——冬之王宫，办公室

　　总 管：「不是那样，茶要浓一点，砂糖要加两匙。」

　　宫殿女官：「好……好的。」

　　文 官：「请问产品税的相关文件放在哪里？」

　　总 管：「这两年的放在商人子弟阁下的办公室，更之前的则收在档案室里。」

　　宫殿女官：「要给冰之女王的亲笔信内容拟好了。」

　　总 管：「把信拿给少主看，等他裁示。」

　　脚步声

　　冬寂王：「大家看起来很忙呢。」

　　总管：「喔喔，少主您来啦。」

　　冬寂王：「果然还是太辛苦了吧？」

　　总管：「哪里，没问题的。毕竟这是个难得的任务嘛。」

　　冬寂王：「不过，我还是有点担心……」

　　总管：「放心吧，少主。再说呢，老爷子我打从年轻时，就是个充满挑战精神的绅士呢。」

　　冬寂王：「这就更让人担心了。」

　　总管：「话虽如此，但是您也找不到其他更适合的人选了吧？」

　　冬寂王：「话是这么说没错。」

　　谍报局武官：「报告局长，选拔队准备好了。」

　　总管：「很好，传令以乙种装备待机。」

　　谍报局武官：「是～」

　　冬寂王：「一旦到了魔界深处，大概就没办法保持联络了吧。」

　　总管：「那可不见得，我们一定会找出办法的。潜入侦察可是表现的好时机呢，想起年轻时的往事，就让我内心雀跃不已。」

　　冬寂王：「记住，别对年轻女孩下手喔。」

　　总管：「……！」

　　冬寂王：「我可是特别叮咛过你罗。」

　　总管：「唉……真让人泄气啊……」

　　冬寂王：「老爷子的任务是调查魔界，以及摸索和平的可能性。」

　　总管：「属下领命。」

　　冬寂王：「可以的话，我希望短期内能够避免与魔族交战。目前有大量的民众流入国内，正是兴盛产业的时机，光是应付跟中央的争执就已经很吃力了。」

　　总管：「是。」

　　冬寂王：「考虑到领民的反应，身为一个国王不能随便做出什么承诺，但我确实也有考虑缔结某种停战协定或密约……不，我认为若能成功缔约，对我国会有非常大的帮助。」

　　总管：「您说得没错……在魔界——不，该说地下世界吧？那边似乎出了些大事呢。听说『开门都市』虽然被魔族给抢了回去，不过中央宣称已全数遇害的那些平民们，好 像还有不少人活着，而其中又以商人为主。」

　　冬寂王：「嗯……」

　　总管：「虽然不晓得究竟有多少幸存者，但如果能跟他们牵上线，想必就能取得某种程度的情报。我曾经去过魔界数次，那边有许多外型与人类相去不远的种族，因此乔装 打听应该不太会让人起疑。」

　　冬寂王：「尽可能蒐集情报，愈多愈好。」

　　总管：「属下会拚上这条老命完成任务。」

　　冬寂王：「不，不用拚命无妨。」

　　总管：「我都已经一把年纪了，您就让老人家出个风头吧，少主。」

　　冬寂王：「这种话出自老爷子之口，听起来可不像是什么玩笑啊。」

　　总管：「喔呵呵呵！」

　　冬寂王：「话又说回来……」

　　总管：「是。」

　　冬寂王：「魔族究竟是什么呢……魔王又是个什么样的男人呢？我最近常在思考这些问题。」

　　总管：「嗯。」

　　冬寂王：「魔王能够统治整个世界，并且与外敌作战……在那个世界里，他想必是个无人能及又备受爱戴的英雄吧。」

　　总管：「我想应该是吧。」

　　——冰之宫廷，别致的小厅▼地图p347

　　贵族子弟：「——所以说，就是这么回事。」

　　冰雪女王：「看来你相当努力呢。」

　　贵族子弟：「哪里，我只是过着吃饱就睡的放荡生活唷。」

　　冰雪女王：「若把当前状况归纳一下，大致上是如何？」

　　贵族子弟：「希望能参加三国通商同盟的国家有湖之国、梢之国、苇风之国等三个国度。」

　　冰雪女王：「嗯……」

　　贵族子弟：「实际上，公开表明想参加的只有湖之国，其他应该是出于『虽然想参加，但是教会很可怕』的状况下。」

　　武 官：「果然是因为领土的问题吗？」

　　贵族子弟：「大概是毕竟没办法把赤马之国置之不理。」

　　冰雪女王：「很有道理。」

　　贵族子弟：「反过来说，问题就在于赤马之国……呃，顺带一提还有白夜之国上头。若是能说服这两个国家，就可以避免前述的三国遭到夹击。如此一来他们要公开表示加入我方也会比较容易。」

　　冰雪女王：「农奴的问题该怎么办？」

　　贵族子弟：「在解释这一点之前，请先让我说明有关其他领主的部分。」

　　冰雪女王：「说下去。」

　　贵族子弟：「呃，领主嘛……东西上哪去啦？」

　　掏掏摸摸

　　贵族子弟：「嗯……说到希望与我方通商的领主呢，这可不得了！总数多达二十一位呢！他们治理的多半是自治都市，换言之就是都市领主。」

　　冰雪女王：「果然在那种立场下会比较在乎贸易吗？」

　　贵族子弟：「是的。毕竟以小麦为首的民生物资价格居高不下。『卖不出去』这点确实很惨，然而最严重的问题似乎还是『货物不流通』这点。」

　　冰雪女王：「这是什么意思？」

　　贵族子弟：「物资价格高昂也好、低廉也罢，对于管理自治都市的领主来说，没有什么直接的影响。特别是纯就『交易』方面来看，比方说用两枚金币买货后用三枚金币卖出，跟用五枚金币买货后用六枚金币卖出，收益同样都是一枚金币。」

　　冰雪女王：「嗯。」

　　贵族子弟：「可是，这次的事件导致物资价格大幅攀升。若买卖依旧正常进行，则涨价倒也无妨；可是现在商品卖不出去了，货物自然也就不会流通。货物不流通，就收不到通行税与市门税。像是歌船河沿岸某座都市的领主，就在抱怨河船税收不到去年的十分之一呢。」

　　冰雪女王：「原来是这样啊。」

　　贵族子弟：「以他们的立场来看，目前货物最能流通的地方就是南部。若能跟南部搭上线，就能让囤积的物资流动进而收取税金。更重要的是，即使自家不是产地，成为物资流动的道路一样能有收入。」

　　冰雪女王：「听起来不太可靠呢。」

　　贵族子弟：「嗯，是啊……比方说，如果他们向南部输出武器，事后多半会被圣光教会给盯上。不过，如果只是『根本不晓得里头是武器，只是单纯让货物通过』的都市，就能用这种讲法替自己开脱了呢。这种『希望与我方通商，却不会特别想加入同盟』的为数还不少呢。」

　　冰雪女王：「……」

　　贵族子弟：「然而，他们这些都市领主倒是不怎么反对解放农奴喔。毕竟居住在都市里的工匠与公会相关人士，几乎都不是农奴嘛。」

　　冰雪女王：「说得也是昵。」

　　贵族子弟：「对于解放农奴这点较为敏感的，则是耕种面积与教会发言权比较大的国家，其中最具代表性的就是麦之国和榆之国。湖之国本来应该也包含在内，不过那里是湖畔修会的发祥地，农奴解放的消息早已传遍各处。湖之国的女王之所以会偏向我方，也跟底下施压的声浪有关。」

　　冰雪女王：「嗯。」

　　贵族子弟：「大致上，就是这个样子了。」

　　冰雪女王：「局势还真复杂呢。」

　　贵族子弟：「跟我们这边的复杂程度比起来，对面的状况可要糟糕得多罗。」

　　冰雪女王：「是这样吗？」

　　贵族子弟：「是的，真要解释起来就像刚才那样，不过他们显得更为慌张、混乱。」

　　冰雪女王：「嗯。」

　　贵族子弟：「整体来说，大概就是贵族们缺乏自信吧。」

　　冰雪女王：「自信吗？」

　　贵族子弟：「是的。虽说贵族们的生活开销是仰仗税金，但除了物质层面以外，还得依赖身分制度以支撑自己的地位。换言之，贵族们必须听见国王说『你很能干！』之类的话来赞美、保证，听见农奴与家臣说『我们跟随您！』之类的话表示服从，才能得到精神层面的满足。」

　　冰雪女王：「……」

　　贵族子弟：「相对地，若失去了农奴这种『身分制度最底层』的存在将会如何？价值观跟所处的世界岂不整个崩溃了？贵族们势必会为此感到极度不安吧。正如眼前所见，我们通商同盟在逐渐达成解放农奴此一目标的同畴，开拓民与农民们依然有好好地纳税。当然，我们的税务结构逐渐在改变，但这并不代表贵族会直接消失，毕竟解放农奴并不等于将贵族全部处死。只不过，他们对自己实在没有信心啊……真是悲哀。」

　　冰雪女王：「话又说回来……」

　　贵族子弟：「怎么了？」

　　冰雪女王：「你明明生来就是个贵族，看起来倒是一副游刃有余的样子嘛。」

　　贵族子弟：「嗯，这是当然的罗。」

　　冰雪女王：「？」

　　贵族子弟：「因为啊，我信仰所谓的风雅。那些家伙明明是贵族，却一点也不相信风雅与文化。」

　　冰雪女王：「文化……」

　　贵族子弟：「唱歌、跳舞、艺术等事物，绝对不能小觑。狗会穿礼服吗？猫会画画吗？熊会作诗吗？猪会表演歌剧吗？能够做到这些事的，唯独拥有灵魂的我们，这才叫做人类。即使这么做看起来毫无意义，依旧有它的价值存在。正因为我们的独特，因为要将我们的现在延续到未来，这些雅趣与文化才会流传至今。生为贵族，怎么能对这些东西毫无信心呢？如果没有来自下层的刺激就无法继续当个贵族，不如早早转行去当商人或军人算了。那些人就是因为单单倚靠出身便摆出一副贵族架子，才会为了这点小事动摇。我的祖母也曾说过：『凡事都该优雅地处理』。」

　　冰雪女王：「呵呵……」轻笑

　　贵族子弟：「女王陛下也是这么的吧？」

　　冰雪女王：「嗯，没错。啊啊，实在太好笑了，呵呵……」

　　贵族子弟：「敢问陛下，接着我该做些什么呢？」

　　冰雪女王：「赤马之国就拜托你了。」

　　贵族子弟：「领命。」

　　冰雪女王：「当然，一切都要优雅地处理。」

　　——铁之国，王都宫殿，护民官休息处

　　军人子弟：「呜哇——！」

　　铁国少尉：「出……出了什么事吗？护民卿！」

　　军人子弟：「在下已经到了极限啦！」全身颇抖

　　铁国少尉：「请您振作一点啊！」

　　军人子弟：「在下明明是个军人，明明是个军人啊！」

　　铁国少尉：「我也是个军人啊。」

　　军人子弟：「冷静，在下必须冷静下来是也。」

　　铁国少尉：「先做个深呼吸吧。」

　　军人子弟：「吸、吸、呼，吸、吸、呼～」

　　铁国少尉：「那是产妇做的吧？」

　　军人子弟：「咿——又是公文啊——！」不停发抖

　　铁国少尉：「您错乱得太夸张了吧，护民卿！」

　　军人子弟：「那个『护民卿』即为万恶的根源是也！在下不过一介军人，原本应该只是个街道防卫部队的指挥官啊！」

　　铁国少尉：「军人立下战功后，阶级晋升不是理所当然的吗？」

　　军人子弟：「怎么会安上个什么『卿』的头衔啊！」

　　铁国少尉：「那是因为……您想想看，铁之国高层是由军人贵族构成的嘛，基本上行政职全都由军人担任，将官以上阶级者全都得处理国政。『军人只有战时才有事做，所以平时理当处理行政工作。』这句话可是铁之国的大原则呢。」

　　军人子弟：「咿——在下上当了是也！」

　　铁国少尉：「唉呀，您该面对现实罗。」

　　军人子弟：「公文好可怕，公文好可怕。」发抖

　　铁国少尉：「有这么恐怖吗～？」

　　军人子弟：「如果把公文搞错会惨遭修理是也！骑士阁下会用剑身痛殴在下一顿～学士阁下会以铁尺痛殴在下一顿～到时候在下会连椅子都坐不任，只能躲在厕所里哭啊！」颤抖

　　铁国少尉：「您过去似乎发生了不少事……」

　　军人子弟：「没……没这回事是也！」警醒

　　铁国少尉：「唉呀，总之请您先喝口茶，让脑子冷静下来吧。如果害怕公文，就由我念给您听吧。毕竟打从那个山谷战役起，我就打定主意要跟随子弟阁下了嘛。」

　　军人子弟：「感激不尽。在下着实受到了不小的打击是也……」

　　铁国少尉：「这也难怪，毕竟待处理的公文多得要命嘛。」

　　军人子弟：「呜啊！」

　　铁国少尉：「眼前嘛，就先处理这个吧。只要解决这个，就等于解决了半数的公文喔。」

　　军人子弟：「……这是什么案件？」

　　铁国少尉：「说穿了就是国王下令『人变多了，快想想办法』。」

　　军人子弟：「啊？人变多了不是好事吗？」

　　铁国少尉：「的确是好事没错啦，毕竟人增加了就能生产更多的食物，战争时也更有优势。」

　　军人子弟：「是……是吧。」

　　铁国少尉：「可是，眼前的问题依然堆积如山啊。之所以会有那么多移民，说穿了是因为粮食丰富又正在解放农奴的三国通商同盟中，我国与冬之国的国境线离中央比较近。」

　　军人子弟：「说得是呢。」

　　铁国少尉：「可是，这些所谓的移民绝大多数是逃亡的农奴或贫困的开拓民，根本没什么财产。就算有些财产，要喂饱才迁居异地不久的整个家族依然相当因难。」

　　军人子弟：「这么说确实没错是也。」

　　铁国少尉：「先前像这样的移民，我们有些会委托冬之国与冰之国协助，有些则让他们尽可能分散至各个村子处理，然而这么做仍旧有它的极限。」

　　军人子弟：「嗯嗯，所以呢？」

　　铁国少尉：「这就是护民卿要解决的问题了。」

　　军人子弟：「喔喔……那不就是要丢给在下了吗！」

　　铁国少尉：「毕竟护民卿的工作就是保护人民嚷。」

　　军人子弟：「呜呜呜……」

　　铁国少尉：「唉，除了方才提到的问题外，没东西可吃的贫困开拓民一多，窃盗与抢劫等问题也会随之而生。这些人的出身地形形色色，文化与生活习惯也大相迳庭，因此也可能和当地居民产生摩擦。这些堆积如山的公文里，就有许多陈情内容是这么来的。当然，我等护民卿部队会对特别严重的案例采取行动。具体来说，像是窃盗、伤害等案件，我们会逮捕、拘留犯人，或者对其科以罚金——如果他付得出来。可是，这些终究只算得上事后处理吧？所以说，如果不生出个解决办法，民怨只会有增无减。」

　　军人子弟：「的确如此是也。」

　　铁国少尉：「……」

　　军人子弟：「……」

　　铁国少尉：「如何？」

　　军人子弟：「嗯……记得老师也曾在课堂上提过好几种案例……开拓民是吧……」

　　铁国少尉：「……」

　　军人子弟：（这事确实棘手呢，一个不好甚至会引起暴动。更重要的是，如果放任他们进行开拓，还可能产生无数难以防卫的零散地区是也……）

　　铁国少尉：「……」

　　军人子弟：「公会如何？」

　　铁国少尉：「公会吗？」

　　军人子弟：「铁匠公会应该能收人当徒弟吧？」

　　铁国少尉：「啊，我会去问问看。找公会的评议会就行了吧……话又说回来，既然是收人为徒，一个师傅顶多也只能收个五到十人吧……」

　　军人子弟：「这话倒也没错。既然如此，就由我们安排工房，然后聘请工匠前来教学……规模想必会比工房来得更大是也。」

　　铁国少尉：「工房吗？」

　　军人子弟：「不不不，不太一样……嗯～总而言之……」

　　铁国少尉：「总而言之？」

　　军人子弟：「所有志愿者都由军队雇用是也。」

　　铁国少尉：「啊？您说军队？」

　　军人子弟：「别无他法啊。公会有收徒的极限．既有的开拓村也到了收容极限。这些人缺钱、缺地方住、缺工作，缺的东西实在太多，干脆一口气解决掉算了。」

　　铁国少尉：「这么说是没错啦……」

　　军人子弟：「毕竟在下是军人，目前看来军队应该是最好的选择了。」

　　铁国少尉：「可是，这么一来必需支付的薪水会变得非常多唷？不，不只是薪水而已，像装备、粮食、宿舍这些问题该怎么办？」

　　军人子弟：「这些就由他们自给自足即可。」

　　铁国少尉：「咦——？」

　　军人子弟：「因为『军人平时理当处理行政工作』对吧？那么就在工兵底下设立个新的兵科，让这些人平常务农，打造一个半农半军的组织（※）是也。至于役期嘛，就先订个五年。只要从军个五年，就给予他们适当的金额与农地。」

　　铁国少尉：「嗯，以军人身分雇用农民是吧？」

　　军人子弟：「从事农务也能锻链身体唷。农民之所以会骨瘦如柴，在下认为大多是由于饥饿。军队能为他们确保以马铃薯为主的基本粮食是也。」

　　铁国少尉：「这点也和国家政策一致呢。」

　　军人子弟：「募集时放宽年龄限制，好让携家带眷者也能够从军。向上头征求许可，送这些人到邻近冰之国的荒地或森林进行洲犁。那附近基本上是不易遭战火波及的内地，而且有河又有山丘，对吧？那里或许因为气候过于严苛而无法种麦，不过可以让他们结合林业、放牧牲畜、种植马铃薯三者来建构村子。」

　　铁国少尉：「支援体制呢？粮食等问题又该怎么解决？」

　　军人子弟：「既然是军人，当然该由国家提供。关于这一点，在下会直接向铁腕王上奏是也。若能好好利用马铃薯的生产速度，应该只要三年就足以还本了是也。」

　　铁国少尉：「呃，真的吗……」笔记

　　军人子弟：「订定计划不会自傲是也。在军队里头，也有许多开拓民出身的军人对吧？」

　　（※）半农半军的组绣

　　指屯田兵。令士兵开拓耕地，让他们平时靠农业来自给自足，战时则从事军务的制度。中国大约于西元一世纪时便已有此制度，日本最有名的则是明治维新后的北海道屯田兵制度。

　　铁国少尉：「没错，像我就是个例子。」

　　军人子弟：「至少召集七个人，让大家尽可能地研究这个计划的问题与难处。然后向修道院请求协助。另外，正如在下先前所提过的，得想办法增加随军的医护人员才行，因此也该考虑设立医护兵科。这么一来，光是安排一条连结新设开拓村的巡逻路线，应该就能收到早期发现传染病或即时医治伤病者的功效是也。」

　　铁国少尉：「这个主意很不错耶，带上战场的平民确实愈少愈好。」

　　军人子弟：「除此之外，还要整顿街道。」

　　铁国少尉：「街道？」

　　军人子弟：「街道的有无，常会使得行军速度产生极大落差。特别是包含我国在内的三国皆为步兵居多，影响就更大了。物资与人员的流通速度，也会受到街道左右对吧？应该趁机建设新路或攘张旧路才是。」

　　铁国少尉：「这些钱去哪里找罗？」

　　军人子弟：「关于这一点，就找冰之国与冬之国来帮忙是也。」

　　铁国少尉：「啊……？」

　　军人子弟：「别单看铁之国，首先该整顿一条横跨三国的大道。这么一来，彼此之间的交易将会方便许多，人们也会自然而然地产生交流，对吧？我国财政的负荷也能因此减轻不少。」

　　铁国少尉：「这么说或许没错……」

　　军人子弟：「在这段期间，应该还要设立铁工厂是也。」

　　铁国少尉：「铁工厂……？」

　　军人子弟：「大规模的冶铁工房。要培育专业人员，当然是让他们边做边学比较好吧？我国也该设立个国营机构，以自力补充武器装备为目标是也。」

　　铁国少尉：「有件事不晓得您发现了吗？」

　　军人子弟：「什么事？」楞住

　　铁国少尉：「您的工作量暴增了不少呢。」

　　军人子弟：「咿——在……在下上当了！」

　　——越冬村，冬末，女仆妹的日记

　　第三个冬天要结束了。

　　这个冬天能用的辛香料增加了，像是肉豆蔻（※）、胡椒、番红花（※）等等。这些东西是大哥哥从魔界拿回来的，非常好用。大哥哥万岁！

　　当家姊姊似乎有很多事要忙，经常出门。像她今天就说要跟大哥哥一起去冬之国的城堡，要谈什么交易啦、通商啦、收容啦之类的话题。还说得准备很多土产才行。当家姊姊好像也是魔界的国王，所以需要大量的土产。她好像还为了买土产所以把钱花光了的样子，真是辛苦耶。今天，我做了包香肠的煎派。因为有了胡椒，所以是胡椒口味。大哥哥很喜欢，还要我下次用带血的香肠做，说如果拿去送给村长先生的话，村长先生会很高兴。再过不久，春天就要到了。

　　——魔界，鹏水湖畔，帐棚林立的闹区▼地图p348

　　人声鼎沸，喧闹不已

　　勇者：「哇，好壮观啊！」

　　女仆长：「像您这样四处探头乱看，会被人家当成可疑分子唷。」

　　勇者：「话又说回来，这里……跟城镇没两样了嘛。」

　　魔王：「这个嘛，聚集在这里的人数大概相当于一个小镇的人口吧。」

　　女仆长：「各大氏族的有力人士，众小氏族的领袖们，这些在氏族里举足轻重的魔族，全都会为了忽邻塔而齐众一堂。不过，以这些参加者为目标的商人、艺人，以及想要推 销自己的战士，也会聚集于此。举行忽邻塔时，挤进这里的人数往往是参加者的好几倍。」

　　(※)肉豆蔻

　　带有甜香，可用以去除鱼类与肉类的腥味。原产于印尼。

　　(※)番红花

　　在我们的世界里原产于地中海。常用于制作西班牙海鲜饭等料理上。

　　勇者：「……时候到了呢。」

　　魔王：「嗯，时候到了。」

　　勇者：「胜算有多少呢？」

　　魔王：「情势不能说乐观，不过我们还有时间。」

　　勇者：「话是这么说啦……」

　　魔王：「毕竟原则是全会一致。只要我不点头，最糟糕顶多就是解散，一样能把事情往后延。」

　　勇者：「嗯嗯。」

　　魔王：「话虽如此，但我也没办法无限制地争取时间。会议再怎么长，最多大概也就两个月，因为忽邻塔很重视前例，有时甚至比魔王的话还重要。」

　　勇者：「是这样吗？」

　　魔王：「对。所以期限就是两个月。得在这段期间不断地试探、协调，或者是妥协，用上各种方法摸索成功之路。」

　　女仆长：「今天要做的，就只有宣布开始以及向大家打招呼而已。」

　　勇者：「魔王要上台宣布开始吗？」

　　魔王：「没错。」

　　勇者：「我该做些什么？」

　　魔王：「该做些什么才好，女仆长？」

　　女仆长：「呃～守护骑士的工作对吧……在魔王大人打招呼的期间，把剑拔出来刺在右后方地上并呆呆地站在那边就好了。」

　　勇者：「好像很不起眼耶。」

　　魔王：「毕竟你身为直属于魔王的最强骑士，是个相当于将军的大人物嘛。只要在大家面前亮相带给他们安心感，甚至站在一旁有点存在感就好了吧？」

　　女仆长：「是的，这也算是某种彰愿权威的方式。偶尔无意义地释放一下杀气，让底下的参加者觉得『这家伙不简单！』应该就行了吧？」

　　勇者：「我开始觉得不安了。」

　　魔王：「一开始就不安怎么成啊？」

　　女仆长：「是呀，会浪费体力唷！」

　　勇者：「这么说是没错啦。」

　　魔王：「我们的帐棚是这个跟周围那八个。」

　　女仆长：「虽然用不着这么多就是了。」

　　勇者：「毕竟只有我们几个嘛！」

　　魔王：「话虽如此，不过我们也需要地方放贡品或让访客等候。更何况，魔王的帐棚太小会显示不出应有的地位。」

　　勇者：「这么说也对。」

　　唔哇——忽邻塔万岁——

　　魔王：「那么，时间差不多了吧？」起身

　　女仆长：「请留步。」

　　魔王：「咦？」

　　女仆长：「瞧瞧那棉衬衫配一片裙再套上件自袍的穿着，土气就算了还很寒酸，您该不会打算以那副德行发表开幕演说吧？」

　　魔王：「不……不行吗？果然啊……」慌慌张张

　　女仆长：「您的声音怎么变小啦？」

　　勇者：「啊哈哈哈哈，居然吓成这样。」

　　女仆长：「勇者大人。」

　　勇者：「怎么了？」

　　女仆长：「请您暂时转过身子。」

　　魔王：「不……不行！勇者应该到外面去！」

　　女仆长：「要是勇者大人不在，萌王大人就会抵抗了对吧！」

　　勇者：「呃～了解。如你所愿。」

　　魔王：「就……就说了不行嘛！我、我知道了。我脱！我自己脱！我会照做！」

　　女仆长：「您怎么又穿这么土气的内衣啊……」

　　魔王：「有什么关系，这样比较暖和啊！」

　　勇者：……汗水不停滴落

　　女仆长：「穿什么毛内衣，未免太老气了吧。再说颜色的搭配也该考虑一下。来，这件是黑色的唷，乖乖穿上去。」

　　魔王：「呀！你……你在摸哪里！好……好难受……」

　　女仆长：「我是在把腋下的肉向前集中。这种时候就该好好活用您这身废肉。」

　　勇者：（黑……黑色是指什么东西是黑色的啊！）

　　——忽邻塔会场，中央大广场

　　喔喔喔喔喔！是魔王大人！魔王大人上演讲台啦！

　　魔王：「首先，朕很高兴有这么多的同胞回应这次的呼唤，愿魔族的繁荣千秋万世！」

　　喔喔喔喔！

　　魔王：「朕即位至今已逾二十年。遭人类强行突破的两界连通门，长期以来处于活动状态。启动的连通门在魔力与法力的控制下，隔在我等居住的内侧大地与人族居住的外 侧大地之间；同时，它也担任了联系二者的关卡此一重责大任。然而，它的任务已经结束了！朕的右臂暨守护之剑——黑骑士已经消灭了那道门！」

　　女仆长：「勇者大人，向前一步。别太过火唷。」

　　勇者：「喔，好。」

　　勇者：沙沙沙，喀铿！

　　黑……黑骑士！那就是黑骑士……魔王麾下的最强骑士。

　　好像在发光耶？不，我听说是有什么东西转了一圈。好像还有声音……

　　勇者：瞪☆

　　好……好强的杀气！何等恐怖的气势……

　　魔王：「朕的同胞们啊！朕的臣民们啊！门消灭了，因此内侧大地与外侧大地已合而为一！在我等眼前的，已不再是往日的旧世界，而是一个崭新的世界！」

　　喔喔喔喔！魔王！魔王大人！愿光荣归于魔界！

　　魔王：「朕的臣民们啊！如今我等就站在岔路上！解决这片内侧大地上诸多问题的时刻到来了！众氏族的领袖啊！对于各位回应这次的召集，朕在此致上谢意。但是，如今 已没有多余的时间能够花在这些礼仪上了，我等必须找出迈向明日的康庄大道！」

　　喔喔喔喔！喔喔喔喔喔！

　　魔王：「第三十四代魔王『红玉之瞳』在此宣布，忽邻塔正式开始！」

　　喔喔喔喔！喔喔喔喔喔！

　　魔王大人！魔王大人～！魔王大人——！

　　魔王大人！魔界万岁！忽邻塔万岁！

　　愿魔族的繁荣千秋万世！

　　女仆长：「……呼。」

　　魔王：「总而言之，就先这样吧。」

　　勇者：「这人数多得真夸张耶……」

　　——忽邻塔会场，魔王的帐棚，当天晚上

　　勇者：「唉；」瘫软

　　魔王：「呜呜呜，累死我了。」瘫软

　　女仆长：「唉呀呀，真没办法呢。」

　　勇者：「为什么女仆长这么能撑啊？」

　　魔王：「你……你是怪物吗？」

　　女仆长：「毕竟我没有陪着跟访客寒喧嘛。」

　　勇者：「那之后来了多少人啊？」

　　魔王：「谁晓得……？到第十五组为止我还记得……」

　　女仆长：「总共四十八个氏族唷。」

　　勇者：「四十八？你说四十八？」

　　魔王：「我还以为有几千人耶！」

　　女仆长：「唉呀，接见氏族时，除了族长外还会跑来好几个有力的分支代表、什么王子公主等有的没的随行者也会跟着来，所以每一次接见的人数都相当多呢。」

　　勇者：「这些人同时说起话来时……该怎么讲，就好像耳鸣一样……真可怕。」

　　魔王：「女仆长，麻烦帮我弄杯茶。要甜一点。」

　　勇者：「我也要，给我超甜的。」

　　女仆长：「好好好，请两位等一下喔。」

　　勇者：「我说啊，魔王。」翻身

　　魔王：「怎么啦，勇者？」啜欲

　　勇者：「呃～那些什么八大的，有没有来打招呼啊？」

　　魔王：「有啊，还是最先来的。」

　　勇者：「我实在搞不清楚耶。」

　　魔王：「这样啊，或许是你还不习惯所以反应下过来吧。每个氏族都很正式地来问候过罗。」

　　勇者：「这样啊。抱歉，为了今后的事着想，你能不能替我大概解说一下？包括今天的状况在内。」

　　魔王：「嗯，这是无妨……女仆长，麻烦再来一杯。」

　　女仆长：「好的，请稍等。」

　　咕嘟咕嘟咕嘟……

　　魔王：「首先呢，第一批来的使节是人魔族。他们是总数最多的魔族，外观上跟人类颇为类似。当然，有些人魔族的瞳孔形状或身体部位会有明显特征，不过大多数都只需 要稍做乔装打扮就能在人类社会里生活。人魔族不仅数量众多，也经常与其他种族混血，或是让他族成员融入其中。纯粹的人魔族，大概只剩纹样族与秘眼族了吧 。其他如兽牙族、鬼呼族等，在与人魔族联姻后加入成为其中一分子的案例也不少。」

　　勇者：「啊，我懂了。就像那个很有威严又带有贵族风格的大叔对吧？」

　　魔王：「没错，他用起斧头来似乎很有两下子喔？」

　　勇者：「这样啊？嗯！」

　　魔王：「对于侵略人界这点，人魔族既不赞成也不反对。或者该说，因为他们数量多、分支也多，所以很难有统一的意见。不只是进攻人界，在大多数的议题上他们都会保 持中庸。唉，以氏族的角度而言叫做不乾不脆就是了。不过，这并不代表人魔族全都优柔寡断。以个体的角度来看，人魔族好奇心旺盛，龙够看清当前的状况临机 应变。说穿了，就是因为他们有这方面的长处，所以统合氏族意见后往往会采取观望的态度。」

　　女仆长：「居住在都市的魔族里头，人魔族的数量特别多呢。」

　　勇者：「啊！我在开门都市遇上那个眼细手长的家伙是人魔族吗？」

　　魔王：「没错。如何？外观跟人类没什么明显的差异吧？他们以一个氏族来说显得较为保守，这点有好有坏，相对地则具备了配合当前状况的应变能力。不过由于数量众多 ，所以整合内部意见会花上不少时间。」

　　勇者：「嗯……感觉起来在会议上算是非敌非友吧。」

　　魔王：「没错。」

　　勇者：「嗯。」

　　魔王：「接在后面来访的是苍魔族。他们的皮肤是蓝色，此外身上还配戴了一大堆徽章……你有印象吗？」

　　勇者：「嗯，我记得。就是那些看起来很严肃的家伙吧？苍魔族我晓得喔，毕竟过去跟他们厮杀过不少次。该怎么说，感觉起来就像是所谓的菁英分子。实际上我也没碰过 弱小的苍魔族。」

　　魔王：「对。苍魔族是个强大的部族，虽然数量连人魔族的一半都不到，但体能与魔力颇为优秀，个体的能力很强。真要说起来，苍魔族在魔族里头确实算得上优秀。他们 虽然也有好几个分支，不过全都有着蓝色皮肤；至于瞳孔则有金有红，颜色各异。」

　　勇者：「嗯。」

　　魔王：「他们非常团结，氏族内部是个完完全全的阶级社会，因此苍魔族族长的权限极为强大，其他族长无法与他相提并论。此外，他们还有着尊重战士的军人国家性格。 顺带一提，他们很重视血统，几乎不会与其他种族混血，甚至鼓励亲戚之间联姻。」

　　勇者：「魔族也有很多不同的类型呢……」

　　魔王：「先前我也提过，所谓的氏族是以『名称』为核心而构成的。因此呢，讲得极端一点，只要你能够以该氏旗的名号自称，不管你打哪儿出身都可以算是同个氏族的伙 伴，像人魔族便可以说是众多落单者的集合体。不过，苍魔族就不一样了。他们奉行纯血主义，除非是苍魔族所生，否则绝不会接纳任何人为氏族成员。」

　　勇者：「苍魔族对于共存的看法如何？」

　　魔王：「他们是侵略人间派的急先锋。当然这和领土与经济方面的野心有关，不过最重要的因素还是菁英意识。这种意识如果朝向发展方面自然很好，朝向战争方面可就变 成相当危险的一族了。」

　　女仆长：「实际上，由于苍魔族军事力量强大，因此等于拿他们没办法。而他们又是八大氏族中出过最多魔王的氏族，也对这点颇为自负……」

　　勇者：「看来很难缠呢……」

　　魔王：「说到难缠，就得提主张开战的另一个巨头——兽牙族了。兽牙族的现任族长叫银虎公，氏族里也有着许许多多的分支，特徼则是身体的一部分与野兽如出一辙。他 们很少待在都市里，大多于山野间建造城寨居住，生活在森林里或其他自然环境中的也不少。这个氏族虽然以文明程度来说较为落后，但以战士的角度而言就显得相当强韧了。」

　　勇者：「啊～嗯～……我宰了个叫做魔狼元帅的家伙耶……」

　　魔王：「那是他们前任的大将军……不过这也是无可奈何的。」

　　女仆长：「唉，毕竟那位将军也是主战派嘛……」

　　魔王：「这个兽牙族也是主战派。他们原本就是群冲动的家伙，加上地底世界近来为了增加耕种面积而开垦、伐采起原生林地，因此兽牙族为了寻求新的居住空间，打算把地盘往地上世界扩张，也就是有些偏颇的领地需求。」

　　勇者：「偏颇是什么意思？」

　　魔王：「在兽牙族的概念里，地盘或说领土是可以重叠的。说穿了，他们的性向多数与肉食野兽相近，每个人所需要的空间远比其他种族还要大得多。像人类或其他以农耕 为主的魔族，每人顶多只会要求一人所能耕种的范围，他们兽牙族要的可是每人数公里见方的『猎场』。不仅如此，他们还认为自己的地盘与其他文化相异氏族— —也就是农耕氏族——重叠也无妨，毕竟自己所做的并非农耕而是『狩猎』。这么一来，即使兽牙族人数不多，依然很容易跟其他氏族起冲突。」

　　勇者：「那是当然的啦。」

　　魔王：「唉，前阵子才听说稳健派在他们内部逐渐茁壮……不过目前强硬派似乎又抬头了。」

　　女仆长：「看来是这样呢。」

　　魔王：「好，接下来是机怪族。这些家伙看起来像是装了机关的铠甲，就连在魔族里头也显得相当特别。」

　　勇者：「嗯，这我晓得，确实有印象。」

　　魔王：「他们是个致力于发展机械装置与魔力机关的氏族，能干的技师辈出这点也很有名。不过他们的机械装置都是以和机怪族身体接合为前提所制，因此很难在魔界普及。」

　　魔王：「他们也属于主战派。机怪族要比前面提到的两个氏族冷静得多，或者该说这些家伙自私且目的明确。他们想要的是金属资源，尤其是稀土元素。为了满足研究欲， 他们需要新的金属样品，而地上的矿山正是最佳选择。另外，他们领地内的铁矿日渐桔竭，这也是支持开战的原因之一。」

　　勇者：「总算来了个有可能说服的对象。」

　　女仆长：「是呀。」

　　魔王：「不过，即使如此依旧不能掉以轻心。他们在八大氏族中为数最少，也因此最为神秘，连我也不清楚其全貌，或许机怪族还隐瞒了什么目的或意图也说不定。说实在的，我就连他们如何诞生、实际上究竟长什么样子都不明白。那副看似重型铠甲的外观，究竟是本尊还是机关呢？直到现在依然没有箕他外人晓得答案。」

　　勇者：「啊，那个是机关喔。铠甲内部啊，尽是些看起来像果肉一样的奶油色或粉红色黏稠物体，里头还有个女孩子。据说她们是在里头靠着魔力传导系统与压力缸驱动铠甲。」

　　女仆长：「……」

　　魔王：「……」

　　勇者：「咦？你们怎么啦？」

　　——十分钟后，忽邻塔会场，魔王的帐棚

　　勇者：「就说我什么也没用了嘛……」

　　魔王：「你都已经有我和女骑士了，为什么还要到处对女孩子示好啊！」

　　勇者：「不，那不是示好而是勇者的义务……」

　　魔王：「休想狡辩！」

　　女仆长：「唉……」

　　魔王：「如果有带回来向大家介绍的觉悟也就罢了，连这点觉悟都没有还敢看女性的裸体，成何体统！」

　　勇者：「所以说，我根本就没有要看啦！」

　　魔王：「勇者，你还想再坐一次那张椅子吗？」

　　勇者：「！」猛摇头

　　魔王：「真是的！」

　　女仆长：「就是说嘛。请您考虑一下对女性出手的先后次序。」

　　勇者：「实在非常抱歉。」

　　魔王：「……」气鼓鼓的样子

　　勇者：「……呜呜～」

　　魔王：「……呃，刚刚讲解到哪里了？」

　　女仆长：「讲了人魔族、苍魔族、兽牙族，以及机怪族。」

　　勇者：「还剩下……四个？」

　　魔王：「那么……轮到龙族了吧。」

　　勇者：「痛痛痛，说起龙族，我倒是有些了解喔。」

　　魔王：「这么说来，你好像见过火龙大公嘛？」

　　勇者：「处理开门都市问题时，我跟他打了个赌啊。」

　　魔王：「龙族是个具有强大战斗力的睿智种族，现在的领袖是火龙大公。虽说龙族能在龙型与人型之间变换，但实际上这么做需要庞大的魔力，因此唯有极少数血脉里头的 菁英才能施术变形。大多数的龙族，看起来就像是具有龙角龙鳞的人类。他们同样居住在山中，是个很少与外族扯上关系的孤傲氏族，然而龙族绝不会愚昧行事， 多半是高深智慧让他们常事先预测未来的发展。好比说我今天和火龙大公交谈后，感觉得出他并没因为一族与世隔绝而显得无知。不过，即使就乐观角度来看，这 个氏族顶多也只是持保留态度，多半会维持中立吧。」

　　女仆长：「说得也是呢。」

　　勇者：「这个嘛，或许是因为他处于领导氏族的立场，所以没办法轻率地做出任何决断吧。」

　　魔王：「接下来是巨人族了。」

　　勇者：「喔喔，就是那些块头很大的家伙吧？」

　　魔王：「嗯，没错。巨人族成员的身高，大多在我的两倍到三倍之间。他们主要居住在这个地底世界的东北部，各分支则散居在不同地区，里头有住在山中的、住在森林里 的、住在丘陵上的等等，形形色色。这个氏族里虽然有些比较粗暴的成员，但顶多就只是『粗暴』而已，离『凶暴』还远得很。如果好好谈，就会发现他们几乎个 个纯朴老实。」

　　勇者：「那么，有可能拉拢他们罗？」

　　魔王：「那又是另一回事了。他们的祖先似乎曾到过地上世界好几次。」

　　勇者：「这么说来，我在地上也曾听过有关巨人的床边故事呢。」

　　魔王：「他们似乎对人类没什么好感。『欺骗巨人并强迫他们工作的坏心人类』可是在整个巨人族内流传已久的故事，就连小孩子都耳熟能详。他们不希望跟地上世界有所 牵扯，说起来该属于『别来烦我』那一派。可是若真要从中挑一个，与其跟人类共存，我想他们大概宁可选择战争。」

　　勇者：「人类的祖先到底干了些什么事啊……」

　　魔王：「唉，这也没办法。」

　　勇者：「他们看上去都是些块头大但是好说话的家伙耶。」

　　魔王：「如果试着攀谈，会发现他们是群喜欢喝酒的好家伙。」

　　勇者：「剩下的呢？」

　　魔王：「鬼呼族是个有角的氏族。他们的状况相当复杂，基本上以地底世界的东边为地盘。鬼呼族在魔族之中算得上特别灵巧，有些成员还能使用类似魔法的力量。他们具 有妖力，要隐身变形都是举手之劳……在魔物里头也有些种类具有一定程度的智慧，这点你晓得吧？」

　　勇者：「嗯？晓得。」

　　魔王：「鬼呼族也很擅长役使这些魔物。他们会以自己独特的角度看世界，此外他们旗下的小氏族相当多，支配区域也很广。虽然鬼呼族的在会议上的影响力不强，但那是 因为他们对于魔族全体的事务没什么兴趣。简单来说，鬼呼族会自己取得平衡。因此他们对于侵略人界这件事抱持否定态度。但是，这并不代表他们想与人类共存 ，应该说他们希望两个世界完全隔绝。」

　　勇者：「这样啊。我还在想自己似乎没认识什么鬼呼族的。」

　　魔王：「他们很少在开门都市附近出没嘛。」

　　女仆长：「不过他们的酒很有名唷。还有米也是。」

　　勇者：「米啊……」

　　魔王：「那是种植于温暖潮湿地带的农作物。它虽然跟麦颇为类似，但生长条件远比麦来得严苛。相对地，单位面积的产量则胜过麦许多。」

　　勇者：「可以理解。」

　　魔王：「不过这得看气候。若在南部诸王国大概连芽都冒不出来吧。」

　　勇者：「最后一个我晓得，是妖精族。」

　　魔王：「嗯。妖精族现在由妖精女王统治。这本来是居住在森林中的弱小魔族通称，后来各族随时光流逝逐渐彼此融合，如今则以妖精女王统治的宫殿为中心，同心协力地 过日子。」

　　勇者：「妖精族站在我们这一边吧？」

　　魔王：「嗯，他们可以说是唯一的共存派。妖精族并未直接因圣键远征军受害，对于人类不会特别反感。同时这个氏族大多外型美丽，跟人类交谈起来应该没什么困难才对 。」

　　女仆长：「妖精女王似乎也是为相当英明的领袖呢。」

　　魔王：「妖精族本质偏好恶作剧，不过既胆小又讨厌战争。毕竟他们虽然具有一定程度的魔力，战斗能力却相当低落；在魔族互相厮杀的战乱年代之中，他们也往往因此成 为战火下的第一号牺牲品。」

　　勇者：「这么说来，魔族在与人类开战以前，曾经有一段自相残杀的过去吧？大概是怎样的感觉？」

　　女仆长：「那段时间，可以称之为乱世呢。」

　　勇者：「乱世……？」

　　魔王：「基本上是鬼呼族对苍魔族、人魔族对兽牙族这两场战争同时爆发。不过呢，纷争的火星会四处飞散。到头来，整个魔界里多数的氏族、土地都跟这场大战扯上了关 系。」

　　女仆长：「那是个充满血腥的年代呢。」

　　勇者：「魔王没试着阻止吗？」

　　魔王：「当然有。那个时候我也有打算召开忽邻塔，不过与人类之间的战争先爆发了……事到如今，提这些也于事无补。」

　　女仆长：「……」

　　勇者：「算了，不过话又说回来……」

　　魔王：「嗯。」

　　勇者：「这次果然相当棘手吧？」

　　魔王：「嗯～」

　　勇者：「因为，认同与人类共存的只有妖精族而已吧？既然要全会一致通过，就表示非得说服其他氏族接受与人类共存不可。要分别说服七个氏族，想必是件非常困难的事 吧。我连个点子都想不到耶。」

　　魔王：「我可没打算以『和人类共存』为目标喔？」

　　勇者：「咦？」

　　魔王：「不必共存也无妨。眼前呢，只要先确保停战就够了。如果有必要，进行有限度的锁界也可以。」

　　女仆长：「『锁界』是什么意思？」

　　魔王：「就是封闭世界，断绝双方的交流。」

　　女仆长：「现在连通门已经没了，还有办法这么做吗？」

　　魔王：「这个嘛，要完全封锁是没办法，拿来当成议题倒是可以。当然，锁界若不跟战争脱勾就失去了意义，因此会变成得跟人类……嗯，至少得跟人界的数个国家订立停 战协定吧。」

　　勇者：「这样行吗？你的目标是和平共存吧？」

　　魔王：「话是这么说没错，不过画个吃不到的大饼也没有意义。眼前最重要的，就是尽快停止战争。目前是以我负伤当藉口而暂时休战，并没有签订任何条约，只能看成『 事实上的休战』——换言之，魔族目前依旧与人类处于战争状态。在这种状况下，只要有一点微小的火星，随时可能燃起燎原大火。就像先前苍魔族的侵略，虽说 那是单一氏族自作主张，但毕竟双方仍然算是在交战，因此我这个魔王也拿他们没办法。」

　　勇者：「这样啊……说得也是。」

　　魔王：「总而言之，先以停战为目标。和平或交流只能等停战后再来考虑。我认为地底世界和地上世界的交流有这个价值，所以并不担心。再怎么说我也是个经济学家嘛。」

　　勇者：「交易吗？」

　　魔王：「嗯。从地底世界的角度来看，地上简直是座宝山，有盐有铁有麦有羊有鱼，令人想要的东西多不胜数。从地上看地底世界也一样，满是辛香料、黄金、茶等珍品。 如果和平到来，即使锁界一样可以让双方慢慢地出现交流。这也是理所当然，毕竟门已经消失了嘛。只要人民开始往来，即使情感上有所误解也能让伤口逐渐痊愈 。尽管分别有『魔族』、『人类』这样的统称，个体依旧是单独存在——大家迟早会晓得这一点，到时候自然就能和平共存了。」

　　勇者：「这样啊。嗯。」

　　魔王：「既然当前目的在于停战，那么让氏族们保持中立也就够了。让结论维持在，共存暂且不提『但也没必要积极地进攻』的程度便可。积极主战的氏族，就只有苍魔族 、兽牙族、机怪族这三族而已。只要能说服这三族，或是让鬼呼族赞成交流而转为支援我们，应该就可以成功停战了。」

　　勇者：「这么一想……似乎就没有刚才那么艰难了。」

　　魔王：「对吧？」

　　勇者：「没错。事情不必在我们这一代全解决。」

　　魔王：「你在说什么啊，至少得看见……」

　　勇者：「萌王大人。」

　　魔王：「啊……」

　　勇者：「……」

　　魔王：「……」

　　勇者：「啊，嗯。总之看起来很有希望了呢！」

　　魔王：「……」

　　勇者：「脸色那么难看做啥？无论如何都得先过忽邻塔这关，否则没有未来。你已经做好对付那三个氏族的准备了吧？」

　　魔王：「嗯。剩下就得看明天起的交涉状况了。」

　　勇者：「作战方针呢？」

　　魔王：「首先要争取时间。」

　　——魔界，交易都市，酒馆

　　总 管；「忽邻塔？」

　　魔族旅客：「忽邻塔啦，忽～邻～塔～」

　　总 管：「忽邻塔吗？嗯……」

　　魔族旅客：「这位老爷子，你是打哪座深山出来的啊？」

　　总 管：「太……太失礼了吧！我可不是乡巴佬喔！」

　　魔族旅客：「呃，不管怎么看都是乡巴佬吧。」

　　总 管：「或许真的是吧。」丧气

　　魔族旅客：「唉呀，小事情罢了。多谢你从暴徒手中把我救出来啦！老爷子，你还真厉害哪！」

　　总 管：「别看现在这样，以前我可是打遍天下无敌手呢。」

　　魔族旅客：「以前？」

　　总 管：「现在还是很行喔，特别是这方面。」一挺

　　魔族旅客：「哇哈哈哈！老爷子你还很年轻嘛！」

　　总 管：「喔呵呵呵～」

　　魔族旅客：「总之呢，多亏有你出手相助，货物全都平安无事呢。」

　　总 管：「话说回来，那个叫忽邻塔的是不是很热闹啊？」

　　魔族旅客：「嗯，对啊。毕竟是场盛大的会议嘛！」

　　总 管：「喔喔！」

　　魔族旅客：「要说究竟有多热闹嘛，毕竟这玩意儿几十年才可能有一次，若不亲自去一趟根本不会晓得。可是啊，不仅各个大氏族的族长会到场，就连魔王大人也会出席，这怎么可能不热闹呢？」

　　总 管：「魔王……是吗？」眼神一亮

　　魔族旅客：「应该是『魔王大人』才对吧？老爷子。」

　　总 管：「对对对！魔王大人，魔王大人。喔呵呵呵～」

　　仰头高笑

　　魔族旅客：「等到这批玉蜀黍装上车以后啊，我也打算去忽邻塔那里逛逛，好开开眼界呢。」

　　总 管：「喔？既然是会议，现在才赶过去来得及吗？」

　　魔族旅客：「说到忽邻塔啊，一般来说都要开上一个月呢。就算会议早早结束，到时候也会为了纪念能这么早结束而举行盛宴。一来玉蜀黍可以在那里卖个好价钱，二来那种场合往往会聚集各地的商人，说不定能买到什么有趣的东西呢。反正我是单身旅行，去看看也好。」

　　总 管：「这样啊，那还真不错呢。」

　　魔族旅客：「就是这么回事，咱们乾一杯吧！」

　　总 管：「乾杯！」

　　魔族旅客：「乾杯！」

　　总 管：「喔呵呵呵，这还真好喝哪！」

　　魔族旅窨：「对吧？这一带都是用玉蜀黍酿酒喔。」

　　总 管：「喔呵呵呵～再来再来！」

　　魔族旅客：「喔喔，喝吧喝吧！」

　　总 管：（……忽邻塔。连魔王也会现身的魔族战略会议……这个情报可是弥足珍贵啊。）

　　——忽邻塔会议，马背上

　　青年商人：「你不觉得角色好像安排得不太对吗？」

　　火龙公女：「约定就是约定。」

　　青年商人：「我记得应该有句话叫做适才适所……」

　　火龙公女：「您想违背契约吗？」

　　青年商人：「……」

　　火龙公女：「您想毁约吗？」

　　青年商人：「我明白了。」

　　火龙公女：「男人就是该这样。」

　　青年商人：「看来该检讨一下究竟哪里出了问题呢……」

　　火龙公女：「若还能够见到明日的朝阳，妾身很乐意陪您举行检讨会。」

　　青年商人：「不，我想现在应该不是什么喝酒的场合吧。」

　　火龙公女：「酒乃百药之长，更是我等毕生之友呢。」

　　青年商人：「公女喝得实在是多了点。」

　　火龙公女：「此话若是『夫君』所说，妾身自然愿意听从。」别过头去

　　青年商人：「……唉……」

　　火龙公女：「这样有损男人的尊严唷？」

　　青年商人：「那玩意儿早就跌到谷底罗，连中央金币都得靠边站呢。」

　　火龙公女：「恭送大驾。」

　　青年商人：「尸体就替我随便找个地方埋了当肥料吧。」

　　——忽邻塔会议，魔族的帐棚

　　火龙大公：「来者何人？」

　　青年商人：「晚安，打扰了。」

　　火龙大公：「什么人？侍从，你们在做什么！」

　　侍 从：「这个男人带着公女殿下的介绍信。」

　　青年商人：「请多指教。」

　　火龙大公：「……好吧。所以说，你是什么来头，人类？」

　　侍 从：「人……人类！」「他是个人类？」

　　青年商人：「原来您晓得啊？」

　　火龙大公：「气味有所不同。」

　　青年商人：「真是好眼力。龙族领袖火龙大公，在下叫青年商人，在人类世界是个做生意的。」

　　火龙大公：「什么生意？」

　　青年商人：「买进卖出各式各样的商品。」

　　火龙大公：「嗯。好吧，看在公女的介绍信份上，快给我滚。」

　　青年商人：「那可不成，」

　　火龙大公：「区区人类竟敢猖狂？」不悦

　　青年商人：「哪里，我个人也很想滚啊。」

　　火龙大公：「你是来给老夫烤成焦炭的吗？」

　　青年商人：「岂敢，『某人』不也没变成焦炭吗？」

　　火龙大公：「……」

　　青年商人：「是的，您猜得没错。我就是指黑骑士。」

　　火龙大公：「你认识他吗？」

　　青年商人：「算是有点交情。」

　　火龙大公：「侍从！」

　　侍 从：「在！」

　　火龙大公：「全都下去！」

　　侍 从：「遵、遵命！」连忙退下

　　青年商人：「……」

　　火龙大公：「你究竟是什么人？来干什么的？」

　　青年商人：「其实呢，我订下了某项契约，依照商业上的道义责任，必须按契约行事。」

　　火龙大公：「……」

　　青年商人：「基于和契约对象的约走，在下必须『好好地教训一下火龙大公』，就是这么回事。」

　　火龙大公：「哼。一介商人做得到这种事吗？」

　　青年商人：「办不到。」

　　火龙大公：「哼，举白旗啦……老夫本来还觉得你与那个男人有些相似呢。」

　　青年商人：「然而，这是件不可言败的案子。」

　　火龙大公：「乖乖向那位契约对象低头认错吧。」

　　青年商人：「不不不，那可不成。」

　　火龙大公：「此话怎讲？」

　　青年商人：「谢罪或许多少能平复契约对象因违约而生的不满，却完全无法平复我因为无法守约而产生的怨气。」

　　火龙大公：「瞧你倒是大言不惭嘛。」

　　青年商人：「所以说，在下有个提议……能不能请您认输呢？」

　　火龙大公：「说什么蠢话！你疯了吗？不，看样子你应该还是很想被烤成焦炭，放心吧，老夫一瞬间就能把你烧光，」

　　青年商人：「我会中止供应盐。」

　　火龙大公：「啊？」

　　青年商人：「目前提供给『开门都市』的盐，有百分之九十五掌握在我的手中。我随时可以停止这项物资的供给……」

　　火龙大公：「……你……你说什么！」

　　青年草人：「魔族豪商阁下算是龙族内最有份量的商人对吧？他那里的盐供应源头在我等手上。请容我在此告知您这个事实。」

　　火龙大公：「太卑鄙了！」

　　青年商人：「当然卑鄙。因为这回我可是货真价实地赌上了性命。」正色

　　火龙大公：「……你这家伙——」

　　青年商人：「我很清楚，封这个地方来说盐是种贵重物资。无论是我或委托人，都不希望跟龙族闹出什么不必要的纷争。不，针对在地底世界交易这点而言，我甚至对龙族抱持敬意，认为你们是最佳的贸易伙伴。」

　　火龙大公：「刚刚还出言威胁，现在又想讨好老夫？」

　　青年商人：「同时，我这里也有些商品希望能出售给您。」

　　火龙大公：「……你打算卖什么东西？」

　　青年商人：「其实呢，去年遭人类军队夺回的极光岛，目前已由我等承租了下来。」

　　火龙大公：「承租？」

　　青年商人：「是的，我们将整座岛给租了下来。目前正在打理既有的设备，要将该地辟为盐田（※）。我要卖给您的商品，就是从该处盐田所收成的盐。」

　　火龙大公：「这是要老夫一族出钱收购的意思吗？」

　　青年商人：「并非如此。」

　　火龙大公：「那么，你究竟在打什么主意？」

　　青年商人：「我认为，应该能将这块盐田每年总收成的三分之一卖给您。」

　　火龙大公：「……你这是彻头彻尾的威胁是吧。」

　　青年商人：「这是收购权利的交涉。应付款项我们会逐年收取，价格则会基于市价商量出一个双方都能同意的金额。」

　　火龙大公：「……唔。」

　　青年商人：「为了保险起见，请容我先提醒您一点。所谓『总收成的三分之一』，相当于过去魔族军队占领极光岛时送往地下世界的总量。请将这个差距视为盐田设备和采收效率导致的结果。」

　　火龙大公：「……」

　　青年商人：「……」直视

　　火龙大公：「你可真强硬啊。」

　　青年商人：「若情势许可，交涉就该尽可能地强势进行。」

　　火龙大公：「哼……对我们氏族来说，盐是种不可或缺的东西。要是没了盐，甚至会有些同胞因此而丧命。」

　　青年商人：「……」

　　(※)盐田

　　为了从海水中大量取得盐所做的设施。主要是将海水导入广阔的土地上大幅增加其表面积，并以太阳的热蒸发水分以制成饱和盐水，之后再将其送至结晶区晒制成盐。

　　火龙大公：「你究竟想要什么？老夫的首级吗，商人！」

　　青年商人：「……不。」

　　火龙大公：「……」

　　青年商人：「只要您愿意说自己『跟我战斗后落败』就行了。」

　　火龙大公：「……虽然不知来龙去脉，但这让老夫打从心里感到不快。」

　　青年商人：「那是当然的了。我是个商人，像今天这种充满压力的交涉，说穿了我也不喜欢，更别提还得让人赔上自己的尊严。」

　　火龙大公：「哼，这会儿又来大谈骑士道啦？」

　　青年商人：「不，只不过从追求利润的角度来看，这么做不但没意义也没赚头。既然彼此有成为伙伴的可能，为了找对方碴而刻意出面根本毫无意义可言。虽然同样的交涉理应能靠代理人或多隔几层进行……」

　　火草大公：「但你没办法这么做，是吧。」

　　青年商人：「没错——思考这些实在太麻烦了，还是放弃吧。我的脑子里会闪过这种念头，一定都是那两个人的错。」

　　火龙大公：「嗯？」

　　青年商人：「言归正传。这里是极光岛盐田开发计划书以及有关产量、品质、运送计划、成本计算等项目的资料，最后则是基于前述各项而完成的事业计划书。……我们『同盟』已经取得了租借该岛进行盐田开发与输出相关事业的许可，期限暂订为二十年。或许我该用『收购权利』这种词来打马虎眼，但商人的直觉、事前的估算，以及个人的衿持，全都告诉我这么做效果不彰。老实告诉您，我们打算将这个事业进行『分割』。」

　　火龙大公：「分割……？」

　　青年商人：「没错。我希望您能出资参与这项事业。整体来说，它的规模相当于三百万枚人界金币。视您的出资额，我们将会每年奉上相应比例的盐做为回报。除了这些回馈之外，若另外还想采购也无妨。」

　　火龙大公：「到头来还不就是收购盐吗？」

　　青年商人：「两者完全不一样。」

　　火龙大公：「……」

　　青年商人：「请将它看成是一种协定。」

　　火龙大公：「协定……？」

　　青年商人：「只要契约存在，我们的组织『同盟』便会持续将盐提供给龙族。若这项事业持续发展下去，龙族将会因为掌握了地底世界的盐巴，而能够靠交易变得更加繁荣兴盛。同样地，只要龙族健在并遵守契约，我们就能从这项事业上赚取手续费与正当利润，踏实地增加利益。」

　　火龙大公：「……」

　　青年商人：「我想您应该明白，这是以盐交易为媒介所订的安全保障条约。为了让龙族的繁荣成为我等的利益，让我等的利益与龙族的繁荣相连，我希望能和您缔结新的约定……也就是契约。」

　　火龙大公：「你要老夫相信方才那番话？」

　　青年商人：「所有的情报都写在上头。您想去当地视察也可以，要询问魔族豪商阁下盐的进货状况与品质优劣也无妨。」

　　火龙大公：「……」

　　青年商人：「我们希望能在魔界拥有交易的管道。」

　　火龙大公：「管道啊……」

　　青年商人：「……」

　　火龙大公：「委托人是公女吗？」

　　青年商人：「这点恕我无法透露。」

　　火龙大公：「好吧，这件事老夫会好好考虑。」

　　青年商人：「……」

　　火龙大公：「关于出资这点，老夫得把疑点一一弄个明白。咱们龙族没有人界的金币，费用以沙金支付没问题吧？」

　　青年商人：「当然可以。」

　　火龙大公：「根据阁下的希望与我方的状况来研判，除了有关出资部分的金钱授受之外，是否也该准备其他货品交换以避免空车交易，好增加双方的利益？」

　　青年商人：「是的。」

　　火龙大公：「有关我方能够提供、输出的项目，迟些会将清单送去。以上交易的窗口由魔族豪商担任，这点没意见吧？」

　　青年商人：「没有异议。」

　　火龙大公：「——你不打算称霸天下吗？」

　　青年商人：「这超出了一介商人的能力范畴。」

　　火龙大公：「老夫输了……你就这么向公女说吧。」

　　青年商人：「……」

　　火龙大公：「别露出那么难看的表情。此事与老夫无关，是商人与委托人之间的问题对吧？」

　　青年商人：「唉……」

　　火龙大公：「看样子，老夫很快就会晓得需不需要向黑骑士阁下致歉罗。哇～哈哈哈哈！」

　　——忽邻塔会议，魔王的帐棚

　　勇者：「啊～」瘫软

　　魔王：「呜呜呜……」无力

　　女仆长：「唉呀呀，两位实在太不成体统罗。」

　　魔王：「你说是这么说啦……」摇晃

　　勇者：「该怎么讲，我完全没想过什么会议啦斡旋啦的会这么累，简直跟战斗差不多耶。」脚步虚浮

　　女仆长：「毕竟就耗费精神这点来说两者相当嘛。」

　　魔王：「所以说，你那边怎么样啦……勇者。」虚弱

　　勇者：「我才想问你那边怎么样呢……魔王。」虚弱

　　魔王：「……」

　　勇者：「……」

　　魔王：「一起说吧。」

　　勇者：「我知道了。」

　　魔王：「一、二……」

　　勇者：「苍魔族根本不行啊。」

　　魔王：「兽牙族完全讲不通。」

　　勇者：「……」垂头

　　魔王：「……」丧气

　　女仆长：「唉呀呀。」

　　魔王：「兽牙族那些家伙，打从一开始就没在听我说话。感觉可疑不说，最夸张的是才打完招呼他们就要我走，最后甚至还讲什么『女人当魔王一点用也没有』。真没想到 这个氏族会歧视女性到那种程度。」

　　勇者：「苍魔族……该怎么说，表面上行了最敬礼喔。虽然我不是很懂，不过黑骑士算是很强的战士吧？他们完全像个战士部族，对我表现得恭恭敬敬的。不过，场上的气 氛根本没办法沟通，大概就像『和平？我等身为战士怎能说这种笑话呢？』这样的感觉。那些家伙的脑子一定有问题。」

　　魔王：「唉……」

　　勇者：「呼……」

　　魔王：「前方的路看来很艰辛呢……」

　　勇者：「干脆那个吧，叫什么来着？学以前的魔王那样『碰！』地把他们老大给解决掉如何？」

　　魔王：「我没打算装什么清高，如果这样就能够改变整个氏族的意志，那我将它会当成最后的手段；而若没办法改变大家的心态，这么做只是单纯地镇压罢了，迟早会出事。」

　　勇者：「也对啦～」

　　女仆长：「我端茶来罗。」

　　魔王：「多谢你了……」啜饮

　　勇者：「不管要谈话还是要交涉，如果不多了解一点情报……或是他们的背景，总觉得找不到什么出路耶。苍魔族那种样子……踉教会有关吗？」

　　女仆长：「？」

　　魔王：「不，我觉得不太一样。」

　　勇者：「该怎么讲，我不太会形容，但我在那边闻到了一种类似信仰的感觉喔。与其说是信仰，不如说是确信吧？他们坚定得彷佛没有一丝犹豫。」

　　魔王：「嗯……我想氏族应该没有接受过特定的宗教教义。」

　　勇者：「这样啊……」

　　魔王：「总之调查看看吧。感觉兽牙族那边对女性的歧视变得更明显了，这是为什么呢？是新族长跟他身边亲信的关系吗……」

　　勇者：「时间不断地流走了呢。」

　　女仆长：「是呀……」

　　魔王：「再不开始认真地交涉就来不及了，可是……」

　　勇者：「需要点契机啊，」

　　魔王：「这方面就交给军人子弟、商人子弟，以及贵族子弟了。」

　　勇者：「那些家伙没问题吗？」

　　魔王：「只能相信他们了。要是他们靠不住，寻找共存之路就没意羲了。」

　　——忽邻塔会议，鬼呼族的帐棚

　　鬼呼执政 ：「您的意思是，我们该支持停战派？」

　　鬼呼姬巫女：「没错。」

　　鬼呼执政 ：「有请您解释此一决定。」

　　鬼呼姬巫女：「我等鬼呼之土离极地甚远。尽管连通门已不在，通往地上界的路途依旧遥远。对战争袖手旁观虽能减少损失，却也得不到什么好处。」

　　鬼呼执政 ：「您不考虑建立起通往人界的领地吗？」

　　鬼呼姬巫女：「领地增加虽能让人民受惠，确保路线安全所花费的额外劳力却也和所得相去不远。这是从过去得到的经验。」

　　鬼呼执政 ：「这么说也有道理呢。」

　　鬼呼姬巫女：「若想绕过苍魔族的专制区前往极地。就非得穿越龙族或人魔族的土地不可。就算能和对方交易，若没想出个好法子仍旧得不到益处。在最糟的情况下，我族还 可能于遍及全模组的战争中败掉所有兵力，让苍魔族或龙族把好处全部拿走。」

　　鬼呼执政 ：「这么一来，情势又不同了呢。」

　　鬼呼姬巫女：「再说，现任的魔王似乎希望能停战。」

　　鬼呼执政 ：「是的，虽然她并未明讲。」

　　鬼呼姬巫女：「嗯……」

　　鬼呼执政 ：「魔王大人也是位难以捉摸的人物呢。」

　　鬼呼姬巫女：「那是因为前任的心思太容易看穿。」

　　鬼呼执政 ：「是的。」点头

　　鬼呼姬巫女：「话又说回来，现任的魔王殿下出身于某个从没听过的小氏族。既没有稳固的个人领地，也没有氏族宣誓会提供支援，即位以来甚至没靠处刑或战争立威，还真 亏她能撑上二十年。」

　　鬼呼执政 ：「听说她的性命差不多走到了尽头？」

　　鬼呼姬巫女：「根据占术官所言，还剩一个月。」

　　鬼呼执政 ：「……喔？是因病去世吗？还是遭人杀害呢？」

　　鬼呼姬巫女：「占卜毕竟只是占卜。结果得由当事人的气势与意志决定。」

　　鬼呼执政 ：「不不不，这种事可不能小看啊。」

　　鬼呼姬巫女：「我个人是不讨厌那位既不可靠又岌岌可危的魔王……毕竟她很容易让我联想到自己。」

　　鬼呼执政 ：「不过，提到政事又另当别论了吧。」

　　鬼呼姬巫女：「我明白。」

　　鬼呼执政 ：「那么，我族就决定停战了。」

　　鬼呼姬巫女：「麻烦你依照这个大方向，私下对各分支的族长们说明。亲笔信的草稿交由文官来拟。」

　　——越冬村，魔王的宅邸，厨房

　　女仆妹 ：「这样可以吗，姊姊？」

　　女仆姊 ：「可以可以，毕竟大家都在很努力地工作嘛。拜托你尽量做些好吃的料理罗？」

　　女仆妹 ：「嗯?接下来呢，要做培根芦笋派跟炖肝脏唷。然后是豆瓣菜沙拉。」

　　女仆姊 ：「做得很好喔。」微笑

　　商人子弟：「所以说，你那边怎么样？」

　　军人子弟：「在下已经不行了是也～」倒地

　　贵族子弟：「你们俩啊，实在是不够优雅呢。」

　　商人子弟：「等等，你不也一副虚弱的样子？」

　　贵族子弟：「天有不测风云嘛。」

　　军人子弟：「公文，都是公文～！」

　　商人子弟：「虽然你一直在哀嚎，但那是因为立下战功出人头地的缘故吧？」

　　贵族子弟：「我听说罗，还挂了个护民卿的头街不是吗？他该是我们里头最有成就的人吧。」

　　军人子弟：「我上当了是也……」

　　女仆妹 ：「来～这个派是我的新作唷～?」

　　女仆姊 ：「还有葡萄酒喔。」

　　商人子弟：「喔喔，多谢啦！」

　　贵族子弟：「你们俩总是这么善体人意呢。」

　　军人子弟：「若不喝个痛快，哪还干得下去是也！」

　　女仆妹 ：「我说啊～军人哥哥在铁之国救了我们唷？那时候他真的很帅喔！」

　　女仆姊 ：「嗯，可以说非常地潇洒呢。」

　　商人子弟：「什么嘛～你这不是好好表现了一下吗？」

　　贵族子弟：「是啊是啊，解救女性的角色应该由我来扮演吧？麻烦你自己去照照镜子吧。」

　　军人子弟：「军人帮助民间人士有何不对！」

　　女仆妹 ：「不可以吵架唷～」

　　女仆姊 ：「是呀，再吵就不替你们斟酒罗？」

　　商人子弟：「不不不，这算不上吵架啦，对吧？」

　　贵族子弟：「没错没错．只是对同伴发发牢骚罢了。」

　　斟酒声

　　军人子弟：「在下上当了是也。呜呜～」

　　商人子弟：「话说回来，贵族子弟也……」咀嚼

　　贵族子弟：「？」

　　商人子弟：「我听说湖之国与赤马之国的事嚷？」

　　贵族子弟：「还好啦」

　　军人子弟：「在下也听说了是也！」

　　女仆妹 ：「什么什么，什么事呀！？」轻轻挥手

　　女仆姊 ：「那是个怎么样的故事呢？」

　　贵族子弟：「那不是什么了不起的大事唷，两位淑女。」

　　军人子弟：「没～这回事！此乃一件天大的功劳是也。」

　　商人子弟：「湖之国王族有位庶出的女孩在修道院工作。虽然有很多原因让这位少女不得不待在艰困的环境中，但她依旧是个王族，而且正好是花样年华的十六岁，有如百合花一般美丽贞洁。」

　　军人子弟：「你还真会讲故事呢。话说回来，这个派真乃人间美味是也。」狼吞虎咽

　　商人子弟：「哪里，这不过我是从吟游诗人那里学来的罢了。然后呢，这位本来该在王宫里生活的公主，遇上了出外游历增广见闻的赤马之国王子——对于彼此一无所知的年轻男女，就这么在月光下的修道院中庭里邂逅了。」

　　女仆妹 ：「哇！好像童话故事耶！」

　　商人子弟：「两人一见钟情！然而他们不晓得彼此的身分与姓名，多次幽会也总是与对方的心意擦身而过。不久后情势告急，中央国家面临前所未有酌困难。物价的高涨、战争的气息，逼得赤马王子不得不回国；遗憾的是，那位庶出的公主也得替国家尽一分力，因此被送回了宫里。」

　　女仆姊 ：「……就连王族的人们也无法按照自己的意志生活吗？」

　　商人子弟：「有时正因为他们是王族才会身不由己呢。」

　　军人子弟：「他们想必上当了是也……」

　　商人子弟：「两人再也无法相逢。一位是湖之国的淑女，总有一天得成为政策婚姻的工具：另一位则是赤马之国的王子，迟早要尊长兄为王而奔赴战场。不管怎么想，命运都已经注定了这两人必须分离。」

　　贵族子弟：「……是啊。」

　　商人子弟：「这时候，我们这位贵族子弟登场了。他与赤马王子把酒言欢，一同与强盗集团奋战。他正想以王子知己的身分在骑术大会上与各方英杰一较高下时，却在湖之国的宫殿里头遇上了一位孤独的少女。这个女孩由于成长于市井的低贱出身而饱受欺凌，在宫里连一个朋友也没有，贵族子弟陪她畅谈，教她跳舞，最后终于让少女化身为美丽清纯的公主，一身高雅的气质彷佛与生俱来一般。」

　　女仆妹 ：「好帅喔！」

　　商人子弟：「两人于舞会上重逢。对此毫无知觉的赤马王子二度坠入情网，在舞曲的乐声下与貌美如花的少女共舞。下定决心的王子和公主准备私奔。就在那天晚上，贵族子弟替他们出了个好主意，漂亮地说服国王。一切问题完美解决，王子与公主的早春之恋以大团圆收场。当然了，是以结婚的形式——简直就像个童话故事吧？」

　　女仆姊 ：「是个美好的故事呢。」

　　女仆妹 ：「嗯嗯！」

　　军人子弟：「为什么你老是能扮演这么帅气的角色啊？」

　　贵族子弟：「一点也不帅吧？结果我只是个彻头彻尾的配角耶。」

　　商人子弟：「不不不，我认为这很了不起喔。」

　　军人子弟：「你不是和强盗集团打了一场吗？」

　　贵族子弟：「这个嘛，是有这么一回事啦。」

　　军人子弟：「这明明是在下的职责……」

　　女仆妹 ：「详情到底是怎么样啊？」兴奋不已

　　贵族子弟：「那场战斗可不像街上传颂的那么夸张喔。虽说那批人以前确实当过佣兵，但要说有一百人也未免太扯了。实际上他们顶多只有十五人，还全都喝得烂醉，里头大多数都由王子帅气地砍翻啦。不过跟首领的单挑倒是值得一看就是。我所做的啊，就只有当斥候啦、放倒把风的人啦，还有放火阻断敌方退路……嗯，差不多就这样吧。」

　　女仆妹 ：「那个那个，公主殿下真的很漂亮吗？」

　　贵族子弟：「那个啊——嗯。不过，她比故事里野得多，还会拿着打榖竿（※）挥舞，可以说胆大包天唷。可是，这个女孩既开朗又聪明，更重要的是有气质。她是个温柔的女孩，即使穿着在修道院工作时那件满是补丁的旧衣服，依然有如映着月亮的湖面般美丽。虽然笑起来跟个孩子一样就是了。」

　　女仆姊 ：「……」

　　军人子弟：「为什么总是他……呜呜……」

　　女仆妹 ：「哇：是个美人耶！」

　　贵族子弟：「女仆妹有那张光滑的脸蛋就已经很可爱罗？再过个五、六年，你一定会出落成一个迷倒众生的淑女，我敢保证。」

　　女仆妹 ：「嘿嘿嘿～?」

　　商人子弟：「总而言之是场大活跃啦。」

　　军人子弟：「老实说，教这么可爱的女孩跳舞什么的时候，你真的什～么事都没做吗？」

　　贵族子弟：「哈哈哈哈。没有没有，完全没有。再说人家已经有了意中人耶？这时我出场岂不大杀风景？我顶多只是偶尔陪她说说话、指点一些宫廷生活的礼仪习惯，还有讲解一两种舞步而已……因为她实在太拚命了。那积极而永不放弃的态度，教人实在无法置之不理，我才忍不住帮了点忙。再说，她的笑容就像鲜花一样美丽，看见那样的笑脸，怎么可能舍得不帮呢？再怎么说，我也是个贵族嘛。」

　　女仆妹、商人子弟：「……」

　　军人子弟：「原来是这样啊……在下也想结识可爱的女孩子是也～」

　　女仆妹：「所以说，贵族哥哥很努力呢！了不起唷。再给你一块派！」

　　(※)打谷竿

　　连枷。一种将谷类的果实由茎上取下的工具，会在长棒子的前端以短锁链或环连接另一根较短的棒子。使用时挥舞长棒，以短棒打击目标。同形状的武器也会称之为连枷。

　　贵族子弟：「真是不好意思，我亲爱的淑女。光荣之至。」

　　商人子弟：「唉，以后还有得是机会啦。」

　　女仆姊 ：「没错。」

　　贵族子弟：「是啊，军人同学，你迟早也会碰上的。」

　　军人子弟：「真的会吗……」

　　女仆妹 ：「这个马铃薯给军人哥哥。谢谢你救了我！」

　　军人子弟：「总觉得啊，光是有这个寒酸的马铃薯，似乎就能让在下涌出继续活下去的勇气呢。」

　　女仆姊 ：「你身上背负着重责大任呢。」轻笑

　　贵族子弟：「税收跟通商处理得怎么样了？」

　　商人子弟：「快忙出人命罗～」

　　军人子弟：「一点也没错是也。」

　　贵族子弟：「喂喂喂，那是你的工作吧？」

　　商人子弟：「搞得我忙不过来啊……不过呢，多亏了新制度，这半期马铃薯的收获量是前期的两倍。户籍与户里制的效果开始出来了。」

　　军人子弟：「你们那边的制度，能不能在铁之国实施啊？」

　　商人子弟：「户里制暂且不管，户籍应该要尽早掌握比较好。」

　　贵族子弟：「我们那边似乎多了两座生产纸张的工房唷。」

　　商人子弟：「这不是正好吗？将过去的羊皮纸记录也誊到纸张上头吧，今后使用起来绝对会比较方便，而且比较不占空间。」

　　军人子弟：「连以前的也得弄啊？」

　　商人子弟：「当然该从既有的开始着手吧？记录、保存、参考可是累积经验妁基本，老师在课堂上不是说过很多次了吗？」

　　军人子弟：「可是，如果要动到那些东西，就得跟高官们打交道了是也……麻烦的工作就会呈等比级数增加……」

　　商人子弟：「唉，我不是不懂你的烦恼……话说回来，我正好在冬之国新王即位的时候任官。为什么我这么肆无忌惮地着手改革，老臣们却都不吭气呢？事情也未免太顺利了吧？」

　　贵族子弟：「想让事情优雅地进行，应酬与斡旋可是很重要的。各位……这就是『社交』一词的意义。」

　　军人子弟：「哎呀……」

　　商人子弟：「那么，我们的师妹如何啦？」

　　贵族子弟：「这可得洗耳恭听了呢。」转头

　　女仆妹 ：「好好吃喔……」埋头猛吃

　　女仆姊 ：「怎么了吗？」

　　军人子弟：「在说你们俩啦。」

　　女仆妹 ：「？」

　　女仆姊 ：「师妹是指……」

　　商人子弟：「喂喂喂，我们不是同一个老师教出来的吗？」

　　女仆姊 ：「可是，我们并没有上那些……」

　　贵族子弟：「能学习的地方并不只是课堂上吧？我们所学的东西可没有那么小家子气唷。」

　　军人子弟：「如果只有课堂上能学，在下的屁股就不会一天到晚肿起来了是也。好可怕，好可怕啊～」全身颤抖

　　女仆妹 ：「我去年学了四十道新菜！每个人都说很好吃，大受好评喔?」

　　贵族子弟：「实在太了不起了。这道炖煮料理既顺口又美昧，就算是在中央宫廷也不见得能吃到呢。」

　　军人子弟：「一点也没错。铁之国酒馆的料理虽然份量很多，味道却弄得统统一样是也。」

　　商人子弟：「没错没错。不管妹妹想要上哪工作，我们三人都可以写信推荐你当大厨唷。」微笑

　　女仆姊 ：「我……」

　　贵族子弟：「嗯？」

　　女仆姊 ：「我什么也没有做……」

　　商人子弟：「喂喂喂，你可不能说这种话唷。」

　　贵族子弟：「因为我们都晓得，发表那场演说的学士其实是你。」

　　军人子弟：「正是如此。」狼吞虎咽

　　女仆姊 ：「可是，那并没有真正做到些什么，只给大家添了麻烦，更因此引起了战争。那么做真的对吗？真的没错吗……我一直、一直为了这件事感到苦恼……」

　　商人子弟：「那只是结果唷。」

　　女仆妹 ：「……」

　　贵族子弟：「你是我们的师妹，所以我希望你可以再振作一点。缺乏自信可是会埋没女人的天生丽质喔？」

　　军人子弟：「不过，女子就该这样温柔娴淑才好是也。」

　　女仆妹 ：「姊姊……？」

　　商人子弟：「或许我管太多了，不过你也不能一辈子缩在『那里』吧？」

　　贵族子弟：「……」

　　军人子弟：点头

　　商人子弟：「就是这样啦。」微笑

　　女仆妹 ：「？」

　　商人子弟：「反正还有时间啦！」

　　女仆姊 ：「……」

　　贵族子弟：「今天还有别的事要做呢。」

　　军人子弟：「啊：确实如此！」

　　商人子弟：「本来想说老师难得会有事找我帮忙，没想到她使唤人的功力实在无法用言语形容呢。」

　　贵族子弟：「是啊。我的工作大概是最辛苦的吧。」

　　军人子弟：「是在下吧？」

　　商人子弟：「最伤荷包的可是我唷。我得准备价值相当于五万枚金币的各种贵金属耶？这可不只是心痛而已，真的快让我哭出来了耶。」

　　贵族子弟：「我是十二个不同地方的土壤样本。居然要一个贵族挖洞……老师一定是恶魔。」

　　军人子弟：「在下是依纯度区分好的铁矿石，总共约有一台马车的量，她还特别命令在下得亲自去收购是也。」

　　女仆姊 ：「啊，没错，这件事我有听说。」

　　商人子弟：「东西放这边可以吧？」

　　女仆姊 ：「嗯，她说晚点会来领。」

　　商人子弟：「老师现在在做什么呢?」

　　贵族子弟：「毕竟是老师嘛，想必她正在施展以那天才般的手腕，打算进行什么惊世骇俗的远大计划吧。」

　　军人子弟：「因为她就像个能在井底射穿月亮的人嘛。」

　　女仆妹 ：「如果当家姊姊他们也能一起吃饭就好了呢～」