「那么各位辛苦了！我先走一步！」

　　下午三点多，打工时间结束，我换上便服，以不会妨碍到工作的音量向休息室的同事们打了声招呼。

　　「哦，辛苦了！」

　　「今天你还挺不容易的……没想到竟然要应付社长。」

　　「三岛小姐倒下时你也在旁边，一定很累吧？今天就好好休息吧。」

　　已经完全混熟了的正职员工与兼职生们温柔地对我这么说着，让我超级感动。

　　如果是前世的那个垃圾职场，『竟然比上司先下班，你的脑袋是烂掉了吗！？』之类的怒吼基本是家常便饭……白色企业真的就像异世界一样啊。

　　我一边这么想着一边从休息室来到店内，看到了正在柜台内工作的春华。今天我是从早上开店时开始排班，到现在工作已经结束，但春华的时段不同，所以还得再工作两个小时左右。

　　忽然跟正忙着制作饮料的春华对上了眼神，她便露出了仿佛在对我说『辛苦了！』的笑容，向我挥手。

　　看见她这样，柜台内的员工们全都露出贼笑，我有些不好意思，但还是笑着回应春华，也挥了挥手。

　　喂，新来的兼职生们。不要在我跟春华之间看来看去，还窃窃私语的啊。

　　『那两个人果然是这种关系吗……』『真的假的，那个超级美女和那个劳动机器前辈吗？』之类的对话都传到我耳朵里来了！

　　（呼，总之先回去吧……嗯？）

　　无意间瞟了一眼店内，我看到熟悉的两个人正面对面坐在沙发上。

　　其中一人是紫条院时宗社长，可能是已经不需要那种怪异的变装了吧，只见他不再是帽子、墨镜加风衣的打扮，而是穿着休闲衬衫。

　　而坐在他对面的是从休克状态恢复过来的三岛小姐。即使冷汗直流，她还是努力地回答时宗先生的问题。

　　看来，他正在以社长的身份询问代理店长有关店内的经营状况与重点问题等情报。

　　（三岛小姐才刚恢复过来就能跟社长单独对话吗……胃部应该已经千疮百孔，没办法喝酒了吧。）

　　那之后，因为『把社长当成可疑分子事件』而倒下的三岛小姐，躺在休息室的沙发上休息，这位代理店长的精神状态花了整整一个小时才恢复。

　　时宗先生对三岛小姐并没有特别生气，反而因为『自己可疑的打扮引起误会』而道歉，至于预定的向代理店长询问内部情况的调查，时宗先生说改日再进行，然后就准备回去了。

　　但是，就算得到原谅，三岛小姐似乎还是觉得自己闯了大祸，于是坚持表示『不！无论如何也不应该再占用社长宝贵的时间！如果您不麻烦的话，请现在就开始吧……！』拼命地挽留住他，如今她正在对调查予以回应。

　　「唔嗯，总之我想问的差不多就是这些。今天真是对不起。容我再次向你表示歉意。」

　　「不、不会！别这么说！我、我才是因为天大的误会而说出那么无礼的话，真的非常抱歉——！」

　　「哦、嗯……你不用那么恭敬……总之，这件事就到此为止了。你可以回去工作了。」

　　「好、好的——！那么我先告辞了！」

　　面对露出相当抱歉表情的时宗先生，三岛小姐紧绷着神经，逃也似的离开了这里。

　　「唔……她真的这么怕我啊……」

　　独留一人的时宗先生喃喃自语着，声音里透出些许落寞，但面对拥有绝对权力的大企业的社长，身为一介普通职员的三岛小姐会有这样的反应也是理所当然的吧……我脑袋里只浮现出这样的感想。

　　「……嗯？是新滨君啊。工作已经结束了吗？」

　　「啊，是的。今天从早上就有班了……」

　　似乎是注意到了我的视线，时宗先生向我打了声招呼。

　　老实说，我吓出了一身冷汗，但可能是因为没有牵扯到春华，他看起来平静多了。

　　「嗯……说得也是。不好意思，我有点事情想问你，现在有空吗？我请你喝点东西。」

　　「唉！？」

　　出乎意料的邀约让我想起了之前的压力面试，整张脸庞顿时抽搐了起来。

　　难、难道是想在这里对我施压，叫我不要跟春华有过多接触吗！？

　　「喂喂，别露出那么明显的厌恶表情嘛。我只是想听听你对春华在这里工作的情况有什么看法而已。」

　　「噢，原来如此……」

　　就算才刚刚从春华本人的口中得知她在店里工作得很开心，但时宗先生还是想知道在同事的眼里看来，她工作起来是什么样子吧。

　　这并非担心春华工作中的压力，而是担心『我那个个性认真又超级天然的女儿，真的能在职场上顺利地完成工作吗……？』。

　　「嗯，如果只是这种程度的话，那我就奉陪吧。不管怎么说，我在工作时也是所有同事里最关心春华的人。」

　　「……虽然跟我说话时为了方便不得不这么叫，但你直呼我女儿的名字，身为她父亲，我内心还是会觉得不舒服……」

　　「啊、啊哈哈，那、那也是没办法的事啊。如果说紫条院的话，大家会搞不清楚在说谁。」

　　其实，我们私底下已经以『心一郎』、『春华』来称呼对方了——我当然不可能说出这种话，只能冒着冷汗把这个话题一笔带过。

　　总之就这样——我和时宗先生找了个座位开始聊起春华的近况。

　　跟这个人面对面说话果然还是会紧张，不过他看起来真的只是想了解春华在职场上的情况，所以我也就放轻松地坐了下来。

　　按理说，这本应该是一次不需要特别紧张的轻松对话才对……。

　　*

　　「——嗯，大概就是这种感觉，认真的一面受到好评，也没有跟女性兼职生发生什么不愉快。另外虽然有过在制作饮料时失败而泪眼汪汪的时候……不过还是靠自己的力量全力补救了。」

　　「这样啊……老实说我很惊讶。虽说只是咖啡厅，但餐饮行业是速度至上的职场。没想到春华竟然能做到这种程度……」

　　在充满着客人聊天的嘈杂声音的店内，我和时宗先生没有特别引起什么注目，只是平和地谈论着春华的事情。

　　顺带一提，放在桌上的两杯特制焦糖拿铁是时宗先生亲自在柜台点单买来的。

　　我原本表示『不，点单这种小事还是我来吧』，但时宗先生却说『你在说什么呢。是我占用了你的时间。作为谢礼的饮料由我来准备是理所当然的吧』，然后迅速买回来了。

　　关于这部分的礼仪，这个人真的值得尊敬……

　　「嗯，我的眼光或许没什么可信度……不过春华确实正在变得坚强。怎么说呢，她学会用自己的意志和行动来战斗了。」

　　「啊，我想也是。她对我的态度已经跟以前完全不一样了。有时候还会用极为锐利的视线与言语毫不留情地攻击我……」

　　说着，时宗先生一脸复杂地叹了口气。女儿的成长固然令他高兴，但开始像青春期少女一样反抗父亲的女儿，应该也让他感到一丝寂寞吧。

　　「那么，我要说的大概就是这些了。」

　　「嗯，我明白了。你对春华的观察比我想象中还要细致，这让我有点不爽……但至少现在我可以完全放心了。」

　　应该是想问的事情都问完了，时宗先生呼出一口气，然后含了一口饮料。

　　「呃，您的担心虽然不无道理，但我想这家店应该不会有什么问题才对。毕竟店员们都是相当有良知的人。」

　　「唔嗯……我说新滨君。稍微换个话题……你觉得这家店怎么样？」

　　「哈？」

　　「作为一种业务形态，书咖还很难说是已经完全普及，公司内部的意见也存在分歧。这是否会成为未来书店的新标准还未可知。」

　　时宗先生似乎确信我能理解他所说的内容，于是毫不客气地从经营者的角度说出了一些观点。

　　「听春华说，你也是个爱书之人。而且也在这里工作了一段时间……从你的角度看来，这家书咖给人的印象如何？哪怕只是直观感受也没关系，我想听听。」

　　完全进入社长模式的时宗先生，真挚地寻求我的意见。

　　看来他似乎在许多事情上感到迷惘，所以想听听年轻人的客观看法。

　　很可惜的是，我很难算是纯粹的年轻人……不过既然被问到，我还是会认真回答。

　　「……我知道了。虽然只是高中生的胡言乱语，但还是允许我单纯地说出自己的感想吧。」

　　「嗯，这样最好。有什么想法的话尽管说出来吧。」

　　时宗先生大方地点点头，然后催促我继续说下去。

　　那我就失礼了——

　　「首先，我认为这种叫做BOOK CAFE的形式真的很棒。」

　　【注：译文全文的“书咖”在原文中都是“ブックカフェ”，即BOOK CAFE，此处特做说明。】

　　作为前提，我先说出最终结论。而这确实是我的真情实感。

　　「花一杯咖啡的价钱就能读到那么多书实在是太划算了，尤其是对于像我这种没什么钱但有很多自由时间的学生来说，更是让人高兴。另外，装潢也相当有格调，待起来很舒服。」

　　「唔，身为男高中生的你也会在意店内的装潢吗？」

　　「是啊，倒不如说，越是朴素的人越会被漂亮的门店吸引……在这个装潢流行的店内喝着时髦的饮料，就会觉得自己也变得时髦，有种在度过非常优雅的时光的感觉。」

　　而且不同于那些常被光鲜亮丽的女性光顾的咖啡专卖店，这里是书店。

　　不论是阴角还是不起眼的大叔，都可以光明正大地进入店内，沉浸在时尚的气氛当中。

　　「还有，不是作为客人，而是作为打工人的意见……至少我觉得比起单纯的书店，这种增设咖啡厅的形式绝对更好。」

　　「……你为什么这么认为？」

　　「嗯，单纯是因为可以扩大客层。」

　　时宗先生露出像是在斟酌我意见的表情向我问道，我便继续编织出话语。

　　「想去书店的人、想去咖啡厅的人，还有想一边在咖啡厅喝茶一边看书的人，三种需求都能满足，更重要的是，店内的书全部可以尽情阅读，这也会大大增加探索书店的乐趣。光是把咖啡厅和书店结合，就能平添这么多来店光顾的理由，所以我认为应该要尽快推广这种形式。」

　　不知不觉间就露出了身为前世社会人的嘴脸，我的意见根本就不像一个高中生能够提及的，就算有这种自觉，我还是把自己的真实想法原原本本地说了出来。

　　不管怎么说，时宗先生正极为认真地听着我这种小鬼的感想。我也应该尽全力回答才符合礼仪吧。

　　「……呵呵，你说的这些完全不像高中生的意见啊。我问的是关于好不好玩、方不方便或者食物是不是难吃之类的单纯的感想。」

　　嘴里虽然这么说着，时宗先生脸上还是露出了深感兴趣的笑容。看起来似乎觉得我的回答非常有意思。

　　「不过嘛……『应该要尽快推广这种形式』？这种说法有点奇怪。听起来好像书店行业正被什么追着跑一样。」

　　之所以会变成这种说法，当然是因为被『时代』追赶。

　　正因为如此，一切都必须尽快推进。

　　「是啊，总之我认为越快行动越好。因为书店如果还是维持着传统的经营形式，无论怎么挣扎都会难以为继，实在看不见光明的未——」

　　（——啊！）

　　我突然间回过神来，忙不迭地闭上嘴巴。但为时已晚，冷汗瞬间从全身毛孔喷涌而出。

　　（糟、糟了……！不知不觉说出太多真心话了！偏偏还是在时宗先生面前说出书店没有未来这种话……！）

　　如果只是在朋友或家人面前闲聊也就算了，可现在在我眼前的可是一家大型连锁书店公司的社长啊。

　　在这样的人物面前说出『难以为继』、『看不见光明的未来』这种话，根本就是找人吵架嘛。

　　「哼……呵呵……」

　　不、不好，时宗先生的肩膀颤抖着，看来超生气！再怎么说我都太没分寸了！

　　「呵、呵哈哈哈哈哈哈哈哈！肚、肚子好痛……！你、你竟然敢对书店的社长说书店会逐渐衰落这种话……！」

　　「哎……」

　　原本以为他一定是生气了，结果时宗先生只是抱着肚子大笑。

　　感觉好像是戳中了他的笑点，他的眼角甚至还闪着泪光。

　　「那、那个……真的非常抱歉。对连锁书店的社长做出那么失礼的发言……」

　　「呵呵，这不像慎重的你会犯的失言吧？不过对我来说，这种老实到愚蠢的意见反而很新鲜。因为就连周围的董事们都不敢明确地说出来。而且，话虽然很刺耳，但你所说的确是事实，我也没什么好生气的。……不过，说得也是。」

　　时宗先生露出饶有兴致的笑容，注视着我。不知为何，他好像恶作剧的孩子一样，大大地咧开嘴角。

　　「既然你有道歉的意思，那就继续说下去吧。从你刚才的模样来看，应该还有后续吧？你好像知道书店为何会逐渐衰落，而且对于这种情况也颇有见解。」

　　「呃，不……这个……」

　　说到底，我曾经也是个社会人士，而且还知道未来的发展方向。

　　正因如此，我对书店行业也不是完全没有看法……。

　　「那么，新滨君。现在就把你刚才说了一半的经营战略阐述给这家书店的社长听吧。不用客气，把你的想法一五一十原原本本地说出来。」

　　「等等……！？」

　　等、等一下……！为什么气氛变成这样了！？

　　这里什么时候变成对上司做汇报的会议现场了！？

　　「呵呵，新滨君，千万不要在商人面前露出破绽啊？你从以前展现出来的胆量与口才都超乎高中生太多，连我都感到惊异，三岛小姐也告诉我你在店里异常活跃。这样的你似乎对我的生意颇有微词。我自然会感兴趣不是吗？」

　　此时的时宗先生不再是我经常看见的那个过度保护的父亲形象，而是展现出从商业行为中发现乐趣的经营者的一面，脸上浮现出心情大好的愉快笑容。

　　（怎、怎么会变成这样！？竟然要我跟大企业的社长谈论经营战略，如果是打工加班的话，未免也太辛苦了吧！？）

　　身为一介前社畜，面对如此苛刻的要求，我汗流浃背地在心中发出悲鸣。

　　但是……事到如今也没有办法了。

　　「……我知道了。不过，这真的只是打工过一阵子的高中生的胡言乱语哦？请不要有所期待。」

　　「没、没关系，尽管说出你的想法。」

　　被逼进向社长讲述经营战略这种地狱般状况的我，强忍着胃部的绞痛挤出声音。

　　而时宗先生还是乐此不疲地鼓励我继续说下去。

　　「公司里也有人反对我的方针，但那些人只是一味地提出维持现状的方案，一点新意也没有……这时候你跑来呛火说书店会逐渐走向衰落，我现在非常兴奋。呵呵，好久没有这么畅快过了。」

　　喂喂喂喂喂喂！？我可不记得自己是来呛火的哦！虽然我的确失言了！

　　「好了，别总是那么慌张，开始吧。首先，你认为书店会走向衰落，依据是什么？」

　　「呃，这个……我想大家都有感受到，那就是互联网进化的影响。」

　　我做好觉悟，开始阐述自己的看法。

　　以未来成功的书店经营形态为主体，再加上我这个工薪阶层的小小见解。

　　「现代社会的人们，尤其是新一代的年轻人，他们获取信息的来源不再是实体书籍，而是互联网。像是养花方法、料理食谱，这些原本只记载在字典或专业书籍里的知识，如今也被免费发布在网络上，这股潮流势不可挡。就算是看书，电子书的比例也会不断增加，纸质书的流失正在加剧。」

　　这种程度的话，如今的时代也有许多人会感受到这种趋势吧。

　　但是在不久的将来，还会有更具决定性的事情发生。

　　「再有就是移动电话的进化。真的，只需要再过一点点时间，可以浏览所有书籍和视频的『具有PC性能的移动电话』就会出现，所有的娱乐都将集中于此。迄今为止，纸质书籍的魅力之一就是它们可以被放在包包里带着走，但我认为这一优势将会被移动电话完全剥夺。」

　　这当然是因为知道未来才能做出的预言。

　　席卷世界的最强移动设备——智能手机。

　　它的出现与普及，现在已经近在眼前了。

　　这将导致人类的生活方式发生惊人的变革，随着电子书、动画、游戏、网上冲浪等全都被收纳在手掌大小的设备上，纸质书将会面临更加严峻的时代。

　　只不过，就算提到这种尚未登场的超级工具，恐怕也只会被一笑置之吧——

　　「哦？网络的进化确实就像你说的那样。不过，无所不能、谁都能拥有的小型终端机吗……唔嗯，确实差不多该出现了。」

　　「唉……」

　　我这番就算被当作无稽之谈也不奇怪的未来预言，时宗先生却很干脆地予以肯定。

　　「今后终端设备的进化是显而易见的。网络、动画、电子书、高配置游戏……为了能在任何地方都能安逸地享受这些，将随身携带的移动电话进行高性能PC化是顺理成章的想法。虽然现在已经有PDA这样的设备，不过我想象中的是那种操作和软件安装都简易化的产品。」

　　【注：PDA，即个人数码助理（Personal Digital Assistant），又称“掌上电脑”。是一种手持设备，常带有触摸屏和手写或虚拟键盘，有的还结合了电子邮件和网页浏览等移动通信功能。在智能手机和平板电脑普及后，PDA逐渐被这些功能更加强大的设备所取代。】

　　令人惊讶的是，时宗先生似乎很理所当然地预料到了新设备的诞生和普及。

　　聪明的经营者果然有先见之明……

　　而我呢，有生以来第一次见到智能手机时，还在想谁会买这种看起来像板子一样容易掉落的手机呢。

　　「然后呢？如果你的预测是正确的，书店行业将会越来越艰难，面对这种不利的状况，你认为该如何抵抗？」

　　「大体上有两个方向……首先，如果书卖不出去的话，那就卖书以外的东西。」

　　我提出这个方案后，时宗先生露出有些惊讶的表情。

　　乍一听仿佛是从一开始就否定书店这一行业本身，不过这终究只是高中生天马行空的想法，希望他能见谅。

　　「千秋乐书店也有开设线上商店，不过我的意思是不限于书籍销售，还要卖其他任何东西。包括家电、杂货、食品等。」

　　「……已经有好几间这种形态的线上商店开始普及了，你是想要我们效仿他们打造一个线上百货商店吗？」

　　「是的。但即便是如今规模最大的线上商店，其商品的种类还并不算齐全。在这一点上，千秋乐书店应该能从紫条院集团所关联的公司批发进货，也可以凭借雄厚的资本来采购热门商品。只要以这样的优势，来达到『几乎没有买不到的东西』、『线上商店只要有这一家就够了』这样的地位，成为胜者也不无可能。」

　　在这个年代上网搜索时，有一件事让我感到十分惊讶，那就是在未来几乎无人不知的超大型线上商店，其现阶段商品的种类其实并不广泛。

　　在这种状况下，只要能抢先一步占领线上商店的王座，那就万事大吉了。既然是在日本国内竞争，只要有紫条院集团作为后援，这绝对不是痴人说梦。

　　「……明明刚才那么害怕，提案的内容却是超宏大的计划。你这家伙，几乎是颠覆了原有的经营形态，还要进军线上商店业界去争取霸主地位，你到底是有多血气方刚啊。」

　　时宗先生虽然以傻眼的声音这么回答，嘴角却是微微上扬。至少，没有让这位社长感到无聊就是了。

　　「所以我不是说过了吗？这是一个高中生的空谈。再说，毕竟涉及到了千秋乐书店这种大企业的经营形态，规模无论如何都会显得很宏大。」

　　「呵，作为茶余饭后的话题，规模大一点确实比较有趣。那么，另一个方向是什么？」

　　「当然是活用实体门店。我认为必须创造出让客人愿意多次光顾的价值。」

　　在他的催促下，我继续讲述我的想法，哪怕内心的紧张仍然挥之不去。

　　话说回来，真希望有人能夸奖一下从刚才开始就一直一个人进行着经营战略演讲的我。

　　就算我前世姑且算是个社会人士，但在大企业的社长面前阐述经营战略，就如同在三国志里的孔明面前卖弄军事策略一样，着实是有些不知天高地厚。

　　「最基本的原则就是，首先要在书店里引入其他要素。正如我刚才所说，这种书咖的形式，考虑到在最简单地吸引顾客光顾的层面，果然还是应该积极地增加。」

　　不过，有可能某些顾客群体素质差，导致书籍频繁遭受污损，或是与地区的年龄层和需求不符，我并不认为所有书店都应该改造成书咖……。

　　「此外，还可以根据每个门店周边的需求，引入各种不同的元素，这样也是很有效的。比如，年轻女性会比较喜欢去杂货店或甜品店；在多车地区，人们常常运动不足，适合设立健身房；老年人多的地区可以引入容易交到朋友的文化中心等等，制造出各种各样的『光顾理由』来吸引顾客。」

　　既然不用去书店也能在网上买书，那就必须创造出除了买书之外，能让顾客愿意光顾书店的理由。

　　从这个方向上来看，千秋乐书店已经有许多门店涉足于游戏、视频租赁以及文具等业务。不过，现在的情况虽然可观，可一旦下载销售和订阅服务开始普及，利润就会逐渐下滑吧。

　　考虑到未来十年到二十年的发展，要让书店常态性地吸引顾客聚集于此——从这个角度出发，我的提案果然会变成这样。

　　「……和网络比拼便利性没有意义，所以要极力发展体验型设施吗？这个方向我也有考虑过，不过关于要引入的元素，倒是没有想得那么自由。」

　　「另外，我还想补充一点……如果顺着这个思路，也可以考虑建设以书咖为中心的大型商业设施。」

　　「哦，那是什么概念？」

　　不知道为什么，时宗先生的声调从刚才开始就越来越尖锐，我有些畏缩，但还是努力顶着压力讲出了自己的方案。

　　「也就是把刚才所说的『光顾理由』全部集合在一起。根据目标客层的不同，组合也会相应改变……不过一般常见的标准组合应该是餐厅、甜品店、杂货店、时装店、健身房、美体沙龙、美容院之类的。」

　　「这……原来如此，是把女性在假日追求的事情全部塞进来的组合吗？」

　　「是的，吃饱喝足、美容养颜、购物消费，最后在书咖优雅地翻翻书，可以说是『只要来到这里就能度过理想的优雅假日』的概念。」

　　人们坐在时尚的咖啡厅里，单手拿着咖啡翻阅书籍，就会有一种自己度过了非常光鲜亮丽的一天的感觉。这是一个非常强大的卖点，所以可以围绕这个核心，把周边所有的项目牢牢把握好。

　　「此外，其他细节方面应该也能下一些工夫。比如说千秋乐书店独有的大奖或是排行榜，让书籍成为话题。还有……店员和员工应该也有很多爱书之人，可以在各个门店设立完全不同的『店员推荐书籍』专区，然后附上写有热评推荐的POP，这样也可以引起讨论。」

　　【注：POP（Point of Purchase），通常指销售点广告或店头广告，即在销售点或店铺内部，用于吸引顾客注意力并促进销售的各种展示和宣传材料，具体包括广告牌、海报、展示架、吊旗和横幅等】

　　「………………」

　　时宗先生默默地听着我说的话。虽然很感谢他听得这么认真，但沉默到这种程度总觉得有点吓人……

　　「嗯……总之大概就是这样，不知道是否可以帮您消磨时间？」

　　「是啊。要问我的想法，坦白来讲——你所说的内容实在太准确了，到了最后反而让我越来越感到恐惧。」

　　「唉唉唉唉唉唉！？」

　　等等，您一脸认真的表情说出的话就是这个吗！？

　　是时宗先生您要我说说看的吧！？

　　「你也体谅一下我的心情吧。原本以为你最多也就提出『这么做或许不错』这种程度的笼统意见，没想到一个随处可见的高中生嘴里竟然讲出了一系列基于长期经营战略的商业方案。这只能说是恐怖了。」

　　「呃……」

　　确实……我现在看起来只是个高中生的外表，嘴里所说的话却与之有着太大的反差，就算用恶心来形容我也无法反驳。

　　「不过……正因为如此，这段时间才弥足珍贵。比起参加那种不去思考只会维持现状，或者只能提一些不痛不痒的改革方案的会议要有意义太多了。」

　　时宗先生轻轻苦笑了一下，接着又露出无畏的表情，扬起嘴角。

　　不知道是不是错觉，他的眼睛看起来似乎闪烁着光芒。

　　「你对问题痛点的认知十分正确，而且提出的方案也不被固定观念束缚，散发着极为自由的魅力。甚至让我非常愿意听到最后。」

　　「没有啦，那个……实在不敢当……」

　　面对大企业社长毫不吝啬的称赞，我也只能苦笑着回应。

　　毕竟，刚才我所叙述的方案根本不是我自己想出来的。

　　（一切都是从未来抄袭过来的……每次被称赞都觉得很过意不去……）

　　只是参考了在未来陷入困境的书店行业里何种形态的书店最终能够生存下来的记忆，然后加以适当的调整而已。

　　实在无法光明正大地说这是我自己的方案。

　　「谢谢你，新滨君。托你的福，我下定决心了。」

　　「呃……？」

　　「你刚才谈到的书店所面临的危机和相应的对策，老实说我也有类似的想法。但即便如此，因为公司内部维持现状派、股东、紫条院集团派来的董事们的反对——在种种因素影响下，我一直犹豫不决。……如果是年轻时的我，一定会相信自己的直觉，勇往直前吧。」

　　时宗先生自嘲地笑了笑，然后毅然决然地说道。

　　他的眼睛绽放出夺目的光彩，脸上的神色似乎也年轻了几分，充满锐气。

　　一言以蔽之……就是内心燃起了火焰。

　　「但是听了你这一番和我有同样方向的思想之后，我终于确信自己心中正确的道路究竟是什么了。果然不管怎么想，一味坚持维持现状都只是愚蠢的行为，要想在今后的时代生存下去，必须不断进行时代前沿的变革。」

　　仿佛是从无形之中束缚自己的枷锁中获得解脱一般，时宗先生露出明朗的表情，娓娓道来。

　　「因此，我决定采纳你提出的方案，从明天开始实行大刀阔斧的改革。反对派一定会如同着火一般骚动起来，但我会毫不留情地将他们全部击溃。」

　　「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」

　　事、事情好像变得严重起来了？

　　（嗯，等等……？话说回来，前世……）

　　被他铿锵有力地表决吓了一大跳的我，突然想起一件事。

　　前世频频出现在新闻之中的千秋乐书店以及紫条院集团整体严重经营不善的问题。

　　关于这件事，身为社长的时宗先生在接受采访时是评述的。

　　『决定性的错误，就是千秋乐书店的改革方案决定得太晚了，之后的一切都落后于人。而我竭尽全力拯救自己濒临倒闭的公司时，没能在紫条院集团的整体经营方面给予家族充分的助力。只能说追悔莫及……』

　　网上新闻的内容，我记得大概是这样。

　　改革的启动太晚了。

　　如果这就是前世的千秋乐书店凋零的原因的话……

　　（难、难道说……我现在正对日本的经济界造成重大的影响……？）

　　「呵，因为自己的所作所为让大企业从明天开始陷入动荡而受到打击吗？不过你提出的方案确实有那种影响力，而我也没有无能到察觉不出这一点。说起来呢，我之所以鼓励你提提意见，就是暗自期待在各种意义上都是奇特存在的你，或许能成为我破除迷惘的契机。」

　　也正因如此我才会认真地听你说话，判断有帮助的话甚至会纳入自家公司的方针——时宗先生的言外之意是这样。

　　可以间接地看出，他其实很看重我的见解。

　　「不过呢，话说回来……你真是个让人搞不懂的存在。光是用优秀两个字无法形容，你的行动和发言都隐约透露出不符合年龄的老辣。」

　　他的指摘让我不禁发出一声呻吟。

　　继紫条院家的高压面试之后，我应该已经展现过两次与高中生不匹配的另一面了吧，时宗先生对我的分析还是十分准确的。

　　「不过呢，正是这样的你，才促使我做出了这个重要的决定，真是奇妙的机缘——……嗯？呵、咯咯……啊哈哈哈哈哈哈哈！」

　　「时、时宗先生……？」

　　才刚觉得他短暂地沉默了一瞬间，时宗先生就像是想起什么事般大笑了起来。

　　怎、怎么了这是？

　　「呵呵，噢，抱歉。刚才脑子里突然闪过一个滑稽的念头。如果今天这场会面对千秋乐书店来说是一个重要的转折点的话……那么你或许就是这个时机的『救星』了。」

　　「哈……？救……星？」

　　第一次听见这个字眼，我瞪大了眼睛。虽然大概知道是救世主的意思，但听起来似乎还有更深一层的意义。

　　「噢，算是紫条院家流传下来的荒唐故事。嗯，就像神风传说那样，只是在困境时的心灵慰借罢了。」

　　【注：神风传说，是指在1274年和1281年，蒙古（元朝，忽必烈）两次派遣大规模舰队试图入侵日本，据传说，蒙古舰队在接近日本时，遇到了猛烈的台风，导致大量战船被摧毁，入侵失败。这台风被认为是“神风”，是日本的神灵保护国家免遭侵略。

　　拓展：“神风”的概念后来在第二次世界大战期间被再次利用，当时的“神风特攻队”（即“神风敢死队”）得名于此，这些飞行员执行自杀式攻击以保卫日本。】

　　时宗先生带着苦笑开始说明。听起来像是都市传说或者迷信，只是个充满槽点的笑话。

　　「紫条院家在漫长的历史长河中似乎多次陷入过困境……每当这时，『救星』就会适时的出现，化解危机驱走苦难，为他们指明通往繁荣的道路。紫条院家之所以能够一直保持兴盛，也是托了这个传说的福。」

　　时宗先生大概是因为入赘到紫条院家，所以看起来丝毫不相信这个传说，只是哂笑着说道。

　　「因此，当我入赘到紫条院家，并且拯救了整个集团的经营危机时，族人就开始说我是那个『救星』。那个时候我估计是『这些家伙在胡说八道些什么啊』的表情吧。」

　　「…………」

　　听起来确实像是古老家族为了安慰自己而留下来的迷信。

　　就算是为了祈求好运而编出来的故事，设定与情节也太随便了。

　　但是——却让我莫名地感到在意。

　　（在紫条院家陷入困境时出现……刚好拯救一切的人物……）

　　显然，时宗先生正是将这一点体现得淋漓尽致的人……

　　「无聊的故事会就先到此为止……得给你促使我下定决心的谢礼才行。你收下吧。」

　　「呃……」

　　时宗先生从怀中掏出名片，用圆珠笔在上面唰唰写了些什么然后把它递给我。

　　我不明所以地接过来，看了一下上面的内容——在时宗先生的名字旁边，手写着『确认录用证明，仅限新滨心一郎本人』。

　　……这是什么？录用？

　　「简单来说，这是保证你未来进入千秋乐书店的门票。可以高中毕业后立刻使用，也可以在大学毕业后，甚至是换工作的时候，随你的便。只不过，我离开社长的位子之后就失效了，这点要注意。」

　　「……………………哈？」

　　突然被告知这张名片的价值，我的脑袋一瞬间短路了。

　　啥？咦？刚才好像说了什么一下子就能实现我夙愿的话？

　　「当然，我并不是强迫你来千秋乐书店。只是说，如果你愿意的话，我会安排你将来到我们公司工作。」

　　「咦，等等……这是……开玩笑的吧……？」

　　想要紧紧把握住希望的心情，以及不可能有这种好事的想法在脑袋里交织爆发，我内心一片混乱，嘴巴也在颤抖着。

　　「不，这不是玩笑。我不得不承认你的能力与胆识，作为人才你确实很有竞争力。以前在家里谈话时，你就热切地表示过希望进入白色企业，而对我来说，既能借此确保未来的员工，同时也能将其作为给你的谢礼。我认为这是符合双方共同利益的合理报酬。」

　　时宗先生神色十分认真，丝毫没有开玩笑的意思。

　　虽然相处的时间不长，但我知道他不是会在这种事上说谎的人。

　　如此一来，也就是说——

　　「太、太棒啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！白色企业啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　我兴奋地猛站起身来大声叫道，几乎要将椅子撞倒，不只是时宗先生，连周围的客人都吓了一跳。除了春华的事情，我的情绪爆发到这般地步，大概是头一遭。

　　成、成了……！成功了……！在我调查过的范围内，最有名的白色企业千秋乐书店……！进入这家公司的门票现在就捏在我手里……！

　　「谢谢！谢谢您……！哦、哦哦、哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦……！这样、这样我就不用到黑心企业去了……！可以跟内脏千疮百孔、上厕所尿血、噩梦频频大把大把地掉头发、每次看见上司的脸就胃液逆流的地方说再见了……！」

　　「那是哪门子的地狱拷问所啊……虽然想这么说，不过确实是有那种职场……」

　　我开心至极，仿佛挣脱了束缚般忘乎所以地大叫着，时宗先生有点傻眼，同时以感慨良多的语气如此说道。

　　是啊，确实有那种垃圾职场！我就是在那种地方被害死的，老实说，我敢断言，现在立刻把那整栋公司大楼炸掉，才是造福全社会！

　　「请允许我郑重地收下它！还有……真是受宠若惊！时宗先生这么了不起的人竟然愿意做到这种地步！」

　　「喂喂，就算你这样吹捧我，我也不会再给你什么了噢。」

　　完全沉浸在喜悦之中的我，以人生当中最灿烂的笑容对露出苦笑的时宗先生连连鞠躬道谢。实际上，对于渴望白色企业的我来说，这真的是足以让人痛哭流涕的回报。

　　除此之外——还有另一件令人欢欣的事情。

　　「而且……时宗先生能这样认可我，我特别高兴。因为这表示您承认我是配得上春华的男人！」

　　「什么啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？喂，等一下，臭小子！？」

　　我的欣喜之语刚一出口，时宗先生便瞬间抛弃冷静的社长形象，变回了那熟悉的笨蛋父亲的脸庞。

　　「你突然间说些什么鬼话！我承认你的能力，也感谢你今天所做的一切，但这是两码事！少在那里得意忘形了！」

　　「哈哈哈哈哈！总之这张门票等我大学毕业之后就会心怀感激地使用咯！到时候我作为一名普通员工，还请多多指教！」

　　「别无视我说的话啊啊啊啊啊啊啊啊！应该说你对我应该要更紧张一点才对！第一次见面时那个露出快吐出来的表情、不停发抖的你到哪里去了！？」

　　时宗先生暴跳如雷，对兴奋到升天的我大吼大叫。

　　但那种事情怎么可能动摇我现在满溢的无敌幸福感呢，只是单纯地表现出内心的喜悦，我的脸庞上荡漾着笑容。

　　哈哈哈哈哈！永别了，我前世的可恨过错，黑心企业！我不会再见到你了！

　　*

　　「…………」

　　「…………」

　　身为乐日书咖代理店长的我——三岛结子，以及等级高到不可思议的美少女兼职生紫条院春华，两个人都哑口无言。

　　现在我们正处于鬼鬼祟祟地躲在店里大厅柱子后面的奇怪状态，周围的客人们也用不可思议的眼神看着我们。

　　不过，我们之所以会做出这种像在玩捉迷藏的举动是有原因的，因为我们正关注着在离这里稍远一些的座位上相对而坐的社长和兼职生新滨同学。

　　事情的起因要追溯到十几分钟前——紫条院时宗社长跟我单独进行的实况调查结束之后。

　　被自己公司的最高权力者接二连三地抛出尖锐的问题，真的跟拷问一样，我冷汗哗哗的流，甚至想换身内衣，胃也像是排水沟一样发出咕噜咕噜的声音。

　　总算，地狱时间终于结束了，我拖着疲惫不堪的身躯回到工作岗位——冷不丁地一看，结束了今天的兼职工作的新滨同学被社长逮住，两个人不知道在谈些什么。

　　『难、难道……向和公司没有任何关系的兼职员工询问实情，调查代理店长平常是如何工作吗！？呀啊啊啊啊啊！这、这该不会是我降职的前兆吧！？』

　　做出最坏想象的我，为了探听他们究竟在说些什么，不由得躲到两人附近的柱子后面——结果发现那里正躲着先我一步的春华小姐，正一脸严肃地听着两人的对话。

　　我吓了一跳，问她在做什么——

　　『三岛小姐，我当然知道你在工作，但请原谅！如果父亲大人叫住新滨君又打算说什么奇怪的话，身为家人，我必须阻止他才行！真是，一次次的，我都觉得非常抱歉……！』

　　对于个性温和又有点冒傻气的春华小姐来说很少见地，她压低声音愤慨地回答道。

　　社长溺爱女儿在公司里是相当出名的事，但从目前的情况来看，春华小姐并非一般的刁蛮大小姐，而是成长为对父亲怀有反抗心理的正直少女了。

　　然后，由于各自的理由而一起竖起耳朵听着新滨同学与社长对话的十几分钟里——我们的惊愕与困惑越来越深。

　　（？？？咦，等等……咦？这到底是怎么回事？为什么只是高中生的新滨同学能如此流畅地谈论我们公司的经营战略，而且社长虽然多少有些惊讶，但还是很普通地接受了他的观点？）

　　「那、那个……三岛小姐……虽然我有很多地方都听不懂……新滨君刚才是不是说了很高深的事情？」

　　「嗯，的确是很高深的话题。我也听得非常入神。」

　　从稚气未脱的少年口中说出的经营战略，让我和春华小姐都难掩惊讶之意，小声嘀咕着。

　　「包含我在内，即便是公司总部的员工，也很难阐述得那么清晰。事实上，社长似乎也十分欣赏他。」

　　「是、是这样吗……？」

　　当然，如果给我一些时间，我也能提出一定程度的经营战略方案。但无论如何都会是那种保守、避免冒险的提案吧。

　　在这一点上，新滨同学可以说是无所畏惧，他以『只卖书的行业已无出路』这种书店的禁忌为前提，提出了近乎从根本上改变经营方针的提案。

　　不仅是他所说的内容，他的胆识也让我佩服不已。

　　在大企业的社长面前还敢如此直言不讳，心脏简直是钢铁铸就的。

　　「新滨君真的很厉害……竟然能跟父亲大人讨论工作的事情……」

　　春华小姐脱口而出的感叹里掺杂着尊敬，但更多的是喜悦和自豪。

　　「……呵呵，心一郎，好帅……」

　　她视线炽热地望着新滨同学。

　　少女凝视着与身为大企业社长的父亲交流时连大人都相形见绌的新滨同学，侧脸看起来……就像稍微染上颜色的草莓般，甜美而酸涩，内心纯粹而又朦胧的情感一目了然。

　　（呜哇……第一次看见美少女恋爱时的表情，破坏力实在太惊人了……。已经超越了可爱和美丽，内心充满了珍惜这一瞬间的感觉……）

　　而且本人似乎没有注意到，无意识间称呼他为『心一郎』这种青春的情绪点也格外加分。

　　（唉……对于一个三十岁左右的单身女人来说，超级美少女那种像动画一样的青春模样实在太过刺眼，让我忍不住思考起人生来……）

　　「……不过，真是太好了。父亲大人似乎和心……新滨君聊得很愉快。」

　　「唉？」

　　「之前邀请新滨君到家里来，父亲大人不知为何从那时起就对新滨君特别严厉。母亲反而非常欢迎他……」

　　「啥！？邀请到家里！？」

　　咦，等一下，把男朋友叫到家里也就算了，竟然还突然让他见父母！？

　　应该说……拜访日本屈指可数的名门望族，还有一个过度保护的社长父亲存在的宅邸，新滨同学的心灵不会被击碎吗！？

　　「所以我很高兴。那两个人能够这么融洽地交谈。见了几次面之后，父亲大人终于也认可新滨君了。」

　　从柱子后面悄悄窥探着父亲和男朋友之间的互动，春华小姐脸上露出由衷开心的笑容。

　　对春华小姐来说，这似乎是让她打心底松了一口气的光景，表情里流露着仿佛不和的家人终于和解时的那种安心与喜悦。

　　（不过新滨同学真的很幸运……漂亮到连那些偶像都比不上的春华小姐这么用心地想着他，而且似乎也获得了紫条院家的认同——哎呀！）。

　　我的脑袋瞬间灵光一闪。

　　新滨同学的存在让我多次产生了违和感。

　　所有的疑问在这一刻终于有了答案。

　　（对啊……不用想也知道新滨同学的存在很奇怪。再怎么想都不是来自一般家庭的普通高中生……）

　　说起来，身为超名流紫条院家千金的春华大小姐和普通男孩子交往这件事，本身就很奇怪。

　　在现代宛如贵族般的家族，无论如何都会关注对方的家世与财力（虽然不是很清楚，但一定是这样），很难想象那里的公主能谈一场普通的恋爱。

　　（但是新滨同学已经到紫条院家跟社长与夫人打过招呼了……）

　　而且新滨同学本人也优秀到令人难以置信，善于体察他人的感情并加以引导。说实话，就算明天就让他成为正职员工也没有问题。

　　不过，他偶尔会有奇怪的常识之外的行为，注意到自己和普通人有所偏差后，也会受到莫名的打击。

　　（然后，还能从宏观的角度分析大企业的经营战略……这种能力，如果不是预知未来，根本不是一朝一夕就能掌握的……）

　　综合这些情报来考虑的话，新滨同学的真实身份其实是——

　　（出身于足以让紫条院家另眼相看的名门，从小就接受严格的帝王学教育的精英……！他和春华小姐不是男女朋友那种可爱的关系，而是从小就订下婚约的未婚夫妻！！）

　　抵达真相的我，因为推断出的答案而瞠目结舌。

　　身为究极平民的我从未听说过新滨家，不过在上流社会里一定是人尽皆知的名门望族吧。

　　这样一来，新滨同学那种超乎高中生的优秀能力，以及能跟社长千金春华小姐交往的缘由，全都能解释得通了。

　　（社长对新滨同学那么严格，除了疼爱女儿之外，一定也是在考验他是否适合成为紫条院家的女婿……！如果新滨同学之所以来这里打工，是为了从学生时期起先熟悉要入赘的公司的话，也说得通！）

　　……嗯？等一下，这样的话……

　　（如果新滨同学成为社长的女婿……将来就算成为下一任社长继承千秋乐书店也不是什么奇怪的事……！）

　　这样的预感让我冷汗哗哗往外冒。应该说，今天一天好像流了十年份的冷汗。

　　（糟、糟糟糟糟糟糕了！我真是的，因为那孩子什么都办得到就随便把工作甩给他！十年后大概会被报复性调岗，让我一直在地下室整理资料直到退休吧……！）

　　想到可能踩中了未来的地雷，我抱着头懊恼不已。

　　春华小姐也好，社长也好，新滨同学也好，为什么和紫条院家相关的人都对我这个不过是普通员工的可悲三十岁女人设下陷阱呢！？

　　「那、那个……三岛小姐？你好像突然变得又慌张又沮丧，到底怎么了……？」

　　回过神来才发现，身边的春华小姐明眸清澈，正担心地看着我。

　　嗯，这女孩真的很可爱。难怪新滨同学会全心全意地投入爱恋。

　　「春华小姐……那个，待会儿希望您转告新滨同学……」

　　「嗯、嗯？」

　　「请告诉他：三岛低下头说『之前说了那么放肆的话，真的很抱歉啊啊啊！』……」

　　「咦咦咦咦咦！？你、你在说什么啊，三岛小姐！？请好好坚定自己的内心好吗！」

　　听着春华小姐开始认真担心起我的精神状态的话语，我对自己一知道对方是大人物就立刻想道歉的肤浅想法轻轻地叹了口气。