「我是佐藤。即使到了手机与电子邮件都很普及的现代，也会遇到联系不上朋友的状况。如果跟对方不熟倒还无所谓，但如果是关系很好的朋友会有些担心呢。」

　　『……本！是你吗！』

　　我们在卡格斯伯爵领的领都遇见了一名叫出亚里沙名字的男性。

　　看来他们彼此认识。根据AR显示，这名胡子男虽然拥有本•法玛这个家名，但现在并不具有爵位。

　　『亚里沙大人，太好了，您还活著。』

　　『本才是！真亏你还活著！』

　　亚里沙和本先生泪流满面，进行了再会的拥抱。

　　从他们用库沃克国的语言交谈看来，他似乎是亚里沙公主时代认识的人。

　　「你认识他吗？」

　　「是的，他是亚里沙过去的家臣法玛士爵大人。」

　　我试著向身旁满脸讶异的露露进行确认。

　　据说，本先生是协助反覆论证亚里沙内政改革的人物，是个堪称亚里沙得力助手的可靠家臣。

　　似乎从腐叶土加入农田的方法开始，制作堆肥、养蜂到实行四轮农耕法，中途甚至连本先生的亲人也参与其中协助制造新工具或器具，一直支持著亚里沙的改革。

　　『其他亲人也跟你在一起吗？』

　　『似啊。多亏亚里沙大人把信交给了小露露，所有人都平安逃脱了。』

　　『这样啊，那真是太好了。』

　　亚里沙面带微笑拭去眼泪。

　　『对了！亚里沙大人！我想让亚里沙大人见一个人！』

　　『──让我见一个人？』

　　『似啊！』

　　本先生抱起亚里沙冲出去。由于势头过于猛烈，导致亚里沙的假发掉了下来。

　　他应该不是打算诱拐亚里沙，而是太著急了而已，希望他能稍微冷静一点。

　　我们也一起跟在亚里沙和本先生的后面。

　　『殿下！请问殿下在吗！』

　　『怎么回事，法玛士爵！明明提醒过很多次，开门前要先敲暗号──』

　　一脸冷漠的青年在抱怨本先生的途中，发现了他抱著的亚里沙。

　　『魔、魔女！』

　　『皮德大人！不准这样称呼亚里沙大人！』

　　对于青年的失言，本先生怒火中烧。

　　其他人的视线也纷纷朝入口大厅聚集过来，并在见到亚里沙之后眼神变得凶神恶煞。

　　这么说来，亚里沙似乎有著「亡国的魔女」和「发疯公主」之类的称号。

　　『给我闭嘴！本，没想到你竟然胆敢把毁灭国家的魔女带到复兴王国的据点来！你这个蠢货！』

　　『毁灭国家的不是亚里沙大人！而是被优沃克煽动的第二王子和大臣！』

　　希望你们协调好之后再来找亚里沙。

　　我将表情变得复杂的亚里沙从本先生手上接过来。

　　『成何体统！这可是在殿下面前啊！』

　　大厅阁楼的二楼房门打开，里面走出一名满脸不悦的老绅士。

　　他的身后站著看似国中生年纪的丰腴少年。他应该是老绅士所说的「殿下」──也就是亚里沙的哥哥。

　　依照亚里沙的说法，她的家人除了露露之外都遭到处刑，或是被当成了复活「枯竭迷宫」的祭品，但看来还有其他幸存者。

　　『艾路斯王兄！』

　　『──咦？亚里沙？是亚里沙！』

　　听到亚里沙呼唤自己的名字，艾路斯推开老绅士冲下楼梯，随即一把抱住亚里沙享受重逢的喜悦。

　　『王兄，难道其他王兄也在？』

　　听到亚里沙确认起其他家人的安危，艾路斯露出阴沉的表情。

　　『得救的只有我──多亏了斯塔姆王兄。』

　　『这样啊，斯塔姆王兄他……』

　　用AR显示确认了一下，艾路斯现在是奴隶身分。

　　看来他也跟亚里沙与露露一样受到了「强制」的束缚。

　　『亚里沙！为了王兄和大家，我们一起携手复兴库沃克王国吧！』

　　艾路斯紧紧握住亚里沙的手这么说。

　　『『『万万不可啊，殿下！』』』

　　面对艾路斯这唐突的发言，周围的亲信们猛烈反对。

　　不仅是刚才称呼亚里沙为「魔女」的失礼青年，老绅士和其他人似乎也持反对意见。态度不同的只有艾路斯和本先生一家的人。

　　「亚里沙，今天就先找间旅馆落脚吧。」

　　「嗯，就这么办。毕竟也给他们一段时间冷静比较好。」

　　就算亚里沙再怎么坚强，被自己故乡的人拒绝还是会大受打击吧。

　　我告诉看起来比较好沟通的老绅士，请他等我们找好旅馆落脚之后再派使者过来，然后就离开他们的据点。

　　虽然有几个人认为据点遭人告密会有麻烦而堵在我们面前，但由于他们阻挡不了身为秘银冒险者的我们，在波奇和小玉轻松将几个人扔出去之后，他们便老实让出路。

　　「亚里沙，我今天会准备亚里沙最喜欢的食物喔。吃得饱饱的早点睡吧。」

　　我将流著泪的亚里沙拥入怀中，有些笨拙地尽力安慰她。

　　「──不是的，主人。我会哭不是因为难过，而是对于虽然只有艾路斯哥哥一个人，但是有除了我和露露以外的家人活下来的事情感到高兴。」

　　亚里沙仰起她那被泪水沾湿的脸庞，面带笑容地看著我。

　　「这样啊……那么，今天必须为艾路斯活下来的事情庆祝一下才行呢。」

　　「嗯，谢谢。」

　　亚里沙将头倚在我的手臂上。

　　虽然她很明显是在逞强，但我仍假装没看见。

　　希望这样能够多少治愈亚里沙的悲伤──

　　◆

　　「──是谁？」

　　察觉到开门声，本来正面对著桌子工作的老绅士转过身来。

　　哄亚里沙入睡后，我为了跟艾路斯第五王子的监护人，也就是原库沃克王国的侯爵谈话而造访这里。

　　「晚安。」

　　因为他用希嘉国语提问，所以我也配合他用希嘉国语打招呼。

　　「你是和亚里沙大人在一起的人。」

　　「是的，我是保护了亚里沙的希嘉王国的佐藤•潘德拉刚子爵。」

　　我隐瞒了自己是穆诺伯爵家臣一事。毕竟感觉在这块遥远的土地上，或许还留有那里是「受诅咒的领地」的传闻。

　　「希嘉王国上级贵族家的人吗──」

　　老绅士似乎误会了我的发言。

　　「不，家主就是我──或者说是初代潘德拉刚子爵。」

　　「年纪轻轻就成了家主？」

　　「是的。因为亚里沙和伙伴们的帮助，前阵子得以晋升。」

　　老绅士对我的年纪与爵位之间的巨大差异感到十分惊讶。

　　「您独自一人来访，是为了亚里沙大人的事情对吧？」

　　或许是相信了我说的话，老绅士的用词变得恭敬。

　　「是的，正是如此。」

　　「虽然艾路斯殿下那么说，但赞同的人只有法玛士爵一家而已。您想必是打算拜托我说服其他人吧，但那也只是白费力气。」

　　原来他产生了这种误会啊……

　　「不，那不是我来此的目的。」

　　听我这么否认，老绅士疑惑地皱起眉头。

　　「我想要让亚里沙和露露脱离奴隶身分。」

　　「……那是不可能的。敢问子爵是否听过『强制』这个不祥的天赋呢？」

　　「有，我听亚里沙说过。」

　　听见我的回答，老绅士大大地叹了口气。

　　「强制只有施术者才能解除。对亚里沙大人他们施加强制的宫廷魔术师，在库沃克王国即将灭亡时投靠了优沃克王国，现在该国担任要职。」

　　哎呀，似乎能比预期得更快掌握到行踪呢。

　　「那名宫廷魔术师就在优沃克王国吗？」

　　「详情我不太清楚。不过，十之八九就待在优沃克王国的城堡里吧。虽然有优沃克王国支援比斯塔尔公爵领叛乱军的传闻，但他应该不会被派去那里。」

　　「是这样吗？」

　　正常想来，要是能够随便使用强制的话，甚至能在战场上把比斯塔尔公爵领的军队据为己有。

　　「嗯，虽然是在库沃克王国时代听他本人说的，但使用强制似乎需要几个条件。想在战场上凑齐那些条件非常困难。」

　　哎呀，真是出乎意料的情报呢。

　　这么一说，要是能无条件地对人施加强制，那名宫廷魔术师本人应该早就成为国王，优沃克王国的势力也会比现在大上许多才对。

　　「所谓的条件是？」

　　对于我的疑问，老绅士先是打量似的看著我，接著将条件说了出来。

　　「使用强制的条件共有四个。『一百名魔术士的魔力』、『大小与这座宅邸相当的精密魔法阵』、『魔黄杖』，以及『对象的同意』。虽然不清楚这些条件是否全部属实，但并不是能在战斗中对敌军使用的技能。」

　　原来如此，面对那名宫廷魔术师时，只要一边提防「魔法阵」和「法杖」，一边留意别不小心说出「同意」就行了吧。

　　「您打算前往优沃克王国吗？」

　　当我将注意事项写在主选单的记事本上时，老绅士这么对我询问。

　　「是的，我想去跟宫廷魔术师打个照面。」

　　「那个国家有些排外。即使直接上门询问，对方也未必会告诉您那家伙的行踪喔。」

　　一般而言的确很让人困扰，但我有地图搜索，所以没问题。

　　「那可就麻烦了呢。」

　　因为他似乎有话想说，于是我抱著催促的意思这么说。

　　「要是您不嫌弃，我可以协助您。」

　　「您说协助吗？」

　　「嗯，我在那个国家有几名线民。不只是中途的地图，也能将来往卡格斯市与优沃克王国之间的旅行商人介绍给您。」

　　「那还真是令人高兴呢。」

　　看来似乎能向旅行商人请教一些途中的观光景点，以及当地的隐藏名产。

　　不过，他应该并不光是出于亲切才这么说的吧──

　　「那么，我该如何回报您的好意呢？」

　　面对我直截了当的问题，老绅士略显轻蔑地扬起嘴角。

　　「为了达成艾路斯殿下的宏愿，些许心意即可──」

　　──哎呀？

　　还以为会把「解除艾路斯的强制」当作条件，但那件事他只字不提，却要求我拿出复兴库沃克王国的资金和物资。

　　不过，艾路斯是亚里沙的亲人，就算他不拜托我，我也打算解除艾路斯身上的强制。

　　「那么，请用这个协助艾路斯殿下的宏愿吧。」

　　我拿出「魔法背包」放在桌子上。

　　这是在列瑟乌伯爵领的遗迹得到的东西，里面装著能塞满两个衣柜的道具。

　　「在下奉上整个背包，请用这个来复兴库沃克王国。」

　　里面有装著两千枚金币的袋子，用魔物素材制成、外表看似正规士兵的武器和防具，以及能在战斗中派上用场的各种魔法药，甚至还附上了在行军时很方便，用水石制作的「清泉水袋」。

　　不过，没准备能进行无差别恐怖袭击的火杖与爆炸类道具。

　　「这、这个是……」

　　老绅士见到内容物之后显得哑口无言，视线来回不断地看著我与魔法背包。

　　「……潘德拉刚卿，您向艾路斯殿下献出如此高价之物，果真是想让亚里沙大人恢复王族身分──」

　　老绅士语带颤抖地探询我的真意。虽然这些东西对我而言不算什么，但是对致力于王国复兴而四处奔波的老绅士来说似乎过于刺激。

　　「正如刚才所说，我没有拥护亚里沙当女王，在库沃克王国建立傀儡政权的野心。这些只是送给『亚里沙的哥哥』的礼物罢了。」

　　虽然我十分欢迎他们将亚里沙当作王族对待，然而要是导致亚里沙失去自由，可就不是我的本意了。

　　如果可以的话，我希望打造出能让亚里沙和艾路斯轻松见面的环境，但摆出高姿态用钞票压人的做法只会留下多余的祸根，所以我不打算在这里跟老绅士立下任何约定。

　　「并没有其他意思，还请笑纳。」

　　「──感谢子爵的协助。」

　　老绅士深深低下头向我道谢。

　　看来他们在资金周转方面十分辛苦。老绅士一脸雀跃地写好给优沃克王国线人的信，并将信件交了给我。

　　地图副本与旅行商人的联络方式，似乎会另外派人送来我所在的旅馆。

　　拿到信件之后，我便从座位上站起身。

　　──唉呀，差点忘了。

　　「最后能再请教一件事吗？」

　　「请问是什么事呢？」

　　「能告诉我那个宫廷魔术师的名字吗？」

　　毕竟只要知道姓名，我就能立刻用地图搜索找到。

　　「他叫欧路奇戴。另外他现在都以出卖国家时得到的马托修这个家名自称。」

　　我向提供情报的老绅士道谢后，便离开他们的据点。

　　◆

　　『──快点报告。』

　　『潘德拉刚子爵直接返回了旅馆。看他接下来没有打算外出的动静，于是我将之后的事交给监视旅馆的人回到这里。』

　　青年贵族这么回答老绅士。

　　我在脑中浮现从影子里仰望的景象，聆听起两人的对话。

　　因为早就发现这个青年贵族从离开据点后就一直在跟踪我，所以我让难以察觉的「潜影蝙蝠」躲进他的影子里，藉此调查他的企图。

　　『阁下，我们应该趁著夜色讨伐魔女一行人。』

　　老绅士并没有回应青年的发言，只是冷漠地看著他。

　　为了不让自己的杀意和怒气透过潜影蝙蝠传到青年那里，我努力保持冷静。

　　『要是等那个小鬼拥戴魔女建立新的势力，那就太迟了。』

　　青年讲出愚蠢至极的事。

　　虽然我明白他在担心什么，但其实不需要打造新的势力。只要亚里沙有这个打算，我立刻就能复兴库沃克王国。

　　『我知道你的担心，但不准发动袭击。』

　　『──这是为什么！』

　　『当然是因为我们会全灭啊。』

　　说这句话的人并不是老绅士，而是从一开始就待在房间里的武者。

　　根据地图情报，他的等级是三十八。

　　『将军阁下！怎么连你都说出这么懦弱的话！』

　　『懦弱？被一群小鬼打晕的家伙，口气还真不小啊。』

　　『那、那只是我大意了而已。』

　　『还敢讲这种话──下次你可是会死喔。』

　　听到将军这么说，青年当场愣住。

　　『他们很强，尤其是那个橙鳞族的女孩，我无论向她挑战几次都毫无胜算吧。过去我曾与一位希嘉八剑见过面，我认为那女孩拥有与他相提并论的实力。』

　　──哦哦，真厉害。

　　明明没有鉴定技能，却能看出这么多东西。

　　『那、那么只要抓走那个丑女威胁他们就行了。区区魔女身边女仆的程度──』

　　『去了也只会被干掉。』

　　『──你在愚弄我们吗！』

　　『只是陈述事实罢了。虽然不及橙鳞族女孩，但她也是高手。只要从她跟你们起争执时的步法看来就知道了。』

　　我将对不懂露露美貌的青年发出的抱怨留在心底，侧耳聆听他们的对话。

　　『博沙姆，子爵也一样吗？』

　　『──不清楚。虽然看起来实力不强，但是直觉告诉我──「千万别对他出手」。』

　　见老绅士这么问，将军有些含糊其辞地回答。

　　该怎么说呢，希望你别把我讲得像是怪物一样。

　　『卢克波卿，不准向潘德拉刚子爵等人出手。那个人能够帮助艾路斯殿下。当然，亚里沙大人也是。』

　　见老绅士再三叮咛，青年只能一脸不满地答应，接著便离开了房间。

　　『博沙姆，拜托你别让他们做出多余的事。』

　　『知道了。』

　　『虽然我不认为他们能搞出什么名堂，但还是希望能避免惹子爵不高兴，导致殿下失去有力的支持者。』

　　总而言之，似乎不必担心青年一行人会失控了。

　　虽然我认为他们能够控制住青年，但为了睡个好觉，还是让召唤出来的蝙蝠们负责夜晚的警备吧。