莉姆手上拿着堤格尔给她的物品，却全身都僵住了。看她这副模样，堤格尔不禁有些担心了起来。

　　那是前一阵子特别订制的小熊布偶。虽然当时邓恩的布偶工匠还没回到镇上，不过堤格尔认为难得有这机会，便靠着桂妮薇亚派的人脉关系在附近的城镇找到了那位工匠，委托他制作了这个布偶。虽说是公器私用，但这点小事应该没关系吧。

　　不过丽涅特却对他说「你反而应该更重视自己的欲望，这样能用的方法比较多，比较好办事」她所谓的「其他方法」究竟是指什么手段？虽然想知道，但又不敢问，感觉挺可怕的。

　　那位布偶工匠可是亚斯瓦尔岛上数一数二的优秀，而这个布偶更是他倾尽技术精华完成的，可说是整座岛上最顶尖的工艺品。外皮采用真的熊皮，里面的填充物则是从某种海洋生物身上取下的弹性材质，据说能够永久保持最舒适的触感。

　　「打倒毒龙以后，不是跟你聊过关于布偶的事吗？我想说难得有机会，要送你好一点的礼物。」

　　面对礼物，莉姆亚莉夏究竟会表现出什么反应？堤格尔有些担心。幸好，她看起来很喜欢这个礼物。

　　「谢谢你。但愿没给那位工匠添太多麻烦。」

　　她的脸仍然跟平常一样，表情没有变化。但仔细观察，能看得出她双颊泛红，双手紧紧地抱着布偶。堤格尔心想，幸好莉姆的办公室周遭没有其他士兵，否则她的威严就不保了。

　　莉姆似乎察觉堤格尔正直盯着自己看，马上转身背对他。正要把布偶收进柜子里时──

　　「你喜欢就好。至于那位工匠，老实说他不但不觉得困扰，反而做得十分起劲呢。他本来还说下次要做个更不得了的布偶给我……果然还是算了吧？」

　　不过，工匠以为堤格尔订制布偶是为了要送给年幼的女童。这件事还是别说出来比较好。

　　莉姆顿时停止了动作。

　　「至于预算，听说考量到技术的振兴、以及商品今后可以出口至大陆，商家可以提供支援。」

　　「请他做吧。这很重要。」

　　几乎不等他说完，莉姆就急着逼近他插嘴道。堤格尔拼命地忍住笑意，并且答应会替莉姆将下个布偶的设计需求转达给那位工匠。

　　「谢谢你，堤格尔。」

　　「……莉姆？」

　　这是莉姆亚莉夏第一次以昵称称呼堤格尔。她紧紧地抱住小熊布偶，遮住自己的脸。

　　「当我没说。」

　　「不，我觉得很高兴……可以的话，希望你以后也这么叫我。」

　　「……我尽力。」

　　莉姆仍将脸埋在布偶中，转过身去。耳朵红通通的。

　　010

　　†

　　与帕希瓦尔的死斗结束后，过了十几天。

　　地点是从邓恩南下两天的平原上。

　　堤格尔等人正率领着桂妮薇亚派的军队，人数将近五千。在这片通往王都克尔切斯特的平原上，冒牌亚特留斯派的四千大军阻挡他们的去路。

　　对桂妮薇亚派而言，这场会战是孤注一掷的战役，虽然在兵力方面占上风，但实际上是各方诸侯凑合成的军队。而且冒牌亚特留斯派的人马还领着三头地龙。

　　黎明后过了二刻，在乌云密布的天空下，双方人马做好万全的准备，彼此对峙。由于这次的战斗难以预料会发生什么样的状况，因此让桂妮薇亚留守邓恩。

　　为了从诸侯手上取得军队的指挥权，历经了不少风波。丽涅特甚至为此厉声斥喝，一点都不像平时的她。最后由桂妮薇亚出面下令，以屠龙勇士的名义将所有军队整合成一支大军。

　　军队名义上的指挥官是堤格尔维尔穆德•冯伦。实际指挥由莉姆亚莉夏执行，堤格尔则负责对付地龙。不管怎么说，对于临时凑合成的桂妮薇亚派军队而言，不打赢这场仗就没有将来可言。有些诸侯如果看到战况不利可能会临阵脱逃。为了避免这种状况，堤格尔必须尽早打倒地龙才行。

　　没有错，最令人忧心的要素是地龙。堤格尔跟莉姆都是这么想的。

　　敌军指挥官骑着马上前。

　　那是个女人。她乌黑亮丽的及腰长发随风飘扬，挺直着纤细的身子骑在军马上。手上握着两把黑红色的短剑。一见到敌军指挥官，我军人马顿时一阵骚然。不过，比任何人都还要动摇的竟是站在堤格尔身旁的莉姆。

　　「不可能。」

　　她铁青着脸，一副难以置信的表情。

　　「怎么了？」

　　「怎么可能会有这种事……这不可能。虽然头发长度不同，但是、可是……」

　　「莉姆。莉姆亚莉夏！到底怎么了？」

　　她仍震惊难平，一个名字自她口中脱口而出。

　　「亚莉莎德拉•阿尔夏芬。」

　　堤格尔觉得这名字好像在哪听过。究竟是在哪听过的呢？好像不是来到这亚斯瓦尔岛以后才听说的。既然不是，那就是更久之前了……

　　对了。莉姆的主人艾蕾欧诺拉之所以不在莱德梅里兹，原因就是因为莱格尼察的公主过世，她为了收拾善后而忙着四处奔走。

　　那公主的昵称就是……

　　「与她亲近的人都称她叫莎夏。她是战姬。不，该说她曾经是战姬比较正确。」

　　「曾经……？」

　　莉姆嘴唇仍然颤抖着，勉为其难地继续说下去。

　　「艾莲等三人一起上也不是她的对手，她是最强的战姬。有如此称号的她，因为染上绝症，半年前过世了。我并没有参加葬礼，但艾莲确实是亲眼见过了她的遗容。」

　　所以，这是不可能的。

　　死者复生这种事，是不可能的──莉姆如此喃喃自语道。

　　但是──堤格尔心想。亚特留斯与帕希瓦尔不就是从坟里复活的死者吗？

　　「原来如此，这真是有些棘手呢。」

　　看着在阳光下骑着马，面露笑容的那个女人，堤格尔做好了觉悟。

　　这将会是一场死斗。