二○二四年十一月二十三日（六）○七：○○
这一觉睡得很不安稳。
加茂作了一场相当清晰的梦。在梦境里，加茂反覆看见昨天发生的事情。
……为了赶上第一班的新干线，我一大早就出了家门。
雪菜睡得正熟，加茂尽量不发出声音，以免吵醒她。伶奈不习惯早起，一副睡眼惺忪的表情。
「路上小心。」
伶奈的左腕上戴着智慧型手表。
毒针！
加茂吃了一惊，但毫不知情的伶奈带着微笑关上了门。就连在梦境里，加茂也深深感到自己的无能为力。
下一瞬间，加茂发现自己来到冈山县的K港口。
从港口搭船到戌乃岛，只需要二十分钟。天气晴朗，从港边往海上望去，一片风平浪静。
佑树站在旁边滑着手机。直到抵达巨齿鲨庄为止，两人完全没有交谈。
不一会，佑树走向渡轮的踏板。加茂赶紧大喊：
「别去！去了就……」
佑树似乎没有听见加茂的忠告，就这么进入船内。
负责带路的是进行监修作业时混熟的十文字。
十文字并不高，但体格很壮，肌肉结实。他最大的特征是有个圆圆的鼻子，让人联想到泰迪熊。
租来的渡轮上除了船长之外，包含加茂和十文字在内，共有七个人。十文字身旁的人有一双杏眸，正眯着眼睛微笑。加茂想起那个人，登时全身一震。
……没错，椋田千景也跟着我们一起搭上了驶向戌乃岛的船。
虽然是梦境，但眼前的景象正是当时加茂看见的景象。椋田与十文字不停交谈，看起来颇为亲密，可惜距离有点远，不知道他们在说什么。
突然间，加茂的脑海浮现一个疑问。
十文字是椋田的协助者，还是遭到她监禁的工作人员之一？
加茂与十文字只在进行监修作业期间短暂相处过，但十文字是个富有幽默感的人，开发人员都很喜欢他。多亏了他，监修作业从开始到结束，气氛一直都相当融洽。他的性格开朗、阳光，还为加茂举办了一场预祝成功的餐会。加茂实在不愿相信，这样的人会是椋田的共犯。
渡轮抵达戌乃岛，七人下了船之后，船就开走了。加茂等人被留在这座充满恶意的岛上。
骤然间……梦境世界迅速变得模糊，失去了清晰的轮廓。
智慧型手表的刺耳闹铃声，将加茂带回现实世界。
奶油色的墙壁。这里是巨齿鲨庄的房间。
时间是早上七点十五分。昨晚只睡了两小时，脑袋却异常清醒。
加茂冲了个澡，洗去残留在脑海里的梦境碎片，接着吃起了甜面包当早餐。游戏的结束时间是二十四日中午……接下来还有一段漫长的时间要熬。
一想到VR犯案阶段结束前一刻发生的事情，食欲瞬间消失。
凌晨两点五十分，椋田忽然要求众人先登出游戏，再重新登入游戏。
〈《推理工厂2》是尚在开发中的游戏，玩家如果整整两天都处于登入状态，容易出现BUG，因此请各位先从第一天的纪录登出，再重新登入。〉
BUG指的是游戏中出现非预期的现象。
较具代表性的状况，是玩家的虚拟分身卡在墙壁里动弹不得，以及敌人变成无敌状态，没有办法打倒等等。过去较严重的例子，是玩家发出必杀技时，游戏就会卡住，没有办法再进行下去。
〈毕竟是推理游戏，要是出现了违反物理定律的BUG，就没有办法确保公平性。为了避免发生这种状况，玩家每天至少要登出一次。〉
加茂也是第一次听到这个规则。
语音通话系统里突然传出KENZAN的声音：
〈执行者和凶手也必须遵守这个规定吗？〉
〈当然……一般情况下，登出作业必须在储存点进行。呵呵，但有些玩家因为被杀害，提早完成登出作业。〉
加茂心想，她指的是遭自己杀害的MICHI吧。
椋田接着说：
〈较常发生的BUG，是虚拟分身穿透了墙壁或门板……不过我向各位保证，这一次各位进行游戏，绝对不会发生像这样的BUG。不管玩家在现实世界做出什么异常举动，虚拟分身碰到墙壁或门板一定会停下来，绝对不会穿透，或是卡在墙壁里。〉
AZUMA追问：
〈那其他的BUG呢？〉
〈不管是穿墙或其他BUG，凶手和执行者绝对不会故意利用这些异常现象来犯案，请各位放心……而且我向各位保证，假如游戏里真的发生BUG或异常状况，我一定会在第一时间告诉各位。〉
加茂听着椋田说话，坐在深灰色沙发上，做出喝水的动作。
这是加茂第五次进行存档。原本满满的一杯水，在这次存档时刚好喝光了。视野的左下角出现「储存完毕」字样。
接下来就是登出，然后在现实世界进行再次登入的步骤。
加茂准备登出的时候，语音通话系统忽然传出嘶哑的声音。
〈怎么……会这样……〉
紧接而来的是沉重物体撞击地面的声音。
椋田得意洋洋地说：
〈呵呵，看来又多了一名牺牲者。〉
加茂瞬间脸色苍白……刚刚那声音听起来像是佑树。
「这只是发生在虚拟空间里的事吧？」
加茂勉强挤出了这个问题。椋田发出来自喉咙深处的笑声，打碎了加茂心中的希望。
〈虽然现在是VR犯案阶段，但我可不曾向你们保证，这个时间不会有人在现实世界里被杀死。〉
加茂登时倒抽了一口气。椋田毫不留情地继续道：
〈不过，你们也不用着急，等到明天早上，你们就会知道发生什么事。尚未完成第一天登出作业的玩家，请立刻登出再重新登入。〉
加茂几乎是在魂不守舍的状态下执行了登出作业，回到现实世界。
坐在RHAPSODY内，加茂拉起VR头罩的面板，却不禁发愣。他下意识地抬起手臂，看了一眼智慧型手表上的时间。
刚好凌晨三点整。
……佑树没事吧？
耳畔又传来椋田的低语。
〈除了在VR犯案阶段死亡的人之外……只剩下你还没有重新登入。〉
如果再不登入，将视为违规……椋田好像是这么说的吧。加茂整个人处于恍神状态，根本没有心思理会椋田说了什么。
脑袋一片空白的加茂，只是下意识地做着习惯的动作……放下VR头罩的面板，重新登入游戏。
下一瞬间，加茂发现自己回到虚拟空间的储存点上。
椋田几乎毫无停顿地接着说：
〈欢迎来到二十三日的场景。从现在开始，算是游戏里的第二天。〉
KENZAN提出质疑：
〈我们登出游戏的时候，你该不会将虚拟空间里的犯罪证据及痕迹删除了吧？你是游戏开发者，这对你来说一点也不难。〉
〈我怎么可能做那种事？你明明是个高中生，怎么疑心病这么重？这整栋建筑物，完全维持着「二十三日凌晨三点存档时的傀儡馆内状况」，绝对没有任何虚假……否则，推理游戏就没有办法继续下去了。〉
当中断的游戏要重新开始时，会载入事先储存的进度资料。就加茂所知，这在游戏业界是常见的做法。
现在馆内所有的道具、家具和建材（包含分身遗体及各种痕迹）都维持着加茂登出时的馆内状况与配置……既然椋田以游戏主办者的身分向大家如此保证，应该是可以相信才对。
椋田带着笑意继续道：
〈从现在开始，到早上为止，请各位好好休息。只要不离开房间，各位可以自由往来于虚拟空间与现实世界……早上八点起，就要进入各位最期待的VR调查阶段了。〉
此刻已接近早上八点。
从窗外透入的阳光，让加茂不由得眯起了双眼。加茂穿上VR控制服与手套型控制器。连结RHAPSODY的时候，加茂依然持续思索着。
……那个嘶哑的声音，真的是佑树发出的吗？
过了这么一段时间，加茂越想越觉得那似乎是别人的声音。不过，那或许是加茂强烈期盼佑树平安无事的关系……终于熬到早上，加茂不断告诉自己，佑树绝对不会有事。
然而，加茂还有一个烦恼。
他察觉在这场游戏中，处境最不利的角色就是凶手。
每一次犯案都有可能失败。就算成功了，也不见得能够躲过侦探们的多方调查。一旦犯案手法被人看穿，凶手的处罚也重于侦探。
椋田厌恶业余侦探，却在八个人之中选上加茂担任凶手，必定有她的理由。
加茂对记忆力很有自信。经历过的事情，绝对不会忘记，也很擅长记住他人的长相。因此加茂可以肯定，在椋田找上自己参加这场试玩会之前，跟她并没有任何交集。
然而，加茂却明显感觉到，椋田似乎对自己有一种特别的执着。当椋田说出「我最期待看见的，就是你绝望的表情」这句话时，语气并不寻常。
……为什么她会将我视为眼中钉？
＊
思考了一会，加茂发现时间已超过早上八点，于是进入虚拟空间。
加茂首先查看了虚拟分身的右手。
手指上的伤痕虽然不再流血，但还是相当醒目……这伤痕将会证明加茂是凶手阵营的人。
加茂叹了一口气，走出房间。他踏着沉重的步伐，沿着走廊前进。
打开通往客厅的门，加茂吃了一惊，眼前竟然一片漆黑。
起初，加茂以为整栋建筑物的灯光都被关掉了。
身为凶手的加茂，拥有关掉全场景灯光的权限。加茂心想，除了自己之外，或许执行者也拥有相同的权限，对方故意关掉灯光，让大家什么也看不见……
然而，加茂马上想起，关灯的权限只适用于犯案阶段。而且仔细一看，北栋走廊的灯光并没有受到任何影响。
……原来只有客厅的灯光被关掉？昨天半夜十二点的时候，客厅明明正常亮着电灯，到底是被谁关掉？
整个客厅里唯一的光源，是位于客厅深处的模型屋。微弱的灯光，自模型屋的窗户透了出来。
客厅如此阴暗，最主要的理由就在于傀儡馆外侧是什么都没有的虚无空间。
没有星光也没有月光，阴暗的程度是现实世界所无法比拟。通往走廊的门板下方虽然有小小的猫洞，但洞口挂着黑色胶片，走廊和房间的灯光几乎没有办法透进客厅。
KENZAN自背后走了过来。他也瞪大了眼睛，惊讶地说：
「凶手阵营的人关掉了灯光？」
「或许吧。」
加茂伸手往门的左侧摸索，按下电灯开关。
设置在墙上的电灯同时被点亮，此时MUNAKATA刚好从南侧开门走了进来，他眯着眼睛凝视着灯光。此时已过八点，除了在场的三人之外，其他人都还没有出现。
MUNAKATA望向圆桌，双手交抱在胸前，说道：
「原来如此……看来有两个人死了。」
圆桌上倒着两尊人偶。一尊是女性人偶，穿着燕尾服，五官与未知颇为相似，脖子上缠绕着风筝线。另一尊是男性人偶，穿着国王的服装，右手拿着酒杯，五官与佑树相仿。两尊人偶的嘴角都被涂成鲜红色，身上所有的关节都往不正常的方向弯曲。
KENZAN查看人偶，皱眉说道：
「一个是被勒死，一个是被毒死。」
勒死未知的人，正是加茂。看来，这两尊人偶是执行者摆放的，此时其他人不可能知晓加茂的杀人手法。
加茂转头望向MUNAKATA，胃袋瞬间缩了一下。
只见MUNAKATA自顾自地检查南侧的门板。他似乎从门把上拆下了什么东西……多半是当初他黏在上头的刀片吧。
……此时观察栋方的举动也没有任何意义，只能临机应变了。
趁着等待众人到齐的空档，加茂仔细查看电灯开关。
这栋建筑物里设计的电灯开关尺寸颇大，依加茂目测，长约十公分、宽约四公分。
刚刚加茂按下北侧的开关时，戴着调查用的手套。因此，如果开关上残留任何痕迹，很有可能是执行者留下的。
KENZAN同样也看了开关好一会，最后失望地说：
「没有任何痕迹。」
「嗯，其他的开关……」
加茂环顾客厅，电灯开关只有两处，分别位在北侧和南侧。
「看一下南侧的开关吧。」
加茂一边说，一边走向客厅的另一头。
门的左侧有一座架子，上头杂乱地摆放着不少人偶。除此之外，客厅里没有其他地方摆放着人偶，想来被放在圆桌上的人偶，原本应该也是摆放在这座架子上吧。加茂仔细回想，昨晚的VR调查阶段时，MUNAKATA曾仔细观察这座架子。
门的右侧，则是那座模型屋。
加茂一看见模型屋，便察觉不对劲。此时屋顶及天花板的部分降了下来，盖在墙壁上，完全遮蔽了模型屋的内部空间。加茂记得昨天半夜十二点的时候，自己还仔细欣赏过模型屋的内部。换句话说，过了十二点之后，有人放下了模型屋的屋顶及天花板。
……为什么要做这种事？
加茂并没有花时间深入思考这件事，只暂时记在心里。接着，加茂查看模型屋旁边墙壁上的电灯开关。几秒之后，KENZAN忽然吹了一声口哨。
南侧的开关附近有大范围的黑色脏污，而且那些黑色脏污里，包含明显的拇指、食指及中指的指印。看起来像是将右掌垂直按压在开关上。
「这指印应该属于凶手阵营的某个人吧？不是凶手，就是执行者。不过，看不出这黑色脏污到底是什么。」
加茂故意如此咕哝。KENZAN露出贼兮兮的笑容，说道：
「总之是很重要的线索。」
加茂转头想要把这个发现告诉其他人，忽然全身一震。
只见MUNAKATA正在检查北侧的门板。门把上头的刀片当然已消失不见，只剩下一团接着剂。MUNAKATA不知从圆形门把上取下了什么，心满意足地点点头。
刚刚离开房间的时候，加茂戴上调查用的白手套，遮住手指上的伤痕。
因为做了不少手部动作，手套表面渗出淡淡的血水。MUNAKATA想必已发现加茂的手指受伤了吧。
他迟早会说出加茂属于凶手阵营的事实。
暴风雨前的宁静还能维持多久？这虚假的平静，对加茂而言实在是莫大的煎熬。
过了一会，AZUMA从北栋走了进来。
就算加上AZUMA，此时客厅里也只有四个人。YUKI到现在还未现身，更是令加茂一颗心七上八下。
……昨天凌晨三点听见的嘶喊声，真的是佑树发出的吗？
KENZAN叹了一口气，说道：
「游奇、未知和不破到现在都没有出现，或许应该到他们的房间看一看。」
「如果可以的话，应该回到现实世界，确认他们是否平安……偏偏那个该死的女人订下一大堆规矩，其中一条是『VR调查阶段不能回到现实世界』。」
AZUMA说得懊恼不已。KENZAN将手伸向通往北栋的门，说道：
「我们分头查看吧。我去FUWA的房间……」
KENZAN的手才刚要碰到门把，北侧的门忽然从走廊往客厅的方向被人推开，KENZAN差点整个人被撞飞出去。
「抱歉……我不知道门后有人。」
开门的人是FUWA，他的神情十分疲惫。
「为什么那么晚才来？」
MUNAKATA劈头便质问道。FUWA苦笑着回答：
「我本来就有低血压，早上精神不太好……加上今天进入傀儡馆之后，就觉得身体异常沉重，稍微动一下就喘个不停，还会耳鸣，不知道是不是错觉。」
加茂仔细观察，FUWA的呼吸确实有些粗重。KENZAN打了个呵欠，说道：
「我也是。」
「一定是因为昨天太紧张，又睡眠不足，才会出现这种症状吧。昨晚我才刚入睡，就梦见会走路的香菇朝我扑过来。唉，不过总比梦见被豆腐攻击要好得多。」
听FUWA的口气，他似乎常作类似的梦。加茂心想，自己可从来没有作过那种怪梦……FUWA看起来一脸严肃，搞不好脑袋里是个天马行空的童话世界。
旁边的AZUMA不知是担心两人的身体，还是FUWA的脑袋，开口道：
「你们先休息一下吧，不要太勉强。」
「不用担心我，等血压上来之后，应该就没事了。对了，其他人……」
「我没事，只是变成了鬼魂。」
加茂转头一看，MICHI不知何时来到了南侧的门边。
她的头上悬浮着天使的光环，那似乎正是鬼魂的象征。
其实以MICHI的形象，比起当天使，或许当恶魔会更合适。FUWA笑着说：
「没关系，人没事就好。」
「虚拟分身遭到杀害的瞬间，我就被系统强制登出了……后来我只能一直待在现实世界。椋田说从凌晨三点起算是第二天，所以我在那个时候重新登入，平安回到自己的房间重新开始游戏。不，不能算是平安，因为变成鬼魂了。」
加茂本来还抱着一丝希望，猜想变成鬼魂的虚拟分身在登入时会有一些限制，所以YUKI直到现在都还没有进入客厅……但既然MICHI已出现，最后一丝希望也消失了。
最坏的情况浮现在加茂的脑海。加茂再也按捺不住，开口说道：
「总之，我们先确认佑树是否平安吧。他应该在他的房间……」
「这时候急也没有用。」
MUNAKATA哼笑一声。
「什么意思？」
「加茂，你应该也很清楚，这时候还没有来到客厅，代表游奇很可能已在现实世界遭到杀害……我们就算现在赶过去，也太迟了。」
这的确很可能是事实，但MUNAKATA那冷酷无情的态度令加茂哑口无言。加茂还没有答话，一旁的AZUMA已气呼呼地说：
「你怎么说这种话！我们别理他，快到YUKI的房间看看吧！」
她匆匆奔向南栋，加茂也连忙步上走廊。
YUKI的房间，是南栋最靠近客厅的左侧房间。
众人敲了门，但门内毫无反应。KENZAN咬着嘴唇说道：
「我们没有钥匙，只能把门踹破了。」
于是加茂与KENZAN两人联手，一个人撞门，一个人踹门。不一会，门板开始弯曲。又过一阵子，门锁彻底毁损，众人一同奔进了YUKI的房间。
每一间客房的格局及摆设似乎都大同小异。
浴室、床铺、大量的人偶……唯一的差异，只是跟KAMO的房间相比，家具的摆设左右相反。
AZUMA一进入房内，登时倒抽了一口气。
YUKI就趴倒在储存点的前方。
歪向一边的脸孔看起来毫无血色，靠近嘴边的地板上有一大片呕吐物。
杀害MICHI时也是这样……「赐给名侦探甜美的死亡」这个游戏并不会将遗体转换为Q版造型。眼前的虚拟遗体，极度类似当年加茂在「死野的惨剧」中目睹的真实遗体，令人毛骨悚然。
脸上气色还没有恢复正常的FUWA，皱着眉头咕哝：
「果然……游奇牺牲了……」
加茂奔到YUKI的身边，抬起他的手臂。
分身在虚拟空间遭到杀害后，便不再受玩家控制，即使后来佑树在现实世界真的遭到杀害，虚拟空间里的分身也不会进入暂停状态……因此，就算分身的手臂能够正常移动，也不代表现实世界中的佑树平安无事。
鬼魂MICHI也在旁边蹲了下来，问道：
「他是被毒死的？难道这水里下了毒？」
加茂没有回答，只是把手指按在YUKI的脖子上，确认有无脉搏。加茂抱着最后一丝希望，或许YUKI的分身还没有死。
……就在这个瞬间，旁边的储存点忽然开始发光。
加茂当然吓了一跳，但身旁MICHI的反应比加茂激烈许多。
她似乎非常胆小，不仅大声尖叫，而且整个人往后弹，撞上站在后头的AZUMA。AZUMA一屁股坐倒在床上，MICHI则是力道太猛，腰际又撞上堆在房间角落的大量人偶。
「你们……不要紧吧？」
正当两人吓傻了的时候，朝她们搭话的人，竟然是出现在深灰色沙发上的另一个YUKI。
只见YUKI的头上顶着天使的光环，困惑地低头看着在人偶堆中挣扎的MICHI。
大约在数秒之前，加茂的视野边角出现以下这些文字。
经由第三者确认青叶游奇的虚拟分身死亡……解放YUKI的鬼魂。
加茂打从心底松了一口气，对着YUKI苦笑道：
「太好了，差点被你吓死。」
「抱歉，让你们担心了。直到刚刚椋田才允许我登入游戏……不过，你们的对话我都经由语音通话系统听见了，所以知道大致的状况。」
YUKI难得露出充满歉意的表情。MUNAKATA双手交抱在胸前，低声说：
「椋田，你倒是解释一下……为什么MICHI与YUKI的鬼魂解放时间不一样？」
不知何处传来了笑声。
〈真是没用的家伙，既然是侦探，怎么不自己推理看看？〉
椋田这句话，让MUNAKATA气得眼神中充满杀意。YUKI代替MUNAKATA说道：
「椋田不答应解放我的鬼魂，约莫是想要强调这是一起密室杀人事件，所以房间里除了遗体之外，不能有成为鬼魂的我……」
〈没错，要是在被人从外面打开之前，密室里就出现受害者的鬼魂，密室杀人的机关就会遭到破坏。以后只要玩家在自己的房间内遭到杀害，也是比照办理。在第三者确认虚拟分身死亡之前，无法解放鬼魂，也不能重新登入虚拟空间。〉
此时，MICHI才勉强从人偶堆里爬起来。
那堆人偶的穿着打扮都是现代日本风格，除了有不少看起来像上班族的人偶之外，还有一些人偶拿着钓竿、画笔或是小铲子。
她将滚到旁边地板上的斧头踢回人偶堆里，彷佛为了掩饰自己的尴尬，开口说道：
「原来如此，我明白了。我遭到杀害的地点不是自己的房间，所以就算解放鬼魂，也不会破坏密室。」
一旁坐在床上的AZUMA突然露出苦笑，说道：
「这个房间没有窗户，门是唯一的出入口。看样子，除了自动上锁的门锁之外，连旋钮锁也是锁上的状态。」
听AZUMA这么一说，加茂也转头望向自己刚刚破坏的门板及门框。
虽然门锁已完全毁损，门扣的螺丝也已松脱，但从锁舌的状况来看，加茂知道AZUMA的分析并没有错。
加茂点点头，说道：
「没错，自动上锁的锁舌及旋钮锁的锁舌都是突出的状态，门扣锁似乎扣上了，旋钮也没有动过手脚的痕迹。」
「要锁上旋钮锁，只能转动旋钮……凶手如果想要从门外将旋钮锁锁上，恐怕难度很高。」
此时，FUWA突然夸张地挥舞双手，说道：
「我们先听听受害者本人怎么说吧。游奇，能不能说一说，你到底是怎么死的？」
鬼魂YUKI皱着眉头看了自己的遗体一眼，沉吟半晌后开口：
「接近凌晨三点的时候，我们不是接到了先登出再重新登入的指示吗？登出之前要存档，所以我喝了水，没想到脖子周围突然变得很不舒服，接着全身像是被紧紧绑住了一样疼痛……」
加茂轻轻点头。
「那应该是VR控制服制造的效果。那服装连脖子也遮住了，能够借由充气膨胀的方式压迫脖子及全身所有部位。」
YUKI听到这句话，尴尬地笑了起来。
「只要冷静思考，就会知道是这么回事，但我那时候以为现实世界有人勒住我的脖子，真是吓坏我了。」
在这样的处境下，脖子突然被勒住，任何人都会吓得手忙脚乱吧。
事实上，加茂光是在虚拟空间里手指遭割伤，就吓得一时乱了方寸。身体在肉眼看不见的情况下遭到伤害的恐惧，只有实际体验过的人才能明白。
遗体前方地面上有一个杯子，那应该就是存档用的杯子吧。
……椋田曾说这是为了重现经典游戏的传统存档方式，但真正的目的，恐怕是要制造「喝水」这个动作的必要性，这么一来才能让玩家在游戏里遭到毒杀。
YUKI原本跟加茂一样凝视着杯子，但他的表情逐渐转为诧异。他突然走上前，翻起自己的遗体，查看下方之后，歪着脑袋说：
「没有……」
「没有什么？」
AZUMA问道。YUKI皱着眉头回答：
「我每次要喝水之前，都会先在杯子里倒满水，被毒死的那一次当然也是……」
「这么说来，你房间的杯子一直是处于有水的状态？这样的话……毒药可能不是加在水壶里，而是直接加在杯子里。」
「这种可能性很高……更重要的一点是，杯子里装满水，我只喝了一口，剩下的水都洒在衣服及地板上了。奇怪的是，现在不管是杯子、地板，还是衣服，几乎都是干燥的状态。」
正如YUKI所言，杯子和地板完全没有濡湿的痕迹。为了保险起见，加茂仔细查看遗体上的衣服。照理来说，紧贴着地板的胸口部位应该很难干才对，但摸上去只是稍微湿润的程度。
加茂将遗体推回原本的位置，叹了一口气，说道：
「没错。」
「我才死了五个小时左右，水干得未免太快了。难道傀儡馆在设定上是低湿度的环境？」
KENZAN对YUKI提出的疑问丝毫不感兴趣，只是专心地观察着那脚踝高度的台座上的水壶。
「……凶手到底是以什么手法下毒？」
听到KENZAN的疑问，FUWA愣了一下，说道：
「这没什么吧？游戏开始之前，凶手就在游奇的水壶里放了毒药。乍看之下是密室杀人，说穿了只是游奇在中毒之前自己把门锁上了。」
KENZAN夸张地摇了摇头，说道：
「不可能……我们在进入犯案阶段之前，都曾喝水存档。后来我们为了回到现实世界，也存档很多次。既然游奇前几次喝水都没有中毒，表示毒药是在VR犯案阶段才被放进去的。」
KENZAN停顿了一下，转头朝YUKI问道：
「遭到毒杀之前，你最后一次存档是什么时候？」
「前一次回到现实世界……应该是深夜十二点半吧。那一次我也是用水壶的水将杯子倒满之后喝下，没有任何异常，所以下毒的时间一定是在深夜十二点半之后。」
「你不会傻到让其他玩家进入你的房间吧？」
一般人要是被一个高中生以这种口气问话，应该都会有点生气，但YUKI似乎反而觉得很有趣。
「进入VR犯案阶段之前，我怎么可能做那种事？回到房间之后，我不仅锁上了门扣锁及旋钮锁，还在房间里到处查看，连那堆人偶都检查过了，确定没有其他人进入房间。」
AZUMA以左手按着那看起来相当柔软的脸颊，说道：
「但只要能够进入房间，偷偷下毒而不被游奇察觉，应该不是难事吧？」
「趁我回到现实世界的时候，进入我在虚拟空间的房间就行了。深夜十二点半回到现实世界，我先去了厕所才又回来……大概有五分钟不在虚拟空间里。」
「五分钟就绰绰有余了。这起毒杀案的重点，并不是在水里下毒的方法。如果没有办法查出凶手如何进入上了锁的房间，绝对不可能破解这个案子。」
听了两人的对话，FUWA一脸无奈地说：
「这可真是麻烦……原本以为是单纯的毒杀事件，没想到这么困难。」
KENZAN继续朝YUKI问道：
「进入VR犯案阶段之后，房间里有没有什么异常变化？」
「对了……大约十二点五十分的时候，我听见走廊上有声音。」
「有声音？」
此时，MUNAKATA开口说道：
「我也听见了，走廊上传来敲打声，大概持续了一分钟。」
YUKI大大点头说道：
「那时候我为了整理思绪，拿着笔在便条纸上写一些东西。原本我不打算理会那个声音，但因为持续太久，最后我决定到走廊上瞧一瞧。我打开门不久，栋方也来到走廊上，我们一起四处查看了一会。」
加茂低头望向桌上的便条纸。
上头只画着一些人偶，以及巨齿鲨的企业标志。随处可见笔尖折断的痕迹，或许是YUKI的笔压太强的关系吧。
……看来他根本没有好好推理，只是在画图而已。
加茂深深叹了一口气。KENZAN看着地图，继续问：
「MICHI的房间也在南栋。只有她没有出现在走廊上，你们不觉得奇怪吗？」
「不会啊，不出门查看也不是什么奇怪的事情。」
MUNAKATA耸了耸肩，应道。MICHI露出苦笑。
「其实，那时候我已遭到杀害，被强制登出游戏。」
KENZAN再度朝YUKI问道：
「那时候你只查看走廊？」
「我还查看了ROPPONGI的房间，没有任何异状。后来我又跟栋方一起检查客厅……当时我吓了一跳，客厅的灯竟然被关掉了。」
加茂赶紧问道：
「这么说来，十二点五十分的时候，客厅已是关灯的状态？」
「是啊，所以我们开了灯，将整个客厅查看一遍，才又关掉，各自回房间……我们检查走廊及客厅大概花不到十分钟吧。后来我就没有再离开房间了。」
此时，MUNAKATA以辛辣的口气说道：
「我得先声明，当时我反对再把客厅的灯关掉，那是游奇的个人行为。」
「我只是觉得凶手关灯应该有什么理由，最好别妨碍……对了，检查客厅的时候，在模型屋附近的地毯上发现一块黑色的东西，被栋方捡走了。」
MUNAKATA将手伸进左侧口袋，掏出一块黑色的布。
「就是这个。放在口袋里时，画面上标示的道具名称是『神秘布块』。」
加茂一看，登时吃了一惊。
昨晚手指被刀片割伤时，加茂查看了模型屋旁边的抽屉。当时他有些慌张……或许是犯案用手套的碎片掉落在地毯上，他没有察觉。
……看来差不多要提及门把陷阱的事了。
加茂已做好心理准备，没想到MUNAKATA只是面露微笑，一句话也没有说。加茂心想，这煎熬的时间恐怕还得持续一阵子。
FUWA双手交抱在胸前，频频点头，说道：
「这到底是什么布，以后应该就会知道。我比较在意的是，那时候圆桌上是什么状态。」
YUKI斩钉截铁地说：
「十二点五十分的时候，圆桌上还没有人偶。约莫是执行者或其他人后来才把人偶放在圆桌上。」
AZUMA狐疑地问：
「凶手有没有可能是趁你在查看走廊的时候，进入你的房间？例如，趁着房门打开的空档，偷偷进去下毒……」
「不可能。我走出房间后，确认房门已锁上才离开。而且那时候未知已遭强制登出，栋方查看走廊的期间，也没有可疑的举动。」
接下来有好一阵子，再也没人开口说话。
为什么客厅的电灯会被关掉？为什么模型屋的屋顶会被放下来？难以理解的现象可说是堆积如山。
……我在构思犯罪计画时，刻意使用了只有在虚拟空间里才能成立的独特诡计。如果椋田抱持着相同的心态，这起事件要破解恐怕没有那么简单。
＊
「接下来应该要调查我被杀的案子了吧？」
鬼魂MICHI喜孜孜地笑道。
「我是在仓库里遭到袭击……不过我想仓库还是当成压轴好戏，最后再去看吧。我死了之后，不晓得凶手又做了什么事，搞不好尸体已被搬到仓库以外的地方。」
这是一个十分莫名其妙的提议，但加茂刚好想要把建筑物整个仔细查看一遍，所以没有反对。
众人离开YUKI的房间，首先查看了ROPPONGI的房间，确认没有异状。接着大家又快速将客厅看了一遍之后，一同走向门厅。
门厅的大门是钢铁铸成，看起来相当厚实沉重，简直就像是金库的门。门板上架着巨大的门闩，右手边有一扇窗户，窗外是一片漆黑的世界。
KENZAN看着窗外咕哝道：
「什么也没有……」
就在这时，加茂察觉视野中有个异物。加茂狐疑地往大门的左侧一看，差点发出惊呼……门厅的地上竟然掉落着一只黑色手套。
手套就掉在褪色的石质地板上。那是加茂相当熟悉的东西，因为与椋田提供的犯案用手套一模一样。
AZUMA也注意到那只手套。
「这是什么？不管是材质还是颜色，都跟调查用的白手套不一样。」
她拾起一看，是右手的手套。KENZAN苦笑道：
「既然是我们这些侦探没看过的东西，当然就是凶手阵营……凶手或执行者遗落的。」
……那不可能是我的。我的手套还在房间里，难道是执行者掉了手套？
加茂从AZUMA的手中接过手套仔细查看。使用者似乎曾戴着它做过相当粗重的事，上头的防滑材质剥落了大半，沾满木屑及黑色纤维，看起来破破烂烂。
可惜这黑色手套的伸缩性相当高，是单一尺寸，所以没有办法从手套的尺寸来判断使用者的身分。
MUNAKATA掏出在客厅发现的黑色布块，提议与黑色手套比对一下。
那黑色布块是手套的碎片，其实是加茂遗落在客厅，众人一比对，当然发现两者是相同材质。
众人讨论之后，决定将黑色布块继续交由MUNAKATA保管，而手套则交由YUKI保管。
众人认为YUKI在密室内死亡之后，有很长一段时间处于强制登出的状态，不太可能是他遗落的手套。
YUKI将手套放进左侧口袋里，忽然瞪大了眼睛说：
「我想你们应该看不到……我把手套放进口袋里，画面上显示的道具名称是『犯案用手套（右手）』。」
MUNAKATA凝视着窗外的虚无空间，说道：
「我的这块黑布，道具名称也变成『犯案用手套的碎片』。」
对加茂来说，这是理所当然的事情，但对侦探们来说，这证明他们的推测并没有错。
接着，所有人一同走向北栋的空房。这里可说是北栋唯一的公共空间。但在这间空房里，众人并没有发现MICHI的遗体。
之后，大家前往洗衣间。这里摆着好几台洗衣机和干衣机。
不过，洗衣间里并没有洗衣精或衣物柔软精。没有洗衣精，代表犯案时如果弄脏衣服，恐怕很难清洗干净。加茂心想，今后犯案的时候，一定要小心不能让鲜血溅在身上。
洗衣间深处的架子上，堆满浴巾、床单及枕头套。显然洗衣间也兼床具间。
最后，所有人走向厨房。此时没有人开口说话，加茂只能拖着沉重的脚步前进。
厨房里有流理台、瓦斯炉、冰箱及餐具柜。
柜子上杂乱放置着用了一半的调味料瓶，流理台旁边则有一些空食器及空瓶。厨房的角落则堆了不少装在塑胶盒里的矿泉水。
众人经过矿泉水的旁边，走到厨房深处，这里有一扇通往仓库的门。
其他的室内门板都是木头材质，唯独仓库的门板是相当坚硬的钢铁材质。
YUKI走到门边，正要转动圆形门把，却又停下动作。他似乎察觉门板的下方有一根小型握柄，指着「关」的位置。显然这扇门使用的是握柄式的插销锁，只要改变握柄的角度，就能将锁打开或关上。
通常像这种握柄式的插销锁，握柄也兼具门把的功能。由于这种锁的结构非常简单且牢固，经常用在音乐教室之类讲究隔音效果的房间。
眼前这扇仓库门比较特殊，既有一般的门把，又有握柄式的插销锁。
YUKI先将插销锁的握柄转至「开」的位置，接着转动门把，但他马上就露出了纳闷的表情，说道：
「好奇怪，明明开了锁，却好像卡住了，还是打不开。」
原本将双手交抱在胸前的AZUMA，忽然指着墙壁说：
「游奇和未知现在都是鬼魂，为什么不穿墙过去看一看？」
「要是能穿墙，还玩什么推理游戏？」
「我们能做到的事情，跟一般的虚拟分身没什么不同。椋田是这么说的。」
YUKI与MICHI的说法应该可信。关于鬼魂的特征，进行监修作业时，开发人员也是这么告诉加茂。
KENZAN仔细研究起那扇门。
「推门的时候，可推开数公厘，应该是有人在门后放了东西，把门挡住了。」
「我试试看。」
AZUMA似乎怀疑YUKI与KENZAN只是假装打不开而已。实际上，他们当然没有骗人的理由。AZUMA不管再怎么用力推门，也只能勉强打开可插入一根直尺的缝隙。她试着从那缝隙往仓库里窥望，最后还是放弃了。
FUWA见了她的反应，苦笑着说：
「看来只能再破门一次了。」
这一次加茂决定不参与破门的行动，站在厨房深处，看着KENZAN与YUKI努力尝试破坏铁门。
棘手的是，MUNAKATA竟然一直站在加茂的旁边，没有一刻远离。
原因很简单，他应该是怀疑加茂是「杀害MICHI的凶手」。遭到怀疑的理由，加茂也心知肚明。
椋田全程监视着游戏里所有人的一举一动，MUNAKATA在门把上动手脚，椋田不可能不知道。执行者是椋田的共犯，椋田当然会把这件事告诉执行者。而这样的状况，应该也在MUNAKATA的预期之内。
……换句话说，MUNAKATA设下陷阱，只是为了揪出凶手，并不是为了揪出执行者。
加茂低头看了一眼不断渗血的右手。
客厅的南侧门和北侧门之中，只有北侧门上的刀片不见。MUNAKATA确认这一点之后，取走了南侧门上的刀片。
在这个阶段，MUNAKATA应该就能猜出加茂并非杀害YUKI的人。
杀害YUKI的人，是在VR犯案阶段，在水里下了毒。而且这个人还故意在走廊上制造噪音，将YUKI和MUNAKATA引诱到房间外。这两件事情，都很难靠远端操控的方式做到。因此，杀害YUKI的人若不是在VR犯案阶段进入南栋，就是打从一开始便住在南栋。
如果加茂是杀害YUKI的人，移动到南栋时，应该就会先被南侧门把上的刀片割伤……然而，实际上却只有北侧的刀片发挥作用，显然并不合理。
基于以上的推测，MUNAKATA想必会认为加茂较有可能是「杀害MICHI的凶手」。
就在YUKI和KENZAN第二次撞门的瞬间，门后传出轰隆声响，似乎有什么沉重的东西摔落地面。由于加茂打从今天早上就感到轻微耳鸣，耳朵处于极度疲惫的状态，这一声对耳朵造成相当大的负担。
抬头一看，KENZAN与YUKI都从厨房里消失了。加茂微微扬起嘴角。
……到目前为止，事态大致都在预期之内。
原来KENZAN与YUKI同时跌进仓库，摔在一团橙色物体上。AZUMA看到被两人压在底下的东西，不禁愣住了。
「……橡皮艇？」
门后的东西，竟是一艘橙色橡皮艇。
那艘橡皮艇被两人压在下方，不断漏气，发出嘶嘶声响。
KENZAN一脸痛苦地抚摸自己的脑袋，说道：
「昨天的VR调查阶段时，我看过这艘橡皮艇。它被折叠起来，放在仓库的架子上。」
加茂使用的道具，正是一艘可容两人乘坐的橡皮艇。此时虽然泄了不少空气，还是差不多有单人尺寸的棉被那么大，重量应该超过六公斤。
YUKI将橡皮艇拖进厨房里，没想到橡皮艇的底下竟然有一座胡桃木色的开放式置物架。
那座置物架看起来相当老旧，木头材质的部分翘起了不少纤维。整座置物架呈现翻倒在地的状态。
「原来如此，刚刚的声响，就是这玩意被推倒了。」
FUWA说着走上前，想要查看置物架。没想到AZUMA突然发出尖叫，FUWA吓得停止动作。
众人沿着她的视线望去，发现一道身影仰天倒在仓库的左侧深处。
……当然就是MICHI的遗体。
遗体的脸部胀成紫色，咽喉部位缠着一条绳索，脖子上有着明显的绳索压痕。大量的鼻血流至胸前，连耳朵也有少量出血。
明明只是虚拟分身，但那遗体的状态实在太逼真。
鬼魂MICHI奔到遗体旁，抱怨道：
「我未免死得太惨了吧？连耳朵都流血了。」
YUKI笑着说：
「被毒死的我，也好不到哪里去。」
「才怪，你看我这样子……」
两个受害者开始争论谁死得比较惨。加茂面露苦笑，心里却也松了一口气，至少他们实际上都平安无事。
紧接着，众人发现有一大滩水在混凝土地板上不断扩散。翻倒的置物架里，不断有水向外溢出。
置物架上几乎没有放任何东西，唯独最下层摆了两个盒子，盒里装满了玻璃瓶装的矿泉水。这些矿泉水当然都是加茂刻意摆放的。置物架翻倒的时候，有些玻璃瓶破裂，里头的矿泉水流了出来。
「……总之，先让我说明一下遭到杀害时的状况吧。」
明明没有人提出要求，MICHI却以轻佻的语气说起自己的经历。
「我在房间里看到一张卡片，上头写着『晚上十点十五分前往仓库』，我知道那是凶手阵营下达的指示，所以乖乖前往仓库。」
「为什么不反抗？只要你不照做，对方就没有办法得逞。」
MUNAKATA提出犀利的质疑。MICHI顿时有些急了，说道：
「怎么可能反抗？」
MUNAKATA还没有开口，MICHI又抢着说：
「放卡片的人，可能只是扮演凶手的玩家，不是执行者。我就算在游戏里被杀，也没什么大不了，但如果扮演凶手的玩家犯案失败，真的会遭到杀害。」
「你这想法一点也不理性。牺牲一个凶手玩家，跟所有人都死在这里，想也知道应该选哪一边。」
「……你太冷酷无情了。」
「一个犯罪者有资格教训别人吗？」
MICHI轻轻耸肩，转头向所有人说道：
「前往仓库的路上，我非常谨慎小心，但还是遇害了。正当我在仓库里左右查看时，我突然觉得好冷，身体好沉重……接着我感觉全身像是被人绑住了一样，不知怎么搞的，也没办法操控虚拟分身。」
众人都看着MICHI，唯独MUNAKATA例外，他的视线一直停留在加茂身上。
加茂故作镇定，暗自祈祷不要被看出自己一颗心七上八下。同时，加茂操作智慧型手表，假装在确认地图。这时已过了早上九点。
AZUMA以手掌抵着脸颊，沉吟道：
「身体动弹不得……难道也是中毒？」
「或许吧。当时我伸手往脸上一抹，发现手里都是血，心里更是焦急，不知道自己是吐了血，还是流了鼻血……现在看到遗体，我才知道流的是鼻血。」
「虚拟分身一死，你就被强制登出游戏了？」
AZUMA下了这样的结论，但MICHI用力摇头说道：
「不，我并没有马上死亡。虽然无法操控分身，但大概有三分钟的时间，我维持着登入状态。后来我突然觉得脖子好不舒服，回过神来，才发现已被强制登出游戏，连凶手的身影也没看到。」
AZUMA低头看着缠绕在尸体脖子上的绳索，阴郁地说：
「原来如此……凶手从背后把你勒死了。」
「这我也不清楚，或许只是从中毒到窒息死亡，多花了一些时间而已……不过，有一点我可以肯定，那就是在我死后，我的遗体被人移动过。」
MICHI指着混凝土地板上的血迹说道。从那血迹明显可看出遗体曾遭到拖行。
「我倒下的位置，原本是在这扇门的后面，但你们看地上的血迹，凶手把我从门后拖到了仓库的东侧。」
FUWA查看翻倒的置物架，说道：
「凶手搬动尸体，或许是不希望挡住门口的置物架倒下时，把尸体压住。」
MICHI笑着对FUWA说：
「……总之，这次的破案关键，也是在于如何创造出密室。」
「没错，但有一点我很好奇，你刚进仓库时，置物架应该不是放在这个古怪的位置吧？」
「当然不是。」
MICHI在仓库里绕起圈子。
墙边摆放了一座座的置物架，每一座置物架上都积着薄薄的灰尘。由于置物架的颜色是略带黑紫色的深咖啡色，灰尘积在上头看起来非常明显。
大多数的置物架上都空无一物，只有少部分摆着一些生锈的工具或毁损的厨房用具……但最吸引众人目光的是，有几座置物架的最上层摆了一些人偶。
那些人偶大多有着妖怪的造型。狼人、吸血鬼、脸部糊成一团且沾满血的护士……小小的人偶，总数超过一百尊，实在让人看得背脊发凉。每一尊人偶都摆着不同的姿势，俯瞰着加茂等人。
加茂不由得全身直打哆嗦。
进行监修作业时，仓库里根本没有这些可怕的人偶，是椋田蓄意加入的邪恶装饰品。
不一会，MICHI在仓库门口右侧的墙壁前方停下了脚步。
那面墙壁朝着北方，靠墙排列的置物架上并没有人偶。门旁空了一格，看起来像是少了一座置物架。
「刚进来仓库的时候，整面墙排满了置物架……现下倒在地上的置物架，原本应该摆在这里吧。有人把原本摆在这里的置物架及橡皮艇，搬过去挡在门口。」
KENZAN皱着眉头低喃：
「为什么要这么做？」
MICHI愣了一下，似乎不明白KENZAN为什么会问这样的问题。
「咦？当然是为了让命案现场变成密室呀。」
KENZAN以食指轻敲太阳穴，说道：
「我擅长的是破解发生在日常生活中的真实命案，像这种故意安排的特殊状况，实在让我感到有些棘手……若是在一般的情况下，创造密室只会有两种理由，一是『伪装成自杀』，二是『将杀人罪行嫁祸给别人』。」
MICHI应道：
「唔……这么说也有道理。这起命案很明显是他杀，而且也看不出凶手想要将罪行转嫁给他人的迹象。」
「没错，这起密室命案乍看合情合理，但仔细一想就会发现不太对劲……凶手根本没有必要把现场布置成密室。」
此时，YUKI忽然嗤嗤笑了起来。KENZAN瞪了他一眼，问道：
「你在笑什么？」
「如果是发生在日常生活中的命案，你的推论完全没有错，但我们现在必须将状况的特殊性纳入考量。」
「特殊性？」
「椋田擅自为『赐给名侦探甜美的死亡』这个游戏订下各种规矩。在这栋建筑物里发生的任何事情，都受到这些规矩束缚。要做出正确的推理，必须舍弃一般的常识，让我们的想法符合这个游戏的特殊状况。」
言外之意是，与众人不同，他并不打算积极进行推理。然而，YUKI继续道：
「不管是扮演凶手的玩家，还是执行者，在这个游戏里最大的目的都是『不让侦探看出杀人手法，直到时间结束』。再撑过一天，他们就能达到目的。在这样的前提之下，将命案现场布置成不可能犯罪的状况，是一种很有效的做法。只要我们看不出他们使用的手法，就完全拿他们没辙。」
MICHI露出半信半疑的表情，说道：
「照你这么说……扮演凶手的玩家和执行者，今后也会运用五花八门的奇妙手法，创造出匪夷所思的命案？」
「没错，大家最好要有所觉悟。」
加茂凝视着YUKI，心情实在相当复杂。
从前佑树曾破解一桩宛如「特殊设定推理小说」的事件。加茂听完来龙去脉，感到非常惊讶。
面对各种异常事态时，佑树竟然可以在一瞬间完全接纳，并以此为前提进行推理。虽然佑树本人并不认为这是什么独特的能力，但加茂很清楚，环境条件越特殊，佑树越能将他的推理能力发挥得淋漓尽致。
先不提佑树本人是否有所自觉，比起自己，他更适合玩这场完全偏离了常识的游戏……加茂不禁抱持这样的想法。
佑树在这次的事件里放弃推理，对扮演凶手的加茂而言是最大的幸运……也是最大的不幸。