自己应该是爱操心的个性吧。任何事情都会不禁往坏处、不断往坏处想。特别是和自己有关时，都只觉得事情不会往好的方向发展。事实上，往好事发展和往坏事发展的情况明明都有，但往往只有坏事会留在记忆中，在脑里萦绕，无法忘怀。自己明明很清楚，回首来时路，并非全然是想要视而不见的事。然而就算抬起了脸，心依旧是俯面向下。

　　自己现在也低著头。

　　小水滴从头发上滑落，滴湿了膝盖。

　　「席赫露。」

　　在某人呼唤之下，席赫露终于抬起了头。

　　油灯柔和的光线照亮了房间。旅社本身是以小城堡为设计概念，起初刚踏进这房间时，还觉得是不是有某国的公主住在这里。当然，公主的房间里应该不会摆有多达四张的床铺。摆设的仅有最低需求的物品，仔细观察后发现，内部装潢也不是非常豪华。只是布置得很用心，并且勤于维护，相当乾净而已。不过，席赫露现在坐著的那张床，棉被十分蓬松，还微微飘散出某种香气。

　　上次在这种地方过夜是什么时候的事情了啊？说不定这还是第一次。

　　梅莉拿著毛巾，就站在席赫露的面前。

　　「你的头发还湿湿的。」

　　「……啊。」

　　席赫露摸了头发，发现还满湿的。

　　梅莉坐到了身旁，轻轻地将毛巾按到席赫露的头上。这个慎重的下手方式很有梅莉的感觉。

　　席赫露本想说「不用帮我擦，太麻烦你了」，但终究还是吞了回去。对席赫露而言，比起拒绝，她更难接受别人的好意。大概是因为本身的个性使然吧。不过，如今她已经透过朋友之间的往来学会了，如果有人会因帮自己做了什么而感到开心，那么就算自己心里想婉拒，还是应该接受对方的行为。

　　梦儿就不会隐藏，也不会模糊自己的情绪，和席赫露完全相反。

　　席赫露就算想变，也无法变得跟梦儿一样。不过，梦儿想要感受温暖而主动抱过来时，自己能做到不回避并且回以拥抱。梦儿如果对自己说「我好喜欢席赫露」，自己也有办法回覆「我也喜欢梦儿」。面对自己珍视的人，纵使难以面对面告诉对方「我很重视你」，但还是能用自己的方式诚心对待对方──这点席赫露也做得到。

　　「梅莉……谢谢你。」

　　梅莉微笑后，继续手边的动作。

　　如果梦儿在场，感觉会很热络。自己和梅莉两人的话，由于两边都不是爱说话的人，所以也不太聊天。

　　席赫露即使不说话也不会感到痛苦。然而沉默不语真的可以吗？自己还是会在意待在一起的其他人怎么想。梅莉大概是想讲话时就会讲，不是硬要找些不著边际的话来说的那种人。和梅莉在一起，即使不聊天，也不会觉得尴尬。只需跟对方说想说的事，另一方只要倾听就好。

　　「好寂寞喔。」

　　梅莉小声呢喃。

　　「……嗯。」

　　点头的瞬间，胸口用力地揪了一下。

　　梅莉和席赫露都抱持著相同的心情。

　　自己虽然早就有这种感觉。

　　「非常……寂寞。」

　　「这一路上梦儿解救过我太多次了。」

　　「……我也是。说不定……不，程度上我肯定、绝对……超过梅莉你。」

　　「她归队时，一定要笑著迎接她才行。」

　　「……我可能会哭出来。」

　　「那也没关系吧？」

　　「我……其实有点生气。」

　　这件事明明打算不和任何人说，还是忍不住说出口了。

　　梅莉把毛巾放到自己的腿上，以手环住席赫露的背。

　　梦儿抱人时相当用力，梅莉则是十分温柔。以前会觉得梅莉是不是放不开，但事情不是那样。这是梅莉的拥抱方式，她的个性就是如此吧。

　　「我是惊讶得目瞪口呆。再度觉得梦儿她啊，真是个有趣的人。」

　　「……是太有趣了。我就是……最喜欢她那个地方了。」

　　眼泪好像要夺眶而出了，还好梅莉靠了过来，所以没有真的流下来。

　　「所以，我真的无法接受她的离开……我这种人很恶心吧……我也很讨厌自己这种一下子就会依赖别人的性格。」

　　「我想梦儿是相信席赫露。相信你可以好好的，觉得自己稍微离开一段时间也没关系。」

　　「……你觉得梦儿会怀疑朋友或同伴吗？」

　　「我不觉得她会。」

　　梅莉秒答后笑了。席赫露也觉得可笑。

　　「……说的也是。」

　　「我觉得，梦儿就算变强，依旧还会是那个梦儿。」

　　「她或许会出人意料地改变……？」

　　「如果是那样就那样吧，很像梦儿会发生的事。我可能是觉得，不管最后变成怎样都好。只要梦儿平安，半年后还能见到她，那样就好……」

　　梅莉的右手正贴靠在席赫露的腰部一带，左手则是把玩著腿上的毛巾。

　　「说的……也是。」

　　席赫露伸出右手，捉住了梅莉的左手。可能是出乎意料，梅莉整个身体瞬间僵硬。即使自己的手就快被甩开，席赫露依然会抓紧不放吧。

　　「梅莉就像这样陪在我身边，所以我没事的……不管发生什么事，梅莉都还是梅莉。」

　　梅莉低著头，在沉思什么。人与人之间纵使再怎么认同对方，再怎么拉近两边的距离，终究是不同的个体。就像席赫露没能看出梦儿的决心；梅莉的内心想法也只能揣度。

　　不过，至少还能揣想猜测。就算无法彻底理解，依旧能知道梅莉正深陷烦恼，相当痛苦。

　　席赫露无法解决梅莉的苦恼，甚至连给出有帮助的建言都可能是一桩难事。席赫露的存在，也许无法成为梅莉的助力。

　　但是──我就在这里。

　　假使你说不需要我，我也不会变得讨厌一直以来互相托付自己性命的朋友，不管发生什么事，我都不会丢下你不管。我这黏人的个性，连自己都觉得真的很恶心，但这也是没办法的事。毕竟，这就是我。

　　「……太好了。」

　　梅莉像在嘀咕般这么说后，反握了席赫露的手。什么事太好了呢？──然而席赫露刻意没问，仅仅想像了一下。

　　虽然觉得「能再深入探究一点就好了」，但是，不勉强自己。毕竟，自己有自己的步调，没办法当一个不是自己的自己。

　　刚来到格林姆迦尔时，连自己的步伐宽度有多少都难以测得。就是一点点地走。跌跌撞撞地不断前进后，终于开始看见自我了──席赫露最近总有这种感觉。

　　也正因为如此，所以满担心彷佛偶尔会迷失自我的梅莉。但是，自己能做的，顶多也就只是这样握住她的手。若要更进一步──就不是靠我了。

　　哈尔希洛。

　　我深知这件事，大概就只有你办得到……。

　　突然，房门打开，自己慌了。下意识从梅莉身边拉开了一点距离，但后来思考后又认为，自己根本没必要惊慌失措。

　　瑟朵拉进到了房内。这间旅社令人惊讶的是设有男女分开的气派浴场，不过房里空无一人也太不安全，所以席赫露和梅莉就先去沐浴。之后再由那段期间待在房里的瑟朵拉一个人前去浴场，现在，她回来了。

　　「……你、你洗真快耶。」

　　「啊，会吗？」

　　瑟朵拉边用毛巾擦拭头发，边走向床铺，那是不同于席赫露和梅莉现在坐的另一张床铺，接著弯腰坐下。她身上已换上在贝雷市场里买来的木棉衣服。那是件左右两侧交叠于胸口的简朴衣服，若不系紧腰带，没三两下就会松开。衣襬长度只到膝盖上缘，裸露程度有点高。如果是席赫露，就不太敢穿著走动。

　　瑟朵拉上半身倒在床铺上，呈现仰躺姿势。她吐了口气。实际上她或许没这么想，但自己总认为她肯定觉得别扭。

　　和瑟朵拉之间，就是会隔著一道墙。

　　这间黄金山羊鱼馆是间相当高级的旅社，一晚一个房间要价高达五枚银币。话虽如此，但现今一行人拥有能做点奢侈消费的金钱，因此不要说是分成男生房和女生房两间房，甚至也能分住五间个人房。毕竟同住一房的情况下，席赫露就不用说了，瑟朵拉应该会感到拘束，若是能那样住就太好了。

　　「我话说在前头。」

　　瑟朵拉开口了。

　　「关于没和你们打成一片这件事，我觉得这种事根本没什么好说的，也没什么特别的理由。」

　　梅莉小声地「……咦？」了一声后，歪过了头。席赫露也花了些时间，咀嚼瑟朵拉这番话的意思。

　　瑟朵拉抬起了双脚。衣襬向下滑落，纤细的大腿整个露了出来。

　　她现在是在做什么啊？她不停地慢慢抬起双脚，又再慢慢放下。

　　是在做运动吗？

　　「我很不擅长和人互相勾结……好像有语病。我一直以来几乎不曾和其他人和睦地深入相处。或许也能说是完全没有过。因为人类这种生物和人造人或喵喵不同，非常棘手……这好像也有语病。嗯……说话时要顾虑别人真是难耶……」

　　好像应该要先指正她「一般来说，心中顾虑别人时，是不会说出自己正在顾虑别人的喔」。但是，瑟朵拉好像用她自己的标准感受到考量他人的必要性，进而竭尽全力在顾及别人的感觉了，再说也没造成不愉快。

　　「那个……话说回来，你的喵喵呢？」

　　「锡依啊。应该在探索这座城市，它有非常强烈的好奇心，在喵喵里很罕见。因为野生喵喵是种不会想离开自己势力范围的生物。」

　　「它们不会跑出去旅行吗？」

　　梅莉这么一问，瑟朵拉便停止上下摆动双脚。

　　「……嗯，本来是不会。养在村里的喵喵虽然已经习惯移动了，即使如此还是要在睡觉的地方弄上那只喵喵的味道，不这么做的话，喵喵好像会没办法久居在一个地方。」

　　梅莉点点头说了句「原来如此」后，或许是想接著问些问题，但看起来似乎没想到。席赫露也想不到要问什么。

　　瑟朵拉又想抬起双脚，但中途就放弃，在仰面朝天的状态下，变为立起膝盖的姿势。然后持续了相当长时间的沉默。不过，说不定只是席赫露感到很久，实际上并没经过那么长的时间。

　　「……因为我的个人因素带了喵喵离开村子，结果害死了很多喵喵。」

　　瑟朵拉用双手摀住脸后，深深地叹了气。

　　「我是坏主人。还弄坏了艾巴，而且甚至不知道有没有机会重新组好他。现阶段因为我不打算回村里，看来希望渺茫。」

　　席赫露和梅莉面面相觑。

　　怎么办……现在该怎么做才好？

　　如果是梦儿，肯定是毫不迟疑地准备上前安慰。对方不是瑟朵拉的话──不对，不管是否为同伴，是否为同种族，跟这种事情没有关系，梦儿能和其他人产生共鸣，而且若是关心什么事情时，便会坦率地表露出来。席赫露，然后梅莉也是，都无法像梦儿那样毫不拘泥地替某人著想。「人类啊……」

　　瑟朵拉是在哭吗？然而声音没在颤抖，一如往常。

　　「有表面，有真实的一面，会用场面话隐藏真心话。还会脸不红气不喘地说谎，甚至对自己也是一样。我小时候觉得莫名地可怕，但现在已经不会了。大家都有想要守护的事物，并且各自在为此拼命吧。只不过，我没办法与每件事都扯上关系，也没感兴趣到那种地步。我以前的想法是，如果有艾巴在，有喵喵们环绕在身边，那就够了。我的想法本来应该是这样的，我是不是搞错了什么？但是，我不后悔。先前我没察觉，但离开村里后，心里轻松多了。以前在村里的生活虽然狭隘，但从没想过要离开。现在反而觉得这一点很不可思议。为什么呢？为什么我一直没有离开啊？是因为害怕？还是感到不安？……总之，我终究离开了村子，现在已经不想回去了。明明不回村里，就无法重新组合艾巴。即使如此，我还是提不起劲回去。艾巴很可怜，可是，我并不可怜。该怎么说才好……有种活在世上的真实感受。我至今未曾这么活过。」

　　「这样你开心吗？」

　　梅莉简短询问后，瑟朵拉将双手从脸上移开。

　　「……开心吗？或许是，也或许不是。我虽然失去了艾巴和喵喵，但是也没感到意志消沉。倒是有点不满。」

　　「所以你还是……有不满啊？」

　　这次是席赫露出声询问。瑟朵拉单方面自我陈述，而梅莉和席赫露只是问些确认内容的问题。感觉起来是场不顺畅的沟通，但是对双方来说，现阶段这已是极限了吧。

　　「……这个嘛，与其说是不满，老实说我觉得比较像是孤独感。『孤独感』这个词应该符合我想表达的意思。我在我出生的家中遭到排挤，所以很习惯这种感觉，不觉得怎么样。我从懂事之后开始就很叛逆，不服从应该服从的家中。结果，我虽然知道接下来情况会变成什么样，但我就是讨厌对父母言听计从，也没屈服于村里的惯习。至于现在……已经不像那时候那么固执了。话虽如此，我也不是要求你们让步……举例来说，我很喜欢哈尔，所以哈尔也要喜欢我才行，我觉得没这种道理。毕竟就算我使了什么手段让哈尔屈服于我，但他的心还是不会朝向我，这就像我终究没有服从家里一样。因为，哈尔他喜欢的是神官……也就是梅莉你。」

　　她居然如此断言。

　　席赫露斜眼观察了梅莉的情况，发现她整个人僵住了。雕像，她根本化为了雕像。自己虽然觉得再怎么想梅莉应该都不可能没察觉这件事，但是她在这方面，从某种角度来看，比梦儿还要迟钝，有些地方实在难以捉摸。

　　很想普通地跟她说「你们两情相悦喔」。这么说的话，梅莉会怎么回答？说不定她会露出惊讶的表情反问「你为什么那么说」？

　　由于自己一直都在她身边，因此偶尔会忘记，梅莉从客观角度来看，是个漂亮到难以接近的人。身材又好，老实说席赫露十分羡慕。不过，与普通人太不相同时，也有辛苦之处吧。而且梅莉好像没谈过什么恋爱，似乎很不了解，又相当迟钝……不过，哈尔希洛也是，岂止谈不上身经百战，甚至还有点嫩吧？

　　这么说来，他们在精神层面上不就是两个小朋友吗？

　　之前便稍微有点担心，就这么放任不管的话，无论过多久，他们俩或许都不会有所进展。

　　好像要想些办法做些什么比较好……不过，要如何去想那些办法，去做那些什么？

　　席赫露自己也不是经验丰富。应该说，以她现在的状态，手上的武器就只有单相思和幻想，所以根本使不上力。

　　瑟朵拉吐口气后，像在嘀咕似地说「……事情都没办法顺利进展耶」。

　　「……真的是那样。」

　　席赫露边眺看目前还是全身僵住的梅莉，边出声赞同。

　　真的净是些无法顺利进展的事。心情就像在走永无止尽的钢索，有时候会想跳下去一了百了，寻求解脱。但是，自己绝对不会做这种事情吧。

　　席赫露有太多无法轻易放手的事物、珍视的事物。然而自己纵使再怎么小心呵护，下个瞬间或许就会失去这些东西。也许就只有现在，能将之紧紧拥在怀里。

　　她想，梦儿因为有她自己的人生态度，所以只能脱队离开。

　　但是，我好想你喔，梦儿。

　　仅是相隔两地，自己居然会这么思念你。

　　「也就是说，我们本来就怀抱著各自的问题。」

　　瑟朵拉这么说后，稍微笑了。

　　席赫露没有出声，在心中做了补述。

　　──然后，我们还活著。