1

　　穗波她们停下脚步的地方，是座只园偏东北方向些的小桥上。

　　这是支从鸭川分流出来的，细小支流。

　　水道既狭窄也不深，甚至可以清楚地看见石子端正地排列着。

　　然后，在架设于其支流上的，红色木制梁桥上，

　　「——高濑」

　　辰巳对中途驻足感到焦急，竖起厚实的眉毛。

　　「不是要去〈八叶〉吗？」

　　「不是」

　　穗波摇摇头，说道。

　　「就算现在去〈八叶〉，我觉得也已经结束了。既然〈协会〉说〈八叶〉串通〈螺旋之蛇〉，那就应该是跟我们一样，或者〈协会〉更早就对〈八叶〉动手了」

　　少女，断言得很肯定。

　　实际上，如穗波所猜想的一样，在她们遇到〈协会〉的魔法师们时，〈八叶〉的构成员就因诅咒而倒下了。

　　「……而且，不论是美贯还是猫屋敷先生，手机和社章的线都连不通。可能是和〈协会的〉人一起中了〈螺旋之蛇〉的招了」

　　「美贯她……什么！」

　　这是，香的一声叹。

　　洁白而年幼的脸扭曲着，她咬紧嘴唇。

　　葛城美贯，对少女而言，是唯一的妹妹。

　　两人共担痛苦，共有着密不可分的悲哀。即便各种原因导致，美贯离开葛城家在〈阿斯托拉尔〉生活——不，正因为如此，两人的羁绊更难以取代。

　　（……可恶……）

　　她强忍住，愤怒。

　　悔恨与绝望交织的强烈冲动，骚乱着十一岁的年幼身体。

　　眼看就抑制不住那份感情了，小小的后脑勺，被大其数倍的柔软之手所包裹。

　　是巨汉的手。

　　「辰巳」

　　「帮忙即可，帮忙」

　　话语虽轻，其包含的意义却很沉重。

　　最为重要的是，手掌传来的温暖，正支撑着少女。

　　「……唔呒」

　　香将体重托于其温暖，吐了一声。

　　之后，

　　「穗波殿下……有何打算？」

　　「首先，要推断出社长被带到哪去了」

　　穗波从制服的内侧，沙啷地取出个带状的什么东西。

　　在细银锁前端系着水晶的那个，是用于探测术（Dowsing）的锁链。

　　「用这个，就能知道吗？」

　　「社章的线断了，我想对方也做了准备应对一般探测术手法。不过，有提示」

　　「提示？」

　　对着皱眉的香，穗波这么说道。

　　「御厨庚申说过的……『祭典』啊」

　　「不过……既然串通〈螺旋之蛇〉的话，那个『祭典』就应该不是无的放矢的吧？」

　　虽然这是辰巳所问，但穗波却提示了别的看法。

　　「我觉得全部，不会都是假的」

　　她注视着探测术锁链，说道。

　　「如果只是要绑社长的话，昨天就可以绑了」

　　「昨天？和〈八叶〉见面的时候啊」

　　「嗯」

　　少女点点头。

　　「特意在前天制造会面的机会也就是说，御厨庚申有必要亲眼确认下，埋藏于社长体内术式的情况。虽然还不是很清楚是怎么回事，但我觉得〈螺旋之蛇〉在京都期间，想对存在于社长眼里的术式动些手脚」

　　穗波反复推测，转向香。

　　「香小姐，有什么线索吗？」

　　「线索？」

　　「香小姐也看到了吧？社长的妖精眼」

　　「……唔，呒」

　　今年，年头的事。

　　葛城的，鬼的事件。

　　在那起间接牵扯〈螺旋之蛇〉的事件里，在进退维谷之时，伊庭树取下了封印右眼的眼罩。

　　那份惊人感，怎么会忘。

　　那不仅仅是单纯地，看穿咒力或魔法本质什么的，这种程度的东西。

　　阻止了鬼的开始，融合了好几个魔法系统，甚至创生了一条灵脉的奇迹——很符合魔法师不可说出的那个词的现象——香，记忆犹新。

　　然后，穗波说道。

　　「对那个妖精眼……用这个都市能进行干涉的仪式，有什么线索吗？」

　　「说道阴阳道对灵脉……著名的就是泰山府君祭……考虑到今天的天道的话……」

　　香专心思索，捂着嘴。

　　的确，有缩小范围的要点。

　　不管是多高强的魔法师，要接触那个级别的术式的话，都必须准备相应的仪式。虽然也可能会逃到安全的地方，但那样就解决不了土地的问题了。

　　要想施展强大的魔法，能承受其的土地就是不可或缺的。

　　而且，世界强大的灵地都被〈协会〉与其关系者所控制。

　　就算在这绑走树，摆脱〈协会〉的追兵，也避免不了第二次，第三次地被〈协会〉嗅到行踪的危险。这样的话，在绑走伊庭树的这个地方，直接进行仪式就是最为方便且有效的。

　　更何况，再考虑到特意邀请〈阿斯托拉尔〉，来京都这片稀有灵地的理由和必然性的话——

　　「…………」

　　香的沉默，足足持续了好几分钟。

　　她不顾会弄脏长袖而蹲下，其手指摸着桥，描绘着复杂而精致的图形。其轮廓的一部分，几乎正确地临摹成京都土地的外形后，辰巳和穗波明白了。

　　就像是测算了数次一般，少女洁白的手指圈了同一地方，之后她开口道。

　　「限定不成一个地点。〈螺旋之蛇〉不一定是以阴阳道为主来进行仪式的。既然是用京都这片土地的话，能限制在七个地方」

　　「告诉我地点」

　　穗波，用力说道。

　　沙啷一声，探测术锁链响了。

　　「之后——最后由我来锁定」

　　*

　　「……怎么了？」

　　听到安缇莉西亚的声音后，石动圭看似弱不禁风地耸耸肩。

　　「没有没有，貌似有点小麻烦」

　　一边玩弄着胸口的坠饰，噶达嘎达地，敲击着笔记本电脑键盘。

　　这是在之前的，甜品店。

　　那之后两人就没动，在甜品店里等待。

　　要说有什么变化，也就是圭坐在附近的桌上，打开笔记本电脑而已。

　　很有不嫌弃科学技术的〈协会〉风格，貌似对策本部的信息都是通过互联网发布出去的。

　　被冯所打倒的魔法师，也已经被转移走了。

　　说〈协会〉控制了店铺貌似是真的，就没新客人或店员出现。

　　「果然，不行啊」

　　圭敲了敲桌子，皱着眉。

　　「什么不行？」

　　「看来〈螺旋之蛇〉，比想象中要来真格的。前往〈八叶〉宅邸的同志，基本失去音讯了。……这样看的话，有三个月前袭击〈学院〉级别的家伙，出动了好几个啊」

　　最后的，是自言自语般的嘀咕。

　　对着咋舌的圭，安缇莉西亚开口道。

　　「是想得太天真了？还是战力分配错误？又或者是两者皆有？」

　　「听您这么一说，很刺耳啊。……但是，越是天才的魔法师，就越固执，不听别人言啊。安缇莉西亚小姐也知道的吧？」

　　「是的。你不用说得我这么不舒服」

　　安缇莉西亚一边移开目光，一边表示同意。

　　实际上，这是〈协会〉的软肋。

　　互助组织〈协会〉，虽然把持有财政界的的权力，但旗下直属魔法师的数量却不多。而且，那些直属魔法师又良莠不齐，而出类拔萃的——也就是所谓的天才级别的魔法师，就凤毛麟角了。

　　这事无可奈何。

　　因为〈协会〉统筹那么多的结社，它就不能偏向一个魔法系统。

　　尽管如此，魔法师这种生物，对魔法又很是执着。高位的魔法师稀里糊涂地集结起来的话，〈协会〉的公平性和组织力会在一瞬间瓦解的吧。

　　尤其是在，被科学这种价值观所蹂躏的现代，〈协会〉会偏向政治力也可以说是当然的结果。虽说是恶性循环，但魔法师不再协助〈协会〉也是自然而然的。越是达到称为天才的级别，对科学和俗世的厌恶感就越强。

　　——正因为如此。

　　一丁点的例外，都会引发恐惧。

　　〈协会〉所抱有的刀刃。

　　既是魔法师，又在魔法本身看不到价值之人。

　　兼具对〈协会〉的极大忠诚，和甚至凌驾于AAA级别结社首领的咒力之人。

　　他们，被这么称呼。

　　（惩罚魔法师的魔法师……是吧）

　　安缇莉西亚的表情中，晃过一丝阴影。

　　对这位高傲的少女而言是罕见的，那像是被称作胆怯的感情。

　　但是，相对于〈协会〉的活动范围遍及全世界，他们的人数实在是太少了。又因为要镇住周围，就几乎就没什么人员为这点小事而动。

　　规模上处于压倒性劣势的〈螺旋之蛇〉，就钻了〈协会〉的这一点空子。

　　（……虽然稍微感觉好些了……但树他）

　　她悄悄地，握住拳头。

　　被〈螺旋之蛇〉拐走的少年，仍是下落不明。

　　从冯的口吻来看，还不至于会有性命之忧，但会被置身于什么样的环境之中，安缇莉西亚也想象不出。

　　（…………）

　　胸口，好痛。

　　她想见他想得，胸口要裂开一般。

　　但是，见到了又怎么样。

　　像这样已经变成敌人的自己，该以什么表情出现在树的面前呢。

　　更何况，输给〈螺旋之蛇〉干部的自己，事到如今还有什么可做的。

　　（……如果，有『力量』的话？）

　　提问，侵染自己的心里。

　　若无其事地伸入制服怀中的指尖，感觉到坚硬的触感。

　　是个粗糙的青铜壶。

　　安缇莉西亚知道其里面藏着的，无形之物的真身。

　　至上四柱。

　　不成熟的安缇莉西亚如今仍未能完全控制的魔神们，也沉睡于那壶里。

　　不，说不成熟苛刻了点吧。放眼〈盖提亚〉的历史，能达到直接控制至上四柱的人屈指可数。能唤起全部四柱的人，除了传说中的所罗门王以外，就只有安缇莉西亚的父亲欧兹华德·雷·梅札斯（OswaldLennMathers）一人而已。

　　以安缇莉西亚的素质和勤奋，要想有一天能降服四柱也不无可能吧。

　　（即便如此……）

　　少女的手指，在青铜的表面画着圈。

　　冰冷而坚硬的不快触感，对现在的少女而言是支撑。

　　正在此时。

　　突然感觉到震动，安缇莉西亚从怀里掏出手机。

　　圭，竖起单边眉毛。

　　「哎呀」

　　「喂喂」

　　应答了声接话器，对话了两、三次后，少女马上按下电源键。

　　她收起手机，转向圭。

　　「达佛涅打来的」

　　「原来如此。她说了些什么吗？」

　　「按刚才石动先生说过的，让在附近候命的〈盖提亚〉弟子们，进行了探查仪式。虽然阻碍很严重，但刚才终于，捕捉到了一个反应」

　　「是哪位呢？」

　　「…………」

　　少女有一些，犹豫。

　　而且，犹豫不足一秒。

　　「〈盖提亚〉捕捉到了，伊庭树的位置」

　　她如此，放话道。

　　「原来如此」

　　圭也钦佩似的点点头，说道。

　　「那么，身为〈盖提亚〉的首领，劳驾安缇莉西亚小姐自己，也出马抓捕伊庭树吧？」

　　「————」

　　轻微地，少女屏住了呼吸。

　　仿佛没明白那似的，拼命忍耐。

　　因为表面上一如既往，石动圭的眼神却像是要连这边的身体内都渗入一般，隐藏着尖锐。

　　想要评估她的眼神。

　　所以，

　　「当然了」

　　少女给以肯定，说道。

　　心脏，吱吱地鸣叫得痛。

　　安缇莉西亚强烈地想着，即便此刻心脏停止也好。

　　那样的话，就不用说这种话了。

　　「不管是〈阿斯托拉尔〉、葛城家，还是〈螺旋之蛇〉，都休想阻挠我，由我来对伊庭树……不，是对〈协会〉认定为禁忌的怪物……进行抓捕」

　　2

　　时光，无情地飞逝。

　　不管是发生在城镇的悲剧还是忧愁，均平等地被刻上时光的印记。

　　初秋的太阳也愈发西下，慢慢带上了黄昏的绯色。

　　粘稠的色调，宛如鲜血一般。

　　在与古都不相符的光芒中，

　　「哎呀哎呀……累死了啊」

　　听见一个感慨的声音。

　　冯·库鲁达。

　　在其旁边的泥泞地面上，还走着树和崔斯莉亚。

　　这是在森林之中。

　　是条低矮丘陵的，连兽道都没有的坡道。

　　地点，是京都中心部偏南方。

　　几小时前，在京都北方被绑架的树，被冯和崔斯莉亚带着，绕到了京都南方的丘陵。

　　途中，也遇到了几次盘查，但每一次冯只是轻轻挥动手指，警官们就全都像是忘记了树他们所乘的卡车一样，慌乱四走了。

　　这是妖精之迷惑，年轻人是那样说的。

　　「虽然这种骗小孩的暗示对魔法师不怎么有效，但对一般人就绰绰有余了。当然，〈协会〉那边也料到这种事了吧，所以这也不过是缓兵之计罢了」

　　「…………」

　　树一脸严肃地听着，冯那声音感觉有些疲劳似的说明着。

　　之后，在这个丘陵的前面下了卡车。

　　「哎呀呀，好严啊」

　　冯一边登着丘陵，一边叹了一口气。

　　「不仅是盘查，四处的魔法陷阱还真是够多的啊。派了多少魔法师在全城啊。我手头上的符咒，都要用光了」

　　「拜这所赐，花了上倍的时间」

　　崔斯莉亚也以焦急的声音，乱挠着太阳穴附近。爪子还那么锋利，眼看皮肤都要破了。

　　丘陵上，杉树茂密列立。

　　虽然杂乱，却和之前的左大文字山不同，莫名地有着人工的氛围。

　　抬头仰望，可见远方壮丽城镇。

　　「地点，知道吗？」

　　冯对树，耳语道。

　　「现在，隐约可见的那是伏见城。正确地说，是仅仅重现了烧毁的伏见城天守阁的复制品」

　　「导游啊」

　　对着盯着眼的树，冯微笑着挥挥手。

　　「好了好了。不管树君怎么想，还是弄清楚自己被绑架到的地点比较好吧？你想，逃跑可能也会比较方便」

　　「明明就没想过，让我逃跑什么的」

　　「话是没错啦」

　　年轻人加深了微笑。

　　现在是夹着树，崔斯莉亚走在前，冯走在后。形成前后包夹之势。别说逃跑了，就连树步行的速度都被两人所控制。

　　冯，仰望着丘陵的坡道。

　　「这一带，是皇陵来的」

　　皇陵。

　　古语，墓也。

　　众人，吊念继承高贵血统之人——或者说是生前建好的巨大墓地。

　　「一个是桓武天皇陵。还有一个是明治天皇陵。掌管这个国家的两位王。那两位的皇陵的，中间地点。刚才的城是战国时代的霸者，丰臣秀吉建的城。有趣吧？要说的话，三个不同时代的王，都特意指定了这片土地。」

　　即便参杂着疲劳感，但冯的话却无停顿地继续着。

　　「…………」

　　其特殊性，连树也明白了。

　　右眼的，疼痛。

　　跟冯再会后就没停止的疼痛，在来到这丘陵后就更剧烈了。

　　【看吧】

　　那只眼，说道。

　　【看吧。视吧。观吧】

　　眼睛，又说着。

　　火辣辣地，电流似的什么的东西，从右眼冲向脑髓。

　　意识都要被那份疼痛所带走了。刚才起，自己口吻的有些地方，有另一个自己在窥视，这也是因为那个原因吧。

　　然后，由于那份疼痛，连土地的咒力也视见得一清二楚。

　　（这个是……？）

　　树，皱紧眉头。

　　咒力本身没什么大不了的。

　　实际上，就树现在的状态而言，如果是承受了以前飞鸟的土地一般浓密的咒力，会痛昏过去也不稀奇。

　　但是，其『存在方式』，太特殊了。

　　（空荡荡……？）

　　那种感觉，树还记得。

　　简直，就像是空了的大坝一样。

　　感觉是明明过去承受了海量的咒力，却突然消失了，仅有接受了咒力的『容器』残留了下来。

　　咒力所制造的，『容器』。

　　（竟然把我，带到了这种地方……？）

　　思考着的同时，突然水苔臭传入鼻孔。

　　「水——？」

　　立刻，一一片森林出现了。

　　红光闪闪，树不禁按住眼皮。

　　真相，一下大白。

　　是水面的反射。

　　在森林中央，一个小运动场大小的池子水满满的。

　　「……这里，是？」

　　「治部池，是这样称呼的」

　　冯告诉树。

　　「还有刚才的皇陵，这本来是这个国家也只有高贵血统的一族才能进入的土地」

　　说着，年轻人嗖地摊开双手。

　　「这一片，很久以前，是更大得多的池子来的。说是池子，规模而言更应该称之为湖吧。这大水源连通着鸭川、桂川、宇治川、木津川和淀川全部」

　　「湖？」

　　树紧皱着眉。

　　树看修学旅行的小册子知道，宇治川流淌于这一片，但却不记得有这么大一个池子。

　　「巨椋池，它被这么叫过。是个担负京都之南——朱雀的地方」

　　「那……为什么？」

　　「被填水开垦过了。美丽尽失」

　　这是，身边不远处的崔斯莉亚得意地微笑着。

　　「怎么说，都当了〈阿斯托拉尔〉的社长一年多了。阴阳道的风水一说总有听过吧？」

　　风水。

　　这是一种观测一片土地的灵脉流动，占卜都市和住所的凶吉，视情况颠覆那些凶吉的思想。

　　这个概念，被多数魔法和学问所吸取，尤其在阴阳道里占据中枢位置。

　　比如说，猫屋敷所饲养的四只猫的名字也是这样。

　　玄武、白虎、青龙、朱雀。

　　玄武——镇守北方，吸引灵脉之力。

　　白虎——镇守西方，驾驭灵脉之力。

　　青龙——镇守东方，增幅灵脉之力。

　　朱雀——镇守南方，滞留灵脉之力。

　　「在被填埋的巨椋池里的是朱雀。池子为的是滞留京都的龙之力」

　　崔斯莉亚说道。

　　然后，她注视着眼前的小池子，冷笑着。

　　「尽管顶多就一极东灵地，但这么小的池子，也容纳不了曾当过一次首都的灵脉。填湖工程表面上，说是因为洪水什么的冠冕堂皇的理由，但执政者也许会另有所图吧？」

　　崔斯莉亚向上舔了舔嘴唇。

　　觉得背后的意义有多重大，这是因时代和人而异的吧。

　　不一定，灵脉混乱了的都市就一定会衰弱。

　　只是单纯地仿效削山填池之类的城市规划，其结果就不会变成非现实性的东西。只要不进行会引发咒波污染一类的仪式，人体是不会直接发生异常的。

　　风水所引起的，说到底也就是细微影响的累积。

　　或者，是保证物流和水源，这种极为现实性因素的反面。

　　考虑到风水用于城市规划的一方面，这是理所当然的吧。

　　——但是。

　　对原本就生活于非现实之中的，魔法师而言呢？

　　「好了，历史课就到此为止吧」

　　崔斯莉亚重新转过身，说道。

　　那双眼，闪耀着不祥的光芒。

　　「重点是，这里一直是空荡荡的……这灵脉搞得我，连吃都不想吃了」

　　「…………」

　　树，沉默了。

　　那跟少年，对京都的第一印象吻合了。

　　内有丰富的咒力，混乱不堪而老化了的龙。

　　少年所掌握的京都灵脉，就是这种状态。

　　「就因为这样，才符合你」

　　女吸血鬼的笑容，让树咬紧牙关。

　　他意识移到压抑不住疼痛的眼罩深处，以手捂住自己的半张脸。

　　「符合我……是指存在于我眼里的，生命果实，是吗？」

　　「冯就是多嘴啊」

　　崔斯莉亚瞟了一眼旁边的年轻人，咋舌了。

　　「不过，就知道个词，却连内容也不清楚。这样有什么意义？」

　　「也许没有」

　　「哈啊？」

　　崔斯莉亚皱着眉。

　　神似野兽，会按心情一点点啃食少年生命的，暴力装置的表情。

　　「不过……想弄清楚的行为本身，我觉得一定是有意义的」

　　树，抬起头。

　　他不是以连眼罩也能透过的右眼，而是以极为普通的左眼，盯着崔斯莉亚。

　　自己，不敌女吸血鬼的一分一毫。

　　不过。

　　至少，那只眼是绝不会移开视线的。

　　「漂亮漂亮」

　　女吸血鬼，干脆地拍着手。

　　「不过，想过对我大放厥词的代价不？」

　　嗖地，手指在少年的胸膛上画着圈。

　　制服的表面，光被那爪子碰触到就裂开了。

　　在制服表面游走着要是想的话，少年的心脏估计也能轻易贯穿的爪子，崔斯莉亚以甜甜的声音喃喃道。

　　「比如说……奥尔德那娃，不想退货吗？」

　　她说出了过去自己的，徒弟的名字。

　　「反正，你那也厌烦他了吧？该随便“管教”下归还了吧」

　　「奥尔德君他，不是给来给去的东西」

　　「哈」

　　女吸血鬼哼了下鼻子。

　　「无聊啊。真是有够无聊的啊！那娃是我的东西喔。从脚尖到头顶，一丝不剩地都是我的所有物。就算腻了扔掉，也不想被别人捡去」

　　她露出牙齿，洁白的齿尖滴着口水。

　　仿佛眼看就要，把少年从头盖开始吃掉一样。

　　「对着我的这种东西……乱施恩惠的是谁啊？」

　　她猛然地，抓住树的头。

　　爪子埋入太阳穴处的皮肤，渗出血。

　　明明女人还没发出一半的力道，少年的头盖却嘎吱嘎吱地响着。

　　「啊……咔……」

　　「怎么了？要死了么？要被握爆脸蛋挤出眼球不？只要留下右眼就行了吧？没用的头里就充些锯屑进去好了」

　　头盖嘎吱作响。

　　发出不详的声音，少年的嘴角冒着泡。

　　但是，即便如此树他，仍从指缝里盯着女吸血鬼。

　　「无聊什么的……才没有……」

　　「然后……」

　　女人的目光，由暴虐转变成杀气之时，

　　「能不能就此打住，别捉弄树君了？」

　　树被突然放开，一屁股坐下。

　　冯按住女吸血鬼的手腕，介入进来。这不仅是腕力，更是时机和技术导致的结果。冯在一瞬间就从崔斯莉亚的死角，抓住了她关节的要害。

　　看冯那么坚决，崔斯莉亚也让步了。

　　「哈嗯，怪物同类互相庇护啊？算了，我也没资格说」

　　她态度一变，耸耸肩。

　　之后，隔着少年和年轻人，她注视着森林对面。

　　「杰克他们也来了」

　　「————」

　　听到那话，树回过头去。

　　「嘿。那就是，那个〈阿斯托拉尔〉的首领啊？能得见一面，不胜欢喜之至」

　　新的气息问道。

　　是树他们来的，斜坡森林。

　　崔斯莉亚猛然地，抬起嘴角。

　　「你们够慢的啊」

　　「那是因为，这边灵脉被破坏了。〈协会〉老是有小动作，真是烦死了。啊啊，虽然这次的仪式和灵脉没什么直接关系，但应急措施还是蛮费时费力的」

　　爬上斜坡而来的，有两个人。

　　蓝色太阳镜加身着纯白夹克，戴着三重项链的白人，和被他背着的枯木般的老人。

　　初次见面的白人就不说了，树对着老人的方向大感诧异。

　　「您，是……」

　　「这边、有点、私事、未了、啊」

　　断断续续的声音，如此叙述着。

　　御厨庚申。

　　他是把树叫来的，〈八叶〉的首领。

　　「我也希望你们关心下不得不背人的我的」

　　白人发音怪怪的，揉着肩头。

　　从刚才的对话来看，这个叫杰克的白人，也是〈螺旋之蛇〉的干部之一吧。

　　不管怎样，肯定是个树无法表示欢迎的人。

　　本来就是前门有虎，后门有狼的境地，现在上升到了四面楚歌的级别了。

　　「如何？心情上？」

　　那个白人询问道。

　　「糟透了」

　　「真可惜啊。果然，和崔斯在一起不舒服是吧！？所以，我就是反对这样编排小队的！」

　　「别随便，省略别人的名字」

　　崔斯莉亚说完后，太阳镜白人含着“Oh，NO”按着脑袋，夸张地摇着头。

　　「别太固执！明明你跟我是同志！你也可以叫我，杰的喔！」

　　「谁会叫啊，低能。还有，你就给我了只手罢了」

　　「咕！这话好冷淡！虽然我也蛮喜欢你这一点的，但就是因为这样，所以大家才会说我们欧洲人就历史久远而性格阴险！虽然是冲着我说的！其他人，根本就不听！可恶（Shit）！就不能分点彬彬有礼日本人的优点给你！？」

　　白人甚至身体动作、手势齐用，滔滔不绝。

　　对看呆了那情形的树，他笑呵呵地，把脸凑过来。

　　「——我忘记自己介绍了。我叫杰克。也是〈螺旋之蛇〉的〈尊严〉之座」

　　「哈，哈啊」

　　强行拿着树的手，白人——杰克进行握手（ShakeHand）。

　　「比起被〈协会〉抓住要好得多吧。来，站起来站起来」

　　屁股倒地的树被拉了起来，睁大着眼睛。

　　（这个人……是座？）

　　他悄悄地，抱有这个疑问。

　　从自称杰克的白人身上，几乎没有感受到一点魔法师风味的咒力。

　　当然尽管没感受到咒力，但他也不是像山田一样的一般人，从他身上带着的东西就能识别出许多的『力量』。但是，就算是〈螺旋之蛇〉旗下，这咒力就与崔斯莉亚同级别的干部而言还是弱了点。

　　困惑，仅有数秒。

　　因为另一个老人，映入树的视野中。

　　「御厨……庚申先生」

　　「看、起来，是平安、抓到、了啊」

　　老人，发出只会觉得是喘鸣的声音。

　　明明从那声音来看，他就算当场死亡也没什么好奇怪的，但深陷皱纹里的眼睛，却极为冷静地观察着这边。

　　「连您……也真的……是〈螺旋之蛇〉……」

　　「本来、就是。原本就是、〈螺旋之蛇〉的〈法〉之、座。咔咔，你想问、跟我儿、一样的、问题啊」

　　我儿，老人是这样说的。

　　少年的脸上，充满紧张感。

　　「您把猫屋敷先生……怎么了？」

　　树问后，老人原本就很深的皱纹就更深了。

　　「“那个”的话，已经、搞定、了」

　　「……搞定？」

　　「“那个”，已经、不会、再跟你、见面了」

　　「————」

　　那意思，树没能立刻明白。

　　虽然没能明白，但脑子却一下凉了。

　　「怎么、了？」

　　咕咕地，老人含糊着笑声。

　　「与其、替别人、着想，不如、先想下、自己的、处境吧……？」

　　作弄人般的声音，却在途中停止了。

　　「……您把猫屋敷先生，怎么了？」

　　树再一次，问了同样的问题。

　　同样的声音。

　　同样的音调起伏。

　　但是，却有什么地方不一样。

　　根本性的……本质上的什么东西，想要改变。

　　老人知道“那个”。御厨庚申才是，不论是妖精眼的传说，还是其内部的术式都调查过无数次的人。

　　倒不如说，“这”才是老人所希望的。

　　然而。

　　「哦……」

　　即便如此，他后退一步。

　　透过眼罩，少年的眼睛红光闪闪。

　　那异样的光芒已经不能完全被眼罩所遮掩了。

　　仿佛要尽染世界的晚霞，其色调宛如熊熊燃烧少年半边脸的火焰一般展开而来——

　　——煞那间。

　　少年的膝盖，咕嗤地晃了下。

　　对着半转身而僵硬的背部，一条槲寄生长了出来。

　　「千钧一发啊。差点就浪费了」

　　冯不藏冷汗，抱起前倾倒下的树。

　　崔斯莉亚，切地咋舌一下。

　　「怎么啊。我还想，和那娃全力干一架的？」

　　「我知道。所以，一直在挑衅他是吧。……不过啊，我说定了要保护好树君的」

　　「……冯……先生……」

　　树的眼睛，和嘴唇微微动了下。

　　意识还没中断。

　　但是，全身使不出力气。简直就像是槲寄生，从脖子开始上上下下把神经全都割断了似的。这也算是凯尔特魔法吧，对着刚发动妖精眼的树，冯不让他发动而释放出槲寄生，这能力正显示出了这个年轻人的无限强大。

　　「请再，稍等片刻。不然，你是无法获救的」

　　「冯先生……救我……什么的」

　　「不想是吧」

　　冯静静地说道。

　　「姑且，治好你的眼睛，也是穗波希望的」

　　「穗波……也……」

　　「是的，她已经拒绝了。所以，这不是在按她的愿望行事」

　　年轻人苦笑了一下。

　　「嗯。真是不知道为什么。唯独这件事，我是绝不会收手的」

　　冯看似不可思议般地，转着头左思右想着。

　　虽然那番话很像是在辩解不清楚自己的所作所为，但放在这个年轻人身上再合适不过了。

　　「…………」

　　树，回答不了。

　　脖子以下的感觉，全部失去了。

　　多半，自己应该是跪在地面上的，但已经感觉不到了。就连被冯抱着的胳膊也不清楚。少年光是维持意识就已经竭尽全力了。

　　「——冯」

　　御厨庚申叫道。

　　「准备、好了、吗？要赶在、〈协会〉的、杂兵们嗅到前，搞完的喔？」

　　「当然」

　　年轻人，轻轻地点点头。

　　「好了」

　　「行了」

　　杰克，和崔斯莉亚也表示同意。

　　跟已经分离开的老人一样，崔斯莉亚和杰克也分开了。

　　以冯为中心，〈螺旋之蛇〉的三个座，准确地散到三方。

　　三角，本来就是个少数人即可做成的阵。

　　同时，从风水上也是个表示毒或刀刃的形状。

　　「这、个……」

　　树迷惑了。

　　四个人，各自的魔法系统均不同。

　　不论是咒力的波长，还是各自的强度，都大相径庭，竟然想就这样开始一个仪式。

　　那是，不可能的。

　　本应是不可能的。

　　【——看吧】

　　他又，听见了声音。

　　右眼的声音。

　　但是，树不知道，会如此之快地再次发作。

　　树不知道，这种简直就像是，从身体里面强行撕开般的发动情况。

　　「…………」

　　宛如被透明的手，直接抓住了眼球一般，少年的身子颤抖不已。

　　【视吧】

　　“视见了”

　　咒力从三角形的各个顶点，慢慢延伸了出来。

　　颜色和波长均不相同的咒力漩涡，以冯·库鲁达为中心而开始旋转。

　　「难道……说……」

　　舌头，结巴了。

　　「是的，你应该视见了」

　　冯，笑了。

　　然后第三次，右眼说道。

　　【观吧】

　　对了。

　　御厨庚申，一开始没说是吧。

　　他没说想借出租魔法师的委托内容，就是把过去的鬼那起事件的再现是吧。

　　「和你创生灵脉时，是一样的」

　　冯说着。

　　年轻人的眼中，也闪烁着深红的光芒。

　　树知道那是什么意思，不禁愕然地开口道。

　　「那种事……怎么……办得到」

　　「是的，光有我的妖精眼是办不到的」

　　冯承认这点，摸着少年的眼罩。

　　还残留着脖子以上的知觉，树战栗地感受到了，从鞣制革上被舔着的感觉。

　　「不过，有你在这」

　　冯的妖精眼，扩展着深红的区域。

　　树的妖精眼，脉动着。

　　两只妖精眼，就像是第一次共鸣似的，把那绯红的光芒融为一体。

　　「……啊……啊……」

　　右眼脱离树的意识，动了。

　　动了。

　　蠕动了。

　　「你的体内有术式」

　　冯，说道。

　　那是，希望的颠覆。

　　过去，伊庭树自己促成的奇迹的，最糟糕的反转。

　　「——急急如律令」

　　御厨庚申，和枯瘦的手指一同立起灵符，

　　「——NITHER.NEITHER」

　　杰克的手指，在虚空中刻画着复杂的图案。

　　「响应吧，ANSUZ（注：这是一个预言和有揭示性的字母，象征着智慧和理性。原始意义是嘴；宇宙的创造，宇宙的灵魂）」

　　从崔斯莉亚的手上，滚落一个刻有#（注：符文图）如尼文的硬币，

　　「我命令」

　　那一切，由冯来掌管。

　　——也就是说。

　　不同魔法之间的，“融合”。

　　森林的树梢作响着。

　　治部池表面泛起水波，卷起强风。

　　树视见了在其内部，本应枯竭了的灵脉又发生了脉动。

　　「我以〈螺旋之蛇〉的名义请你把那个术式……把生命果实取出来，树君」

　　冯，说道。

　　【看吧！视吧！观吧——！汝看魔法！看结果吧！】

　　右眼，在咆哮。

　　和冯的妖精眼一起，树的眼窝开始暴动。

　　「嘎……啊，嘎……！」

　　少年痉挛着身体，翻着白眼。

　　共振引发更多共振，咒力卷起更多咒力，慢慢地朦朦胧胧地化为一个形状。

　　简直就是——化成了龙的形状。

　　这时。

　　从天空的一头，一群黑压压的什么飞舞而下。

　　「……什！」

　　冯，屏住了呼吸。

　　那是，一群大量的黑鸽。

　　奇怪的并不只是羽毛的颜色。而是一般鸽子明显不可能有的，一片片羽毛包裹全身的，不祥咒力。

　　（…………！）

　　树，有印象。

　　转眼间仪式被打乱，被解放出来的树，一边横躺在地面一边把头转向那群物体。

　　他又丝一般脆弱地，呼吸了下。

　　之后才好不容易，以嘶哑的喉咙叫出黑鸽的名字。

　　「沙……克斯……（Shax）」

　　七十二魔神的一柱。

　　它侍奉于美丽金发的魔女，是有着黑色鸽子样子的魔神。

　　3

　　「〈盖提亚〉的，魔神啊」

　　对着遮天的黑鸽群，冯喃喃道。

　　这全部，才仅仅是一柱的魔神，谁都难以置信吧。

　　一年前，安缇莉西亚采取过同样的手段。

　　自己的父亲，欧兹华德·雷·梅札斯踏入邪道，带着众多魔神而去之时。那时，安缇莉西亚分割了魔神的源灵，让弟子进行集团召唤，以补充数量不足。

　　当然，这不是本来的用法。

　　分割源灵这种行为本身，就不是普通的术式。

　　变则仪式所带来的疲劳和代价很大——但是，几个术者可以在一个仪式中把咒力合为一体的优点也很明显。

　　这也说明了，他们重视这次的事件到了这个程度。

　　实际上，冯广布了他所能想得到的隐秘术式，却在如此短时间内暴露行踪，是由于安缇莉西亚的坚决吧。

　　现在，魔神，以安缇莉西亚的声音说道。

　　「放开，那禁忌」

　　「哎呀」

　　冯看似愉快地竖起单边眉头，说道。

　　「称呼禁忌啊？也就是说，你不来救伊庭树的是吧？」

　　「……与你无关」

　　「原来如此」

　　冯看似愈发地开心，微微张开嘴唇。

　　「这样的话，我就只有一个回答」

　　他拍了拍胸脯，说道。

　　「——我，要保护树君」

　　「…………」

　　仅一瞬间，感觉黑鸽惊讶不已一般。

　　实际上，这是何等讽刺的立场转换啊。

　　安缇莉西亚·雷·梅札斯穷追伊庭树，冯·库鲁达要保护树。

　　这话要是放在半天前，大家都会一笑而过的吧。

　　然而，现在是。

　　（…………）

　　树以动弹不得的身子，注视着黑鸽群。

　　他也不是没想过，会有这种情况。

　　冯跟他说，他被〈协会〉认定为禁忌的时候，就已经料想到了。

　　〈协会〉打着禁忌的大义旗号，请求安缇莉西亚的话，她为了守护〈盖提亚〉，就只能领受对树的追讨命令吧。

　　少女比谁都要知道，立于人上的意义。

　　不论是那份觉悟，还是那份责任，少女都天经地义般地肩负着。

　　正因为如此，少年才憧憬她。

　　「……」

　　心，好痛。

　　他一点都不想，去责怪安缇莉西亚。

　　只是，想对少女道歉。

　　如今少女的苦恼，绝不是因为少女的错——他好想说这句话。

　　但是。

　　冯，笑了。

　　「原来如此。这样子啊。安缇莉西亚·雷·梅札斯对伊庭树见死不救了啊。这倒让我有些开心」

　　「闭嘴！」

　　黑鸽，喊道。

　　不祥之声。

　　声音中包含着的惊人咒力，普通魔法师中了的话，会轻易变为废人。

　　「——我命令」

　　在那之前，冯扔出小石子。

　　圆石（CircleStone）。

　　接触到凯尔特魔法引以为傲的护符（Talisman）之时，不祥之声就如微风般变质，只摇晃了下年轻人的金发。

　　以此一来一回为契机，年轻人和魔神的身体里咒力高涨。

　　但是，异变不止是黑鸽。

　　另一股咒力，包围了冯一行〈螺旋之蛇〉的干部。

　　「——喂，冯！？」

　　就像是响应崔斯莉亚的叫声一般，怪异接踵而至。

　　虚空中，猛燃火焰。

　　火焰立刻掩盖空间，化为结实的胳膊，构筑出熊熊燃烧的脸部，在池子边制造出近四米高业火的巨人。

　　「魔神……不像？」

　　冯，轻轻地倒吸一口凉气。

　　而且，巨人不止一个。

　　——咕噜噜地，土地翻了上来。

　　——从池子里，卷起大量的水。

　　——旋风交集，凝集到物质化。

　　全部，都化为巨人的形状，挡在〈螺旋之蛇〉的干部们面前。

　　「三方面、再加上、四大、啊」

　　咔咔地，老人——御厨庚申嗤笑着。

　　「这是〈协会〉的魔法啊」

　　杰克判断道。

　　名为天使召唤术。

　　在地水火风——构成世界的四大元素里，唤出并控制核心『天使』的魔法。在西洋是众多魔法的基础，〈协会〉的大多魔法师抑制咒波干涉于最低限而能用的，为数不多的术式。

　　也就是说，不论是〈盖提亚〉，还是〈协会〉，都对〈螺旋之蛇〉下了狠功夫。

　　那是，〈螺旋之蛇〉唯一提前准备的东西吧。

　　「……规劝你们」

　　巨人开口道。

　　大张开启的嘴无牙无舌，却发出一个嘶哑男人的声音。

　　「……会让你们屈从，放开那个禁忌的」

　　「够客气的啊」

　　淡淡的微笑，染上冯的嘴唇。

　　「但是，敬谢不敏」

　　「收到」

　　巨人没点头。

　　它咚地一声，跳向冯。

　　四米的巨体，一点都不笨重。

　　堪比大树的粗腕，如战车的炮弹一般冲向年轻人的瘦弱身躯。

　　向着那道弧线之外，冯优美地踏着步伐。

　　刹那间。

　　「…………！」

　　年轻人的眉宇间，充满着紧张感。

　　明明没接触到拳头，发尖却一阵焦臭味。

　　冯没有对防御疏忽大意。

　　反倒，踏向拳头攻击范围外的步伐，正是年轻人擅长的妖精之步伐（Fairy·Step）。就是有那个隔绝自身和世界的步伐，任何魔法都应该是伤不到年轻人的。

　　然而，这个巨人的拳头却打在年轻人的上方。

　　「人数、的、问题、吧」

　　看到冯的动摇，老人开口道。

　　〈协会〉把集结于京都的大量魔法师，用于这个远途仪式了吧。

　　就算既不与众不同，也不天赋异禀，但也称得上一流的魔法师，有将近百人。

　　光论咒力的总量的话，就算是〈螺旋之蛇〉的座，也不可能胜过这些巨人。

　　「关键、点、和托马的、幽精、是一样的啊」

　　御厨庚申，眯着眼细到要埋入皱纹里了。

　　给咒力以形体的思念体。不论是所罗门王的魔法，幽精术，还是天使召唤术，追根溯源的话区别不大。

　　其他的巨人，也奔向老人。

　　水之巨人。

　　「看、招」

　　老人枯瘦的手指刻画九字（注：五横四竖的九字真言格子图），放出灵符。

　　那是在漆黑的纸上，以提取自水银的朱砂，写着急急如律令的符。

　　那灵符飞到半空中，化为无数飞石，贯穿巨人全身。每一颗都有着彗星般的威力，显示出了老人强大的咒力。

　　这就是，玄天上帝石星符咒。

　　基于土克水的原理，打倒水属性巨人的，阴阳道的秘术。

　　但是，吃了灵符后，巨人就摇晃了一瞬间。

　　就轮廓动弹了一瞬间，而马上恢复正常的巨人，以倍于之前的势头逼向老人。

　　「——疾！」

　　老人，将另一张灵符击向大地。

　　新施展开来的灵符立刻化为土壁，阻挡了巨人的一击，但老人却颤抖着身子。

　　「蜥蜴、断尾、啊」（注：蜥蜴通过断尾的方式摆脱险境，丢车保帅）

　　干渴的嘴唇念道着。

　　本来的话，刚才那一击就应该能让巨人不能动弹好一会了的。

　　老人放出的灵符，比起咒力化成的巨人本身，本打算是以反馈之风（feedback）对使用者施加打击的。

　　但是，〈协会〉施展的仪式，把那反馈（feedback）限定为一人。

　　隔绝吃了痛击的术者，让这一人离队，然后继续术式。

　　当然，把本应所有人共通承担的冲击让一个承受的话，那重击可是人数的倍数。本应头晕目眩一会儿就没事了的魔法，能让其至少站不起来，严重的话也会致死。

　　「也、就是、说，如此、认真啊」

　　御厨庚申咋舌了下，盯着巨人们。

　　这十多年都未曾感受过的冷汗，爬上背皮。

　　虽说是抑制在最低限，却还是引发了咒波干涉。

　　在仪式的背后，不知道有多少魔法师在忍受痛苦。

　　组成了这个规模的阵型，有这么多带着觉悟而战的人才，〈协会〉也不简单啊。再考虑到原本〈协会〉就对极东地域不熟悉的情况，对此就只能钦佩不已了。

　　「……崔斯莉亚」

　　叫道她的名。

　　「我知道！」

　　大喊之后，一个笨重的声音响起。

　　面向这个女吸血鬼的，是一个土之巨人。

　　女吸血鬼从正面接下了巨大的土拳，不禁咬紧牙关。

　　一颗臼齿，碎裂了。

　　身高就有四米，胳膊再向上一挥就超过五米了，还有将近上百公斤的拳头，灌注全身力气地猛烈一击。就算崔斯莉亚再怎么超乎常人，她不被击溃就有点不合常理了。

　　如此强劲的肉体，挡下了巨人的铁锤，不祥的声音吱吱作响。

　　「开什么玩笑！」

　　女吸血鬼露出牙齿。

　　咆哮了。

　　扑哧扑哧地，响起肌肉断裂的声音。

　　被挡下的巨人拳头，被慢慢地抬起。

　　而且，被抬起到一定高度后，土块胳膊被一个返扭，总重量轻松超过一吨的巨人，当场倒地。

　　扬起大量土灰，刹那间轰鸣声响彻治部池一带。

　　但是，代价也不轻。

　　缓缓站起身来的土之巨人毫发无损，崔斯莉亚却呼吸急促，按着右肩。

　　「不是装假肢的话，就又要被撕裂了，真是可恶」

　　她舔了下嘴唇。

　　明明她是在发泄不满，声音却听似愉快。

　　「希望你能道声谢的」

　　第四个人的声音，响起。

　　这人是，杰克。

　　不知道是用了什么魔法，戴着蓝色太阳镜的白人，貌似以一纸之隔闪避了风之巨人的攻击。

　　但是，没看出来他有多少从容。

　　不管小把戏有多少，毕竟那也不是无限的。越是强大的术，就越是必须些什么代价，这是魔法的大前提。

　　实际上，白人的侧脸上，有着浓厚的焦急感。

　　因为他知道，战斗拖久的话，会有〈协会〉打后阵的来这。

　　〈协会〉召唤出来的四个巨人，把〈螺旋之蛇〉的干部们，的确是逼得走投无路了。

　　因此。

　　对另一个人的行为，他们无法出手。

　　他们不仅没有注意到之前的黑鸽群聚起来，覆盖隐藏住伊庭树的身子，也无法出手阻止。

　　4

　　树，被移走了。

　　〈螺旋之蛇〉四人被四个巨人拖住，稍微中断了下对少年的监视不久后。

　　身体，被黑鸽拖着。

　　他从化为主战场的池边被带走，被带回到森林的入口处。

　　「……啊」

　　轻微地，发出一声呻吟。

　　少年，还无法正常出声。

　　之前冯的仪式，并没有被中断。

　　充足的术式和咒力被打入少年体内，如今仍在继续侵蚀少年的身子。名为咒术的蜈蚣，撕开骨头和肉，尽情地蹂躏着着娇小的身子。

　　右眼，燃了。

　　一点都不热。

　　宛如塞了熔岩进去一样。

　　眼窝从一端开始慢慢崩溃。视觉神经溶化开来。

　　热得从喉咙到气管都在被灼烧一般，都不能顺畅呼吸了。

　　「……安缇莉西亚……小姐」

　　好不容易，他才发出声音。

　　视野在晃动。

　　在郁郁苍苍的森林里，有一个物体。

　　不是黑鸽。

　　安缇莉西亚·雷·梅札斯本人，站立于那。

　　不知何时，包裹全身的衣服从制服变回了漆黑的女礼服。

　　仿佛言外之意是在说，可谓短暂十足——体验的修学旅行，至少对安缇莉西亚而言是已经结束了。

　　在她身边，白银骑士守护着主人。

　　艾力欧格（Eligor）。

　　在金发魔女平时召唤的魔神中，是最为强大的。

　　「伊庭树……」

　　少女呼之其名。

　　就像是第一次见面的陌生人一样。

　　树还没有愚蠢到，不知道这是什么意思。

　　「右眼，痛吗？」

　　少女，平静地问道。

　　「……嗯」

　　「已经被施加了〈螺旋之蛇〉的术了呢」

　　翠眼，澄清无比。

　　俯视倒着的少年的表情无比冷淡。在身子前合并着的洁白手指抖都不抖一下。

　　将要审判少年的少女，完美无缺——

　　“所以”。

　　所以，那就像一张眼看要裂开，哭出来的假面一样。

　　「不逃跑吗？」

　　「我觉得……跑不掉」

　　「知道的吧？我……不是你这边的」

　　安缇莉西亚告知他。

　　「被〈协会〉拘禁的话，你就被当做禁忌的样本对待。首先是享受不到作为人类的待遇了。原本魔法师就没什么人道主义可言。或者〈螺旋之蛇〉那边，也许会好得多吧」

　　「…………」

　　少年，无法作答。

　　说实话，出声太痛苦了。

　　冯的术式，在这一瞬间也在进行着。尽管〈螺旋之蛇〉没立刻追上来可能是因为他们在和〈协会〉的巨人苦战，但也有可能是他们判断其他人也没办法解除这个术式。

　　树，也知道。

　　虽然不完全，但少年的右眼还是对冯的术式起反应了。

　　所剩时间无几。

　　冯的术式会导致什么结果尚未明了，但自己体内的什么东西，会诞生个毁灭性的结果倒是千真万确的。不管结果如何，对拥护〈协会〉的安缇莉西亚而言，她是肯定不会首肯的吧。

　　树一直按住眼罩，笑了。

　　「安缇莉西亚小姐……真是温柔……啊」

　　「说什么……」

　　安缇莉西亚，小声一句。

　　微微地，眼神动摇了下。

　　「别不要胡说」

　　顺从少女的意识，艾力欧格举起枪。

　　那枪仿佛刺穿少年的身体，比刺穿一张纸还简单。

　　「如果控制不了你的禁忌的话，发了许可能下杀手。你觉得我会犹豫吗？」

　　「不觉得……」

　　树，摇摇头。

　　他本想好好摇摇头的，却因为力道不足，就视线浮游了一下。

　　即便如此，他觉得意思已经传达给少女了。

　　「不过……果然……还是很温柔啊」

　　树的声音，又嘶，又哑，一点都不像是少年的声音。

　　「因为……安缇莉西亚小姐是在说……希望……我别在意你……逃去天涯海角是吧……」

　　「…………」

　　安缇莉西亚没有肯定之。

　　对着这样的少女，少年继续说道。

　　「说是……生命……果实」

　　「诶？」

　　「就是……我体内的……术式。冯先生……是那样叫的」

　　他握紧了，眼罩。

　　「安缇莉西亚小姐……知道吗？」

　　「那个……是……」

　　少女，声音嘶哑了。

　　到底，她发现了少年告知的名字里的某种意义了吗。

　　那只眼，闪烁着坚决的光芒。

　　「——艾力欧格！」

　　刹那间，骑士的枪迸出向前。

　　不是少年的胸膛，反转的魔枪横砍的是虚空。

　　把想穿透自己的槲寄生之箭，扫开了。

　　「安缇」

　　放出那支箭的人影，从斜坡下说道。

　　是穗波。

　　巨汉和另一个少女——辰巳和香，跟在她身后。

　　穗波在制服上套着斗篷并戴着帽子，辰巳穿着正式的神乐衣装，香也在身上裹着和美贯一样的巫女装。

　　就魔法师而言，那些并非普通的服装。

　　那些肯定是在重要的仪式里，为了控制咒力而必需的咒物。

　　「穗波……」

　　安缇莉西亚喃喃道。

　　感觉，安缇莉西亚看上去像是松了一口气似的，是心理作用吧。

　　「还真是，够快的啊」

　　「多亏了香小姐，她缩小了范围。之后，就是探测术和商业机密了」

　　「虽说缩小了范围，明明施展的干扰魔法是一点都不少的啊。〈盖提亚〉可是动用了几十人的呢」

　　她轻轻地，嘟着嘴。

　　明明是在抱怨，却看似有些欣喜。

　　而且，也看似很悲伤。

　　「所以，我才讨厌你」

　　安缇莉西亚微微苦笑，介入树和穗波之间。

　　穗波，抬起魔女的帽子，盯着自己这位十年来的劲敌。

　　「休想对社长……出手」（吐槽：哦，多重意义上的出手）

　　「我就知道会这样」

　　轻轻地，金发少女叹了口气。

　　之后，面面相对。

　　穗波，和安缇莉西亚。

　　总是对立的两位魔女，从未抱着这般羞愧的想法对峙过吧。

　　「…………」

　　「…………」

　　两人，都无言了。

　　两人，都互相理解对方的意思。

　　都知道，对方不想打开。

　　即便如此。

　　现实，却在渴望其结果。

　　没有多余的装饰或预兆，只是淡淡地刻画着悲剧。

　　「……等一下」

　　一个粗实的声音响起。

　　是辰巳。

　　巨汉没有看向两人任何一位，而是注视着倒在身后的少年，莽撞地登着斜坡而来。

　　「嗯呐，现在不是做这种无聊事的时候吧」

　　「请不要靠过来。胆敢再近一步，绝不手软」

　　安缇莉西亚的话里，没有一丝的感情。

　　而且，骑士挡在巨汉的面前。

　　即使主人不够果决，魔枪也不会反映出那种人类感情，一定会冷酷地刺穿心脏的。

　　「…………」

　　他仅有一瞬间，瞟了一眼那个骑士。

　　辰巳毫不犹豫，前进着。

　　枪也前进了。

　　白银的光芒，在晚霞的森林中划出一道美丽的直线。

　　——鲜红的，血液溅射而出。

　　「……」

　　难道说，安缇莉西亚也没有料想到那个结果吗。

　　辰巳，空手接住了魔枪。

　　注入了咒力的手掌，避开了抢的尖端，抓住了抢杆。

　　无法全部消去威力，手掌上滴着血，但巨人仍然把厚实的嘴唇掰成へ字，纹丝不动。

　　当然，通常来说，人类的反射神经是不可能比得上魔神的速度的。不是比速度的话，填补了这段差距的是纯粹的技巧。远超树昨天见识到的体术，真正的高手才能使出来的技术所导致的结果。

　　这正是，巨汉专研的魔法且武术体系——神乐的秘技。

　　「你……」

　　安缇莉西亚，倒吸一口凉气。

　　如今，枪在阵阵抖动。

　　艾力欧格和辰巳之间在较量。

　　要是魔神占了上风，辰巳的身体会被毫不手软地撕成八大块吧。

　　就像葛城家的守护人那般优秀一样，所罗门的魔神之名也不是盖的。双方平分秋色，不分伯仲。

　　但是，

　　「少废话！」

　　巨汉大吼一声。

　　咆哮石破天惊，连空气都为之一震。

　　「我才不管！管你什么立场，什么〈协会〉和〈螺旋之蛇〉明争暗斗，我通通不管！我也不是像你们这样的首领或继承人，我还被驱逐过一次！要是犯了什么错误，顶多就再被驱逐一次罢了！」

　　他很是用力地，咬紧臼齿。

　　巨汉一边压制住魔神的枪，一边火焰般地热血沸腾。

　　「不过！这样一点都不好吧！」

　　巨汉以滚烫沸腾的眼神、声音，大吼道。

　　「比起在这无聊地内讧，还有更多应该去做的事吧！」

　　「…………」

　　安缇莉西亚没能回答。

　　相对的，

　　「……话的内容暂且不论，怎么老想着开除啊」

　　香哼了一声，闭起一只眼。

　　之后，少女把目光移向安缇莉西亚。

　　「妾身，有一个提议」

　　「什么提议？」

　　「妾身知汝欲捕禁忌。然则，须知〈螺旋之蛇〉的术式吧。看此情形，〈协会〉的魔法师，对〈螺旋之蛇〉的牵制也要到极限了吧？」

　　「那是……狡辩」

　　「啊啊，即便是狡辩」

　　香老实地承认道。

　　「然则，是个对汝而言不错的狡辩是吧？」

　　这傲慢而狡猾的交涉，难以置信是出自顶多才十一岁的少女。

　　那是她看着祖母，现葛城家当家葛城铃香所学会的东西吧。

　　「…………」

　　思考了，几秒钟。

　　安缇莉西亚一低下眼，艾力欧格就退了下去。

　　「但是，不能认可穗波。要是连〈阿斯托拉尔〉的人都认可了，就算不上狡辩了」

　　「我知道」

　　看似不甘地，棕色头发的少女咬着嘴唇。

　　「有劳了，辰巳先生」

　　先于首肯那话，辰巳就跑向少年那。

　　他没摇晃少年，而是在耳边叫唤他。

　　「喂，树！」

　　有一点点，反应。

　　树一直以右手按住眼罩，缓缓睁开左眼。

　　「辰巳……先生……」

　　「别说话。我马上，救治你」

　　辰巳，把粗糙的手托于少年的胸口。

　　这是应急措施，也就是俗称的应急处理。

　　这个情况下，这是跟其语源一样，把手放在身上以激活生命力的咒术吧。（注：日语应急处理“手当て”的本意是由家人、僧侣、巫女等把手放在伤口上，来治疗）辰巳还并用了吹出气息的『吹息』，把自己的精气供给少年。

　　那是作为守护人，用于保护主人的术。

　　可能是辰巳非同小可的精气起作用了吧，少年的颜色慢慢好转。

　　之后，

　　「不可以……的」

　　一个嘀咕。

　　「什么？」

　　「线……在……」

　　树呻吟着。

　　那目光延伸向虚空。

　　绝望的叫声，从细小的喉咙里竭尽全力般地发出。

　　「我的……右眼……和冯先生……。拜托……。赶快……离开……！」

　　*

　　在治部池的池边，战斗迎来新的局面。

　　防守一方〈螺旋之蛇〉，改变了战术。

　　最初改变的，是冯。

　　相对于不知疲倦地挥舞拳头的炎之巨人，年轻人不过是个人类罢了。妖精之步伐还不能完全发挥出效果，这脆弱的人类迟早会被打爆的吧。

　　就算，他是替换儿，也是个人类。

　　「……呼」

　　年轻人的嘴角，露出些许笑容。

　　蹊跷。

　　这种情况下，他是深知自己是个人类的。

　　突然间，想起了某些话。

　　——『正因为如此——唯有这颗心，是毫无瑕疵，属于那个人的。不论是身体还是灵魂，我都不能奉献给那个人。所以，唯有这内心深处的东西，是不会让给别人的。这就是，我唯一的真实』

　　这是金发魔女的话。

　　正好是一年前，她被击败时说的话。

　　（……这，样子啊）

　　冯，没有忘记。

　　比起龙的事件本身，这个冲击对年轻人来说更大。

　　既最有魔法师风范，还以身为魔法师为傲，却不想曲改心灵的少女，年轻人难以置信。

　　所以。

　　所以，冯·库鲁达，也许很愉快。

　　践踏那种蠢想法一般的这个结果，也许碰触到了年轻人的琴线。

　　「…………？」

　　他皱起，眉头。

　　愉快？

　　琴线？

　　刚才，自己在想些，什么啊。

　　自己的想法，自己都理解不了。

　　感觉最近频频，杂音般的什么混入思考。

　　到底，是从什么时候开始的呢？

　　（……树君，他）

　　热度猛地撞树脸部。

　　思考，被迫中断了。

　　圆石好不容易防下了余波，巨人的拳头却缓缓捕捉到年轻人。正中一击的话，恐怕圆石也不能完全护住吧。以巨人的热量而言，冯的骨头也能化成灰烬的吧。

　　「……那」

　　嘀咕着。

　　他向背后的三人，问道。

　　「御厨先生，崔斯莉亚小姐，杰克先生——可以吗？」

　　「唔，呒」

　　「随便」

　　「当然」

　　听到三人三个回答，冯轻轻点头。

　　「……那就」

　　年轻人的手指嗖地遮住脸。

　　他维持这样，咚地一声，踏出步子。

　　巨人注意到了，这次的步伐，和之前的大相径庭吧。勉勉强强逼死年轻人的拳头，完全丢失目标，在虚空中回旋，它对此感到不可思议吧。

　　下一瞬间。

　　年轻人，站在巨人的身后。

　　不是靠速度。

　　也不是靠技术。

　　更不是靠魔法。

　　仅像理所当然一样，年轻人穿透了巨人的认知，绕到了身后。

　　然后，他缓缓地落下手。

　　泄露出的光芒颜色，无疑是深红。

　　那两只眼——释放出深红的光芒。

　　「右七十五度，跳向上方二十七度。符文魔法选公牛的文字打击下方十八度」

　　低语声细如轻风，但是，却清晰地传入了耳中。

　　此刻。

　　脱离崔斯莉亚的控制，女吸血鬼的身体自己动了。

　　咒力倍增通常，以一纸之隔避开石之巨人的刚硬胳膊。宛如一开始就知道轨道和动作一般，女吸血鬼跳向其头上。

　　「哈！」

　　女人笑了。

　　崔斯莉亚大笑不止，喊道。

　　「汝乃野牛，汝乃勇猛，汝乃突降之雨——咆哮吧，Wunjo」

　　#（注：符文图）

　　女吸血鬼握紧刻着那符文的硬币，打出拳头。

　　咚地一声，拳头轻易贯穿坚固的土之外皮，之后，感觉有塑料片弯曲般的手感。

　　这就是，构成巨人的『核心』。

　　别说居无定所了，抓住通常在体内高速移动着的那个『核心』这种事，就算是魔法师也很难办到。

　　但是，一旦成功了的话——

　　看着响起咕的声音而回归沙土的巨人，女吸血鬼歪着嘴。

　　「哈……！哈哈哈哈哈哈哈！」

　　笑了。

　　她按住自己的面部，嗤笑着。

　　「这就是妖精眼啊！这就是曾一度打垮我的『力量』啊！真开心！爽死了！虽然听别人命令是点不舒服！」

　　女吸血鬼的笑声，说是欢喜，更接近疯狂。

　　此外，指令继续着。

　　「左十三度，上方六度，射出土行符后四裂。会聚同时演算土克水的原理」

　　响应下一个命令的，是御厨庚申的灵符。

　　「——疾！」

　　灵符，在命中前一刻分裂为四块。

　　被引诱的水之巨人的姿势，完全崩溃。

　　以描绘着弧线回来的灵符为中心，巨人被吸入一般一个踏空。

　　深深埋入巨人里面的灵符，生出好几个明显的土柱。巨人俯视着从内脏伸出来一般的柱子，停止了行动。

　　那里是，『核心』吧。

　　巨人在腹部开了个大口子，化为等量的水而崩塌了。

　　「右三十四度，下方三度。自混沌继续。解放咒力后进行曼怛罗的刻印」

　　第三次命令对象是——被风之巨人所抓住，奄奄一息的杰克。

　　「……哦哦」

　　被半透明的手抓在空中的杰克，听到那话后，轻轻地呻吟了下。

　　从夹克里面，有什么掉了下来。

　　猛然，光芒一闪。

　　途中，半透明的风之巨人昏昏沉沉地摇晃了下，解放了好不容易才抓住的白人。

　　「……哈！」

　　落下来的杰克，向上舔了下嘴唇。

　　舌头上有好几颗宝石，被穿在华丽的舌环上。

　　粗大的手指，刻画出复杂的图案。

　　「——NEITHER.NEITHER」

　　只有这个魔法，还是不知道真面目。

　　图案接近东洋的魔法，但是咒语却和英语所差无几。

　　刚才那出逃脱戏也是，估计应该是以咒物搞的什么机关，但构成其基础的体系还是云里雾里的，形成图案的手指在巨人的身体上刻画着文字。

　　写的是，AFOOM。

　　那是，什么意思呢。

　　风之巨人，就颤抖了一下。

　　就那样，如破掉的气球般四散而去。

　　仿佛之前的强大咒力都是假的一般，烟消云散得无影无踪。

　　「……不愧是妖精眼啊」

　　杰克注视着自己的行为，就像是别人的一样，回过身来。

　　熟悉魔法的话，才能看出刚才那现象的价值。

　　妖精眼的指挥。

　　树和〈阿斯托拉尔〉才能办到的奇迹的，相反。

　　或者，也可以说是噩梦吧。

　　〈协会〉的魔法师们看家本事的仪式所制造的，四个巨人们连反抗都不能的噩梦。

　　「接下来，之后就剩你了」

　　冯小声道。

　　炎之巨人，看上去像是因那番话而颤抖了一下。

　　它加倍增强全身火焰，化为一个城堡屹立着。剩余的魔法师拿出吃奶功夫增加的热浪，都要把〈螺旋之蛇〉的干部们烤焦了。

　　为了守护巨人，发生了好几个火焰风暴。

　　「…………」

　　年轻人，微微眯起眼。

　　仅此而已。

　　妖精眼的深红色，描绘出更红的曲线。

　　年轻人穿过火焰风暴，站在巨人的眼前。

　　那时，已经结束了。

　　年轻人优美的手指和巨人额头，连着条绿色的直线。

　　槲寄生锐利地延伸数米，一点都没被业火烧到，击穿巨人的额头。

　　这就是，米斯特汀（Mistilteinn）之枪。（注：在古北欧语中，Mistilteinn是单指“槲寄生”此植物的意思）

　　被如此称呼的，年轻人的术式。

　　火焰表面波浪滚滚，宛如奇怪的烟火般散去。掉落池里的火花发出啾的一声，这是巨人的留念吧。

　　——听着那声音。

　　冯也无力地，跪下。

　　「喂，没体力了啊」

　　崔斯莉亚看似不满地，说道。

　　相对的，冯则淡淡苦笑着。

　　「树君的仪式，也是用了这」

　　再要说的话，在甜品店为了阻断〈协会〉的诅咒也使用过。

　　虽然没到树的那个程度，但冯的妖精眼也不是能毫无任何代价地轻易使用的东西。

　　更何况，虽说是阻断了，却也是中过一次诅咒的身子。

　　穗波她们打的伤，也没痊愈。

　　他光是能像这样对话，就该感慨了。

　　即便如此。

　　立马，年轻人站了起来。

　　「接下来……趁现在没新的捣乱的，赶快结束吧」

　　重重地呼地，喘了口气，他竖起手指。

　　「开始，吧」

　　在脸的面前，他慢慢弯曲着那手指。

　　爪子短而锋利，手指有着湿润的皮肤。

　　「…………」

　　冯有好一会儿，注视着那指尖。

　　就一丝的呼吸。

　　“那手指——深深地埋入，年轻人自己的右眼里。”

　　*

　　那个瞬间。

　　「好热！」

　　和安缇莉西亚对瞪着的穗波，按住自己的手指。

　　是无名指。

　　「这个是……在威尔士……和小树连结上的……」

　　以前，穗波和树连结过线。

　　承受妖精眼代价的时候。

　　那时的树，忍受不了妖精眼的突然失控，在穗波承受了一部分之前，他一直处于昏睡状态。

　　imgsrc="img/Rental_Magica16__009.jpg"

　　这次……本来就是，线经受不住咒力了。

　　就像是把发电站级别的电力，注入了极其普通的铜线里一样。

　　这样的话。

　　只得全部接受的，少年一方——！

　　「小树！」

　　伴随着绝望的悲鸣，少女转过身去。

　　*

　　那个瞬间。

　　无尽的黑暗里，银发青年小声道。

　　没有意识，眼睛也一直是闭着的，即便如此他还是说出口。

　　「社、长……」

　　那番话虚无缥缈地，碎于黑暗之中。

　　*

　　那个瞬间。

　　「影崎先生？」

　　黑羽歪着小脑袋。

　　这是在市内的，平凡的公园。

　　可能是用了魔法驱散吧，除了自己一行以外就不见一个其他人影。

　　「……说吧」

　　影崎转过身。

　　轻飘飘地浮着的幽灵后面，奥尔德宾也一脸苍白。

　　在他手掌内，小石子裂了。

　　刻着的文字是，Algiz。

　　ψ（注：符文图，图形已经尽量接近了囧）

　　和树相连的，意味着『保护』的如尼文字。

　　「可能是没赶上，也说不定」

　　影崎话不多地，宣告着。

　　就像是肯定那个不详的预兆一样，一个大影子，覆盖三人的头顶。

　　那是〈协会〉的，飞艇。

　　*

　　那个瞬间。

　　在〈协会〉的飞艇上，携带着资料的女秘书，皱着眉。

　　「达留斯大人？」

　　「…………」

　　蓝色西装的壮汉，注视着窗外。

　　达留斯·利维。

　　他不仅是〈协会〉的副代表，也是把上百位魔法师集结于这个都市的男人。

　　「貌似四大之术被破了啊。他们对这投入的战力，比想象得要多啊」

　　深广的男中音，在飞艇的凤尾舟里扩散。

　　*

　　那个瞬间。

　　「穗波！？」

　　安缇莉西亚，对好友的不对劲感到诧异。

　　同时，她也因突如其来的恶寒而按住胸口。

　　少女也有，特殊的线。

　　放入怀中的，小型青铜壶。

　　至上四柱。

　　承受了出乎意料的咒力，其中一个活性化了。

　　把安缇莉西亚无法独自召唤的魔神，仅靠余波就活性化一样的咒力——

　　——『无法完全捕获禁忌的话，就此情况抹杀伊庭树吧』

　　那个命令，少女没有忘记。

　　渐渐无法思考，只是反射性地叫道。

　　「树！」

　　雪白的喉咙，简直像是要把谁的生命拉到身边一样，不顾一切地喊道。

　　*

　　那个瞬间。

　　无声的咆哮，从树的内部迸发出来。

　　从少年的右眼——向着天空，巨大的『力量』溅射而出。