时序进入冬天，我以自己的方式，进行炼金术和魔法的练习。

　　我在图书馆学会许多魔法阵，炼成阵也记得不少，就算不会马上用到，迟早也有机会使用吧。

　　然后，这个冬天我把心力花在开发一次性的独创卷轴。

　　创作灵感是基于「既然不管怎样都会烧焦，那就乾脆烧掉」这样的想法。

　　我的开发著眼于让魔法阵附著的魔法纸，以及保护魔法纸的卷轴。经过一番苦心之后，总算改良至可以使用的程度。研发的主题就是，便宜好用！

　　毕竟我没有卷轴就不能使用魔法。本来卷轴并不是像这样大量使用的东西。虽说多亏周围环境和技能的帮助，我有一半以上的工程是靠自己制作，但以我这么阔绰的用法，迟早会破产吧。

　　首先，我制造能迅速传导魔力，并且烧得不留痕迹的魔法纸。

　　然后是卷轴的代替品。我只是要在其上附加能与魔法纸上的魔法阵连动起火的功能，所以选择使用满足最低厚度的便宜厚纸。我甚至为了确保能将厚纸卷成纸卷，我还制造了橡皮筋。我所制作的橡皮筋，在外观、强度、弹力等方面，全部与前世的橡皮筋相同。或者该说我本来就是依照前世的橡皮筋制造，毕竟有橡皮筋还是很方便的。

　　全部准备完毕后，我再将魔法阵念写上去，特制卷轴便完成了。完成的卷轴，乍看之下非常酷似小学生用橡皮筋捆起的绘画作业。

　　……嗯，在外观上，价值明显暴跌啊。

　　即使如此，就改良的观点来说，几乎可以说是成功了。

　　若要说有什么缺点，那就是容易变质而无法长期保存。由于卷轴本身没有强度，所以不适合交由他人运送。这纯粹是供我专用、使用时以发动念写为前提的特殊卷轴。

　　而我想用这卷轴做的就是精灵的生活魔法。

　　图书馆有堆积如山的精灵国书籍。由于每位精灵都有魔力，所以研发出各式各样的生活魔法。可是对精灵来说，拥有全属性是理所当然的事，因此他们所构思的魔法，即使本该是初步的生活魔法，对人类而言也不是常人可以使用的魔法。

　　再说人类大多也只有贵族才有魔力，所以对生活魔法的需求本就不高。毕竟以贵族的身分，理所当然会有佣人服侍。正常来说，贵族不会自己洗衣服，很多身分高贵的人也会执著于不去触碰这些劳力工作，以及讲究一些琐事。

　　比如说，有一种由水魔法、风魔法和火魔法组成的复合魔法，名叫洗净咒。简而言之，其功用便是清洗全身，一次洗净身体和衣服，而且还外加烘乾，非常便利。

　　然而这个魔法对贵族而言，恐怕都会以「不优雅」为理由而讨厌吧。他们可能会说「用那种魔法还不如洗澡就好」。

　　这先姑且不论，多亏这卷轴，我使用魔法又容易了一些。

　　说到精灵，我也去见了吉恩。

　　给他看过贝西摩斯后，他也吓了一跳。原来精灵也会吃惊啊。

　　针对当时发生的事，我向他请教了很多。我跟他说虽然只有声音，但是那次的相遇令我感到很怀念。而且也对他说了裂缝另一边的事……

　　我有预感，我大概能猜到那个声音的主人是谁。如果真是那个人，那就能说明我为何会感到怀念，而且为何会不想与他分开了。

　　我希望正如那个人所说，我们有朝一日真的能够再会。

　　＊

　　到了春天，我九岁了。

　　在那次王都之旅后，我向父亲表明，希望能去学园都市留学。

　　结果当然遭到反对，所以我现在待在宅邸闷闷不乐……

　　但是我丝毫没有打算轻易放弃，为此我正努力学习魔法、体术和炼金术。

　　学园都市的学校没有所谓学年的概念。

　　各学科分别以十阶段分级。比如说就像魔法科Ⅰ级、药草学科Ⅲ级之类。要选修哪一门学科、学到哪一个阶段便结业，全都自由决定。

　　如果硬要说如何才算学有所成的话，不管哪一门学科，只要修完Ⅵ级，就算是可以独当一面了。而如果修到Ⅹ级，那代表在那一门学问已累积相当多的知识与修练。

　　一般而言，最常见的做法就是先选几门学科，随著往上修习减少数量。实际上，到了超过Ⅵ级的阶段时，大概两门学科就已经是极限了。

　　另外因为也可以跳级，所以不一定要依照顺序升级。

　　而校风如此自由的学园，仍有一个条件，那就是教养学科到Ⅵ级前是必修课程。教养科教导的是一般常识、礼仪和简单的体术等，内容五花八门，不过如果和选择的科目有重复，那就可以免除。

　　在这所学园没有学年之分的环境之下，教养科便相对成为一种判断学年的标准。

　　一般是从十岁开始入学，但以我的情况来说，家庭教师表示我的程度已经可以入学了。我拥有对入学有利的从魔，无属性的体术和魔力操作也有一定水准。虽不知使用卷轴的魔法会被如何看待，不过家庭教师挂保证，我在最初的实力测验应该有几项可以拿到Ⅱ级。

　　话虽如此，我必须得到父亲的许可……而且恐怕也要得到国王陛下许可才行，否则无法如愿前往吧。

　　学园的入学时间是在夏季结束的初秋时分，但问题是入学测验却在这个夏天举行，我无论如何都要在那之前说服父亲。

　　在此同时，二哥罗多克决定进入王立学校的骑士科就读。

　　父亲本来似乎想让二哥先读教养科，之后再进入骑士科就读，但因为二哥本人强烈希望进入骑士科，所以父亲还是答应了。因为在礼仪规矩方面，二哥本就经过罗兰严格的训练，所以事到如今也不必再多学，何况罗兰比学校还严格。

　　大哥法皮欧这个夏天从留学的多力斯坦回国。其实他本来想再多学一点，但是他身为继承人，有些事情必须早点回到领地学习。接下来，似乎会由罗兰教导法皮欧哥哥。

　　法皮欧完全是魔法师类型，但为了锻炼精神，也为了有自保能力，让他向罗兰学习也不是坏事。

　　父亲仍不肯答应让我去上学，他说目前先给家庭教师教就足够了。我并非对家庭教师有所不满，罗兰也有教我体术、短兵器术和魔力操作，可是我还是想出去外面见识一番。

　　日前回来的法皮欧哥哥讲了许多国外事迹给我听，让我想进学园都市就读的心情更加强烈了。

　　该不会父亲不让我去留学，其实是国王陛下的意思吧？

　　毕竟王太子至今行踪不明，而且失踪地点偏偏又是学园都市。对陛下而言，那里可以说是不祥之地。若是让其他儿子再去留学，结果又重蹈覆辙的话，他可能会烦恼到秃头的。

　　「琉希安少爷那么想去留学吗？」

　　某日，罗兰在教我短兵器术时，忽然这么问道。

　　我当然想去！听到我回答得毫不迟疑，罗兰的表情显得有些为难，所以我赶紧补充说明，绝对不是我对罗兰的教导有所不满。对此，罗兰露出苦笑，鞠躬回答：「这是我的荣幸。」

　　咦？不是这个原因？那是为什么？

　　「关于埃德加殿下升学的事，国王陛下已经同意让他前往学园都市留学了。」

　　哦，父亲的提案被接受了，国王陛下也相当有胆量嘛。

　　「以此为前提，陛下催促埃瓦里斯特大人也要把琉希安少爷送去王都。」

　　收回前言，他没有胆量……那是什么意思？因为我接受你的意见，所以你也要接受我的意见这样？不不，拿埃德加的事当作交换条件根本就很奇怪，别把我牵连在内啊。

　　听罗兰说，国王陛下似乎想让我就读王都的学校。

　　陛下或许是在盘算，把埃德加送出去之后，如果成功劝退伊莎贝拉的话，他到时就可以把我迎回王室。

　　陛下竟对我如此执著，这倒是出乎我的预料。要不要乾脆把王太子平安无事的消息曝光？不，在我告诉吉恩这件事时，情报就已经泄漏了吧。不过那并不是因为吉恩泄密，而是我周围有密探在，绝对有人听见了。

　　意思就是说，王太子即便平安无事，无法回来的话也没意义是吗……伤脑筋了。

　　再说罗兰的消息也太灵通了吧，他绝对是陛下的人马。不过他帮了我很多，而且也不是在替陛下说话，所以倒也无所谓。

　　不管怎样，伊莎贝拉的事情最好是急事缓办，只要我出去国外，相信她就无法对我出手了，因为我不认为她在多力斯坦会有能自由操控的手下。更何况如果我和埃德加在一起时发生什么事，便有可能会波及到她的儿子。原来如此，和埃德加在一起，或许意外地是一步好棋。

　　虽然这样好像把埃德加当人质，对他很抱歉，不过原本就是埃德加母亲惹出的麻烦，我偶尔主动出击应该也不为过。如果她敢乱来，我可无法保证埃德加会有什么下场。

　　──感觉好像我才是坏人呢。

　　「话说回来，法皮欧哥哥今天怎么了？」

　　哥哥应该每天都会接受罗兰的指导，现在我才发现他还没有来。姑且不论罗兰本来的使命为何，现在他是法皮欧的师父，所以我总不能这样独占他的时间。

　　罗兰在教导罗多克时，我也只有在反覆练习时才一起上课，基本上都是在罗兰有空时才接受他的指导，毕竟他不肯收我为徒嘛。

　　「您问法皮欧少爷的话，我今天让他休息了。」

　　看来法皮欧哥哥是因为肌肉酸痛和倦怠感而爬不起来了。虽然听说他本人早上爬著来上课，但是肌肉受伤还勉强活动，既没有意义又危险，所以罗兰便强制请他回去休息了。

　　原来如此……法皮欧哥哥并没有无属性，所以突然剧烈运动，身体跟不上了吧。但是很遗憾，这种事也只能慢慢适应。

　　法皮欧哥哥自从从学园都市回来后，便干劲十足地接受罗兰指导，如今身体却无法适应练习强度，他一定感到很沮丧吧。晚点我再去探望他，顺便听他说说学校的事好了。

　　法皮欧哥哥勤奋认真是有目共睹的，他不管做什么都有过度努力的倾向，所以周围的人反而都担心他会不会太勉强自己。父亲命罗兰教导哥哥，或许并没有多想，只是想让哥哥学会武术防身，以及解决运动不足的问题而已。

　　然而，他本人则是抱持著既然要做就要彻底的态度。

　　但是人各有所长，罗兰所教的内容，基本上都必须有技能和无属性魔法做底子才行，一般人要跟上他的课程，很有可能会弄坏身体。虽然罗兰在安排训练项目时也有考虑这方面的因素，但恐怕是因为我一起参加训练的缘故，导致哥哥不自觉地运动过量了。

　　「话虽如此，如果法皮欧少爷要求，我也可以为他准备特别菜单哦。」

　　我一定会把少爷训练成优秀的骑士！正经人始祖的罗兰显得异常有干劲。不，我想哥哥没有想当骑士啦。

　　……哥哥，加油。

　　早晨练习结束后，我马上造访哥哥的房间。

　　我本以为他会躺在床上，却见他一如往常地坐在书桌前认真看书。

　　「我打扰到哥哥用功了吗？」

　　「不会，没关系。怎么了？你会来我的房间还真是少见。」

　　我本来打算来探病，但是哥哥看起来比我想的还要有精神。听到哥哥这么问，我有点不知该怎么回答，含糊地笑了一笑。

　　「啊啊，你是听师父说的吧。我真没用，没想到自己竟然那么没体力。虽说没有无属性，但是跟你比起来，我根本望尘莫及。」

　　法皮欧难为情地搔了搔头，说自己会努力多增强一点体力。

　　嗯，你不用担心，罗兰可是非常有干劲喔。我在心中替哥哥默哀。

　　「不过相对的，哥哥拥有两种魔法属性啊。」

　　「说到属性，我想起来了。我听说了喔，琉希安，你可以使用魔法了对吧。」

　　法皮欧拖著肌肉酸痛的身体站起来，走向位于房间中央的桌子，在劝我就座后，自己也很快地坐下。虽然他一副若无其事的样子，但他的肌肉酸痛似乎相当严重。

　　作为奥比涅家的继承人，法皮欧与武斗派的罗多克不同，他算是彻头彻尾的魔法师，属于斗智派。比起面容精悍的父亲，他柔和的外貌更像是母亲。当然，我跟有血缘关系的养母安娜斯塔西亚相像，所以跟这位哥哥也很像。

　　「我就想说你竟然会没有魔力，这实在很奇怪。」

　　听到这句话，我猛然想到。

　　「哥哥……你一直知道我的身世吧。」

　　哥哥正要拿起茶壶的手一瞬间停了下来，但他很快又从旁边的容器舀了两匙茶叶加进茶壶。接著，他将手指按在桌上装有水的金属制茶壶上，咏唱一句简短的咒文。

　　令人吃惊的事情随后发生了。在哥哥咏唱咒文后过没多久，茶壶出水口便冒出白烟。

　　「咦……？那个该不会是……」

　　不会错的，那是精灵的生活魔法。法皮欧把刚煮开的热水，倒入装有茶叶的茶壶中。

　　「我朋友对精灵的生活魔法非常有兴趣，他一直在研究咒文的简略化和减少必要属性，我也被卷入在内。」

　　说是被卷入在内，可是法皮欧说话时的表情却显得有点高兴。

　　「当然，想要改良精灵所构思的魔法并没有那么简单，实际上我们成功改善的，最多也就是像这样瞬间煮沸开水的魔法而已。」

　　哥哥方才使用的魔法，本来似乎用于制造热水，其需要的属性是水、火和光。单是三属性就已经很困难了，还需要光属性，这对普通的人类而言根本是不可能的任务。话虽如此，虽说不完全，这也是精灵的生活魔法。我带著兴奋雀跃的心情，注视著哥哥准备茶水的手。

　　随即，法皮欧像是想起什么，脸上露出苦笑。他眯起眼睛凝视著我，彷佛看到怀念的事物。接著他把茶杯递给我，不知为何似乎顾虑到我似地，降低声量道：

　　「正当我们要进行其他研究时，我那位重要的朋友却失踪了。」

　　「啊……原来如此，哥哥说的朋友就是……」

　　法皮欧将视线移向地面，一脸严肃地点了点头。

　　以取得魔法科Ⅹ级为目标的哥哥之所以回家，虽说是听从父亲的意思，但其中一个原因则是作为他朋友的王太子失踪之故。因为他的研究几乎都是与王太子共同进行，所以那些计画也只能中途搁置。

　　「琉希安，我现在要说的话可能会令你感到不快。」

　　哥哥苦笑著这么开头，然后告诉我当时的事。

　　大约在八年前──

　　正当法皮欧即将进入王都的教养科就读时，奥比涅家来了一个陌生的年幼孩子。那时法皮欧九岁，罗多克三岁。

　　父亲判断法皮欧应该懂事了，于是决定将真相告诉长男。因为父亲当时认为，遮遮掩掩反而有让秘密曝光的风险。父亲让法皮欧理解事关重大，并严厉要求法皮欧答应不可泄漏出去。同时，原本已经决定让他去王都升学的事也取消了，父亲突然命令他改而远赴多力斯坦留学。以父亲的立场来看，这也有为了把炸弹接过身边，将重要的继承人藏到安全之处的用意。

　　「我本来应该要从自幼熟悉的王都宅邸，每天到王立学校上学，所以我那时当然反抗了。但是家里却为了突然到访的贵客，忙得不可开交。」

　　那个孩子一到家里就哭天喊地，母亲只好寸步不离地照顾那个孩子。

　　真是丢脸，虽然我不记得了，不过……总觉得很抱歉。

　　法皮欧感觉像是遭到驱赶似地被带出宅邸，并在他还搞不清楚情况之下便被强制送出国。虽然父亲向他说明过原因，但是他其实连一半的意思也没听明白，只知道万一事情败露，将会酿成大事而已，而那个麻烦的名字就叫琉希安。

　　听著哥哥这番话，我总感觉像是长大成人后受到亲戚阿姨点明，说自己小时候对她做了怎样的恶作剧，令她备受困扰。虽然这两者的严重程度天差地远就是了。

　　「毕竟我当时也只是个孩子。如今回想那时候的态度，我就为自己感到羞耻。」

　　据说他那时对留学一事极度不满。虽说多力斯坦是友好国，但一个孩子突然被丢到陌生的环境，心中自然会忐忑不安，因此总是成天抱怨「为什么我得遇到这种事？」。

　　「可是，我在留学的学园中陆续碰上许多事，怨天尤人的心情因而随之一扫而空。」

　　一是与王太子的相遇。法皮欧虽然去过王都好几次，却是第一次见到王族，并且与王族说话。王太子艾尔曼比他想像中还要平易近人，对待任何人都一视同仁，是个会让人产生好感的人物。

　　由于两人同年纪，又出身于同一个国家，所以哥哥和王太子在一起的机会也跟著变多。不知不觉间，王太子便成了他在学园内最要好的友人。另外，因为王太子是日前来到家里的义弟的亲哥哥，这也让法皮欧感到好奇。

　　「我时常听艾尔曼谈起琉希安……第四王子的事。」

　　而就在那时，王太子的弟弟米歇尔殿下亡故。

　　王太子似乎非常疼爱弟弟，因此这起事件令当时的他十分难过，好几次造访夏洛特王妃疗养所在的离宫探视。而那次事件过没多久便生下的么弟，对夏洛特和哥哥艾尔曼来说，看起来就像是天使吧。每当艾尔曼谈到这个可爱的么弟时，那开心的模样就宛如喜得金孙的爷爷。

　　法皮欧笑著说，他感觉王太子说不定其实知道疼爱的么弟在哪里，所以之后就算自己想与王太子保持距离，对方又会跟没事一样，不知不觉中坐到自己身旁。

　　即便法皮欧试图提防他，王太子却总是在说些意味深长的话试探自己后，又在下一瞬间表现得若无其事。捉摸不定这个词，或许就是最适合用来形容王太子的话语。法皮欧只好成天听艾尔曼（笨蛋哥哥）说他多么溺爱么弟，听到耳朵都快长茧了。但正是因为如此，潜移默化之下，法皮欧每返乡一次，就愈发觉得这位义弟很可爱，这也是事实。

　　「事实上，看到圆滚滚的可爱小家伙天真无邪地奔过来，那模样的确很惹人怜爱……」

　　正在吃饼乾的我，听到哥哥最后附加的这句话，差点就把饼乾喷出口。竟然说我圆滚滚什么的……

　　「不过总觉得那似乎也是艾尔曼的计谋，所以才可怕呢。」

　　说到这里，哥哥也拿起用纸包著的饼乾。

　　「话说这是你做的吗？好像是比司吉……但又是甜的。」

　　「这是饼乾。哥哥不喜欢吃甜食吗？」

　　这个世界没什么甜点。

　　虽然见过咸的比司吉和玛芬面包，不过至少在这个国家，我没见过像饼乾这样完全与餐食分开的点心。说不定只有这个国家是如此，但喝茶毕竟还是想要配茶点，所以我只好自给自足了。和肥皂一样，只是自己享受的话别人也管不著，而且最近我还正在增加甜点的种类。

　　「我不讨厌，虽然吃起来的感觉很不可思议，但很美味哦。」

　　接著，法皮欧哥哥喃喃自语道：「你真是灵巧的人，果然你们两兄弟在这一点上很相似呢……」他眯起双眼，似乎感到很怀念。

　　「以那家伙的德性，总觉得他某一天又会像没事人一样回来。」

　　这句话既像是在安慰我，同时也像是为了要说服自己一样。说不定法皮欧哥哥之所以勤练自己不擅长的武术，其实是带著祈祷对方平安无事的心情吧。

　　──我也可以在学校交到像哥哥这样的朋友吗？

　　两位哥哥的深厚友情令我十分羡慕，我对学校的憧憬和期待不断膨胀，到了无法压抑的地步。

　　「我大概见过王太子殿下了。」

　　正在感慨地喝著茶的法皮欧，听到我没来由说出的一句话，猛地呛了一下。原来真的有人会喷茶，我还是第一次见到。

　　「咳咳，你、你说什么……你是说真的吗？」

　　大概是茶水进到气管了吧，法皮欧哥哥痛苦地咳嗽。即使如此，他仍是匆忙地站起身，但是瞬间又痛苦地蹲了下去。哥哥，你肌肉酸痛就别那么急著动作了。

　　「你冷静点，哥哥。我的说法有点不正确，其实我并不是见到他的人，而是听见他的声音。」

　　「那不是一样吗？你是什么时候见到他的？」

　　哥哥终于重新坐回椅子上，我则是指著我自己的头上。

　　「嗯？你的从魔怎么了吗？」

　　从魔的事已经不只是我的家人，甚至只要是在这个家的人都知道它的存在了。只不过，没有人知道它是贝西摩斯。

　　「把这个给我的人，我想就是王太子殿下。」

　　我一五一十地把那时发生的事全部告诉哥哥，包括我称之为异界的另一侧的事、丘比的事，还有那个声音的事。

　　我并没有要特意隐瞒这件事，只不过我明白在客观上这件事很令人难以置信，还有单纯觉得解释很麻烦罢了。要让人接受难以置信的事，会比想像中更花费心力，而我认为……这件事没必要耗费那么多心力去做。

　　不过我直觉认为法皮欧不需要我如此卖力地说服。果不其然，他虽然很惊讶，却一下子相信了我的说法。或者该说，他露出一副无奈的表情，叹了一口气。

　　「如果是那家伙的话，这事的确很有可能发生在他身上，这才是让人伤脑筋之处。」

　　法皮欧哥哥说了这句话后，为王太子殿下平安一事松了一口气。即使如此，王太子殿下也一定正被困在异界，这点让他不由得感到担心，心情五味杂陈。

　　在那之后，我们的话题换成丘比，然后一直聊到当天傍晚。

　　当我来到这个家的时候，法皮欧哥哥也几乎同时离开这个家。

　　在兄弟之中，我跟他的交集最少，能见面的时间也只有在暑假的短短数周内。虽然当我懂事后，就只有哥哥非常疼爱我的记忆，但是到了今天与哥哥交心一谈后，我们兄弟才算是真正地缩短了彼此的距离。

　　＊

　　「……咦？你说什么？」

　　「我说这个秋天，去学园都市多力斯坦留学的事已经敲定了。」

　　「……谁要去留学？」

　　「当然是你啊。」

　　我惊讶得张大了嘴。

　　这是在夏天快要结束的某个傍晚，当我已经放弃在今年入学的时候，父亲突然这么宣布。

　　不，等一下，我没有参加入学测验耶。

　　「对了，你不用接受测验，你是以推荐的名额入学的。」

　　说到这里，父亲咳嗽一声，小声地说了一句：「……我是这样听说的。」爸爸，就算你说得很小声，我还是听得见哦。

　　这代表什么意思？我是靠著某种权力运作而入学的吗？能够去上学我当然高兴，但是特权是不好的。再说我觉得奇怪，这件事为什么突然决定了？不久之前，父亲还像昭和时代的顽固老爸，坚持不允许我去留学的说。

　　「我先声明，这并不是特权。靠推荐免试入学是惯例，也是常有的事。」

　　实际上，其实在初夏的时候，我入学的事似乎就已经决定了。

　　咦咦？那是怎么回事？我怎么都没听说？

　　公布答案，其实一直阻止我知道此事的是父亲，而他现在之所以会告诉我，全是多亏法皮欧哥哥的劝说。

　　为什么父亲会那么坚持不让我留学，原因在于安排这件事的人物。当然，策画此事的就是在王都的那位父亲。他们两人真的很合不来呢。

　　陛下把我叫去王都后，眼见我仍是不为所动，便马上暗自安排了。恐怕是听到我和吉恩谈话的密探，连我多余的自言自语也全都报告给国王知情了，也就是用埃德加当人质的作战。

　　即使那只是我随口说说，但事实上陛下确实加强监视，导致伊莎贝拉难以行动。就现实问题来说，伊莎贝拉也瞭解自己的立场，所以才会答应放掉埃德加（王牌）吧。

　　看来国王陛下希望我和埃德加培养感情。

　　总结来说，虽说我的确沾了国王陛下的光，但他确实事先以推荐的方式替我办好入学手续。尽管父亲一直阻止此事，不过靠著法皮欧哥哥的劝说，我的留学才得以成行。

　　他们似乎确实替我提出家庭教师的学力调查报告，并以此取得资格，所以不算用什么不合规定的手段。即使对此我并非完全释然，但还是心怀感激地接受了这个安排。况且，虽说我跑在大人们铺设好的道路之上，但是我认为要如何前进则是取决于自己。

　　尽管事出突然，不过到了秋天，我终于要出发前往学园都市了。

　　这个夏天，虽说长男回家了，但两个儿子又得同时离开家，父母显得有些寂寞，妹妹更是哭得非常厉害。因为我的升学对家人而言是突如其来的决定，所以他们会这样也很正常。

　　于是，在夏天的气息仍然残留的炎热天气中，这个家中有两人略显匆忙地启程了。我前往多力斯坦，二哥罗多克则前往王都。

　　这是我第一次出国。我先是搭乘马车，途中又改搭船只，经历一场耗费数日的长途旅程。

　　经过数天的旅途后，我跨越位于国境的城镇，终于抵达多力斯坦王国。多力斯坦是远比孟福尔更为富裕的国家，除了学园都市和观光带来的收益之外，他们也挖掘矿石，并在广大的农地栽培作物。

　　我国孟福尔真要说的话，是靠拥有强大魔力的王族和贵族维持国力。简单而言，孟福尔就是靠著打赢战争而扩张土地的国家。

　　虽然孟福尔如今正积极发展农业和贸易等产业，不过世人对我国的认知，仍然停留在魔法大国的印象。

　　我国原本是相当危险的国家呢，还好现在是和平的时代。

　　就读这所学园的学生中，有的是当地人，有的是在此租房，也有人是住在学园的宿舍。我告别送我过来的家仆后，便马上跟随导引之人踏入学园的校门。我的行李虽然已经送至宿舍，但学生要先参加入学的迎新活动。

　　入学典礼就在今天下午，正好与我抵达的日子相同。

　　迎新活动结束后，我领取事先申请的制服，在准备好的更衣间换上。校方规定在修完教养科课程之前，必须穿著制服上学。

　　帮我准备的制服不知为何，领带居然是缎带。不知道这是母亲的嗜好，还是坐在王座的那个人搞的鬼？我看了看周围的人，发现有人是缎带、有人是领带，并没有统一，恐怕在这方面是自由决定吧。

　　走到走廊上后，我看到班级分配表已经贴出来了。

　　教养科在读到必修的Ⅵ级之前，每个阶级各自会分成2～3班。附带一提，教养科并没有Ⅶ级以后的等阶，所以班级分配表只排到教养科Ⅵ级之前。

　　我的班级是教养科Ⅱ－1。

　　我依照公告的指示前往教室，看来跟我同年纪的人并不多。毕竟一般而言，到了十岁才会开始入学，而且那个年纪入学的人大多都从Ⅰ级开始，所以也是没办法的事。而且虽然不想承认，但是以九岁的年龄来说，我的身体也相当瘦小，所以特别引人注目。

　　多力斯坦是君主制，所以有阶级制度，不过基本上在学园内没有身分地位的区别，他们认为学生的身分就是学生。实际上，在来到这里之前的路上，我也没被问过身分，也不曾见到有学生受到差别待遇。

　　不愧是长年以学园都市发展至今的地方，就我所见，确实有发挥学园的功能。果然是以学园为名的都市，真是令人敬佩。

　　──我原本是这样想的。

　　但是现实却不可能那么顺利。

　　只见一名男生双手扠腰，挡在我的前方。他有著一张圆脸、打著蝴蝶领结，※身材有如蛋头先生，感觉站上斜坡大概很会滚吧。（编注：原名Humpty dumpty，出自英文童诗《Mother Goose Rhyme》。）

　　穿制服却打蝴蝶领结，真是崭新的穿法。

　　「你刚才说什么？……你说抱歉？」

　　该不会他是为了我刚才向他道歉而生气？

　　真是不懂现在小孩生气的点呢。我前往分班表上标明的教室并放下行李，正要去讲堂参加入学典礼时，却在走出教室门的瞬间撞到了人。虽然被撞飞的人反而是我，甚至差点就跌倒了，但因为我骨子里是个凡事都先道歉的民族，所以忍不住就向对方道歉了。

　　然后就发生了这样的事。

　　我正要离去，却有个高个子男生挡在我前方，之后伴随著沉重的特效声出现的就是他了。

　　「你以为你是在跟谁说话啊。」

　　只见一个孩子王挺著圆圆的肚子，让人不禁想提醒，你那样后仰的话会向后倒下喔。一旁的跟班则是喊著「没错没错」，跟著帮腔作势。

　　好像以前漫画的情节呢。我带著怀念的心情看著他们，那名身形矮胖的蛋头男孩随即气焰更加嚣张，他哼一声说道：

　　「我可是圆圆王国的第二王子喔。」

　　咦，原来有名字那么有趣的国家吗？我差点就笑出来了。不过真是怪了，大多数国家的名字我应该都记得啊。

　　「你怎么在找新生的麻烦啊，奇亚兰。」

　　听到后方传来沉著冷静的声音，原本骄傲自大的少年马上气焰全消，一张圆脸顿时僵住。

　　「公、公主殿下？啊哇哇，这是那个……我是在指导新生啦。」

　　「哦，指导吗？奇怪，学园内应该是不分身分才对，但我好像看到你在仗势欺人，是我误会了吗？」

　　「不、不是的，那个……」

　　「再说，圆圆不是国家，是自治区吧。你别散播不实谣言了。」

　　领土广大的多力斯坦，似乎存在数个自治区。这些自治区为了扩大领地或追求独立，不时便会发生纠纷，就国家来说是头痛的问题。

　　我被莫名其妙地找碴，又莫名其妙地受到帮助而解围，只能愣愣地看著他们谈话。

　　──咦？这个人好像在哪儿见过？

　　她是名身材高䠷的少女，而圆圆的那个……假王子身高跟我差不多，因此她完全是以居高临下的姿势看著对方。由于她身穿学校指定制服的关系，我起初没有马上认出来，如今一看，她很像那位在旅途中遇见的少女。

　　我在一旁观望的这段期间，蛋头男孩吞吞吐吐地找著藉口，不住向后退。接著他以令人吃惊的敏捷动作消失踪影，跟班们也一溜烟地跑得一个不剩……你们逃跑速度真快啊。

　　「抱歉，他们对你做了失礼的事，你是新生吧？希望你别对这所学校失望，那种事……」

　　少女回过头来，话还没说完便发出「嗯？」的一声，重新凝视我的脸。

　　因为我们身高差距相当大，所以少女完全是以弯腰的姿势，直直盯著我看。

　　这么说来我才想起，刚才蛋头男孩叫她公主殿下。

　　从刚才的对话内容推测，她大概是学园都市的……多力斯坦的公主吧。她将脸凑近我，柔顺的黑发都快从上方落在我的脸上了，那对眼角略微下垂的大眼注视著我。

　　……你的脸太近了！请离开一点啊。

　　「呃……之前没有自我介绍，真是失礼了，我是……」

　　「咦？这不是琉希安吗！」

　　我向她鞠躬，正要报上名字的时候，后方走来的人物看到我，出声对我喊道。

　　「埃、埃德加王子？不会吧，我们同班吗？」

　　那是去年在王宫遇见的第二王子，也就是我的哥哥。

　　进入教室时我没发现他，而他如今走出来的地方，就是我才刚走出的那间教室。

　　不过我没发现他也算正常，因为他的身高长高很多！哪像我才长高一公……不，算了，这不重要。

　　原来他和我一样，都是入学时就跳级，直接从Ⅱ级开始。因为我们初次见面时正好撞见他的糗事，所以他只留给我一种靠不住的印象，没想到他这么厉害，让我有点惊讶。

　　「别叫我王子啦，这里不问身分地位吧？哥哥总是这么说的。」

　　埃德加之后又说，因为想和我当朋友，所以我可以直接叫他的名字，这让我对埃德加的印象愈来愈好了。先前我就有所感觉，幸好王太子对他的影响更甚于母亲伊莎贝拉。

　　「你是艾尔曼王太子的弟弟埃德加啊，我有听过你的事。」

　　对于谈话途中出来打断的埃德加，黑发少女非但没有生气，反而笑著伸手打算与他握手。埃德加也转身面向她，爽快地回握。

　　「我是埃德加•埃夫勒•德•孟福尔，请多指教。呃……」

　　「是我失礼了，我是妮娜•路德•多力斯坦。请叫我妮娜。」

　　「好，妮娜，你也称呼我埃德加就好。」

　　「埃德加，话说你和他好像很亲密，你们认识吗？其实之前有一次我遇到危险时，是他救了我。从当时我就一直觉得好像在哪里见过他……」

　　我以为刚才她凝视我，是因为想起我们两人曾在孟福尔沙漠相遇的事，但似乎并非如此。

　　「啊啊，这也难怪，因为哥哥和他长得很像嘛。毕竟他是我弟弟……唔唔！」

　　呀～你在说什么啊！？别说了！

　　我拚命伸长双手，堵住埃德加正要发言的那张嘴。可恶，这家伙身高真高！话说他怎么会知道啊。

　　「唔唔……唔唔。」

　　他说是听父亲说的……那个人真是的！这是要怎么办啊！

　　「啊啊，果然是这样。因为他和夏洛特阿姨长得很像嘛。」

　　嗯？她说夏洛特？

　　而且她的说话方式突然改变了。她先前给人一种公事公办……或者该说有点刻意装成陌生人的印象。这似乎才是她本来的说话方式。

　　仔细一想，她和艾尔曼是表兄妹。根据埃德加所说，她把艾尔曼当成哥哥一样敬爱，而且也来过孟福尔好几次。因此她见过当时还在王宫的夏洛特，似乎也看过还是婴儿的米歇尔。

　　虽然她没见过之后出生的我，但毕竟我长得很像夏洛特，所以她当初会觉得我眼熟也很正常。

　　而且第四王子琉希安•玛图•德•孟福尔的名字，其实并没有对各国保密。纯粹只有在国内称我是奥比涅家三男，毕竟因为敌人是在国内。

　　话虽如此，我也是以奥比涅家的名字入学，只有这一点我坚持不退让，所以国王陛下也只好放弃。

　　我听著众人对王太子的评语，愈发觉得对方很优秀；而埃德加视其今后的成长，我认为有朝一日也足以担任国王。因此事到如今，我想已经被遗忘的王子真的没有必要出来搅局了。

　　虽然我与埃德加初次见面时觉得对方很不可靠，但他在这一年成长惊人。可能是因为他与母亲被分开，又经过帝王学的完整再教育的关系吧。如今国王陛下已经知道下落不明的王太子还活著，再加上得到第四王子这张新手牌后，他至今为止犹豫而不敢打的牌，终于打出去了。那位国王陛下还真是不能小看呢。

　　说到成长，不管是埃德加还是这位公主，他们为什么这么会发育啊？我记得埃德加是十一岁，公主是十三岁左右吧？两人现在看起来都超过一百五十公分。公主倒也罢了，埃德加你也发育得太快了吧？

　　然后，我的成长贺尔蒙到底是出了什么问题？

　　在妮娜的带领下，我们来到入学典礼的会场。

　　说是入学典礼，但几乎没有来宾致词。这场典礼似乎只是领取相当于学生证的卡片和徽章的仪式而已。

　　这张卡片记载著各种资讯，包括姓名、年龄、出身地、正在修习的科目和现阶段位阶、学分、成绩，还有教养科的班级等等。

　　当然，要给持有者之外的人看时，必须要有本人的许可，即使擅自想看也看不见。

　　这张身分证不仅是学生证，也是一生一张的卡片。也就是说，这和成为冒险者时会拿到的卡片是相同的东西。若一开始收到时是用于学生证，那么便会追加冒险者卡片的功能，商业公会亦然。另外，不管加入哪一个组织，只要是某个城市的市民，成人时就会被交付一张卡片。

　　人们的等级只有从神殿赐予的透视水晶，或者这张卡片才能得知。等级无法以技能或魔法提升，只有在打倒魔物时才会升级。关于这方面的原理……算了，时候到了再说明吧。

　　入学典礼终于结束，学生依照刚才的分班进入各自的教室，我马上抢到最前面的座位。

　　这并不是因为我用功，而是我若坐在后排大概会看不见前面。不过这也没什么好得意的。

　　埃德加理所当然似地坐到我隔壁。

　　「话说回来，那个东西是什么？」

　　「那个东西？」

　　他一坐下就马上靠了过来。

　　「就是你头上的那个啊！我一直很在意。」

　　看我一头雾水的模样，埃德加再也按捺不住，朝著我的头上一指。啊啊，这么说来初次见面时没有向他介绍呢。我忍著笑意，正准备要把丘比放下──

　　这个时候，我完全大意了。

　　一个人来到陌生的土地，原本我还相当紧张，但是与见过面的妮娜再会，以及意想不到地遇见亲哥哥埃德加后，导致我松懈了下来。

　　「它是我的从魔……！？」

　　我说到一半的瞬间，头部受到冲击而转向侧面，我发出呻吟趴倒在桌上。同时铿铿！的声音响起，那似乎是坚硬的物体相撞的声音。

　　我回头向声音的方向看去，只见丘比蜷缩著身子落在地上。

　　「……！」

　　我顿时一股怒火涌上心头，但旋即深呼吸一次，并缓缓站起身。没事的，那点冲击伤不了丘比。不过刚才那是怎么回事？

　　我抬头一看，有个身材高大的少年站在我前方，应该就是他动的手。

　　他之所以看著丘比所在的方向，应该是没想到丘比竟然会毫不抵抗地飞出去吧。那名少年发觉我抬头看著他时，连忙回过头来。

　　我事先告诫丘比不要乱动，结果反而害了它。下次我得告诉它，只要遇到攻击，至少要闪躲。

　　少年似乎是这个班级最年长的学生，年纪大概比妮娜还大，搞不好他已经读了好几年教养科Ⅱ级了吧。

　　这时，我大概明白是怎么回事了。

　　姑且不论我看起来几岁，恐怕这就是所谓的嫉妒吧。只是我没想到竟会有人采取这么幼稚的手段。

　　教养科是特殊的学科，其他的学科升级，教养科却完全无法升级的人也大有人在。由于学科特性的关系，教养科教导的内容很多是一般常识、礼仪、品性等抽象事物。如果运气不好，跟教师处不来，也很有可能在这门学科上受挫。

　　这种事听说在王都的教养科也会发生。

　　话虽如此，以这名少年的情况来说，或许问题出在品性上。

　　「你这家伙！这是什么意思！」

　　「等一下……没关系的，埃德加。」

　　埃德加气愤得忍不住站起来，我制止他后绕过挡在前方的少年，径自走到丘比那里。

　　大概是看不惯我的态度吧，愤怒的少年再次挡到我前方，推了我的肩膀一把。我被推得一个踉跄，他又抓住我的前襟把我往上举。仍是孩子的我身体毕竟还很轻，一下子就被举起来。

　　但是他似乎吓了一跳，瞬间放开了手。

　　我很快就知道理由了，因为我感觉有种温热潮湿的感触，从额头头发的发线滑下。少年原本没有想过要把我弄到流血，所以害怕得不住向后退。不过这恐怕是因为丘比当时爪子用力踩住我的头顶所造成的，然而即便伤口不深，我还是因此流了不少血……

　　「……闪开。」

　　即便是我也有点火大了，我随手推开少年挡住我的高大身躯。虽然我不觉得自已有推得那么用力，但是他却一个踉跄，撞到后方的桌子，险些跌倒。

　　丘比缩著身子躺在地上，我轻轻把它抱起来。

　　此时，原本紧闭双眼的丘比突然睁开黑色眼睛，伸展缩起的身体，接著它马上顺著我的手臂，迅速开始在我身体上爬。它从肩口抓住头发，正要爬到头上时，却突然停下脚步。

　　它恐怕是发现我流血了吧。

　　……啊，这情况好像不妙？

　　下一个瞬间，整间教室的空气突然变得沉重。

　　这并不是比喻，而是真的像是有一只空气手掌往下压，沉重到足以让众人的身体被压至地面。教室一下子吵杂起来，还传来了女生微弱的惊叫声。

　　「丘比！」

　　我立刻大声呼喊丘比的名字，下一秒，那个现象彷佛只是一场幻觉，与发生时一样毫无徵兆地消失了。

　　「……我没事的，只是流了点血，这不算什么。」

　　我温柔地安抚它，轻抚它粗糙的头，它的下颚随即发出叽吱叽吱的声响，然后比平常更激烈地用角摩擦我。虽然从中感觉得出它满满的爱意，但还是很痛啊，丘比。

　　只见埃德加慌张地奔过来，用白色手帕按压著我的头。不愧是王子殿下，遇上突发状况还能应对得宜，如果对方是女生的话，可能旗子就立起来了吧。

　　不过，其实我靠著无属性的自动回复，伤口已经好了。而且这次要不是丘比的爪子，我想应该伤不了我才对。

　　埃德加并不知道此事，因此担心地催促我去医务室。算了，之后再告诉他就好，现在去医务室或许正好可以收拾这场面。

　　「……我话说在前面，下次你要是再敢对我的家人出手，我可不会饶你喔。」

　　我与呆立原地的少年错身而过的瞬间，抬头望著他静静地这么说道。

　　原本还怒气难消的埃德加，惊讶得抽了一口气。找我碴的那名少年则直接吓得坐倒在地。

　　不行、不行，我的黑暗面有点冒出来了。

　　对方是小孩，我这样有点不成熟了。今天是开学第一天，我不想再遇到麻烦事了。虽然丘比不会因为那点小事而受到伤，但我可不想遇到下一次。这回受伤的只有我自己，所以就睁一只眼闭一只眼好了。

　　──唉～感觉我好像无谓地引人注目了。

　　现在我在学园中是最年幼的学生，而且还持有从魔，多少会招致嫉妒吧。再加上学园的公主妮娜和大国的王族埃德加都跟我要好，所以要不引人注目反而困难。

　　可以的话，我只是想过普通的学园生活而已。

　　抵达医务室后，只见里头坐著一名身穿白袍的青年。

　　「怎么了吗？」

　　青年转过身来后，我看到他的模样忍不住大吃一惊，手帕都掉在地上了。

　　青年发现飘然落地的手帕上沾著血，马上站起身并朝我走来。

　　「你哪里受伤了？给我看看。」

　　当我恍神的时候，他的手已经伸过来了，可是我的视线仍然无法从他的身后移开。鲜血在淡金色的头发上十分显眼，青年马上说了句「我要摸了哦」，便拨开我的头发找寻伤口。

　　由于他靠向我的缘故，在他背上动的那个东西也接近到我眼前。

　　「啊，不……那个。」

　　「在额头附近……你看，就是在发际的地方。啊，丘比！你什么时候上去的！你的主人受伤了，不行啦。」

　　当我困惑著不知该说什么的时候，埃德加伸手一指，帮我补充说明。接著他察觉到在我肩膀的丘比又想爬到头上，于是一把抓起它加以制止。丘比被抓住背部，短短的手脚随即拚命挣扎，试图抵抗。

　　附带一提，刚才在来这里的路上，我已经简单对埃德加说明过丘比的事。当我告诉他丘比是贝西摩斯后，他只是「哦……」了一声，正常地点头回应。

　　他大概不知道贝西摩斯是什么吧。算了，这样也好。

　　「我没事的，埃德加。呃，老师？抱歉，其实我的伤已经好了。」

　　「……咦？」

　　不管是埃德加，还是想看我伤口的医务室老师，他们都惊讶地看著我。然后，埃德加这时才终于发觉青年的那个与常人不同之处。

　　青年的背上长著天使般的白色羽翼。被我们两人盯著看后，青年有些不好意思地笑著说：

　　「……我先声明，我是鸟族兽人喔。」

　　确实，如今仔细一看，覆盖在他头上的不是头发，而是羽毛。

　　因为他头上的羽毛与头发发流相似，所以看起来就像普通的头发，但是因为流泄至肩膀的羽毛完全遮蔽耳部，乍看之下会以为他并没有耳朵。不过他虽然有耳朵，却与人类不同，并没有耳垂，也因此一眼看上去无法看到。

　　虽然我从书上等处知道许多有关鸟类兽人的事情，但他们实在太过罕见。即使在兽人数量还很多的时候，鸟类兽人就已经是稀少种了。这是由于很久以前，他们如天使般的容貌和神秘的外表深深吸引著人类，因此遭到人类大量捕捉以作为奴隶或观赏之用，造成他们数量锐减。

　　他将我头发上的血擦拭乾净后，仔细检查原本伤口所在之处。这是因为我都说没问题了，埃德加仍是坚持要老师帮我检查。

　　我直到这个时候都还深信不疑，以为只要是无属性的持有者，都同样拥有无属性的被动能力。当然，严格来说的确拥有相同能力，但并非能发挥相同的效果。

　　而且，据说这也并非如此万能的能力。

　　因为我的恢复速度异于常人地快速，名叫尤安的鸟类兽人老师对我稍微做了说明。

　　平常处于发动模式的魔法（被动魔法），会因本人的魔力量大小造成能力上的差距。为了供给被动魔法，最大魔力量会有数成强制持续消耗，这就是它的法则。简而言之，本身的魔力量愈多，被动魔法的效果就愈大；魔力量愈少者，就只会带来些微的效果。

　　有意识地使用魔力强化身体或自我治愈全都与技能相同，必须经过「发动」这个阶段。所以就算是无属性的持有者，也依然会受伤，若是疏忽大意而受到攻击，仍有可能造成致命伤。

　　而我因为无属性的老师是罗兰这个近似怪物的人物，所以才会以为大家都能做到……罗兰你要告诉我这点啊。

　　「你的伤似乎没问题了。不过话说回来，那位少年的事就由我向Ⅱ－1的班级导师报告吧。竟然不由分说就动手，实在不可饶恕。」

　　我想说不用这样，正要阻止老师，但思考一下后又作罢。

　　因为我认为帮他开脱，反而不是为他好。毕竟就算看别人不顺眼，也不能像他那样立刻诉诸暴力。

　　照我看来，他本就没打算把事情闹大。他大概以为丘比会闪躲，而且他作梦也想不到我会因为丘比的爪子造成流血事件。如果那位少年是直接揍我，或许我反而会毫发无伤吧。

　　而透过这次事件，看来处于平常模式的被动防御，无法抵御贝西摩斯的爪子。如果我有意防御的话，就不知道会如何了。

　　处理完毕后，静不下来的丘比马上爬到我头上。它挪动身体寻找舒适的位置，然后坐下去，缩成一团，接著就停留在固定位置上了。

　　──你可别伸爪子抓我哦，丘比。

　　准备期间结束后，终于开始上课了。

　　在教养科以外的学科，除了接受过特别测验的人以外，其他人先会上暂时性的课程。大家首先会到自己想要修习的学科，然后在那里度过大约一星期的测验期间。视情况有可能会升级，有时也会被推荐适合的科目。因为在同一门学科之中，也会分成数个细项。

　　比如说，魔法科就分为攻击魔、回复魔、召唤魔等等。当然，有的人全部都会使用。像召唤魔这个项目，即使不会召唤魔物，只要拥有从魔也算是召唤魔。另外，视学科不同，有共同进行的课程，也有各别进行的课程。

　　我烦恼地看著登记志愿学科的表格。

　　坦白说我全都想上，然而考量现实层面的问题，时间根本不够用。最坏的情况，我也可以升级到一定程度后，再开始修习别的学科。不过，最初还是从自己想学的学科开始好了。

　　总之，我就先选魔法科的攻击魔和回复魔、药草学科，以及武术科的短兵器术和体术吧。可是炼金术我也有兴趣呢……

　　嗯？这个魔法研究科跟魔法科不一样吗？

　　「喔，琉希安，你跟我选择的科目很相似耶，我们一起去参观教学吧。」

　　埃德加从上方看见我的登记表，开心地说道。

　　话说回来，埃德加的魔法属性是什么啊？我伸长脖子，往埃德加的登记表看去。确实如他所说，我们不同的只有武术科的剑术。还有就是……咦？他没有选魔法科的回复魔呢，难道他的属性不擅长施展回复魔法吗？

　　「埃德加，你有什么属性啊？」

　　「嗯？啊啊……是风、水和光。」

　　他一瞬间犹豫了一下，最后还是心不甘情不愿地这么回答道。

　　我一时没有反应过来，只是说了声「喔……」，但下一秒我不禁「咦！？」的惊叫了一声。

　　那位王子殿下不满地噘著嘴，似乎非常不乐意的样子。他光是拥有光魔法这点，就已经相当与众不同了。对我国的王族而言或许会觉得那是理所当然的，但是他在这学园内应该足以被另眼相看了吧。

　　话说，他彻底具备回复职业的属性呢。看来他不满的就是这点吧。

　　毕竟埃德加选择的科目只有魔法科的攻击魔。风、水和光属性当然都存在强力的攻击魔法，但它们同时也是能使用其他属性所没有的回复系咒文的特殊属性。埃德加明明具备三者，却刻意不选回复系科目。

　　该怎么说呢？要比喻的话，这就像是他明明只想正常地拿强力的长枪，然而他拿到的却是豪华的盾牌。

　　话虽如此，这里是学校，挑战各种事物并不是坏事。属性只是判断是否适合，并不代表就不能学习自己想学的科目。何况我也是一样，明明是没有魔法属性的体质，却以成为魔法师为目标。

　　「那么，今天我们就先参观相同的科目，剩下不同的就各自前往吧。我虽然不学剑术，不过却还在犹豫要不要学炼金术，这个我们一起去吧。」

　　「喔……好啊。」

　　班会结束后，我如此邀请埃德加一同去参观教学。他随即露出有点惊讶的表情，然后明显像是松了一口气似地笑了出来。

　　「嗯？怎么了？」

　　「……不是，我只是在想你竟然没有劝我呢。」

　　「劝什么？」

　　「说些『难得拥有上天赋予的才能，为什么不穷究那样的才华呢？』之类的。」

　　确实，以他的属性，应该能使用相当高阶的复合属性回复魔法。不管是对国家来说，还是就他身为王子的立场而言，能够做到这种别人所无法企及的事，或许很有价值吧。

　　然而，那却不代表对他自己就一定有价值。

　　我大概也猜得到是谁在逼迫埃德加。那就是想让他成为不凡之人的母亲，以及希望他为国家奉献能力的国王陛下吧。

　　「自己擅长什么，不试试看怎么会知道呢。」

　　不过我还是稍微问了他一下：「晚点我会去参观回复魔，如果有兴趣的话我们一起去吧。」包含药草学在内，关于回复的科目他全都没选，这或许也是有一点赌气的成分在。虽然我也觉得自己多管闲事，但是为了他好，我认为最好还是留条退路，以后他如果想学，至少也还有选择的机会。

　　毕竟就算他本来有兴趣，在不断被逼迫下，自然愈是会唱反调。虽然我认为提升上天赐予的能力对他没有坏处，不过现在就让他学习自己想学的，也并非毫无意义。

　　「好了，总之先去魔法科吧！」

　　「什么？你这家伙来做什么啊。」

　　这是在我去魔法科参观，告知自己是无属性之后发生的事。

　　先前的暴力少年马上又来找碴了。后来我听班导说，他的名字叫做戴瑞。我们还真常相遇啊……

　　由于他引起流血事件，所以被罚一日禁足，并罚写大量的悔过书，不过他似乎没什么反省。

　　他好像一看到我的脸，就忍不住想来纠缠我。

　　魔法科从今天起，将有一段时间和新生一起上Ⅰ～Ⅲ级的共同课程。附带一提，这里是魔法科的攻击魔班级。

　　因为是共同课程，所以戴瑞也在。听说他是攻击魔Ⅲ级。

　　听到我的无属性发言，其他人虽不像戴瑞一样明确表现出抗拒态度，脸上却也露出「咦，那你要怎么办？」的表情。

　　负责Ⅰ级班的教师似乎也有些困惑，于是他徵询资深教师的意见。

　　咦，这很令我受到打击耶……别那么排斥我啦。就算没有属性我也可以使用魔法，我想应该没关系吧。

　　「没问题的！我会使用这个。」

　　我拿出自认为是王牌的特制卷轴，但是大家又露出更古怪的表情。

　　「很遗憾，我们这里并没有教使用魔法阵的魔法。如果你要学魔法阵的话，我建议你去魔法研究科的魔法阵喔。」

　　负责魔法科攻击魔Ⅲ的教师，代替不知该如何回答的后辈教师回答，接著他开始说明关于魔法研究科的魔法阵。

　　哦，原来魔法研究科是这样的啊……不对！所以说不是那样啦。

　　「我并不是想研究魔法阵。啊，不，那个我也想学啦……不是那样的！我想使用魔法！」

　　如果不多实践魔法，我在注入魔法阵的魔力调整上就永远不会进步，而且到了与魔物对峙的时候也会恐慌吧。我选择魔法科的用意在此，这下真是伤脑筋了。

　　「哈，简单说就是没有属性的废物，没有资格来这里上课啦，快夹著尾巴滚吧。」

　　戴瑞还是一样啰嗦，从刚才开始每当我说一句话，他就要插嘴一句。该怎么说呢？他在这方面还真是勤劳啊。

　　不管他了，问题是老师这边。连体验都不行吗？伤脑筋。

　　「喂……戴瑞，你别太过分了。你再对我弟……唔咕？」

　　你别理会他的挑衅啊！还有不必要的话就别说了。

　　眼看埃德加就要中了戴瑞的言语挑衅，我轻轻地用手肘顶了他的侧腹一下。然而似乎是打到了他的痛点，埃德加流著泪怨恨地瞪著我。

　　抱歉，有点太大力了吗？但是别叫我弟弟啦。他会这样，或许是因为身为一个兄控，他也希望我认他为哥哥，可是这样事情会变得很麻烦，所以你现在先别那样称呼我啦。

　　不过话说回来，魔法研究科啊……我对那个科目确实也有兴趣，但还是想练习使用魔法。我想用感觉掌握魔力的注入量，而且实际使用会学得比较快。

　　「老师，就算我说这卷轴是我做的，您也认为我不适合魔法科吗？」

　　没错，靠魔法阵施展魔法之所以不被认同，恐怕是因为那不是使用自己的力量。打个比方，这就像考试作弊一样。毕竟这里是学校，是个必须提升自己能力的地方。

　　「我可以使用魔法，只是手段不同而已。」

　　那位魔法科Ⅲ的女教师看著我，若有所思。

　　其实听说以前也有没有属性，不过可以自己制作卷轴的学生。

　　只不过无论如何，卷轴都必须要经过挑选、打开、发动的动作才能施放魔法。因为步骤较多，所以跟咒文魔法就会出现差距，而且还有必须事先制作卷轴的劣势。总而言之，这么做的学生将会跟不上课程。

　　如果随堂抽考魔法测验，那么立刻就会出局，模拟战也无法与别人抗衡。在这层意义上，魔法阵魔法并不适合魔法科的攻击魔课程。

　　资深教师沉默不语的时候，一旁负责新生的教师告诉我这些事，想要劝我放弃。他说的道理我也懂，可是……

　　「对于有学习热情的学生，却请他吃闭门羹，确实不对。」

　　当我正要开口的时候，刚才一直默不作声的教师这么说道。

　　「话说你刚才说你是无属性吧。」

　　她只问我这件事。

　　我默默点了点头，她口中喃喃说著「魔力量看起来是没问题」，然后终于露出微笑。

　　「好吧，我就同意吧。」

　　「可、可以吗？」

　　「可以的，既然你有无属性，那就具备抵抗和防御的能力，比别人劣势的地方就靠你的努力来克服吧。而且卷轴既然是你自己做的，那就不算是作弊。」

　　至今为止，他们都没有收下使用卷轴的学生的前例，但那是基于老师顾虑学生跟不上进度这点，实在于心不忍的缘故，所以才没有同意。她稍微说明关于这方面的实情后，最后仍不忘提醒我道：

　　「我想你应该知道，之后不管出什么课题，我都不允许你用魔法阵做不到为藉口哦。」

　　或许真的有现实上做不到的事，不过我此时当然精神十足地回答：「是！」

　　今天只是说明今后的预定，然后就下课了。

　　在上课的期间，我一直感觉大家在谈论我的事。

　　感觉我好像已经被贴上劣等生的标签了。我确实可能比不上有魔法属性的人，不过那又有什么关系呢？就是因为比不上，所以才要学习啊，只要稍微能缩短差距不就好了吗？

　　就这样，总之跳过埃德加不上的回复魔，今天我决定再多去一个地方，那就是刚才老师推荐的魔法研究科。因为看起来只是坐在教室上课，所以埃德加有点不想去，但他今天似乎打定主意要跟我一起参观，所以最后还是跟了过来。

　　到了那里我又遇到问题了。魔法研究科分成魔法阵和咒文两个科目，我当然是去魔法阵的科目，可是……

　　「咦？你没有复写技能？」

　　没错，老师又露出讶异的表情了。

　　感觉我做不到的事实在太多了。可是我一开始就知道我不适合当魔法师，却仍是以魔法师为目标，所以就算如今感到沮丧，也没有办法。

　　……至少我要努力不要被留级。

　　我表明我的修课动机是想研究魔法阵的简略化，以及考察复合与多连魔法阵后，老师这才认同。话说念写的事，我应该说出来比较好吗？

　　因为念写像是特殊技能，没有必要特地公开，但是我也没有打算非隐藏不可。

　　学校并没有规定一定要公开特定的个人技能、特殊技能或血族魔法等，只不过如果是公开也不会有坏处的技能，那么开诚布公对持有者反而可能是优势，所以并非所有人都秘而不宣。

　　「话说琉希安，你不修召唤魔吗？」

　　隔天，我们要去各自不同的学科参观时，埃德加指著丘比问道，似乎感到很是疑惑。

　　「召唤魔啊，我确实是有兴趣。」

　　我并没有把丘比算成战力……不过学习关于魔物的知识或许也不错。可是我想做的事情实在是太多了，没有办法同时进行。

　　总之，我今天要前往武术科。

　　我跟埃德加分开后，一个人前往屋外的运动场。短兵器术和体术这两种科目反正就在隔壁，我就稍微一起看看吧。魔法科的经历造成我有点心理阴影，不过我有无属性，又稍微学过短兵器术和体术，应该没什么问题。总之，我决定今天一定要低调行事。

　　「啊，找到了！琉希安。」

　　正当我这么想的时候，突然有个引人注目的人往我这里走来。

　　「你果然在这里，我就想说你会修短兵器术！我先前都没有修这门课，所以我们一起参观吧。」

　　是妮娜。这么说来我才想起，上次见到她时，她有看到我腰上皮带挂著两把匕首。

　　不用说也知道，她是这个国家的公主，听说今年满十三岁。

　　她的外表端庄娴淑，看起来就像日本人偶，但是性格大而化之，非常地活泼。据说她的魔法属性只有一个火属性，虽然没有无属性，却有身体强化和神速的技能。她的能力意外地偏向武斗派呢。

　　附带一提，妮娜的教养科是Ⅳ级、武术科体术是Ⅳ级、魔法科攻击魔是Ⅲ级、魔法研究科咒文是Ⅳ级、药草学科是Ⅲ级，另外她还有修两、三门学科。

　　好厉害，她都已经修到相当高的级别了。我原以为不会有机会和这样的她一起上课，却听到她刚才那样说。从这学期起，她似乎要新修短兵器术和魔法阵。

　　不管怎么看，她都像是故意选我修的课。怎么回事？为什么要找上我？

　　我想得到的只有王太子的事……她该不会以为我知道些什么？我真的知道的不多啊。

　　武术科的第一天，我本以为会像魔法科一样，讲个话就结束了。然而教师并没多作说明，马上就要进行实力测验。

　　不愧是动脑不如动手的学科，行事作风就像体育社团呢。

　　「喔，你是来旁听的吧？不接受测试对吧。」

　　──咦？为什么？我要正常接受测验啦。

　　我感到很惊讶，而肌肉紧实的教师则拿著分组的签，犹豫著不知是否该给我抽。不不，等一下，我要接受测验啦。

　　「我有无属性，也有接受过武术指导！」

　　跟周围的人相比，我确实身材非常瘦小，不过藉由无属性弥补，我自认应该不会差别人太多。毕竟无属性的特性和实用性，就是在于持续性强化身体……就算称不上是如虎添翼，至少也算是对武术有利的属性吧。

　　话虽如此，根据保健老师尤安所说，事实上无属性很多时候比不上技能带来的各种强化。毕竟如果魔力量上限偏少，最多就只会被当成辅助能力，因此不会因为有无属性就无敌了。

　　老师看到身体瘦小的我，认为不适合武术也很正常。再加上身形限制会衍生出攻击范围短、体重较轻等不利问题，老师可能才因此判断即便我有无属性帮助，恐怕也无法弥补劣势。

　　到了这个地步，我开始感到有点不安。

　　虽然罗兰的确有教导我短兵器术和体术，但我学的几乎只是魔力操作和简单的招式。我并不是在找藉口，但他对我的指导并没有到一招一式精心指点的地步。我只是和哥哥一起反覆练习，或者请罗兰教我一点诀窍，算是浅尝辄止而已。

　　说不定比起我这种半吊子，大家其实更加厉害吧。

　　如今我和大家站在一起，左顾右盼一番后，便发现我周围的学生各个身材高大，让我有点无所适从。即使如此，我仍一鼓作气把手伸进抽签箱。

　　我没有不抽的选项！难得来到学校，就算不行也没关系，因为知道自己哪里不行也很重要，我豁出去了。

　　武术科大致上分为，使用自己身体的体术、使用匕首等小型武器的短兵器术（投掷、暗器和回力镖也算在此类）、双手运使大剑和一手盾一手长剑的剑术、长枪或长棍等的枪术。

　　就像这样，虽说统称武术科，但其中分成许多种类的武器。实际进行模拟战的话，不管对手拿哪种武器都不能有怨言。尽管武术科为了教学方便而分门别类，但基础练习大多是一起上课，而且不管对手拿什么武器都必须能够战斗，不然在实战是派不上用场的。

　　妮娜的体术虽然有Ⅳ级，但在短兵器方面则是初学者，所以被分在Ⅰ级的组合，而且当然是以使用匕首为前提。附带一提，她本来的攻击方式是以速度和攻击范围见长的高超足技。

　　「喔？什么嘛，结果我们还是碰到一起了啊。」

　　当我和妮娜两人正在看贴出的对战组合表的时候，埃德加从旁走来对我们说道。而如今我正惊讶于，居然连匕首和长枪的对战组合都有，两者的攻击范围差很多耶。

　　「模拟战Ⅰ、Ⅱ级共同进行，而且似乎是全部人一起混搭对战。」

　　「是啊，我当初也吓了一跳。毕竟我是空手，对方却拿长武器呢。」

　　回忆当时的情况，妮娜露出苦笑。

　　「虽然武器锋刃磨平，但是这场武术科惯例的模拟战，每次都必定有人受伤，算是一种以粗暴闻名的迎新活动呢。」

　　武术科真的是四肢发达啊！而且打到有人受伤可以吗？这样不会有问题吗？

　　「你看那边。」

　　妮娜叫我们看教师群聚集处的一个角落，那里有一群年长的学生，旁边则是那位兽人保健教师青年。

　　原来如此，那里是救护站，能使用回复魔法的人们都在那里待命。

　　「意思是伤患救助的准备都很周全了。」

　　埃德加用拳头击打手掌，斗志更加高昂了。

　　妮娜也点头附和，耸了耸肩说：「我以前也有受过他们的照顾。」就某种意义上来说很惊人呢，大家连对公主殿下也不手下留情啊。

　　在这个世界，只要到了野外就可能有魔物不由分说袭来，所以学校的课程或许因此不能太过安逸吧。

　　我们的对战组合，似乎都是遇上不认识的对手。这应该不是打擂台锦标赛吧？因为单纯只是实力测验，所以我想大概会在适当时机结束。

　　「丘比不习惯人多的地方吗？我看它都缩成一团了。」

　　「是啊，它好像不太习惯人多，因为它也还是孩子。」

　　「丘比很可爱呢。」

　　丘比缩著身子，埋在我的头发里躲藏起来。埃德加伸出食指轻轻抚摸它，妮娜则是一副下一个换我的样子，满心期待地在等待。

　　我和埃德加同时回头看著妮娜，脸上露出惊讶的表情。

　　「怎样啦？」

　　我当然很疼爱丘比，如今看著它有点可怕的外表，我也开始觉得可爱了。但是客观而言，讨论它是否可爱的话那又另当别论了，毕竟它的长相相当可怕啊。

　　虽然我觉得丘比没有任何能让女孩子喜欢的要素，不过听妮娜说，女生之间有很多人在讨论它。

　　是、是吗？我把丘比放下来，重新看它粗犷的脸。

　　它眨了眨圆滚滚的黑眼睛，彷佛在问：「什么事？」

　　「……！」

　　不妙，我差点就要用脸颊磨蹭它了。真的那样做的话，我的脸会被刮伤，所以我是不会那样做，不过我用手指轻抚它下颚的旁边，它随即舒服地闭上眼，用角磨蹭我的手指，锯齿状的尾巴还开心地摇摆。因为它的尾巴就像带刺的鞭子，手指若是被卷到，可是会痛得不得了呢。

　　不过……它的全部都让我觉得很可爱。

　　「啊，那位同学！不可以带从魔上场喔。」

　　我们三人正要走向模拟战会场的时候，一位像是来帮忙的武术科高等生叫住我们。

　　「咦？我吗？」

　　这次纯粹是武术科的模拟战，所以禁止使用魔法或是从魔魔法和技能。当然，我并没有打算让丘比战斗，可是没想到会被要求不能带著它一起上场。

　　丘比跟我有魔力连结，与它分开的话不知道会不会造成影响。我向其中一名老师说，先前我想要把它留下，结果遭到它激烈抵抗一事后，她似乎对此很感兴趣。

　　「那只从魔该不会是幻兽？」

　　她这么问，我也不知道。如今探出身子的这名银发美女，是魔法科召唤魔教师，克洛伊•露•布朗。她有一双蓝色的眼眸，一瞬间不禁让我心想，如果她的眼瞳是绿色的话，那就跟我听说的祖母一样了。虽然她没有碧绿色瞳孔，可是她毫无疑问拥有精灵血脉吧。

　　「哎呀，你……」

　　对方大概也和我想到相同的事，她盯著我的眼睛凝视半晌。不过她并没有特别提及这件事，很快地移开了视线。她似乎对丘比很感兴趣，从上方看了看，又从侧面看了看，还伸出手想要触摸，却被丘比威吓。

　　啊……丘比的情绪有点躁动，毕竟如今周围相当吵杂。

　　「武术科的老师由我去跟他说吧。既然它是幻兽，那就代表是你在供给它魔力吧。就连我也几十年没看过幻兽了，你是在哪里收服它，让它成为从魔的呢？」

　　接著，她口中念念有词道：「你竟能养得起幻兽，真是厉害，不愧是孟福尔出身的贵族。」似乎还在写著笔记。

　　话说回来……你刚才说几十年？老师，您今年贵庚……不，大概别问比较好。我只好紧紧闭上嘴。

　　老师递给我的笔记上有她的签名，以及关于丘比的注意事项。果然离开它太远并不好，这倒不是对我或丘比会怎样，而是会给周围的人带来困扰。幻兽的魔力供给状态持续中断的话，它会无意识地从这个世界的一切事物夺取魔力，到时就大事不妙了。

　　那样确实非常困扰──我得小心注意才行。

　　「我想你应该知道，待会儿不可以使用它发动技能或魔法喔。」

　　「是，我明白。」

　　于是我便带著丘比，进入模拟战的会场。

　　妮娜得知丘比是幻兽后，似乎非常兴奋。

　　幻兽和古代龙一样，被认为是居住在异界的传说级魔兽。附带一提，如果是小型的龙种，好像在这附近随便哪座山上都有。真的假的？我真想见识一下。

　　模拟战已经开始，分成三个擂台各自对战。地上有画白色的框，规则就是不能出白线。

　　该怎么说呢，这场比试很平稳地缓慢开始了。

　　既没有主播也没有转播，与其说是活动，倒不如说真的像是考试会场。随著比试结束的顺序，之后又陆续开始，再分出胜负结束。这场测验就是平淡地不断重复这样的循环。

　　周围有貌似担任裁判的高等生和教师，擂台旁则是有数名拿著板子的教师。看来比起胜负，这场测验感觉更著重于审查魔力操作和身体的使用方式。

　　「啊，轮到我了，我去去就回。」

　　终于叫到妮娜，她小跑步奔过去。不愧是公主，一瞬间便引起周围的人骚动。学生们明明连自己都顾不了了，视线却仍一齐集中在她身上。

　　妮娜的对手似乎是新生，而且是名年纪比她小的女孩。女孩手上拿著一把长枪。

　　她对上体术Ⅳ级、实质上是高等生的妮娜，实在有点可怜，不过这完全是运气问题。虽说如此，妮娜毕竟使用匕首攻击，她只要善加利用长枪的长度，应该还是可以与之一拚吧？

　　「开始！」

　　伴随著开始的喊声，作为对手的女孩子顿时朝妮娜冲去。

　　妮娜刻意不闪避，她用匕首挡开对方的长枪，紧接著无声无息地欺近女孩的身前。只要这时使用武器，胜负就分晓了，她却往横向移动，做出闪躲长枪的动作。

　　如果这样就分胜负，那就会在众人几乎无法瞭解那名女孩的能力下结束比试。妮娜不愧是高等生，她似乎非常清楚这个比试的用意。

　　妮娜在好几次接下并闪躲女孩的攻击后，最后以匕首施力击飞女孩的长枪。当女孩受到冲击向后倒下时，妮娜踩著行云流水的脚步瞬间接近，将匕首轻抵于女孩的颈子上。

　　「……我、我输了。」

　　女孩低头认输。

　　老实说我认为女孩并不弱，她的实力算是相当强了，妮娜却仍应付得游刃有余。

　　妮娜真的很厉害呢。

　　而说到埃德加的话，他对上的是拥有神速技能且体术Ⅱ级的学长。埃德加完全没有发挥长剑的优势，受到对方的摆弄，然后就被打到场外了。

　　虽然他本人好像不愿承认，但是他既没有无属性，也没有强化身体的技能，如果要论他是否适合持剑作战的话，虽然很不忍心，但答案是并不合适。假如用游戏做比喻，那他的能力值就是体力稍多的白魔法师吧。

　　尽管埃德加看起来非常不甘心，总之两人都没受伤真是太好了。

　　好了，接下来轮到我了。

　　我站起来确认对手，对方是个使用大剑的……学姊。

　　……有、有点不好打啊。

　　虽然对方是个子娇小的女生，不过她似乎是剑术Ⅱ级的第一名。

　　她那双杏仁状的大眼睛显得威风凛凛，丰厚的红唇尽管稚气犹存，却露出挑衅的笑容。棕色的微卷发在较高的位置上束起，也就是所谓的马尾。

　　爱丽丝•艾裘德，她是年纪刚满十二岁的小个子少女。绑起的卷发摇摆的模样，看起来就像个孩子，十分可爱。

　　与她纤瘦的身形不同，她罕见地以大剑作为武器。虽然武器长度跟她的身高差不多，不过她的强势之处就是藉由强化肌力的技能，以及巧妙的体重移动，施展大剑的剑法。

　　相比之下，我的身形比矮个子的她更是瘦小，手上只拿著一把匕首，看著简直弱不经风。

　　感觉外表看上去就输了。

　　不过我方才看过大家的比试后，不知道是不是新生的关系，发现几乎所有人的动作都像初学者。虽然我学武时间不长，而且只是跟罗兰学一点基础而已，但由此我清楚可以察觉到，奥比涅家的武术指导老师是多么地异常了。

　　如今只有一件事可以确定，那就是不能以罗兰为基准来思考。

　　「开始！」

　　担任裁判的学生喊出开始后，我烦恼著不知该如何行动。

　　结果回神一看，巨大的大剑在空中画出半圆，彷佛要把我打扁似地从头降下。一番犹豫之后，我不闪不避，用匕首正面接下大剑。

　　周围的人顿时传出一阵惊呼。

　　大剑被一把小小的匕首接住，一动也不能动。紧握大剑的爱丽丝吃了一惊，急忙向后一跳。

　　原来如此，确实力量强劲，动作也很快。不过一击的空隙太大，只要我闪避或格挡，可能当场就会分出胜负。

　　至今我对战过的人，只有哥哥罗多克。再来就是罗兰在教我招式时，有时候会稍微对练一下而已。所以我并不知道，像这样轻松应付对手，在他人眼中会是怎样的景象……

　　非但如此，我还悠哉地分心佩服著，罗多克哥哥原来意外地强大呢。

　　我只有最初的一击是正面接招，之后就不断利用匕首和皮革腕甲，轻巧地化解大剑攻势。

　　重量非凡的巨大大剑彷佛是她身体的一部分，自由自在地在空中舞动，美得甚至像在跳舞。我也忍不住乐在其中，为了让对打能继续下去，或是接招、或是反击，增加不同变化，尝试引诱对方使出更多的招式。

　　「这算什么嘛……可恶！」

　　与这场比试无关，她于这个秋天就要跳级至剑术Ⅳ级了。正因如此，她更不能容许这样的结果。自己竟然被新生这样摆弄，而且对方还是比自己更小的小孩，这是绝不能有的事。

　　我如果知道这方面的内情，大概就会妥善应付过去吧。但是这时候我当然并不知道，所以更加触怒她了。

　　接下来的强烈一击，我也是随手用匕首挡开，爱丽丝则是顺著反作用力，随著大剑一起凌空跃起。就在那一瞬间，她在空中扭转身体、剑身平放，利用离心力横劈而来。

　　不管是要硬接还是格挡，小型武器都难以防御这样的攻击。然而与此同时，爱丽丝脸上的表情却表露出她的内心正暗叫不妙。虽说这是有效的反击技，但她先前之所以刻意不用，是因为担心对方被击中可能会受重伤。但下一秒，大剑却没有遇到任何抵抗，直接挥了个空。

　　在随后扬起的沙尘之中，爱丽丝感到奇怪，抬起头来。或许是她握剑的手有种异样感的缘故，她看向双手握著的剑柄，接著视线移向剑身。

　　「……什么？为什么？」

　　爱丽丝睁大双眼，说不出话来。因为这个时候，我正好就蹲在她平举的剑身上。

　　「什么？喂，你这是蹲在哪里啊！」

　　在她放下剑前，剑身甚至没有丝毫震动，我就移动到她手握的剑柄，一下子将匕首抵在她的咽喉。这段期间只有短短数秒──她恐怕连感觉到重量的时间都没有。

　　四周陷入一片沉默。

　　「胜负已分了吧。」

　　我一边这么说著，一边从剑身跳下。爱丽丝拿著大剑，僵在原地。

　　「啊……到、到此为止！」

　　看得入迷的裁判，做出迟来的比赛结束宣告。

　　因为少女缓缓放下了剑，所以我向对手少女点头致意后，便转过身向裁判点头。

　　此时，我不禁反省自己有点失败。我原本并没有打算乱来的，如今看到周围的人交头接耳，我才终于发现自己可能做过头了。为了避免有人找我说话，我尽可能缩著身子走下舞台。

　　「你给我等一下！」

　　回过头一看，只见刚才的少女叉开双腿，稳稳地站在原地。

　　「爱丽丝！我是爱丽丝•艾裘德。」

　　突然被叫住害我吓了一跳，不过对方都报上名字了，我也不能无视。于是我回过身，站在少女的面前开口道：

　　「我是琉希安•奥比涅。」

　　我露出笑容，向她伸出手。她这时候叫住我，果然还是为了比试后的握手吧。然而爱丽丝没有马上做出反应，不知为何，她的目光直直盯著我的手看。

　　下一刻，她突然用双手紧紧握住我的手。

　　「等等，咦？那、那个……」

　　咦咦咦咦咦咦！你不是要握手吗？

　　她莫名地抓起我的手摸来摸去，然后翻过来，彷佛在确认弹性似地戳了几下，接著从我的手臂按压到手肘，开始仔细检查是否有肌肉。

　　「什、什么？怎么了？喂，住手……」

　　讨厌，这女孩在做什么？

　　大家的目光刺得我好痛，实在太丢脸了，拜托你放开我啦。

　　尽管我非常困扰，但又不好粗暴地挥开女生的手，只好结结巴巴地说著，下意识向后退。

　　「你没看到他不愿意吗？快放手。」

　　妮娜不知何时来的，只见她突然现身并抓住爱丽丝的手，硬是将对方拉开。接著妮娜立刻挡在我们之间，与爱丽丝面对面对峙。

　　「妮娜……和埃德加？」

　　看来两人刚才是在近处看我的比试。埃德加似乎不想与情势紧张的两个女生扯上关系，他避开两人，回头看著我。

　　「你好厉害！你比我想像中还偏向武斗派呢。」

　　不不，你在说什么，我刚才几乎都只是在逃，何况我……

　　我正要回答埃德加，却来不及开口。

　　「……你给我闪一边去。那边的男生！你叫琉希安吧。」

　　「喂，你做什么？」

　　爱丽丝丝毫不把妮娜这堵墙当一回事，她推开身高比自己还高的妮娜，再度站在琉希安面前。被推开的妮娜叹了一口气，似乎很受不了她。

　　「你给我等著，我一定会在武术大会上打倒你！做好觉悟吧。」

　　「……咦？你说的武术大会，是指春天的那场祭典？」

　　确实是有那样的庆典，就像是所谓的校庆或运动会的活动。听说一般市民也会参加，是一场相当大的祭典，不过那不就是说……

　　「没错，你给我洗好脖子……」

　　「我大概不会参加哦。」

　　「是吗，不会参加……咦！？」

　　「因为我要参加魔法科或魔法研究科举办的活动。」

　　由于那是学园整体的活动，所以魔法科有对抗赛，魔法研究科也有研究发表会。我毕竟是以成为魔法师为目标，学习武术只不过是为了弥补魔法师的弱点，以及防身自保之用。

　　「你、你……你说什么？为什么？」

　　「你问我为什么，因为我不适合学武术，所以想成为魔法师……」

　　「别、别开玩笑了，你都赢过我了，还说什么不适合学武术？」

　　爱丽丝小声地碎念，然后咬牙切齿地狠狠瞪著我。我被她瞪到不敢说话……感觉好可怕。

　　「够了吧？琉希安还要跟我打一场模拟战。虽然我也理解你的心情，但你今天还是退下吧。」

　　大概是觉得会没完没了吧，妮娜不由分说地牵起我的手，把我从爱丽丝的面前拉开。爱丽丝本来还想说些什么，不过最后什么也没说。

　　被留下的爱丽丝内心是如何纠结，这只有她本人才知道。不过当我回头向她望去时，她小小的嘴唇确实微微动著，喃喃说著什么。

　　她似乎说了我的名字，又像是在吐露某种决心。

　　武术科的短兵器术，我是从Ⅲ级开始，妮娜则是从Ⅱ级开始。

　　附带一提，我的体术是Ⅲ级，药草学科则因为老师考虑我的基础知识和调和技能，所以安排让我从Ⅳ级开始。关于这一点，我得感谢教导我的母亲才行。

　　就结果来说，我最想学的魔法科是从Ⅰ级开始；而魔法研究科的老师虽然认同我的知识，但因为我没有复写技能，所以也是Ⅰ级……跟魔法有关的科目竟然接近全灭，而且戴瑞还老是来找我麻烦，我在魔法科总没遇到好事。

　　不管怎么想，我都无法成为强壮的战士，所以我才想有效活用丰富的魔力成为一名魔法师。然而，为什么我在武术科、药草学科能跳级开始，魔法相关学科却都是垫底呢？感觉真是上天捉弄人啊。

　　总之，分班已经分好，各科也开始正常上课。由于今天有魔法研究科的课，所以我告别埃德加，独自走出教室。

　　埃德加最后还是没有选修魔法研究科，因为授课都只是在教室听讲。我不禁深深感叹，他的能力明明偏向魔法师，性格却完全跟体育社团的人一样。

　　他今天马上就有剑术的课程，所以非常有干劲。我是明白他的心情啦，因为就算不适合，也是有无法放弃的时候吧。

　　今天魔法研究科的魔法阵课程，因为是第一次上课，所以是旁听高等生的课程，以及填写问卷调查，写下今后自己想研究的课题。之后老师似乎会依这份调查分组，也会派高等生辅助（兼任请教对象）。

　　「真是的，连魔法阵也不会画的家伙别来这种地方啦，废物。」

　　来了来了，是戴瑞。

　　他果然也选修这门科目。看不出来，原来他真的是个魔法师。

　　他有优于常人的体力和占据优势的身材，身高大概有一百七十公分，不过他的能力一定偏向魔法师吧。

　　不知他对我有什么不满，总之他只要一看到我，就会不管时间地点，二话不说地找我碴。

　　「早安，戴瑞。」

　　我很乾脆地无视戴瑞的恶言恶语，对他笑了笑。应付这种言词嘲讽，对我来说根本不算什么，毕竟我可不是白当了二十年上班族哦。

　　不管怎样，戴瑞蛮横无理的性格似乎在这里也很有名，教室的学生都在远处担心地看著被找碴的新生。

　　我是不在乎啦，不过……丘比，很痛耶，别抱那么紧。

　　头上的丘比从刚才就紧紧地抱住我的头。每当感觉到戴瑞的气息、听到他的声音，丘比马上就会这样。为了让它平静下来，我摸了摸丘比的下颚，以食指轻抚它的角，安抚它的情绪。

　　每当我这么做，丘比的心情很快就会好转……

　　「喂！你这家伙，为什么没来上召唤魔的课？」

　　戴瑞不知何时走到我的后方，看著我的头上，丘比马上进入备战状态。痛痛痛！我的头！丘比你的爪子！

　　「等、等一下！丘比会受到惊吓，你别突然过来啦。」

　　我忍不住跳开后，戴瑞咂舌一声，非常不满地噘著嘴，口中咒骂一声。

　　「呃，抱歉。你说召唤魔吗……这么说来，拥有从魔的新生昨天会优先分级吧。」

　　「我可没有在意你喔！像你这种……那个、弱小的家伙，也就是说那个啦！你很碍眼啦！」

　　看到我和丘比嬉戏的模样，戴瑞似乎颇为羡慕。当他和我一对上眼，为了不让我看出来自己的心思，立刻身体一侧、扬起下颚，转头看别的地方。

　　总觉得好像听过这么一个词，怎么？你是傲娇吗？

　　不对不对，他没有娇……不过话说回来，我还想说他找碴的藉口怎么那么奇怪，原来是他很在意丘比啊。

　　「啊啊，你是担心我忘记了吧。」

　　照这个样子看来，戴瑞有修召唤魔吧。可是他到现在还没有从魔，但我记得召唤魔的升级条件之一，就是要拥有从魔。

　　在升级前的课程，听说也会在学园的管理下进行召唤仪式。如果一开始就没有从魔的学生在那场召唤仪式中失败的话，就只能留级以待下一次挑战，或乾脆放弃，转移到别的科目。

　　「谢谢你，可是我目前还没有修召唤魔的打算。」

　　「你、你……你说什么？」

　　你这么惊讶我也很为难。对他而言，他一定不懂为何有人会浪费拥有从魔的这个优势吧。

　　「琉希安，早安。」

　　快要开始上课前，妮娜才进入教室。她似乎来得匆忙，只见她有些上气不接下气，张望了一下教室并发现我之后，便奔了过来。

　　今天是魔法研究科的咒文与魔法阵的共同授课，所以教室是使用平常用来听演讲的大房间。擂钵状的阶梯上排列著桌子以及长椅，不管哪里都可以入坐。

　　妮娜徵求坐我隔壁的学生同意后，故意挤进已经很满的座位。好、好挤，而且好近。

　　「你怎么赶著过来？发生什么事了吗？」

　　身为一名绅士，我就算觉得她靠在我身上的身体有点重，也绝对不会说出口的。

　　「啊，不是啦。今天咒文那边有升级测验，我两边都有修。」

　　这位学园的公主真不得了，这么大的事情她却说得云淡风轻。

　　「咦咦？你应该以咒文为优先啦。这边是Ⅰ级，我猜今天大概也只是说明而已。」

　　「哎呀，这样不行啦，因为我很在意琉希安你选择研究什么呀。而且没关系，我在咒文那边的升级已经稳了。」

　　依照问卷调查的结果，接下来可能会决定这一年的分组。妮娜的意思是现在对她而言，分组的事比较重要。

　　魔法研究科的授课和其他学科不同。即使是同一学科、同一等级，只要研究主题不同，授课内容就完全不同。如果需要学长姊的辅助，就连上课的教室也会更动。此时，妮娜探头窥视我的问卷。

　　「精灵的……生活魔法？」

　　妮娜将上面的内容念了出来。她的语气似乎有些意外。

　　若说魔法研究科的魔法阵最著名的是什么，那就是高度的魔法阵制作。先前我也说过，魔法用咒文绝对比魔法阵轻松省事。天生没有属性的话，正常而言只能选择放弃。因此以目前的风潮来说，魔法阵只是为了研究而做的研究。

　　找出尚未魔法阵化的魔法，从过去的魔法阵读取法则，重新建构出新的魔法阵，这样的研究属于高级课程的研究。

　　而最初级的课程中，大多是练习至今已有的高阶魔法阵复写、发动实验等等，或是协助高等生进行研究。另外也有一般的课程，教导收纳魔法阵的卷轴的基础知识、制作方法，以及使用的注意事项等等。

　　以我的情况来说，复写的反覆练习对我并没意义，加入多人小组的话，被大家知道我特异的能力也很麻烦。于是我刻意选择不太会有人选的主题，所以妮娜会失望也很正常。不过……

　　「你知道吗？我的哥哥们据说以前也研究精灵的生活魔法。」

　　「咦？是这样吗？」

　　原本已经没什么兴趣的妮娜，突然兴致高昂地探出身子。

　　「是、是啊……你靠太近了啦，妮娜。」

　　因为我们的肩膀完全靠在一起，万一突然回头感觉会很危险。

　　无谓地引人注目，通常都不会有好结果，所以请不要制造周围的骚动啦，公主殿下。

　　「明明是废物，还有时间和女人谈情说爱，真不愧是贵族啊。」

　　你看，戴瑞马上就说话了。总感觉他一直在找寻吐槽我的机会呢。

　　「哎呀，我还以为是谁呢，你还在Ⅰ级鬼混吗？」

　　看来妮娜也认识他。戴瑞，原来你是名人……不过大概不是什么好名声。

　　「才不是！我是以高等生的身分在这里上课！别把我跟废物相提并论。」

　　「哦，你今天不去咒文的升级课没问题吗？」

　　看来他也有修咒文，跟魔法有关的他全都有选呢。

　　「那、那是……不对，你也在这里，那不是和我一样吗！」

　　「哎呀，我的升级是已经确定了哦。因为这边是问卷的提交日，我向老师说明之后才过来的。咒文那边我也只是去点个名而已。」

　　由于Ⅰ级有很多新生，所以一开始的课有很多是和高等生一起上。在校生如果要从Ⅰ级开始修课，便偶尔会遇到课程冲堂的情况，因此视情况老师会允许学生兼修。

　　戴瑞瞬间语塞，妮娜又补了最后一刀。

　　「啊啊，对了对了，今天只有升级确定的人才有课呢。」

　　「可恶，你这家伙……！」

　　戴瑞对公主殿下也这样说话吗？这已经不是身分如何的问题了吧，感觉不管对方是谁，他都是先骂再说。

　　和上次一样，戴瑞瞬间举起手，作势要打人。

　　周围的学生们顿时气氛紧张，不过他的手没有朝妮娜挥下，最后只好将有点不知要如何收回的拳头打在桌上。即便怒上心头，他最后一刻还是忍住没对女生动手。这固然有一部分原因是因为对方是妮娜，不过看来他也不是个笨蛋。

　　其他学生原本有的忍不住站了起来，有的抽了一口气并发出小声的惊呼，不过我和妮娜都只是冷静地分析著戴瑞。因为我们知道就算他动手了，恐怕也碰不到妮娜一根头发。

　　戴瑞咂舌一声，转身走开。

　　他与我们保持不近也不远的距离，找了张椅子动作粗鲁地坐下。

　　「我有点说得太过分了吧。抱歉，引起了骚动。」

　　「不会啦，我也没资格说别人。」

　　我与戴瑞总是有事没事就发生冲突……不对，我是单方面被找碴吧？反正就我来说，事到如今我也不会在意这些了。

　　「因为我们正在说哥哥的事，他却跑来打扰嘛。」

　　果然是因为这个原因。妮娜所说的哥哥，当然就是指她的表兄艾尔曼殿下。

　　「那么……琉希安你是要接手哥哥他们的研究吗？」

　　「不是，我没有要接手他们的研究。」

　　不管是法皮欧哥哥还是王太子殿下，他们应该会想自己完成自己的研究。

　　「我只能用魔法阵使用魔法，所以如果要使用精灵的生活魔法，就需要用到两、三支卷轴，毕竟每种属性都得用一张魔法阵才行。因此我想研究看看，是否能减少魔法阵的张数。」

　　使用复数属性的情况，魔法阵一定会有重复的咒文。原本生活魔法就只是必要属性较多，基本上仍是属于魔力和术式需求较少的初阶魔法。所以只要一句一句地分析咒文，应该不是多么困难的作业。

　　「如果是那样的话，或许我也可以协助……」

　　妮娜似乎突然想到什么，绽开笑容。

　　「我跟你说喔，我升级后的咒文课选择的主题，其实就是咏唱的效率化喔。」

　　比如说，先前在沙漠我有用过三连的魔法阵，那么大规模的魔法，咏唱的咒文也会变得繁琐。妮娜的研究就是为了尽可能减少咏唱咒文的时间，而她的这项研究确实可能也会对魔法阵有帮助。

　　「吶，我们一起共同研究吧。」

　　妮娜开心地如此提议，我当然不反对。

　　虽然妮娜的专长是武术，不过她对魔法似乎也有兴趣。尽管她只有一个属性，魔力也是在平均值，但是在魔法方面却有著一定的造诣。明明魔法不是她擅长的领域，可见她对任何事物都很用功上进呢。

　　今年度的方针决定了。大致上是以我的题材为主题，而咒文Ⅳ级的妮娜则以高等指导生的身分协助。虽然她是不同部门的高等生，但因为研究主旨雷同，所以得到了认可。当然，妮娜也会以魔法阵Ⅰ级的身分进行活动。

　　最终，戴瑞强行加入我们，我们三人成为一组。因为他是魔法阵Ⅲ级，所以基本上被视为高等指导生。上魔法阵课程时我们三人便一起活动；去上咒文课的时候，我则是加入妮娜那一组。不过我与其说是参加妮娜那一组的研究，倒不如说是帮忙兼旁听。

　　自入学后过了一个月，每一科都逐渐进入正常课程。当秋意已浓之际，包含我们在内，新生们也终于成为这个学园的一份子。