迪亚布罗的眼睛渐渐习惯黑暗。

　　建筑物中心是犹如高塔本身的一棵大树。

　　有人坐在扭曲的树根上。由于四周过于昏暗，不只表情，连长相和服装都看不出来。

　　「哇啊！？」只有拥有夜视能力的雪拉叫了出来。

　　——怎么了？对方长得那么吓人吗？

　　迪亚布罗犹豫著乾脆用光魔术照亮这个地方……不过这次是为了蕾姆的事来访，万一惹对方生气反而麻烦。

　　于是他决定将交涉的工作交给蕾姆。

　　蕾姆往前踏出脚步。

　　「……我是冒险者蕾姆•嘉蕾邬，您就是黑暗精灵王吗？」

　　接著响起沉稳的女性嗓音。

　　「呵呵呵……王吗？我不过是个村长。」

　　和帮忙带路的女性一样，她说起话来也有个腔调。

　　不过这里是异世界，她和其他人照理来说都说著异世界的语言，只有听在迪亚布罗的耳朵里是日文。

　　就算同样是人族的语言，难道不同的国家会有不同发音吗？说不定这些腔调就是为了表现出国家之间的差异。

　　蕾姆询问：

　　「……请问贵姓大名？」

　　「拉芙雷夏•S•欧伦齐伍德……叫我拉芙雷夏就行了。」

　　「知道了，拉芙雷夏大人。」

　　「呵呵呵……用不著摆出那么可怕的表情。对了对了，四周这么昏暗，对不是精灵的各位客人来说想必很不自在，我现在就点亮这个地方。」

　　她使出魔术。

　　天花板附近赫然出现光芒。那是《Light》魔术，瞬间附近亮得像是开了电灯。

　　突如其来的光芒让迪亚布罗感到炫目，他眯起双眼瞪著对方，倒抽了一口气。

　　——确、确实是让人吃惊的美貌！

　　拉芙雷夏是魔乳。

　　一开始看见居住在这里的女性，他就有这样的预感，不过实际份量超出妄想！不只是一只手掌握不住，甚至大得需要用双臂环抱。

　　她穿著布制的服装，腰间系了条腰带。

　　如果她露出肚子，便像极了一只青蛙精，不过她的腰肢纤细得像支可乐曲线瓶，支撑得住上半身的重量吗？实在让人担心。

　　迪亚布罗目不转睛地凝视她。

　　她的发色不像其他黑暗精灵一样漆黑，接近银色的一头白发也算是特徵。

　　每个人心里都有同样的想法，却没人说出口，只有雪拉心直口快地说了出来。

　　「拉芙雷夏小姐，你的胸部好大喔！」

　　「呵呵呵……你的胸部也大得不像精灵啊。」

　　「咦？啊，呃……哈哈哈……」

　　雪拉暧昧地笑了。

　　她用长袍藏起体型，结果还是被对方一眼看穿。看来拉芙雷夏确实有两把刷子，并非是个只有胸部可观的女人。

　　拉芙雷夏眯起了双眼。

　　「嗯……真让人惊讶……你是精灵的王族吧？你身上带有那样的贵气。」

　　「啊，呃……」

　　雪拉说不出话，她的个性不擅长说谎。

　　「什么！？」反应最大的是在一旁待命的黑暗精灵女性。

　　疑似有几名士兵埋伏在大树后面，恐怕是弓兵，数量约四到五人或者更多。

　　即使是迪亚布罗，也无法轻易掌握躲在树后的精灵数量。

　　蕾姆抓住雪拉的肩膀。

　　「大笨蛋！你为什么不否认！？」

　　「可、可是我真的是公主啊？」

　　「……黑暗精灵不是讨厌精灵吗！要是让她们知道你是王族就糟了！」

　　「不、不过拉芙雷夏小姐看起来人很好啊……」

　　「没有确定就贸然行动，万一她们有加害我们的意思怎么办！？」

　　「有迪亚布罗在嘛。」

　　「你这家伙……」

　　蕾姆沮丧地垂下了头。

　　雪拉是天生的乐观主义者，至于长年被迫孤军奋战的蕾姆则是悲观主义者。

　　迪亚布罗耸耸肩。

　　——我很乐意帮忙就是了。

　　黑暗精灵少女举起弓，是庞克熊少女。

　　「你居然是精灵公主！？」

　　不只她，其他黑暗精灵也纷纷举起弓，拉起箭。

　　拉芙雷夏摆出严峻的表情。

　　「黑暗精灵过去遭到精灵背叛……尤其痛恨现任的精灵王喔。」

　　「咦咦！？我是第一次见到黑暗精灵啊！？」

　　「是吗……但就算加害者忘记了，被害者也没有一天忘记，不管经过百年还是千年。」

　　「怎么这样〜」

　　雪拉的耳朵垂得比平常还低，蕾姆咬紧了牙根。

　　「……所以我才说你是大笨蛋。」

　　蕾姆把手伸向皮带口袋，触碰召唤水晶。

　　萝婕和希比表面上看来没有动静，实际上早已为了随时能够展开行动，绷紧了神经。

　　迪亚布罗忍不住叹气。

　　——和大教堂那时一样啊，只要我退到后面，把交涉的工作交给她们，不知不觉就会演变成最糟的事态。

　　虽然信任伙伴，但到头来还是魔王亲自出马这种做法最适合自己。

　　他从袋子里拿出《试制大战镰》。

　　向请教仪式魔术的人使出《雷霆皇帝》似乎不太妥当，就算是低阶魔术也有可能杀了对方。

　　迪亚布罗走向前。

　　「啰哩啰嗦的麻烦死了——听好了，黑暗精灵！我是异世界的魔王迪亚布罗！我不管你们之间有什么仇恨，要命的话就听从我的指示！」

　　「魔、魔王！？果、果然不能相信精灵！」

　　庞克熊少女举弓。

　　把箭射了出去。

　　周围有人出声制止，却还是来不及。

　　就算对方是无力的少女，从极近距离遭到攻击仍免不了受点轻伤，迪亚布罗心里做出觉悟。

　　然而，萝婕如一阵狂风般冲了过来，用手刀把箭劈落，眼睛睁大得像是眼珠子要掉出来。

　　「竟敢攻击主人……愚蠢的生物，万死也不足惜！」

　　「萝婕，别动手！」

　　迪亚布罗严正下令。

　　几乎在同一时间，拉芙雷夏大喊：

　　「住手！」

　　只可惜她的制止声反而成了同时展开攻击的引线。

　　其他黑暗精灵也接连射出箭矢。

　　形成一片箭雨。

　　数量约有三〇支。

　　前方可以用《熔岩之墙》防御，但如果在这里使出火属性的魔术，这棵大树和高塔恐怕都会遭到烧毁。就算是扮演魔王角色，这么做也太过火了。

　　虽然行为像在挑衅对方，但自己到这里来并不是为了战斗……

　　迪亚布罗举起战镰，使出魔术。

　　「《Sonic Wave》！！」

　　那是风属性的防御魔术。

　　冲击波打下黑暗精灵射出的箭。

　　而攻击并未就此结束，空气往周围扩展。

　　极近距离的人——最先射箭的少女遭到魔术直击飞了出去，背部撞上木板墙。

　　「咳！」

　　因为距离接近，造成了相当严重的伤害。

　　不过只要距离稍微远一点，感觉到的顶多是一阵强风。

　　拉芙雷夏没有受伤，只是这么一来也杀害不了从大树后面发动攻击的黑暗精灵。

　　——不对，杀死她们只会让情形更恶劣。

　　为了暂时夺取对方的攻击力，又不杀死对方，迪亚布罗开始挑选魔术。

　　就在这瞬间的破绽中——

　　一位举著阔剑的黑暗精灵战士从天花板跳了下来，是个穿著皮革铠甲的女人。

　　「喝啊啊啊啊————！！」

　　「休想接近主人！」

　　萝婕上前迎击。

　　由于伙伴集中在此，她没有使出《魔导机兵》，而是举起双头剑。

　　攻击眼看就要击中的前一刻，黑暗精灵女战士挥出剑。

　　「喝！」

　　剑之轨迹化为光亮的刀刃划了过来。

　　《Sword Slash》——使用SP（体力）从远距离挥出斩击，属于60级以上的武技。

　　这人实力相当坚强，看来黑暗精灵的武器不只弓箭。

　　萝婕扭动身体，避开光刃。

　　「！？」

　　虽然顺利避开攻击，剑也划破了宽襬的裙子。

　　黑暗精灵女战士著地，把剑指向雪拉。

　　「不许动！动的话公主就——」

　　「咿！？」

　　在弓箭技术方面，雪拉是相当高阶的冒险者。不过只要被人用刀剑指著就会全身僵硬，她的实战经验还不够。

　　在雪拉即将沦为人质的状态下，迪亚布罗赶在那之前使出魔术。

　　「《Lighting Bullet》！」

　　光弹划过黑暗精灵战士的腹侧。

　　轻易粉碎皮革铠甲。

　　「呀！？」

　　女战士嘴里吐出空气，鲜血四溅，飞了出去，同样用力撞上木板墙。

　　魔术产生附加效果，光弹炸裂，造成进一步的伤害。

　　——糟糕！她死了吗！？

　　事发突然，他下意识选择可迅速启动、威力强大的魔术。看来对方是等级相当高的战士，该不会被魔术杀死了吧？

　　倒地的黑暗精灵女战士发出哀号。

　　「唔……唔唔……」

　　迪亚布罗总算放下心。

　　表面上却是完全相反的态度。

　　「哈！挺耐打的嘛，呵呵呵……下一个想被揍飞出去的是哪个家伙？我就来试试暗属性魔法好了。」

　　他说著用力甩了下披风。

　　EX级的装备《暗之来访》具有带给所有人《恐惧》的效果。

　　倒地的疑似是这群人里面实力高强的女战士，只见其他黑暗精灵明显露出怯意。

　　†

　　拉芙雷夏再次发出警告：

　　「住手！」

　　完全赞成。

　　迪亚布罗露出狂妄的笑容。

　　「呵呵呵……真没意思。不过这样也好，我们来这里是有重要的事情要找你。如果你们能明白自己有多么不堪一击，要我饶了你们也行。」

　　黑暗精灵和精灵一样高傲，为迪亚布罗目中无人的魔王演技咬牙切齿的黑暗精灵不少。

　　然而，拉芙雷夏制止了她们。

　　她的态度沉稳。

　　唇边甚至浮现笑容。

　　「呼……感谢这位客人的宽容。和强大魔术师战斗实在令人害怕，听说——你一击打倒了黑森之主？」

　　「黑森之主？啊啊，黑贝西摩斯啊，你们居然帮那种程度的杂鱼取了这么气派的名号。」

　　黑暗精灵之间明显出现动摇，似乎终于察觉自己举弓面对的是个超乎想像的强者。

　　拉芙雷夏也许是因为听到报告，决定尽可能避免开战。

　　见识到迪亚布罗的魔术后，只能说一开始发动攻击的少女过于鲁莽。

　　——组织开启战端大致上分成两种形式。

　　一种是指挥者下令攻击，另一种是最前线的士兵失控发动攻击。

　　拉芙雷夏不禁赞叹。

　　「看来你真的是用魔术击倒它……厉害……请问魔王是什么意思？」

　　「就是字面上的意思。但和这个世界的魔王不一样，因为我是异世界的魔王。」

　　「呵呵呵……原来如此……真有意思。」

　　拉芙雷夏的视线紧盯著迪亚布罗，像在打量他有多少斤两，使迪亚布罗无法镇定下来。

　　「哼……接下来的事就交给她处理。」

　　趁还没露馅前，他退了下来。

　　得到谈话的主导权后，蕾姆望向倒地的黑暗精灵。

　　「……先治疗那些受伤的人吧。抱歉引起这么大的骚动，请相信我们没有侮辱或是伤害各位黑暗精灵的意思。雪拉是我们的朋友，因为担心打算独自前来的我，决定一起过来。或许各位认为她是可恨的精灵公主……其实她只是位体贴的同行者。」

　　拉芙雷夏点点头，挥手指示其他下属。

　　黑暗精灵士兵——果然是女人。她们走上前来，带走受伤的伙伴。确认受伤的人得到照料后，拉芙雷夏开口：

　　「我们以弓箭和刀剑欢迎各位，雪拉公主的担心不能说没有来由，我们才应该道歉。」

　　双方相互致歉。

　　蕾姆接著讲起正事。

　　「……听说取出魔王灵魂的仪式魔术在这里流传了下来。」

　　拉芙雷夏的神情顿时变得凶狠。

　　「不知道！」

　　「……这……请问是不是有什么难言之隐？若真是如此，可以先听听我的状况吗？」

　　「什么状况？」

　　蕾姆把手放在自己的腹部。

　　「……魔王克雷布斯库尔姆有一部分封印在我体内。」

　　「魔王！？」

　　「……对。魔王是什么样的存在，相信不需要我再多做解释。在远古时代，神明将魔王封印在我的祖先体内……之后母传女，一代代传了下来。」

　　「居然有这种封印！？」

　　「……因为种种原因，庞大的魔力注入我体内后，魔王克雷布斯库尔姆复活了。」

　　听著蕾姆的话，黑暗精灵的动摇甚至比刚才迪亚布罗自称魔王时更加剧烈。

　　拉芙雷夏从树根站了起来。

　　「难、难不成复活的魔王就是……」

　　「……不，迪亚布罗真的是异世界的魔王，不是克雷布斯库尔姆。复活的魔王不可能与人族对话，从文献上看来，魔王只会单方面……破坏及屠杀。」

　　「确……确实是这样……你说得没错。」

　　「……魔王克雷布斯库尔姆现在处于无害状态，您可以视为用另一种形式封印了。」

　　「我明白了。」

　　拉芙雷夏吁口气，坐了下来。

　　魔王克雷布斯库尔姆复活是因为迪亚布罗注入魔力，这种话她实在说不出口。不管怎么解释，就行动看来他的确是人族公敌。被人认定是魔王崇拜者也无可奈何，虽然当初会这么做也是出于某种考量……

　　蕾姆继续说下去。

　　除非自己丧命，或注入魔力，魔王克雷布斯库尔姆的残渣就会获得释放。

　　魔王的残渣在生出女儿后又会继续传下去，她希望可以在这一代终结。

　　她想将魔王残渣取出，并加以毁灭。

　　复活的克雷布斯库尔姆——库尔姆是个喜欢饼乾的幼女，在法德拉市生活的事情她决定暂且不提。

　　「……这就是我的状况。某位我信任的人告诉我，黑暗精灵流传的仪式魔术或许能帮上我，我才会像这样前来寻求各位的协助。」

　　「嗯……我明白了。但可以处置受封印魔王的仪式魔术，我们很难肯定地说『有』。」

　　拉芙雷夏的态度很不明确。

　　希比显得大惑不解。

　　「我知道得不是很详细，难道和以前的事情有关系吗？」

　　「怎么回事？」迪亚布罗询问，却得到「我真的不清楚。」的回应。

　　双方的交涉没有进展，有如闭著眼睛走在迷宫里。

　　在蕾姆一再追问之下，拉芙雷夏终于肯解释黑暗精灵方面的状况。

　　†

　　拉芙雷夏跷起脚。

　　巨大胸部随之晃动。

　　「我就来讲讲发生在过去的事。比刚才提到的战争更早——人类王派遣《神圣军》进军当时黑暗精灵居住的森林。」

　　迪亚布罗脑中浮现问号。

　　——神圣军？那是什么？MMORPG十字幻想曲的设定集里没有出现这个名字。

　　希比低声呢喃：

　　「神圣军确实是很久以前的事，是三代利菲里亚王时代的兵团名称。」

　　因为事隔久远，所以游戏里才没提到吗？

　　拉芙雷夏继续说：

　　「神圣军的目的是阻止魔王复活……表面上是这样……他们以解除魔王封印的仪式魔术在黑暗精灵间流传为由，向我们发动攻击。」

　　十分过分的理由。

　　不只蕾姆和雪拉，连希比也难掩讶异。看来人族里面有一大半都不知道此事。

　　「我们只是继承了在神话时代受到托付的仪式魔术……却遭神圣军杀害大多数黑暗精灵。当时居住的美丽森林遭到烧毁，少数幸存下来的黑暗精灵躲在这座到处是毒草的黑暗森林。」

　　「居、居然有这种事……」

　　蕾姆哀号。

　　拉芙雷夏用低沉的嗓音说：

　　「神圣军发动攻击时……没有精灵愿意出面帮忙。难道我们不该怨恨吗？虽然那时候的古林伍德王在前些日子死了。」

　　雪拉倒抽了一口气。

　　「父亲……舍弃了你们吗！？」

　　「你不知道吗？不过如果知道，你就不会到这里来了。」

　　「大家只告诉我『黑暗精灵很可怕』……」

　　「精灵当然会觉得我们可怕，因为他们遭到的怨恨就是那么强烈。」

　　「啊，唔……」

　　雪拉低下头。

　　连蕾姆也说不出话来，希比平时的笑容也消失了。

　　萝婕面无表情，只是提高警觉戒备周围。

　　迪亚布罗不擅长应付沉默。

　　事情没有进展，只是在浪费时间。

　　「嗯……所以现在不就是使用拚命继承下来的仪式魔术的好时机吗？真是侥幸。」

　　拉芙雷夏哑口无言，接著拉大嗓门。

　　「话不是这么说的吧！？」

　　——不是吗？

　　她的意思与迪亚布罗的认知似乎存在些微差异，不过老实认错一点也不像魔王的作风。

　　他决定采取强硬的手段，将战镰竖在地上。

　　「你们不是痛恨神圣军和精灵吗！？所以？那些家伙和我们有什么关系？我们特地赶来这里，你们只要帮忙就是了！」

　　「混帐家伙！这是拜托别人的态度吗！？」

　　虽然心里为了激怒对方万分焦急，但迪亚布罗仍采取一贯的从容态度，唇边露出浅笑。

　　「哼……终于谈到『现在』了。如果我换个态度，你们就会答应帮忙吗？」

　　拉芙雷夏怒气冲冲，但她毕竟是统领众人的人物，也有冷静思考的度量。

　　「这是不惜使用蛮力的意思吗？」

　　——原来还有这种手段？不过蕾姆好像不太愿意，我也不想做出类似恐吓的行为。

　　当迪亚布罗烦恼不已时，蕾姆大声否定这样的质疑。

　　「没有这回事！解决我这个问题……摆脱这种不稳定状态，我相信这么做是为了人族。不过，如果为了达成这个目的，用武力迫使别人屈服，就大错特错。」

　　拉芙雷夏吁了口气。

　　「非常好的想法……你们有强大的魔术师，可是如果各位打算诉诸武力，我也会全力抵抗。与其屈服暴力，宁可选择战斗，这就是黑暗精灵的个性。」

　　就是因为这种高傲的个性，才险些遭神圣军歼灭吧——不难想像当时的情形。

　　与其死不如把仪式魔术泄漏出去，虽然迪亚布罗这么认为……但每个人的价值观不同。双方不仅种族不同，又牵扯到过去的纠葛。

　　希比点点头表示认同。

　　「啊啊，原来如此。就是这种个性，神明才会放心交托仪式魔术吧。」

　　蕾姆询问：

　　「……您要怎么样才肯协助我们呢？」

　　「这个嘛——你有个朋友，还不是普通朋友，而是精灵公主！是父王驾崩、王兄丧命，如今王族剩下的唯一血脉。」

　　四周的视线忽然聚集到自己身上，雪拉感到困惑。

　　「咦？人家吗？」

　　「呵呵呵……比方说，如果她愿意恢复黑暗精灵与精灵间……失去的信任，我们就成了朋友，我会很乐意提供协助。」

　　听见这个提议，雪拉笑了出来。

　　「哇啊〜这个主意好！我不是很清楚以前的事情，不过感情好是件好事！」

　　「你愿意答应实在太令人高兴。作为双方友好的证明……你可以将古林伍德的土地划一部分出来给我们吗？」

　　「什么？」

　　「以前黑暗精灵也住在丰饶的森林，现在却是到处是毒的森林……这样子要和好是不可能的吧？那时没有一起与神圣军战斗一事……如果你愿意让出精灵森林，我们可以一笔勾销，只要这座村子的三倍大就行了。」

　　拉芙雷夏露出打量的视线。

　　「这个嘛……」

　　雪拉陷入沉思。

　　蕾姆和希比摆出严肃的神情。

　　用领土交换仪式魔术——此条件令人难以答应。

　　迪亚布罗握紧战镰。

　　——这家伙该不会一开始就不打算提供协助吧？就算对方抵抗，我也该拿出实力来吗？

　　不消说，对方也察觉了他们的气氛，可以感觉到黑暗精灵弓兵的紧张情绪明显升高。

　　情况一触即发。

　　雪拉拍了下双手，发出响声。

　　「好，没问题！」

　　「呵呵呵……你果然不可能答——嗯？你刚刚说了什么？」

　　拉芙雷夏惊讶地睁大双眼。

　　雪拉脸上浮现爽朗的笑容。

　　「我说没问题。这个村子的三倍大？我不是很清楚实际范围多大，不过应该有办法找到这么大的一块地。」

　　「别说蠢话了！精灵不是已经多到溢出森林，甚至被赶到森林外吗！？根本没有多余的地方可以划出来给我们吧！？」

　　「可是若你的话属实，我们让地也是天经地义。在长满毒草的森林里生活很辛苦吧？」

　　「这……当然……」

　　「我不知道父亲为什么没有帮助黑暗精灵，可是我之后会再询问母亲。只是我个人希望精灵和黑暗精灵可以和平共处。」

　　拉芙雷夏摇摇头。

　　「不可能！不可能！对、对了……公主毕竟是公主，不是国王，没有让出森林的权力，我说得没错吧！？你打算之后再反悔说『做不到』对吧！？」

　　雪拉嘟起嘴。

　　「我从不说谎！」

　　「你能赌上自己的性命吗！？你敢向神明发誓吗！？」

　　「当然！所以你一定要帮助蕾姆！」

　　蕾姆急忙加入话题。

　　「你、你……你知道自己在说什么吗，雪拉！？不对，你根本不知道！」

　　「太过分了，蕾姆。」

　　「笨蛋雪拉！其他精灵不可能答应把森林让给黑暗精灵，为了这种约定赌上自己的性命太草率了……」

　　「才不草率。一点都不……我被哥哥带走时，蕾姆也赌上性命救我啊，这次轮到我了。」

　　「那、那个是……迪亚布罗他……」

　　「对，没错，如果迪亚布罗遇上困难，我们可以合力帮他解决。」

　　雪拉在胸前握紧了拳头。

　　蕾姆颤抖著嗓音。

　　「……你果然是个大笨蛋，要是迪亚布罗遇上没办法解决的困难，我们根本一点办法也没有。」

　　「啊哈哈，这倒也是。」

　　「……真的没问题吗，雪拉？」

　　「嗯，我有个好办法，绝对没问题！」

　　她重重点了下头。

　　拉芙雷夏在最后做了总结。

　　「既然雪拉公主愿意对神发誓，我就相信你。以部分森林为交换，过去恩怨一笔勾销，我们从今以后就是朋友——关于封印在豹人族客人体内的魔王一事，我会彻底解决——我在这里向神明发誓。」

　　「我也向神明发誓！我说到做到！」

　　雪拉用力点了下头。

　　†

　　仪式魔术立刻举行。

　　原本只需要蕾姆参加……

　　雪拉表示希望能到场观摩，于是一同随行。

　　既然拜托对方举行仪式魔术，也只能信任拉芙雷夏。她得到了优渥的报酬，理应不会毁约。

　　不过其他黑暗精灵又如何？能保证她们绝对不会加害蕾姆或雪拉吗？

　　只有接受仪式魔术的蕾姆和不擅长应付突发状况的雪拉，实在让人放心不下。

　　迪亚布罗提出要求。

　　「我也一起过去。」

　　「呵呵呵……我不值得信任吗？你还真是谨慎。但那里不适合太多人过去，因为祭坛的空间很狭窄。」

　　「知道了。萝婕和希比待在马车里。」

　　萝婕一瞬间露出痛苦的神情，却还是深深地低下了头。

　　「遵命，主人。」

　　「嗯，我们在外面等。千万别乱来啊，迪亚布罗先生。」

　　两人走出建筑物。

　　在拉芙雷夏的带领下，迪亚布罗、蕾姆和雪拉往深处移动。

　　大树后面——

　　是个不怎么宽敞的房间，有两个出入口，一个是迪亚布罗他们进去的门，后面还有另一扇门。

　　没有窗户，比先前的场所更昏暗。这里同样用《Light》的魔术照亮了房间。

　　木板铺成的地板中央，有个石头围绕的池子，水里有鱼在优游。

　　意外的是，拉芙雷夏没有指派护卫随从，这个房间里没有其他人在。

　　护卫在墙后面吗？她们消除了气息吗？尽管察觉不到十分丢脸……但要是假装发现，结果根本没有人在，可就逊毙了，可笑到极点。乾脆用无损魔王威严的方式询问算了！？

　　迪亚布罗哼了一声。

　　「哼……护卫呢……你在打什么算盘，拉芙雷夏？」

　　拉芙雷夏露出轻柔的笑容。

　　「这里是《净化室》，只有我和接受仪式的人可以进入，所以没有护卫。」

　　果然没有啊。

　　「没想到你会那么轻易相信我们。」

　　「呵呵呵……因为我们已经是朋友了。」

　　「唔……」

　　迪亚布罗像是无法接受这样的说法，拉芙雷夏又补充：

　　「从异世界来的客人或许难以理解……王族向神明发誓非常重大，比金钱收受还重大。」

　　「是这样吗？」

　　「因为那是获得神明特别的庇护，带来国泰民安的王族。况且这次是对黑暗精灵有利的提议，既然提出这样的条件，如果我们再不退让岂不是欺人太甚？」

　　「确实，用村子三倍大的森林交换仪式魔术……」

　　雪拉插话：

　　「错了！我答应的是精灵和黑暗精灵和平相处！」

　　「说得也是……人民们虽然半信半疑……可是如果可以再度生活在丰饶的森林里……如果雪拉公主能够做到答应的条件，大家一定能和平相处吧，再说居住的地方也很接近。」

　　蕾姆一脸担忧。

　　「……真的没问题吗？我很担心失去森林的精灵作何感想。」

　　「没问题的。」

　　雪拉自信十足，因为她说话总是思考得不够周到，让人有些担忧。

　　拉芙雷夏蹲了下来，掬起池里的水。

　　她嗅闻气味，接著把水含在嘴里。

　　「嗯……没有问题，请各位净身。」

　　「……没有问题是什么意思？」

　　蕾姆问。

　　「这地方的涌泉相当安全，不过还是会有少数几次混入森林里的毒素，所以必须从气味或味道判断，把鱼养在里面也是为了这个。」

　　「……要用这个池子里的水进行仪式魔术吗？」

　　拉芙雷夏点点头，接著回问：

　　「豹人族的客人——蕾姆小姐对吧？你相信我吗？」

　　「……要相信您很难。我们刚见面，况且我又听说了各位过去的恩怨。不过这是雪拉用自己的性命为我制造的机会，所以我决定全盘交由拉芙雷夏大人处理。」

　　「呵呵呵……聪明的家伙。」

　　「……麻烦您了。」

　　迪亚布罗突然想起。

　　——仪式魔术啊。

　　将魔力注入蕾姆体内时相当辛苦，要把她的那个这样再那样……这次也会是类似的情形吗？这两个人会交缠在一起吗？

　　蕾姆似乎也想到同一件事情，面红耳赤地问：

　　「那、那个……需要碰触我的身体吗？」

　　「为什么？神明的仪式是以端正的姿势献上祈祷的话语，没有身体接触的必要。」

　　「……只要站著就可以了吗？只要祈祷？不需要身体接触吗？」

　　「村子东边有座祭坛，要在那里祈祷到太阳升起为止。站著也可以，不过需要祈祷一整个晚上，坐著会比较轻松。如果你希望有身体上的接触，也可以如你所愿？」

　　「不用！照平常的方式来就行了！」

　　「呵呵呵……就这么办吧。」

　　「啊啊，太好了。虽然做了很多心理建设，但这次不需要受到凌辱，真是太好了。」

　　也许是放下心来，蕾姆吁了口气。

　　「你能接受就好……那么，请用涌泉净身。」

　　拉芙雷夏把手放在腰带上。

　　咻地解开。

　　经由层层布料堆叠的服装敞开，从衣服外也看得出来的丰满巨乳，毫不吝惜地展现。

　　「哗啊！？」

　　蕾姆发出奇怪的叫声。

　　†

　　一丝不挂的拉芙雷夏把一只手伸向蕾姆。

　　「因为要向神明祈祷，洁净身体不是应当的吗？」

　　「……这、这么说也有道理。」

　　「这是为举行仪式流传下来的习惯，可以请你跟著我一起做吗？首先从左手开始。」

　　「……要脱光衣服吗？」

　　「所有行为都要和我一样。」

　　蕾姆叹了口气。

　　「……唉……我知道了。」

　　迪亚布罗觉得自己最好别看，拉芙雷夏却说出了惊人的话。

　　「只要进入《祭坛之间》就是仪式的参加者。因为要站在神明面前，全部人都必须净身。」

　　「哗啊！？」

　　这次换迪亚布罗发出和蕾姆刚才一样的怪声。

　　「啊啊，这样啊〜」

　　雪拉点点头，果决地把手放在衣服上，迅速脱掉。

　　难不成高傲的精灵族意外能接受裸体吗？

　　蕾姆面红耳赤。

　　「……雪拉……你不觉得难为情吗？」

　　「是有一点，不过人家都赌上自己的性命向神明发誓了。」

　　「……说、说得也是。我实在是……这个仪式魔术对我的未来……还有人族的安宁来说，皆属必要。雪拉付出了庞大代价，甚至赌上性命，我不该只在乎个人的羞耻心！」

　　「啊哈哈……感觉就像泡水一样呢。」

　　「……对，况且也不是在陌生人面前光裸著身体。」

　　蕾姆脱起衣服。

　　迪亚布罗也下定了决心。

　　这种情况下，不能只有自己说出『太丢脸了不想参加』。如果是以前的自己，说不定会擅自拒绝……

　　来到异世界后，他一直和蕾姆与雪拉共同行动，彼此间产生了伙伴意识。

　　「没办法，我就配合你们吧。」

　　另外，还有战力方面的问题。蕾姆没有召唤水晶，雪拉没有弓箭无法战斗。万一在没有装备的状况下出了什么状况，只有迪亚布罗能够使出魔术。

　　他把战镰收进道具袋。

　　脱下披风，接著脱掉上衣。

　　心跳加速。

　　在女性面前脱光果然很难为情，虽然与蕾姆和雪拉一起洗过澡，但他实在很难习惯。

　　——要是心情没办法平静下来被她们发现就太丢脸了！

　　这种时候就要靠数学！用数字填补思考，让血液从下半身集中到脑部。

　　圆周率3•14159265358979323846264338327950288419……

　　「唔……接著的数字是……7吗？还是1？」

　　「……你怎么了，迪亚布罗？」

　　「赶紧来淋浴吧！」

　　雪拉抓住他的手臂。

　　还赤裸著身子。

　　面对柔软的肌肤触感和填满视野的肤色，国中时无聊记住的一长串数字像大爆炸的星球一样灰飞烟灭。

　　正当他惊慌失措时——

　　蕾姆把手伸向他的腰带。

　　「……既然要参加动作就要快一点，迪亚布罗。高阶仪式魔术中月亮和星辰的位置很重要。」

　　她一边解释，一边俐落地解开迪亚布罗的腰带。

　　蕾姆把手放在他的长裤上，用力脱了下来。

　　「！？」

　　她连呼吸都停止了，睁大双眼，然后面红耳赤地急忙退开。

　　——居然连内裤也一起脱下来了！？

　　所有地方都露了出来。

　　完美的裸体。

　　转过身去的蕾姆飞快地说：

　　「对对对不起，迪亚布罗！总、总之……动作请快一点！」

　　「唔唔唔嗯。」

　　结果迪亚布罗就这么被蕾姆脱光，被雪拉拉著手站到池子前，还是全裸！

　　气温升高，由于身处密闭空间一点也不寒冷。

　　尤其是汗水怎么也停不下来。

　　右边是蕾姆，左边是雪拉，正面是拉芙雷夏，简直是小、大、极大的包围网。

　　「呵呵呵……没想到你这么纯真啊。因为种族不同，根本不需要在意吧？」

　　「你才别多管闲事，专心在仪式上面。」

　　他虚张声势地掩藏羞涩，但光裸著身体实在没什么魄力。

　　150级健壮又结实的肉体可算是他唯一的救赎。

　　拉芙雷夏蹲了下去，把右手放入池子里。

　　「接著请和我做相同的动作。」

　　「……知道了。」

　　「嗯！」

　　蕾姆和雪拉跟著蹲了下去，迪亚布罗也学著她伸出右手。

　　涌泉十分冰凉。

　　洁净身体的行为本身很普通，但忽然让人脱掉衣服令他吃惊。浸湿手脚，冲掉身上的汗水，把脸洗乾净。

　　如果只有这样就结束一点问题也没有，可是……

　　濡湿的头发滴下水珠。

　　拉芙雷夏催著众人走向与进入室内时不同的那扇门。

　　「我们这就前往祭坛吧。」

　　蕾姆眨了眨眼睛，向拉芙雷夏确认。

　　「……请、请问……衣服呢？」

　　「呵呵呵……你在说什么？好不容易净化身体，若再穿上不洁的布料，岂不毫无意义。」

　　拉芙雷夏打开门。

　　风吹了进来。

　　是户外。

　　是黑暗精灵的村子。

　　由于是城堡后方，和马车来时走的路不同方向，但可看见几间类似的建筑物出现在眼前。

　　天空染上橙色，不过天色尚且明亮。

　　眼前是或用炉灶准备晚饭，或是砍柴或是保养弓箭的黑暗精灵女性。

　　「……要我们……走在这些人面前吗？」

　　蕾姆的嗓音嘶哑。

　　拉芙雷夏一马当先走了出去。

　　「快走吧，这个仪式魔术必须在太阳下山前开始。」

　　「……啊……唔。」

　　不只是脸，蕾姆连脖子都红了。

　　就连雪拉也羞得眼神不停游移。

　　「唔哇——！？全裸过去吗！？」

　　「如果各位不愿意，由蕾姆小姐独自前往祭坛也不成问题。」

　　拉芙雷夏转过头平静地说。在这个地方净身再走向祭坛似乎是规矩，她想必早已习惯了。

　　蕾姆挤出声音询问：

　　「……这、这个村子里面……只有黑暗精灵女性对吧！？」

　　「当然，男人一到可以拿起弓箭的年纪，马上就会被父亲或哥哥当成见习生带走。」

　　「……这样啊。」

　　蕾姆下定决心走到外面。

　　附近有个扛起成捆树枝的黑暗精灵女性。

　　「呀！？」

　　尽管是习俗，但在路上全裸果然还是会吓到人。

　　看见他们的模样后，那位女性似乎理解这是为了仪式魔术，便向众人一鞠躬让路。

　　拉芙雷夏堂堂正正地走了起来。

　　面红耳赤的蕾姆和雪拉跟在她背后。

　　——状况太不妙了！

　　如今再也没有回头的余地，迪亚布罗也往前跨出了脚步。

　　村里的女性把成捆的树枝掉在地上，发出喀啦啦啦的声响。

　　「噫！？」

　　她发出轻声的惨叫声，脚步踉跄，视线怎么看都集中在迪亚布罗的某个部位。

　　——是角吗！？是头上的角吗！？

　　迪亚布罗身上装备著《扭曲王冠》，只有这个装备不管遇上什么事情他都不会拿下来。事到如今，他也不可能说出『其实这可以摘下来』。

　　那东西是能自动回复HP（生命力）的高性能防具，同时具备『看起来像长出恶魔角』的效果。

　　因为是人族没有的特徵，对方会这么惊讶也无可厚非。

　　黑暗精灵女性的视线好像在偏下面的位置……这一定是错觉。

　　村人们不知道发生了什么事情，纳闷地看了过来。

　　「哎呀哎呀！」「天啊！」「呀〜❤」

　　因为是前往祭坛的队伍，居民大多恭敬地跪下目送他们。

　　不过其中也有些女性凝视某个地方。

　　原本他就不习惯受到关注，现在又必须在陌生女子面前全裸，实在很难保持平常心。

　　迪亚布罗不经意地望向前方，发现蕾姆身上正疯狂冒汗。

　　「哈……哈……哈……」

　　「喂，你不要紧吗？」

　　「……咦？这话是什么意思，迪亚布罗？有什么问题吗？我当然不要紧啊。」

　　她的呼吸相当急促。

　　汗水像是跑马拉松一样喷出，流在火热的肌肤上，透明的水珠沿大腿内侧往下流。

　　膝盖发抖。

　　她的嘴里念念有词。

　　「……大、大家都在看……我……全裸……在大家面前……这种……这种事……」

　　不同于本人的宣言，她看起来一点也不像不要紧。

　　走在旁边的雪拉也关心起蕾姆的状况。

　　「怎么了？肚子痛吗？」

　　「我、我没事……」

　　虽然这么说，但她看起来连膝盖也使不上力，走起路来东倒西歪。

　　「……啊啊……她们在看这里，那个人……一直……在看我……这太丢脸了。」

　　蕾姆被野草绊住脚，险些摔倒。

　　迪亚布罗伸出手。

　　「小心点！」

　　他抓住蕾姆的肩膀。

　　那一瞬间，蕾姆尖叫出声。

　　「呀啊！！」

　　「喂、喂……？」

　　抖抖！蕾姆彷佛触电般颤抖身体。

　　「呼嗯嗯嗯嗯嗯唔唔唔唔唔……！！」

　　——这种情形难不成是？

　　迪亚布罗全身僵直，依然抓住她的手臂。

　　从她身上落下的水珠数量增加了。

　　「啊……唔……呼呼……迪亚布罗……可、可以……不要……忽然……碰我吗？」

　　蕾姆眼里甚至泛起泪珠。

　　受到她的样子震撼，迪亚布罗只回了一句话：

　　「既、既然这样，你就自己好好走。」

　　「哈呼……我……没事……没有……变得……那么奇怪。」

　　蕾姆全身泛红，再度走了起来。

　　连雪拉也是整张脸红通通的。

　　「呼啊〜」

　　「连你也变得很奇怪喔，雪拉。」

　　迪亚布罗关心道，走在她们后面。

　　每个人的个性不同。

　　蕾姆对于全裸走在路上之事，似乎比一般人还要抗拒……

　　感觉有点怪异——踩著一点一点落在地面的液体，迪亚布罗陷入沉思。

　　一行人到达了村子东边。

　　那里有栋高起来的建筑物，疑似用来充作谷仓。沿梯子爬上二楼就是《祭坛之间》。

　　地上铺著紫色地毯，室内摆放著几个神秘的祭具。

　　房间最后面有个老旧的银色圣印。

　　蕾姆全身皆是汗水、泪水和其他液体，整个人显得很不妙……

　　「哈……哈……」

　　「请蕾姆小姐到魔术阵中央，雪拉公主与迪亚布罗先生坐在后面，请注意不能睡著。」

　　「当然……没问题。」

　　蕾姆深呼吸。

　　拉芙雷夏朝圣印献上祈祷，感觉十分神圣，不过说穿了就是朗读圣典，五分钟就让人觉得无聊。

　　雪拉哀号。

　　「这样的仪式要持续到早上吗，迪亚布罗？」

　　「好像是，小心别睡著啰。」

　　「肚子好饿。」

　　「忍耐点。」

　　「我、我想上厕所。」

　　「！？」

　　这下糟了。迪亚布罗与雪拉铁青著脸。

　　尽管发生了很多事情……

　　仪式魔术依然非常顺利。