不停谈天说地，往事也几乎聊完了。

　　从听见两位神只大人的声音后，到本应与上古魔女战斗，却由创世女神下跪磕头致歉划下句点的深秋舞会的那一天。然后是与两位神只大人暂时离别，即在王城举办感谢祭的日子为止。

　　「哎呀……总之发生过很多事情呢。」

　　小林大人以感慨万分的语气做出的结论，使远藤大人、我和莉洁洛特都用力点头。

　　真的发生了好多事情。

　　接着到了今天的大喜之日。

　　「啊──在我们无法看见这个世界后，直到今天为止过得如何？有什么重大的变化吗？」

　　有如想转换寂寞的气氛，远藤大人如此问。

　　「啊，我想想……首先，菲妮与巴尔杜尔订婚了。就在深秋舞会以后呢。」

　　「我从莉洁美眉，不对应该说是莉洁美眉娃娃那听说了！不对确实是莉洁美眉告诉我的！」

　　我原本期待说明后会得到一点惊讶的反应，不知为何小林大人却如此欣喜地回应。

　　莉洁洛特娃娃是什么……？

　　「那两人出乎意料地发展得还挺快的……应该说出乎意料的点主要是菲妮。毕竟她有复杂的隐情，或许心理也有留下创伤，就算花上更多时间也不奇怪。」

　　在我开口询问顿时产生的疑惑前，远藤大人让我产生新的疑问。

　　「菲妮有心理创伤……？」

　　莉洁洛特似乎和我对同样的点产生疑问，就像个为妹妹着想的姊姊般，以十分正经的态度询问。

　　「……唉，碧人，这种事情可以说吗？」

　　「告诉这两人就没关系吧？不如说，我觉得让他们知道比较好。」

　　「也对。在这个世界知道一切的似乎只有里蕾娜，不过那个没用的女神也说过在烦恼呢……」

　　一边频频交换眼神，一边交谈后，小林大人与远藤大人心意已决地开口。

　　「里蕾娜告诉过我们，所谓心理创伤，和菲妮作为艾法的人生有关。」

　　在舞会当天曾听说菲妮是这个世界的第一名人类女子，艾法的转生。

　　「艾法似乎亲眼见到仰慕她的邪神九音杀害人类第一个男子，也就是她的丈夫亚当喔，而且亚当还转生成巴尔杜尔。」

　　「怎么会……」

　　「巴尔杜尔是……」

　　远藤大人稀松平常地接连说出的内容，让莉洁洛特与我大受冲击。

　　有那种渊源的两人再次转生、彼此相爱，其实既命中注定又令人感动，不过发生在他们前世的是可怕的悲剧。

　　被杀害、留下深爱的人，以及心爱的人在眼前死去，心灵和灵魂会背负多么严重的伤呢……

　　小林大人表情尴尬地对倒吸一口气，什么也说不出口的我们继续娓娓道来。

　　「里蕾娜说过菲妮会变得那么强大、会追求强大，都是那种心理创伤的缘故。唉，由于一开始太强有损游戏性，九音在做出『这么可爱的女生，就给这种数值吧』如此瞧不起人的判断之下，菲妮在游戏中的初始能力被设定得非常低……」

　　「实际的菲妮会强大到连神都大吃一惊的封顶状态，似乎是艾法『下次想好好守护他，不想让他死。如果再次相逢，届时一定要一起活下去』愿望的表露。我在听说了这件事之后，就想为调侃她是大猩猩道歉。」

　　远藤大人在小林大人说完后，以充满歉意的表情如此说。

　　小林大人说完并与远藤大人带着歉意地相互微笑后，轻咳了一声。

　　「嗯，总之菲妮就是受到艾法这么深的影响，甚至变成这种状态。所以里蕾娜担心菲妮或许会畏惧爱上别人呢，而且正因为珍视亚当转生的巴尔，菲妮也有可能会想保持距离。」

　　「毕竟最爱的人在自己面前被杀掉了呢。那么一来，或许会变得胆怯不敢恋爱。由于九音嫉妒才使得亚当被杀害，因此其中也带着『倘若自己不爱，那这个人就不会死了』这种后悔吧……」

　　莉洁洛特深深表示同情，我也点头。

　　原来如此。

　　显而易见两情相悦、原本可以极早定下婚约的那两人，除了因家庭的情况拖拖拉拉好一阵子，还有这种原委啊？

　　「唉……」小林大人叹了口气后继续说。

　　「所以啊，为了避免刺激到心理创伤，这件事最好向两人保密。还是说纵使会让人惧怕，老实告知他们九音已经被封印了，所以现在已经平安了比较好呢？里蕾娜似乎对此也犹豫不决。毕竟既然已经忘记心爱的丈夫在眼前被杀害的记忆，那不要回想起来会更幸福吧。在这种意义上，随便刺激记忆并不妥当。」

　　「说到底，在不熟的情况下，直接了当地对他们说『你们俩前世是夫妻！』反而令人尴尬！」

　　远藤大人开朗补充的这番话也是事实。

　　现在已经要结婚了，关于这方面恐怕不会有问题吧。

　　「总之与其说有个契机，倘若菲妮没让巴尔杜尔觉得可疑，我觉得用不着特地说明也无伤大雅。让人想起惨痛的记忆果然不太好……」

　　「现在巴尔杜尔就陪伴在她的身边，想起那段记忆也不会有事。两人一定、或许可以克服才是。只不过我也觉得不需刻意做出挑战般的行动。倘若菲妮在要步入礼堂的前一刻才心生不安，就阐明原因，促使她克服比较好吧……？」

　　我与莉洁洛特难以启齿般地说出的结论，结果也是殊途同归。

　　维持现状，不需要画蛇添足招致灾难。

　　倘若现在菲妮会对谈恋爱有所胆怯，就得安抚她邪神已经被封印了，但看来不至于那么严重。

　　「是吗？毕竟就算没有特地说明那种事情，也顺利订婚了嘛！总之现在就保持沉默！」

　　表情转为开朗地如此说的小林大人，彷佛想一扫忧郁气氛转变话题似地凑近一旁的莉洁洛特。

　　「唉──莉洁美眉，虽然之前听说过一点，不过他们两人订婚时是什么感觉，你能详细说明一下吗？」

　　莉洁洛特被这么一问，有如回忆似地望向天空，慢慢开口。

　　「我想想，菲妮和巴尔杜尔是各自向我报告订婚的消息。那天他们是一起去格调稍高、属于贵族社交场合的剧场观赏戏剧……」

　　────

　　「巴尔学长，我觉得在王城的感谢祭前先体验一下贵族的气氛比较好。」

　　「那就和我一起去看戏吧？开演前要和在场的人交流，但主要活动是观剧。需要穿正式礼服但不用跳舞，多少会轻松一点吧？最重要的是……也是约会的惯例行程。」

　　「与我们平时常去的学园后山锻炼兼狩猎肉肉的约会相比，落差已经大到我要头昏脑胀了……」

　　在这番对话结束后的隔天傍晚。

　　菲妮在巴尔杜尔的陪伴之下前往剧场。

　　表演曲目是目前大受年轻女性欢迎的恋爱剧。因此他们打招呼的几个对象也大多是在学园内见过的面孔。

　　即使如此菲妮也十分紧张，这让巴尔杜尔尽早结束欢谈，带她到座位上。

　　并肩坐在里芬修坦侯爵家包下的包厢内的沙发上，几秒后。

　　「老实说……出乎我意料。」

　　巴尔杜尔这番嘟嚷让菲妮不解歪头。

　　「出乎意料？啊，我哪里做错了吗？」

　　「不对，正好相反。你没有做错任何事。应该说表现好到甚至远远超出我的预期。」

　　以正经表情回应的巴尔杜尔让菲妮发出无奈似的叹气。

　　「竟然用出乎意料形容，对我太失礼了吧？我好歹被妖精公主养育，还再次接受莉洁洛特姊姊指导了。只要切换成和妈妈玩『扮公主之日』时的模式，就能应付大多场面喔。」

　　「不是，我原本就不太担心那方面。我知道你的仪态相当端正，能做出比任何一位千金都优美的行礼。」

　　或许对老实憨厚的巴尔杜尔感到头痛，菲妮的手扶额。

　　「每次赞美的话都有够直肠子呢……抱歉喔不小心说出真心话。所以说──那是为了我的哪一点感到出乎意料？」

　　「谈话的内容。真亏你能滔滔不绝地正确点出这次的戏剧中致敬的古典剧的部分，令人佩服。我原本意气风发地想帮忙，老实说却有种白担心了的感觉。从刚才的状况来看，甚至可以加入戏剧爱好者的沙龙吧？既然能那么滔滔谈论，会令人刮目相看的喔。」

　　「啊……看来小时候睡前读给我听的，或者玩娃娃时的剧情，都是贵族大人兴趣范围的故事呢。等我发觉时，就对古老的故事几乎耳熟能详了。唉，没有买书让我阅读，光用说故事就让我记得那么多知识的妈妈未免也太猛了。」

　　「那真是……太了不起了。」

　　巴尔杜尔敬佩地叹了口气。

　　「不过加入沙龙吗……或许也不错呢。」

　　（插图009）

　　菲妮面带微笑地说出的这番话，让巴尔杜尔睁大眼。

　　「那就是我最意外的。我原以为你很排斥那种传统的贵族社交场合。并非无法成为贵族，而是不想成为。不过刚才的你正是个完美的贵族千金。而且看来没有勉强自己，还乐在其中，让我挺惊讶的。该说今天的你莫名积极……说起来，你是第一次自愿要参加贵族活动吧？」

　　「啊──被你察觉啦？对，我心境上是有一点变化。我想差不多该准备好了。我今天就是来确认以后会过着什么样的生活，并为此做好心理准备。嗯，短时间似乎没问题。老实说，我想狩猎一大堆强大的魔物，以武艺来宣示自己的存在感。但我也明白身为候爵夫人光靠那样是不行的，所以在社交方面也想努力一点。」

　　「那是……」

　　莫非？难不成？在摇曳如此期待的深蓝色眼珠前方，拥有遗传自父亲的天蓝色眼珠的少女露出美丽微笑。

　　「就是这样。我不会想逃离王都了，因为我太过喜欢姊姊、巴尔学长、许许多多的人了。巴尔学长，所以我决定要和你结婚，成为侯爵夫人。」

　　在吵嚷的剧场中，响起菲妮有如演员般响亮、通透的声音。

　　已决定无论到天涯海角都愿意相伴的对象，如今竟做出将回到自己身边安身立命的宣言。着实令人喜出望外。

　　少女却在不禁想站起身的巴尔杜尔面前露出有些困惑的模样。

　　「不过我打算在结婚之前花个几年服侍王室，担任姊姊的护卫。但首先应该跟在父亲大人身边，向他学习各种事情比较好吗？听说骑士团的入团考试，只要打倒五、六名正规的骑士就好吧？」

　　被这么问的巴尔杜尔，宛如被人泼了一桶冷水般沮丧地坐回沙发，不过他的表情却像在认真思索，并照实回答。

　　「嗯……只想加入骑士团的话，那么做是可行的。要加入担任王太子妃护卫的近卫部队，则不只需要靠门路与功绩才能获得推荐，接着更要接受笔试与面试。关于门路，莉洁洛特与殿下会想办法的吧。而功绩则是在同年级生中突出即可，至于你有点不妙的学术成绩……毕业前再加把劲就好。」

　　「还真是麻烦呢。不过与像经商、经营领地、社交等，帮贵族身分加分、累积功绩的方法相比已经容易多了。最重要的是，为了能待在对我伸出援手的姊姊身旁，任何事情我都愿意做。」

　　「是吗……你会在这时下定决心，也是因为莉洁洛特成为王太子妃的日子已经确定了，因此思考自己能做的事情吗？……是选择待在莉洁洛特，而不是我的身旁吗？」

　　巴尔杜尔在干劲十足的菲妮身旁嘀嘀咕咕、垂头丧气。

　　菲妮鼓励般地大力拍了拍巴尔杜尔本应高大魁武、现在看来却莫名瘦小的背影，

　　「讨厌，请不要那么消沉啦。学长你不是发誓无论我去哪都会陪在我身边吗？正因为学长你已经表示清楚了，我才能思考其他想做的事情。会想要帮贵族身分加分，是因为我成为里芬修坦侯爵夫人、成为你的妻子一事，不想被任何人抱怨啊。」

　　「是吗……叔父大人认为让菲妮你当上女侯爵也无妨的，但你只想成为侯爵夫人就好吗？」

　　「哎呀──宗主的位子还是想交给接受正规教育成长的学长你接下比较好啦。应该说，一方面也因为学长你这样会比较幸福，我才决定留在侯爵家。就干脆做出对你更好的选择。」

　　「菲妮……」

　　菲妮将视线移开因感动而陶醉地呼唤着她名字的巴尔杜尔，继续往下说。

　　「巴尔学长，你也为了我那疼爱你的养父大人着想，而主动想继承他的位置吧？一路以来也为此一直很努力吧？我没办法做到你那种地步，所以请把这认为理所当然。」

　　「好。菲妮，谢谢你愿意留在侯爵家，并以最棒的形式接受我的求婚。真的十分感激。」

　　巴尔杜尔紧握住菲妮的手，用宛如向神祈祷般，满溢而出的热情与感情如此述说。

　　变得难为情的菲妮微微在沙发上后退，尽管尝试挣脱，但巴尔杜尔炙热的手与强大力道让人失去抵抗的力气，只能苦笑。

　　「总之我已经做好心理准备了！我就来当个让大家刮目相看的里芬修坦宗主夫人！这样大概就能和姊姊、巴尔学长、妈妈、养父大人、妹妹们、学园的大家等，我最喜欢的所有人一起走在幸福的道路上！就是这样，被培育为里芬修坦下一任宗主的巴尔学长，以后就拜托你多多指导、鞭策了！」

　　「好，放马过来吧。为了多少能减少你的辛劳。为了不辜负你的决心。为了让你多少会对选择这条路感到欢喜。我会把我的爱献给你、不对，是这辈子把我的一切奉献给你。」

　　「不是，呃……就算你那么诚恳说出如此沉重的誓言，只会让我有点伤脑筋……」

　　太过正经说出口的这番话反而让菲妮有些被吓到，不晓得是否有好好传达给对方。

　　在那之后直到开演前，巴尔杜尔比舞台上的演员还夸张地滔滔不绝诉说对菲妮的赞美与爱意，由于再说下去就会变得廉价，于是菲妮便出手捂住他的嘴。

　　────

　　「是吗──并非单纯凭着与巴尔的爱就克服，令人遗憾……看来前世的心理创伤并不严重吗？」

　　听完的小林大人，烦恼地沉吟。

　　她身旁的莉洁洛特叹了口气。

　　「唉，现在知道菲妮身为艾法的过去后，也并非不觉得她在无意识中被前世的事件影响，导致比起巴尔杜尔更以考虑我的事为优先呢。或许她觉得倘若老实承认巴尔杜尔是最爱就会发生坏事呢。」

　　「那也……」

　　那股恐惧是邪神九音带来的，在九音被封印的现在不需要继续害怕了。如此告知比较好吗？

　　当我想如此询问时，莉洁洛特以无畏的笑容制止我了。

　　「巴尔杜尔有办法克服这种程度的小事，不会有问题。想让里芬修坦家的人放弃恋情，只能从一开始就说清楚根本没把我们放在眼里，或者干脆宰了我们。一旦感觉有机会，就会永远怀抱着希望，纵使对方变心，也会认为想办法使对方回心转意即可。绝不放弃，一辈子就追着同一人，献上爱意、不断渴求对方的回报。那就是我们里芬修坦家的人。」

　　「你们有够夸张的耶……」

　　脸颊抽搐的远藤大人如此嘀咕。

　　也就是说，莉洁洛特也心怀如此强烈的情感爱着我。因此变得欣喜若狂的我或许也是同类。

　　我并不是第一个迎娶里芬修坦家的人当妻子的王室成员，或许我也或多或少遗传到那种性格。

　　由于会离题，我就不说出口了。

　　「总之就是维持现况，先别把艾法与亚当的事情告诉菲妮吧。」

　　我微笑做了总结，莉洁洛特也高雅地点头同意。

　　「是啊。那就好。那么，说到深秋舞会到现在的其他重大变化……果然还是雷欧•沙赫伯爵吧？」

　　「是喔──雷欧老师也发生了什……咦，雷欧•沙赫伯爵！？他继承伯爵爵位了！？这种变化未免也太剧烈了吧！？」

　　我困惑地询问突然睁大双眼，显得无比动摇的小林大人。

　　「有需要那么吃惊吗？」

　　「那当然啰！毕竟雷欧老师和老家的父亲、继母是处于你死我活，十分紧张的险恶关系。甚至用沙赫这个姓氏称呼他，他也会很幼稚地装作没听到耶！为什么这样的雷欧老师会变成沙赫伯爵啊！？」

　　莉洁洛特对吃惊到慌张无比的小林大人发出轻笑后，回答她的问题。

　　「上一代的伯爵夫妻一同被剥夺贵族资格就被关进大牢。被指名为继承人的弟弟太年幼，因此伯爵爵位由血缘最浓厚的雷欧•沙赫老师继承。」

　　这次由我对低声嚷着「咦……」陷入茫然的小林大人，说明王室收到的消息。

　　「只不过，雷欧伯爵宣言把弟弟收为养子，等对方长大成人后就会让出爵位，因此算是代理宗主吧？尽管领地的经营很顺利，似乎不太积极进行社交。令人不太晓得他是否有成为伯爵的自觉……现在有时以姓氏称呼，他也会当作充耳不闻呢。」

　　「就算双亲不在了，依然讨厌老家呢。雷欧老师原本就有『贵族和我无关』的一面啊……哎呀，不过还是让人吓一大跳呢。游戏当中，雷欧老师的老家十分难缠，没有那种可以轻易搞定的印象啊……」

　　小林大人茫然地如此呢喃，这次轮到我有点吃惊。

　　「是吗？这几月关于禁药的进口、使用、贩售和逃税等罪行接二连三被揭发，罪证确凿的证据、证词、证人可说比比皆是。现在不如说过去到底是如何隐瞒如此充满破绽的作法，甚至令人觉得不可思议……」

　　在我的视线的催促下，莉洁洛特也表情困惑地点头。

　　「是的，齐格说得没错。同派系的其他家族也完全不站出来庇护，不仅犯罪手法粗糙，被逼到走投无路的模样甚至令人觉得悲哀。不过犯罪就是犯罪，没有任何同情的余地。」

　　「竟然那么夸张吗……」

　　「到底发生什么事了……？」

　　依然一脸无法置信的两位神只大人低声自言自语。

　　着蹙眉的远藤大人发问。

　　「我的疑惑是尽管雷欧老家有许多状况，就算只是暂时的，他还是继承了爵位喔？说到游戏，就诗帆乃说明过的，雷欧不是十分怕麻烦吗？给人的印象就是根本对爵位不屑一顾，始终贯彻事不关己的态度啊。」

　　「没错喔。但如果从游戏知识思考，在之前，也就是在深秋与魔女战斗时就挺奇妙的。你看嘛，那个【卡尔亨先生】不是来了吗？」

　　小林大人的这番话，让彷佛在寻找知道答案的人的我们视线交会。

　　戴面具的正义魔导师，卡尔亨先生。也就是呼之欲出正是雷欧老师的那个人。

　　关于雷欧老师，小林大人他们事前曾问过：「如果他能帮忙还真的想用上呢，不过大概没办法。虽然没办法却依旧真的想要他，干脆就豁出去问问看。你知道雷欧老师的弱点吗？」结果没有人知道，便放弃请他加入决战。原本是这样的。

　　不过为什么他在决战当天出现了？

　　毕竟就连听见神谕的我们都放弃了。

　　「……没有人去找他吧？」

　　我对远藤大人缓缓提出的问题用力点头。

　　在那之后我很在意，所以问过菲妮。

　　她并没有哭着哀求，我也没有动用王室权力威胁雷欧老师。

　　「上古魔女就是黑暗的化身。难不成精通暗魔法的雷欧老师感受到什么了吗？」

　　「魔女那时明明只剩一口气了耶？」

　　听见我的推测，远藤大人立即反驳。

　　没错。

　　在那个阶段只剩下些微残渣的上古魔女被莉洁洛特净化了。

　　看来也不是因为感受到巨大邪恶的气息而坐立难安。

　　「虽然失礼，不过雷欧•沙赫老师给人一感受到麻烦事的气息反而会全力逃走的印象。」

　　「我懂──雷欧老师应该能继续隐瞒实力不引人侧目。毕竟这是他一贯的风格。到底抱持何种动机出现的，实在令人不解。」

　　「嗯──」立刻同意莉洁洛特论点的小林大人不解歪头。

　　远藤大人、我、莉洁洛特也跟着摆出一样的姿势。

　　「如果是【游戏】，就是因为爱上主角才下定决心吧？是否发生类似的情况？」

　　被远藤大人询问的小林大人皱眉沉吟。

　　「记得雷欧老师在那种情况下就会愿意参加魔女战。在弟弟继承家业之前，改善老家情况，卖恩情给弟弟建立了良好的关系，就是雷欧路线的最好的结局喔。不过要进入这个最好结局，照理说要花更多时间才对。」

　　「是这样的吗？也并非可以立刻达成要面对那种状况的心理准备啊。」

　　「对。游戏中，尽管雷欧老师的双亲似乎在菲妮从学园毕业后被关进大牢，日后也在代理人、佣人，或是利害关系者之间发生争执，一直表示自己和双亲的犯罪行为无关也很辛苦，社会大众的看法也很严苛。接下来才正要开始伤脑筋呢。不过菲妮不是和巴尔凑成一对了吗？」

　　「是啊。而且魔女以跪地磕头落幕，与游戏不同，累积功绩的只有圣女莉洁洛特。」

　　「没有错。游戏的雷欧路线中，菲妮会打倒魔女并成为救国少女，雷欧老师则是她的伴侣。因此能让社会观感往好的方向转变。」

　　「请、请等一下！」

　　我也有许多不明白的事情，更重要的是不想打断两位神只大人的谈话，便一直倾听。

　　莉洁洛特恐怕也是同样想法，不过刚才那句话实在不能当作没听见，便插嘴了。

　　「唔，莉洁美眉，怎么了吗？」

　　相较于一派轻松地的小林大人，莉洁洛特脸色发青、身体微微发抖，胆怯地询问。

　　「救国少女与她的伴侣……也、也就是说，我夺走了菲妮原本，以及她心爱的人应得的功绩与名誉了吗？」

　　「不对，魔女复活或许会有人牺牲，所以莉洁洛特你做得比这更好吧？你没有夺走任何事物喔，对吧，诗帆乃？」

　　听见远藤大人确认的小林大人，坚定地点头。

　　「没错喔，莉洁美眉！你达成的并非讨伐，而是因为净化了上古魔女并使女神里蕾娜复活，才被封为圣女喔。那是只有你才能办到的丰功伟业，不需要感到任何愧疚。游戏中的救国少女并非任何人都认同的称号，不过就像外号一样。而且你不觉得菲妮已经十分满足于自己的现状了吗？」

　　「……十分充足吗？」

　　莉洁洛特感到有些不可思议。

　　小林大人则笑着继续说。

　　「因为菲妮不是能听见神之声吗？那样就相当有威信了吧？更何况还有和王太子夫妻关系良好，即将成为侯爵夫人那么强大的身分。因此没有那种会更受到社会大众关注的救国少女的外号反而比较安稳吧？就算现在说要赐给她称号，也会被坚定拒绝吧？」

　　「确实如此……倘若赐给菲妮称号，事到如今反而会感到困惑，我彷佛可以看见她哭着拒绝的模样了呢。」

　　「对吧？除此之外，尽管菲妮的伴侣巴尔杜尔没有成为救国少女的骑士，基本上也是受到我这个异界之神宠爱的骑士吧？那样还不够吗？」

　　「……相当足够了。神所授予的宠爱要比起任何战绩更会被郑重对待。」

　　小林大人与远藤大人的说明让莉洁洛特转而浮现理解的表情。

　　小林大人朝已经平静下来的莉洁洛特微笑，回到话题。

　　「嗯，那就不用放在心上了。回到雷欧老师的话题吧。缺乏救国少女的力量还可以那么快继承爵位，是做了什么强硬的行动吧？那又为何下定决心采取如此强硬的作法呢？真是太不可思议了耶？」

　　「与菲妮无关，有朝一日与老家清算后得到这种结果，是雷欧的命运吗……？还是说，上一代伯爵夫妻的犯罪手法实在太过粗糙，导致招来毁灭的命运，因此让雷欧萌生接手的想法？反正要做，那就好好培育弟弟──大概是这样。」

　　「唔──？」结果似乎还是没有厘清事情发展至今的缘由，使得两位神只大人感到纳闷。

　　既然连神都一头雾水，那么不论是深秋感谢祭时与上古魔女的战斗，以及继承伯爵爵位的真相就只有当事人明白吧？