行走了一整个夜晚，在黎明时分抵达天龙山脉山麓的一片森林。

　　此地虽然同为天龙山脉山麓，但与哈尔希洛他们先前作为野营地的山麓河谷相距超过五十公里，大概相隔了六十公里远。

　　所有人都精疲力竭，但在完全陌生的环境下随便露宿野外极为危险，必须先进行一定程度的探勘，掌握周遭地形，确认有无敌人、龙或猛兽，以及是否存在水源后再做决定。而且太阳业已升起，要睡觉也不是那么容易就能睡得着。总之，先做好该做的准备工作再安心休息比较好。

　　结果三两下就找到河川，同时也在河川旁发现一个开口明显的洞穴，但内部栖息了众多蝙蝠，满是粪便。假如要住到里面，就必须先赶走蝙蝠，清理粪便才行。

　　附近一带的林木比先前的山麓河谷处还要葱郁茂盛，已达丛林的程度。可能是因为位处喷流大河流域，所以草木都长得鲜嫩，而且总觉得无论是空气还是地面，似乎都带有湿气。

　　期间曾在远方瞥见一只以双脚步行、外观像是大型蜥蜴的生物。据梅莉所言，那有可能是种名为马龙的小型野生龙，还听说人工饲育的马龙可让人类骑到背上当坐骑。

　　下午，哈尔希洛一行人在最初发现的河川附近小歇。这里有块满覆青苔的大岩石，其背面形成一处舒适的空地。虽然岩石过于显眼可能有利有弊，但感觉暂时能将野营地搭在这个岩荫处。

　　即便其他所有人都坐在地上，唯独哈尔希洛还站着。这是因为他总觉得，现在若是坐下，整个人就会松懈。

　　锡依在大岩石上戒备着四周。

　　所有人都不发一语。库萨克和梅莉偶尔会想说些什么，但都在发出声音前吞了回去。

　　不过刚才在探查环境时，大家还有聊聊天，看起来也没有异状，但到了现在应该都已虚脱无力。就算没有虚脱，也可能感到内心饱受折磨，绝望透顶，甚至变得自暴自弃。

　　哈尔希洛本就不太乐观，但现在几乎可以确定疾风荒野以南都被敌人攻陷了。

　　他们孤立无援，纵使有友军存在，应该也和哈尔希洛他们一样，销声匿迹躲了起来。

　　这也就意味着，目前已无半个友军集团的规模，足以对抗占领欧鲁达那、戴德黑监视堡垒、黎笆赛德钢铁要塞等重要据点的敌人。即使还有幸存的边境军和义勇兵，那些人也只能像哈尔希洛他们一样偷偷摸摸地四处逃跑躲藏，过着苟延残喘的日子。

　　不过，情况一直都是这么糟啊。

　　哈尔希洛好几次都想这么说，但每一次都在说出口前打消了念头。这句话是不争的事实，但说出来对现况根本不太有帮助。

　　已经没有像样的希望了。

　　哈尔希洛甚至觉得附近一带应该也到处是敌人。不过，他也无法否认自己还抱有一丝微弱的希望。

　　老实说，他非常想彻底舍弃这样的希望。

　　哈尔希洛很想下定决心，毕竟情况已经如此糟糕，今后他们这些人就只能靠自己活下去了。

　　所以他完全不觉得自己在逞强，反而心情舒畅。

　　不过，痛苦的事情依旧让人感到痛苦。

　　他现在好想大叫：「老天爷在跟我开什么玩笑，为什么要这样对我？我以前是做了什么万恶不赦的事吗？现在居然要遭受这种报应。但就算是报应，未免也对我太狠了吧？老天爷你怎么可以对我这么狠？」

　　但就只有现在会觉得痛苦难耐，现在肯定是最痛苦的时候。

　　反正时间一点一点过去后，就会慢慢变得不在乎。大概到了明天，痛苦的感觉应该便会淡化许多。

　　每个人对痛苦的感受各有落差，但总的来说，所有人都大同小异。

　　现在确实很痛苦，但只要撑过痛苦的现在，就有办法继续迈向未来。

　　「我们来吃饭吧。」哈尔希洛说。

　　梅莉、瑟朵拉和席赫露双眼无神地看着哈尔希洛。她们反应迟钝，情绪也没太大起伏，甚至连库萨克都垂着头。

　　哈尔希洛有点大力地拍了拍库萨克的头。「吃饭了，吃饭了啦。」

　　「……好痛。」库萨克按着头，抬起脸看向哈尔希洛。「……咦，是要吃饭吗？」

　　「对，来吃吧。」

　　「……嗯，吃一下也好。」

　　哈尔希洛一边心想「是要我讲几次」，一边又再说了一次：「来吃饭吧。」

　　从山麓河谷野营地带来的食物还有一些，所以他们不必去找食物。虽然只有晒得半乾的肉乾和木果，但嘴里一咬东西，大脑就会开始运作，当食物被吃进肚子内，就会让人感到安心。后来一行人也慢慢开始交谈聊天了。

　　以防万一，他们决定先不生火，但是有商量到若要建造炉灶，或是要搭屋顶时要选什么地方才适合，也有讨论到睡觉的地方该怎么处理。

　　诸如此类的事，莫过于拟订计画的阶段最有趣。虽然在大家的热烈讨论下，常常会出现各种天马行空的想法，但像这样说出自己的想像就能消除烦闷的话，何乐而不为。

　　傍晚，瑟朵拉说她困了，就和锡依一起开始睡起嫌晚的午觉。库萨克也躺了下来，而且马上就鼾声大作。

　　哈尔希洛一回神才发现，自己和席赫露、梅莉三人大概都以相同的间隔，面对面斜着坐。

　　从互相掩护死角的角度来看，这是非常合理的坐法。他们之间呈现恰到好处的距离，不会太近，又不会远得莫名其妙。

　　不过，总觉得有点尴尬。

　　然而哈尔希洛也不知道自己为什么会感到尴尬，难道就只有自己感到浑身不对劲？

　　不过看样子好像也不是，席赫露和梅莉也明显不自在。两人虽不算爱说话，但现在未免也太安静了。

　　「达克……」哈尔希洛断然开启话题。

　　席赫露点了点头。「……嗯。」

　　「达克……你成功发动了那个魔法耶。」

　　「……嗯。」席赫露再次点头后，面露喜悦。「我成功了。」

　　哈尔希洛也微微地笑了。他觉得自己很难，不，应该是根本无法开怀大笑。「能成功太好了，真的是太好了。」

　　「嗯……真的太好了。」

　　「而且你的操控堪称一绝。我说操控……对不对啊？这样讲会不会很奇怪？」

　　「不会奇怪……我觉得很适合。」

　　「是喔，太好了。」哈尔希洛抠了抠脸颊。「我好像讲太多遍太好了喔。」

　　席赫露摇摇头。「能听到你跟我说……太好了……我真的……非常开心。」

　　「是喔。」哈尔希洛就要脱口说出这两个字时，又吞了回去，接着在脑里搜寻起其他更适合的词汇，但始终没有找到。

　　「对啊……」梅莉轻声嘀咕。

　　仔细一看，发现她已垂下视线。

　　「真的是太好了。」梅莉说话时没对着任何人。她的嘴角虽然微微上扬，却依旧泄溢出忧郁。

　　她是怎么了？──哈尔希洛莫名在意梅莉，但又不知道要跟她说些什么才好。不久后，瑟朵拉、锡依和库萨克陆续醒来。此时太阳已快没入山头。

　　大家趁天色还未全部变暗前，再次聚在一起用餐。

　　「我可以说件不切实际的事情吗？」库萨克啃着晒得半乾的肉乾提出问题。

　　「不行。」哈尔希洛冷冷地回绝。

　　库萨克露出一副快哭的模样。「不行喔──……」

　　「如果我可以不用听，你尽量讲没关系。」瑟朵拉丢出这句话。

　　「你不听我说的话，我讲出来就没意义了吧……？而且我只是想说，如果大家聚在一起时能吃更好吃的东西就好了。」

　　哈尔希洛刻意耸耸肩，叹了一口气。「你还是讲出来了啊。」

　　「因为啊，你们这是在玩弄我吧？」库萨克环顾所有人。「不是吗？你们是在玩弄我吧？怎么好像事先都讲好了一样。咦？不是吗？」

　　所有人都将脸撇向一旁，没人回答他。

　　「咦？咦？」库萨克开始慌了。「我搞错了？是我误会你们了吗？难道你们都觉得我很烦？你们都讨厌我了？」

　　席赫露可能是忍不住了，噗哧笑了出来。「……我们怎么可能讨厌你啊。」

　　「对、对嘛!?」库萨克夸张地轻拍胸口。「啊啊──吓死我了！你们默契怎么可以好成那样！难不成除了我以外，你们全都恢复记忆了!?」

　　其他人当然没有恢复记忆，不过是默契好到像是长年都在一起行动而已。然而，也不是无时无刻默契都这么好，只是有时候会突然觉得心有灵犀一点通。

　　「或许我们不需要记忆吧。」梅莉抛出这么一句话。「毕竟比起过去，重要的是现在啊。」

　　梅莉不知为什么会这样想。

　　不同于哈尔希洛等人，梅莉还保有记忆，也因此帮了他们非常多忙。

　　哈尔希洛再怎么努力仍旧想不起从前的事，所以只能接受事实，但从未觉得自己不需要记忆。

　　假如现在能无条件恢复被希幽姆或某某人夺走的记忆，哈尔希洛应该不会回绝，还会说句「请务必让我恢复记忆」。

　　深沉的夜幕笼罩四周后，哈尔希洛等人轮流站哨和睡觉。

　　由于库萨克和瑟朵拉傍晚睡过一阵子，因此两人和锡依先上哨，半夜再叫醒哈尔希洛来换班。

　　此时梅莉也跟着醒了过来，但席赫露还睡得香甜。

　　「再让她睡一下好了。」瑟朵拉朝席赫露抬了抬下巴。「席赫露的魔法对我们很重要，所以得让她常保最佳状态，以便在危急时刻随时能发挥力量。」

　　「瑟朵拉小姐，你的讲话方式实在是……我说的对吧？」库萨克向哈尔希洛寻求附和。

　　哈尔希洛本身也尽量想让席赫露好好休息。而且他想，就算不叫醒席赫露，她也会自行醒来。他最后决定，自己先和梅莉去站哨就好。

　　库萨克瞬间入睡，瑟朵拉抱着锡依躺下后，也是立刻睡着，连翻个身都没有。

　　「那个，梅莉……」哈尔希洛打算询问一直很在意的事。

　　「怎么了？」梅莉以沉稳的声音回应。

　　但是，该怎么开头才好？

　　「……不……算了，没事。」

　　梅莉噗哧笑了。「没事喔。」

　　「其实也不是没事……」哈尔希洛说起话来含糊不清。「……但想一想又觉得没事。」

　　「总觉得有种怀念的感觉。」

　　「怀念？」

　　「你那种说话方式，就跟以前一样。」

　　「以前……啊啊，你是说我失忆之前吗？」

　　「比那还要更早之前。」梅莉「唉」地叹了气。「……抱歉。我就是因为这个样子，才会觉得宁愿不要拥有记忆……」

　　「可是，你就是还清楚记得，所以才会去想之前是那个样子之类的吧？」

　　「而且那些事情只有我才知道。」

　　「嗯──……」哈尔希洛掐住下嘴唇，一直来回拉扯。「但是该怎么说呢？对你而言，那些应该都是……珍贵的回忆吧？」

　　梅莉隔了一小段时间才做出回应。「嗯……没错，那些都很珍贵。」

　　「既然珍贵，那应该不至于不需要吧。再说了，多亏你还有记忆，我们才能多次死里逃生。假如，连你都失去记忆的话，真不敢想像我们现在会是什么样子。」

　　「可是……」

　　「嗯。」

　　「但是……」梅莉压低了音量和语调。「也不是所有的记忆都很珍贵。有些事情我也还没说过。」

　　「……这样啊？」

　　「因为我觉得有些事情没必要说。」

　　例如什么样的事？

　　哈尔希洛很想这么问，但终究没能问出口。

　　照梅莉那些话的脉络来看，没必要说的事，应该就是不重要的事。

　　但是，真的是那样吗？也有可能是她有什么难言之隐，所以没说或没办法说，而不只是单纯的不重要。

　　又或者梅莉有什么苦衷，不想提及那些事，刻意把那些事深藏在心底。

　　哈尔希洛其实很好奇，而且好奇到在某种程度上想打破砂锅问到底。

　　他虽然很想一探究竟，却也不想硬逼梅莉。

　　「提到过去，你说我之前是队长吧。」哈尔希洛以爽朗的声音说。至少他试着以自己的方式装开朗。「真的无法相信我是队长耶，毕竟我怎么想都不觉得自己的个性适合当队长。」

　　「你确实可能不是那种会强势引领大家前进的类型。」梅莉也用有些俏皮的口吻回应。「哈尔你和任何人都不一样，你是用你独特的方式团结起了我们。」

　　「咦？为什么你的话听起来像是在说，我太不可靠了，所以大家自然而然变得很努力？」

　　「我一直都觉得你很可靠喔。」梅莉随即补充说道。「不过，你别误会喔，我这么说不是要暗示哈尔你现在该怎么行动，或是希望你要怎么行动才对。」

　　梅莉十分顾虑哈尔希洛的想法。

　　她为什么会对自己这么体贴呢？

　　当然是因为我们是同伴。

　　不过，梅莉喊自己哈尔耶。就只有她会这样喊自己。

　　因为哈尔希洛这个名字太长，所以大家都喊自己「哈尔」──如果是这种情形，这也不是什么大不了的事。但是现在情况并非如此，梅莉以外的人都喊自己「哈尔希洛」、「哈尔希洛老弟」之类的。

　　她应该只是方便称呼，所以才会叫自己「哈尔」。

　　毕竟库萨克、瑟朵拉和席赫露都是三个字，哈尔希洛是四个字，她觉得这样多了一个字，所以试着缩短叫法──或许就只是这么一回事而已。

　　「哈尔你还满我行我素的，虽然看起来不太像，不过你算是择善固执吧。」

　　「固执……算好事吗……？」

　　「做某件事情时，有个不会动摇的信念不是很重要吗？没有这样的信念，做起事都会举棋不定吧。」

　　「喔喔，原来你是这个意思。」

　　「我以前有段时间陷在过去的事情里走不出来，虽然现在也是一样就是了……」梅莉接着又小声地补了一句：「可能是我的个性使然。」

　　「陷在过去的事情里。」哈尔希洛重复了这几个字。

　　「我一直没办法抬头面对现实。最后是哈尔你──还有大家救了我。」

　　「可是，我一点也不觉得自己是那种正面积极的人啊……」

　　哈尔希洛不是谦虚，而是真的这么认为。毕竟他又不像库萨克那样乐观开朗，也不像瑟朵拉能以清晰的思考逻辑屏除消极的想法。

　　「该怎么说呢……」梅莉稍作思考后开口。「所谓的『正面积极』跟我想表达的好像有些不同。我指的不是那种随时都先超前布局，一直不停往前迈进的感觉。比较像是从现在这个瞬间起，正视眼前的东西，不再撇开眼睛。」

　　「嗯……你是想讲脚踏实地吗？」

　　「转换成词汇，应该就像你说的那样吧。」

　　「如果是要说作事踏实，行事谨慎之类的，我算能懂你的意思……」

　　「不过，偶尔又会很大胆。」

　　「咦？我会那样吗？」

　　「偶尔就是会。」梅莉露出淘气的笑容。「我被你吓到过好几次了。但是，哈尔你有什么惊人之举时，都不是为了自己，而是为了同伴。所以我才会对这样的你……」

　　「对……这样的我？」

　　「我对你……」梅莉变换了说法。「感激不尽，应该这辈子都感谢不完。」

　　「这……」哈尔希洛只能给出这种回应。

　　毕竟他根本不记得有做过什么值得梅莉感谢的事。

　　「对不起。」梅莉道了歉。「……我也真是的，到头来还是陷在过去的事情里。明明过去的事，对哈尔你们来说没有任何意义。」

　　哈尔摇摇头。他觉得发生过的每一件事肯定都有意义。

　　只不过，现在的问题依旧在于，梅莉仍记得往事，哈尔希洛却失去从前的记忆。

　　说不定，他们俩其实拥有共同的回忆。也说不定，那段回忆对两人来说都是人生中的大事。

　　但是，哈尔希洛现在不记得了，而且怎么想也想不起来。

　　简单来说，梅莉应该只是想表达，这些事情对她来说纵使存有意义，但以哈尔希洛的角度来看，就是毫无意义，一点实质的意义都没有。她面对两人之间无法填补的记忆鸿沟，感到既焦躁又寂寞。

　　哈尔希洛则是对自己遗忘过去的一切感到愧疚，愧疚到想跟梅莉道歉。

　　但道歉也只会徒增梅莉的困扰，所以他当然没有付诸行动。

　　「那个……」耳里传来席赫露的声音。

　　「啊。」梅莉顿时慌了。「席、席赫露，你醒了吗？你、你什么时候开始在那里的啊？」

　　「……呃……刚刚就在了。」

　　「我们说的话，你都听到了……？」

　　「我、我听到一些而已……」

　　「是、是喔……原来你有听到啊……刚刚你随便出个声也行啊。」

　　哈尔希洛尴尬地笑了，附和说「对啊」，不过也很纳闷梅莉刚才为什么会惊慌失措成那样。

　　席赫露坐起身子，爬到两人身旁。

　　可能是四下漆黑一片，所以她撞到了哈尔希洛。

　　「唔……」

　　「喂──你、你没事吧？」

　　「我、我没事……」席赫露边说，边坐到哈尔希洛身旁。

　　总觉得她靠得有点太近，应该是因为能见度太低，难以拿捏间距吧。

　　「抱歉，我……」纵使看不见也能知道席赫露在低头道歉。「……睡过头了……你们虽然有来叫我，但我就是起不来……你们有叫我吧……？」

　　「其实，我们没有叫你喔。」哈尔希洛回答。

　　「咦？……你们没叫我起来喔？为什么不叫我……？」

　　「因为你睡得很熟啊，所以我们就决定让你继续睡。」

　　「对啊。」梅莉应和。「而且，你肯定累坏了……」

　　席赫露一语不发。

　　是不是惹她伤心了？她可能觉得自己受到差别待遇，只有自己跟别人不同，因而很受伤。

　　「我们应该叫醒你才对。」哈尔希洛试着补救。「我们没有恶意……」

　　席赫露急忙摇了摇头。「……我并不觉得你们有恶意……」

　　她的语调未免也太诚惶诚恐。

　　不过，他其实也不是不懂席赫露的想法，毕竟她十分耿直，现在心里肯定正在纠结「既然别人给我不好的评价，那我就必须加倍努力才行」。

　　实在很想跟席赫露说「放轻松，事情没你想的那么严重」，然而一旦说出口，她肯定更加勤奋不懈。

　　如今哈尔希洛能做的就只有尊重她的想法，替她加油打气，调适好自己的心理，在她撑不下去时能够支援她。必须好好关心她，在她内心深受挫折时，不，而是在那之前就向她伸出援手。

　　哈尔希洛举起右手，想要轻抚席赫露的背。

　　但又觉得不妥，把手缩了回来。

　　他到底在干嘛，不对，他什么也没干。太好了，只是未遂，触摸未遂。

　　毕竟她是女生，怎么可以乱摸。不管是从道德伦理还是礼节的角度来看，都不能这样。

　　然而他不禁就是会想要鼓励她。

　　当然不是别有居心。

　　他认为不是。

　　不过，真的是这样吗？说实在，哈尔希洛的确多多少少也会有想要碰触女性的欲望、冲动。但他可以保证自己现在的想法、行为并不是源自这类念头。

　　结果，一开始思考这件事，他就半句话也说不出来了。

　　接在席赫露之后，连哈尔希洛都陷入沉默。看在梅莉眼里，也开始觉得在这样的氛围下，自己还是保持安静比较好。

　　哈尔希洛三人警戒四周，等待黎明到来。他们之中想必有人内心波澜不断，至少哈尔希洛就是如此。但是，表面上就只有时间静静流逝。