1

　　——『力量』一边升至天空，一边形成自己的形状。

　　“那个”，像彩虹。

　　“那个”，像条蛇。

　　“那个”，像条龙。

　　“那个”，简直就是黄金龙。

　　不管东西方，世界各地一直流传着把龙与彩虹与蛇视为一体的传说，就是因为这个『力量』的显现吧。

　　但是，能认知出“那个”的人寥寥无几。

　　在召唤四大元素巨人的时候，周围一带人都观察不到异常，是因为〈协会〉以权力和魔法两者所张开的结界的缘故。或者说，在这次的事件中〈协会〉所办成的事里，最为值得奖赏的事情也许就是这个了。因为正常人光是目睹到这般『力量』，就算失去心智也不稀奇。

　　谁都难以置信，这竟然是仅仅一个人类散发出来的『力量』。

　　有谁想过，一个名为伊庭树的少年的眼里，竟然封印有这般『力量』。

　　噼里啪啦地。空气震动着。

　　是“那个”的咆哮。

　　仅是溅射出来的一部分『力量』，半个圆的丘陵就纷纷塌碎了。

　　一幅把沙场的山，用野兽的爪子撕裂一般的情景。不论是大量的土沙还是树木，都被泄露出来的一小部分『力量』卷了起来，伴随着冲击被毁灭。

　　整个丘陵，都响着毛骨悚然的声音而震动着。

　　“那个”无比兴奋，在说此刻才被解放出来。

　　“那个”欣喜若狂，在说此刻才能随心所欲。

　　然而——

　　——突然，光芒弯曲了。

　　想要飞翔至天空另一端的『力量』，势头猛然大减。

　　理由，立刻明白了。

　　治部池干涸的灵脉，维系住了光芒。干涸的巨大大坝就像是突然截住惊人的供水一样，拼命地吞下那份『力量』。

　　简直就像是，紧紧束缚强大的龙的锁链一般。

　　这才是，〈螺旋之蛇〉限定仪式场所的理由吧。

　　一般想来，没必要在京都这片灵地，专门选灵脉贫乏的土地当仪式场地的。但是，想要束缚从树的眼中解放出来的“那个”，这份贫乏正是不可或缺的。

　　“那个”，在威严而视。

　　就算不靠智慧，也能理解“那个”。

　　【看吧】

　　“那个”告知着。

　　过去，对着一位少年一直念叨着的话语，这次是告知自己，“那个”看似痛苦，看似悲伤，看似愤怒地说道。

　　【看吧。视吧。观吧】

　　“那个”，继续说着。

　　过去，曾作为妖精眼而告知的话语——现在，伴随着龙之吐息而叙述着。

　　“那个”注视着，束缚自己的愚蠢人类。

　　观察着。

　　检验着，

　　【发现了】

　　咕的一声，吐息中蕴含着杀气。

　　波涛汹涌的水池边不远处，在碎裂的山丘表面上，年轻人站立着。

　　冯·库鲁达。

　　一看到另一个妖精眼，黄金龙就露出牙齿。

　　——到底，“那个”注意到了吗。

　　「终于……现身了啊」

　　年轻人笑道。

　　「履行约定吧，树君」

　　冯·库鲁达喃喃道，看似真的开心地微笑着。

　　「从那只龙——从生命果实里，我来把你解放吧」

　　2

　　飞艇的凤尾舟里，摆设着优美的家具。

　　尤其是奥尔德宾他们被带来的这里，貌似是作为接待室而布置的，不管是吊顶还是沙发，或是罗盘和座钟的室内装饰，都是些外行也看得出是顶级货的东西。

　　在闯进那后不久，奥尔德宾就咬牙切齿般地叫着。

　　「怎么回事啊，那个——」

　　「那是龙」

　　影崎信誓旦旦地，说道。

　　从凤尾舟的窗户，可以看见崩塌的山丘。

　　那种极为不自然的崩塌方式，就像是巨大的怪物爪子撕开的一样。在部分斜坡上被卷起的树木滚倒着，甚至引发了泥石流。虽然在一小时前左右，〈协会〉组织普通人的避难应该已经结束了，但处理信息还是很花功夫的吧。

　　然后。

　　怒吼咆哮的，黄金龙。

　　藏于伊庭树里的，术式。

　　那种东西，能引发这般破坏的东西，竟然就收纳于一个少年的眼窝里啊。

　　「在布留部市或伦敦都见过了吧。这就是流淌于灵脉上的咒力。本来是不具形体的东西，但偶尔得到形体之时，就很容易获取那种特性。不，反而是灵脉获取了那种形体的情况，才会称之为龙——这样说才是正确的吧」

　　很罕见，影崎竟然滔滔不绝。

　　这个男人，也无法保持平常心——貌似有什么东西，在那个龙里。

　　黑羽，也继续问道。

　　「那样的龙，为什么会出现在这……」

　　「你应该是懂的」

　　影崎竖起单边眉毛，说道。

　　「十一年前……现在算是十二年前，〈阿斯托拉尔〉迁移到布留部市的时候，和〈螺旋之蛇〉交手的故事，听说了吧」

　　「…………」

　　没错。

　　那故事，她听尤戴克斯说过。

　　上一代〈阿斯托拉尔〉和〈螺旋之蛇〉的干部交手的，没能化为梦想的事件，和其来龙去脉。

　　一旦知道眼前的影崎作为〈阿斯托拉尔〉的社员，而参与过如今十二年前的战斗后，那番话听起来就另有一番韵味了。

　　「那时，〈螺旋之蛇〉利用布留部市的龙，做成了个特殊的术式」

　　影崎，微微眯着眼。

　　或许，是回忆起了曾今的战斗吧。

　　也许是回想起了，自己作为〈阿斯托拉尔〉的社员，在伊庭司的手下工作的时代。

　　几秒钟后，男人继续说着。

　　「用那个术式——他们想要重塑龙」

　　「想拿龙，干什么，啊」

　　对着咬牙切齿的奥尔德宾，影崎动了下嘴唇。

　　苦笑，看上去就是这样。

　　「那个，你们也应该是知道的。——啊啊不对，仔细一想，那个事件是黑羽和奥尔德宾进入〈阿斯托拉尔〉之前发生的吧。这样的话，没能立刻想起来也是无可厚非的」

　　影崎自己想通了，点点头。

　　「什么意思？」

　　对着询问的奥尔德宾，影崎回问道。

　　「安缇莉西亚·雷·梅札斯的父亲，欧兹华德·雷·梅札斯的事件知道吗？」

　　「……啊啊」

　　「知道」

　　奥尔德宾和黑羽，两人都点点头。

　　那事件，奥尔德宾是在进入〈阿斯托拉尔〉前调查得知的，黑羽是在入社后从大家那得知的。

　　伊庭树，第一次作为〈阿斯托拉尔〉的社长而遇到的大事件。

　　和安缇莉西亚，邂逅的事件。

　　「没错。欧兹华德·雷·梅札斯碰触禁忌，与多个魔神融合，最终化为惨绝人寰的残骸。某种意义上那是他的夙愿吧，某种意义上是遗憾吧。有报告说，在最后残留下来的，是颗小红果实。」

　　红果实。

　　那个是，发动妖精眼后的树，从化为非人的欧兹华德那作为『核心』而挖出来的咒物。

　　可以看出，那是融合魔神和欧兹华德的关键性东西。

　　「欧兹华德是在十二年前的事件里，获得那颗果实的。〈螺旋之蛇〉的术式是『把魔法师变成魔法的方法』……咦，你，难道说」

　　奥尔德宾，把自己的话咽了下去。

　　「是的，和你想的一样」

　　影崎点点头，说着。

　　「〈协会〉会把伊庭树认定为禁忌就是依据，藏于那只眼里的术式，让欧兹华德改头换面的红果实就是——欧兹华德这个天才也无法到达的——『把魔法师变成魔法』的完成形，而做出的判断」

　　「…………」

　　两个人，都屏住了呼吸。

　　并不是单纯地因为，禁忌的理由水落石出了。

　　而是因为感觉到了，联系。

　　从十二年前就开始的，或许是更久以前就开始的宿命般的联系。

　　不，已经被卷进去了。宛如蜘蛛丝一般错综复杂的因缘，才是让两人胆战心惊的。

　　「〈螺旋之蛇〉想办到的术式，也就是让一条灵脉变质，把其变为使得魔法师能控制的东西。虽然相似的术式有阴阳道的星祭或吸血鬼的啃食精气，但也有一点决定性的区别」

　　影崎说着，竖起食指。

　　他慢慢地弯着那根食指，告知道。

　　「那个红果实——〈螺旋之蛇〉称之为生命果实的咒物——不是单纯地『魔法师变成魔法』，而是控制灵脉的全部力量，变为对魔法师而言万能的媒触」

　　「你说，灵脉的全部——？」

　　奥尔德宾参悟了其意义，感慨道。

　　自身是符文魔法师的少年，光是听刚才影崎的说明，就十分地明白了惊异之处。

　　「那，那个……」

　　在旁边，黑羽东张西望地回看着两人，慎重地询问道。

　　「那个，是指……什么意思呢？」

　　「不管是星祭，还是啃食精气，都只能活用全部灵脉『力量』的冰山一角。要说的话，这种捡漏的术式，效率低得不能再低了。用尽一条灵脉的话，也就只能续命二十年罢了。是的，有够浪费资源的吧」

　　轻轻地，影崎摇摇头。

　　「但是……用那种方法的话，就能暂时利用灵脉的全部力量。估计是魔法师话，能想得到的一切魔法都能用吧。——虽然作为魔法师是蛮愤怒的，但可以称之为『万能之力』了。这就是，跟会产生某种牺牲的区别点」

　　比如说，这是原子力发电和核炸弹的区别吧。

　　原子力发电说到底也就是用核分裂的能量来转动涡轮，进行二次供电。而核炸弹是基于直接的核分裂反应或核融合反应，一口气炸飞一个国家。

　　停了一节拍，影崎告知着。

　　「你们也一路看过来了吧？伊庭树的眼睛，引发了多少奇迹」

　　「…………」

　　黑羽感觉自己的背皮上，恶寒乱串。

　　禁忌。

　　对于〈协会〉如此指定的东西一部分，终于触摸到了的感觉。

　　互相争夺着那份『力量』，过去的〈阿斯托拉尔〉和〈螺旋之蛇〉刀剑相见。

　　那么，现在的〈螺旋之蛇〉又想要干什么？

　　得到这般惊人的『力量』，用付出如此之大的牺牲而获得的『力量』，〈螺旋之蛇〉想要干什么呢？

　　而且——

　　「为什么，树君的眼里，会有那种东西？」

　　「…………」

　　影崎，没做回答。

　　仅一瞬间，那双眸里仿佛看见了遥远过去的惋惜。

　　也许是被称作柏原的，男人的面庞。

　　于是，黑羽想到了某种可能性。

　　「那个……难道说……」

　　「怎么了？」

　　影崎说道。

　　那表情已经变回一如既往的全无个性了。不管是别人谁，都会把刚才的可能性什么的，忘得一干二净的吧。

　　少女狠下心来，吐出心中的疑问。

　　「我，听说树君的眼睛是从十年前开始不正常的」

　　「……然后呢？」

　　「那么……难道说那和影崎先生离开〈阿斯托拉尔〉，回到〈协会〉是同时……那样的话，影崎先生离开〈阿斯托拉尔〉的理由……」

　　但是。

　　她没能，把话说到最后。

　　接待室的门，就打开了。

　　「感觉，像最后一幕了似的」

　　一个低沉的声音告知道。

　　蕴含着与之相应的威严，一头狮子般头发的壮汉。

　　黑羽惊讶地眨着眼，奥尔德宾屏住呼吸。

　　瞥了一眼那两人后，状汗问向影崎。

　　「〈阿斯托拉尔〉的社员啊。怎么带到这来了？」

　　「被利用了下对以前的依恋」

　　「哦」

　　壮汉看似有兴趣地，歪着嘴。

　　「你竟然，能说出这么有人情味的话」

　　「所以才说是，依恋来的」

　　「原来如此，合情合理」

　　壮汉咕噜咕噜地，轻轻摇摇肩。

　　之后，他再一次转身面向两人的方向，

　　「我是担任〈协会〉副代表的，达留斯·利维」

　　壮汉庄严地，宣告着。

　　*

　　——巨大的闪光。

　　——庞大的破坏。

　　——蹂躏一切的，龙之咆哮。

　　穗波也是，大幅度地滚落斜坡。

　　明明不是直击，惊人的冲击波却打击着少女的身子。

　　但是，如果山丘的斜坡不是森林的话，就不会仅此而已了吧。

　　凯尔特魔法的魔法特性是——〈灵树的后裔〉。以树木的保佑，增幅自身咒力的魔法。少女利用其特性，眨眼间施展防御之术，不仅是自己，把当场的所有人都救了。

　　但是，

　　「社长，辰巳先生……！」

　　穗波，叫道。

　　被掀飞姿势的辰巳，茫然地注视着地面。

　　在那，没有树的身影。

　　少女仰慕的少年，已经无影无踪了。

　　刚才的『力量』迸发之前不久，树撞飞了巨汉。

　　直接从右眼涌出惊人的咒力奔流，包裹着少年自身，离去了。

　　穗波也没看见，但恐怕树被收进了，那只龙的里面了吧。存在于妖精眼里面的『力量』，和少年这个『容器』，如今主客对调，形成了那只黄金龙。

　　「…………！」

　　穗波，移开视线。

　　〈螺旋之蛇〉一行所在的——治部池的方向，覆盖着一层光之膜。

　　穗波感知到，那层膜，包裹住了治部池的周围一带。

　　是结界。

　　树的眼睛穿透出来的『力量』，被〈螺旋之蛇〉所束缚——用于那个束缚的术式化为结界，覆盖了周围。

　　光之壁，以低级防空壕以上的强度屹立着。

　　「树……说过生命果实……」

　　「——诶」

　　穗波转过身来。

　　在那，安缇莉西亚站了起来。

　　这位魔女没被吹飞，是因为魔神艾力欧格庇护着她吧。

　　少女一直注视着光之壁，红色的什么沿着下巴尖端滴落。

　　是血。

　　用力咬紧的嘴唇出血了，安缇莉西亚的洁白肌肤上流过一条血流。

　　「那个一定就是，把家父变成魔法的，红果实的完成形……」

　　在少女仰望的时候，光芒也在变化。

　　光之龙，被一点点捆住一样。

　　枷锁封住龙之时，〈螺旋之蛇〉的愿望也就会得以实现了吧。

　　之后，树他——

　　「我要……」

　　安缇莉西亚的声音，很嘶哑。

　　那一瞬间，她可以命令艾力欧格，要了少年的命的。

　　但是，少女却没能办到。

　　在可能和不可能之前，抹杀少年这条指令本身，就从脑子消失了。

　　作为普通少女的自己，优先于魔法师的自己。

　　（我，要……）

　　安缇莉西亚，用力咬紧臼齿。

　　到底，自己堕落到了什么地步呢。

　　思念着树的心，和作为魔法师的责任。

　　身体裂成两半般的痛楚，自己该如何忍耐呢。此刻也是，自己的膝盖在女礼服内侧颤抖着，萎靡不振一般。

　　「……安缇」

　　穗波转向，自问的安缇莉西亚。

　　「……我，有一个请求」

　　「…………」

　　那个声音，把安缇莉西亚的意识拉回现实。

　　也许是，对唯独不能让这个劲敌看见自己洋相的固执。

　　少女闭上眼，轻轻摇摇头，说道。

　　「什么请求？我事先说明，〈盖提亚〉不会为〈阿斯托拉尔〉而行动的喔」

　　「我知道」

　　穗波点头后，这样继续说道。

　　「让〈协会〉的负责人，和我见面」

　　「什——」

　　安缇莉西亚，对眼前的老友大感吃惊。

　　「你……？」

　　「石动圭说过。这次的最高负责人是〈协会〉的副代表——达留斯·利维」

　　「你认真的？曾一度拒绝帮忙〈协会〉，还恬不知耻地跑出来，你觉得会受到欢迎吗？」

　　穗波一动不动地看着，反问的安缇莉西亚。

　　她没详细说明。

　　她就，问了一句。

　　「可以吗？」

　　「…………」

　　再一次，沉默一会儿后，安缇莉西亚开口道。

　　「我就在附近，等候。只是汇合的话要不了十多分钟。不过，当场被扣下的话可别抱怨喔？」

　　「当然啦」

　　穗波点点头。

　　安缇莉西亚不可思议地注视着，到了这个时候，仍不放弃希望的对手。

　　这就是自己和这个少女，似是而非的，最大区别吧。永不言弃之人，和跌倒后想立刻站起之人的，本质差异。

　　羡慕——倒是不觉得，但果然感觉她很耀眼啊。

　　那一定就是，自己觉得这个少女很特别的理由。

　　「那么……」

　　安缇莉西亚说到一半的时候。

　　「——哦呀，我希望你别做蠢事的」

　　新的人影，落在森林里。

　　沐浴于晚霞中的森林里，那个女人裹着无尽漆黑的毛皮。

　　「我可不想再来些麻烦了」

　　舔了下，红色的嘴唇。

　　那样做后，锋利到惊人的牙齿就露了出来。

　　就像是啃食了最顶级的咒力一样，女人肌肤光鲜无比。

　　「——崔斯莉亚，你也跑去〈螺旋之蛇〉了啊」

　　穗波，呼叫其名。

　　奥尔德宾的师傅，符文魔法高手的女吸血鬼，就在那。

　　「嘿，那时的凯尔特魔女也在啊」

　　崔斯莉亚，胡乱地挠着头。

　　她和穗波，春天后邂逅过。

　　奥尔德宾加入〈阿斯托拉尔〉后不久，就和这个女吸血鬼打了一场。

　　「那就好。那娃的仪式，再一下就弄完了。期间，虽然超麻烦，但我要护卫。姑且，是张开了结界的，但还是要一个不漏地排除外界干扰啊」

　　女人咕唧咕唧地，响着脖子。

　　「如果是你，貌似不会让我太无聊」

　　「…………」

　　不论是穗波，还是安缇莉西亚，都没张口。

　　因为她们知道，这个女吸血鬼的傲慢，是基于她有一定实力的。

　　她孤身一人，可以匹敌当场所有人。

　　穗波，把手伸入斗篷内侧。

　　她做好觉悟，看情况要在这用准备好的杀手锏了。原本这就不是个能不亮杀手锏就打赢的对手。

　　她瞟了一眼，旁边。

　　「……安缇，你对共同战线没什么不满吧？」

　　「我觉得打倒这个吸血鬼，是不会违背〈协会〉的意思的」

　　金发魔女，也握紧胸口的『所罗门的五芒星』。

　　「呼嗯」

　　崔斯莉亚竖起嘴唇，说着。

　　「好啊好啊。能这样毫不犹豫地拿出战意最赞了。能不能为我超水平发挥呢？」

　　女吸血鬼大胆地迈进步法，两位魔女因紧张而僵硬全身。

　　刹那间，

　　「——不」

　　一个明确的声音，让女人停住了步伐。

　　包括穗波和安缇莉西亚在内的三个人的视线，都集中于意外的伏兵。

　　「那家伙的对手，既非穗波殿下，亦非安缇莉西亚殿下喔」

　　阻挡而立的伏兵身高，不足一百二十公分。

　　然后，谁都没笑。

　　是历史。

　　不是少女自身，而是少女所背负至今的历史，才是让当场所有人都僵硬了。

　　之前一直沉默的少女——葛城香，猛地走到前面。

　　「行不，辰巳」

　　「不用你说，我也是这个打算」

　　嗙地一声，辰巳以拳头拍了下手掌。

　　他以温柔的声音，说道。

　　「穗波小姐，和安缇莉西亚小姐，要去〈协会〉那是吧？」

　　「不、不过……」

　　他在狼狈的穗波面前，轻轻抬起手。

　　「虽然不知道做法，但要救那家伙对吧？」

　　他扬扬下巴，指向龙的方向。

　　「那样的话，就赶快去吧。感觉那条龙我是搞不定的」

　　「嘿？」

　　一个匍匐前进般的声音，回响于森林里。

　　「那是指，打不过龙，但打赢我没什么问题的意思？」

　　崔斯莉亚的声音里，不包含任何的感情。

　　冰一般的声音才让人恐惧，甚至蕴含着任何人都不得不屈膝的不祥之感。

　　但是，

　　「没错」

　　辰巳歪着厚实的嘴唇，畅快地笑道。

　　「毫无阻碍。不管那家伙是〈螺旋之蛇〉的什么人都是一样的。——喂？汝当妾身是谁啊？」

　　香也轻轻地，微笑着。

　　少女的指尖，按住巫女装的胸口。

　　「看清楚了，〈螺旋之蛇〉的恶徒。葛城家下任当家·葛城香，和其守护人·紫藤辰巳，来当汝对手」

　　年仅十一岁的巫女，面对女吸血鬼，堂堂正正地宣战了。

　　3

　　犹豫，仅仅数秒。

　　听到少女的宣战后的穗波，

　　「我知道了。欠你个恩情」

　　这么答道，和安缇莉西亚一起转过身去。

　　崔斯莉亚把冰冷的视线投向，半滑半跑下斜坡远去的两位魔女。

　　那身影，消失了。

　　会误认为是消失的高速移动。

　　本应落向毫无防备背部的手刀，却被移动中介入的巨影给阻挡了。

　　「我吃惊了」

　　女人说了一句。

　　「论腕力，竟然有魔法师能跟我对拼啊」

　　「我也是」

　　辰巳苦笑了下。

　　崔斯莉亚的手刀和辰巳的胳膊，在两人之间对拼着。

　　肌肉唧哩唧哩的对拼声音，都能听见一般。虽说是腕力，但两人都不是单一地依靠臂力，而是以咒力强化过的。

　　崔斯莉亚的手指甲上刻着的刻印是——个（注：符文图）。

　　在符文魔法中，表示胜利的文字。

　　相对地，辰巳则是神乐。

　　用于奉献于八百万神明的，取悦于神的武术。

　　两者的咒力都在极高的水平上不分伯仲，不一会儿穗波和安缇莉西亚的背影就看不见了，两人便大大地拉开距离。

　　后跳的崔斯莉亚，把手伸进毛皮大衣。

　　「我本想慢慢享受的。但又不想之后被埋怨，还是速战速决好了」

　　女人的手指，弹飞从怀中取出的金属壶盖子。

　　途中，极为不悦的恶臭弥漫周围。

　　那个是，腐败野兽血的臭味。

　　那个是，混入了十几种的香料的恶臭。

　　「你这家伙……？」

　　崔斯莉亚把散发着惊人臭气的那液体，从自己的头顶浇下。

　　粘稠的绿色液体，把女人的美丽头发，美型下巴，挺直的鼻梁，白得淫乱的喉咙通通弄脏了。

　　「变生吧！变生吧！变生吧！生成意义，啃食我身，即为符文之基石！」

　　伴随着激烈的咆哮声，异变发生了。

　　女人缠着的毛皮……被吸入其身子里。

　　本来是单纯的大衣毛皮，化为女人自身的体毛，如钢丝般耸立着。生命被注入死体毛里，让女人的身体厌恶——却更为美丽地脱胎换骨了。

　　不论是女人的肌肤上，还是毛皮上，都刻着几个同样的如尼文。

　　1＞│Ｍ。（译者注：三个符文的图，第1个是三角形）

　　这就是，单独符文无法办到的，真正的符文秘术。

　　神力符文。

　　「……哈哈哈哈哈哈」

　　女人以都能称之为利爪了的手指捂住脸，愉快地笑着。

　　可以看见抑制不住的咒力显露出来。

　　感觉就像是把从身体内部涌出的东西毫无保留地，作为凶残的笑声而释放出来一样。

　　「感谢我吧。我要把你们两个，小心翼翼地从头顶到脚底锯开撕开打碎舔着磨碎摧毁」

　　「…………」

　　辰巳刚半后退一步，就以脚用力蹬了下地面。

　　他不可能不清楚女吸血鬼的力量。

　　如果是半调子的魔法师，会直接被那放射给“击中”，轻易引发咒波污染的初期症状的。

　　呼……其嘴唇微微开启。

　　「那么……我这也是一样」

　　「啊嗯？」

　　崔斯莉亚的，长长伸展着的眉头紧皱着。

　　同时。

　　辰巳，大喊道。

　　「香！」

　　「哦哦！」

　　伴随着叫声，叮的一声轻盈声响起。

　　「一、二、三、四、五、六、七、八，九十百千万亿兆——」（注：出自一二三祝词的上十五字，表示人类的数字）

　　随着神乐铃响彻着的，是少女的祝词。

　　那般强力的崔斯莉亚都会心虚，是因为那一支舞之美吧。仅仅一步，仅仅一次神乐铃的优美，就进入了神域。

　　从澄清的少女侧脸，在一瞬间消去了人类般的面貌。

　　那是超越了年龄和性别的，“神子”之姿。

　　其，即『神』之脸——

　　「冲津镜、边津镜、八握剑、生玉、足玉、道返玉、死返玉、蛇比礼、蜂比礼、品物比礼，布留部，由良由良止布留部——！」（注：布留部是指挥动十种瑞宝的声音，由良由良表示玉的鸣响之音）

　　随着少女的声音，空气咕地一声响。

　　这力量比不上掠走树的龙——但是，也非同小可。

　　遍布都市天空的咒力，全部聚在一起。顺从着少女的祝词和神乐铃之音，咒力波涛般卷起漩涡，收聚起来。

　　咚地，雪崩般落向辰巳的头顶。

　　「什……！」

　　崔斯莉亚不禁，遮住眼前。

　　（……干、什么？）

　　这个女吸血鬼也退缩了的咒力，同时集中于眼前。

　　中了如此庞大的咒力，怎么可能全身而退。

　　就像是个活生生的人，中了落雷一样。

　　然而。

　　「…………」

　　崔斯莉亚从指间窥视到的情形，让她轻轻地倒吸一口凉气。

　　在那，巨汉一如既往地站立着。

　　看上去，就像是大了一圈似的。

　　宛如承受了热量发散一般，崔斯莉亚的毛都倒立了。

　　崔斯莉亚的肌肤，感觉巨汉的肉体就像是座喷着火的火山一样。

　　「你，这家伙……」

　　听到女吸血鬼略有嘶哑的声音，辰巳竖起嘴角。

　　全部的咒力，都被控制于巨汉的内部。

　　就像是要确认那一样，巨汉握紧又握松了几次拳头后，开口道。

　　「你这家伙所谓的神力符文，关键就是……把一路啃食至今的咒力，通过符文这个触媒并一口气活性化之是吧」

　　「…………」

　　崔斯莉亚没做回答。

　　对着那样的女人，巨汉告知道。

　　「我这也跟你蛮像的。原理有些不同罢了」

　　名为，神降。

　　这是让神寄住于自己肉体的，神道秘术。

　　当然，虽说是神，但基本上就不具什么意识。

　　过去，只要不受葛城美贯遇到的『荒魂』——建御名方神一样的咒波污染和信仰影响，所谓的神就是飘荡于一片土地的『力量』块。

　　香，把这种『力量』聚集起来，漂亮地引导至辰巳。

　　「这一带的话，就是八坂神社的主神……素盏鸣尊是吧」

　　她嘟哝说着。

　　当然，不论能呼唤那神的巫女，还是能承受那神的守护人都非等闲之辈。

　　站在战场上，没个像样的准备就想办成神降，根本就是国际玩笑。

　　这是，被称为葛城家神童——葛城香的实力。

　　这是，选为守护那个香的——紫藤辰巳的本领。

　　「要再一次……来比拼下力量吗？」

　　辰巳问道。

　　「正合我意！」

　　崔斯莉亚用力地，蹬了下地面。

　　化为纯粹『力量』块的两位魔法师——从正面发生激烈冲突。

　　*

　　树——有意识。

　　懵懵懂懂，梦中一般的意识。

　　不过，他自知这是现实。

　　他明白，自己的身子被惊人的咒力所包裹，形成龙一样的外壳。

　　由于缠绕着龙之外壳，咒力在和魔法师对抗。

　　即便被几道锁链所束缚，却还是想寻求自由而发狂发暴。

　　握着锁链一头的，当然就是冯·库鲁达。

　　（冯……先生……）

　　树以断断续续的意识，想着。

　　以前，也发生过类似的事。

　　一年前，强行被冯半净化妖精眼之时。

　　imgsrc="img/Rental_Magica16__010.jpg"（注：图源是把图放这的囧）

　　恐怕，基础是同一个仪式吧。

　　原本，冯的目的就是树体内的妖精眼——更为里面的，藏着的术式。

　　（术式……）

　　树，想着。

　　包裹自己身体的，黄金龙。

　　这也是，出自那个术式的东西。

　　有的人，称之为红果实。

　　有的人，称之为生命果实。

　　有的人，称之为『把魔法师变成魔法的方法』。

　　但是，实质都是一样的。

　　结果，每一种姿态，都是让一条灵脉——让这条龙变质的东西，都是树体内的的术式这一点是不会有变的。

　　【看吧】

　　可以听见，声音。

　　同时，视野变化了。

　　现实消失了，映照于树眼中的东西，是个狭窄的空间。

　　（这个，是……）

　　少年，睁大眼睛。

　　这是个放置着大量烧杯和魔法药的，有些臭的研究室。

　　非常狭窄的地板和墙壁上，刻着大量的魔法圆。

　　散落的羊皮纸上，写有复杂的计算公式和图形。这是经历了数百次，数千次冥思苦想的残骸。虽然树也能看出那些像是以卡巴拉为基础的术式，但也就知道这点而已。

　　在哲学家之卵（Flask）中蠢动的人形，是人造人（Homunculus）还是曼德拉草（Mandragora）呢。

　　树，倒吸一口凉气。

　　在那里面，什么都没有。

　　明明什么都没有，却产生了一个模模糊糊的形状。

　　哲学家之卵中蓄满的咒力，在术式的引导下化为一个形状。

　　以小规模构筑成的术式也很不稳定，但树明白，那是以什么为目的的实验。

　　捕捉到某种咒力，并将其固定化的魔法。

　　——比如说。

　　——那个术式发挥到极限时，吸取流淌于土地上的灵脉里咒力，将其固定化为红果实的形状，也是有可能的。

　　（那么，这个是……）

　　树，领悟了。

　　那个是……自己体内的，术式被制作出来的经过。

　　恐怕是花了几百年，所慢慢形成的术式的制作过程。

　　一个魔法师无法完全办到，这术式一边经几个术者之手，一边日渐成熟，千锤百炼，几近完成。树眼前所见，就是那长年累月的岁月与执念。

　　（在制作……我体内术式的……是〈螺旋之蛇〉……？）

　　树，想到。

　　他的知识表明，这个组织好像很古老。

　　再加上他们还与自己的父亲争斗过，他不禁想到，从那很久以前起，他们就在制作自己体内的术式了。

　　（那么，最初是……）

　　就像是，回答少年的疑问一样——

　　突然，视野一变。

　　这次，是古旧教会附近的广场。

　　男女老少来来往往，摆在广场中央的处刑台上，安放了一个固定着巨大刀刃的机械。

　　台上，有蒙着脸的刑犯，和脖子被拴在那机械上的女罪人。

　　（难道说……）

　　快于树想象到其真面目，群众叫喊着。

　　——是魔女。

　　谴责的，叫喊。

　　人蔑视并断罪人的，陶醉的回响。

　　——斩落魔女之首！

　　听到那声音，刑犯有了反应。

　　被固定的刀刃，机械从机械上落下。

　　鲜血四溅。

　　被重而利的刀刃斩断的头颅，扑通地响着滚落地面。

　　（————！）

　　断头台。

　　被称作无痛断人命的，人道主义处刑机械。

　　人群间，喧嚣狂热。

　　在娱乐性狂热的推波助澜下，新的罪人登上行刑台，断头台的刀刃再次被提起。

　　（快住手——！）

　　树大喊着。

　　但是，不可能会有人听见。

　　断头台的刀刃，要斩断人头了。

　　扑通地，头颅滚落。

　　欢喜如狂。

　　狂热呐喊。

　　死去。

　　死去。

　　死去。

　　死去。

　　死去。

　　魔法师，被怀疑是魔法师的普通人，被杀而亡。

　　在人们欢喜和狂热的推波助澜下，接二连三，被毫无意义地杀害而亡。

　　（————！）

　　好想闭上眼。

　　好背过身去。

　　不过，听见了声音。

　　【看吧。视吧。观吧】

　　声音宣告着。

　　强制要求他不准移开目光。

　　那个真面目，树也知道。

　　这是个许多魔法师，和更多非魔法师被杀害的时代。

　　只是被怀疑牵扯魔女，就有数以万计的生命无谓地逝去，中世纪欧洲的历史鲜血尽染。

　　狩猎魔女。

　　影响恶劣。

　　〈螺旋之蛇〉，就是以这为出发点的吗。

　　想反抗那种悲剧的意识，就是〈螺旋之蛇〉的起始吗。

　　——再次，视野一变。

　　（啊……！）

　　吹了口气。

　　这次，是现实。

　　龙，在咆哮。

　　吞下自己的术式——龙，在与冯对抗。

　　把术式引发出来的，是〈螺旋之蛇〉几人施展的复合魔法，但貌似现在是冯一个人在继续施展魔法。

　　恐怕，其余的座，是为了不让冯受干扰，而散布于周围吧。

　　可能是发生了什么，年轻人的右眼流着血。

　　「——我命令」

　　伴随着年轻人的声音，更多咒力残绕集结。

　　从树体内膨胀出来的术式化为龙的形状，冯所操纵的咒力化为常春藤的形状，纷纷束缚龙。

　　（啊——！）

　　就连痛晕，都没出声。

　　「——我命令」

　　形势，果然是由冯所掌控。

　　龙的咒力单方面地被吸入土地，而被土地所吸收的那些咒力，立刻用于被冯的魔法所操纵。

　　这种手段是活用自然的咒力，凯尔特魔法所特有的魔法特性。

　　也就是说，像是自己和自己打一样。

　　包裹树的术式——龙，不久便落入冯的手里。

　　（要怎么，办……）

　　树，咬紧牙关。

　　但是，少年连一根手指头的自由，都没有。

　　没有一样，随心所欲。

　　除了看，树一无所能。

　　不管会发生什么悲剧，不管他如何乞求，到头来，伊庭树也没有颠覆那些的『力量』。

　　「——我命令」

　　随着冯的咏唱，龙被越缚越紧。

　　龙的抵抗，也变成了轻微的痉挛这种程度罢了。

　　在那带动下，树的意识也渐渐淡薄，沉于黑暗之中。

　　「树君」

　　冯，仰望着少年。

　　「好处什么的……一点都没」

　　对着被龙所吸纳，吊在中空的少年，冯小声道。

　　「自从眼睛被那个术式所依附以来，就全是些痛苦的事对吧。不管是被卷入这种世界，还是不得不继续看着这种世界，对温柔的你而言，都只是痛苦对吧」

　　他看似真的很悲哀似的，低语着。

　　「那条龙……我现在，就帮你抽离它」

　　手指，描绘出凯尔特的三重螺旋。

　　遵循着那个印，更多咒力常春藤紧缚龙。

　　龙几乎被完全封死，冯新的魔法，想把龙从树那剥离开来。

　　（不、行……）

　　树半本能地，闭上眼。

　　（这样……这样不行……）

　　这种方法……谁都，救不了……

　　【看吧】

　　在那，另一种咒力介入了。

　　最初，树也不清楚那是咒力。

　　因为穿过周围结界的那个太过于无色了，毫无压迫感，极为自然地融入了进来。

　　「……结果，变成这样子了啊」

　　那咒力说着。

　　被束缚的龙不远处，一个人影悠游自在地浮着。

　　这是靠了什么魔法呢。

　　穗波和安缇莉西亚也是，不用扫帚和魔神是飞不起来的，而这个人影的两脚下却踏着虚空。

　　「两位好久不见啊。——尤其是冯先生，这是将近一年的见面啊」

　　人影以毫无感情的声音，说着。

　　影崎。

　　「我代表〈协会〉，是来下达审判的」

　　他平静地，说着。

　　冯，和树，和影崎。

　　〈螺旋之蛇〉，和〈阿斯托拉尔〉，和〈协会〉。

　　三股咒力——和三个组织的人类，天地般对视着。

　　4

　　穗波没花多少时间，就到达了〈协会〉的飞艇。

　　从下山丘的途中就使用扫帚，直接冲进了〈协会〉的飞艇。

　　安缇莉西亚，已经另外行动了。

　　安缇莉西亚使用使魔，通知〈协会〉让穗波去飞艇后，就再次回到了山丘的那边。

　　她，有她的战斗。

　　不管是多么厌恶的行为，让安缇莉西亚以自身为傲的荣耀，都会驱使少女行动的。

　　即便那个结果，会杀掉伊庭树也一样。

　　（讨厌啊……）

　　穗波想着。

　　少女，不想看。

　　少女无论如何都不想看到，自己的好友，和自己的青梅竹马的争斗。

　　所以，她来到了这。

　　明明没过几分钟，少女却感觉像是等了几个小时一样。

　　凤尾舟的，门打开了。

　　「穗波……小姐」

　　「真奈酱」

　　看到从那进来的黑羽，穗波目瞪口呆。

　　「真奈酱，为什么会在这？而且，奥尔德宾人呢？」

　　「奥尔德宾先生……说他已经忍受不住了，就从这落下去，向山丘那边跑去了」

　　那么，是在哪擦肩而过了吗。

　　恐怕，是在穗波用了扫帚后吧。

　　那个少年的话，就不用瞎操心了，但毕竟情况紧急。

　　（……不对）

　　她摇摇头，甩掉不安。

　　既然到了这个时候，就不该瞎操心。各自都会各尽全力的，除此以外别无其他。

　　安缇莉西亚，做安缇莉西亚该做的。

　　奥尔德宾，做奥尔德宾该做的。

　　还有，穗波做穗波该做的。

　　「真奈酱，你怎么在这？」

　　穗波再一次，问了同一个问题。

　　「我在这……是影崎先生带我来的。他说想知道该做些什么的话，就应该知道发生了些什么」

　　「影崎他？」

　　对着诧异皱着眉的穗波，黑羽问道。

　　「那个，影崎先生的往事，穗波小姐……」

　　话没说完，少女转过身去。

　　从身后，极其高大，身着蓝色西装的壮汉出现了。

　　穗波，轻轻咬着嘴唇。

　　「……达留斯·利维」

　　「是你啊」

　　达留斯瞥了一眼棕褐色头发的少女，咕哝了一句。

　　「事到如今，来干什么？」

　　「要说，干什么」

　　「话先说在前头，我已经把影崎派遣出去了」

　　「————」

　　穗波，倒吸了一口气。

　　少女立马重振气势，抬起头。

　　「蓄势待发……的意思吗？之前，一直在等打出自己最强杀手锏的时机是吧？」

　　「我能说的，就只有这下这个事件就此结束了而已」

　　达留斯的眼神，极为冰冷。

　　一直以淡蓝色的眼睛注视着少女，

　　「滚」

　　他宣告着。

　　「你，应该是以〈阿斯托拉尔〉的立场拒绝了接受〈协会〉的请求的。那样的话，小孩就该有小孩的样，玩下家家酒满足得了。这边世界的规则，不是你们能接受得了的」

　　说完这些，达留斯就转过身去。

　　仿佛是对少女，兴趣尽失一样。

　　一个有力的声音，挽留了那个背影。

　　「如果是你们的规则……好吗？」

　　达留斯没回头。

　　甚至连视线都没移一下。

　　即便如此，穗波无所谓地说道。

　　「我不是来说什么有的没的。——我不是以〈阿斯托拉尔〉的社员，而是以普通的穗波·高濑·安布勒的身份，来跟达留斯·利维交涉的」

　　「…………」

　　达留斯什么都没说。

　　穗波，知道。

　　不够。

　　不论怎样，现在的自己等人都还不够。

　　不管是〈螺旋之蛇〉，还是〈协会〉，对抗它们的『力量』都不够。就算要锻炼那份『力量』，时间也不足了。

　　不论是被赞叹为天才的能力，还是从祖母那继承来的魔女血统，在这都排不上用场。

　　只是，教训得知自己是多么的不成熟。

　　（…………）

　　奇迹什么的，不会发生。

　　就是因为是操控奇迹般现象的魔法师，她才会比谁都清楚，这个世界是没有奇迹的。

　　不，就是因为一直依靠某种意义上相似奇迹的——树的妖精眼至今，自己等人才会一不留神被逼上了绝路的吧？

　　正因为如此。

　　穗波想，这次一定要守护好。

　　千方百计想要得到，守护重要事物的方法。

　　「还没，一切尚未结束」

　　就像是在说给自己听一般，穗波断言道。

　　「不管影崎去没去，不管社长的右眼会怎么样，什么都还没结束」

　　少女斩钉截铁地说道。

　　她想要以自己的话为武器，而用力地说着。

　　因为为了达成树和安缇莉西亚都没能办到的事——少女在这里，不得不战。

　　「坐到桌边去，达留斯·利维。我们从这开始谈」

　　*

　　没有小花招。

　　不管是哪个魔法师，都不知道那种东西。

　　只是一味地，猛烈的咒力和肉体互相撞击着。每一次，辰巳所吞下的神圣咒力，和崔斯莉亚的黑而不祥的咒力，如水花般溅射弹开。

　　崔斯莉亚压倒性的速度，超越了人能感知的极限。

　　就算再怎么拿咒力来强化，崔斯莉亚也突破了，人类眼球运动追得上的速度。

　　因此，辰巳没依靠眼睛。

　　故意制造出空隙，以视线和体势来诱敌出招——充分挥发五感来把握气息。强行拆下崔斯莉亚的攻击，从其攻击向量预判出对方的行动。

　　这是跟中国拳法听劲（注：听取对方作用力，太极拳中的“化劲”则是化解对方的作用力）似是而非的，神乐技法。

　　（——那、里！）

　　就像是要“先发制人”一样，放出掌。

　　那一击，简直就是炸弹。

　　崔斯莉亚的身体弯曲成く字，飞了出去，猛撞上一棵大树后，发出一声悲鸣。

　　但是，即便中了那样的一击，崔斯莉亚也没有胆怯。全身应该是都被攻击性很强的咒力所侵透了的，抬起头来的女吸血鬼却横向扔出一个硬币。

　　硬币上，是这样刻着的。

　　I（注：符文图）

　　「汝乃冰！汝乃冻结！你乃停止！阻止吧，ISA！」

　　从辰巳的脚边，串出好几个冰枪。

　　那是以魔法捆扎起来的冰。

　　伸出无数荆棘般的刺，前后左右，封住巨汉所有能闪避之处，袭击而来。

　　「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

　　辰巳，咆哮着。

　　咆哮声，直接连着吹息。

　　轰鸣于山间的神明呼吸。随着那吹息而横扫而来的粗碗，把锋利的冰之枪和荆棘统统打碎，化为初秋的晚霞里闪亮的雨夹雪。

　　碰触到巨汉肌肤的冰，啾地一声响后就溶化了。

　　从全身释放着庞大咒力的巨汉，是有着红铜色肌肤的鬼吗。

　　吸血鬼和鬼。

　　很巧合，两人都是日语中所指的『鬼』。

　　「……真开心啊」

　　这是崔斯莉亚说的。

　　「“那娃”的周围，都是些开心的家伙啊。这十多年来第一次不无聊呢。啊—，好像虐待我徒弟的时候，比较有趣些啊」

　　那娃所指何人，问都不不用问。

　　辰巳，咬得牙齿吱吱作响。

　　「你这家伙……想把树怎么样」

　　「只是取回托管的东西罢了」

　　「是说，生命果实那玩意啊」

　　「嘿？那娃说过了啊。这下对口滑的冯，是要严惩一下了」

　　「那是指……什么意思？」

　　瞟了一眼斜后方。

　　如果香，可能是从刚才的对话中发现了什么事实，但少女为了继续把『神』降临至辰巳，而进入了巫女特有的催眠状态。

　　「哈」

　　女吸血鬼轻笑了下，耸耸肩。

　　「算了，都是一样的啊。反正那个凯尔特魔女和所罗门的公主也听到了吧？现阶段没什么好隐藏的了」

　　女人停了一拍，说道。

　　「让魔法，拥有意义和价值」

　　「什……」

　　听到那话，皱起粗眉。

　　「意、义……？」

　　「在现代，魔法有什么意义啊？」

　　「…………」

　　崔斯莉亚的话，让辰巳沉默了。

　　没有。

　　没有那种东西。

　　现代世界，不需要魔法。

　　科学所带来的利益，远超魔法所能获得的。极为少数的占卜什么的可能还会有些意义，但就算全部魔法都是谎言和虚伪，也不会有谁觉得为难。

　　辰巳和香，甚至是葛城家所付出至今的巨大代价，绝非有回报。

　　等价交换什么的，说这种谎话的是谁。

　　明明魔法什么的，不具任何意义的。

　　「那样的话，制造出来就好」

　　「你说……制造？」

　　「没错」

　　女吸血鬼笑了。

　　「没什么难的。制造出谁都不得不承认，魔法存在的意义和价值的事迹就好。——比如说，到达了月球的宇航员，和破坏了两座都市的核弹，不得不让世人承认科学的价值一样」

　　「…………」

　　无语了。

　　这种想都没想过的思维，让辰巳一瞬间僵硬了。

　　或者说，是他认可了。

　　认可了那些话中，难以抵挡的甜美。

　　——魔法的，意义和价值。

　　那是个，时常摆在魔法师眼前的问题。

　　不是单纯的，自身一人的问题。

　　魔法师的『力量』，依存于血统。

　　自己的『力量』是以同胞或双亲、祖父母、曾父母——难以想象般的漫长岁月，和用锉刀锉众多人们的身子般严格的锻炼而培养起来的。

　　那份尊严，魔法师不会忘记。

　　那份热情，甚至刻入了魔法师的灵魂。

　　然后。

　　都做到这份上了，在现代，魔法却毫无意义。

　　那么，越是优秀的魔法师，越是以自己『力量』为傲——就应该越是对在现代自身存在的无意义感到绝望。回避，或宽容地接收这个现实就是另一回事了。没有一个魔法师没品尝到嚼沙般的徒劳感。

　　（……但是，这家伙）

　　辰巳思考着。

　　如果，那个能颠覆的话？

　　不仅是自己，连同胞或先祖的人生一起，都被赋予意义和价值的话？

　　那不是，甜美之极，致命性的毒吗？

　　那番话就算让魔法师，舍弃一切地位或名誉，而投奔〈螺旋之蛇〉一方也不稀奇。

　　「就算如此……」

　　辰巳吼了声，崔斯莉亚冷笑了下。

　　「你想说就算如此，也不能伤害别人？喂喂，别说那种烂大街电视剧一样的台词行不？你也算是魔法师的底层，应该知道“那个”是怎么样的生物吧？」

　　撕裂般的笑容很是粗野，却也不伤女人的美丽。

　　如果说安缇莉西亚是以其威风凛凛的气质而增添美感的话，崔斯莉亚这女人就是以不道德的色彩来生成美的。

　　「还是说，你不知道？」

　　女吸血鬼露出牙齿，说道。

　　「比谁都要傲慢……比谁都自以为是，不然就当不了魔法师的？」

　　那残酷的笑脸，辰巳觉得是最为恐怖的。

　　因为自己，确实是被吸引了。

　　名为崔斯莉亚的女吸血鬼，把魔法师的一面演绎到了完美。

　　那份傲慢和私欲——和纯洁无垢的探求心。

　　人要往上爬所不可或缺的，所以才会不停渴望的性质，女吸血鬼自身都具备了。

　　即便如此。

　　辰巳也有，不能动摇的理由。

　　「绝非……仅此而已」

　　「啊嗯？」

　　「虽然我也不是很清楚。但魔法师啊……魔法师一定绝非仅此而已。不然，我也不会站在这了」

　　岩石般的脑袋，深深点点头。

　　辰巳，有见过。

　　出租魔法师。

　　就是反对刚才女人说过的理念，为帮助谁而存在的魔法师。

　　「真是遗憾」

　　崔斯莉亚哼了一声。

　　有一点点，看似真的很遗憾似的。

　　就这样，凶残的手指伸入与本人一体化的毛皮里。

　　接着，被投掷出去的硬币刻着的符文是——

　　Ｎ。（译者注：符文图，不是N但形似N）

　　「汝乃暴风雨！汝乃冰雹！汝乃灾祸！啃食吧，HAGALAZ！」

　　忽然刮起的，是黑色的暴风雨。

　　那阵风所到之处，杂草枯萎，树木枯朽。

　　腐败之风。

　　崔斯莉亚操控的符文中，号称威力首屈一指的暴风雨，有三分之二刮向着辰巳——其余三分之一绕过巨汉，刮向身后请神降临的香。

　　「香！」

　　巨汉，蹬地向后。

　　当然，也不是说对那边就放松警惕了。

　　守护巫女，是守护人的最低责任。不管是战斗中的哪一瞬间，辰巳的第一目标，都是守护好这个小心上人。

　　所以，让巨汉的身子停下来的，不是崔斯莉亚的策略。

　　而是斜坡下方扔出的另一个小石子——那刻着的文字。

　　ψ（注：符文图，图形已经尽量接近了囧）

　　「汝乃驼鹿。汝乃角。汝乃庇护。——守护吧，ALGIZ！」

　　从刻着的文字上，有平板的『角』冒了出来。

　　如词所示和驼鹿一样，化为手掌般的形状而扩展为好几重，从黑风的魔手中完全守护好在请神的巫女。

　　「……你这家伙」

　　崔斯莉亚瞪大眼睛。

　　「……你的对手，是我吧」

　　少年咬紧牙关。

　　紧握的手套，是不理初秋的厚实皮革。深红大衣还戴着盖耳帽子，少年屹立于黄昏的斜坡上。

　　那人是，奥尔德宾·葛劳兹。

　　「哈，事到如今，还来干什么？」

　　崔斯莉亚咧着嘴。

　　「想向〈协会〉摇尾乞怜？还是说，打算回我这来了？」

　　「…………」

　　少年，没有立刻回答。

　　虽然隐藏在厚实的大衣下，但那膝盖还在微微颤抖。

　　帽檐遮住了，但少年还是不敢顺心地从正面端详女吸血鬼。

　　对于这个师傅的恐惧，还没能克服。

　　被夺去了家人，被撕开皮肤，被拿去实验符文魔法的过去，不论如何都不会被重写。儿时起，就如文字所示刻到身体里的身心创伤，不是那么快就能修复的。

　　不过。

　　「跟〈协会〉和〈螺旋之蛇〉都没关系」

　　少年清晰地说道。

　　就算嘴唇在颤抖，那番话也没颤抖。

　　就算眼神游移不定，也不会弄错该注视的对象。

　　那样子，跟辰巳所知的眼罩少年有几分相似。

　　「我……是来抓那个笨蛋（Dummkopf）的」

　　「……忠诚可嘉啊」

　　女吸血鬼向着地面，吐了一口混有血的唾液。

　　她用力踩了下，那口唾液，

　　「真是不爽啊。超级不爽」

　　「……那么，想怎样」

　　奥尔德宾问道。

　　辰巳也是，一边震惊于这天降神兵，一边慢慢把目光移回女吸血鬼。

　　相对的，

　　「……把你们通通地，大切八块」

　　崔斯莉亚，把牙齿露出到愈发冰冷的空气中——抬起“其右胳膊”。

　　*

　　安缇莉西亚，隔着结界，回到了山丘的正对面。

　　她和穗波分手后，就在绕山丘。

　　她想避开之前崔斯莉亚她们的战场，直接接近〈螺旋之蛇〉的仪式。

　　黄金龙所破坏的山丘，四处引发泥石流，击碎并放倒大量树木，但用魔神来移动的话就没问题了。

　　现在，少女的面前，有一个光之壁。

　　屹立至天空，光芒很耀眼。

　　在结界内，不知道发生了什么。

　　不过，安缇莉西亚目睹到了，影崎悠哉地进到了结界里面。

　　（影崎……竟然穿过了……这个结界……）

　　不是破坏，也不是看穿结构而攻略之。

　　就像是一开始就不存在结界什么的一样，影崎从容地通过了。

　　那也是，那个男人独有的魔法特性吧。

　　关于影崎的魔法，虽然安缇莉西亚也没完全了解，但还是可以进行些推理的。如果真相如她所想，影崎的真面目是那样的话，这点程度就不算什么难事。

　　号称达留斯·利维握有的最强杀手锏，看来名不虚传。

　　如果，要说有疑问的话，那就是“他作为人类而能存在”这件事了。

　　——但是。

　　现在的少女所在意的，是别的事情。

　　「…………」

　　安缇莉西亚和〈盖提亚〉被托付的是，扫荡战。

　　指的是影崎破了结界后，不放跑〈螺旋之蛇〉，同时捕获被认定为准一级的——伊庭树。

　　（把少年……）

　　有一次，抓住过那个少年。

　　结果，因为〈螺旋之蛇〉的术式而再度争夺，和〈协会〉协力一同接触到了那个少年。

　　那时，安缇莉西亚应该杀掉伊庭树的。

　　「我，要……」

　　少女，拿着手机。

　　因为不能用魔法来传消息，会被对方察觉的。

　　原本安缇莉西亚以魔法为傲，却也不是盲信魔法的个性。如果是那样效率比较高的话，她会毫无犹豫地使用科学产物。

　　打算是发送个代表首领安缇莉西亚的信号，让再次集团召唤出的魔神现身的。

　　「…………」

　　少女，沉默了很久。

　　不是，没希望。

　　她听穗波说了，穗波想干什么。

　　和〈协会〉的，交涉。

　　如果是她所说的条件，是有成功的可能性的。

　　是她一直留着一手的杀手锏的话，那个达留斯·利维也不能完全置之不理。

　　而且，就算不能让〈协会〉站到友军一方，能让〈协会〉采取默认态度的话，安缇莉西亚就能再次护着树了。

　　（不过……）

　　要是那，失败了呢？

　　那时，这一次，自己能杀掉伊庭树吗？

　　安缇莉西亚的肩膀，压着太多的重物了。

　　有结社漫长的传统，久经磨练的所罗门王魔法，还有吞噬了父亲——就算舍弃堕落的父亲也要非守护不可的权威和历史。

　　那些，都不仅仅是过去的荣光。守护如今活着的弟子和自身的现在的『力量』，就存在于结社的权威和历史之中。

　　正因为如此……少女很烦恼。

　　她摇摆于对少年的倾慕，和对结社与魔法的责任的狭缝间，几近崩溃。

　　突然，震动传到手掌。

　　「啊……」

　　心脏，扑通一下跳。

　　是手机。

　　她一边微微哆嗦，一边按下通话键，

　　「啊啊！安缇莉西亚小姐！终于打通了啊！」

　　「……山田」

　　那个傻乎乎的声音，是一起来修学旅行的同班同学的。

　　那简直，就像是异世界的事一样。

　　明明，还是只半天前的事。

　　明明无数次，反复阅读过亲手制作的修学旅行指南的。

　　不知少女的那些烦恼，电话那头的声音悠闲地问道。

　　「伊庭那家伙，在你那吗？」

　　那番话，让少女的心脏如针刺一般。

　　「树他……」

　　声音，嘶哑了。

　　明明非得保持平常心不可的，心跳声却扑通扑通地扰人。

　　但是。

　　同班同学，快于安缇莉西亚的回答，这么说道。

　　「啊—，没关系没关系。不在也无所谓。这么久都没个联络，是被卷入了什么麻烦里了吧？」

　　「诶？」

　　「你想，不止是伊庭，连穗波小姐和安缇莉西亚小姐都联系不上，就只能这样想了吧。他唯独在被卷入那种麻烦的方面倒是个天才」

　　平凡的同班同学，若无其事地说着。

　　安缇莉西亚眼睛，一眨一眨的。

　　「就想……确认下那个？」

　　她对着话筒问道。

　　「这个嘛，差不多。大姐头也跟我说，会糊弄学校过去的，姑且问一声」

　　举了个保健老师的例，山田的声音掺着苦笑。

　　「而且，明明是修学旅行来的，安缇莉西亚小姐根本就还没怎么旅游吧。你看，想和跟伊庭、穗波小姐，还有安缇莉西亚小姐一起，好好玩个够的。还没玩扔枕头，穿舞妓小姐的衣服，也还没吃一钱西餐和早粥吧？大姐头和委员长也都等着，是穗波小姐或安缇莉西亚小姐的话，我白送个我亲自特制的松套餐！」

　　他兴致盎然，滔滔不绝地列举着之后。

　　咳咳地，山田干咳了下。

　　听似不好意思似的，棋盘脸的同班同学这么补充道。

　　「所以……大家，一起回来吧？」

　　「啊……」

　　少女的表情，一团糟。

　　安缇莉西亚拼命控制住，想要从膝盖开始崩塌的自己。稍微大意一点，眼泪就会滂沱落下。

　　忍住了。

　　她一边竭力压制，百感交集般心中的热度，

　　「会告诉……树的」

　　一边回答着。

　　「我会……好好告诉他的。所以，请等一下」

　　语毕后，便切断了通话。

　　久久地，安缇莉西亚一直紧握着那手机。仿佛那手机，是不迷失自我的支撑一般。

　　她深深地，呼吸了一口气。

　　之后，安缇莉西亚转向斜坡的下方。

　　「偷听啊。当了〈协会〉的走狗还是狗改不了吃屎啊」

　　「呀，失礼失礼」

　　胡乱地向上挠着长的发，一脸傻笑的青年现身了。

　　是石动圭。

　　「有什么事？」

　　「就我这点三脚猫功夫，怎么敌得过〈螺旋之蛇〉。顶多也就是侦察罢了。——还是说，监视你吧」

　　「监视我？」

　　「刚才的，是伊庭树和你的同班同学是吧。涌现了点怜悯之心吗？」

　　圭的眼睛，在窥视这边。

　　就算表情是嬉皮笑脸的，那双眼却不是在笑。

　　言外之意是在说，你不会是想背叛〈协会〉吧。

　　「你才是，不用管那个贪婪阴阳师啊」

　　「啊嗯？」

　　「只有美贯和贪婪阴阳师，是一直不见身影。你，不是担心那两人才来的啊」

　　「别开玩笑了」

　　圭的语调严厉了。

　　「这样子啊」

　　安缇莉西亚加深了微笑。

　　之后，轻轻地倒吸了一口凉气。

　　这一次是平静地，扎扎实实地，为了巩固决心而呼吸。

　　搞不好，这是少女一生中，最需要意志力的决心也说不定。明明即便是以前接触过的最为惊悚的魔法，也没让她品尝过这般的恐怖。

　　「——我自己，再坦率一点点的话，就解决问题了」

　　「嘿？什么打算」

　　「我相信穗波」

　　「那家伙，会和达留斯·利维交涉成功，让他收回关押伊庭树的命令吗？」

　　「是的」

　　「哈啊？要是交涉决裂怎么办？又不是漫画，相信又不能怎么样的喔？」

　　「我知道。届时，捕获树——有可能的话，我亲手抹杀他就得了吧？」

　　这一次，少女说得很明白。

　　圭也不得不哑口无言。

　　「你，真的想……」

　　「我是认真的」

　　安缇莉西亚点点头。

　　她极为强烈地，飘渺地绽放着——任何宝石都比不过的光辉，宣告着。

　　「不过，届时……我会一辈子封闭上这颗心。因为这颗心是献给了他的，他死了的话自然如此。为了留下所罗门的血脉，我会和别人结合并生子，我的心便绝不会开启了吧。不过，被我所允许的真实什么的，原本就只有这个程度」

　　这就是，安缇莉西亚的结论。

　　就这样，背负一切。

　　少女说，她不会回避现实或理想，不管是什么都直接背负在弱小的肩膀上。

　　「…………」

　　圭惊讶地，注视着少女。

　　那双眼，已经不是在看年幼少女。

　　也不是单纯地，看比自己上位的魔法师，而是怀着极为纯粹的敬畏之情。

　　「为什么……能这么逞强？」

　　「那还用说」

　　安缇莉西亚，轻轻点点头。

　　「因为我是，安缇莉西亚·雷·梅札斯。需要的理由，仅此而已」

　　淡淡的，微笑。

　　忽——的，那张脸，转向森林的阴影。

　　清脆的掌声响起。

　　「好厉害啊。那种境界，不是佛（Buddha）的话，是很难达到的啊」

　　随着诡异的发音，出现一件纯白外套。

　　蓝色太阳镜，还有三重项链。

　　绷紧的巨体，踏在落叶上也没有发出多余的声音。

　　「你是……」

　　安缇莉西亚屏住了呼吸。

　　因为那是她刚才，通过黑鸽，警告〈螺旋之蛇〉时见到的脸。

　　白人按住太阳镜，笑眯眯的。

　　「我是〈螺旋之蛇〉的〈尊严〉之座，叫杰克。御厨老爷爷，让我帮忙挡路来的」

　　先于明白肥粗的手指上镶嵌着的宝石，绽放着夺目的咒力光芒，

　　「出来吧，格莱杨拉波尔（Glasya-Labolas）！统帅三十六军团的强大伯爵！」

　　少女，呼喊道守护自己的魔神名字。