「嗯哼哼～～」

　　铃的室友蒂娜，远远地凝视著一大清早就亢奋不已的铃，不禁低声呢喃：「又来了。」顺带一提，她的手上拿著卡路里极高的杯装高级冰淇淋。

　　（虽然夏绿蒂她也会去，不过没关系啦。无论如何我今天一定要和一夏一起逛街！那也就是所谓的约会了吧！就是约会了呢！）

　　无论到哪里都是唯我独尊，那才是恋爱少女的特权。

　　「好，决定了──」

　　好不容易挑好了衣服的铃，用手直指著那件看上眼的衣服，随即开始换起衣服。

　　至于蒂娜，因为她已经看腻了铃的个人剧场，所以开始欣赏在空中投影萤幕上丰富的晨间节目。

　　「那么，我出门啰！」

　　「好的～～一路顺风──」

　　砰咚！就在铃关上门扉的那一秒，出现在眼前的人物，让她顿时说不出话来。

　　「早安，代表候补生凰铃音。」

　　「早、早安……」

　　那位女性年纪大约二十岁后半。细长的眼眸上戴著镜框边角锐利的眼镜，身上穿著剪裁俐落的套装。

　　若是只从散发出来的气质来看，有种和千冬类似的感觉。不过她脸上总是带著焦躁和神经质的感觉，所以两人之间有决定性的差异。

　　「有什么事吗？杨候补生管理官。」

　　一股让人厌恶的预感，让铃不禁背脊发凉。

　　（人应该在母国的管理官，怎么会在日本现身啊！？）

　　铃的预感在现实生活中非常的准，杨丽丽用右手往上推了推眼镜。

　　「之后要在疾速加农炮竞赛上使用的高机动套件『风』已经准备好了。请你快完成实装与量子变换，然后测试运行。请你开始准备吧！」

　　「啊！？不～～那个……今天我有点事……」

　　杨的眼神霎时变得更加犀利。

　　「同样的话不要让我讲两次。」

　　「了、了解……」

　　颓然垂下肩膀的铃，拿出了手机，迅速打好一通简讯。

　　「不好意思，我有急事。」

　　铃只写了这样的内容，不过，光是如此，也让铃的精神大受打击。铃把简讯传给了一夏。

　　「那么，这次的套件使用在冲击炮上吗？」

　　「虽然降低了输出功率，近距离用的扩散方法有所改变，不过基本使用方式还是一样的。推进器采用的是最新技术，希望你在感觉上能尽快适应。」

　　「了解。」

　　铃不愧是代表候补生，变装的速度非常之快。她用终端机来确认迅速送来的套件资料，同时一边回答各种问题，一边开始往工作室的方向走去。

　　（嗯……完成度感觉还不错嘛。）

　　正在思考IS使用方法的铃，眼神变得很犀利。那双犹如猫科动物的双眸，绽放出灿烂的光芒。

　　（话虽如……啊啊，我这样其实算是超倒楣的吧？）

　　原本要和一夏一起逛街的计画泡汤了。结果，只有他和夏绿蒂两人单独出去。

　　（唔！我的损失一定要你赔给我，一夏！）

　　被用力紧握的终端机，在两秒之后发出了压力警报。

　　◆

　　（头发、头发不会很怪吧？再重新检查看看吧。）

　　在约定时间四十五分钟之前，夏绿蒂就已经抵达了目的地，在等待一夏的这段期间，她局促不安地进行第十二次的浏海检查。

　　她取出的小镜子是「轮岛涂」的折叠镜，那是她前几天透过网路购物直接买来的东西。镜子上的装饰描绘著满月和在山上的芒草，非常适合现在这个季节。

　　「嗯……」

　　夏绿蒂一边左右拨弄自己的浏海，一边轻声地喃喃自语。

　　（怎么总觉得弄不好啊……）

　　实际上，虽然在意头发的程度和平时没有太大差别，不过夏绿蒂觉得自己不知为何怀抱著特别的心情。

　　果然还是想让心仪的男性见到百分之百的自己吧？有这种心愿也是理所当然的。

　　（不过，我好像来得有点太早了吧。）

　　收回了小镜子的夏绿蒂，确认了右手腕上手表的时间。

　　距离约定时间还有四十分钟以上。

　　（唔……我是不是太有干劲了啊，还是稍微放松点的好。）

　　心里这么想著的夏绿蒂，开始练习露出笑容。

　　然而，不幸的是，她脸上的笑容被打扮花俏的「搭讪男」瞥见了。

　　「欸欸，正妹。」

　　「你今天有空吗？你现在有空吗？我们一起去哪里玩玩吧～～」

　　顺带一提，由于各个国家采取女性优待制度，所以男性的地位急转直下，跌到了最低点。不过，因为拥有俊美容貌的人，就会获得有权者＝女性的爱，俗称的牛郎和偶像明星之类的人，比起以前更受欢迎。

　　就像现在一样，那些长得俊美的男人，总是抱持著女孩子当然会爱上他们的想法，因此才对女孩发动攻势。

　　「我有约了。」

　　「咦？别这样子嘛，有什么不好，我们一起去玩嘛。」

　　「我的车子就停在那边。一起开车到远的地方兜兜风嘛！我来告诉你法国车有哪些优点吧！」

　　法国的──夏绿蒂听到这里，不禁有了吓了一跳的反应。

　　「在日本的公路上开耗油量高的法国车吗？哼！」

　　带著百分之百的拒绝之意，尽可能强颜欢笑的夏绿蒂，放出了狠话，让那两个男人有点畏缩。

　　虽然应该没必要那么做，不过要是夏绿蒂使用她擅长的『高速切换』技巧，不到一秒钟的时间，就可以让那两个男人变成蜂窝。

　　（唉──唉，真让人受不了……）

　　夏绿蒂想像起自己如疾风般扫射那两名男子，将他们虐杀五次左右的画面。

　　然而，其中一名男子把夏绿蒂脸上的这种表情，看成是「她对我有意思」，于是把手伸向她的肩膀。

　　「好痛痛痛痛痛！？」

　　夏绿蒂在被男子的手碰到之前，瞬间闪开了身子，往上扭转那人的手臂。

　　这就是所谓的综合近身格斗。

　　「请你不要碰我好吗？如果你把你身上那糟糕的香水味移过来的话，我会很困扰的。」

　　「什、什么！？」

　　「喂、喂！你快放开──」

　　陷入一片混乱，打算趋前帮忙同伴的搭讪男B，话都还没说完，就被从旁边袭来的拳头揍飞了。

　　「你想对我朋友做什么？」

　　「一夏！」

　　飒爽现身的一夏，从坏人的手中保护了我！

　　……这样形容或许描述得有点太夸张了，不过在夏绿蒂眼中，一夏的侧脸正锭放出闪耀的光芒。

　　（好厉害！就像王子大人一样！）

　　夏绿蒂愣愣地直盯一夏看，依然维持著紧扣搭讪男A的姿势，然后就这么顺势用力扭转对方的肩膀。

　　「呜啊啊啊啊啊！」

　　肩膀脱臼的可怕声音响起，男人凄厉叫声回响在早晨的火车站前。

　　◆

　　「你们违反了强行邀约女性条例。好了，跟我来。二位辛苦了！」

　　中年巡查部长的语气当中带有异样的不悦，他带著搭讪男A和B前往火车站附近的派出所，早晨的骚动至此告一段落。

　　「……」

　　「怎、怎么了、一夏？」

　　「很抱歉！我来晚了！」

　　我双手合十，发出「啪！」一声的响亮声音说道。

　　夏儿见到我做出这个动作，似乎有点一愣。

　　「唔、嗯。我们约好的时间还没到啦，那个……谢谢你救我。」

　　「那是当然的啦。」

　　夏儿还是一如往常的谦虚，或者应该说太拘谨了呢，她竟然要为刚才发生的事情感谢我。

　　虽然帮助朋友是理所应当的事，夏儿却连这样都要向我道谢，真的让我感到很害臊呢。

　　「……」

　　「……」

　　正如我所料的，我们之间陷入了沉默。

　　夏儿方才施展了像柔术般的招式，所以出了点汗。现在她摊开了手，不停往自己的脸搧风。

　　「话、话说回来，铃好像迟到了？」

　　「啊！对！铃今天不会过来了，她好像临时有事。」

　　「咦……咦！？」

　　夏儿突然间大声惊叫，吸引了旁边行人的目光。

　　星期天，天气晴朗，火车站前的纪念碑前有很多人等待和别人会合。

　　「所以，今天就我们两个──」

　　「这样我、我很困扰啦！」

　　「咦！？」

　　「就、就算你突然这么说……我一时之间也没有准备好。」

　　「准……什么？」

　　「总、总而言之！我很困扰啦！」

　　咦──就算你这么说，铃不能来也是没办法的事啊。

　　◆

　　（为、为什么！？为什么铃突然之间就不来了呢！？这样太突然了啦！）

　　无视眼前愣住的一夏，夏绿蒂的大脑正在全速运转。

　　在某种意义层面上，『高速切换』的别称正在哭泣。

　　（怎、怎、怎么办！？事情这、这么突然，两、两、两个人单独约会……）

　　替自己目前的处境找出最好的解释而煞费心机，那就是恋爱中少女的特权。

　　（怎、怎、怎么办啊！？我该如何是好！？）

　　不过，夏绿蒂稍微冷静思考之后，发现这是绝佳的良机。

　　尤其是能把「做为夏天收到手镯的回礼」这个藉口灵活运用到极限，不能放过天赐的良机。

　　夏绿蒂让双手交叉背在身后，确认胸口的感触。

　　她鼓足了勇气，把一切全部赌在这一点上，好不容易说了出口。

　　「那、那么！」

　　「哦、哦。」

　　「今、今、今天呢！我们两个就到处去晃晃吧！」

　　「好、好！」

　　随著夏绿蒂声音变大，一夏的声音也不知不觉地跟著变大。

　　然后，旁边行人的视线再次落向他们。夏绿蒂瞬间羞红了脸，往火车站内的购物中心踏出步伐。

　　（和一夏单独相处……和一夏单独相处……）

　　牵、牵手的话也没问题啰！？不、不好吧？会觉得我很奇怪的吧？但是一夏宽大的手掌很是温暖──不是这样的！

　　（不是这样的，不是这样的！）

　　夏儿拚命摇了摇头，再次冷静下来。

　　夏绿蒂曾经牵过一夏的手好几次，那真实的触感再次传了过来，让她不由得握紧拳头。

　　「我不会困扰！」

　　「嗯、嗯！？」

　　「我不会感到困扰哦，一夏！嗯！我完全不感到困扰！」

　　「这、这样子啊？那这样就太好啦。那么，我们要从哪里开始逛起呢？」

　　「那、那、那个，到那里去！」

　　慌慌张张的夏绿蒂，还没有进行确认，手便指向了一家女性内衣卖场。

　　「咦？这个……唉呀……再怎么说，那里也太……」

　　看见一夏突然脸红之后，夏绿蒂望向自己所指的地方。

　　然后，夏绿蒂也和一夏一样满脸通红，然后著急地摇著手说：「对、对不起！弄错了！不是啦！我弄错了！」

　　「哦、哦……」

　　两张羞红的脸蛋相互对看，然后彼此都完全垂下了头。

　　一夏总算抬起了头，却突然在内衣卖场发现一张熟悉的脸孔。

　　「咦？」

　　「怎、怎么了？一夏。」

　　「没什么，你稍等一下，喂──兰！」

　　果然没错！一夏确认自己没认错人，于是出声打起招呼。

　　然而，突然之间被大声呼唤的兰，吓得伸直了背脊，整个人都愣住了。

　　「咦！？一、一夏哥！？」

　　她把手拿著的内衣藏到身后，身体僵硬了数秒之久。

　　（被、被看到了！？我选、内、内裤时被看到了！？）

　　而且，因为最近两人都没碰面，所以有点算是久别重逢。

　　对于恋爱中的少女来说，眼前的这种光景，会让她害羞到恨不得有个地洞可以钻进去，兰的脸蛋变得通红。

　　（怎、怎、怎么办啊！？先、先把这个放回去再说……）

　　兰把藏在背后的黑白条纹内裤还回了架子上。虽然那正好是清仓大拍卖，品质优良，三件只要一千日圆的超值商品，不过被心仪的对象看到，那可不是让人开心的场面。

　　（这个，咦？一夏哥他身边带著女孩子……？而且还……）

　　那个人不是铃，也不是帚。对兰来说，对方是她完全不认识的女孩。

　　（哇……好漂亮的金发，简直像个模特儿……）

　　兰不自觉地比较起自己棕色透红的头发。

　　五反田兄妹从来没染过发，他们的棕色头发是遗传而来的，对恋爱少女来说这可是一件非常重大的事。因为兰很在乎一夏，所以过去也认真地烦恼过好几次是否要把自己的头发染成全黑。

　　（总、总之，既然一夏哥都打招呼了，我还是要回应才行，那个，先试著走到对面去吧。）

　　但是，在一夏身旁的女孩──夏绿蒂──散发出来的气势，让她不由得「唔唔」地犹豫起来。

　　（没、关系啦！没问题的！我要用妹系属性采取攻势！）

　　「就是这样，就是这样！」在兰的脑海里，有小小的兰×5替自己加油。

　　（对、对嘛。说到底，一切都是我那笨哥哥的错，让我校庆没能去成。我这么做也是我应得的权利……应该是吧。）

　　然后，根据兰在女性特有情报网中获得的情报显示，校庆里有一夏穿著管家服接待客人的重大活动。

　　先是弹拿到校庆的票的时候知道了一次，看管家照片的时候又是一次。两次兰都把弹修理得很凄惨，不过那也是因为恋爱少女的纯情。那种程度的修理，还不足以弥补损失呢。

　　（但是这不算什么！这个月就是一夏哥的生日了！我本来就预计一定要参加一夏哥的生日宴会了！）

　　今天兰本来是要去提前挑一夏的生日礼物的，结果不经意间就开始逛自己的衣服和小东西了──特别是买内裤这件事，真是大失败啊！

　　因为兰在脑海里对「被看到难为情的地方」的意识进行武力镇压，少女心部队活跃得非常耀眼，并且解放了那些缓缓被占据的领域。

　　（──嗯！不要紧的！）

　　兰双手握拳，以端正的步伐走向一夏所在的地方。

　　现在的这个姿态，正是圣玛丽安娜女子学园中学部学生会会长‧五反田兰堂堂正正的身姿。

　　「一夏哥，你好。」

　　纯真度百分之百的少女笑容让人目眩神迷。

　　「嗨，今天你自己一个人？」

　　「是、是的。我正在逛街买东西呢。」

　　「这样子啊──啊，那件事真对不起呢。你没能来我们的校庆吧？不过你明年就要入学了呢。」

　　「是、是那样没错呢。如果可以的话，下次我希望你能先把票优先送给我……」

　　两人开始这样说说笑笑的，反倒让夏绿蒂觉得很困扰。

　　夏绿蒂心想，一夏在校外有个很亲昵的女生……这件事可是一点都不有趣。

　　「那个，一夏……」

　　「啊！不好意思！我要向你介绍才行。」

　　一夏这么说著，打断了和兰交谈的最佳时机。

　　夏绿蒂感受到「一夏也留意到我的状况」，于是高兴得不得了，心情非常之好。

　　（哇，哇！？这女孩笑起来更是个大美人啊！唔、唔，我可不能认输！加油啊！兰！）

　　（这女孩子年纪还比我小。对一夏来说，年纪比他轻的女孩更好吗？或者只是在照顾对方呢，对她表现比别人更温柔。真是的，我也很希望被温柔对待啊……）

　　「这位是夏儿。是我的同班同学，同时也是法国的代表候补生。」

　　「我是夏绿蒂‧迪努亚。请多多指教。」

　　「我是五、五反田兰。请、请多多关照了。」

　　在气势上无法匹敌，两人双手一握，夏绿蒂又再略胜一筹。

　　插图009

　　滑嫩如丝般的触感，让兰的意识瞬间迷蒙起来。

　　「那个，在校庆的时候，我的好友弹不是来过吗？她就是那家伙的妹妹。」

　　「原来是这样啊。」

　　「对、对啊。」

　　「话说，你明年就要来就读IS学园了吧。之后就会是我们的学妹了。」

　　「是、是！没错！到时候IS方面的学习就请多多指导了！」

　　兰九十度弯腰鞠躬，脸颊微微发热，然后抬起了头。

　　「对了，你应该还没订票才对。兰，你有带手机吗？」

　　「啊、素呜！」

　　──唔哇哇哇哇啊，竟然破音了！好害羞哦……

　　兰取出手机和一夏交换联络方式后，收到了票券的资讯。

　　「这个是……」

　　「本月举办的『疾速加农炮』特别指定席的票。你应该会想去看吧？」

　　「啊！是！一定会去！」

　　「不过，这和校庆的时候一样，一个人只能送一张招待券给别人。所以我没办法也给你朋友一张，不好意思。」

　　「不、不会！没关系的！我朋友他们都是那种看转播就很满足的类型呢！」

　　「哦，这样子啊。」

　　一夏看见资料传输完毕的显示之后，收起了手机。晚了几秒之后，兰也把手机放回了手提包里。

　　（唔、唔、早知道就把手机上的造型贴纸取下来。一夏哥一定觉得我很小孩子气，一定是那样的。）

　　对一夏来说，虽然他心里只是留下「啊，很可爱的饰品」之类的印象，不过，对于将一夏当成恋爱对象的兰来说，这也是一处小小的失败。

　　（挽、挽、挽回……不、不挽回不行了……可是……我该怎么做……夏绿蒂小姐超漂亮的，无论我怎么努力也……）

　　不是那样的哦──加油──

　　兰不知从何处听到了这种声音，于是鼓起勇气从喉咙里挤出声音。

　　「那、那个！我今天可以和你们一起逛街吗！？」

　　「嗯。」

　　一夏很乾脆地说OK了。放松和脱力感重叠在一起，让兰的身体踉踉跄跄，身体快失去平衡时，夏绿蒂迅速地接住了她。

　　「怎么了？没事吧？」

　　「嗯，我没事。」

　　哇啊啊啊！这个人真厉害，像贵公子一样！长得漂亮又可爱，而且又很帅气。太狡猾了！这世界上是不是没有神明了啊？岂有此理～～！

　　「那么，我们到处去逛逛吧！」

　　一夏以悠闲口吻说道，夏绿蒂和兰点头赞同，然后分别跟在他的左右两侧。

　　◆

　　「一、二！一、二！」

　　「哒啊啊啊啊」

　　「锁定目标！展开攻击！」

　　IS第三竞技场。即使是假日，这里也会有强烈上进心的学生们进行IS训练直到天明。

　　「呼啊……呼啊……」

　　在竞技场某个角落，西西莉亚正喘著气。

　　不过，在多次的BT连动高速旋转射击，她专注在雷射的弯曲之上。

　　不过，BT偏向射击一次都没成功，随著时间的流逝，西西莉亚脸上的倦色也越来越浓。

　　西西莉亚再次集中精神，手持BT来福枪「星光mk Ⅲ」摆出架势。

　　她想像著水的影像，往气球的上方射击。

　　（──弯曲吧！）

　　不过，西西莉亚的想法依然徒劳，雷射还是呈直线突进，在击中防护罩后随之消散。

　　「今天就练习到这里为止吧……」

　　西西莉亚叹了口气之后，收起了来福枪。她右臂上的炮管化为光之粒子后消失了。

　　「……」

　　回到准备室之后，脸上的表情充满阴霾，只看得见浮躁和疲劳之色。

　　「蓝色之泪，待机模式。」

　　西西莉亚在光芒的笼罩之下，透过PIC解除IS，然后双脚缓缓著地。

　　（总之，先去冲个热水澡吧，心情还是要转换一下……）

　　她一边这么想，一边打开了更衣室的门扉。

　　然后，一个意想不到的人正伫立在那里。

　　「咦？这不是西西莉亚吗？干么，在特训啊？」

　　「铃同学……对啊，就是你说的那样。」

　　不知为何，西西莉亚对经常一起行动的对手铃，强颜欢笑地回答。

　　那和虚荣心不一样，真要说的话，应该基于自尊所采取的行动。

　　虽然知道眼前对手内心的挂虑，铃还是毫不犹豫继续把话说下去。

　　「我从今天开始，要针对新型装备展开训练。我其实是想使用第六竞技场，很不巧，那里已经爆满了。」

　　「你说的新装备，是高机动套件吧？」

　　「嗯，没错。看著吧，西西莉亚。哪天我们好好战上一场吧。」

　　「好啊。正如我所愿。」

　　对手的主动挑战让西西莉亚燃起求胜之心。

　　铃之所以摆出下战帖般的态度，或许是因为她感觉到西西莉亚精神层面的疲劳。铃从以前开始就对别人的内心微妙变化十分敏锐。

　　「那么，再见了。」

　　「嗯。再见。」

　　铃轻轻地挥了挥手，西西莉亚还在强颜欢笑，硬是挤出笑容当作回应，两人就这么擦身而过。

　　（我不会认输的，不会输给这学园的任何人！）

　　重新振作起来的西西莉亚，踏著快速的步伐进入更衣室。

　　◆

　　「有喜欢的款式吗？」

　　「嗯……」

　　我凝视著钟表店的展示柜低声地说。

　　因为我不知道该选哪一款，至于哪一款好哪一款不好，我也毫无概念。

　　如果只从设计款式来挑选的话，老实说，这方面我真的完全不懂。

　　（不过，难得夏儿要送我生日礼物，我必须好好挑选才行。）

　　「这一款商品卖得很好，您觉得如何呢？」

　　「啊，不，感觉不太……」

　　「这样子啊。」

　　男店员因为看不出我的偏好而感到困扰……不行、不行啊，必须得做点什么。

　　「话说回来，小兰，你有戴手表吧？」

　　「咦！？不，那个……」

　　「嗯？」

　　「我没在戴表……手、手机上的时钟就够了。」

　　「说得也是。」

　　我「嗯嗯」地直点头，夏儿则是双手扠腰，摆出一副要骂人的姿势。

　　「真是的，这样不行哦，你们两个都是。尤其是小兰，你是女孩子，不打扮得时髦一点怎么行呢！」

　　「好、好的。」

　　话说回来，夏儿直接昵称兰为「小兰」，兰则是称呼夏儿为夏儿「姊」，两人的长幼顺序已经出现了。

　　「可是，那个，零用钱太少的话，手表是买不起的呢。」

　　「啊，这样子啊。代表候补生基本上就像是隶属于国家的公务员，所以是有薪资的。」

　　「是、是这样的吗？」

　　这还真是让人羡慕啊。

　　「就是这样，一夏还不是候补生吧？」

　　「啊──嗯。国际IS机构审核通常要很长的时间。」

　　「嗯。话虽然这么说，但是未免也太久了吧。」

　　「对啊。」

　　明明都已经到九月了，却依然没有任何进展，所谓世界上唯一能使用IS的男性，果然会有不少问题出现。

　　国际间对于制作白式的关系人士──束小姐的忌惮，或许也是原因之一。

　　彷佛感受国际间正在设法不让日本独占最新技术而施压。说真的，真令人受不了。

　　「无论如何，再这样下去，还是没办法决定要挑哪一款手表啊。」

　　夏儿又回到最初的话题。「挑得差不多了吧？」，店员感到困扰的心情，应该也发挥了作用。

　　「说得也是，嗯──」

　　「那、那样的话，我先帮一夏你挑适合的款式，可以吗？」

　　「哦，这样不错呢。夏儿的品味很棒呢。」

　　「是、是这样子的吗？谢谢。那么，就由我来挑啰。」

　　「……」

　　夏儿脸上的表情突然亮了起来，相对的，兰的脸上不知为何出现困扰表情。

　　（这是怎么回事啊？）

　　发现兰的态度之后，夏儿就直接说道。

　　「小兰也一起来挑嘛，难得一起来。」

　　「嗯，啊，是！」

　　「价格方面不用太在意也没关系哦。」

　　「是！」

　　「喂、喂！价格太高我会很困扰的。」

　　「呵呵，一夏为什么要那么在意价格啊，你明明是收礼物的人。」

　　「不，那个，或许你说的有道理……可是如果手表太昂贵的话，会让我很犹豫是不是要戴上。」

　　「那么，我送高中生打工就能买得起的手表吧，这样没问题了吧？」

　　「那样的话，算了……不过啊，我在夏儿生日的时候，也会送出差不多价格的礼物做为回礼。」

　　「嗯，谢谢。」

　　「我当然也会送兰生日礼物的。」

　　「是、是！谢谢！」

　　然后，夏儿和兰在二十分钟过后挑好了我的生日礼物。我终于拥有了一支手表。

　　「这个怎么样啊？」

　　那是以白色做为基调的金属手表，闪耀的白金色光芒非常美丽。

　　「我想，这比银色更适合一夏哦。你看，你右手上的手环也是白色的。」

　　被她这么一说，我卷起了右腕上的袖子。

　　上面套著处于待机模式的『白式』手环。

　　「确实是这样的呢。两只手腕都是白色系的。」

　　「不、不错喔！超搭的！」

　　「哦。兰也有替我挑款式，谢谢。」

　　「没、没什么！这种芝麻小事，小意思而已！」

　　兰如此说道，这时手表的指针正好指向十二点。已经是吃午餐的时间了。

　　兰的肚子突然咕噜咕噜叫，让她不禁脸红起来。

　　「哈哈，找间店吃饭吧。」

　　「好、好。真的很不好意思……」

　　兰连耳根都红了，真的是好可爱，我不禁轻轻地摸摸她的头。

　　夏儿马上请店员把手表包装好。

　　「夏儿，午餐要去哪里吃比较好啊？」

　　「嗯，去哪里吃好呢？」

　　「兰，你呢？你有什么想吃的吗？我请客。」

　　「不、不用了！我自己付就可以了。」

　　「唉呀，你别这么说嘛。啊，我们去对面的OPENCAFÉ，吃吃看如何？」

　　「啊，那里、好像很贵吧？」

　　「我都说我要请客了，啊，你进去吃过喔？」

　　「只、只喝过饮料而已……」

　　「好，那么就决定了。我们就去那里吃午饭吧。」

　　「好、好的。谢谢。」

　　兰依然是扭扭捏捏地低著头，不停地玩弄著手指，心情不悦似地红著一张脸。

　　大概是她对刚才肚子发出声音觉得很可耻，总觉得像是做了什么坏事。

　　「那么，我们就出发吧。」

　　「哦。」

　　夏儿拿了包好的商品之后，领著我们往OPENCAFÉ走了过去。

　　我和兰并肩跟著走进店里。

　　「嗯，这里的装潢还真时髦。刚好今天天气很暖和，这家店的位置也棒极了。」

　　发丝随风飘逸的夏儿，脸上露出了笑容，她的身姿就像是真正的贵族千金小姐，霎时让我心跳加速。

　　「欢迎光临。」

　　「嗯，今天午餐有什么推荐的？」

　　「是。今天的主打菜是红茄奶油螃蟹义大利面，甜点搭配雪梨馅饼。」

　　「那么，请给我们三人份的套餐。」

　　「了解。」

　　店员确认点菜的要求之后便离开了。

　　我松了一口气，此时夏儿和兰凝视著我。

　　「怎、怎么啦？」

　　「没有，看你很熟练的样子。」

　　「没有，这很平常啊。虽然不常在外面吃饭，至少点菜的时候要很流畅，千冬姊是这么说的。」

　　「哦？」

　　「那、那个，一夏哥，你经常来这种店吃饭吗？」

　　「没有啦，我不常在外面吃饭啦。啊，不过倒是经常在兰家里吃饭呢。」

　　「请不要拿这种店和我家那种定食餐馆相提并论啦……」

　　「为什么啊？又不是什么难为情的事。五反田定食很好吃啊。」

　　「我自己不太喜欢那个店名呢。」

　　真是的，十几岁少女的思考模式很难理解。我觉得那是值得骄傲的事呢。

　　「话、话说回来，那个……」

　　兰以飘忽不定的眼神瞥视著夏儿，一副欲言又止的样子，似乎有难以启齿的事情要说。

　　「嗯？」

　　「一、一夏哥和夏绿蒂姊在交往吗！？」

　　「咦……咦咦咦！？」

　　「喂、喂，为什么你突然这么问啊？」

　　「因、因为，那个，你们两个感觉很要好的样子……」

　　「那是因为我们两个以前曾经一起组队吧。对吧？夏儿。」

　　「唔、嗯。应该算是吧……」

　　兰突如其来的发言，著实让我吓了一大跳，夏儿也红著脸点头。

　　可是，我总觉得今天的兰有点奇怪。到底是怎么回事啊？

　　「……太好了，你们没在交往啊。」

　　「什么？」

　　「没、没什么啦！」

　　就在我们交谈的时候，午餐餐点意外地迅速送到了。

　　服务生一次端三个盘子。哦哦，好厉害。

　　「让您们久等了。」

　　服务生这么说完之后，随即把三个盘子并排。红茄奶油螃蟹义大利面的正中央放著蟹钳，让人食欲大起。

　　被完全剖开的蟹身搭配番茄酱，散发出来浓郁的香气。真想立刻吃掉它啊。

　　「那么，晚一点再送上甜点。」

　　服务生说完之后便离开了。我们拿起汤匙和叉子，决定先吃为快。

　　「开动啰！」

　　「开动了。」

　　「开、开动了。」

　　我，夏儿和兰，依序双手合十，然后享用起红茄奶油螃蟹义大利面。

　　「哦哦，美味！」

　　「嗯，菜单上头有写到是用生面条呢。」

　　「真、真好吃。」

　　套餐免费附赠的综合冰花草茶也真的非常搭。

　　用餐的时候，我们暂时停下愉悦的交谈，不停动著手上的叉子。

　　（不过，义大利面还真好吃啊。隐藏在酱汁里的味道，到底是怎么调制出来的呢？）

　　「嗯？兰，等一下。」

　　「什么？」

　　我拿起了一张餐巾，擦拭起兰的唇边。

　　「唔！？」

　　「沾到酱汁了。」

　　「告、告诉我的话，那个……我可以自己擦掉的。」

　　「这、这样子啊，不好意思。」

　　「啊，不，那个，这个……我并不是觉得讨厌，谢、谢谢。」

　　兰的脸颊倏地红了起来。

　　或许我对女孩子还不够细心吧。我要好好反省。

　　◆

　　（哇、哇、哇哇哇！）

　　兰一边用手摀住心脏噗通噗通跳的胸口，一边在脑海内重播著刚才的光景。

　　（一、一、一夏哥帮我擦嘴了！）

　　虽然隔著一张纸，不过指尖的温柔触感在嘴边──不如说是在唇瓣残留下来。

　　（没、没问题吧？我今天有好好地涂上唇膏……应、应该没问题吧？）

　　虽然没人向她确认，兰依然在脑海里一直自问。

　　刚才还觉得义大利面很好吃，现在却是食不知味了。

　　带有百分之五十恐慌感的兰，动作僵硬地动起叉子。

　　（唔，一夏哥又请我吃午餐，总觉得一夏哥突然有种成熟男人的感觉。）

　　虽然以前一夏哥也请过客，不过都是罐装果汁或游戏中心的射击游戏之类的。

　　（话说回来，一夏哥玩游戏方面很厉害呢。）

　　兰回想起当时她玩射击游戏的时候，很快就GAME OVER了。

　　兰在脑海里重播起一夏哥玩游戏时活跃有神的模样。

　　那的确是打倒了敌人的帅气身姿，宛如电影主角的帅气模样再次浮现。

　　（但是，夏绿蒂小姐明明那么可爱又漂亮，除此之外她还是国家代表候补生……真的是太狡猾了……）

　　明年准备报考IS学园的兰，从今年夏天开始，就开始急著搜寻IS相关的资料。

　　在IS学园当中，所有国家代表候补生都有一个共通点，那就是他们十之八九是专用机拥有者。因此也知道他们是精英中的精英。

　　（我记得新闻上报导过，那个帚姊变成了专有机拥有者，而且新闻上还说是筱之之博士直接制作的机体……）

　　──唔。总觉得大家都好狡猾啊。

　　内心这么思考著的兰，忽略了自己居于「好朋友的妹妹」的优势。

　　「这么说来，兰。」

　　「是、是！？」

　　「我刚才给了你疾速加农炮的门票，不过我的生日派对刚好和比赛时间撞期。所以，原本预定在我家举办的生日派对，可能要稍微往后延，没关系吧？」

　　「没、没关系！那天，笨……不、那个、我哥哥也会去的！」

　　「嗯嗯，你这么说也是啦，是这样没错。」

　　「对、对啊……」

　　兰突然发现一个很大的问题。

　　「啊，IS学园的人也会参加吗！？」

　　「怎、怎么了？她们当然早就预定好要来参加啰。」

　　「有、有多少人呢！？」

　　「那个……有五个人吧？」

　　「五、五个人。」

　　兰感受到一股头昏目眩的冲击。铃、还有帚和夏绿蒂，就已经很强了。另外还有其他对手的状态，更让兰突然发现危机，不由得感到焦急。

　　（糟、糟了啦──如果用亲手做的蛋糕和小东西当生日礼物，果然会丢人现眼啊。）

　　兰突然丧失了自信。

　　虽然兰对自己的手艺很有自信，可是，首先，一夏的手艺也很厉害，再加上夏绿蒂挑选的手表价格很高，自己那样就显得更寒酸了。

　　（不过，事到如今，我也不能提前预支零用钱，我们的学校也禁止打工，啊啊啊！）

　　兰这么思考著，然后她突然想起了铃的事。

　　（铃、铃姊她会怎么做呢？我记得铃姊也是代表候补生。那她应该拥有充足的军饷吧。）

　　从一夏还在就读中学的时候开始，铃和兰就互视对方为竞争对手。或许这种关系就像日式料理vs.中华料理一样。

　　（啊！对手实在太多了啦！）

　　兰已经有点意志消沉了。

　　兰不知不觉之间不经意地停下了用餐的手，一夏见状感到有点担心。

　　「怎么了？你吃饱了吗？」

　　「没、还没、这个、我没事！没事！」

　　「这样啊。这样子就好。如果你已经吃饱了，那么吃剩的就给我负责吧。」

　　「谢、谢谢。」

　　话虽如此，让一夏吃她嘴巴碰过的食物，兰还是会觉得很害臊。

　　当兰想到这或许会变成间接接吻，脸颊又再次泛红起来。

　　（一夏哥，是不是跟谁接过吻了啊？）

　　兰不禁担心起这件事，越来越在意方才被一夏擦拭过的唇瓣。

　　（接吻是怎样的感觉啊？）

　　兰精神恍惚地思考著这些事，转眼间主食时间结束，接下来是甜点时间。

　　「咦？搭配主菜的冰淇淋，好像三人都不一样呢？」

　　「真是这样没错。为什么会这样啊？」

　　「那、那个，我的是草莓口味的，一夏哥是香草口味的，夏绿蒂小姐是巧克力口味的呢。」

　　「是啊。」

　　兰凝视著「嗯嗯」直点头的一夏，在脑海里展开了幻想。

　　（接、接下来会变成大家互相吃对方冰淇淋的场面吗？）

　　兰幻想著一夏「来，啊──」的喂食场景，脸上霎时露出笑容。

　　然后她随即慌张地抹去这个幻想，转而直盯著甜点冰淇淋瞧。

　　「既然这样，不如我们彼此尝尝看对方的冰淇淋吧。」

　　「咦！？」

　　「嗯？」

　　「唉，不，那个，现在这样……」

　　「这个，该怎么说，就是我们交换吃对方的冰淇淋。」

　　「！！」

　　这、这是一场梦吗？对了，如果这是一场梦的话，用力掐一下大腿，应该是不会痛才对。

　　我掐～～

　　「好痛痛痛痛痛啊！」

　　「怎、怎么啦！？」

　　「没、没事！我很好！完全没事！」

　　──原来不是梦啊！

　　真实的疼痛感，让兰把意识拉回现实，进而确定一夏说的话是事实。

　　（唉呀！不是骗人的吧！感觉好像做梦一样！一夏哥要喂我吃东西！）

　　「那，我的是香草口味。夏儿，啊～～」

　　「啊、唔。」

　　夏绿蒂张口吃下香草冰淇淋，脸颊同样染上了绯红，这让兰更加确信夏儿是也是情场上的竞争对手。

　　「这个，好、好好吃呢。」

　　「这样子啊。那就太好啦。那么，下一个换兰。」

　　「好、好的。」

　　「啊～～」

　　「啊，嗯。」

　　吃下去。

　　（唉呀，该怎么办才好，该怎么办才好啊！？我都吃不出是什么味道了。唔，可是、可是……真的好幸福啊。）

　　突然进入忘我之境的兰，完全没发现汤匙上已经没冰淇淋了，她依然还含著汤匙不放。

　　「兰。」

　　「嗯？」

　　「上面还有冰淇淋吗？」

　　「！？没、没有了！那个，我吃完了！」

　　突然慌张起来的兰，随即从汤匙上挪开了嘴。

　　（唔～～还想再来一次呢～～）

　　在平时的话，绝对看不到学生会长五反田兰如此笨拙的模样。

　　不过，现在对一个恋爱中的少女来说，她只是想待在心仪对象旁边而已。

　　◆

　　（唉，这小女孩也喜欢一夏呢。）

　　夏绿蒂见到两人交谈的模样，得到了「果然没错」的结论。

　　（一夏天生就很受女生欢迎呢。）

　　夏绿蒂不禁唉声叹气起来，用汤匙舀起冰淇淋。

　　（努力加油！夏儿！）

　　「一、一夏，那么，接下来尝尝看我的冰淇淋吧。」

　　「好的。」

　　「来，啊～～」

　　「啊～～」

　　吃下去。

　　「怎、怎么样？好吃吗？」

　　「嗯！这里面加了可可亚粉！很好吃哦。」

　　「哦！这样子啊。」

　　夏儿用舌头感受到一样的味道，心中却不由得一阵沮丧。

　　（真讨厌，一夏你真是的，明明就是我在喂你。你不要一下子尝出味道好不好。只有一点点也好，至少也要有点尝不太出来味道的感觉吧。）

　　夏儿心里产生些微的愤慨之情。

　　不过此事姑且不论，夏绿蒂没把兰忘在一旁，这就是她很有礼貌的地方。

　　「那么，小兰也尝尝吧。啊～～」

　　「啊、啊～～」

　　吃下去。

　　（咦、咦？）

　　「真的很好吃呢。」

　　兰脸上露出了微笑。不过，夏绿蒂心里并不平静。

　　（这、这、这是，和一夏间接接吻吧！？啊……小兰真是幸运啊……）

　　夏绿蒂露出羡慕的神情凝视著兰。她突然有一股想去舔汤匙的冲动。

　　（不行，不行不行。无论如何我都不能这么做。）

　　用钢铁般的理性克制自己的夏绿蒂，突然发现另外一件事，顿时灵光一闪。

　　（对、对了！下一个不就轮到我了吗！？和、和一夏、间接接吻……）

　　夏绿蒂的心脏噗通噗通地跳，她盯视著兰手中的汤匙，眼神迸发出热情的火焰，脸颊也染上了绯红。

　　「那、那么，一夏哥！啊、啊」

　　「啊～～」

　　吃下去。

　　「嗯！这里面含果肉啊！真好吃！」

　　噗通、噗通、噗通……

　　夏绿蒂的心脏如早钟般砰砰跳著。

　　「那，夏绿蒂姊也请用。来，啊、啊～～」

　　「啊，啊～～」

　　吃下去。

　　（我和、和一夏间接接吻了！间接接吻了啊！这、这该怎么办才好啊！）

　　当然，夏绿蒂完全没尝出味道如何。

　　冰糕状的草莓，口感清脆爽快，在口中微微扩散开来。

　　「好、好吃。」

　　「这样子啊！太好了。」

　　夏绿蒂依依不舍地凝视著从嘴边离开的汤匙。

　　但是，夏绿蒂突然觉得这样的自己有点不知羞耻，于是垂下了变红的脸。

　　（话说回来，兰也真是个好女孩呢。）

　　因为兰先喂一夏吃，间接接吻才能成功。当然，兰也可能只是单纯地让一夏先吃而已，夏儿在意地接受了这个想法。

　　（糟、糟糕了。怎么办啊～～我心里的激动无法平静下来。）

　　欢愉及兴奋之情彷佛要在她的胸口爆发。

　　之后夏绿蒂吃起自己的巧克力冰淇淋，果然也尝不出味道。

　　◆

　　「谢谢你们送我回家。」

　　「嗯。替我向弹问好。」

　　「好、好的。」

　　时间已经过下午四点。在夕阳即将沉入地平线的天空之下，一夏、夏绿蒂以及兰，伫立在五反田定食餐馆的前方。

　　用完午餐之后，三人一起逛了他们各自想逛的商店。因为一夏说了一句「那我们送兰回家吧」，于是他们就这样一起来到了这里。

　　虽然兰想要招待大家吃晚餐，不过时间才四点而已，她只好放弃这个想法。

　　再怎么说，现在吃晚餐未免也太早了。

　　「再见，那么，生日派对上再碰面吧。」

　　「嗯。比赛也请你来加油啰！」

　　「好、好的！这是当然的，我一定会去的！请加油哦！」

　　兰一边这么说，一边因为不敢直视一夏的脸，因此不停地用斜眼偷看，似乎完全无法冷静下来。

　　因为担心若是被家人看到，不知会被说些什么，因此兰一直保持戒心。

　　（希望笨哥哥不要出现！希望爸爸不要出现！）

　　兰一边这么思考，一边又瞥了瞥一夏的脸。

　　（果、果然长得很帅啊……）

　　兰回想起了两人第一次见面的情况。那天她只用零点一秒就坠入了爱河。

　　──怎么会一见钟情呢，我真是个笨蛋啊。

　　直到今天兰依然有这种想法，她认为当天的自己真是太愚蠢了。

　　轻易地坠入了爱河。

　　喜欢上的原因何时找到都无所谓，不过当时留下的印象却总是那么鲜明。

　　而且，一旦开始就无法停止，爱恋之心已经无法收回。

　　「一、一夏哥。」

　　「嗯？」

　　「啊……那、那个……」

　　藏在背后的手，手指左右交缠。

　　态度娇羞扭捏的兰，似乎想说些什么，却开不了口。她好像快要呼吸困难似的，最后终于挤出了一句话：「那么，再见了！」

　　（呜呜～～我这个笨蛋！笨蛋、笨蛋！）

　　兰走回自己家，快步走上楼梯，在脑海中不断敲打著自己的头。

　　「哦？什么嘛，是兰呀。已经回来了吗？」

　　在上二楼的途中，她碰到了拿著杯子的哥哥──弹。

　　然后，兰发现他的手里正拿著自己非常喜欢的某高级品牌的杯装冰淇淋。

　　「你这笨哥哥！」

　　大受挫折的兰，正好找到出气筒，于是决定先来上一记飞踢再说。

　　◆

　　（和、和一夏回家，就只有我们两个……就只有我们两个人……）

　　走在回到IS学园的归途上的一夏和夏绿蒂，陷入了一阵尴尬的沉默之中。

　　主要原因是夏绿蒂现在很紧张，一夏也发现了这一点，所以他什么也没说。

　　「今天，真是开心啊。」

　　「咦！？啊、嗯！很开心呢！」

　　这对夏绿蒂来说是她想要抓住的机会，因此当夏绿蒂到达学园前的巴士站时，心情一片焦躁和混乱。脑海里的小夏绿蒂也连忙举行起圆桌会议。

　　（唉呀～～已经快到校门口了──糟、糟糕了啦，回到学校内碰到熟人的可能性就很大了。必、必须找个话题聊聊才行。）

　　「那个、一、一夏！」

　　「嗯？」

　　「你、你会听音乐吗？」

　　「啊～～我国中时代借过朋友各种各样的专辑，不过最近没怎么买新的专辑呢。你应该很清楚吧，因为IS的关系我忙得要命。」

　　「是这样子啊。那、那么，我们来聊一聊关于IS的话题吧。」

　　「好啊。」

　　「不久前从母国送来的新装备非常棒！像是连、连射速度，装、装弹数都很好！」

　　「哦？那样啊？夏儿的射击能力可以因此渐渐强化呢。」

　　「对、对啊！啊哈，啊哈哈哈。」

　　（啊啊啊啊～～我这笨蛋笨蛋笨蛋！完全～～不像个女孩嘛！必须想个更棒的话题才行，我的脑袋，快动起来～～！）

　　要是一夏不在我身边，夏绿蒂一定想砰砰砰地敲自己的脑袋。

　　「啊，是帚啊！」

　　──结束了。

　　夏绿蒂在心中沮丧地低下了头。

　　「喂～～帚～～」

　　正如夏绿蒂所料，一夏出声向帚打招呼了。

　　然后，帚当然注意到对面的人，于是快步向两人走了过来。

　　「一夏、夏绿蒂。你们出门去哪里了吗？」

　　「嗯，买东西去了，对吧？」

　　「嗯、嗯。」

　　「就、就你们两个人！？」

　　「不、兰也有去。偶然间碰到的。对吧？」

　　「嗯、嗯。」

　　面对刚才起就带著愧疚语气回答的夏绿蒂，帚蹙起了眉头。

　　「算、算了，不是两个人独处就好。」

　　帚刻意乾咳了一下，双手交叉在胸前。

　　「不过，如果下次还要再去买东西的话，因为难得去上一次，所以记得也约我去。我也要买生活必需品之类的东西，知道吗？」

　　「哦。我知道了。下次要去的时候会发简讯给你。」

　　「嗯、嗯。那就好了。」

　　帚「嗯嗯」地点头。她的脸颊微红。

　　「那，正好差不多是用晚餐的时间了，你们两个待会一起来用餐吧？」

　　「嗯、嗯！」

　　「也是吶。好不容易碰到，就一起吃吧。」

　　「那，等我回房间一趟后就在食堂入口处集合吧。十分钟后可以吗？」

　　「啊，叫萝拉一起来没关系吧？」

　　「哦。人多的话，吃起来才热闹开心啊，也叫铃一起来吧。」

　　「为、为什么突然跑出铃的名字啊！？」

　　「没有啦，其实今天铃也约好要一起逛街的。但她突然说她有急事，结果最后就没有来了。」

　　「……铃这家伙，不能对她掉以轻心啊……」

　　「嗯？」

　　「没、没什么、没事啦！」

　　帚慌慌张张地乾咳了几声，敷衍过去。

　　「那么，待会见啰。」

　　「嗯！」

　　「啊！」

　　充满精神回答的夏绿蒂和帚，脸上露出笑容，点了点头。