视频事件发生后过去了近一周后的周六——

　　「明人君，我们准备好了。」

　　我们要去广岛县一趟。

　　明人君似乎有事情要和神剃君说，因为担心他，经过我的死缠烂打，明人君总算答应说我也一起跟去。

　　「真的要去吗……？说不定会遇到危险啊……？」

　　「在这方面，明人君不也是一样吗。不如说，我感觉明人君你才需要注意危险。」

　　「但是，毕竟你还带着爱玛酱……」

　　「这个嘛——」

　　见明人君还要劝阻我，正打算进行反驳时，手机响了。

　　看向屏幕，上面显示的是母亲的名字。

　　「是我妈妈打来的……」

　　「你去接电话吧。爱玛酱我看着。」

　　说罢，明人君走到在沙发上昏昏欲睡的爱玛身边。

　　大概是表示剩下的事情之后再说吧。

　　『——早上好，妈妈。』

　　《早啊，洛蒂。你还好吗？》

　　母亲用温柔的声音向我问道。

　　因为最近几周都没能见上面，应该不太清楚我们现在的情况吧。

　　『我很好哦。比起那些，有什么事情吗？』

　　《虽然有点突然，你现在在能来一趟吗？我有很重要的事找你。》

　　重要的事……？

　　『电话里说不行吗？』

　　《我想直接和你面对面说。》

　　『我之后还有事要办呢……』

　　《如果你之后还想要和他在一起，现在立刻就过来。》

　　『——！？』

　　母亲说的话让我倒吸一口凉气。

　　我根本没和母亲提起过自己和明人君交往的事情。

　　把爱玛放在她那边的时候也就是说和朋友一起玩耍——难道说，因为视频的事情学校给她打电话了……？

　　《怎么了？以后不想和他在一起了吗？》

　　『啊，这个……』

　　口干舌燥的我完全无法流利地做出回答。

　　我想她应该还不知道我们已经同居，如果这都暴露，我们是不是会被分开呀——一阵不安吞噬了我。

　　忽然——我被人从背后温柔地抱住。

　　「啊，明人君……？」

　　「你去吧。我这边没事。」

　　为了不让电话对面的母亲听到，他的声音极其轻柔。

　　我甚至有些怀疑，是不是只有自己耳朵程度的灵敏度才能听得到。

　　「但是……」

　　「在这件事上无端和你母亲发生冲突才更麻烦，所以我希望你能去。」

　　明人君已经因为姫柊财团还有视频而导致的诽谤而应接不暇。

　　不能让他因为我的家庭问题还要再多操一份心了……

　　「我知道了……但是，你真的要多加小心好吗……？」

　　「当然了。你是要去你母亲所在的酒店对吧？我送你到那。」

　　「但是，那不是赶不上和神剃君定好的时间了吗……」

　　「没事，理玖他能理解我的。那么，我们出发吧。」

　　明人君总是将我的事情摆在最优先的位置。

　　甚至将自己的安全都排在其次——不对，不如说……我甚至怀疑他根本不会考虑自己的安全，这一点着实让我感到害怕。

　　为了以防万一，结束和母亲的通话后，我打开聊天软件向某人发送了消息，之后才和明人君一同出门。

　　◆

　　『——那么，要和母亲好好相处哦。爱玛酱也是，之后见。』

　　乘电车又换乘巴士后我们抵达母亲所在的国际酒店，而后明人君笑着挥手正打算离开。

　　爱玛却拽住了明人君的衣角。

　　『哥哥，不和爱玛一起见妈妈吗……？』

　　看样子爱玛是想要把母亲介绍给明人君认识。

　　虽然母亲现在不回家，但是和还在英国那时一样爱玛依旧很亲近母亲。

　　因为感觉是自己值得骄傲的妈妈，所以也想要让明人君认识吧。

　　『抱歉哦，爱玛酱。现在哥哥还不能去。』

　　在不清楚母亲对明人君了解到什么程度——以及是怎样看待明人君之前，并不能让明人君和母亲见面。

　　父母总是想要守护自己的孩子。

　　如果哪里一个闪失，我和明人君很可能会被强行拆散。

　　同时也说明明人君的恶名在社会上影响有多么巨大。

　　即便那并不是事实，可如果公众将此认定为事实，不了解他的人肯定会选择相信普遍的言论吧。

　　我完全不想看到自己的母亲因为听信了社会上的谣言而对明人君横眉冷对的场面。

　　『呜……』

　　『之后肯定会见面的，现在就忍一忍好吗。那么，我们去找妈妈吧。』

　　我摸了摸爱玛的头去安慰她，然后露出笑容看向明人君。

　　『一定要平安回来哦。』

　　『啊哈哈……没想到真的有一天有人会对我说这句话……没事的，我会平安回来的。那么我走了。』

　　明人君留下这样一句话后便笑着离开了。

　　他带着帽子，还带着平光镜和口罩，应该不会有事吧……为了他能够平安归来，我在心中开始默默祈祷。

　　等到完全看不到明人君的背影后，我们走进了这栋奢华的酒店。

　　自从来到日本，母亲就一直住在这里。

　　然后，当我走到她房间门前时——

　　《——那孩子为什么会被卷入这种事件呢……要是当时姐姐大人跟在身边的话，他完全没必要遭这种罪呀……》

　　偶然听到了房间里传来的说话声。

　　那嗓音既沉稳，又相当高雅。

　　年龄上感觉应该和我相差无几。

　　《我倒是认为不一定。花音不是也在无微不至地照顾他吗。》

　　——诶，花音……？

　　听到着曾经听到过的名字，我心跳开始加速。

　　刚刚的声音毫无疑问来自我母亲……这难道，是巧合吗……？

　　《我也和本奈特社长持相同观点。至少，能够和小姐您在一起，对他来说确确实实是一种幸福。错的都是——》

　　这次的声音就女性嗓音来说显得有些低沉。

　　本奈特社长……？

　　母亲，是社长吗……？

　　这种事情，我一次也没有听说呀。

　　但是……虽然没和明人君说过，可在英国那时候我们住的是高级公寓的最顶层。

　　同样现在的这所酒店也是装修得富丽堂皇，一看就能明白价格不菲。

　　因此，我也隐隐约约感觉到自己家里有些资产……话说回来，我的母亲真的担任着社长吗……？

　　因为疑惑，我甚至没有注意到那名低声女性话说到一半般便戛然而止。

　　「——您来了呢。」

　　飞速回转着的大脑因为门被打开而停顿。

　　眼前的站着的是一位和花泽老师年龄相仿的女性，身穿女仆装的她正低头看着我。

　　——女仆装……？

　　女仆！？

　　「神乐耶，退下吧。被你那么盯着，肯定会吓到她吧。」

　　见我的注意力全部集中住在眼前的女仆身上，坐在母亲对面的女性露出为难的笑容。

　　她缓缓起身，举止优雅地靠近我的身边。

　　她的乌黑秀发如瀑布般倾泻直下。

　　肤色洁白程度和我相当，脸上端正的五官让她显得温文尔雅。

　　然而，同时也能让人感受到一股凛然的氛围——就如同人们常说的大和抚子一般。

　　「初次见面，夏洛特小姐。经常受到姐——令堂的关照。」

　　这位大和抚子用高雅的遣词向我打了招呼。

　　我也赶忙低头回应。

　　「我是夏洛特·本奈特，家母也多受您关照。」

　　我也同样进行了自我介绍，只是其间我感觉到一丝反常。

　　刚才她自我介绍的时候——是有意没报出自己的名字吗……？

　　而且外出还会有女仆随行，是哪里的大小姐吗。

　　……女仆……

　　我的视线再度集中到那位身材高挑，冷淡却美艳的女仆身上。

　　货真价实的女仆呀……！

　　拜托她和我拍张合影，她会同意吗……？

　　在向来只会侍奉上流家族的女仆面前，我的情感已然兴奋到不能自已。

　　毕竟女仆这种角色经常出现在在漫画和动漫中，是相当棒的事物。

　　「看样子比起我，她还是对你更加感兴趣呢。」

　　「大概是因为女仆装很罕见吧。而且她对宅——日本文化有着相当浓厚的兴趣。所以请小姐您不要闹情绪了。」

　　「我才没有闹情绪。没错，晾着身为姐姐的我不顾——什么的，我从来也没想过。」

　　「这不是在耿耿于怀吗……」

　　大和抚子露出浅浅的笑容，而站在她身边和她交谈着的女仆却一脸为难的表情。

　　姐姐——意思是说，大和抚子小姐是女仆的姐姐，是这样吗……？

　　长相看起来完全不像呀。

　　「算了，夏洛特小姐。」

　　「什，什么事！？」

　　由于侧耳倾听着他们的对话，听到自己冷不丁被叫到名字，我的语气有些狼狈。

　　「……这对清澈的眼睛很漂亮呢。」

　　不知为什么，大和抚子小姐目不转睛地注视起我的眼睛。

　　「虽然各方面都充满了艰辛，但请你一定要加油。我们会在暗处守护你的。」

　　大和抚子小姐……？

　　「小姐。」

　　女仆看着露出寂寞笑容的大和抚子小姐，似乎像是在责备一样叫了她。

　　「我知道呀。那么我们就此告辞。贵安。」

　　大和抚子小姐捻起自己的裙摆向我们点头致意。

　　抬起头后，她向母亲的方向看了一眼，脸上再度浮现出笑容。

　　似乎是在通过眼神交流着什么。

　　随后——

　　『小天使也是，下次再见哟。』

　　她面带笑容温柔地向我怀里的爱玛挥了挥手。

　　本以为爱玛酱会因为认生扭头钻进我的怀里，但大概是受到那温柔笑容的感染，爱玛虽然显得有些局促不安，但也还是同样向她挥了挥手。

　　看到爱玛的动作，大和抚子小姐欣喜地笑了。

　　『索菲亚小姐，夏洛特小姐，爱玛小姐，告辞了。』

　　女仆也向我们点头致意，随后打开门，跟随在大和抚子小姐身后走了出去。

　　虽然内心还有着很多疑问，但至少能够看出她们并没有敌意。

　　更何况，看起来也完全不像是心怀鬼胎的人。

　　但是——巧合，刚才的事情并不是用这两个字就能够一笔带过的吧。

　　『别站在那了，找个地方坐吧？爱玛也是，来妈妈这。』

　　『嗯……！』

　　听到母亲的声音，被我抱在怀里的爱玛扭动起身子打算离开。

　　因为感觉这样很危险，我缓缓将她放到地上，紧接着她便小步跑到母亲的身边。

　　『妈妈……！』

　　『你可算来了呢，爱玛。』

　　爱玛将跑到母亲腿边后，母亲将她抱了起来。

　　然后她让爱玛坐在自己的大腿上笑着看着爱玛，那温柔的笑容让我感到和明人君有几分神似。

　　关于母亲究竟是如何考虑着的，我完全没有头绪。

　　『那两位是谁呢？』

　　坐到母亲对面后，在询问这次叫我来的主题之前，我首先打听起了刚才那两人的事。

　　如果和我的推测一致，那该问的事情根本数不清。

　　但是——

　　『现在我不能告诉你。』

　　母亲却没有给予我答案。

　　『会面的是和女儿都没法明说的人？』

　　『工作上的相关人士哦。比起那些，我这次叫你来是想要问问有关你出现在网上流传的视频里这件事，能够和我说一说具体经过吗？』

　　果然学校给母亲打电话了。

　　她是打算以这件事为掩护，避开有关刚才那两人的话题吧。

　　『那段视频只是学校的学生将拍下来传到网上，和我们并没有任何关系。比起那些，我想要知道关于刚才那两个人的事情。』

　　『就算你再怎么问，那两个人的情况我也不能告诉你。』

　　『为什么？你的女儿是在担心你呀？』

　　『这些事情用不着你操心。』

　　是相当不愿意说呢。

　　母亲目不转睛地注视着我。

　　那并不是对自己女儿该露出地眼神。

　　『妈妈……？洛蒂……？』

　　似乎是被这不同寻常地气氛吓到，爱玛面带惊慌地来回张望我和母亲的表情。

　　不可以呀……不冷静下来的话，能问出的事情也问不到了。

　　『没事哦，爱玛。』

　　我笑着安抚了爱玛后开始深呼吸。

　　然后再次面向母亲。

　　『妈妈，你和姫柊财团的人，有什么联系吗？』

　　我放弃多余的铺垫，直接开门见山地去提问想要看看母亲对此会做出怎样的反应。

　　但——

　　『呵呵，你再怎么问我也无可奉告哦？』

　　她只是笑笑 还是没有回答我的问题。

　　委婉的肯定——会有这样的想法只是因为我是如此希望着的吗……？

　　还是说，果然……？

　　『比起那些，洛蒂。我们之后还要回英国，你在日本交上男朋友是什么意思呢？』

　　『——』

　　因为母亲直接将我藏在心底的事情提了出来，我一时语塞。

　　『无法回答吗？』

　　『我……想要永远，和明人君在一起。所以我想要留在日本。』

　　『意思是连结婚的打算都有了？』

　　『诶！？』

　　我还以为她准会问我打算如何留下来，然后以身为学生根本不现实这样的理由来否定我的想法。这出乎意料的回击让我脸蛋开始发烫。

　　『你说要和他在一起，那意思不就是说想要结婚吗?』

　　『这，这个嘛……确实，是这样……』

　　热流瞬间涌上脸颊，即便如此我还是如实表达出自己内心的真实想法。

　　我现在正自己的母亲说什么呢。

　　为什么我不得不经受这样令人羞耻的对待呀……

　　但是，母亲她……

　　『是吗，能听到你这句话就足够了。』

　　——毫无预兆地露出了柔和的笑容。

　　『妈妈……？』

　　『抱歉哦，有关那两个人的事情我现在还不能和你说。我也有我自己的考量。』

　　笑着这样和我说的母亲并不像是在撒谎，所以我也不好再继续追问下去。

　　◆

　　「——为什么你会在这里……？」

　　和夏洛特同学分别后我来到车站，由于遇到了本不应该出现在这里的人，我无奈地笑了。

　　「该说对不起吧，是夏洛特同学拜托我的。」

　　她——清水同学，吐着舌头露出了刻意的笑容。

　　夏洛特同学……我知道你是在担心我，但让我和其他女生单独行动真的没关系吗……？

　　平常都会显得极其不情愿，甚至可能让自己整个人都掉进醋坛子。

　　是因为她对清水同学深信不疑，还说有什么根据让自己能对清水同学放心——无论究竟因为什么，倒是和我说一声啊……

　　不过就算她和我说，我也肯定会拒绝就是了。

　　因为早就知道我会怎样回答，所以才什么都没和我说吧……

　　「难得的休息日，你不介意吗……？」

　　「算是吧，你是要去找理玖吗？」

　　「倒是这样没错……」

　　「那么还是我在场比较方便吧。话说回来，要是没事先问过夏洛特同学，我差点都找不到你。平光镜很适合你嘛，显得文质彬彬的。」

　　她是在调侃我还是真心夸我呢。

　　要知道是这样的话，至少也该把彰也叫来啊……

　　要我和清水同学单独行动，这未免也太尴尬了吧。

　　之后，在清水同学的带领下，我向理玖所在的地点出发——

　　「诶，出轨？」

　　乔装打扮在公园等侯的理玖看到我后笑嘻嘻地说出了极为荒唐的话。

　　「我该从哪里开始吐槽呢？」

　　我按揉着太阳穴朝理玖问道。

　　「嗯？啊啊，这身变装吗？我也算是个相当出名的人，尤其是在当地，要是的话被发现很麻烦的。」

　　理玖兴高采烈的揪起自己的衣服向我解释他为什么要乔装打扮。

　　不对，他在骗我。

　　「便装都撞衫了……」

　　没错，正如清水同学所说，理玖和我一样也戴着帽子，用平光镜和口罩遮住了脸，可以说是完全一模一样。

　　「乍一看，是不是很像亲兄弟啊？」

　　「这一身可能撞衫的打扮，你绝对是故意的。」

　　「啊哈哈。」

　　对于清水同学的吐槽，理玖嘿嘿笑着糊弄了过去。

　　うん、寒气がした。

　　感觉有点瘆人。

　　「算了，衣服的事情我就不提了……既然不想惹人耳目，那在理玖家见面不是很好吗？」

　　「说什么呢。要是这么做，我爸妈肯定会吵着说什么有纱带男朋友回家，那之后可有的忙了。」

　　虽然没见过理玖的父母，但考虑到理玖的性格，似乎也不是不可能。

　　「然后把亲戚都叫来，摆上一桌红豆饭～那种事情我可敬谢不敏。」

　　清水同学先是无奈地笑着说真会做红豆饭，随后脸色一转又如同真的感到厌烦一样表示了抗拒。

　　那种事情似乎真的可能发生。

　　我不由得感到庆幸没去理玖家。

　　不过先不说那个，说是可能会做……难道说清水同学并没有男朋友吗。

　　我还以为她这种人肯定早已万花丛中过。

　　「那理玖你也别胡扯出轨什么的了。」

　　「抱歉抱歉。那么，是要说什么？」

　　理玖笑着注视起我的眼睛。

　　但是，他脸上虽然笑着，眼神中却没有丝毫的笑意。

　　还是一如既往地看不懂他的想法啊。

　　清水同学后退了几步，表示自己并无意参与本次谈话。

　　而且会帮我关注周围的情况，以至于我得以将全部注意力都投入和理玖的谈话。

　　「首先，我要对之前你的提议给出答复。我决定谢绝理玖的邀请。」

　　「诶？」

　　理玖津津有味地看着我。

　　大概他早就猜到我会这样回答吧。

　　不如说他感兴趣的是我之后会说什么。

　　「为了回绝我的邀请特意跑来一趟——是不可能的吧？我知道你是个一板一眼的人，但这种程度的事一个电话不就搞定了。已经决定拒绝我的邀请的你究竟又要来和我说什么呢？」

　　理玖露出带有煽动意味的笑容向我施加压力。

　　不过，或许这也是合情合理的反应。

　　「我想理玖你已经知道了，一段视频导致对我的诽谤重伤在SNS上传的沸沸扬扬。为了阻止视频继续扩散，我希望你能够帮我。」

　　「一边拒绝我的邀请一边还想要我帮你？是不是有些自以为是啊？」

　　理玖保持着笑容继续死死盯着我。

　　「这种事情我也清楚。但是，有些事现在我无法退让。」

　　拒绝了对方的请求还大言不惭要对方协助自己，任谁都会不情愿。

　　但是，为了重视的事物，我已经顾不得面子。

　　「所以，这是作为朋友向你拜托。」

　　「……哼，朋友么?」

　　理玖手抚嘴角，看向我的目光如同在审视我一般。

　　然后——

　　「你不是很懂吗。没错，如果帮助朋友的话，那就不需要回报了。」

　　他放下抚摸嘴角的手，微微一笑。

　　看样子我的选择似乎并没有错。

　　「不好意思，给你添麻烦。」

　　「没关系，我等这一天等好久了。」

　　「……？」

　　「啊哈哈，看你还是一脸疑惑呢。虽然还没听你说具体计划，但肯定不是仅仅为了让诽谤事件收场这么简单吧？」

　　「……你能理解吗？」

　　「差不多吧，想要让这次的事情收场，有件事无法避免。和姫柊为敌的觉悟——你已经做好了吧？」

　　正如理玖所说，我想到的解决平息诽谤事件的方法，就是去找姫柊财团的麻烦。

　　「啊，是啊。为了守护自己重视的事物，无论化身恶鬼还是恶魔我都义无反顾。」

　　「虽说是有仇的对象，姑且还是照顾过你，反目成仇——老实说像你这种重情义的人是否真的会选择这条路，我一直持怀疑态度。」

　　怀疑？

　　就如同这种说法并非是他自己得出的结论，而是某人和他说的一样……

　　「不过也好，我的准备并没有白费。」

　　「准备……？从刚才开始就感觉你话里有话啊……？」

　　「啊，算是吧。我之所以会积极地在社交平台上抛头露面，就是为了能够在你下定决心地时候帮上忙。毕竟三年前的我什么都没能做到。」

　　这还是头一回听说啊。

　　「明明说过自己不擅长处理媒体，却在社交平台上露面极为频繁，是因为这个吗……但是，理玖为什么要做到这个地步……？」

　　我和理玖并不是发小，也不是同队的队友。

　　从认识开始，只是因为他经常会主动缠着我，我们之间才会产生频繁交流而已。

　　对于放弃的足球的我，他本应该不屑一顾……

　　「或许你不知道……正因为有你，我才能够改变自己，也才得以造就今天的我。如果没有遇到你，我还会沉浸在自己的世界，还是个只会逞个人英雄主义的前锋罢了。」

　　理玖像是怀念过往一样仰头望向天空。

　　「总之，就是我太过自以为是了。总是感觉自己是最强的，周围人只要服从我的行动就能够获胜。如果我还是那副样子，是根本不会被选为代表的吧。」

　　记得第一次和理玖交战的时候，虽然他才刚上初一，可技术在敌方队伍中他却是出类拔萃的，但想要压制他却并不困难。

　　他不仅没有传球的习惯，还不肯帮助队友吸引敌方注意力，正因为这个理由，他被说是跑不动的选手。

　　同时他就一直停留在对方球门前，完全不肯回防，说是一个自我为中心的选手也不不过分。

　　但是，初二和理玖交锋时，他开始拼命奔跑了。

　　丢球的时候，他会立即盯上持球的敌方选手，来为自己队伍建立防守阵型争取时间件。发动进攻的时候，为了其他前锋争取到机会，自己也会主动上前去吸引敌方注意。

　　因此，我印象中比起他初一输给我的那场比赛，这场比赛里的理玖更加棘手。

　　似乎是经历和我的比赛之后，他意识上发生了改变。

　　「没想到说是背负着日本足球未来都不为过的男人会对我说这些……」

　　「我不知道你是怎么想的，但无论如何，我还是对你心怀感激。」

　　「我其实也不是为了理玖才会那么做……」

　　只是因为在他身上能够看到我们队伍胜利的机会，所以才会对他穷追猛打。

　　结果却导致了理玖成长，这还是出于他本人的性格和心态吧。

　　可以说和我毫无关系。

　　「正因为有你在，我内心某些东西还得以保持原样。所以在你被逼到走投无路的时候，我很不甘心没能帮助到你，所以为了有朝一日你与姫柊财团决裂之时能够帮上你，我一直行动着。」

　　理玖用他意志坚定的眼神注视着我。

　　他一字一句应该没有半分谎言。

　　现在的理玖在全国拥有众多粉丝，同时也成为了一名网红。

　　「但我也还是也有些搞不懂……你为什么认定我会和姫柊决裂？你说你抱有怀疑态度，这是谁和你说的吗？」

　　「是三年前，姫柊家的大小姐和我说的。在不远的将来，明人有一天会直视自己的命运，希望那个时候我能够出手相助。」

　　「是花音姐吗……？」

　　由于出现的名字出乎意料，我手抚嘴角陷入了思考。

　　理玖认识花音姐也合情合理。

　　现在虽然没什么交流，不过曾经花音姐总是陪在我的身边。

　　所以理玖来见我的时候也常会遇到她。

　　「就算所有人都抛弃你，她仍然会支持你，期待着你能获得幸福。这份心意，到现在也没有任何改变。」

　　「……也是呢。」

　　看着面带温柔笑容的理玖，我点头表示肯定。

　　花音姐是姫柊家的一员，但她肯定不会是我的敌人。

　　或许她现在还在为曾经的事情生气——但她才是那个待我最好的人。

　　时至今日，我依旧想要去信任她。

　　之后，我向理玖说明了之后的计划——

　　「——原来如此，反手利用自己现在在SNS上被关注的现状吗。一定让我参与进去。」

　　顺利地得到了他的支持。

　　◆

　　第二天周日，在某家咖啡厅门前——

　　「居然有胆量来呢？」

　　现在站在我面前的一位正在用看垃圾的眼神看着我的女仆小姐。

　　她的名字叫做草剃神乐耶，出身于世代侍奉姫柊家的家系。

　　因此，从花音姐还是学生的时候就负责照料她，是花音姐的专属女仆。

　　年龄记得应该和美优老师差不多。

　　同时我极为不擅长同这位相处。

　　顺带一提，之前给我打电话的人就是她。

　　「这次能够允许我占用二位宝贵的时间，真的万分感谢。花音姐已经在里面了吗？」

　　「……表情倒是比以前强上不少呢。」

　　神乐耶小姐像是对我完全没兴趣一样面无表情地说到，随后打开了咖啡厅的大门。

　　是要我进去吧。

　　紧张——虽然是紧张，但怎么说也要比面对这位要强上太多。

　　本来都做好了对这位神乐耶小姐久攻不下的觉悟。

　　没想到她会这样轻易给我放行。

　　走进店内，似曾相识的店员为我带路。

　　花音姐很中意这家咖啡厅，以前就是这家店的老主顾。

　　所以才会将地点定在这里吧。

　　随后，当走进店内里侧的位置时——

　　「——你长大了呢，明人。」

　　这位女性的面容此时此刻比我记忆中的要愈发成熟，她正笑着坐在椅子上。

　　她就是打小就自称我义姐的姫柊花音。

　　初中时期她在一部分学生中被称为大和抚子，如今出落得愈发成熟的她也确实给人一种大和抚子的印象。

　　最后一次见面是在她初中毕业的那天——距今大概已经三年了。

　　「好久不见，花音姐。你变得更加漂亮了呢。」

　　「呵呵，从学会夸奖人这一点来看，明人你也成长了呢。」

　　说讨人欢心不太准确，应该说是客套话吧。

　　平常肯定不会说这种话，可交涉要是不顺利的话就万事休矣，在此我不得不小心慎重。

　　「话说回来，只有你自己来吗？我以为还能见到你那位可爱的女朋友呢？」

　　在姫柊社长知道这件事的时候我就预料到这种可能性，果然花音姐也知道了有关夏洛特同学事情。

　　「过去的事情还没彻底处理干净，所以现在还不太方便见面。」

　　夏洛特同学确实也提出过想要跟来，我花了好一番功夫才说服她让她留在家里。

　　自从和花音姐以那种不愉快的方式分别之后，我们还没有心平气和地谈过。

　　在一切没有彻底清算结束之前，将夏洛特同学介绍给她我认为并不合适。

　　「你还是那么一板一眼呢。虽然这是你的优点……但这么难得的机会，我也想和她聊一聊。」

　　按照花音姐的性子来说，她是认真这样打算的吧。

　　她不是那种会阴阳怪气的人，对任何人都会平等的友善温柔。

　　「总会有机会的，那时候我在介绍她给你认识。」

　　「呵呵，那我就期待着了。话说回来，明人交到了女朋友吗。作为姐姐看来实在是值得开心的事情。」

　　花音姐面带温柔笑容，用柔和的目光看着我。

　　这也太让人害羞了。

　　「关于她的事情就先放一边……」

　　「明明不用害羞呀。我们可是有三年没这样好好聊天了。就算不聊有关她的事情，聊一聊曾经那些值得怀念的往事也好呀。」

　　喜欢聊天的兴趣还是和曾经一样呢。

　　「如果是单纯是以前的事情的话……」

　　「你这孩子真是让人没辙。」

　　正如她的感叹，花音姐无奈地笑了笑，拿起桌子上地红茶送到嘴边。

　　紧接着，神乐耶小姐沉默地从后方将菜单递给了我。

　　你也赶快点单，是这个意思吧。

　　对待我还是一如既往地粗鲁呢。

　　找服务员点了杯咖啡之后，花音姐望着天花板开口说道。

　　「遇到你已经十年了呢。刚刚相遇的时候，你无论在什么方面都在提防我，当时可是相当辛苦哦。」

　　「突然出现在我面前，开口就说今天开始自己就是我姐姐，我想那样的反应也算合情合理吧……」

　　没错，当我在公园练习足球的时候，花音姐突然就出现在我面前。

　　相遇时候的场景，我现在还记忆犹新。

　　毕竟就像要代替大姐姐的位置一样，花音姐出现了。

　　「注意遣词用句哦？」

　　「——」

　　由于被她从背后碰触到脖颈，冷汗从我的额头处流淌下来。

　　仰头望去，神乐耶小姐俯视我的眼神格外冰冷。

　　神乐耶小姐格外溺爱花音姐，如果我对花音姐有失礼数，她立刻就会表现出这样的反应。

　　「神乐耶，别这样。我不是经常和你说吗，不用对姐弟之间闲谈的字眼神经过敏。」

　　看到神乐耶小姐的态度，花音姐叹着气说教了她。

　　「失礼了。」

　　神乐耶小姐把手移开我的脖颈处，深深鞠躬表示歉意。

　　但是，当她抬起头时，我看到的却是好像在说《你懂的吧？》一样的冰冷眼神。

　　这个人真是油盐不进。

　　「回到刚刚的话题吧。最开始那么警惕我的你，自从关系融洽之后也开始听我的话，那段时间你自己也付出了很多努力呢。」

　　听着花音姐所说的——不如说屈服于背后恶魔的淫威比较准确，我并没有开口纠正的勇气。

　　不过老实说，我能有今天，真的都要仰仗这两位。

　　学习方面确实自己付出了努力，不过在花音姐学习的期间，神乐耶小姐也会来辅导我。

　　虽然教导的方式可谓天差地别，但正因为经历过那样的斯巴达式教育，我才能有现在的知识储备。

　　然后有关足球的方面，资金全部是由花音姐提供的。

　　身为大企业的大小姐可支配的零花钱数目相当可观，她将这些钱投入在了我身上。

　　而且不是让我加入队伍，而是招聘退役了的专业教练，彻彻底底地对我进行训练。

　　根据她本人地说法说，附近也没什么强队，与其跑那么远，还不如聘个教练自己组建一支队伍。

　　但事不遂人意，听到姫柊的响亮名号反而让周围人更加畏惧，因为家长之间的情况导致不能离开现在所在的队伍什么的，这只是大小姐一时兴起队伍很快就会解散之类的谣言导致完全凑不够足以进行比赛的人数。

　　而且，招募的都是和我年龄相近的孩子，这样的限制也是招不到人的理由。

　　所以直到上了初中我才第一次参与正式比赛。

　　顺带一提，彰也是当时的成员之一。

　　现在回想起来确实时相当乱来，老实说让当时还是小孩子的我就领教到了什么叫钱是万能的。

　　初中也为通勤困难的学生准备了用来作为宿舍的建筑，以此来吸引有未来可期的选手。

　　「为我准备的环境真的可以说是无微不至……现在回想起来也感觉儿童时代那段时期实在是不可思议。花音姐做的每件事都会让我震惊呢。」

　　「呵呵，当时我也年轻呢。」

　　不是，现在也依然很年轻吧，还有当时那种事情都能用《年轻》两个字来概况，这真的合适吗。虽然心有疑问，但是祸从口出的道理我还明白的。

　　「有一点希望你不要误会了，我之所以肯那么做，是因为明人你是个努力的孩子。如果你真的烂泥扶不上墙，我完全不会给你提供任何帮助哦。」

　　「那真是谢谢夸奖。」

　　我并不是在抱怨花音姐为我的付出。

　　……确实对于神乐耶小姐我有千言万语想要说，但那也都是与我成长息息相关的经历。

　　所以，我没有任何怨言。

　　「老实说，没有初中事情的那件事——我想明人的未来肯定和现在截然不同吧。」

　　「花音姐……」

　　看着花音姐悲伤地垂下眼帘，我的内心也是一阵苦闷。

　　从她的表现中我能可看出，那时候的事情至今也还在困扰着她。

　　「请允许我先向花音姐道歉。初中那时的我对花音姐说了相当失礼的话。说是恩将仇报的行为也不为过。真的，非常抱歉。」

　　我对一直扎根在心间的那件事道了歉。

　　在初中发生了那起事件的时候，我对花音姐这样说过。

　　《你之所以对我好，只是想要利用我对吧》

　　冷静下来想想，那种事情怎么可能。

　　但是被愤怒冲昏了头脑的我，将一切过错都归咎到了花音姐身上。

　　我不清楚那句话究竟伤她伤了多深。

　　「抬起头吧，明人。你完全不需要道歉。不如说，该道歉的人是我才对。」

　　「才不是，花音姐才不需要道歉……毕竟我确确实实说了极其失礼的话……」

　　「在我看来，你会那么说也合情合理。无论事实如何，从结果看来我们家利用了你这件事是无可争辩变的事实。而且，当时我也没能保护你。对不起。」

　　花音姐深深地低下了头。

　　这让我想起来初中那时花音姐满面泪水道歉的场景。

　　她和我一样，只是在不知不觉间被利用了而已。

　　根本没有任何事情真正需要她来道歉。

　　她只是出于自己的善意，给了无家可归的我一个容身处而已。

　　「别这样，你对我道歉不是让我无地自容了吗……」

　　无辜的人朝自己道歉，那实在是一件相当难耐的事情。

　　不仅抒发不出自己的悲痛，还会平添几分罪恶感。

　　……彰曾经也是这种心情吧。

　　「那么，这个话题就到此为止吧。我也不想听到明人对我道歉。」

　　确实照刚才的情况下去，我们只会无休止地相互道歉。

　　「我知道了，那我就不客气了。」

　　「对哦，不用客气。我可是你的姐姐呢。」

　　这话不应该在现在的场面说吧——虽然心里这么想，但无论什么时候她总喜欢强调自己姐姐的身份，对此过多在意也是徒劳的。

　　「话说回来真是太好了。明人交到女朋友就表明已经不会在沉浸在过去了吧？」

　　大概花音姐对我的理解程度只会比彰对我的理解要更加深厚。

　　所以她很清楚我会交女朋友究竟意味着什么。

　　「这个嘛，也要多亏了她……要是没有她在，我到现在也还是思前想后，独自烦恼着吧。」

　　「是很优秀的女孩呢。」

　　真的，她实在是个很优秀的女孩。

　　说是世界第一都不夸张。

　　怎么说，这样的炫耀都是不能说出口的。

　　……毕竟身后的那位很可怕。

　　「很少能有人可以做到转变明人的想法呢。你要好好对待人家哦？」

　　「当然，我肯定会那么做。能和这样的姑娘交往完全是我高攀了呢。」

　　……嗯，隐隐约约感觉背后传来一阵寒意，这种程度的炫耀就睁一只眼闭一只眼吧。

　　「呵呵，原来如此。」

　　和身后的那位正相反，花音姐的笑容如春风般温暖。

　　这温度差也是惊人。

　　但是——花音姐忽然收起了脸上的笑容。

　　「——但是，你还什么都不懂呢。如果你但凡知道一点内情，都不会这样独自来见我。你如果把她带来，肯定还能了解到更多真相。算了，就像和你什么都不肯和我说一样，这也算是扯平了。」

　　她似乎有着什么自己的打算，面带一副认真的表情看着我。

　　「究竟是什么意思呢……？」

　　完全搞不懂花音姐话里的深意。

　　「你不想让她操多余的心——这一点我理解，但是恋人之间将问题都隐瞒起来，我想那是不对的哦？」

　　难道她发现了我没有向夏洛特同学交代有关未婚妻的事情吗……？

　　但是，就算和她说了也无济于事啊。

　　不如说对她坦白才更会让她担心。

　　「万事都追求合理的解决方式确实没问题，但人类可不是那么单纯的生物哦？你根本不清楚自己的一言一行对给对方造成怎样的影响。」

　　总而言之，就是在对我没把夏洛特同学带来而耿耿于怀吗……？

　　我印象里她不是那样小肚鸡肠的人啊……

　　「算了，今天我也不是为了说教你才来的。

　　就是说，刚刚的那些都算说教啊。

　　总感觉有些尴尬……

　　「差不多该进入主题了。你说有事情要拜托我是吧？」

　　花音姐一改刚才的严肃表情，脸上再度浮现出笑容。

　　我的思绪整理还做不到这样迅速啊……

　　话虽如此，也没有那么多时间可以浪费。

　　别看这样空出时间和我见面，平常的她想必相当忙碌吧。

　　「其实，我需要制作一段视频。」

　　「视频？这拜托的事情还真是奇怪。」

　　花音姐玩味地笑着，同时也在观察我的表情。

　　平常或许会被当成一句玩笑……但是，她或许是看透了我地想法。

　　「花音姐，你知道现在SNS上有很多有关我的流言吗？」

　　「就是出现了你们两个的那段视频引发的后续事情对吧？当然知道。」

　　引发了那么大的骚动，学校肯定免不了要和监护人联系。

　　不如说花音姐也真能够沉住气等我主动开口呢。

　　「作为解决这件事的一环，我想要录制一段视频。只是——」

　　「没必要说的那么明白。内容会对姫柊产生负面影响吧？」

　　真是明察秋毫。

　　花音姐的聪慧程度要远远超出我不知道多少个层次。

　　「很抱歉，虽然可能会给花音姐添麻烦，但……」

　　「没关系，这也是报应吧。和我说说具体内容。」

　　对于自身即将面对的负面影响，花音姐只是一笑而过。

　　她真的很温柔呢。

　　我将自己之后的计划向她全盘托出。

　　随后——

　　「呵呵，真是个不错的主意。这个计划也算我们一份吧。」

　　花音姐点击手机，然后将画面展示给我看。

　　显示的是——我遭到软禁时候的黑白录像。

　　「为什么你会有这个……？」

　　「为了迟早会到来的这一天，我让神乐耶拿到了监控的录像。就拿着这个把他逼上绝路，让他完全没有辩解的余地吧。」

　　花音姐就像在打趣一样微微一笑，语气相当愉快地说道。

　　只有我感觉到一丝凉意吗？

　　这样一看，我周围很多人生气的时候都爱笑啊。

　　……因为温柔的人很多的缘故吗？

　　「谢谢花音姐，我就心怀感激地使用了。」

　　我低头向花音姐表示感谢，然后看向神乐耶小姐。

　　「神乐耶小姐也是，真的谢谢你。」

　　「哼，我只是服从小姐的命令而已，不要认为我是为了你才会这样做。」

　　「呵呵，还是一如既往的傲娇呢。」

　　尽管对搞到这份录像的当事人神乐耶小姐道谢向，但她的应对还是一如既往地冷淡。

　　大概是感觉我们的交流很有趣，全场只有花音姐还笑呵呵的。

　　「嗯……实际上，不光光只有这个，还有另外一件事。」

　　我整理心情后，再次看向花音姐。

　　「还有什么其他需要的吗？」

　　「并不是，并不是还有要拜托的事情，我还要另外一个计划，希望花音姐能帮我研判一下……」

　　「哦？」

　　花音姐顿时来了兴致。

　　这是她并没有没想到的吧。

　　「请听我细细道来。」

　　说罢，我向她详细地解释了我另一套的计划。