我与弗兰西特两人离开旅馆之后，便在首都四处闲晃。

　　我没有假扮成侍女，而是穿着稍显奢华的高级衣裳。并未身穿骑士装的弗兰西特，则换上了女仆风的轻便服装，并拿着伪装成『筒状物』的剑。

　　我并未用药水改变发色及瞳色，亦没有用胶带让眼角下垂。

　　之前明明没有变装，现在却突然改变装扮的话，雷斐路子爵家的人还无妨，其他人肯定会对我起疑心。我一直紧跟在玛丽亚身旁，肯定已经有许多人记住我的长相及发色。

　　然而不变装的最大理由，是因为『我想尽早解决一切』。

　　玛丽亚的事情已经办妥。不能让便利商店贝尔一直关门，首都也享用不到滨海都市那般新鲜美味的海鲜。

　　……虽说道具箱内收纳了许多鱼贝类，但这是心情上的问题。

　　况且扮演玛丽亚侍女的期间，我也不能擅自借用旅馆的厨房，亲自烹饪料理来享用。

　　事情就是这样，我想尽早让事情告一段落，于是才出门担当『诱饵』。并非以玛丽亚为目标，而是打算强硬与我接触的人，肯定会上钩……

　　心怀鬼胎的人，想必一直都在监视旅馆玄关。要是玛丽亚出门，便能假装在路上偶然撞见她。倘若是同行的佣人出门，对方也同样会与之接触，透过贿赂或威胁来获取情报。

　　……且为了避免自己身分暴露，对方必定会派遣手下前来。

　　负责监视的手下，在清楚看见『本应是侍女的我，身穿不符合佣人身分的衣裳，并带着一名女仆出门』之后，恐怕会立即前去通知雇主。这便是我抛下的钓饵。

　　知道我……知道『巴尔摩亚王国神使』容貌的人，毫无疑问会上钩……

　　当如此心想的我在街上闲晃之际，对方终于来了。

　　「不好意思，能打扰一会儿吗？」

　　一名年约50岁且身形肥满、无论怎么看都不擅于战斗的男性叫住了我们。对方气质温和，乍看之下像是已经隐居的商家老板。

　　然而可不能单看外表就放松警戒。诈欺师的长相往往都很诚恳。

　　弗兰西特将右手伸进了手中的筒状物里。

　　……她肯定已握紧了里头的剑柄。即便这名男人突然从怀里拿出刀子，毫无疑问也会先被弗兰西特斩断双手。

　　深知这一点的弗兰西特，并未流露出紧张的神情。纵使如此，这名男人依旧可能藏有暗器……例如吹出含在口中的针或毒雾，或点燃火药自爆，将我们一并拖下水……也得考虑到有伏兵的可能性，不能松懈警戒。

　　「你是谁？」

　　「我名为葛司克尔。我接受了布鲁斯主教的委托，负责担任他与神使大人的仲介人……虽说是仲介人，其实只是带领您前去与布鲁斯主教见面而已……」

　　出乎预料地，来访的竟然并非商人，而是神殿人员……

　　对方没有找上玛丽亚，反而前来与我接触，可见他知道我的身分，或是与雷斐斯子爵家的佣人勾结……不对，我是笨蛋吗！既然这男人刚才称我为『神使大人』，又怎可能与佣人勾结……未免太傻了……

　　神殿的人，想必比商人更清楚巴尔摩亚王国所发生的事件。毕竟他们算是当事人。巴尔摩亚王国的神殿恐怕曾直接连络他们。神殿人员掌握的情报准确度，与到处跟踪别人、打听各种传闻以搜集情报的商人截然不同……

　　同样地，王宫应该也竭尽全力掌握正确情报。不过他们获得的『正确情报』，主要是『于巴尔摩亚王国王宫流传的传闻及正式公文』。他们全盘接受了经过巴尔摩亚国王操作的资讯……

　　总而言之──

　　「那么，麻烦你带路了。」

　　嗯。我当然会答应这可疑至极的邀约啰。

　　毕竟我之所以出门散步，就是为了这个目的……

　　＊＊

　　「欢迎您大驾光临。我是主教布鲁斯。」

　　在身形肥满的男性──葛司克尔的带领下，我们来到了比玛丽亚投宿的旅馆稍微低阶的高级旅馆。不过价钱依然不斐。

　　我们来到了其中一个房间。既然是如此高级的旅馆，倘若有女性大声呼救，应该不至于被旅馆人员无视。纵使并非投宿于此的客人也一样。

　　不过就算发生了什么事，大声呼救的也不会是我们，而是对方。能够凭反射神经应对奇袭的弗兰西特，以及只要有充裕的时间，便能使用道具箱及药水创造能力的我。两人加起来毫无死角！……应该吧。

　　「我是香，这位是我的女仆……找我有何贵干？」

　　弗兰西特及王兄罗兰德与我一同旅行的事，并未公开让世人知道。

　　……这么说来，我出门旅行的事同样也是未公开的秘密。

　　总而言之，如今『鬼神弗兰』的名气，已仅次于巴尔摩亚王国的国名。我可不能在此报上她的名字。

　　我？虽然我作为『神使』而广为人知，但『香』这个名字的知名度，可远比弗兰西特更低。

　　不，我才没有不甘心。真的！

　　总之，弗兰西特只不过是手持奇怪筒状物的普通女仆，于是只有我报上了姓名。而以我为目标的布鲁斯主教，自然也不把一介女仆放在心上，因此不成问题。

　　这名布鲁斯主教究竟是何方神圣，又心怀什么目的……？

　　「请容我立即切入正题。其实我并非本国的国民，而是来自布兰克特王国的王宫神官。」

　　咦……？

　　那个跟踪狂王太子的国家布兰克特王国，与这个国家及巴尔摩亚王国相同，神殿与王宫是互相牵制的存在。不可能有『王宫神官』这种职位……

　　不过赛莱斯的『谈和会议降临事件』发生之后，各国神殿的立场随之发生了剧变。纵使制度有所改变，也没什么好奇怪的……

　　假如与王太子有关，确实令人厌烦。不过这件事似乎与他无关。

　　真亏这名主教愿意追到这里。明明连那名跟踪狂王太子，似乎都已经死心了……

　　对方究竟有什么事？

　　「其实，我国有许多声浪，表示下任国王不应该由神使大人的仇敌斐南王子胜任，聪慧的基思兰第二王子才是适任人选……

　　然而还是有部分愚昧之徒，推崇无能又无礼的斐南王子。忧心国家未来的人，都开始起身反抗斐南王子……」

　　什么嘛，只是家族斗争啊……

　　对当事人而言或许是大事一件，但对局外人来说根本是无关紧要的小事。无论国王是谁，都不会对农民或他国人士造成太大的影响。

　　……除非上任者是愚不可及的笨蛋。

　　这件事与我无关。

　　唯独一件事令我感到恼火。

　　他们竟然为了区区的家族斗争，而打算利用我。

　　那名跟踪狂王子确实为我带来了莫大的困扰。

　　然而那之后经过了数年。单就传闻听来，斐南王子对待除我以外的人时，态度还算端正耿直。不算是太差劲的下任国王。

　　与之相较之下，第二王子不仅头脑愚笨，性格又很差劲。换句话说，他是『最容易被奸臣利用』的类型。

　　我可不希望有人利用我的名号登上王位……

　　王宫宴席的事件，以及我拼命回避王太子的举动，似乎让这些人擅自断定我是第二王子派，并试图利用我……

　　滞留于巴尔摩亚王国的期间，第二王子的手下也曾死缠烂打地接近我，却被我全数拒绝了。

　　说到底，在布兰克特王国的王宫宴席上大闹一场的少女『香』，以及巴尔摩亚王国的神使『香』，分别是名为阿尔法及密尔法的双胞胎姊妹，是不同人。擅自将两人视为同一个人并加以利用，着实让人生厌。

　　「因此，务必请神使大人正式发表声明，表示您支持基思兰大人……」

　　瞧见我默不作声，布鲁斯主教便得意忘形地滔滔不绝。擅自将『阿尔法』及『密尔法』搞混，他却对此毫无自觉吗……？用谎言哄骗他人也就罢了，为何要对我本人说这种话？

　　主教认为双胞胎姊妹的说词是谎言吗？还是他不清楚事情的来龙去脉？嗯……

　　无论如何，我的答案只有一个。

　　「我对卑贱人类的争斗不感兴趣。」

　　「什么……」

　　嗯，早在很久以前，我就决定不对政治、宗教、支持的棒球队及拉面种类做出评论。肯定没什么好事。

　　「……你、你这恶魔的使徒！！」

　　咦？

　　态度转变得也太快了吧？

　　未免太容易发怒了。

　　我好歹也贵为女神神使。

　　只不过因为我的回应不符合布鲁斯主教的期待，他就突然将我合体进化为『恶魔的使徒』？再怎么说也太快了吧？

　　不对劲。太诡异了。彷佛像是布鲁斯主教打从一开始就视我为恶魔的使徒，才不小心脱口说出这句话……

　　……这么说来，从前确实存在声称我为恶魔使徒的人……

　　没错。正是早已灭亡的宗教国家，卢耶达圣国的圣职者们……

　　「你是卢耶达的余党吗……」

　　「你、你怎么会知道……！」

　　（插图030）

　　啊～真是个笨蛋……

　　他恐怕一直以来都是设陷阱诱骗别人的一方，却从未陷入别人设置的陷阱吧。毕竟在女神真实存在的世界里，几乎没有人会蒙骗圣职者。

　　「自卢耶达逃脱之后，你巴结了布兰克特王国的笨蛋次男，策划一些不法勾当。真是不懂得吸取教训……」

　　「你、你这……」

　　我嗤笑一声，使神官怒火中烧。看样子他打从一开始便不对我心存一丝敬意，只是想利用我罢了。八成是想陷害我，或趁隙杀害我，从此解决后顾之忧……

　　无论如何──

　　「去死吧────！！」

　　咻！

　　啊，神官果真想取我的性命……

　　搞不好他是刚刚才下定决心。不过既然在怀里准备了匕首，意味着他本来就有这个打算。

　　「嘎啊啊啊────～～！！」

　　双眼圆睁的神官，看着自己失去手腕的双手并放声尖叫。

　　他紧握着匕首的手腕就这么滚落在地。

　　一个外行人慢吞吞地从怀里拿出匕首，并猛冲而来。

　　弗兰西特怎可能默不作声。

　　「发、发生什么事了……呀啊啊啊啊～～！！」

　　当旅馆人员赶到之际，弗兰西特已收起剑，变回了『拿着诡异筒状物的普通女仆』。

　　「这个男人是盗贼，他似乎受到了神罚。赶紧通知王宫、神殿及受女神宠爱的少女，说『我们逮捕了一名神官。他胁迫受宠爱少女的侍者，瞧见侍者不愿服从，他便为了封口而发动了袭击。』

　　快，快去！」

　　「是、是是是、是！」

　　很好。只要先如此声称，就能避免无谓的骚动，或被当成罪犯而遭到逮捕。一切都能圆满解决。

　　神官因痛楚、恐惧、绝望及混乱，而无法好好说明状况。在被捕之前，他只能滚在地上拼命哭喊。

　　其余就看本国警官的盘问技巧了。

　　啊，带领我们来到这里的胖男人，正躲在房间一隅瑟瑟发抖。

　　看来他甚至没有勇气逃跑。

　　……大概是因为，弗兰西特瞪视着他的眼神太过可怕了。

　　嗯。你已经学会长濑流瞪眼术的真传了，弗兰！

　　＊＊

　　「……事情就是这样。」

　　我已向赶到现场的玛丽亚、罗兰德等人、王宫派遣的亲卫队，以及来自神殿的神官与神官兵们解释完毕。

　　亲卫队及神官随即开始争夺逮捕犯人的权力……

　　无论是哪方逮捕了布鲁斯，只要愿意将盘问（拷问）结果告诉我，便不成问题。

　　玛丽亚已代我向他们转达，表示『不仅要打听出布鲁斯对受宠爱的少女有何企图，也得审问出他对神使心怀什么诡计』。因此没有问题。

　　倘若不事先传达，他们肯定只会针对『威胁佣人，企图危害受宠爱少女的计画』进行盘问。但布鲁斯等人这次的计画并非针对玛丽亚，而是以我为目标……

　　他们恐怕是想蒙骗并利用我，行不通的话就加以排除。

　　不过这种事无所谓。

　　问题在于袭击蕾叶特的人，是不是卢耶达的余党。

　　对现在的我而言，除此之外的事都无关紧要。

　　＊＊

　　最终，是由王宫逮捕了犯人。

　　这是理所当然的，毕竟神殿不具备司法权。弄不好的话，本次事件很可能演变成无可挽回的事态。如此严重的犯罪事件，怎么可能交由神殿处理。纵使国王亲自出面调查都不奇怪。

　　在神殿及王宫的人赶到之前，我已将被斩断的手腕回收至道具箱中，并用药水替布鲁斯的手腕止血。我还嘱咐道『不准说出我是神使的事，仅能在证言中提到我是玛丽亚的侍女。假如你好好反省并坦承一切，我会考虑事后替你将手腕接回去。』如此一来就解决了。

　　纵使布鲁斯说出了我的身分，那也无妨。届时我只要再移居其他国家即可。如同我制造能涌出治疗药水的小型女神像之后，就逃离了国境一样……

　　其实，我原本是希望能亲自打探情报。然而旅馆人员及其他客人陆续聚集而来，王宫及神殿的人也会立即赶到，我实在没时间盘问布鲁斯。着实可惜……

　　也罢。只要借助『受宠爱少女』的威势，请王宫允许我们旁听就行了。我方毕竟是当事人，又是受害者，只要玛丽亚提出请求，理应就能参与盘问，听听看罪犯对『受宠爱的少女』心怀什么诡计。倘若有什么万一，也可以直接找国王谈判。他一定会允许我们通行。

　　嗯。『受宠爱的少女』可真方便。

　　『神使』当然也办得到相同的事，只是会有许多麻烦事随之接踵而来。『受宠爱的少女』可以声称『我什么都不知道～』并逃避一切。但换作是『神使』的话，必定会有很多人趁机提出各种要求。

　　无论说多少次『我不是神使』，都是无济于事。我差不多已经放弃解释了。

　　也许是因为『女神的友人』太饶口或难以理解，最终这个名号并未普及。可恶！

　　＊＊

　　用不着与国王直接谈判，被盯上的玛丽亚（众人是这么认为的），以及本次事件的直接受害者兼玛丽亚的侍女──我与弗兰西特，都受邀参与调查。

　　这次充其量只是『调查』，盘问将在专用的房间进行。可不能让淑女目睹那种场面。

　　……为了维护我的心理健康，我自行将其解读为『盘问』。不过实质上恐怕更接近『拷问』……

　　令人震惊的是，国王竟也亲临现场。

　　他不打算干涉调查过程。不过听说『受宠爱的少女』在自己国家的首都卷入某人的阴谋，他当然会坐立难安。毕竟弄不好的话，说不定会招来女神的愤怒……没错，也就是赛莱斯的愤怒。

　　如此想来，国王当然会亲自来访啰～……

　　在调查官盘问各方情报的期间，我也从旁提出了许多问题。

　　尽管对调查官有些失礼，然而不清楚事情缘由的他，无法提出一针见血的疑问。玛里乌斯伯爵领的领都，也就是玛丽亚别邸及我的店所在的城镇……孤儿与蕾叶特在那座城镇遭受袭击的事、布兰克特王国的国情，以及有关卢耶达余党的情报，都只能由我打听。

　　我一提出疑问，犯人便拼命地解释一切。因此调查过程顺畅无阻。

　　打探出各种情报之后，得知自己的国家没有任何过失、也和这次事件无关的国王安心地松了口气。调查官烦恼着该如何处置犯人，不晓得该怎么应对这一切的我们也深陷困扰……

　　＊＊

　　「回去吧……」

　　我在旅馆向众人如此宣布道。

　　尽管还有该做的事，但地点不在这个国家的首都。

　　总之，首要工作是护送玛丽亚，回到位于玛里乌斯伯爵领的雷斐路子爵家别邸，或是座落于雷斐路子爵领的本邸。

　　……考虑到安全问题，返回别邸比较妥当。之后，我要设法处置卢耶达的余党，避免他们再找我麻烦。除此之外别无他法。

　　「咦？什么都不做，就这样逃之夭夭吗！」

　　认为『怎能如此懦弱！』的弗兰西特提出异议。

　　「……你仔细思考一下……敌人的大本营不在这里。来到首都的只不过是基层人物，而且已经在牢里等待处分。

　　因此我们不是逃跑，而是『进攻敌人的大本营』才对！」

　　「啊……」

　　弗兰西特突然绽露满面灿笑。

　　你未免太好战了吧！！

　　没错。根据布鲁斯主教吐露的情报，当卢耶达的恶劣神官毁灭时，有一群人迅速地聚集了资产，将其换成金币、宝石或高额美术品等等，并逃出了国外。他们越过巴尔摩亚王国，逃向了布兰克特王国。

　　之后他们又分裂成两派人马。一群人逃向了更东方的大陆国家，另一群人则在布兰克特王国扎根，打算东山再起。有人将带出国内的资产变卖为现金，涉足政经界；有人抛弃野心，开始了悠闲自在的隐居生活……有人则是再次成为神官，企图重返宗教界。

　　逃往东方，以及开始隐居生活的人不成问题。

　　无论过去发生什么事，我也不打算对那些人下手。毕竟我不是卢耶达的国民，亦非警官。

　　不过企图在布兰克特王国的宗教界及政经界东山再起的人，可就棘手了。

　　一旦他们坦承『我是卢耶达的余党，带出了资产并逃亡至此』，如今已成为巴尔摩亚王国侯爵领的『巴尔摩亚王国卢耶达领』统治组织，肯定会立即派人逮捕并没收他们的财产。不愿与卢耶达领及巴尔摩亚王国敌对……不，应该说不愿与女神赛莱斯蒂娜敌对的布兰克特王国，想必也会老实地交出他们。

　　因此想当然尔，卢耶达的余党肯定隐瞒了自己的过去，并随意胡诌一些可疑的身分。例如自称为来自远方国家的高阶神官，或是一度隐居的贤者等等。

　　一般来说，不会有人相信这种说词。

　　……没错。一般来说是如此。

　　然而他们自卢耶达带出来的庞大财产，威力强大到足以颠覆『一般状况』。

　　我仅有的两名朋友的其中一人，读完在二手书店买的漫画之后，翌日如此说道……『※世上最重要的东西，就是金钱！』……（译注：出自日本漫画《銭ゲバ》。）