「……话说那个叫克吉曼的人，确实还满怪的耶。」

　　即使熄灭油灯，房内变得一片黑暗，哈尔希洛仍和库萨克聊著可有可无的事。话说回来，几乎是库萨克单方面在讲话，自己只是应声附和，毕竟也相当困了。

　　「确实是。」

　　「可是啊，像他那种有点怪的人反而才安全。」

　　「你说的没错。」

　　「他没有那种斤斤计较的感觉，不如说，是比较大而化之。」

　　「嗯。」

　　「不过，仔细想想他也有可能是装出来的。我们或许被骗了耶。」

　　「得小心才行。」

　　「这部分就交给哈尔希洛你了。我啊，就很那个，该怎么说呢？」

　　「嗯。」

　　「…………………………」

　　「库萨克？」

　　「………………………………………………」

　　「你这家伙……也睡死得太突然了吧。」

　　算了，睡就睡了。

　　哈尔希洛在床铺上翻了个身。

　　窗户就这么开著。有些风吹来，即使如此还是有点热，因此只将薄被盖在腹部周遭一带。

　　搭船期间还没有真实感受，如今住进这种旅社后，觉得自己真的变成有钱人了，因而开始感到不安。一千枚金币，现在就藏在床铺底下。到底该怎么办才好，带在身边忍不住就会想「该不会被偷走吧？」、「会不会招来奇怪的家伙？」等等。这对精神健康不太好，虽然想大手笔地花掉，但又不能只凭哈尔希洛的一己之念乱花钱。再说，这些钱有什么适当的用途吗？

　　例如，就算去帮库萨克订制一套全新的铠甲，也花不到一百枚金币。若是拿出一千枚金币，就算买房子还是会找零。感觉连船都能轻松买下。然而若是如此，不管房子还是船，都是义勇兵不需要的东西。即使拥有，自己也无法管理，因此一直花钱维护也很愚蠢。

　　「……辞去义勇兵也不失是种方法。」

　　自己刻意出声嘟囔。

　　库萨克传出阵阵熟睡的呼吸声。

　　毕竟全部多达一千枚金币。即使算入梦儿的一份，六人平分，一个人都能分得一百六十六枚金币又多一点。虽然不知道这些钱够不够让人玩乐度过一辈子，但是只要不乱花钱，倒是能过上十年、二十年的悠哉生活。讲十年、二十年感觉很长，不过能悠然度过一、两年也不错。为什么谁都不这么提议？

　　虽然已和梦儿约定，半年后要在欧鲁达那碰面，但是在那之前，也没有规定一定要以义勇兵的身分活动。

　　一行人要前往欧鲁达那，并且于半年后和与梦儿相见，除此之外都是自由的，若要享受长期休假也是可以。辞去义勇兵是件大事，因此暂时离队，去尝试其他职业应该也是种作法。但是，包含哈尔希洛在内，谁都不曾这么想过。

　　没错，连哈尔希洛本身也只是为了以防万一，因此才在脑中检视所有的可能性。哈尔希洛他们应该还是会和至今相同，努力做好义勇兵这份工作。

　　但是，这份工作能持续到什么时候？

　　记得晓连队（DAY BREAKERS）的亚基拉先生是四十岁世代，前前后后当了超过二十年的义勇兵，二十年了。哈尔希洛在名叫希幽姆还什么的女子带路下，首次造访义勇兵事务所，距今才五年？六年？不对、不对，虽然感觉起来像是很久之前的事了，但事实上在那之后至今还不到两年。二十年实在教人无法想像。

　　接下来还要再做十八年以上啊。

　　老实说，根本不觉得自己能活到那个时候。义勇兵的存活率有多少啊？应该不高。毕竟哈尔希洛也已历经过几次死了也不足为奇的状况。只有几次吗？是好几次才对。

　　在无意中站到生死界线上的期间，学会了类似回避危机的能力。这种结果虽好，但是哈尔希洛最近才又濒临死亡。当然，他不是自愿去冒这些险，而且明明也打算尽量慎重行动了，但还是落得这副德行。

　　这时突然想到。

　　再过一段时间、在不远的将来，自己应该就会死了吧。不过说不定不会死，回过神来发现自己已像亚基拉先生一样，当了二十年的战士，只是变成这样的机率应该微乎其微吧。自己不是想要早死。不过若想长寿，就不能耽误引退的时机。

　　亚基拉的同伴葛贺曾说，亚基拉先生并非天才。他确实不是什么天才。但是，亚基拉先生活下来了。他因为运气够好，所以存活了下来，有了时间成长，然后进而变强。他不是够强才得以存活，而是因为得以存活，才能变得那么强大。

　　「……这要怎么说都可以吧，反正都是后来再补充说明。」

　　假如哈尔希洛一直存活下去，能变得像亚基拉先生那么强吗？即使是这样的自己，一路上好歹也认真挺过多次非生即死的危险关头，所以心里明白。人并不是平等的，天生的素质、才能和能力等果然还是存在极限。总的来看，亚基拉先生再怎么想都绝非常人，哈尔希洛就只是平庸。

　　然而就算是那样的凡人，运气若是够好，或许就能以义勇兵的身分，活超过二十年。不无这种可能吧。但是，就算天翻地覆，自己也绝对不可能成为亚基拉先生那种流传于世的传说义勇兵。没有半点机会。然后，这种事对哈尔希洛来说并不重要。

　　因为他并没想过要成为大人物，也没想过要成为大富翁。虽然也不是没想过，自己明明再多一点欲望或野心也无妨，但这些又不是硬挤就会出现的东西，而且完全没有涌出这种念头，所以自己也没辙。

　　问题在于，即使哈尔希洛存活，其他同伴也有可能殒命。现下在隔壁床上开始打鼾的库萨克，明天或许就会没了呼吸，变为一具冰冷的尸体。

　　哈尔希洛爬起了身子，床铺微微发出了「叽嘎」声响。库萨克睡得非常熟。哈尔希洛穿好鞋后离开床铺，静静地出了房间。

　　走道上已经熄灯。远处的楼梯好像还亮著灯，光线从那里射了过来。

　　这座旅社「黄金山羊鱼馆」是栋四层楼建筑，二楼至四楼是客房，二楼客房是四人房，三楼这儿是双人房，位在四楼的则是好几间房间打通的宽敞客房。有别于欧鲁达那，贝雷常可看到四、五层楼高的建筑。

　　哈尔希洛经由楼梯下到了二楼。他忍不住瞥了女生们住的房间门扉一眼。大家应该都睡了吧，还是还醒著在聊天。席赫露和梅莉这种组合还能想像，但若是加进瑟朵拉，又会变成什么样的气氛呢？不过，席赫露和梅莉都算不多话，实在不觉得她们会聊得热络。

　　「梦儿在的话啊……」

　　哈尔希洛通过女生们的房间前时，没发出半点脚步声，接著打开了走道底端的门扉，门后方是木造露台。总觉得有人在露台上，脑中隐约这么猜测，但实际上那边空无一人。

　　「……我在期待什么啊？」

　　他微微发笑，抓住了扶手。

　　接著叹了口气。

　　黄金山羊鱼馆位在一个算是别致的闲静地区，晚上会有巡守人员巡视附近一带，如今从这座木造露台上也能看见那样的油灯亮光。周全的警戒措施也是位在这一带的多家高价位旅社的卖点。不只是物品，连安全也要出钱购买，不然就是要靠自己保护。

　　哈尔希洛靠在扶手上拄起脸颊。规模这么大的城镇，应该有不少职业小偷吧，或许也会发生强盗杀人事件。现在说不定就有谁在某处正在杀人。而这个瞬间，就算有一、两人即将因病离世也不足为奇。即使确实保护好自己，充分注意健康状态，遭遇前所未有的大灾难时，依然无法抵抗。

　　就算不当义勇兵，该死的时候仍旧会死。

　　话是这么说没错，不过这门生意有个特点在于，付出多少心力才能赚到多少钱。

　　只要是义勇兵，基本就不会觉得死了也没差，倒是应该有「不得不冒险，只要不会死就好」的认知。

　　从事这工作的期间，感觉便会逐渐麻痹。不，早已变得相当迟钝了。

　　试著思考一下就好。哈尔希洛在当上见习义勇兵时，应该远比现在胆小。连面对没拿武器的泥巴哥布林，都感到无比恐惧。

　　──不是你死就是我活！

　　马纳多当时这么吶喊。哈尔希洛已经完全忘了这句话。义勇兵这份工作，换句话说就是拚个你死我活，是再认真不过的输赢，且持续不断。

　　「……这种事情……怎么可能会轻松。」

　　马纳多曾说，无论是谁，无论是何种生物，应该都不会想死。然后，马纳多分明也不想死，却丢下同伴，先走一步了──这应该就是哈尔希洛等人的起点。

　　哈尔希洛从那个感觉起来十分遥远的地方，前进了多少距离？

　　「不对……」

　　实际上根本没有前进。

　　命就这么一条，如果死了，就当场一无所有了。无论发生什么事，这个大原则都不会改变。由于无法改变，因此即使自己这些人提升了身手，或是迎战强大的敌人，本质依旧相同。不想死的生物杀害不想死的生物，藉此取得食粮、取得利益，然后一下开心一下担忧。

　　会感到罪孽深重的人，应该早就不干义勇兵了吧。虽然自己不会以践踏亲手杀害的生物为乐，或为此感到开心满足，但也不会因此觉得自己算是还可以的人。毕竟自己从生物身上夺走了仅有一条的性命，而且不会受到强烈的自我厌恶和自责念头折磨，纵使事后心里感到不舒服，但过一阵子后就忘得一乾二净了。

　　算了，反正我们这些人都一样，就是拚个你死我活，刚好获胜而已。如果战败，就是死亡──这个条件大家都一样，我们有一天应该也会加入这个行列吧。

　　由于前提是双方都只有一条命，这么一来，或许能自以为是地认为「双方谁也不会怨谁」吧。

　　「……可是。」

　　哈尔希洛把额头压到了扶手上。

　　如果，命不只一条的话？