【五月／第一学期】莉洁洛特的自宅反省会

　　「再怎么样也太没礼貌了吧，莉洁洛特•里芬修坦！！」

　　春天的某个傍晚。

　　当少女的叫声响遍位于王都一角的里芬修坦宅邸的那一刻，那个家的佣人们便理解到：「哎呀，我们的大小姐今天也和齐格瓦托殿下相处得不太顺利呢。」

　　男女佣人们侍奉的少女莉洁洛特心地善良，却十分笨拙。

　　为了避免被未婚夫兼单恋对象的齐格瓦托察觉那份心意，在待人接物时尤其会过度严苛。

　　接着回家便会抱头大声懊悔。这是她的日常。

　　承受着大伙「只有你有办法解决」的视线，一名中年侍女走进莉洁洛特房间，这也是例行公事了。

　　那名曾当过莉洁洛特奶妈的侍女，一如往常地慢慢用梳子梳理趴在床上哭泣的莉洁洛特的头发。

　　随着那个安抚般的动作，呼吸平复下来，总算稍微冷静的莉洁洛特捂着脸，开始说出心事。

　　「……我想变得稍微坦率一点。可是为什么一面对那个人就会紧张，喜欢的心意彷佛满溢而出，让人不知道该怎么办……」

　　侍女没有插嘴，认真聆听莉洁洛特的泄气话。

　　「今天他明明称赞我『真可爱』，我却回说『请别开我玩笑』，然后逃跑了……」

　　或许出于自我厌恶，莉洁洛特的声音逐渐染上哭腔。

　　她用微弱而发抖的声音继续说。

　　「之后在走廊上擦肩而过时，他主动找我攀谈。不过他的笑容太耀眼了，也让我想起之前和他交谈的情况……我还是不晓得该怎么办才好，甚至连招呼也不打就逃跑了……！」

　　莉洁洛特在吐露事情原委后，再次嚎啕大哭。

　　「那明天就好好向他问候吧。没事的，殿下心胸十分宽大。」

　　侍女柔和的声音让莉洁洛特摇头。

　　「可是、可是已经没救了……！他一定讨厌我了……！」

　　「那就让他重新爱上您吧。倘若有大小姐这般美貌、聪颖和高贵，只要认真起来，不论哪一位男士都会为您着迷不已喔。」

　　「……别人是溺爱子女的父母，你却是溺爱过头的奶妈呢。」

　　轻轻拍着苦笑地这么说的莉洁洛特的背，侍女站了起来。

　　「没这回事喔。来，大小姐，请擦干眼泪、抬头挺胸吧。这么一来您肯定是世界上最美丽的人。」

　　「……唉，老是哭得这么惨，可就配不上殿下了呢。」

　　终于抬起头的莉洁洛特的眼白通红，眼睑浮肿，但泪水已止住大半了。

　　「谢谢你。」

　　听见虽说脸哭花了，确实露出微笑的莉洁洛特道谢，侍女拍了拍手，满面笑容地回应。

　　「哎呀，也让齐格瓦托殿下看一看这么棒的笑容吧！一定能马上让殿下坠入爱河的喔？」

　　「虽然不晓得能否……那么顺利，但笑容是人际关系的基础呢。倘若我也能像殿下那样随时笑眯眯的就好了。」

　　「哎呀，大小姐先努力让自己能在问候时露出殿下那种笑容吧。」

　　「……我会努、努力的。不过那么迷人的笑容，我肯定一辈子都做不出来吧……」

　　「哎呀，是这样吗？这么一说，您先前说笑容太过耀眼了呢。」

　　「没……没错喔！殿下今天的笑容也十分迷人，无比帅气。不论我有多失礼，他都优雅又悠然自得地朝我微笑，总是让我明白自己有多不成熟，同时也让人重新爱上他啊……」

　　带着有如幻想的少女陶醉的表情，莉洁洛特叹了口气。

　　「我能成为为人绅士，一点也不高傲，态度柔和的殿下的未婚妻实在太幸福了……」

　　莉洁洛特毫不停歇地继续说下去。

　　虽然这是要让她振作起来的必备步骤，不过一旦开始如此赞美齐格瓦托，短时间内都不会结束。

　　在敬爱莉洁洛特的众多佣人中，也只有这名侍女能面带笑容一直聆听这番心意，而这就是刚才她会被众人投以期待视线的原因。唯有莉洁洛特对她在自宅开反省会时，总是只有这名侍女会出现的真相一无所知。

　　（插图007）

　　【七月／暑假前】我的未婚妻真是傲娇得可爱

　　暑假某一天，在小林家的客厅。

　　平时总是和乐融融的小林诗帆乃与远藤碧人，神色紧张地交谈着。

　　「好啦，女性向游戏世界也差不多要放暑假了……也就是代表着，得小心翼翼应对下次恐怕会出现的那个事件才行。」

　　碧人点头回应有点忧郁的诗帆乃。

　　「是那个第一次游玩就会出人命的战斗事件吧？按照现在的情况，大概会和巴尔搭档吧？这么一来……」

　　「嗯，如果是巴尔，就得好好地操控他……不论这个事件的搭档是巴尔还是其他攻略对象，一个不小心，主角菲妮和那名搭档都可能会死。」

　　诗帆乃说完沉默了好一阵子。

　　没错，以菲妮为首，简称【魔法珍爱】的女性向游戏【与你坠入魔法的珍爱】的角色们，原本只是一般在游戏中登场的人物。然而在碧人的实况与诗帆乃解说的声音开始传到游戏世界里后，已被两人视为活在异世界的这些朋友们可能会【死】。

　　这股沉重彷佛让现场的空气跟着凝结。

　　「不，不可以……被齐格视为神只的我们竟然是这种德性，也会让那个世界跟着不安的！」

　　诗帆乃打起精神甩了甩头如此说，碧人也频频点头并露出笑容。

　　「是啊。我想过了，这个事件的关键是只要有复数个能用治疗系魔法的人在场就轻松多了吧？游戏中的流程是菲妮与某个攻略对象，即两人一组前往，干脆打破这样的规则吧？」

　　「啊，那不错耶！从莉洁洛特手记的感觉，莉洁美眉似乎很羡慕大家一起热热闹闹地行动！就让她和目前的攻略对象一起去就好了！」

　　「喔──那样感觉挺开心的。」

　　找到解决线索，用发自内心的笑容向彼此点头的诗帆乃与碧人，逐渐恢复一如往常的和乐气氛。

　　「好，那这次就往那个方向走……今天也要精神饱满地担任神只啰，【实况主远藤】同学！」

　　「没错，一边享受一边努力吧，【解说员小林】同学。」

　　两人淘气地对彼此喊出他们在那个世界的称呼，向可听见他们声音、将他们视为【异界神只】而崇敬的王子齐格瓦托搭话──

　　下周起，王立魔导学园要开始放暑假。

　　因此我们学生，今天预计前往学园后山【大扫除】。

　　虽然用扫除形容，但这并非一般的清扫活动。

　　是由所有学生，齐心协力狩猎潜伏于我们学园后山的无数魔物。

　　一方面也因为学园的所有学生都会魔法，不过这国家的大多数人民并不会。

　　这么一来，身为学生却拥有特别力量的我们，当然该把这种力量用在守护人民上。此外，既然我们在学魔法，实战也很重要。

　　因此王立魔导学园刻意被建在魔力汇集，魔物会出没的山前。

　　只不过若学园放长假，能处理魔物的学生们会通通离去，因此必须在休假前彻底铲除山里的魔物。

　　这种狩猎，不知何时在传统上称为【大扫除】，成为学园的惯例活动。

　　而就在大扫除之前。

　　学生与教职员一大早便在校舍后方、后山前的广场上集合。

　　不光是与平时不同，今天大家都统一穿着运动服，每个人的模样也都和平时不太一样。

　　第一次参与大扫除的一年级学生们各个神色紧张。上级生和教职员们则慈爱地望着他们或出声鼓励。有人在检查装备和道具类，有人则在稍微做热身运动。

　　身为王太子、又是最年长的三年级学生的我，尽管在立场上尽力不让情绪表露出来，心情却和一年级学生一样，或许比他们更紧张。

　　我会这样是因为原本会定期找人讨伐魔物的这座山，照理不可能出现太强大的魔物，然而前几天似乎出现了灰熊。

　　那头灰熊已被见习骑士巴尔杜尔•里芬修坦亲自讨伐了，却是原本不该出现在这座山的强大魔物。

　　如果异常的只有那头灰熊就好了……

　　「菲妮同学，你是否太看得起自己了？」

　　突然间，从某处传来莉洁洛特十分冰冷，甚至带着焦躁的严肃声音，打断我的思考。

　　身为侯爵千金的莉洁洛特也是我的未婚妻，她很照顾学园里唯一的平民菲妮，有时也会指导同样是一年级学生的她。今天也一样吧？

　　「非、非常抱歉……」

　　如此说而低着头的菲妮面色苍白，微微发抖。

　　不太好的气氛使我想赶过去，却看见比我更接近她们的巴尔杜尔，像要庇护菲妮似地早我一步介入两人之间。

　　「莉洁，你又在欺负菲妮了吗？」

　　「巴尔……！」

　　「啊、不、那个、其实……」

　　被逼问的莉洁洛特愤恨不平地瞪着巴尔杜尔，菲妮则慌张地望着这对开始互瞪的堂兄妹。

　　「我不记得自己有欺负人呢。只不过陈述事实罢了。菲妮同学她打算独自在山里行动喔。尽管她再厉害，只能说她太看得起自己了吧？」

　　莉洁洛特哼了一声，强势地如此说完，巴尔杜尔重重叹气。

　　「就算是这样好了，也要考量说词吧？在众人眼前宛如要她出洋相似地责骂……」

　　「啊、不、呃，确实如莉洁洛特小姐所说，我多少也觉得我想靠自己实在太有勇无谋了。只不过我想不到该找谁搭档，呃，毕竟我很格格不入呀……」

　　菲妮慌张地打断想谴责莉洁洛特的巴尔杜尔。

　　巴尔杜尔发出一声沉吟后点点头，视线从堂妹移到菲妮身上。

　　「原来如此。如果是这么回事，就由我和你同行吧。」

　　「咦，该说那会令我有点尴尬吗，呃……」

　　巴尔杜尔的提议使菲妮别开视线，忸忸怩怩地回话，不过声音太小了我听不太清楚。

　　「只多了巴尔一个人又能怎么样？前几天遭遇这座山的异常的正是你们，竟然仅凭两个人就想挑战危机四伏的山，只能说愚蠢至极。」

　　「前几天异常出现的灰熊，光靠我与菲妮就能应付了。如果是我们，几乎遇不到对手。」

　　「哎呀，好大的口气！那不就是粗心大意、狂妄自大、太自以为是吗！？」

　　放着应为当事人的菲妮不管，莉洁洛特与巴尔杜尔的争执越演越烈。

　　逐渐变得险恶的声音与互瞪的视线，已经让菲妮泪眼汪汪了。

　　只不过，我也认为巴尔杜尔与菲妮组队行动没什么问题，为什么莉洁洛特表情那么严肃呢？

　　「莉洁，你从刚才的态度就很不好，到底哪里让你看不顺眼？说话甚至像在找碴，难道你在嫉妒齐格瓦托殿下视为朋友的菲妮吗？」

　　我感觉巴尔杜尔错愕地说出的这番话，让莉洁洛特的怒火更上一层楼。

　　莉洁洛特以向上瞪视的锐利视线望向巴尔杜尔，接着她态度一变，以平静的声音平淡告知。

　　「你无论如何就是想认为我在欺负菲妮同学呢。我只是指出事实，担忧你们实力不足与自大自满罢了。啊，对了，就利用这场大扫除，以魔物的讨伐数一决胜负吧？由我和你们比。让我亲自证明你们的实力低人一等吧！」

　　唉，糟了。

　　就算是莉洁洛特，二对一也是处于劣势。

　　想独自进入才刚出现灰熊、或许仍危机四伏的山的莉洁洛特才不对劲，怎么想她都失去冷静了。

　　原以为会以巴尔杜尔与菲妮同行的方向圆满收场的场面，已经混乱到让人无法坐视不管了。

　　巴尔杜尔与莉洁洛特平时明明就像兄妹一样感情融洽啊……

　　我心意已决，打算介入混乱中心而开始迈步的当下，从天上传来【神之声】。

　　「齐格，立刻阻止他们。直接入山会遭遇这次的头目级魔兽，巴尔与菲妮可能败北、进入坏结局。况且莉洁美眉也会有危险。希望你们尽可能多人一起行动。」！？

　　小林大人说的这番话让我没了血色。

　　虽然有一部分的内容让人不明白，不过她说会有凭巴尔杜尔与菲妮挑战，也可能败北的魔物……！？

　　「大家等一下！」

　　「齐、齐格瓦托殿下……」

　　「咦、啊……殿下！？」

　　我反射性大喊，介入三人之间。莉洁洛特不知为何脸色发白地唤了我的名字低头，巴尔杜尔默默行礼，菲妮则慢了一拍跟着两人行礼。

　　「抱歉突然打断大家。免礼了。我刚才收到这座山出现十分难以对付的魔物，应该要尽可能集体行动的神谕。」

　　「咦！？」

　　事态紧急，我只传达要点，三人则脸色大变。

　　在明显陷入恐慌的菲妮背后，莉洁洛特与巴尔杜尔交换眼神后向彼此点头，表情紧绷地凝视我。

　　相互理解的模样就像刚才没发生过争执似地，让我五味杂陈。

　　「进入山里会遇到巴西利斯克（Basilisk）。等等会告知你出现位置，但就算不前往那里，魔物也会主动盯上菲妮。由于被这种魔物施展的麻痹或石化命中就会无法动弹，为了解除异常状态，带多一点会用治疗系魔法的人会比较安心。可以的话也让亚尔加入，大家一起过去吧。」

　　「毕竟巴尔专精近距离攻击啊──如果只有他们两人，菲妮无法动弹的话就无计可施了。」

　　原来如此，倘若对手是巴西利斯克，就算是巴尔杜尔和菲妮也会陷入苦战吧？

　　包含治疗系魔法，平衡型的莉洁洛特和我最好也同行。亚尔也在场就更令人安心了。

　　我悄悄向远藤大人与小林大人的话点头致意后，放声大喊。

　　「神做出了今天菲妮面前会出现巴西利斯克的预言！由在场所有人和神官亚尔图•利希塔应对。」

　　「什么……巴西利斯克！？」

　　「这座山里竟然出现这么恐怖的魔物……」

　　听见我这番话的巴尔杜尔与莉洁洛特的表情相当难看，唯有菲妮还反应不过来。

　　「说到巴西利斯克……就是体型明明十分庞大，可以吃的部位却很少的蛇对吧……？」

　　傻呼呼地发出疑问的菲妮，缺乏危机意识到让人无力。

　　那是什么说明……

　　「不是能不能吃的问题！巴西利斯克身上有很多种毒喔？听说用视线就能让人石化。如果被麻痹毒或石化造成身体无法动弹时，没有同伴能帮忙治疗，我方可是会全灭的喔！？」

　　「咦！啊，有毒的话就不能吃，也很危险呢！？」

　　莉洁洛特大声斥责后，似乎终于产生危机感的菲妮浑身发抖。

　　莉洁洛特哼了一声，吐了一口气后，气噗噗地继续说。

　　「没错。只凭巴尔和你无法应付吧？倘若你彻底负责帮他治疗，待在后方还没问题，假如你挺身应战却被麻痹，凭巴尔是无法治好你的。」

　　「是啊。我大概无法乖乖待在后方……」

　　「说起来，就我的印象，你明明是专职治疗系的，却不擅长用魔杖吧？」

　　「基本上练习过了，但目前只要距离超过一公尺，我就束手无策了……」

　　「真不像话。你至少要好好接受擅长用魔杖的人指导，仔细观察，把那个人当作范本喔。」

　　「我知道了……」

　　「关于这方面就不能请教巴尔。毕竟里芬修坦的剑太特别了。归根究柢，就算不知道会出现巴西利斯克，这座山前几天才刚有灰熊出没，原本就应该更有警觉心吧！」

　　「是……」

　　莉洁洛特的责骂火力越来越猛烈，菲妮的头则与其呈正比地越来越低。

　　此时一脸严肃的巴尔杜尔介入了。

　　「喂，莉洁，到此为止吧。就算你是对的，为什么偏偏就对菲妮那么严厉呢？」

　　「我只是把该说清楚的话说出口罢了喔。我不觉得像你那么不负责任地疼爱，对菲妮同学就是件好事喔？」

　　啪嚓。巴尔杜尔与莉洁洛特视线交错的中心点，彷佛有火花四溅。

　　为什么这两人从刚刚开始就不断冲突呢？

　　虽然巴尔杜尔曾问莉洁洛特难道在嫉妒被我视为朋友的菲妮，但我不认为那是这对有如亲兄妹的堂兄妹冲突的原因……

　　「虽然巴尔说莉洁美眉在嫉妒菲妮，不如说她嫉妒的是冷娇的巴尔吧？」

　　「简单来说，一开始是『我十分担忧菲妮同学，也想和菲妮同学一起去』，刚才则再加上『我很擅长用魔杖，不要找巴尔，应该要倚靠我』，应该是这个意思喔。」

　　「手记里就是这种感觉呢。『难得有课外活动，周围的人都和朋友和乐融融地行动，令人羡慕得不得了』，大致上写了这种内容。然后无法坦率说出这些想法的莉洁美眉，一方面也因为嫉妒憨直地贯彻爱情的巴尔，让她把傲的那一面全释放出来了。」

　　听见神只的说明，我觉得忍住喷笑的自己很了不起。

　　原来如此，是这么回事啊？

　　真是的，我笨拙又可爱的未婚妻真令人伤脑筋呢。

　　「好了，你们两个都冷静一点。菲妮很为难喔。」

　　「……！非常抱歉，殿下。」

　　「非常抱歉，让您看见这么难堪的场面。」

　　辩论越来越剧烈的莉洁洛特与巴尔杜尔，因我的话慌张低头致歉。

　　我确认菲妮稍微松了口气后，继续说。

　　「你们从刚才就好像因对孩子的教育方针而起冲突的家长喔。既然同样在担心菲妮，就别吵得那么凶，好吗？」

　　我不禁边轻笑边如此说明后，莉洁洛特面红耳赤，巴尔杜尔则猛然察觉似地傻住了。

　　接着巴尔杜尔瞄向莉洁洛特，似乎也察觉她至今话中的意思后傻眼地叹气。

　　「干、干嘛啦…我可没有在担心菲妮同学……」

　　「够了，我明白了。我竟然会忘记每当你言行举止变得更严厉时，就代表是在害臊的特征。」

　　即便莉洁洛特还想努力反驳，似乎因我刚才的说明已掌握情况的巴尔杜尔，错愕地如此回应。

　　「呵呵，那也邀请亚尔，大家相亲相爱地一起行动吧。虽然巴西利斯克是强敌，只要有许多个专精治疗的成员就用不着害怕了。这个【大扫除】也有学生学习彼此合作、加深交流的意义，就好好相处并乐在其中吧？」

　　听小林大人告知，莉洁洛特「难得有课外活动，周围的人都和朋友融洽地行动，令人羡慕得不得了」的想法，让我想起这场【大扫除】的意义。说出口后，莉洁洛特的表情也如我所料开始亮了起来。

　　「真、真拿您没办法。既然殿下都说到这种地步……」

　　「虽然莉洁这么麻烦的个性令人很羞愧，不过她好歹实力坚强，也擅长用魔杖。在山里战斗时，菲妮最好待在她身边。」

　　虽然莉洁洛特瞪向从旁插话的巴尔杜尔，不过已完全失去先前的狠劲，单纯像在闹别扭，也没有反驳他的提议。

　　「表面上很高傲，却隐藏不了欣喜的表情呢，莉洁洛特！」

　　「也明白这点的菲妮松了口气，恢复笑容了，就保持这种气氛，大家一起相亲相爱地行动吧。」

　　远藤大人与小林大人说得没错。

　　很优秀的莉洁洛特对人对己都很严格。

　　由于常给人孤傲的印象，加上想隐藏害臊，于是容易被周围误解到令人同情的地步。

　　就连十分了解莉洁洛特的巴尔杜尔，甚至也误会是否她因为嫉妒而在欺负人。

　　和朋友，也就是菲妮融洽相处本来就十分困难。不过因此才心生憧憬，现在梦想能够成真，让她开心得不得了吧？

　　「……唔～～～～！菲妮同学，来比赛吧！」

　　不只被我，也被大概一样浮现出莞尔情绪的其他人慈爱看待的莉洁洛特，突然无法承受这种气氛似地大吼。

　　「比、比赛！？」

　　「莉洁，你突然在说些什么……」

　　突如其来的提议让菲妮吃惊又困惑，巴尔杜尔一脸狐疑。

　　莉洁洛特瞪向两人后继续说。

　　「菲妮同学，虽然巴西利斯克是要联手对付的，不过就用其他魔物的讨伐数一决胜负吧。你赢了就招待你参加我家的茶会，你输了，就要麻烦你接受我家茶会的礼仪实务指导！」

　　……

　　…………？

　　两件事不是一样的吗……？

　　虽然想隐藏害臊而用迂回的说明，不过这全都是茶会的邀请啊……？

　　「去莉洁洛特小姐家喝茶！有、有点心吗！？」

　　不晓得是否察觉这点，十分兴奋的菲妮双眼闪闪发亮地走近莉洁洛特。

　　「当然有附点心啊。请你别侮辱里芬修坦侯爵家。」

　　「唉莉洁，也准备几种能保存较久的点心，喜欢的就让她带回去。」

　　「用不着你提醒喔巴尔。我当然会准备各式各样的点心。」

　　听见莉洁洛特与巴尔杜尔如此交谈的菲妮眼中瞬间燃起火焰。

　　「甜食、甜食、贵重的甜食、高级品……！贵族大人家里好吃的点心，当作伴手礼……！」

　　喃喃自语的菲妮表情变得严肃，接着她抬头挺胸做出如下宣言。

　　「不能再拖拖拉拉了。要快点找到利希塔学长，拉他加入，赶紧击退巴西利斯克吧！接下来就用其他魔物的讨伐数和莉洁洛特小姐比赛！」

　　「啊，等一下，菲妮！我也一起去！」

　　巴尔杜尔跟在说完后便猛然冲出去的菲妮后面飞奔。

　　……好快。菲妮甚至动用身体强化了吧。

　　我茫然望着跑走的两人，突然从身旁传来带着讶异的叹息。

　　「唉，受不了，这女孩实在是……」

　　莉洁洛特边说边浮现温柔的无奈笑容，紧接着她表情变得严肃并郑重朝我低头。

　　「十分感谢您的协助，殿下。还有请容我对于自己的能力不够致歉……」

　　「等、等一下，莉洁洛特，抬起头吧？你已经充分表达感激了，不需要道歉喔。」

　　突然变拘谨的未婚妻让我慌张地如此说，莉洁洛特咽下道歉的话，缓缓抬高视线。

　　「……不过还是烦劳殿下了……」

　　「嗯──齐格的介入让气氛有所变化是事实。也因此乍看之下就像北风与太阳，不如说更像糖果与鞭子，啊，以顺序来说就是鞭子与糖果吧？总之，莉洁美眉大概认为齐格比较优秀，自己却无能为力，但实际上你们要凑在一起才有效果吧？」

　　小林大人帮忙替反省的莉洁洛特说明。

　　「咦？不如说我觉得为了对方着想，宁愿被人怨恨，也确实把应当指出的问题说出口的你更令人尊敬喔。」

　　「……咦？」

　　我不禁脱口而出的话，让出乎意料的莉洁洛特愣住了。

　　看来她似乎真的认为我比较优秀。

　　「莉洁洛特，我只不过给予巴尔杜尔他们察觉的契机罢了，由于你一直诚恳地说服，两人才会了解喔。我的建议也是来自上天的神………谕…！？」

　　当我想继续说「总是倚靠你和神的我才没用」的当下，莉洁洛特流下的大颗泪水让我停了下来。

　　「……啊，非、非常抱歉，殿下。讨厌，在他人面前，我这么丢脸。」

　　莉洁洛特边哭边说，同时大概也觉得在他人面前示弱很羞愧，着急地想擦眼泪。

　　「啊，那样揉眼睛会肿起来的……」

　　我从口袋里拿出手帕，轻轻擦拭她的眼角。

　　「谢、谢谢您……」

　　我该如何是好？

　　为什么莉洁洛特会突然哭出来呢？

　　我做了什么坏事吗？

　　我该拿用手帕遮住脸的她怎么办？

　　我一头雾水、狼狈不堪、无法行动。

　　「看来是喜极而泣啦，就摸摸她的头吧？」

　　远藤大人小声的建议让我反射性地动作。

　　当我开始抚摸低着头的莉洁洛特的头发后，思索起这样做真的可以吗？

　　「……呜！…………呜！！」

　　仔细一想，在意他人视线的莉洁洛特会想甩开吧。

　　与我的预测相反，她顺从地让我摸头，身体发抖，把脸遮得越来越深。压抑般的呜咽声微微响起。

　　呃，这是……

　　「因为莉洁美眉容易被人误解，不擅长应付像刚才那样理解自己或者对自己温柔的情形喔。」

　　「啊──在逆后宫路线时，她就很容易被攻陷呢。从手记中总是被孤立的想法来看，并非无法理解，然而却一转眼就黏菲妮黏到令人讶异的程度……」

　　「啊哈哈，毕竟莉洁美眉不仅令人难以理解，而且能力太强了，因此毫无破绽。于是她总是觉得自己被孤立，时常感到寂寞呢。明明是这么可爱的女生……」

　　小林大人与远藤大人如此交谈，使我把至今为止的事情一一拼凑起来了。

　　莉洁洛特确实容易被人误会。

　　正如巴尔杜尔会误解一样，她在对菲妮给予忠告和指导时，偶尔会被第三者以为在霸凌人。

　　因此当我介入他们时，莉洁洛特认为我与巴尔杜尔同样会基于误会责怪她，脸色才会发白吧？

　　一方面也因为误会解开的现在放松下来，喜极而泣，肯定是这样。

　　怎么如此令人痛心呢？

　　只要知道内情，莉洁洛特是如此可爱。我也同意小林大人说她是个好孩子的说法。

　　以彷佛在安抚幼童的心情抚摸莉洁洛特的手。

　　问题在于必须要知道内情……

　　在可以听见神之声前，我有时会消极面对对自己和其他人都很严格的莉洁洛特，完全不能理解。

　　这么一说，正因为我能听见神之声，必须肩负向世界传达莉洁洛特可爱之处的使命啰……？

　　「该怎么做才能让大家了解你的可爱呢……」

　　「……咦！？您……您在说什么，殿下！？」

　　不晓得方法而脱口而出的喃喃自语，让莉洁洛特抬起头发出惊呼。

　　太好了，她似乎不哭了。

　　终于看见的眼角微微泛红，不过脸颊和耳朵等处更红，因此不会给人悲苦的印象。

　　「你只要维持刚才的感觉疼爱莉洁美眉就可以了！莉洁美眉拿你没办法时马上就会变可爱了！一旦有人看见莉洁美眉这么可爱的一面，以后也不会对她抱有负面的想法了！」

　　「是啊。多一个人理解，被人误会的情况也会慢慢减少才对。只要有个微小的契机，一定可以传达莉洁洛特的优点。刚才巴尔和菲妮也是如此吧？」

　　「自己一点都不可爱。身为未来的王太子妃，不可以被周遭看不起。」莉洁洛特如此竭力主张的声音被小林大人与远藤大人的说话声盖过。

　　这么一说，神也曾说过类似的话。

　　只要观察在场其他学生们的脸色，虽然没有人无礼地观察我们，各自在做准备，不过气氛还挺轻松的。该说是温暖，或者说令人会心一笑。

　　在偷听得到我们声音的范围内，或许有许多人察觉了莉洁洛特的可爱之处。

　　至少比起莉洁洛特起初斥责菲妮时，没有人会畏惧、害怕莉洁洛特。

　　「殿下，您在听吗！？」

　　尽管如此说而瞪着我的莉洁洛特想重现刚才斥责菲妮与巴尔杜尔时，同样坚定且咄咄逼人的严厉态度，但显然在害羞的那个表情和神色，实在可爱得不得了。

　　「啊──！莉洁美眉是可爱界的天才！」

　　「正因为平时高傲又严格，在娇羞时，或了解她其实只是在害羞时的破坏力才会增加呢。」

　　小林大人兴奋赞美，远藤大人冷静地接着说下去。

　　没错。

　　今天我的未婚妻也傲娇得可爱。

　　这种令人难以理解的可爱由我独占也不赖，我曾一瞬间如此思考。

　　只不过我再次认为不可以让她被周遭误会、孤立，便下定以后也要不断激发出她的可爱之处的决心。

　　【七月／暑假前】大热天的一幕

　　明天起，将在暑假返回领地的莉洁洛特前来王城问候。

　　然而她前面的客人预料外地耗费不少时间，让她久候的我，十分着急地快步行走。

　　听说莉洁洛特在王族居住区的庭园散步打发时间……

　　「话说回来……今天好热喔……」

　　呼，她自言自语的声音伴着微微的叹息传了出去。

　　啊，她在那里啊。

　　当我只想着这些事而把视线移向那里的那一刻，心跳漏了一拍。

　　或许因汗水黏在皮肤上，莉洁洛特用手把她丰盈的金发抓成一束后提起。

　　平时隐藏在整齐秀发下的白皙颈部，不设防地裸露在外。

　　「……好美。」

　　当我不小心说溜嘴的那一刻，莉洁洛特讶异地睁大眼，转头望了过来。

　　她焦急地边用手整理头发边走向我。

　　「殿、殿下！？难不成，您看见我刚才的模样了！？」

　　「对、对不起。该怎么说，呃，你的颈子也很美，绑起来的发型也很适合你。」

　　当我慌张地说出这番话以后，发现会讲出这种无关紧要的事情的我也十分混乱。

　　总觉得自己看见了不可以看见的东西。

　　「～～～～！殿下！！」

　　被我的失言搞得满脸通红、如此大叫的莉洁洛特，大步缩短与我之间的距离，继续斥责我。

　　「我十分明白，在王城内觉得没人会看到而松懈的自己有错！可是像殿下您这种身分，竟然做出接近偷窥的行为！甚至大言不惭地说出那种话，我觉得不太好！！」

　　「对不起，本来就是让你在这种大热天等候的我不对。真的对不起。」

　　「我觉得刻意指出淑女的失态并不好喔！还有不经意地让我注意到您，或保持绅士风范当作没有看见等其他种做法吧？」

　　把我的道歉当作耳边风，泪眼汪汪、滔滔不绝的她，令我苦思哪里做得不好时，神之声传入耳内。

　　「莉洁洛特不停地斥责齐格！只不过比起火冒三丈，表情就像过于羞耻而努力掩饰啊！」

　　「一方面也因为变相地被齐格称赞，所以在害羞吧。此时再加上一个不小心让弄乱头发的举动被心上人看见的羞耻，才不晓得该如何是好吧。」

　　「啊──比起脖子被人看见，更讨厌疏忽而露出破绽吧？」

　　「恐怕是。由于想时常被喜欢的人看见自己完美一面的少女心作祟，莉洁美眉现在都快要哭出来了。」

　　「咦，不过我很开心莉洁洛特愿意在这里放轻松喔。」

　　神的说明使我不禁脱口说出感想后，莉洁洛特僵住了。

　　「该怎么说……因为你总有一天会住在这里，如果你把这里当作自己家放松，我很开心。」

　　尽管沉默而僵住的莉洁洛特让我有点困惑，我依旧坦率说出自己的想法。

　　「而且你大可在我面前露出粗心的一面喔。因为总有一天我们会一起生活，成为家人。未婚夫妻……就是这样吧？」

　　「根本就等于在求婚了呀，加上王子殿下笑容的连续攻击得手啦──！！」

　　「不愧是齐格，莉洁美眉就快被攻陷啦！」

　　虽然听不太懂神在说什么，总之莉洁洛特已经不生气了。

　　我轻柔地拉住面红耳赤低头的她的手。

　　「来，这里阳光也很强。到室内休息吧。」

　　我带着听见我的话而僵硬点头的莉洁洛特返回室内。

　　我心想，可以与如此可爱的人理所当然在这里生活、放松的日子能尽早到来就好了。

　　【七月／暑假中】为了齐格的礼物劳心费神的莉洁洛特

　　暑假开始后过几天，莉洁洛特专心一志地在里芬修坦城内光线良好的交谊厅忙着。

　　「唔咦！？姊姊又在缝缎带了吗！？」

　　偶然通过的莉洁洛特的妹妹，亚德琳娜如此大叫。

　　在她身旁的另一个双胞胎卡堤琳娜，也盯着莉洁洛特手并浮现痉挛般的笑容。

　　会有这种反应，是因为这对双胞胎在这几天已不晓得目击到几次姊姊在类似的缎带上刺绣的场面。

　　「那已经是第几条了？感觉怨念都要渗进去了，好可怕……」

　　卡堤琳娜脸色发青地询问，但莉洁洛特用力摇头。

　　「你们丝毫不明白呢。殿下可是王族，而且是总有一天会成为国王的人呢。因此，每天接触的物品可说都是国内最高级的，审美观当然也独树一格。怎么可以送他粗制滥造的东西。一方面也关系到侯爵家的面子，就算不是这样，殿下如此俊俏的男士所持有的物品──」

　　「啊──好啦知道啦齐格瓦托殿下很厉害，我们都明白。」

　　卡堤琳娜打断越说越激动的姊姊。

　　「可不许你们不把这当一回事啊。这可是赌上我们家族威信的战斗喔！？」

　　莉洁洛特愤恨不平地如此大叫，但双胞胎一齐摇摇头，以冰冷视线反驳。

　　「才没有……一般不会有人对未婚妻的手工品期待那么高啦……」

　　「干脆做得粗糙一点还比较可爱咧。」

　　「……唉，毕竟殿下心胸宽大，有些瑕疵他也不会介意，愿意收下吧。」

　　双胞胎冷淡的话语让莉洁洛特尴尬地承认事实。

　　「可是！殿下预计会把这条缎带装饰在他爱用的魔杖上喔！身上饰品全都是高级品的殿下，倘若掺杂了品质不上不下的物品，那种不协调的地方肯定会被人揪出来的啊！」

　　「咦──有人敢对殿下那么没礼貌吗？」

　　「是说，一般而言殿下会炫耀说『其实是未婚妻绣给我的』。这么一来某个人就会觉得很烦而闭嘴了啦。」

　　「怎么可以让殿下丢不必要的脸！」

　　滔滔不绝辩解的莉洁洛特，与始终冷淡的双胞胎你来我往时，一名女仆来到交谊厅。

　　「莉洁洛特大小姐，商人已经到达了。」

　　「哎呀，还真早。把人带到会客室。我马上过去！」

　　听见莉洁洛特指示的女仆，低头致意后离开了。

　　「所以说这果然是应该赌上家族名誉的重大任务喔。亚德琳娜、卡堤琳娜，明白吧？」

　　随手收拾针线的莉洁洛特瞪着双胞胎这么说。

　　「不是啊，姊姊不过是想让心上人看见自己好的一面罢了。不要随便把格局变那么大啦。」

　　「是说等一下。我想大概不会，但那个商人该不会和缎带有关系吧？」

　　卡堤琳娜打断亚德琳娜后发问。

　　听见妹妹的质疑后，莉洁洛特轻轻点头后回答。

　　「没有错喔。今天请人带来几种贝紫染的布……」

　　「你想为区区缎带花多少钱！？太蠢了吧！？」

　　「太沉重了！姊姊的爱情太沉重了！！」

　　当莉洁洛特提到稀有且高价的那种布的当下，双胞胎音量跟着变大。被如此一吼，她不满地反驳。

　　「沉重又哪里不好了？况且这些物品全都用前阵子我讨伐盗贼所得到的奖金支付，没有问题。」

　　「还想说姊姊为什么亲自跑到隔壁领地，是为了这个原因吗──！」

　　「结果还是为了殿下才去讨伐盗贼嘛！姊姊的爱还是太重了啦！」

　　「吵、吵死了！没办法，因为我做不出满意的缎带啊！啊真是的，让客人等太久了，我要过去了！」

　　被双胞胎全盘否定的莉洁洛特，不甘心地说出这句话就离开交谊厅。

　　双胞胎在姊姊离开的交谊厅内叨念着。

　　「……真是的，那么喜欢的话，老实说『喜欢』不就好了吗？」

　　「就是呀。比起那么偏执地提高缎带品质，应该要先表明心意吧？」

　　双胞胎叹了口气后以眼神交会。

　　「还是希望殿下能尽可能了解姊姊那种笨拙又可爱的地方呢！」

　　「虽然不坦率的姊姊也有不对，但可不能把我家的姊姊交给看不透这点的男人呢！」

　　就算有再多怨言也最喜欢姊姊的妹妹们，在这么说完后相视而笑了。

　　她们还要一段时间，才会得知姊姊与未来姊夫的关系，急遽往好的方向发展的事实──

　　【八月／暑假中】里芬修坦家的千金

　　暑假时，造访里芬修坦城的第二天下午。

　　我与莉洁洛特和菲妮，打算出门到正值花季的花田散步，正要搭上马车的时候──

　　「菲妮姊，听说西边的平原有黑金军鸡出现了！」

　　「这正是练习魔法的好机会，我们去打倒它吧！」

　　亚德琳娜与卡堤琳娜精神饱满地边喊边往这里跑过来。

　　包含走在她们身后的赛西丽耶在内，三人打扮得像接下来要去冒险。

　　「黑金军鸡……是那、那种传说中有超级好吃的肉肉的……！？」

　　菲妮猛然转头望向三姊妹，彷佛迫不及待想加入她们似地嘟嚷。

　　听说黑金军鸡的肉确实美味，但问题是这是一种极为好战，嘴喙和爪也很锐利，难以应付的魔物。

　　不过，有里芬修坦家的三千金与菲妮，一点都不用担心啦。

　　「你、你们几个，在殿下面前要有礼貌一点……！」

　　被莉洁洛特一纠正，倏地回神的菲妮抬头望向我。但那一瞬间我看见慌张咽下口水，双眼发亮的她就不禁笑了。

　　「呵呵，比起花田，菲妮更想去西边的平原吧。我不介意的，你去吧。」

　　「殿下、姊姊，不好意思──！菲妮姊就借我们用了！」

　　「会为尊贵的宾客准备最棒的晚膳，请原谅我们──！」

　　被几乎和我同时开口的双胞胎拉住手的菲妮轻轻朝我点头致意，开心地跑走了。

　　「不好意思，殿下！我去弄美味的肉肉回来！」

　　慢了双胞胎一步走到的赛西丽耶深深朝我一鞠躬后，抬眼瞄向莉洁洛特，开口。

　　「就算对我们只是美味的猎物，对不会用魔法的平民而言是危险的魔物。必须尽早讨伐……就是这样，原谅我们，姊姊。」

　　「守护平民确实是贵族的责任呢。以商人为首，西边的平原也有许多人通行，尽早讨伐为上也是事实。……好吧，路上小心。只不过回来后记得向殿下赔罪，也记得跟亚德琳娜和卡堤琳娜说一声。」

　　赛西丽耶在听完莉洁洛特夹杂叹气的叮咛后用力点头，接着追着三个姊姊的背影跑走了。

　　「殿下十分抱歉，我的妹妹们如此不懂礼数。」

　　见到莉洁洛特道歉后用力低头赔罪，我慌张地搭话。

　　「没事的，用不着道歉，莉洁洛特。抬起头好吗？我也觉得尽早讨伐比较好。包含你的妹妹们在内，不需要对我如此拘谨喔。现在是我的私人行程，亦即以你未婚夫的身分待在这里。」

　　「就、就算您这么说，妹妹们会如此不受控都是我教导无方。而且她们只带走菲妮，毕竟我很唠叨，才被那些孩子讨厌了吧……」

　　「不，妹妹们其实最喜欢莉洁洛特了，只是无法坦率的部分不太一样罢了。」

　　「是啊。喜欢到甚至让我们这些玩家留下心灵创伤……所以她们刚才只是在顾虑，想让最喜欢的姊姊与心爱的未婚夫独处、享受约会啦！」

　　就像盖过要脸有些红，为妹妹们的鲁莽（？）与无法阻止她们的自己而不断道歉的莉洁洛特般，响起了远藤大人与小林大人的声音。

　　原来是这么一回事啊。

　　「妹妹们在顾虑我们吧？」

　　我边轻松边如此说明后，莉洁洛特终于停止道歉了。

　　牵起讶异地歪着头的她的手，继续说。

　　「未婚夫妻偶尔一起约会也挺不错的吧？她们也是这么想才只把菲妮带走的吧？」

　　「什、什……什么！？」

　　有如想激励刹时间面红耳赤、哑口无言的莉洁洛特，神之声响起。

　　「哎呀，莉洁洛特超过临界点了！是因为夏季强烈的阳光，还是齐格比阳光还灿烂的笑容，才让她摇摇晃晃快要站不稳呢？」

　　「加油啊莉洁美眉，撑下去！不要害臊地收下妹妹们营造的机会吧！」

　　有如回应她理应听不见的神之声，莉洁洛特踩稳步伐，紧紧回握住我的手。

　　「我连同妹妹的份，负起护、护卫与款待殿下的责任！」

　　尽管态度变积极了，没有坦率承认这是约会的她，让我不禁大笑。

　　真是的，里芬修坦家的千金似乎全都一样不坦率呢。

　　唉，不过其中最不坦率的莉洁洛特倒是可爱得不得了。

　　「真是太可靠了，谢谢你。那我们走吧。」

　　莉洁洛特以想说「欺负人」的表情，瞪着边轻笑边说的我。

　　不过岂止在搭上马车时，她连在马车内也一直没将手放开。

　　【八月／暑假最后一天】信与笑容与甜言蜜语

　　暑假最后一天，正要入夜的傍晚时段。

　　我待在办公室，把这个夏天视察的各地报告整理成书面资料。

　　从窗外倏地吹进凉爽的风，让我视线往外看，依然明亮的紫色薄暗布满整片天空。

　　那色彩让我联想到未婚妻莉洁洛特的眼珠，令我思考她在做什么时……

　　「齐格瓦托殿下，为里芬修坦家莉洁洛特小姐送信的差使莅临了。」

　　侍从如此报告，令我不解歪头。

　　并非报告收到信件，而是在信差还未离去的阶段就向我报告，还真罕见。

　　当我想下达「照惯例慎重地收下信件」的指示时──

　　「齐格听得见吗？岂止信件，莉洁洛特也来啰！」

　　「刚才莉洁美眉说明天在学园就能见面了，拜托侍从要帮忙保密。不过抬头仰望你房间的照明便满足微笑的莉洁美眉实在焦急得有够可爱，请快点出去吧！」

　　「……！」

　　远藤大人与小林大人的声音响起，告知莉洁洛特的造访也一并把守望她的神只带来了。

　　「啊……明天就要开学了，这也是最后一封在暑假期间寄给彼此的信件了。机会难得，我就自己去拿吧。」

　　我说完站起身后，侍从欣喜似地低头致意。

　　尽管被莉洁洛特下封口令，他也对让专程来到这里的莉洁洛特直接回去一事有所抗拒吧？

　　「殿、殿下！？竟然亲自来到外面，您、您在想什么啊！？」

　　一看见我的身影，莉洁洛特便以指责我的口吻如此说。

　　「就算她这样说，侯爵千金亲自送信不也挺奇怪的吗？」

　　「大概是『运气好就能见到面。就算没办法，也想来到更靠近他的地方。光知道心上人就在窗子的另一边，就是何等幸福……』吧？呀──不愧是恋爱中的少女呢！」

　　听见远藤大人冷静的分析与小林大人情绪高涨的声音，我无畏地朝她一笑。

　　「又能在学园见面就不用再写信了吧？我一这么想就感慨万分，忍不住走出来了呢。因为你也有同样的想法才亲自送信吧？还是说……是来见我的呢？」

　　「那、那是……呃……」

　　面红耳赤，视线游移的莉洁洛特显然很为难。还是别捉弄得太过头吧。

　　「不论如何，幸好我出来了。不只能收到你的信，还能见到你。反正都来了，愿意稍微陪我休息一下吗？」

　　我如此说，想把她带往室内而伸手后，莉洁洛特反而往后退了一步。

　　「我、我不想打扰您办公……！我十分明白殿下很忙碌，那个，我想说的是请别顾虑我……！」

　　「不会打扰喔。这个夏天也因为有你写的信激励，我才能撑过来。如果能和你稍微聊个天，我接下来就会更有干劲。所以你反而帮了我大忙喔？」

　　「莉洁美眉的手记里也提到，信件内容还挺甜蜜的呢。能平静下来面对彼此，看来变得挺坦率的。」

　　「就像现在，齐格露出王子级的笑容加上甜言蜜语的连续技，让莉洁洛特招架不住以后，就莫名其妙地变得坦率且顺从了。」

　　如小林大人所说，莉洁洛特的信里大半内容都在为我着想，令人感受到她的爱情，十分温暖。

　　而现在确实如远藤大人所说，莉洁洛特坦率地握住我的手了。

　　原来如此。倘若想让莉洁洛特变坦率，就用信件、笑容和甜言蜜语吗？

　　「殿、殿下，我现在有不好的预感，您该不会在盘算奇怪的事情吧！？」

　　对直觉敏锐、突然如此询问的未婚妻，我还是用笑脸回应。

　　【十月／第二学期】两人私下相处时，变得多少会撒娇了

　　「恭喜！莉洁洛特从傲娇进化成傲怒了！」

　　如此高声宣言的是异界的神只远藤大人。

　　离预计与想毁灭世界的上古魔女决战，即深秋的感谢祭为止还有一个月，秋季的某一天。

　　至少在感谢祭为止，必须有人成为支撑我的未婚妻莉洁洛特心灵的支柱。倘若不这么做，莉洁洛特会被上古魔女夺走身体，且很可能迎向毁灭，神是这么说的。

　　我很想揽下支撑莉洁洛特心灵的职责。我不想把心爱的她身边的位置让给其他人。

　　身为她未婚夫，对莉洁洛特的爱萌生自觉，于是下定如此决心的我齐格瓦托•费森哈根，最近致力于尽可能缩短与她的隔阂，可是……

　　从莉洁洛特的角度来看，过去彻底贯彻身为王太子的立场，必须对人人平等，加上不表露出内心情绪等准则生活的我，为了那种事情努力似乎并不自然。

　　于是让并不坦率接受我这番好意的她害臊、逃跑、拒绝……

　　昨天我不禁找朋友们哭诉，得到了「只要把她逼得无路可退不就好了」、「别放弃啊，齐格」的鼓励。我原本也下定了「要想法子追上她，把她逼得无路可退」的决心了。

　　「因为我仰慕着您，所以才不会输给【上古魔女】的。」结果今天不知为何，反而是莉洁洛特主动向我告白。

　　由于神所说的「进化成傲怒」的莉洁洛特终于当面把心意说出口，我才能向她说出自己难堪的地方甚至是真正的心意，我们终于两情相悦了，嗯，这样就好。

　　主要担任解说员的神只小林大人兴奋无比的声音甚至从天上倾注而下，满溢着幸福的日子。

　　毕竟出乎意料，莉洁洛特难为情到不想被我看见她的脸，把我的脸固定住好一阵子，导致情况有点混乱。即使如此她也十分可爱，因此包含所有事情，今天是个好日子。

　　天气也晴朗到令人感觉在帮我们祝贺，舒适且有阳光的秋季午后。

　　终于两情相悦的我们也不想分开，便在王城的庭园慢慢散步。

　　两人在秋季玫瑰盛开的区域并肩而行。

　　「莉洁洛特……莉洁，会不会冷？」

　　终于心意相通了。

　　刚才同意以小名称呼彼此就是最好的证明。

　　我带着直称小名依然令人有点难为情的尴尬情绪低声询问后，走在我身旁的莉洁洛特也朝我露出害臊微笑。

　　「不会的，齐格瓦托殿下。我不冷。」

　　「……明明说过希望你也叫我齐格的说。在说话时更平等一点也可以的啊。」

　　我有点闹别扭地如此抗议，莉洁洛特发出一声低吟后，尴尬地移开视线。

　　「那、那是……尽管这里是王族的私人区域，也还在王城内。……呃……明、明明还不习惯这种状况，加上和您的距离更近了，我怎么可能办得到啊……」

　　后半段支支吾吾的补充，是她的真心话吧？

　　照过去的惯例，光是在前半段的客套话恐怕就用力把我推开了。

　　我因为她的这种变化欣喜不已，微笑向她说。

　　「是吗？那就慢慢习惯吧。啊……起风了。真的不会冷吗，莉洁？会的话，最好移动到能看见这座庭园的日光浴室……」

　　「不会的，殿下。今天的阳光很暖和，我也穿上外套了，真要说的话反倒有点闷热。风也令人舒畅。难得有如此美丽的玫瑰，我想待在这个能闻到花香的………！对，我会冷。」

　　「啥？」

　　原本委婉拒绝我提议的莉洁洛特彷佛察觉什么似地，突然以十分正经的表情推翻先前的说词，因此让我发出傻呼呼的声音。

　　奇怪，她刚才不是还说有点闷热吗……？

　　「啊啊，说会冷有点言过其实了呢。毕竟还穿着外套。在庭园散步也不成问题的。只不过……我手指头有点凉。」

　　她说明完后伸出和我一样，虽是秋天却尚未进入严寒时期，因此没有戴手套的手。

　　……呼唤在距离稍远的地方待命的侍从，帮莉洁洛特准备手套比较好吧？

　　「齐格，从你的举动看来似乎误解了什么耶，这很明显是『人家会冷，想牵手──偷瞄偷瞄』的情况。」

　　远藤大人带着错愕的声音使我不禁僵住了。

　　确实如此……不自然地朝我伸手的莉洁洛特频频偷瞄我。

　　呃，是这样吗……？

　　「右手！右手特别冷！刚、刚才想起来殿下的体温比我还高吧。所以说手，也一样，那个…………呜！」

　　看来没错。

　　当我观察情况时，莉洁洛特过于明显的追加说明，让我轻轻牵着她的右手，继续散步。

　　莉洁洛特没有出声拒绝。

　　岂止如此，她很开心……更可以用想压抑住欣喜之情的偷笑来形容，因此远藤大人似乎没说错。

　　平时总是高傲的她，甚至悄悄拉近与我的距离，做出撒娇似地把头靠在我肩上的动作。

　　（插图008）

　　……呜！好可爱！好可爱好可爱好可爱！

　　莉洁洛特好可爱！！

　　我的未婚妻是可爱的化身……！

　　不过我萌生要是我做出任何反应，莉洁洛特就会害羞逃跑的预感！！

　　宛如阴晴不定的小猫终于坦率找我撒娇的情境，令我心痒难耐。

　　然而，倘若我在比小猫更加阴晴不定的莉洁洛特面前控制不住自己，当然会把她吓得溜走。因此我努力维持表情，紧闭嘴唇避免发出怪声，只是一股劲地走路。

　　……唔？这里刚才也走过了吧？我已经搞不清楚自己带她参观过哪里，还有哪里没参观过了。算了，就继续走吧。

　　与我同样一语不发，只是看着前方一直走路的莉洁洛特也很难为情吧，因此庭园充斥奇妙的沉默。

　　「不过齐格还挺迟钝的耶？刚才莉洁洛特那样还挺好懂的耶？我不觉得在游戏中扭曲的性格全是魔女搞的鬼。」

　　不对，并没有完全沉默。

　　唯有我能听见的神之声不断播放着。

　　听见远藤大人呆滞的声音，小林大人苦笑。

　　「嗯──齐格的情况，与其说迟钝，我觉得有一点胆小吧？有时甚至太会察言观色了。毕竟我们的建议会让他及早理解状况并行动吧？会让他变成这样……莉洁美眉的高傲还真是把双面刃呢。」

　　「啊──是吗？与莉洁洛特相识的日子，等同持续被高傲态度对待的期间嘛！虽然莉洁洛特也后悔搞砸了，会如此认为，也表示已经伤害到对方了呢。从小就一直被这样的态度应对，当然多少会变得胆小呢。」

　　虽然没有自觉，但或许我无法好好把心意传达给莉洁洛特，一方面也是这个因素吧？

　　两位神只大人闲聊般的交谈，让我倏地察觉。

　　没错。只要一回想，这次也一样，只要我主动且忠实地表达爱意就好了。

　　不要做像赠与礼物或找更多机会接触等争取好感度的小伎俩，只要好好地传达心意即可。

　　结果莉洁洛特先一步表白后，才首次采取的行动的我实在非常难堪……

　　不对，我不想把原因推给她。与其说是她高傲导致的，更是我与生俱来的性格吧？

　　不过原来我很胆小是吗？这令人十分消沉。

　　倘若没有神带给我勇气，我一定无法和莉洁洛特走这么近，甚至了解她的可爱之处。

　　如此一来，上古魔女就会从我手中夺走她……

　　「逼近我的黑暗。纠缠不休的声音。……也就是【上古魔女】……」

　　莉洁洛特正好在我感到毛骨悚然的那一刻，提到上古魔女的话题。

　　……好啦，该如何回答呢？

　　我尚未向莉洁洛特提及盯上她的敌人，强大的黑暗，屡次想毁灭这个世界的巨大罪恶，也就是上古魔女的事情。

　　因为倘若她知道敌人的真面目而被恐惧束缚，打倒上古魔女所必须、莉洁洛特精神上的安定或许会受到威胁。

　　看来，她凭自己的力量找出上古魔女的真面目，而且驱赶了。

　　只不过我可以把上古魔女接下来的企图，以及想抢走莉洁洛特身体的事情，还有神所预言有可能成真的那件事说出口吗……

　　「呵呵呵，请您别摆出一副为难的表情。没事的。无论逼近我的敌人有多强大，我也会将其打倒。只要像这样待在您身边，我能确信自己绝对会赢。毕竟感觉得到力量从像这样碰触您的地方传过来了。」

　　我似乎在不知不觉间以严肃的表情陷入沉思，莉洁洛特则以十分平静的声音如此告知。

　　尽管声音平静，但她的头垂得好低，耳朵也红通通的。看来在强忍害臊呢。

　　与她牵在一起的手确实好温暖，原来如此，我也觉得十分平静。

　　……唉，毕竟我是她心爱的人，还要加上忽视胸口的鼓动、十分幸福的感受、动摇、羞耻等油然而生的感觉啦。

　　与我感受到同样的情绪能使她平静吗？

　　几次深呼吸以后，莉洁洛特继续说。

　　「齐格瓦托殿下是我的光。能得到陪伴在您身旁的允许，为什么要惧怕黑暗呢？请把您所知的一切告诉我。然后，不要只有自己挺身面对，也请把您背负的事物分给我一半。我不希望单方面被守护……我们可是未婚夫妻呢。」

　　莉洁洛特以坚定的态度道出的话语，使我在接受神的建议前就点头了。

　　「谢谢。是啊，有朝一日将成为夫妻的我们，就是所谓的命运共同体。还有对不起，我似乎忘记想与我平等共处，愿意以同样视角共度的你多么令人感激了。」

　　我深呼吸以后，再度说明。

　　「只不过我接下来要说的话或许会令你感到惧怕。即使如此，希望你向我保证，不会和我及周遭的人保持距离。我也想帮你分担一半的痛苦。我希望成为彼此能相互扶持的关系。」

　　听完我说的话，莉洁洛特以错愕的表情抬头看我。

　　「……看来必须道歉的人是我。想支持殿下的我太自负了……彼此扶持，那是多美妙的一件事呀。啊啊，殿下您果然就是我的光。请永远照亮我应当前进的道路吧！」

　　莉洁洛特激动万分的语气让我搔了搔脸颊。

　　「不，我没说什么了不起的事情啊……」

　　「不会。我越来越轻松，甚至安心下来了。即使未来我受到动摇，殿下也会扶持我吧？……来，请告诉我吧。」

　　微笑并发自内心欣喜地如此说的莉洁洛特，使我举双手投降。

　　我护送她前往东屋，一起坐在那里的长椅上。

　　接着在能深入谈话的状态，把至今为止、未来、上古魔女令人畏惧的企图，都坦白向她说了。

　　果然会害怕吧？

　　从春天到现在，她时常成为敌人的目标，身处在可怕计策的漩涡当中。

　　听完所有事情的莉洁洛特，浑身发抖到令人怜惜。那也很正常。

　　「……把敌人打得落花流水、体无完肤吧。」！？

　　然而听完事情始末的她平静说出口的，却是极为好战的言词。

　　「咦？那个、莉洁，那是什么意思……？啊……」

　　「莉洁洛特双眼都发直了。」

　　「呀──莉洁美眉额冒青筋，快要气疯了耶！唉，毕竟昨晚也对上古魔女发火，进化成傲怒了，当然会有这种反应啰！」

　　用不着远藤大人与小林大人说明，看到莉洁洛特表情的那一刻，我也察觉她现正怒不可遏。

　　甚至就连认识她已久的我，也能断言是第一次见到她如此愤怒。

　　看来她的颤抖并非源于恐惧，而是愤怒。

　　「呵、呵呵呵……很好。为了杀害菲妮而想操控我？为了得到我的肉体，洗脑让殿下放弃我？我的家人、恋情和肉体，甚至连世界都想夺走，还真是肆意妄为啊……好大的胆子，上古魔女！！」

　　莉洁洛特如此嘶吼的当下。

　　咻。

　　犹如理所当然般存在她身上，在被拂去后才首次被人察觉的阴森气息似乎消散了。

　　「我才不会输给那种卑鄙的对手！怎么可能输给那种人！齐格瓦托殿下，要彻底击溃对方！是啊，就用讨伐上古魔女，来帮殿下治理国家的种种伟业锦上添花吧！」

　　我赶紧安抚坚定如此宣言的莉洁洛特。

　　「现在的国王还是我父王喔。我还没有治理国家，说话不不可太轻率啊，莉洁。还有在你心里已经开始计划我还不清楚、属于我的丰功伟业了吗……？」

　　「计划？那可是早就定案的未来喔。」

　　「唔唔──稍微冷静一下吧，莉洁。来，深呼吸。吸气……吐气──」

　　在我极力安抚之下，以一副理所当然的神情，主张令人一头雾水的事情的莉洁洛特终于听从我的指示深呼吸，并且慢慢、慢慢恢复到平时的漠然表情了。

　　「十分抱歉，殿下。我有些乱了手脚。是啊，倘若是以前的我，就会认为既然被盯上的是自己，干脆独自离开这个国家；或者与其让这个身体被人利用，不如自戕。不过现在不一样了，我要挺身面对。我已下定决心，要和殿下您携手对抗上古魔女。」

　　带着几分冷静的声音如此宣言的莉洁洛特，虽然双眼依旧有点发直，总之她没被恐惧支配，还做出挺正向的意见。

　　太好了。……是可以这样说的吗？她是否还有一点错乱？

　　「说真的，我觉得现在的自己不会输给任何人。单纯在思考上古魔女接下来会如何利用殿下与我为非作歹罢了。」

　　抬头挺胸，微微一笑。如此断言的莉洁洛特眼中没有迷惘，从表情看来，她的精神十分安定。

　　嗯，真的太好了。

　　我稍微松了口气，笑着点头。

　　「真是太可靠了，莉洁。是啊，你曾在因为上古魔女昏过去的那一天说过害怕我离开你。也就是说，幸好你能理解那是不可能发生的。」

　　「是啊。我在那天以前也并非什么都不怕，不过我将克服那一天当作助力，因此到了今天我已经无所畏惧了。」

　　或许因为难为情，莉洁洛特忸忸怩怩、以微弱的声音连珠炮般说出的内容，我没有听得很清楚。

　　不过「我已经无所畏惧」这几个字倒是听得一清二楚。

　　「莉洁美眉在学园昏倒，被你用公主抱送回家的那一天也说过，她只要身边有你，肯定不会输给上古魔女！」

　　「两情相悦的两人，绝对能克服。打趴上古魔女吧！」

　　接着从天上传来小林大人与远藤大人的可靠话语。

　　嗯，没问题。我们一定会赢过上古魔女。

　　「毕竟终于能看见莉洁美眉可爱的娇羞模样，倘若想阻挠两人放闪，就算世界允许，我也无法原谅……！」

　　「咦？为何连小林同学也生气了。总觉得上古魔女会被人以过剩的战力蹂躏呢。」

　　紧接着似乎火冒三丈的小林大人表明决心，远藤大人则有些困惑。

　　嗯……不过她说得没错。

　　我大概能理解小林大人的意思。

　　原本与多少终于变坦率的莉洁洛特甜蜜共度的时间，气氛却因提到上古魔女而变得莫名其妙，是不争的事实。

　　或许是在迁怒，不过对上古魔女的敌意又增加了。

　　当然想谋害我心爱的莉洁洛特，甚至策划想对这个国家及世界出手，光其中一项就让她死不足惜了。

　　「……等事情结束以后，我想和你慢慢享受两人时光呢。」

　　「咦、咦咦！？您、您在说什么啊，殿下。在国家与世界面临危机的当头，竟然说出那么没有危机感的话！……不对、啊、我并不是在排斥喔。」

　　我小声的自言自语让莉洁洛特霎时脸红并反驳，她最后仍用有点甜蜜的声音，小声地补充说明。

　　是的，终于让她娇羞了。

　　真可爱。好想和这样的莉洁洛特更进一步放闪（？）呢。

　　虽然不太明白放闪是什么意思，不过从词句与状况推测，是指共度甜蜜时光吧？所以我想放闪。

　　为此，得迅速地把上古魔女打得体无完肤，把她驱逐。

　　我再次下定决心。

　　【十月／第二学期】五岁的她并不傲娇

　　我齐格瓦托•费森哈根是王太子，而我的未婚妻莉洁洛特是侯爵千金。

　　虽然我们都还是学生，基于这层立场，有时非得一起参加例如大规模晚宴等场合不可。

　　话虽如此，毕竟还是学生，既然已经出席，不会被要求做更多工作。

　　我们在秋季过了一半的今天，参加这种只要出席即可，公务般的无聊晚宴。

　　只不过前几天我才刚与【莉洁】正式表白，打扮美丽动人的她光是待在我身边就令人十分雀跃。

　　前来问候的人流突然消退的那一刻，突然转变成闹别扭般的表情的莉洁洛特，小声逼问我。

　　「齐格瓦托殿下，我觉得您身为王太子，致力受到人人喜爱的行为很了不起。只不过我觉得那种魅惑女性般的行动不太妥当。」

　　就算她以僵硬的声音如此告知，但我丝毫不明白她的意思。

　　「呃，我没印象耶……我有这么做了吗？」

　　在我表示不解后，莉洁洛特便以十分正经的表情用力点头。

　　「是的。今天的殿下笑容实在太灿烂了。年轻女性在那种距离下看见您那帅气的微笑，大家当然都会对你着迷啊。」

　　我觉得才没这回事。

　　没有理会无比困惑的我，莉洁洛特令人一头雾水地断言后，以烦躁的表情继续叨念。

　　「真是的，殿下应该要更有自觉自己的长相是多么俊美呀。说到底，这场宴会的主角是……」

　　「也就是说，单纯就是在嫉妒，而且还大力称赞齐格耶。」

　　「毕竟莉洁美眉每次看到齐格的笑容就会重新爱上他，才会这样讲吧！」

　　此时两位异界神只盖过还在继续说教（？）的莉洁洛特的声音，使我得以厘清状况。

　　我轻轻一笑，握住她的手。

　　「对不起，让你不安了。既然如此，只要我的未婚妻像这样陪伴在我身边不就解决了吗？」

　　我对因我突然的言行举止而愣住，微微露出无法理解的模样的莉洁洛特说。

　　「如此一来，大家都会明白，我是因为你的美丽而露出笑容的喔？」

　　「如假包换的王子殿下笑容，在极近距离之下于莉洁洛特的正面炸开了！针对弱点的攻势似乎命中要害了！」

　　「跟着说出口的那番话甜度也非常高。太赞啦。满脸通红的莉洁美眉都要站不稳了，多亏如此，那些不安和嫉妒通通抛诸脑后啦。」

　　如神所说的，莉洁洛特满脸通红，浑身发抖。

　　「不过这是故意的吗……？太有王子风范的齐格好可怕……」

　　远藤大人的发言，让小林大人笑着回答。

　　「呵呵呵，人家可是货真价实的王子殿下呢！只不过齐格时常这样讲话耶。该说一举一动经常散发完美的王太子气场，另一方面也有些地方傻呼呼的喔。」

　　两位说的话令我有点难为情，搔了搔脸颊。

　　今天我会灿笑到甚至让莉洁洛特向我抱怨，其实都是因为她美得不可方物。

　　所以我不是故意的，大概。

　　归根究柢，我都是为了莉洁洛特，才会在用字遣词、笑的方法、待人接物，甚至连一点小动作都会处处留意，以求维持【王子殿下】的作风。

　　我忆起与五岁的她邂逅的那一天。

　　我是当时仍为费森哈根王国王太子的父亲的孩子，而且是久违的独生子，因此成长过程十分受到疼爱。

　　记忆中，七岁的我与她相遇时丝毫没有王子殿下的风范，过得十分悠哉，是个被宠坏的孩子。

　　为了给那样的我带来刺激，于是把当时已经以冰雪聪明、才华洋溢的神童闻名，【里芬修坦侯爵家的莉洁洛特小姐】介绍给我认识。

　　双亲表示与懂事且年纪比我还小的她交流，可以让我萌生不成材的自觉。

　　我已见过她那十分严格，身为骑士的父亲，记得在实际见面前曾担心「如果那孩子很可怕，我该如何是好？我不想被年纪小的女生骂耶」。

　　实际一见面，却是个可爱到令人吃惊的女生。

　　虽是个小孩，走路姿势却十分优美，刚好与肩膀切齐的金发衬托她正经的气质，宛如人工打造的美少女。不过她一看见我的脸便傻住了。

　　「……王子殿下。」

　　语毕，像紫水晶的眼珠瞪得好大，彷佛看我看到入迷般闪闪发亮。霎时我便冒出「不想违背她的期待」的念头，从那一刻便决定当个【王子殿下】。

　　「不用那么拘谨喔，一起玩耍吧。」

　　尽可能像个【王子殿下】般说话的我对她伸出手，也让母亲莞尔一笑，这些我都印象深刻。

　　「那里有棵常有小鸟飞过来停驻的树。」

　　我说完并牵起莉洁洛特的手后，她便点点头跟我走了。

　　走了好一阵子，看来似乎没那么紧张的她突然小声说话。

　　「……刚才没能好好问候，对不起。」

　　沮丧的莉洁洛特，但如果她行了个标准的问候礼，或许我就不会觉得她有这么可爱了。

　　「不会，不用道歉。我没有放在心上。」

　　所以我说出了肺腑之言，然而表情却变得越来越有歉意的她结结巴巴地说。

　　「我觉得自己表现得很好，也会照顾妹妹们。不过殿下实在太帅气了，让我吓了一大跳……」

　　脸红通通地说出的话令我难为情，在嘴角快要高高扬起时赶紧压了下来，试着露出被教导人人期盼我的【高雅】的笑容。

　　「呵呵，谢谢你。你这么说让我很开心。」

　　看来成功了，脸颊逐渐染得绯红，眼眶含泪的她感动地点头。

　　心情越来越好，同时有点害臊的我再次紧握住她的手，依序介绍王城庭园的各种地方。

　　树木、花草、果实、鸟儿、蝴蝶……我想尽可能吸引她，带着她四处参观我所知的【美好的事物】。

　　她眼神中的尊敬也随着我每一次的介绍变得更强，我也更加展现大哥哥的风范。

　　直到下次见面为止，我想了解更多能告诉她的事物。想要更加展现【王子殿下】的风范。经常留意浮现她所喜爱的笑容。

　　我变得认真学习至今为止不怎么认真接受过的王子教育的契机，确实就是那一天。

　　「所以说，我果然还是为了你而笑的喔。」

　　几乎下意识脱口而出这番话后，与她牵在一起的手被大幅动摇的她紧紧回握，我才察觉自己说的那些话还挺令人难为情的。

　　「咦、咦！？您在说什么啊！？」

　　只不过一看见面红耳赤、慌慌张张的莉洁洛特，我的从容便油然而生，自恋地笑着说。

　　「你看嘛，你不是最喜欢我的笑容了吗？所以我总是笑眯眯的啊。」

　　「殿下，请不要捉弄我！什么最喜欢……怎么可以在这、这种场所说出来啦！！」

　　表情严肃地瞪着我的莉洁洛特低声斥责。

　　现在附近的确没有人，尽管在洋溢热闹气息会场一角的我们没有格外受到瞩目，毕竟晚宴还在举办。也不晓得是否有人竖耳倾听。

　　不过刚才的那番话。

　　「也就是说，不在这种场合就可以说呢。」

　　「莉洁美眉没有否认最喜欢你的笑容呢！其实在莉洁洛特手记里，也写满赞美你笑容的句子，甚至令人心想原来赞美的词汇竟然有那么多种变化呢。两人私下相处时，就好好说出口吧！」

　　与我所见略同的神之声让我用力点头。

　　五岁时坦率地表达好意、年幼的她也很可爱。

　　现在容易害臊且傲娇的她果然可爱得不得了。

　　今天我也把发自内心的笑容送给她。