊讶地停下来时，岦斋赶上了他，边擦拭额头上的汗水边喘着大气。

　　「终于追上你了。」

　　「我不是叫你回家吗!?」

　　「你叫我回家，可是我没答应啊。而且，好像有妖怪，我也要去。」

　　被岦斋直截了当地反驳，晴明差点反射性地破口大骂。

　　「你……！」

　　岦斋直视着横眉竖目的晴明。

　　先别开视线的是晴明。

　　「随便你……」

　　晴明说完就往前跑了。

　　「干嘛忍住不说呢……」

　　以前的晴明会满不在乎地撂狠话，最近却常常像这样把话吞下去。

　　在别人眼中，晴明或许是个想说什么就说什么的人，但他其实是跟他人划清界线，不想让他人踏入自己的领域，也不想踏入他人的领域。

　　晴明体内有某种东西，阻止他建立超越那条界线的人际关系。

　　长声叹息的岦斋，听见神将在他耳边说话。

　　『跑这么慢会跟丢喔。』

　　他眨眨眼睛，看看四周。这个声音很熟悉，但这是第一次听到他说这么多字的话吧？

　　「呃，是六合吗？」

　　得到的回应是沉默。既然没否定，应该就是正确答案了。

　　这个男人说话向来简短扼要。可能是岦斋遇见他时，他都正好没有发言的必要而已。不过，即使是这样，还是很难得。

　　但岦斋与他之间的交情，并没有好到可以对他说「很难得呢」。

　　那么，想不想跟他成为好朋友呢？老实说，岦斋也不知道，因为他们毕竟是非人的存在——

　　「……」

　　忽然，岦斋的表情蒙上了阴影，眼神变得严肃。

　　——记住了，岦斋，你……

　　离开故乡的前夜，长老对他说的话，浮现耳底。

　　岦斋甩甩头往前冲。

　　「晴明，等等我！」

　　件的预言一定会灵验。

　　岦斋边跑边低声叫嚷。

　　「我才不相信件的预言……！」

　　他拼命跑，渐渐缩短了与晴明背部的距离。

　　他们奔驰的方向是西边。从出京城到现在，已经过了很久。

　　原本是夕阳的天空，被黑夜浸染，皓皓洒落的月光照耀着脚下。

　　岦斋追上来并肩齐跑时，晴明似乎也拿他没辙了，只是直直看着前方，什么也没说。

　　忽然，两人都有种奇妙的感觉，好像穿越了看不见的墙壁。

　　两人不由得停下来，喘着气环视周遭。

　　他们站在黑夜覆盖的树丛中。树叶掉光的树木，只看得到耸立的黑影，在夜气中显得有些凄凉。

　　「香气……」

　　薰鼻的浓浓花香团团包围了晴明他们。

　　小心翼翼前进的两人，看到暗夜中朦胧地浮现出一棵大梅树。

　　树龄大概有几百年了，是大得可怕的梅树。所有树枝都密密麻麻地结满了花蕾，树枝前端的花蕾都开花了。这就是香气的来源吧？

　　「这里有梅花？」

　　有这么壮观的树木，即便是在京城外，应该也会在喜欢附庸风雅的贵族之间成为话题，却从来没听说过。

　　感觉背脊一阵冰凉。

　　晴明迅速地扫视周遭。

　　「晴明？」

　　看到晴明突然显露杀气的样子，岦斋满脸惊讶。

　　「刚才有东西看着我们……不，现在也在看。」

　　盘根错节缠绕般的视线投射在他们身上。

　　有棵连高大的男人也无法双手环抱的巨木，树干直径大约一丈粗，看起来像是融入黑夜的暗深色。

　　树枝上绽放的花朵也是暗深色。

　　花香越来越浓烈。每吸入一口，浓密的香气就充塞肺部，思考也逐渐变得散漫。

　　忽然一阵晕眩。晴明甩甩头，想甩掉那种感觉，却发现视野角落似乎有鲜艳的色彩。

　　他反射性地往那里望去，看到巨木前站着一个女人，用扇子遮住了脸。

　　「女人……？」

　　女人移开扇子，露出了嘴巴。白皙脸上的鲜红嘴唇嫣然一笑。

　　吹起了风。香气更强了，巨木的树枝哆嗦震颤。哗地一声，花全开了。

　　地面开始摇晃。晴明倒抽一口气往下看时，从地底下窜出无数的树根缠住了他的脚。

　　「糟糕……」

　　太靠近了。长期过度工作的晴明，反应因为疲劳变得迟缓，脚被钻来钻去的树根缠住，没办法动了。

　　「晴明！」

　　及时往后跳而逃过一劫的岦斋惊慌失色。

　　晴明大叫：

　　「快逃，岦斋！」

　　几条树根从土里啵啵啵地冒出来。岦斋边拼命闪躲，边怒吼：

　　「我怎么可以丢下你不管！」

　　有小孩子手臂那么粗的树根，缠住了晴明的脖子。

　　「不用管我，你快走！……这棵树八成是妖木，靠吸食人类的精气让花朵绽放！」

　　他想起今天在查件的资料时，看到了一则记载。

　　是关于黑色的巨大梅树。人们闻到花香就会想睡觉，然后在睡梦中被吸光精气而死。

　　因为是在幻觉中死去，所以没有人会察觉发生了什么事。

　　「我今天看的书里，有关于这棵树的记载。京城有危险……你快回去，把这件事告诉老师！」

　　晴明和岦斋的老师贺茂忠行，是当今最伟大的阴阳师。

　　「可是……」

　　「我叫你去你就去……！没时间了……！」

　　「怎么了……？」

　　树枝哗啦哗啦摇晃，同时响起了女人的大笑声。

　　『夜晚一结束，京城里所有的人就死了……！』

　　岦斋震惊。

　　「你说什么!?」

　　『闻到这个香气的人，都会沉沉入睡，最后成为我的粮食。』

　　黑色巨木开始摇晃。每摇晃一下，花就绽放，香气四溢。

　　他发现晴明的神情不对。被树根攫住的晴明，脸上逐渐失去了生气。

　　「岦……斋……快……回京城……」

　　极力防止头脑被香气薰昏的他，顿足捶胸地大叫：

　　「可…恶……！」

　　就在他要转身离开时，地面出现了剧烈的波动。

　　晴明挥开快要淹没思绪的昏沉，结起手印。

　　「嗡……阿比拉呜坎、夏拉库坦……！」

　　晴明一念起真言，从土里窜出来的树根便应声碎裂了。

　　背上都是碎片的岦斋拔腿就跑，晴明的咒语摧毁了企图拦阻他的树根。

　　「晴明！我一定会回来，一定会回来……」

　　岦斋一面用袖子掩住口鼻，以免吸入穷追不舍的花香，一面用右手结印。

　　「在那之前，你要撑下去，晴明！」

　　他挥下了高举的刀印。

　　「裂破！」

　　看不见的墙壁被斜斜劈开了，岦斋从那里连滚带爬地冲出去。

　　裂缝瞬间闭合，浓密的花香在墙壁的另一边团团围住了晴明。

　　「唔……」

　　睡着就完了，缠绕纠结的树根会吸光他的精气。

　　拼命保持清醒的晴明，听见妖木魔音传脑的笑声。

　　他张开沉重的眼皮，看到用扇子遮住脸的女人逼近眼前。

　　妖木的化身放下扇子，露出了脸，是个美到令人害怕的女人。

　　因为自己是男人，所以妖木才变成女人的模样吧？假如猎捕的对象是个女人，就会变成绝世美男子的模样吧？

　　女人把脸凑近这么胡思乱想的晴明，歪着嘴巴说：

　　『傻男人……』

　　白皙的手指直直伸过来，从晴明的脸颊往下滑到下巴。

　　『他说他会回来，你真的相信了？』

　　晴明张大了眼睛。

　　没错，岦斋说他会回来。他说他一定会回来，所以要自己撑到那时候。

　　特地再折回来，又能怎么样呢？

　　自己曾叫他回家，他却不听，执意跟来，受到牵连，费尽千辛万苦才脱离险境。只要逃到妖木的花香到不了的地方，就能保住性命。

　　为什么他说他要回来呢？

　　『他不可能回来。人类的一生只有虚伪，你也有过那样的经验吧？好听的表面话只是经过修饰的虚情假意，用来隐藏真正的心思。』

　　女人把脸靠得更近晴明，细眯起眼睛。

　　『那个男人会那么说，是因为他知道，说了那句话，即使他不回来，你也不会恨他。你到最后都会相信，他只是来不及赶回来，并没有抛下自己……人类就是这么狡猾、丑陋的生物。』

　　肮脏卑鄙的生物，为了明哲保身，牺牲他人也不会心痛。

　　『人类的丑陋，就是让花朵绽放得如此美丽的粮食。数量越多，树枝就长得越茂盛、花朵就绽放得越美丽……你也想得出人类有多丑陋吧？』

　　晴明的表情僵硬了。

　　——异形的孩子。

　　——妖怪的孩子。

　　——听说他拥有不可思议的力量。

　　——据说能读人心。

　　——给人阴森、可怕的感觉。

　　——好猥亵。

　　——不要靠近我。

　　交头接耳的声音，不想听也听得见。

　　但是，一知道他的力量对自己有帮助，就一百八十度大转变。表面上而已。

　　即使内心忌讳他、讨厌他，为了利用他还是会对他露出虚伪的笑容。

　　这就是人类。他体内只流着一半这样的血。

　　『你……不是人类吧？』

　　晴明的肩膀颤动了一下。

　　妖木的化身惊讶地微微张大眼睛，哑然失笑。

　　『太难得了……是两者混合呢，难怪你的生命跟其他人类不一样。』

　　只吸食一点点，妖力就涌上来了，是那种自己差点被掳获的甘美生气。

　　忽然，女人的眼眸亮了起来。

　　她把手贴放在晴明脸颊上，倏地往下抚摸。

　　难以形容的恐惧掠过晴明的背脊。

　　『我放你一条生路吧？』

　　「什……么……？」

　　女人突然说出令人意外的话，眼睛闪烁着妖艳的光芒。

　　『你不算是人类，所以你根本不在意人类会怎么样，不是吗？』

　　晴明没有回答。

　　他自认为是人类，但也知道自己置身其中有些格格不入。

　　那样的格格不入，成为他人无法靠近自己的墙壁。有权有势的人明明讨厌他，却毫不犹豫地利用他，所以他打从心底厌恶他们的自私，这也是事实。

　　真正的想法被看透、被揭穿，他无法反驳。

　　『我放你一条生路吧……条件是用那个说会回来的男人的生命交换。』

　　晴明屏住了呼吸。

　　◆◆◆

　　脚被什么缠住而往前扑倒的岦斋，脸先埋进了一堆枯叶里。

　　半晌后，他全身沾满枯叶跳了起来。

　　猛然回头一看，后面什么也没有，只飘荡着花香。

　　他呆住了。

　　「晴明……」

　　香气越来越浓。随风飘来的香气，飘向了京城。

　　他赶紧仰望天空，观察星星的位置，确定现在大约是什么时辰。

　　被拖进异界的时间感觉很短暂，但实际上似乎比想象中更长，现在应该是亥时即将结束的时刻。

　　这时候，青龙和天后现身了。

　　「岦斋！」花容失色的天后，逼问惊讶地回过头来的岦斋：「晴明大人呢？晴明大人在哪!?你是从哪冒出来的!?」

　　单脚跪在地上的青龙，显得十分焦躁，激动地说：

　　「我们隐形跟随在后，你们却突然消失了。我和天后到处找，找了很久，到底发生了什么事!?」

　　呆了好一会的岦斋，终于回过神来了。

　　「我们被拖进了妖怪做出来的结界里……」

　　「晴明大人怎么样了!?」

　　岦斋对逼近自己的天后，摆出了一张苦瓜脸。

　　「他被妖怪抓住了……还在异界……」

　　天后发出了愤怒的叫声，在她旁边的青龙低声咒骂：

　　「你居然抛下晴明，自己逃走了!?」

　　「不！」岦斋立刻大叫，站起来说：「京城有危险！晴明要我来通知老师……帮我逃出来了……」

　　对了，没时间在这里说话了，必须快点赶路。

　　「我要回京城，找出歼灭那只妖怪的方法。」

　　晴明说他今天看的书里面，有关于那只妖怪的记载。那么，说不定也记载了可以救晴明的线索。

　　这么想的岦斋，忽然想到有比那样更快、更确实的方法。

　　十二神将就在眼前。利用他们的力量，不就能轻易地铲除那棵妖木吗？

　　「等等……青龙、天后，对你们来说，要歼灭一、两只甚或三、四只妖怪，都不是问题吧？」

　　两名神将眨个眼，点点头。

　　即使是他们对付不了的妖怪，也还有十二神将最强与第二强的斗将。只要召唤他们，应该就能应付。

　　他们毕竟是居众神之末的十二神将，几乎没有他们打不倒的敌人。

　　「很好，这样事情就好办了。请你们摧毁结界，把晴明救出来。我没办法找出结界的场所，但是，你们应该可以感应到晴明在哪里吧？」

　　对，这么做就行了，不必特别赶回京城。只要神将现在歼灭妖怪，晴明和京城的居民就都得救了。

　　幸好有神将在。

　　面对岦斋充满期待的眼神，两名神将面有难色，视线飘忽不定。

　　「……」

　　察觉他们这样的神情，岦斋讶异地皱起眉头。

　　「青龙、天后，你们怎么了？」

　　两人彼此对看。经过无言的对话后，天后微微垂下眼睛摇着头。

　　岦斋大惊失色。

　　「为什么!?你们不是他的式神吗!?」

　　听从并回应主人的命令，是式神的义务。主人召唤，式神就要在主人身旁现身，完成任务。

　　「即使被结界阻挡、即使进不去，也应该知道他在哪里吧？」

　　低着头的天后，半晌才开口说：

　　「要晴明大人召唤我们才行。」

　　「这……」

　　没想到是这样，岦斋哑然无言。

　　天后说完，青龙也淡淡接着说：

　　「只要晴明召唤，不论任何地方，我们都会火速赶到，即便是结界里面或异界。」

　　即便有妖力或法术阻挡，也能听见召唤声。听见声音，就能辟出道路。神将可以借此找到主人的位置，朝那里前进。

　　他们彼此许下过承诺。所以，无论距离多远，神将们都能追上主人。

　　但是，有一个条件。

　　想到这个条件，岦斋瞠目结舌。

　　「等等……」

　　有个声音在心里回荡说「不会吧」，否定了浮现脑海的思考。

　　「你们不是一直都待在晴明身边吗？」

　　天后黯然垂下了头。

　　「待在他旁边，有需要时，不就能随时帮他吗？」

　　「他也没叫我们回去异界啊。」

　　刚才的「不会吧」的想法，变成了肯定。

　　岦斋不由得大声叫出来。

　　「他总不会一次都没『召唤』过你们吧？」

　　「不是一次都没有！只是……」

　　天后激动的语气缓和下来。

　　「不是没有，只是……不常……」

　　语尾几乎听不见，她又垂下了头。

　　岦斋知道晴明收十二神将为式神的经过。

　　当时，晴明的确召唤过神将们，的确「召唤过」。

　　但是，那之后，晴明几乎没有主动「召唤过」神将们。

　　他会叫唤神将的名字。但是，即使在与妖怪对峙时，他也不会召唤神将，宁可靠自己的力量解决。

　　这种事发生过太多次，所以，青龙和天后经常隐形跟随在他身旁。

　　待在他附近，就可以凭自己的意志与判断保护主人。

　　而晴明也没有提出异议。

　　但晴明并不希望神将们这么做，只是尊重他们的意志。

　　纯粹叫唤名字，在无关紧要的聊天中是常有的事，但岦斋说的不是这种。

　　以普通的言语来叫唤神将的名字没有用，必须当成言灵来叫唤才有意义。

　　惊愕逐渐转变成愤怒。

　　「…………啊啊那小子……！」

　　情绪被点燃的岦斋，发出了怒吼声。

　　「哇啊啊啊！那个、大笨蛋……！」

　　骂的并不是自己，天后却满脸歉意地缩起了身体。

　　青龙的眉头皱得比平时更深，嘴巴紧紧抿成一直线。

　　他们都气自己不中用。

　　明明就在附近，却没办法排除逼近主人的危险。有他们两个在，当然能召唤同袍们来这里。但是，这么做很没面子。

　　再说，没有晴明的召唤，其他同袍也一样不知道晴明所在的位置，所以现在召唤他们来也没意义。

　　发出无法形容的怒吼声好一会的岦斋，咚咚跺地发泄怒气后，转头对神将们说：

　　「我突然想到……有个好东西，所以我现在要回京城。你们虽然什么都不知道，但我还是希望你们能想办法找到晴明所在的位置，把他从妖怪手中救出来，然后把他打到趴。」

　　听到出乎意料的话，神将们哑然无言。岦斋疾言厉色地说：

　　「他实在太可恶了，不能一拳、两拳就饶了他。这是个好机会，要彻底矫正他的毛病。那个混账，也太不信任我们了。」

　　不知所措到有点可怜的天后，对气呼呼的岦斋说：

　　「不…不可能，我们要遵守天条，不能伤害人类，更何况，晴明大人是我们的主人，我们不可以那么做。」

　　「我准你们那么做。」

　　「不是那种问题……」

　　对脸色苍白的天后撂下狠话的岦斋，转过身去。

　　「时限是黎明，我会在那之前回来。你们最好可以在黎明前找到结界……总之，拜托你们了。」

　　岦斋说完后就奔向了京城。

　　4

　　离开故乡那天的前一晚，身为故乡长老的祖父给了岦斋忠告。

　　——千万不要结交好朋友，岦斋——

　　虚岁七岁的春天，祖父告诉了岦斋。

　　在他出生那个晚上，件宣告了预言。

　　——你知道件吗？你出生的那个晚上，那只妖怪在这个村子出现了。

　　那是人面牛身的妖怪。

　　直直看着岦斋的祖父喃喃说道。

　　——件的预言都会成真。记住了，岦斋，你绝对、绝对不能结交好朋友……

　　结交了好朋友，预言就会成真。

　　所以不要结交好朋友。

　　如此冷酷、悲哀的话，是来自祖父对岦斋深挚的爱。

　　件的预言一定会灵验。

　　岦斋心想——

　　既然如此，自己非打破这个预言不可。

　　◆◆◆

　　跑得气喘吁吁终于回到京城的岦斋，发现那个花香已经弥漫到呛鼻。

　　吸一口就头昏眼花。

　　岦斋用袖口掩住口鼻，踉踉跄跄地走向阴阳寮。

　　「现在是……什么时辰呢……？」

　　他仰望黑暗的夜空，观看星星的位置，判断还要两个时辰才会天亮。

　　因为有暗中视物的术法，可以看得跟白天一样清楚。

　　可以看到烟雾袅袅般的妖气，那就是花香。

　　定睛仔细一看，有随从躺在停下来的牛车旁边，用来拉牛车的牛也弯下了四肢，定住不动。

　　坐在牛车上的主人也呈现昏睡状态。

　　岦斋边往前走边思考。

　　现在京城里清醒的人，大概只有自己一个吧？偌大的京城，只有自己一个人醒着。这种事恐怕是空前绝后，只有这一次了。

　　「只能有这么一次，不然就惨了……」

　　可以看到妖气卷起的漩涡包围了自己。

　　「祓魔！」

　　岦斋念诵咒文驱散妖气，再拍打脸颊拉回不时远去的意识。

　　响起了清脆的声响，拍打的脸颊一阵刺痛。

　　「可恶……」

　　视野会晕开，是因为痛到泪水都流出来了。

　　终于走到皇宫了。

　　看守的卫兵也抱着长枪，蹲在地上睡着了。

　　篝火里的木柴快烧光了。添加木柴是卫兵的工作，但是没办法，负责这个工作的人都睡着了。

　　「希望不会引起火灾……」

　　幸好是个没有风的夜晚，所以火还不至于延烧到其他地方。

　　到了阴阳寮，抓着栏杆爬上楼梯进入寮内，就看见四处都躺着值夜班的人。

　　每个人都动也不动。

　　「……」

　　这里有这么多人，却只有自己一个人会动。

　　他并不害怕，只是不由自主地想起以前的事。

　　祖父叮咛他不要结交好朋友的话，在耳边响起。

　　在故乡的村子里，他没有同年纪的朋友。

　　小孩子少也有关系，但最主要的原因是他尽可能不接近他们。

　　家人没有因此冷落他，父母对他与兄弟姐妹的爱都一视同仁，亲戚们也是这样。只有跟他没有血缘关系的人，不会接近他。

　　他到虚岁七岁才知道是因为件的预言。

　　会决定离开家乡周游各国，再到京城学习阴阳道，并不是因为讨厌家乡。

　　他有重要的使命。在完成使命的同时，他想把咒术传回家乡，并得到更多的知识，所以作了这样的决定。

　　祖父也是岦斋的老师，把必要的知识都传授给了岦斋。当岦斋提出要去京城的意愿时，他也答应了。

　　但答应的条件是，嘱咐岦斋不能结交好朋友。

　　岦斋默默听祖父把话说完。

　　为了打破件的预言，到京城后进入阴阳寮的他，比以前更用心学习阴阳道。

　　然后，也遇见了周游各国时听说过的年轻人。

　　「体内流着妖怪的血啊……」

　　扶着墙壁往前走的岦斋喃喃低语。

　　关于他外表像普通人，其实母亲是异形狐狸的传说，传得沸沸扬扬。又听说他不愧是妖怪的孩子，灵力远远超越其他人。

　　也有揶揄「那不是灵力而是妖力吧」的人，不过会这样说的，他认为必定是连灵视能力都没有的无能之人，只是嫉妒罢了。

　　不论如何，岦斋纯粹只是对拥有一半异形之血的安倍晴明感兴趣。

　　假如他身上真的流着异形之血，那么，是不是可以战胜妖怪的预言呢？

　　这就是岦斋最初接近晴明的理由。

　　「到了……」

　　寮最里面的书库，是收藏种种咒具、法具的储藏库。

　　根据规定，没有上司的允许不能打开。

　　然而，可以允许他打开的上司都睡着了。这是紧急状况，就当成特例来处理吧。

　　「若是师父一定会这么说……应该会。」

　　岦斋与晴明的老师贺茂忠行，并不是那么严格的人。事后说明原委再道歉，应该就不会受到太严厉的惩罚。

　　如果救得了京城，一定不会受罚。

　　如果救不了，忠行、自己与晴明也去了另一个世界，还是不会受罚。

　　「呃……没有……钥匙。」

　　他连甩几次头，把逐渐涣散的思绪集中起来。

　　书库是使用锁头与咒文封印的两段式门锁，很难靠蛮力破坏。

　　「糟了……不知道开锁的咒文。」

　　想到这件事，岦斋全身虚脱。

　　他靠着门往下滑，瘫坐在门前，双手着地。

　　跑得要死要活，好不容易才到了这里。

　　里面有他无论如何都要拿到的东西，却打不开门。

　　「唉……」

　　干笑压抑不住地涌上来。

　　话说回来，只要晴明「召唤」神将，自己就不用回来这里了。

　　被妖木的树根缠住时，立刻召唤青龙和天后，对他们下达命令，现在妖木已经被收服了。

　　「为什么他什么事都要自己来呢……」

　　岦斋喃喃低语，深深叹息。

　　仰赖谁并不代表懦弱。人难免会有竭尽全力也做不到的事，这时候不必怪自己无能，因为每个人都有极限。

　　式神们都想为主人做事，偏偏那个主人似乎到现在都还不信任他们。岦斋判断，其他神将不常下来人界，八成就是这个原因。

　　在意识朦胧中，岦斋缓缓握起了拳头。

　　突然间，倦怠感席卷全身。

　　为什么自己要为那种不相信他人的人回来这里呢？

　　为什么自己不逃走呢？逃到京城以外的地方，自己就可以获救了。

　　特别想睡。身体好重，又困又倦，无计可施了。

　　就此闭上眼睛，沉沉睡去，一切就都结束了，不会再有疼痛、折磨。

　　「反正……门也打不开……」

　　更何况，不管我怎么敞开胸怀，那家伙还是会与我划清界线，我干嘛非救那种人不可？

　　头好重。心情越来越灰暗。黑漆漆的东西沉滞在胸口深处。

　　手脚都使不上力了。任凭身体往下坠落会好过一些。

　　垂下眼皮，放松四肢、把身体躺平了，接下来只要在沉睡中——

　　回音特别大的自己的声音，在耳底深处作响。

　　「等等……」

　　自己的声音？

　　岦斋及时阻止快掉下来的眼皮，低声嘟囔。

　　感觉有东西在某处活动。

　　门打不开。走投无路了。回去也来不及了。那家伙不相信我。回去也没用。

　　「等等……」

　　在自己体内响起的这个声音，真的是自己的吗？

　　放弃吧、放弃吧。站起来也没有意义。现在忘记一切，死了这条心，沉沉睡去，接下来——

　　『只要等着成为粮食就行了。』

　　冰冷的感觉从脖子附近刺刺地滑下来。

　　岦斋奋力撑起身体。

　　有声音。自己之外的什么东西的声音，在自己体内不断地重复作响。

　　是说着「放弃吧」的呢喃声。

　　「那不是我……！」

　　抓住锁头站起来的岦斋，咬住了嘴唇。

　　太大意了。不觉中，被附了身。

　　就在觉醒的瞬间，仿佛看见紧紧黏在身上的某种东西狰狞嗤笑的模样。

　　「是那个……女人！」

　　是那个妖木的化身。

　　什么时候被附身了？学习阴阳道的自己，随时都会预防被附身。想必晴明也是这样。

　　岦斋摇摇晃晃地站起来，甩甩头。

　　穿过看不见的墙壁，被拖入结界内时，是唯一可能被附身的时候。

　　一般人都把附身这种事想得太严重，其实发生的频率非常高。

　　大部分的人都被什么东西附身了，只是没有自觉而已。

　　阴阳师会召唤神明，借用他们的力量。这时候不叫附身，叫做降神，只是对象不同，现象都一样。

　　岦斋把脸颊紧绷到极限，自嘲地低喃。

　　「可能是被件的预言影响了……」

　　遗忘了一阵子的件的预言，使他的心产生了一丝丝的缝隙。

　　「我的修行还差太远了。」

　　这样子当然不会被信任。

　　「我说过我会回去。」

　　我说过我一定会回去，叫他一定要撑到那时候。

　　他相信我吗？只要他有那么一点相信我的话，就一定能撑下去吧？

　　但是，如果不相信呢？

　　——绝对不要结交好朋友……

　　长老的话在耳边响起。

　　在这之前，岦斋从来没有过好朋友。

　　但是，那家伙很可能是妖怪的孩子，不属于人类，所以，说不定可以战胜预言。

　　「绝不能输给件……！」

　　岦斋抓着锁头嘎叽嘎叽甩动，屏住了气息。

　　「用来阻挡不被允许者的无形之锁，我以神之名义，令你如春雪融化般解除禁戒……！」

　　这是他瞎掰的咒语，只是把煞有介事的话语排列起来而已。

　　但是，里面蕴藏的言灵、向神明祈祷的心意，都是真的。

　　「求求你……！」

　　他闭起眼睛祈求时，感觉从锁头散发出来的阻挡波动倏地消失了。

　　他半发愣地低喃：

　　「我太厉害了，我的执念赢了……」

　　但法术解除了，没有钥匙还是打不开锁头。

　　他嘎喳嘎喳摇晃锁头，但锁头文风不动。

　　「可恶……！」

　　干脆去抢在这附近熟睡的卫兵的长枪，把门敲坏。

　　岦斋抱着这种偏激的想法，正要转身去找睡在地上的卫兵时，眼前出现了鼓满风大大波动的栗色长发。

　　「岦斋，找到你了！」

　　高亢尖锐的声音震响。缠着风的年幼女孩，浮在半空中指着岦斋。

　　「太阴……？」

　　「是天后他们拜托我来的，他们说人类的脚程会来不及，叫我带你去。」

　　青龙他们拼命搜寻晴明，但结界被花香遮蔽，到现在都还找不到。

　　「你要找的东西找到了吗？不赶快找，天就要亮了。」

　　岦斋循着她指向东方天际的手指望过去，倒抽了一口气。

　　蓝色的天空逐渐从山边转为紫色，天就快亮了。

　　他抓住太阴的手说：

　　「太阴，摧毁这扇门。」

　　「咦!?」

　　连太阴都被这句没头没脑的话吓呆了。

　　「你在说笑吧？被晴明知道了会挨骂，我不能那么做！」

　　「就是为了救那个晴明啊！」

　　太阴踌躇了一下，瞥一眼逐渐改变颜色的天空，似乎下定了决心。

　　「你要跟晴明解释清楚喔。」

　　「我会的！」

　　从太阴全身迸出通天力量，周围飘荡的花香瞬间被吹散了。

　　被强风吹得摇摇晃晃的岦斋，抓住栏杆重新站稳了。

　　太阴把卷起的龙卷风高举过头，掷向了门。

　　飒飒怒吼的一团风，伴随着吓人的破坏声响，把门连同坚固的锁头破坏得七零八落。

　　龙卷风没有就此打住，又在书库里狂吹。摆在架子上的道具被卷起来在半空中旋转、卷轴被吹开、书籍四处散落。颇有重量的佛像、神像，发出巨响倒下来，把昂贵的琉璃器具压得粉碎。

　　当狂吹的龙卷风静止时，书库里面的模样已经惨不忍睹。

　　抓住栏杆看着这一切的岦斋，茫然地低喃：

　　「我……是不是……太冲动了……」

　　这里面应该也收藏了不少超级昂贵的东西。

　　太阴站在全身僵硬的岦斋旁边，一脸的尴尬不安。

　　「我一开始就说了哦，我没办法做到完美。」

　　岦斋只是叫她破坏门，是她自己用力过猛，显然是她的错。

　　但现在没有时间争论这种事了。

　　「突然刮起龙卷风，把书库吹坏……是常有的事吧……应该是吧。」

　　这么说服自己的岦斋，踏入了书库里。

　　他小心避开破掉的卷轴、损毁的器具，寻找某样东西。

　　「不会被龙卷风吹坏了吧……」

　　想到最糟的状况，岦斋脸色发白。太阴不清楚怎么回事，但知道没有那东西晴明就会有生命危险，所以也沉着脸快哭出来了。

　　「不会吧，怎么办……」

　　当她战战兢兢地环视书库、扶起倒下来的雕像、拨开散落的书籍时，岦斋兴奋的声音在她背后响起。

　　「找到了！太好了，没坏！」

　　「真的吗!?」

　　太阴回过头，看到岦斋抱着一个薄薄的四方形木盒，指着西方对她大喊：

　　「没时间了！快带我走，太阴！」

　　「看我的！走吧！」

　　猛然卷起的强风包住了太阴和岦斋。

　　◆◆◆

　　呛鼻的花香逐渐模糊了思绪。

　　女人的声音在脑内重复又重复地回响，挥也挥不去。

　　『我放你一条生路吧……条件是用那个说谎话的男人的生命交换。』

　　你是身上流着异形之血的人。

　　人类不可能真心想要救你这样的人。

　　好可怜，人类永远会把你当成异类，冷落你。

　　「我……我……」

　　晴明头晕目眩。

　　他早料到会被排挤，所以一开始就没敞开过胸怀。

　　至于是不是被冷落了呢？应该是吧，想当然耳。

　　他只是别开了视线，假装不知道。

　　这么做，心灵就不会受到不必要的折磨。

　　收为式神的神将们也一样，纯粹就是式神。与十二神将之间的关系，不可能更好或更坏。

　　他们也有一颗心吧？所以更要保持距离。身为式神的主人，就该这么做。

　　好可怜、好可怜。流着异形之血的你，永远会这样孤独地活下去，没有人需要你。

　　自己的声音在耳边响起。

　　是的，永远没有人需要你，所有人都只是利用你而已。

　　除此之外，谁也不会靠近你。

　　那个人说会回来，只是当下的敷衍搪塞而已。谁会不顾生命危险，愿意再回来妖怪这里呢？

　　相信他又能怎么样？原本就没有值得相信的人啊。

　　因为自己是狐狸之子、是流着异形之血的变形怪与人类之间的孩子——

　　——不可能……

　　「……」

　　意识不清的大脑，突然响起一个微弱的声音。

　　晴明颤动快阖上的眼皮，对准视线焦点。

　　——你不可能不是人类，因为……

　　啊，是什么时候听见了那个声音、听见了那句话呢？

　　明明不是很遥远的事，为什么觉得很怀念呢？

　　在晴明的胸口深处、在冻结的心灵最深处，亮起了小小的光芒。

　　这个花香会蔓延到京城，让所有人沉沉入睡，再吸光他们的精气。

　　蔓延到「有她在」的京城。

　　「她」会被困在沉睡中，落入妖怪的魔掌。

　　就在心脏怦怦狂跳起来的同时，呐喊声在耳边响起。

　　——在那之前，你要撑下去，晴明！

　　用扇子遮住脸的女人，嘻嘻窃笑着。

　　『他不会回来了，特地回来送死，就太愚蠢了。』

　　是这样吗？真的是这样吗？

　　晴明认识岦斋很久了，但是，岦斋还是有很多他不知道的事。就像他不让人看见那般，岦斋也有不让他看见的一张脸。

　　但是，岦斋说的话、注入里面的言灵，曾经有过虚假吗？

　　晴明是阴阳师，是操纵言灵的人。他比谁都清楚，在语言上撒谎，也掩饰不了言灵的虚假。

　　岦斋说他会回来，他的言灵没有虚假。

　　所以，岦斋一定会回来。

　　「不……」

　　妖木化身目不转睛地盯着低声沉吟的晴明的脸。

　　『你该死心了吧？』

　　「不……岦斋……会回来……」

　　女人疑惑地扬起嘴角，晴明用力挤出声音说：

　　「他一定会回来……回来击败你！」

　　浮现女人脸上的疑惑，明显转成了不快。

　　她伸出白皙的手指抚摸晴明的脸。

　　『枉费我想放你一条生路，既然你这么说，我最好是封了你这张嘴。』

　　从脸滑到脖子的手指，掐进了晴明的皮肤。

　　「唔……」

　　晴明痛到脸部扭曲变形，女人躲在扇子后面开心地看着他。

　　靠自己的力量无法逃脱这样的困境，岦斋又还没回来。

　　该怎么办呢？

　　怎么办才好呢？

　　心脏跳得好快。

　　脸上瞬间没了血色。血液唰地往下降。耳底响起血流的声音。视野被染成一团漆黑。

　　很像贫血的症状，这样下去支撑不了多久。

　　「唔……」

　　刹那间，他似乎在黑漫漫的大脑里看到了鲜艳的红莲。

　　◆◆◆

　　东方天际转为紫色。

　　脸色发白的天后差点大叫出来时，突然一阵强风降落。

　　「太阴！」

　　听到哭哭啼啼叫唤自己名字的声音，外表是小孩子的神将慌忙大叫：

　　「岦斋，没时间了！」

　　被太阴粗暴的风转得头昏脑胀的岦斋，跌坐在地上站不起来，被现身的六合搀扶起来。

　　「不、不好意思。」

　　岦斋摇摇晃晃地站起来，打开紧紧抱在怀里的木盒子。

　　里面装着一面镜子。

　　「太好了，没破。」岦斋抓起镜子，扔掉木盒，大叫：「照魔镜，照出妖怪的身影！」

　　直径约半尺的镜面带着光泽。

　　神将们惊讶地屏住了气息。被树根攫住的晴明，与勒住晴明脖子的女人，都清晰地映在岦斋高高举起的镜子里。

　　镜子的前面什么也没有，但那里就是被结界扭曲的空间。

　　六合的银枪一挥，空间便出现了光的裂缝。

　　从那里溢出了浓烈的花香。

　　照魔镜的亮光射入裂缝，空间响起龟裂的声音破碎了。

　　出现了刚才不存在的巨木，树底下有被囚禁的晴明和一个女人。

　　「晴明！」

　　在层层交叠的叫声中，晴明大大往后仰。

　　女人勒住他脖子的手指掐得更深了。

　　「晴明大人！」

　　天后惨叫一声，从全身迸射出通天力量。环绕着她出现的水柱袭向了女人，把女人狠狠地弹飞出去。

　　女人化为无数的花瓣散落一地。

　　岦斋全身虚脱，单膝着地跪下来，再也站不起来了。

　　「晴明……！」

　　那个声音清清楚楚地传入了晴明的耳里，就是说「我会回来」的声音。

　　妖木哆嗦颤抖。愤怒的波动逐渐扩大。窸窸窣窣颤动的所有树枝开始变粗变长，散落的花瓣如活生生的东西飞向神将们。

　　把累积至今的人类精气一举转为妖力的妖木，就要变成另一个模样了。

　　嘶吼般的巨响震动了空气，地面波动起伏，窜出了几百条树根。

　　被数不清的树根缠住的晴明，瞬间不见了踪影。

　　青龙以神气炸碎如触手般袭来的树根，奔向了主人。树根又铺天盖地席卷而来，阻挡了他的去路。

　　「让开！」

　　青龙高声怒吼，拔起树根，以通天力量将树根捏得粉碎。

　　天后和太阴也被刀片般的花瓣阻挡，寸步难行。

　　岦斋连保护自己的力气都没有了。六合一面当他的盾牌，一面挥舞银枪砍断袭来的树根。

　　保护眼睛以免被花瓣攻击的岦斋，抱着照魔镜抬起头，看到了一个画面。

　　晴明的身影被无数的树根吞噬了。

　　「晴明……晴明——！」

　　妖木发出的咆哮声中，夹杂着岦斋的叫声。

　　就在这一刹那。

　　「……」

　　从无数树根的深处，迸出了声嘶力竭的言灵。

　　「……红莲……！」

　　所有人都屏住了气息。

　　瞬间。

　　灼热的斗气出现了。

　　5

　　那个预言将会成真。

　　件的预言一定会灵验。

　　◇◇◇

　　安倍晴明缓缓张开眼睛。

　　鸦雀无声。

　　眼睛渐渐习惯了乌漆抹黑的黑暗。

　　「是梦……」

　　喃喃自语的晴明，一开口就感觉火辣辣的疼痛，皱起了眉头。

　　他深呼吸强忍疼痛，以缓慢的动作抬起右手，掩住了眼睛。

　　作了好几年前的梦。

　　晴明知道为什么会作这个梦。

　　当时，他搭着青龙的肩膀，走向拿着照魔镜瘫坐在地上不能动的岦斋，追问他——

　　为什么明知有危险还要回来？

　　岦斋露出难以形容的表情，思考着该怎么回答。半晌后，断念似地闭上眼睛，深深叹了一口气。

　　——不是有件的预言吗？

　　一定会灵验的预言。

　　但是，刚才被我打破了。

　　听不懂岦斋在说什么的晴明，在他前面跪坐下来。岦斋一副快哭出来的样子，笑着说起了往事。

　　我出生的那天晚上，家乡出现了件。件看着我，宣告了预言。

　　长老在我离开家乡时对我说：

　　『岦斋，你绝对不可以结交好朋友。你还记得件吗？在你出生的那天晚上，这个村子里出现了那个妖怪。件的预言都会成真。记住了，岦斋，你绝对、绝对不能有好朋友。』

　　到底是怎么样的预言呢？

　　岦斋告诉了满脸困惑的晴明。

　　——预言是说，你……

　　『你将会背叛你的好朋友，然后死于非人之手——』

　　好友的声音在耳底响起，晴明心如刀割。

　　那时候，岦斋笑了。

　　——但是我回来了。

　　没有被狡诈地怂恿自己的声音说服。

　　——也没有被妖木杀死。

　　用照魔镜找出了晴明与妖木的所在位置。

　　——其实，我一直……很害怕。但是，我没有输。我战胜了件的预言。

　　岦斋违背「不可以结交好朋友」的长老的嘱咐，有了晴明这个好朋友。

　　不管晴明怎么想，岦斋就是把晴明当成了朋友。

　　他的言灵没有虚假。

　　所以，晴明也渐渐觉得或许可以相信他。

　　相信夸耀地笑着说自己没输给件的他的心。

　　然而，

　　件的预言一定会灵验。

　　晴明屏住了呼吸。

　　当时，信任的好朋友背叛了晴明。

　　然后，被非人的十二神将腾蛇杀死了。

　　预言没有被颠覆。

　　妖木被灼热的业火覆盖，树枝不停颤抖，做最后的垂死挣扎。

　　岦斋注视着火焰，漫不经心地说：

　　『我说，晴明啊，很久以后，我会在儿女、孙子的包围下死去，死前我会告诉他们，我竭尽所能地过完了一生，想做的事都做到了，很满足了。』

　　所以，晴明，你也要被很多的孩子、孙子包围，选择可以向人炫耀的生存方式，度过令人羡慕的幸福人生。

　　然后，等终命之日到来，渡过河川去了冥府，我们再来比较谁比较幸福。

　　晴明木然地回答「还很久呢」，岦斋挺起胸膛说：

　　『我有自信绝对不会输。你看着吧，我会活得像怪物那么长。』

　　6

　　◇◇◇

　　晴明坐在面向庭院的外廊，满脸倦怠地长声叹息。

　　自己年将八十了，已经深深刻印着皱纹的脸，现在一定渗着浓浓的倦色。

　　刚才彰子来过。

　　她担心一身黑衣前往出云的昌浩，听完老人的话，才安心地回房睡觉。

　　今晚是初一。

　　晴明仰望没有月亮的星空，眯起了眼睛。

　　这次也阻止了智铺的野心。虽然有些牺牲，但总算保住了这个人世。

　　想着这些事好一会的晴明，察觉背后有道神气降落。他不用回头看，也知道是谁。

　　「我想起了以前的事……」

　　「以前？」

　　火爆的口气，直到现在都没变。

　　晴明闭上了眼睛。

　　那个时候，与岦斋经常有机会交谈的神将中，包括这个青龙在内。

　　虽是春天，风吹起来还是会冷。

　　青龙臭着脸说：

　　「夜风对身体不好，快点睡觉。」

　　「啊，对喔。」

　　晴明瞥一眼西边天空，想着留在出云的孙子和神将们。

　　那孩子今后会吃尽苦头吧？

　　自己其实很想马上飞过去陪他，但是，自己去了，红莲就一定不会对昌浩敞开胸怀。

　　挽回红莲的代价，就是昌浩失去了很重要的东西。

　　但是，那孩子必须克服这个难关。

　　这是那孩子自己的选择。

　　晴明都知道，但还是替他难过、心疼他，为他痛彻心扉。

　　年轻的时候，想都没想过自己会拥有如此深爱的家人。

　　「晴明。」

　　在口气越来越差的青龙的催促下，晴明站起身来。

　　青龙看见他站起来就隐形了，气息也消失了。

　　晴明叹口气，正要踏入室内时，忽然停下了脚步。

　　他遥望西边天空。

　　遥望夜幕低垂的那片天空的彼端。

　　思念的脸庞闪过脑海。

　　——我说啊，晴明……

　　等终命之日到来，渡过河川去了冥府……

　　当时怎么想得到，

　　那竟然会成为如此难忘的一句话——

　　「……」

　　胸口阵阵疼痛。

　　晴明现在正过着他所说的生存方式。

　　没有他，就没有现在的自己。

　　虽不是替代他，但以结果来看，或许可以说是替代了他。

　　老人无比落寞地轻声低喃。

　　「对不起……岦斋。」

　　看来，我暂时还去不了那个世界。

　　◇◇◇

　　件的预言不会不灵验。

　　那个预言一定会成真。

　　早已注定，那天他会背叛好朋友，最后死于非人之手。

　　即便如此，他依然相信。

　　『我有自信绝对不会输。你看着吧，我会活得像怪物那么长。』

　　他说我战胜了预言，没有被击倒。

　　在生命结束之前，他都如此深信不移。