1

　　那是昨晚的事。

　　离开院长室后，香屋和秋穗一同去了Ryama那里。

　　估计是刚出过汗吧，Ryama头上搭着毛巾。两人把他带到放映室，问了各种事情。

　　“真不好意思，这么晚还来找你。”

　　“可真够晚的了。你们想知道什么？”

　　“平稳之国和Tricolore里，所有的有力者。”

　　“我可不是所有人都知道啊。”

　　Ryama是检索士，能力集中强化了检索。好像只要获得检索能力，就能查阅架见崎的地图，也能得知自身公会以及交战中的敌方领土上每个人的位置。正确来说是每台终端的位置，但如果失去终端，大半能力都无法使用，很难想象有谁会在战场上将其丢下。此外，通过追加点数，还能从各种形式上了解架见崎的情况。

　　“以我的检索能力，只能从交战中的对手身上抽取到数据，所以这份资料，有一半左右是从其他人的数据或是传闻中整理的。”

　　Ryama一边操作笔记本电脑，一边嘟囔。

　　香屋探头朝屏幕看去。平稳之国。分为主体公会和十支部队，领土约占架见崎一半，可以说整个架见崎北侧都是平稳之国的地盘。公会共一百五十八人，持有总点数约九十五万。

　　Ryama点击鼠标，屏幕上显示出人物名字的清单，大约有四十个。

　　“这些是平稳之国的有力者。顺带一提，有力者的定义是合计点数超过五千的人。”

　　每个名字旁都有所持点数，但很多没写详细的能力。

　　“文字的颜色代表什么？”

　　秋穗问道。

　　屏幕上罗列的文字分为黑、蓝、红三种颜色。

　　“黑的是几乎确定的情报。蓝的是过去确定但情报越来越旧的东西，根据时间经过和点数变动适当调整的。红的就属于传闻了。”

　　清单上蓝字比较多。

　　“要收集这么多，很花时间吧？”

　　“只要不是对检索士出手阔气的大公会，在哪儿都要踏踏实实地收集情报嘛，比如去匿名公告板之类的地方。”

　　还有那种东西吗？而且，那种情报信得过吗？

　　这些姑且不论，香屋继续问下去。

　　“如果电影俱乐部被进攻，最麻烦的对手是谁？”

　　“我们可是很弱的，谁来都麻烦。”

　　Ryama随便地说着，食指抹过屏幕。

　　“不过呢，要说最麻烦的，就是这家伙吧。”

　　Ryama的手指停在清单里相当靠下方的名字上。

　　“安土？”

　　“俗称踩蚂蚁的安土。”

　　“感觉好土。”

　　“有一半算是蔑称。不过他可是合计点数合计超过一万的大家伙，对蚂蚁一样的小公会来说足够可怕了。”

　　新人的十倍。听那个提线木偶说，打倒对手就能夺得一半的点数，如果按照从新人身上强取豪夺来算，他已经杀了二十个人。

　　“安土的特征呢？”

　　“主要是强化类的能力，又快又强。虽然也会射击，但和强化比就不够看了。”

　　“很好懂啊。”

　　Ryama挠了挠头。

　　“然后，麻烦的就在于那个‘护盾’，据说他有一半点数都花在那上面。”

　　“是怎样的能力？”

　　“属于‘其他’能力，生成持续几秒的半球形护盾，把自己周围一百八十度都挡住。”

　　“能隔绝攻击吗？”

　　“强度和花费的点数有关。据传闻，要突破护盾，至少需要四千P左右的威力。但非要说的话，威力这个选项很容易被人轻视，特别是弱小的时候。在威力上消耗点数就用不了几次，不如追求使用次数。按我们这儿的水平，没人能突破。”

　　原来如此。拥有难以突破的护盾，能力又为肉搏战而特化，强大得浅显易懂。看来对手越弱就越拿他没办法。

　　“但是，点数可以任意转让对吧，如果把点数集中在一个人身上进行强化呢？”

　　“那个没戏。只有循环刚结束时能进行能力的扩张和追加，到时候去见青蛙他们才能获得新能力。在那之前点数只能攒，不能用。”

　　看来没法根据不同对手频繁调整能力啊。

　　如果只要对付安土一个人，实力差不多的公会总会有办法。但考虑到其他公会的威胁，就很难一口气在特定能力上花费大量点数。那么，他属于平稳之国就很麻烦。越是大型的公会，就越容易根据对手的能力来决定出战的人选。

　　“现在的我们要干掉他就只能背后袭击，但强化士的反应速度也很快，只要有个检索士配合他，几乎没法出其不意。杂鱼只会一败涂地。”

　　“但你们之前还是交战后成功逃脱了吧？”

　　Ryama说过，他只能从正在和己方交战的对手身上得到能力的数据，而记录安土能力用的是“几乎确定”的黑色。

　　“不，这家伙是个例外，情报太多了。”

　　“为什么？”

　　“他太常出现在战场上了，特别是对付弱小组织的时候。每次都是让手下包围，然后他独自一个接一个猎杀。”

　　Ryama说着，不快地皱起脸来。

　　“他一直挑小人物下手，所以才叫踩蚂蚁的安土。”

　　*

　　藤永把终端屏幕摆在香屋面前。——“平稳之国第七部队”向我方宣战。

　　她焦躁地说：

　　“敌人的会长是安土——糟透了。”

　　“不，棒极了。”

　　“什么？”

　　听到香屋立即回答，藤永不禁从喉咙里发出呻吟。

　　香屋从手上抱着的五本笔记中扔下四本，封面噼里啪啦地砸在地上。

　　——之前从Ryama那里问到，对方领头的人选有四个。

　　他为除那以外的情况也做好打算，准备了五种作战方案。

　　话虽如此，其中一种几乎不会成功，还有两种没有太大自信。剩下的两个里，有一个就是安土。如果是和他战斗，胜率最高，损失也最小。

　　但，“棒极了”这句话是骗人。

　　因为这同时也是所有方案中香屋最危险的那个，在这个计划里，香屋为了未来把自己押在了赌注上。

　　“那么，我来说明如何获胜。”香屋说道。

　　2

　　在架见崎随处可见的龟裂的柏油路上，一辆轻型卡车停了下来。弯道反射镜夸张地折弯，脚下到处是杂草。这里，是平稳之国和电影俱乐部的交界。

　　轻型卡车的货台上放着一张沙发。

　　沙发上，是安土傲慢地仰在上面。轻型卡车周围是十五个手下，再加上驾驶席和副驾驶席上各有一个，都是平稳之国说可以随意使唤的人，安土不记得他们的名字。

　　正在安土举起两条粗胳膊打哈欠时，一名少女从副驾驶席探出头。是检索士的……叫什么来着？记得名字不长，但果然还是想不起来。

　　反正就是那个检索士报告说：

　　“离开战为止，还有五分钟。”

　　安土伸手把及肩的长头发挂到耳朵后面。

　　“哦。”

　　安土的头发是天然卷，但架见崎每过一个月都会从头再来，没必要定期重新把卷发拉直。在这个异常的世界里，是为数不多的好处之一。

　　“敌方有多少人？”

　　“增加了两名，共九名。”

　　“增加了？”

　　“好像碰到了新人。相当于补充上次战斗减少的人数吧。”

　　“嗬，运气不错。”

　　有一瞬间，少女沉默了。

　　“明明马上就要被人击溃？”

　　“不是对面，是我能得更多点数。”

　　安土托着右边脸颊笑道。

　　“告诉我他们怎么布阵的。”

　　“我把数据发过去。”

　　安土抓过终端，很快，就收到了这一带的图示。

　　“看来敌人有八名成员固定在电影院。”

　　“少了一个啊。”

　　“单独在后方的建筑里。”

　　“是射手吧。”

　　“是的。但他不算战斗力吧，这个人是Kido。”

　　Kido。偶尔能听说的名字，好像是电影俱乐部的前会长。Tricolore——正确来说是原Tricolore的人说他们把Kido打残了。

　　发过来的地图上，分别写着每人的点数，安土看了一声哼笑。

　　“没多少点数啊。”

　　Kido是四千左右。

　　“和上次的数据相比大约少了三千P。”

　　“为了防止被抓到吧。”

　　电影俱乐部算上新来的有九个人，总点数大约一万八千，以弱小公会来说算是很努力的了。另一方面，第七部队的人数是他们的两倍，点数差不多三倍。

　　——到头来，点数就是一切。

　　安土心想。

　　判断情况的能力。很重要。战斗的技巧。越高越好。但一切都能靠点数颠覆。再优秀的战士也没法徒手战胜坦克，就是这么回事。而实际上，安土至今输掉的战斗中点数都比对方少。因此，在把自己的主要能力换成护盾的同一时期，他不再和点数超过自己的人交战了，只要慎重遵守这条准则，就不会败北。

　　安土再次向地图看去。

　　Kido的位置很微妙，像是被其他人保护，但同时也像是方便其他人狙击。

　　——是诱饵吗？

　　那样的话，先从头消灭主力，最后收拾他就行了。踩蚂蚁的关键，就在于不要弄错迈步的方向。

　　噼哩哩哩，终端发出声音——时间到了。“平稳之国第七部队”和“电影俱乐部”的战斗开始了。

　　“好了，去踩蚂蚁吧。”

　　安土从沙发上缓缓站起身，这时，少女开口了。

　　“对了——”

　　“啊。”

　　他打断少女的话，同时用粗壮的拇指操作终端，身体已经记住了步骤，用不着看屏幕。

　　“我已经注意到了。”

　　护盾展开——几乎在同时，前方飞来光线，但射在半球形的青白色光墙上，“咚”地发出沉重的声响消失了。

　　安土的护盾，效果持续三十秒，以终端为中心展开，呈一百八十度将使用者包在其中。至于强度，受到威力四千五百左右的攻击时还能互相抵消，只是护盾上会被开个洞，之后就算再次受到更弱的攻击也会损坏，但单纯被威力四百五十的攻击打十次也不会坏，还能再挺一会儿。只要按这个方式活用，安土就不会受伤。

　　他朝泛蓝的护盾对面看去，电影院屋顶有两个人。

　　其中一个是体格健壮的黑短发青年，另一个还小，是个十五岁上下的少年。

　　“数据给我。”

　　“发过去了。”

　　他立刻确认屏幕。刚刚还在电影院屋顶的八个人中，有两人正朝这边靠近。登记名是匹卡拉和香屋步。

　　“短发的是对方的中坚射击士，矮个子那个好像是新人。”检索士说道。

　　虽说是中坚，点数也只有一千六百，杀了他能得八百。虽然也不赖，但只算得上零头。问题是另一人，新加入的那个。

　　——三千P？

　　太扯了。为什么？

　　新人的初始点数一律是一千P，点数上升的原因除了靠战斗从敌人那里抢，智能由别人转让。

　　不可能是前者。电影俱乐部在二十八日和Tricolore打成平手，而后至今没发生战斗。那么，就是后者了，Kido身上减少的点数给了他。可是，这么做有什么意义？

　　“那个小孩的能力是什么？”

　　“是‘其他’，靠我查不出来，要委托总部解析吗？”

　　“要花多久？”

　　“如果有空余的人手，大概一两个小时。”

　　混账。所以才说“其他”能力很麻烦。

　　“那就用不着，浪费时间。”

　　“明白。”

　　对话期间，安土的视线也没有离开敌方的新人。三千P。杀了能有一千五，嗯，有甜头。要是能威胁或者哄骗让他把三千P全交出来，甜头就更大了。

　　——他们好像很有自信嘛。要在这儿开打？

　　安土暗自问道。不过新人和射击士很快左右分开，分别跳到两栋大楼的楼顶，没有返回电影院的意思。是想分散这边的战斗力吧。

　　——不过，这可是步坏棋。

　　只会给我送上单独击破的机会。

　　一个三千P的新人，我没理由会输。

　　“检索士，每隔三十秒给我发一次最新地图。再随便去三个人去追对面的射击士，杀了也没事。”

　　是，几声应答传来。

　　“剩下的人包围敌阵，不许先动手。”

　　发令的同时，安土的视线也没有离开少年跑远的背影。他手上操作终端。强化身体能力和五感。启动后，便能明显感觉到肉体性质的改变。视觉和听觉都发生变化，仿佛至今都是平面的概念开始立体化。

　　“我去杀那个新来的。”

　　安土从沙发上起身，跳跃。脚下传来砸下大锤般的巨响，周围的景色消失在身后，同时，身体向少年背后逼近。

　　——等着啊，我的三千P。

　　安土不讨厌捉迷藏。当然，仅限于是自己抓人的时候。

　　*

　　安土对自己的评价是性格谨慎。

　　听了运营那伙人的说明，他最先选择的能力是射击。连怎么战斗都没看过就主动凑上去实在太傻了，没法自卫的检索系更是免谈，剩下的选项几乎只有射击。

　　但第一场战斗里，安土什么也没做到。逼近的强化士们太快了，根本没法瞄准，在东逃西窜中，他明白了。

　　——首先需要的，是基础值。

　　就算是远程射击，负责射击的身体跟不上敌人的动作也没有意义。能看清楚的力量。能迅速行动的力量。要得到这些，强化是必须的。

　　起初，收留安土的公会很善良，温柔而和睦。

　　战斗胜利时，就连只会四处逃窜的安土也能分得一份点数。在第一次循环，他用那份点数获得了强化，用过后，全身上下都充满了无所不能的感觉，简直就像换了新车。强化士和强化士以外的人完全是两种生物。无论进攻还是逃跑。强化都是架见崎的基本能力。

　　在前三个循环里，公会的状态一直很好，战无不胜，安土个人的战绩也很不错。在这个时候，安土对公会中平等地分发点数没有任何怀疑，同伴们都很可靠，能把背后交给他们，自己也能放开手脚战斗。他曾抱着这样的想法。

　　但刚进入第四个循环不久，那个公会就从架见崎消失了。实际上，之前的胜利不过是弱者间的小打小闹，多少积攒些力量时，就会被大家伙盯上，会长说死就死了。

　　安土哭了。他真的觉得大家是同伴，并发誓要向轻而易举践踏同伴的大公会复仇。后来，安土辗转加入过四个小公会，但每个都在两三个循环里消失了，被他视为同伴的人也死了很多。在这个过程中，安土学到了两件事。

　　蚂蚁绝不可能战胜大象。

　　此外，要保护自己，终究只能靠自己。

　　他上一个所属的公会规模介于弱小与中坚之间，有大公会向他们提议合并，内容单方面有利于对方。公会的人表示抗拒，但安土觉得除了接受别无他法，可无论他怎么说服也没人听。

　　——那就没办法了。

　　明知要输的战场，他才不去。

　　在循环临近结束时，安土把会长和主力两个人灌醉，从背后杀了他们。之前安土只有五千左右的点数一口气超过了一万，他把其中一部分双手奉上，向那个大公会投降，用剩下的点数买到的，就是护盾。

　　安土投降的公会，正是消灭安土第一个公会的组织，名为“平稳之国”。但，他对那里已经没有恨意。强者碾压弱者，进而继续变大变强。这，就是架见崎的规则。

　　站到强者的立场后，安土最初碾死的弱者，就是他前一个所属公会的残党。失去会长和主力后，曾经实力没达到中坚的组织已经没有任何力量。

　　安土对自己的评价是性格谨慎，所以他没放过任何一个知道自己杀了同伴的人，小心细致、不留余地地踩了个精光。

　　从那天起，他就被叫做踩蚂蚁的安土。

　　*

　　在架见崎，点数就是一切。

　　——为什么新来的能有三千P？

　　不可能没有意义，绝对有原因。所以安土没有立刻逼近那个新人，他需要时间思考。

　　——该死，要让本部解析吗？

　　但如果拜托那伙人，就要被抢走莫大的点数。契约就是这么定的。

　　——况且区区三千P，哪里是我的对手。

　　获得强化或射击需要七百点数，初始威力被设为一百。这个水平就算不做任何防备，只要不被打中要害便不会丧命。哪怕剩下的两三百P全加在威力上，也还是弱得可怜，打不穿安土的护盾。如果是“其他”，那效率更低，就算是攻击类内容，威力还不如基本能力。

　　那么，要是在展开护盾前被攻击呢？当然很危险，但不可能。安土的主要能力是强化，反应速度不会输给三千P的人。

　　不，这些考虑本身就没有意义。在下个循环之前，无法扩张能力。新人身上的能力实质上只有一千P。

　　——那么，这小子就是诱饵。

　　用点数引诱自己，再由其他人攻击。只要知道护盾的情报，就明白弱点在背后，他们只有那么做。所以有伏兵。等检索士发来下一份地图，确认没问题就赶紧把他解决。

　　安土刚下决定，情况突然变化。

　　转过弯后，新人停下脚步。

　　他转向这边，伸出终端——熟悉的姿势，是射击士。

　　什——他不禁小声惊呼。

　　身体反射性地行动，用强化过的速度点击屏幕。

　　来不及防御——才怪。

　　新人从手上射出光线，是护盾展开后又过了一次呼吸之后的事了。而且那束光线歪得厉害，甚至没有打中护盾，从安土头上飞过。

　　真是条杂鱼，安土暗自嘀咕。

　　新人再次掉头跑了。安土正要一口气逼近，突然感觉情况不对，便停下脚步。

　　明明是“其他”能力，攻击形式却是射击。明明不能扩张，却得到了转让的点数。故意逃进狭窄地带的举动，仿佛引诱自己去单挑。

　　安土脑中出现了唯一的可能性。

　　紧接着，终端响起提示音，检索士发来了地图数据。看过后，安土确认了。新人的点数少了一些，现在，是两千九百P。

　　他咂了下舌头嘟囔。

　　“还真是消费型的啊。”

　　通常，能力都有使用次数，每次循环后次数会恢复。

　　但也有例外。

　　那就是每次发动都要消费点数的能力。虽然不是基本能力，但能通过“其他”来获得。这种方式消费的点数无法在循环时复原，但效果比基本的能力更好，根据每次发动时的设定，可以压倒性地提高单次攻击力。

　　这种东西，本来不是不了解架见崎战斗形式的新手会获得的能力，而是被逼无奈的老手才会选择的苦肉之计。

　　但，目前的情况无疑在告诉自己“这小子的能力是消费型”。糟透了。

　　新人转过拐角，跑进狭窄的胡同。安土很快追上，打探拐角处的动静。

　　——如果是消费型的话，根据设定有可能打穿我的护盾，而且。

　　新人进了半毁的宅院，安土也转过拐角。

　　——他用得越多，杀他能得的点数就越少。

　　烦死了。

　　安土在猎物跑进的民宅门前停步。那小子在打什么主意？要从哪儿攻击？安土集中因强化而变得敏锐的听觉。

　　旋即，“咚”地一声巨响传来。是屋外，院子里，半毁房屋的另一边。

　　安土小心地朝那边靠近，视线扫过，便发现围墙上开了一个能过人的洞。

　　用能力打通的？洞的另一侧是隔壁民宅，看来他到那边去了。

　　——过剩地使用能力，是自信的证据。但最初的一发打歪了，这人不擅长应对压力。

　　这个新人的性质让安土感到共鸣。刚来架见崎不久时，自己也经历过类似的失败。

　　竟然学消费型能力，这个新人真不一般。

　　——但，只要把戏被我看透，他就别想赢。

　　安土深呼吸，让思考冷静下来，等待检索士更新地图。终端很快收到了数据，新人果然移动到了旁边的民宅。

　　强化效果的持续时间是三分钟。保险起见，他重新发动能力，并做好随时张开护盾的准备，谨慎地踏入隔壁的院子。

　　安土朝院子里望去，落地窗的玻璃碎了，是那里？他眯起眼睛，便看到了血迹，还没有干，是那个新人的吧。

　　——被玻璃划伤了，他很慌啊。

　　安土从新人打破的缺口把手伸进去开锁，从落地窗踏进室内。血迹沿着客厅通向走廊，走到那里，安土再次停步。头上传来了脚步声。

　　——二楼。

　　他再次沿血迹追去，看到楼梯，悄声走上去。在缓步台停下后，发现脚下有些木片，大概是墙上损坏的部分吧。安土捡起木片丢向二楼，没有反应。

　　他悄悄朝二楼打探。

　　眼前是不长的走廊，正面和左右三个方向各有一扇门。右手边的那扇开着，正面的门把手上有血迹。

　　——这么多血，估计是假的吧？

　　不过无所谓，没必要和他费脑筋，下次检索士发来数据就将军了。

　　不过，让对手占据主导权还是不痛快。虽然对方怎么看都是个新手，不够深谋远虑，但还有些头脑吧。别让他乱动比较好。安土想着朝正面有血迹的门射击。

　　安土没有强化过射击技能，威力仍然是初始值。虽然勉强才能把门打穿，但也算得上牵制了吧。

　　“当”的一声响起，门里立刻传出声音。

　　“安土先生，做笔交易吧。”

　　很年轻，是新人的声音。但听起来不自然。这是杂音？

　　“你很强，要突破护盾太难了。虽然不是不可能，但拿这个可能性打赌进行攻击对我来说开销太大。”

　　是在说消费型的能力吗？假如使用时消费的点数没有限制，他把所有点数全都用上的话，能有多大威力呢？“其他”能力的数据太少，很难估算，但感觉差不多有六千到八千左右。

　　正在他思考时，声音再次响起。

　　“但是，你的护盾也有次数限制吧？在循环就要结束的这个时候，剩下的次数还够用吗？”

　　安土一言不发，视线转向手里的终端。——最大使用次数：四十，剩余三十八次。他差点笑出声，用力绷紧嘴角忍住了。

　　新人的声音很僵，估计是紧张吧。

　　“在这之后，你还需要攻陷我们的根据地，肯定不想用太多次。”

　　“啊，没错。”

　　这时，安土第一次开口回答。新人像是等不及似地继续说：

　　“请给我五百P，这样我就听你的。”

　　如果是为了推销自己故意暴露出消费型能力的话，那这个小孩还真冷静，但是没有意义。他主动交出点数还能考虑，反过来可免谈。更何况，对方根本不是真心想交涉。

　　“让我考虑考虑，没那么简单——”

　　新人像抢话一样再次开口。

　　“昨天我刚来到这个世界，对公会没什么归属感。加入这边是因为最先被他们发现，只能老老实实地听话。”

　　不会有错，是录音。这小子打算从正面的门吸引自己注意力，然后从左边或右边袭击。

　　——但是，很遗憾啊。

　　地图的数据已经更新了。新人在右手边——就是开着门的房间，本以为可能性最低的地方。虽然干得不错，但作战的前提就不成立，意识不到检索士的新手才会干这种事。

　　“再说了，让新手上前线突击的——”

　　安土对少年的话充耳不闻，踏进走廊，集中听觉，连微弱的呼吸声都不放过。右手边的房间，不会有错，但声音模糊不清，还无法判断在房间的哪个位置。就快速射击来说，是已经瞄准好的对方占优势吧。没办法。

　　——你可别把点数用太多啊？

　　——我只给你射一发的机会。

　　安土站到门前，便看到里面的床，床上是一团被子。紧接着，从被子里伸出一只拿着终端的胳膊。被子揭开，露出里面少年的脸，看起来真的很稚气，但是个眼神凶恶的小孩。他手里的终端开始发光。当然，安土已经展开了护盾，接下来就看这小子的威力了。但。

　　——很遗憾啊，你根本没想到“其他”能力的扩张吧？

　　护盾的同时使用。虽然出了大价钱，但物有所值。这本来是为了对付强过自己的人时藏的一手。

　　在安土面前，排着三枚护盾，每枚防御力是四千五百。单纯计算全部击穿所需的威力，就是一万三千五百。再怎么下功夫，也不是区区三千P能达到的威力。架见崎的胜负全看点数高低。

　　新人射出的微弱光线连一枚护盾都没打穿，轻易地消失了。什么啊，真泄气。安土朝床上看去，新人在破了洞的墙壁前因恐惧而抽动脸颊。是因为绝望吧，他一边发抖，一边笑了。

　　很遗憾——安土打算开口。

　　你干得不错，但现在已经没有机会了。我留你一条命，把剩下的点数全都交出来。他打算这么说，把点数全都抢到手，然后杀人灭口，不然同时使用护盾的情报会传出去。

　　但，安土什么也没能说出口。

　　身体不听使唤，胸口莫名发烫。好烫，意识到这件事的瞬间，那感觉就变成了剧痛。咦？怎么回事？安土低头看去。一束白光，已经穿透自己的胸口。

　　——被射了？从身后？

　　怎么可能？他动了动嘴，却没发出声音，只有喷出的红色的血沫将护盾打湿。

　　3

　　这大约是一小时以前的事。

　　Kido被一名公会成员——名叫加古川的健壮的强化士背着，来到离电影院二百米左右的杂居楼里。一路上，失去了右手右脚的Kido费尽力气紧紧贴住加古川。比起抱紧别人，还是更想被人抱，而且对方是女的才好。他在心里这么嘀咕着，总算让自嘲变成了还算能看的笑容。

　　目的地虽然叫“楼”，但高度和周围的民宅没什么区别。从二楼的天花板位置开始，上面的部分全都夸张地崩塌，倒在前面的街上。也不知道怎么会坏成这样，简直像是巨人拿木槌敲断似的。

　　Kido被背到了那座楼现存的最上面一层。抬头看去，天花板差不多缺了一半，剩下的部分好像也随时会塌下来。虽然以前的循环里没有塌过的记录，但他还是不想到那下面去。

　　屋子里已经有了两个人，香屋和藤永。

　　这原本就是一间空屋吧，里面没什么东西，只是敷衍地放着书桌和架子。此外，还有按香屋的指示搬来的椅子和床。在床上躺下后，Kido露出苦笑。

　　“虽然已经知道我派不上用处，但身为前会长，被你们从战场上隔离真是不甘心。”

　　香屋摇头。

　　“不，我会把这里变成战场。”

　　听不懂他的意思，Kido皱了下眉头，但立刻想到了。

　　“原来如此，我是诱饵吧。”

　　把敌人吸引到这里，再从周围攻击。

　　就算那样，也没什么不好。他脸上憨笑着，心里已经做好成为弃子的准备。

　　然而香屋继续否定。

　　“也不是。我现在，按顺序说明。”

　　请看这边，他说着站到窗前，将右手伸到外面。手上是一台终端。他用拇指点击屏幕后，上面射出了一束光线。已经看过无数次的熟悉光线。

　　“射击？”

　　他特意用“其他”能力学了射击吗？

　　闻此，香屋笑了。

　　“像极了对吧。砰——”

　　他开玩笑似地说着，然后朝Kido射出光线。“你干什么——”藤永大叫，Kido也吓得脸色苍白，但他立刻发现。

　　“不疼。”

　　低头看去，本该被光线命中的胸口毫发无伤，反而是早就不见了的手脚更疼。

　　“我让秋穗帮忙做的。”

　　“是道具类的‘其他’能力？”

　　“是的。刚才让你们看到终端，实际上是用这个发射。”

　　香屋把右手举到面前，中指上套着一枚银色的环。

　　“加工戒指的能力？”

　　“好像什么东西都可以，这个是钥匙扣的环。如果仔细设定，还能发出各种各样的光，但也只是弄出有点怪的灯光而已，没有其他意义。”

　　那个青蛙太小气了，香屋嘟囔道。藤永看着他按住额头。

　　“这能力太没用了吧。”

　　“比有奇怪的用处强吧。”

　　这时，Kido和藤永大概明白了。

　　——就是说，他不想让秋穗到前线去。

　　越是无力，就越有理由待在战场后方。如果是加工道具的能力，比检索士到战场上的机会更少吧。故意放弃武器来护身，的确是一种选择。

　　此外，这一能力并不是完全没用，能让其他人获得“虚假的射击”。射手随时需要留意剩余弹药，如果是Kido，并且在手脚齐全的状态下，就有自信在实弹之间混进假货，灵活地欺骗敌人。

　　估计是套在自己手指上太大了吧，香屋不停移动环的位置，眼神向角落看去。

　　“我会扮演射击士，为此找来了那个东西。”

　　在墙上，立着一根破旧的金属球棒。射击命中的声音意外很结实呀，香屋说着一脸自得。

　　藤永无语地皱起眉头。

　　“你扮演射击士能有什么用？”

　　“不仅是射击士，是消费型的射击士。我每次假装射击，就会向公会里的人转让点数。”

　　消费型。他知道这种能力真是意外。

　　通常，就算获得能力，数据上的点数也不会减少。比如说一个新人不管获得什么能力，被检索时都会显示合计点数是一千。另一方面，还没用来获得能力、今后可以自由使用的部分，则被称为“持有点数”加以区别。比如新人用七百P获得了能力，那么就是持有点数三百，合计点数一千。

　　但，她看过Ryama的报告，香屋步的合计点数，是零。

　　就是说，获得能力这件事本身消费了点数？除非是极其特殊的能力，否则不会发生这种事。这和所谓的“消费型能力”也不同，那种情况下，只会在使用的时候才会消费，获得能力时合计点数不可能减少。

　　香屋继续说明。

　　“如果是消费型，对方多少会警惕吧，因为攻击的威力和特征都很难分析。”

　　有这个可能，但他的说法不成立。

　　“你没有点数吧？没法扮演消费型。”

　　“是的。所以请借我点数。太多会被过度警惕，三千左右就够了。”

　　真是自说自话。

　　Kido笑了，而藤永叹了口气，恐怕两人心里有同样的疑问，不过是Kido开了口。

　　“你扮演消费型的射击士，能做什么？”

　　“让安土露出破绽。”

　　香屋抽动着脸颊笑了，表情算不上有魅力。既不温柔，也不带肯定，却不可思议地显得真挚。

　　“对手领头的是安土，真是太好了，他有致命的弱点。”

　　有意思。

　　整个架见崎都知道，安土是弱小公会的天敌。

　　“如果他真的有弱点，我还真想知道。”

　　“据说他和平稳之国间有特殊的契约。他战绩非常不错。至今他所属的公会有不少已经灭亡。想想这些就很简单了。”

　　一点都不简单，真想让秋穗来解释。说起来，她的注册名是“小秋♪”，但香屋毫不在意地叫她秋穗，结果Kido对这个名字的印象更深。

　　总之，现在秋穗不在，只能从头问起。

　　“所谓特殊的契约是？”

　　“我拜托Ryama查了过去五个循环的点数变动。基本上，平稳之国会把战斗获得的点数集中到本部，然后再重新分配。”

　　这点Kido也知道。

　　简单来说，平稳之国的运营方针就是“企业”。利益——即点数和物资全部由本部管理，然后以工资的形式向成员发放。

　　但，香屋继续说。

　　“有几个人例外，其中之一就是安土。他是按自己赚取的量来获得点数。”

　　安土会把所得点数的三成交给本部，剩下七成归自己。此外也有分给队友的时候，但没有明确的规律，恐怕是奖赏之类的吧。香屋说明道。这样来看，安土就不是“平稳之国”这一企业的员工，而更类似于加盟的代理商。

　　——的确，很特殊。

　　明白以后，Kido转向下一个问题。

　　“那战绩非常不错呢？”

　　“就是字面意思。从点数的变化来看，安土经常战斗，经常胜利，赚得很多。在平稳之国里，第七部队并不是特别优秀，但第七部队的战果几乎是安土一个人贡献的。”

　　Kido听说过安土的战斗方式：由其他成员包围对手，不给逃跑的机会，然后安土一个一个去解决。从被攻击方来看，注意力会集中在手段简单却难以应对这一特点，但换成攻击方的角度思考，印象就有所变化。

　　“你是说，安土在独自积蓄点数？”

　　“没错。他只以最低限度的奖赏来避免手下不满，剩下的自己独吞。在战场上不必完成危险的任务也能分得充足的食物，大多数人应该不会有意见，但从这件事上，可以想象安土的想法。”

　　这一点Kido也明白，就是说比起同伴，安土更信任自己的点数，所以要尽最大可能来赚取。

　　香屋举出的三条线索中，最后一个不言而喻。

　　——至今他所属的公会有不少都已经灭亡。

　　想必在那个过程里，安土经历过无数挫折，不断体会到失望的心情吧。所以，他才有了如今的想法。

　　到这里为止，都明白。但是。

　　藤永不耐烦地问：

　　“那，安土的弱点是什么啊？”

　　香屋吃惊地瞪大了眼睛。

　　“咦，那不是很明显的吗？只要会长死了就会战败，可他却特地站到最前面战斗啊。”

　　这倒是没错，明显是弱点。然而至今弱小的公会无一不被他无情地摧毁。

　　Kido开口，尽可能不让自己话带有否定的意思。

　　“不管安土在哪里，护盾都不会被破坏啊。”

　　安土以强化士的反应速度操纵坚固的护盾，就算站在眼前也无法打倒。香屋的分析无法得出能击败安土的理论。

　　意识到自己的失望，Kido在心里笑了。

　　——对一个新人，我有什么好期待的啊。

　　一个比平均水平更优秀的孩子，仅仅因为他是孩子，在别人眼里看起来就会像是天才。但昨天才刚来到架见崎的新人，不可能知道怎么打倒超过一万P的玩家。

　　总之，Kido打算说声谢谢，然后笑着结束对话，可不等他在脸上摆出表情，香屋先开了口。

　　“那可不对。”

　　柔弱的声音没有力度，胆怯地颤抖着。

　　但不可思议的是，他的声音清晰，让人不能无视。

　　“不管安土在哪儿， 都能打倒他，只要让他背朝枪口就好了。”

　　这，当然，完全没错。听说护盾是保护安土前方一百八十度的半球形。但面对一个经验丰富的强化士，要怎么从背后偷袭？

　　香屋继续说。

　　“说这么多，其实就是连我也能做引诱安土的诱饵。看到一个新人带着三千P四处乱晃，就算多少起疑他也会上钩。剩下的，就只要让他露出后背了。”

　　“怎么做？安土也会警惕，而且肯定带着检索士。”

　　“没错。但我们运气很好。”

　　“哪儿好了？和Tricolore打完损失惨重，还没喘口气就被安土盯上，是糟透了才对吧。”

　　“就是这里很好啊。”

　　香屋真的很开心地笑了。

　　但接下来的话和他表情形成反差，让Kido打了个冷颤。

　　“Kido先生失去了手脚，这件事对方也知道，那么无论是独自一人，还是在战场上保持位置不动，都不会被怀疑。只要他们认定你没有战斗力，就有可能在射程内也敢背对着你。”

　　这，是说。

　　——让我来射击？

　　他想起招牌上嘲弄般对自己笑的猴子，随即像那只猴子一样笑了起来。果然还是纸上的空谈。

　　“被当成战斗力我是挺高兴，但我不觉得能打中啊。”

　　老实说，如果是正常状态，无论看点数还是经验，自己都可以说是公会的王牌，但现在可没有自信。虽然感觉已经习惯了用左手射击，但失去手脚后不协调的身体比想象中更加妨碍瞄准。

　　香屋毫不犹豫地说：

　　“打不中也没关系。Kido先生只需要发动能力，瞄准就拜托藤永小姐了。”

　　Kido朝藤永看去，藤永也在看自己，两人的表情肯定像照镜子一样相似吧。两人花了点时间才消化香屋话里的意思，然后，几乎同时理解了。

　　藤永皱起眉。

　　“就是说，让我来控制会长射击时的准星？”

　　“是的。能做到的吧？就想这样，握住手。”

　　的确不是不可能。但，那有意义吗？

　　Kido原样说出自己的想法。

　　“藤永自己射击不好吗？”

　　这次轮到香屋一脸惊愕，好像没理解问题本身的含义。

　　“呃，不是这样的。安土不会警惕的只有Kido先生，所以只有Kido先生能待在这里。但检索士能知道的实际上是终端的位置对吧？所以如果只是给Kido先生帮忙的话，藤永小姐在这里也没关系。”

　　没错吧？香屋不安地歪过头。

　　他想说的意思，两人理解了。但。

　　藤永朝香屋瞪去。

　　“你让我扔下终端？”

　　这不是常识性的思考能得到的结果。

　　藤永在电影俱乐部里排在第二位，如今Kido负伤，她就是最强的战斗力。让她扔下终端，放弃能力，等同于自杀。

　　但香屋毫不在意地点头。

　　“反正不是正面交战能赢的对手，要说我们还有机会的方法就只剩出其不意，也只能选这个了。”

　　实在太胡来了，但又无法否定。

　　电影俱乐部很弱，再加上本来是主力的Kido失去战斗力，就算只来一支部队，也不可能赢过平稳之国。

　　“我想拜托你们的只有一件事。看那里。”

　　香屋指向窗外，对面的屋子几乎全毁了，更远处有一座损伤较小的民宅。两人对那里很熟悉：厨房里还有袋装的泡面，每次循环开始都会去拿。

　　“那儿有个可乐瓶，能看到吗？”

　　香屋说道。

　　确实，二楼的窗边放着可口可乐的瓶子，下面用书垫高。

　　“沿窗边伸直胳膊的状态下射穿那个瓶子，应该能穿过走廊打到旁边的房间。但我只用秋穗给我做的仿制枪试过，现在想实际试验一下。”

　　原来如此。香屋在那间民宅诱导安土，Kido和藤永协力从他背后狙击。看来这就是大体的作战方案。

　　但，有一件事Kido感到不满。

　　“用不着可乐瓶。藤永射击技术很高，亲眼看着狙击更好。”

　　虽然不知道这个计划能否顺利，但这样还能提高一点可能性。

　　“这我也考虑过，但还是想把另一个方向的房门关上。一方面想尽可能把安土的注意力从你们身上引开，一方面也想按二分之一操纵。我会给Kido先生发空邮件，请在发信后五秒后开枪。”

　　出现了一个不明白的词。这个少年的话时不时很跳跃。

　　“你说的二分之一，是什么？”

　　“咦？我说了？”

　　“嗯，说了。”

　　“呃……那个和诱导安土有关。毕竟希望他能按我们的想法行动，所以要尽可能减少他的选项。理想情况是二分之一。他追我，还是不追。让我做诱饵，还是靠我的攻击打倒他。我的声音是真的还是假的。说的内容是真话还是骗人。以及，我是在右边的房间，还是在左边的房间。像这样准备好明显的选项，就更容易操纵对方。”

　　感觉好像明白了，但也可能只是自以为明白，其实完全没懂。

　　“也就是说，要让他每次二选一时都选错吗？”

　　“不对，不如说给他选对才好。情况按自己预想中发展，就不容易起疑对吧，所以二选一的答案交给安土去思考，问题由我们来准备。”

　　完全没懂。

　　看到Kido苦笑，香屋便明白意思没有清楚传达，他补充道：

　　“比如说，最后的问题是‘我在哪个房间？’。安土肯定能选对，但回答正确这件事本身是错的。他知道我在一边，便会对另一边放松警惕，最终目标是你们两人在那个时候射中他。”

　　看来他考虑了很多，但这个少年实在是太不擅长说明了。

　　Kido放弃了正确理解计划，点头说：

　　“总之，我和藤永用射击打那个可乐瓶就行了。”

　　“是的。在我发出邮件的五秒后。但发信收信间好像有一点五秒左右延迟，所以是收到邮件的三点五秒后。”

　　每个细节都准备得周全，总觉得让人想笑。

　　Kido感到，事情说不定真的会按这个少年所说一样发展，但同时也有种被骗了的心情。这就是溺水者抓住稻草时的心境吧。

　　“事不宜迟，来试试吧。麻烦Kido先生到窗边的椅子上。就从我发邮件开始。”

　　香屋表面恭敬实则无礼，这态度让Kido联想起那只青蛙。虽然他根本没考虑过青蛙的真面目，但搞不好就是这个少年呢。

　　——哎，也没办法了。

　　离开战还有一个小时，没时间想别的办法。

　　借着藤永的肩膀，Kido从床上起身，然后单腿一蹦一跳移动到窗边的椅子上，按香屋的指示伸出胳膊。原来如此。终端和可乐瓶的高度完美一致。在他身后，藤永越过肩膀探出身子，将右手搭在终端上。

　　Kido瞟了一眼香屋，他正望着自己的终端。

　　很快，咕噜一声，邮件来了。五秒后，不对，是三点五秒后。射击本身有零点五秒左右延迟，所以更准确的是三秒。

　　Kido在脑中倒计时，然后低声说“来吧”。身后的藤永应该是点了点头，她的头发划过脸颊。

　　射击。启动，发射。

　　光线笔直延伸。轨迹和预想中完美重合，打碎可乐瓶，穿过打开的门，在对面的墙上射出一个坑。

　　“太好了。”

　　藤永在耳边低语。

　　但看向香屋，却发现他一脸不满。

　　“慢了零点八秒啊，准备一个能计时的东西吧。”

　　好严格。不如说太拼命了吧。他的脸上始终不见从容。Kido和藤永互相看看，因不知名的感情笑了。香屋这个人似乎可以信任，又不可靠，但只能选择相信，总觉得好笑。

　　那名少年毫不在乎两人的表情，继续用很快的语速说：

　　“我准备在安土追赶下四处逃窜，接下来要去制定路线。请让一名射击士来帮我，要能破坏墙壁的人。”

　　“淡然”这一表现并不适合香屋。他一直慌慌张张的，那样子实在太平常，两人甚至已经习惯了。

　　藤永说：

　　“小心点啊，要是跑到会长的射击轨迹上，连你也会死。”

　　“没事的。”

　　香屋已经握住打印出的地图开始注视，同时不感兴趣地回答：

　　“我会让安土会保护我的。”

　　*

　　身上的被子是为了挡住试射时在背后打出的坑。

　　随着被子滑落，香屋的视野开阔起来。

　　眼前，是发出青白色光亮的半球形。能包住安土全身的尺寸，看起来相当大。这样的东西，如果有三枚排在一起，或许确实会让人产生安全感。在战场上会有安全感，这一可能性让香屋浑身发抖。

　　安土俯视着这边笑了。随后，他厚实的胸口被穿透，纯白的光线逼近眼前，却被护盾挡住，碰不到香屋。

　　很快，安土的面容变得扭曲。他好像想说什么，但开口后冒出的只有微弱的咳嗽声，还有鲜红的血沫。而血沫也碰不到香屋，一切都被护盾隔绝。

　　接着，沉重的声音响起，安土倒下了，护盾也随即消失。确认到这副情景，香屋终于低声说：

　　“慢了一秒。”

　　这是说Kido他们的射击。为什么比最初试验时延迟还高？果然没有秋穗值得信赖。

　　之后，香屋终于张开被子下握紧的左手。在那手中，有一把菜刀，是他在民宅四处翻找拿到的东西。大概是握得太死了吧，手指很僵，怎么也不听使唤。

　　这个计划，其实还有后续。

　　如果安土看透了一切，例如他比预想中更早意识到香屋能力的详细内容，知道对方很无力的情况。

　　那么安土应该会用护盾挡住Kido的射击。到那个时候，他便会背对自己。香屋打算用物理手段杀了他。有一边是诱饵，这个说法是错的。两边都是诱饵，两边都是关键，这才是正确答案。

　　香屋心想，没变成那样真是太好了。自己真的能下手杀人吗？他不知道，无论能不能做到，果然都很可怕。

　　安土的终端从他的大手中滑落，砸在地板上。香屋捡起终端，屏幕上映出自己睁大眼睛的难看表情，按下电源按钮也没有反应。听说每台终端只有本人才能操作。

　　他盯着漆黑屏幕上映出的脸。

　　很快，香屋的终端上传出声音。

　　——已确认公会“平稳之国第七部队”的会长死亡。

　　——你的公会胜利了。

　　他把这段难以称之为幸福的文字及读了两遍，叹出一口气。

　　总之，这样一来第一场战斗就结束了，真的结束了。但香屋的赌博暂时还会持续。如果可能，但愿以后不要再赌上性命。

　　自己和安土，他把两台终端分别放进不同口袋。至于被子里的菜刀，他再也没有去碰。

　　而后，香屋再次俯视安土。

　　看不到脸，肚子下积起血泊，后背上开了洞。他死了。

　　——快点消失啊。

　　香屋在心里嘀咕。

　　这不是游戏一样的世界吗？尸体就像游戏里一样消失啊。

　　他心里清楚，这是逃避。在这个死亡无足轻重的世界，不能让死亡变得更加轻薄，流血的尸体必须存在才行。这件事他明白。但唯独现在，他真希望眼前的尸体消失。

　　在很长的时间，香屋都没有从尸体上移开视线。

　　终于，腹底涌起的不适让他扭动身体，趴在地上，呕吐着哭了。