军令下达，黑棋弓手立刻从背后抽出金镞，张弓挽弦，向着三十丈外的骑兵一箭射出！
那骑兵也不纵马躲闪，只摆动长枪，大哼一声，便将箭矢扫开。
随后，骑兵猛策缰绳，便朝着弓箭手迎风骤进，弓手见状，连忙搭弓再射，可战马冲起来何其迅捷，这回连马尾巴都射不着了。
骑兵举枪直突，弓兵想要收弓躲开，终究来不及，便被一枪刺破轻甲，血液喷涌，在地上打几个滚，眼见是起不来了。
点将台上，令官马上举红旗，喝道：“红胜！”
四周岗楼上，立刻喧声大哗，称赞这一幕骑兵表现强勇。而呼声最响亮的却是军队那边，一卫士兵纷纷欢呼——三大卫所素来较劲，有压别卫一头的机会，当然会全军庆祝。
点将台上，有侍从官走到珍玉棋盘前，将黑棋“弓”棋收走，百城霜见状，不满道：“明明是我吃子，最后却是我的兵被打伤下去了。这样规则，棋下得还有什么意思？”
百城炅道：“霜儿，你哪里懂棋呢？”
百城霜道：“请父王赐教。”
百城炅乃伸手指向棋盘中央一条分界，说道：“此界名为‘洛河’。三百年前，有穷国主‘霸王’少康同离国主‘赤王’侯忌争霸灵州，旷日持久，不分胜负。
最后，两国怜百姓疲苦，歃血盟约，以洛河为界，中分灵州，永不践越。约成之后，少康返国，侯忌即刻渡河偷袭，将少康围杀于定野，自此开离国三百年江山。
后人以此事为本，制‘棋’以拟古，红棋代指离国，黑棋代指有穷，中界代指洛河，所以下棋永远是以红棋为先手，车马移动，各有定规。
可是这规则变变又如何？从棋盘上第一颗棋子过河开始，最重要的那条规则其实就已经打破了。不择手段，唯胜而已，这才是棋局上唯一的规矩！”
百城霜闻言，不再言语，又专心看棋。
“嘿嘿，我就说拿‘弓’打‘马’实在是一个臭招，这放在棋盘上可以，放在武棋上，犯忌得很呐！”
校场岗楼上，唐府众人所在，唐家三子唐颜眉飞色舞地在那里比划。
一旁的唐菀蝶听着面露忧色，道：“你有什么好高兴的？你倒是先说说，为什么吃子的那一方，反被人给抬下去了？”
唐颜道：“武棋就是这个规矩，你要吃哪颗子，就得出人和那颗子打，打不过，不仅别人的子吃不成，还得把自己的棋子搭进去！”
“那直接让这三十来个人互相打不就成了？”唐菀蝶皱眉道：“还摆出这么大阵仗，说成是‘下棋’干什么？附庸风雅！”
“不然。”唐颜道：“武棋还有个规矩，凡是被吃的一方，必须守过一招以后，才能开始反击。所以棋艺也是有作用的，就是能够把握先手优势。任你再强的高手，一直被动防守，几颗子攻下来，总能打得你筋疲力竭、负伤累累。这比的不止是棋艺，更像是考较战场指挥的本事哩！”
“那…你刚才说‘弓’不能打‘马’，又是为什么？”在武棋这方面，唐菀蝶不得不承认，离家四载的她，确实比年年来看军演的唐家兄弟们，知识欠缺不少。
“这就是兵种相克的关系了。”唐颜侃侃而谈：“这棋盘方圆百丈，看着挺大，其实‘车’、‘马’一冲起来，一霎间就能冲到边界。
弓兵靠的是距离优势，打步兵还能多射几箭，对上战车、骑兵，一击不中，立刻就被拉近距离，都没有第二次射击机会。所以说，用‘弓’去吃‘马’，虽然有个先手，却是极冒险的事。
不过话说回来，对付‘马’、‘车’这种强子，用谁对付也不合适，只能同样用‘马’、‘车’去应对。”
“那要是‘卒’兵…”
“哈！‘卒’子只有一副轻盾轻甲，当然是谁都能杀——哎哟！二姐你踩我干嘛？”
唐菀蝶不再言语，只是俯视着棋盘，面露忧色。
她心里有些后悔支持叶子启来参加武棋了。之前，她从师姐那里，只打听到“武棋”是个升官进位的机会，以为这会让叶子启和自己更加“门当户对”。
却没想到，结果竟是在这么危险的棋盘上当一颗“卒子”。
可是，又有哪个姑娘不希望自己的男人能够在万众瞩目下大出风采呢？
校场中，叶子启望着黑弓兵被重伤抬下去，也一样暗暗心惊。
如果是在与蛮族的战场上，再危险也没什么。可是，这只是一场演习而已，为了这种薛义口中“博人一笑”的表演，而重伤甚至身死的话，他一定会后悔的。
看到迫在眉睫的危机，叶子启终于感到了怀疑：自己来武棋是不是太鲁莽了？面对着众多红棋武士不善的眼光，他莫名地升起不安的感觉，他又想起了方士许万的谶言“命犯桃花”，他甚至还把顾峰拖了进来…
可是…可是…
“弓七进四，吃卒！”
叶子启精神一震，这个位置，要被吃掉的卒子正是他！
“嘿！这就对了，‘弓’兵对付‘卒’兵，那是一打一个准——”唐颜笑道，“哎，二姐，你别踢我…”
一只弓矢笔直飞来，如秃鹰袭目——
“前额。”老妖头的声音低低道。
叶子启举圆盾抵挡额头，箭矢立刻在方寸约一尺半的铜盾上崩裂。
叶子启向前大步迈出——
可是，他已经等不下去了。
“那家伙运气还挺好，不过还有第二箭…”
“左胸。”
“还有——”
“腹部。”
叶子启连挡三箭，便走到红棋弓手十步之内，一时满场皆惊，唐菀蝶终于松下口气，向唐颜道：“还有什么呀？你再咒他呀？告诉你，那个士兵和你哥哥的关系亲密得很呢，他要是死了，你哥哥一样难受。”
“什么？”一直沉默不语、在旁观战的唐昭脸色大变：“他死了我还要遭殃？”
唐菀蝶不再答话，只是看着场上，只见那弓箭手不敢再取箭，抽出腰刀，直向叶子启杀来！
叶子启一个卒兵，加上有老妖头指点，自然没有近身打不过一个弓兵的道理。弓兵冲上前来就是一个斜砍刀，劈向他脖颈，叶子启左手举盾拦住，右手自下向上出剑，直接捅破弓兵腹部轻甲。
这一剑捅得不深，但足以分出胜负。可弓兵竟未立刻倒下，反而变刀势为扎，刀尖朝下向叶子启左肩膀直刺下来！
叶子启神色微凛，全身左转，同时左腿立住，右腿向右前方趟进，以君子八技“趟秋水”的身法避过这一刀，然后右臂挥剑，直接把剑从背后压在弓兵脖子上。
“黑胜！”点将台上令官喊道。
于是岗楼上观客们又开始议论纷纷，对这场比斗各有各的先见。比如唐颜就喊道：“这弓兵真是孙子棋！棋盘上施展不开，打谁都不行！”
唐菀蝶听他说得有趣，笑道：“呵呵，有孙子棋，那有没有爷爷棋啊？”
“当然有！你看那几个‘车’、‘马’棋兵，个头多壮实，都是卒、弓、士肯定打不过的爷爷棋！”
叶子启按着剑走回原地，便听令官又喊道：“卒七进一！”
又是自己。
叶子启走前一格。
“卒七进一！”
这回是红子。
于是红黑两颗卒子临河相对，叶子启顿时升腾起不详的预感。
“卒七进一。吃卒！”
叶子启闻令愕然——
百城霜让自己过河！