龙兴寺对苏广山而言不仅仅是一座寺庙，他与寺庙之间关系也不像寻常人家，没了龙兴寺就是失了求运礼佛之所。

他失去的是血脉至亲，是这世上独一无二的兄弟。从叶念安口中说出的‘没了’二字，绝不会让他愚蠢认为只是拆了那座破庙，全须全影留下里面的人。

自家兄弟性情虽有些愚钝，可做事小心，对细微之处更是十分在意。

如若还活在世间，怎会发生徐石假传消息一事。

尽管叶念安没有全盘拖出这其中缘由，可前前后后联系起来，苏广山已能揣摩出大概。

恐怕眼前的徐石已是龙兴寺唯一活口，并且成了官府爪牙。

自从与府衙合作签订纸约那一刻开始，自己做的每一件事都暴露在叶念安面前，给朝廷递的密信也没起到任何作用。

朝廷官员爱惜自己的羽毛这是其一，更重要的还是这位新任知府在汴梁朝堂上的影响力，在当今官家心目中的地位，丝毫没有半分失宠之相。

苏广山一念及此，后背顿生凉意，平静无波的心里如被人投下巨石，漾开破碎巨大的惊愕水波。

如果寇隼贬谪青州不过是官家决心扫清青州弊政的一个由头，一个掩人耳目的手段，那此次筹粮事件就多了一点颇具深意，又琢磨不透的味道。

自己完全在没人逼迫、没人诱惑的情况下，只被眼前高价下的虚利一时蒙蔽了双眼，颠颠儿地送上了门，淌进了这趟浑水。

就几个呼吸的功夫儿，苏广山便看清了自己眼前的处境，适才得知苏长水的死还有一阵悲痛，可现在全被恐慌所替代。

浑然没有更多的心思在叶念安这个面相俊俏的书生面前，演绎老来丧兄的苦情戏，以博同情。

苏广山心思急转直下，原本想要讨还公道的想法也风消云散，想在这场借粮博弈的旋涡中保全自己，已变得尤为迫切。

“叶先生，年轻有为，令苏某钦佩不已。龙兴寺劫匪盘桓此地已久，为祸一方，多年来青州商业发展破受影响。

如今叶先生神机妙算，山匪被彻底铲除。我且厚颜代表青州诸多商贾，感谢先生。”

说罢，苏广山摇晃着身体颤巍巍就要叩拜于地。

叶念安冷眼识出苏广山不过片刻就变了脸，那份欲找人拼命的势头已一点不存，反倒摆出一副慈眉善目的忠厚老者形象。

本还想趁着苏广山情绪波动时，诱其说出背后依仗。

可此时他眼珠一转又清醒地绝口不提了，叶念安被面前的老狐狸愚弄地有些反应不过来，不由得侧身和寇隼对视了一眼。

寇隼感受到了前方斜过的视线，无奈一笑，与叶念安一样，在心底暗骂了一句‘老狐狸’。

“苏员外抬举念安了，小人效命于府尊，剿匪一事全是寇知府体恤百姓，昼夜谋划，我不过是跑跑腿而已！”

叶念安自然不敢也不会受苏广山的叩拜，且不说自己当不当得起，就苏广山说剿灭劫匪全是自己功劳这一句，便是在有意离间他与府尊之间的关系，这个暗亏叶念安自然不能吃。

想到这里，身体巧妙地从苏广山正面避开，并绕上前搀扶起苏广山看上去如同风中残烛的身体。

“对对，你看我真是老糊涂了，寇知府一心为青州百姓谋福，实在是青州幸事哇。”

苏广山佯装出恍然大悟的模样，虚拍了一下脑门，惭愧笑道。

经了这番折腾，堂中剑拔弩张的气氛悄然消逝，此时如有外人进堂瞧见，定会以为是地方乡绅拜见父母官的家常之事。

叶念安打了端坐在上首位的寇隼一眼，见其面色从容，微透喜色，心知不妙。

担心起寇知府被苏广山这个老狐狸夸赞了几句，若是再被灌几句迷魂汤，怕是要下不去那个狠心，误了筹粮大事。

当下心里一横，决定先用粮食一事把苏广山扣死。

“苏员外，明儿就是正月十五了，交接了粮食，员外就可以好好去观花赏灯了。

事不宜迟，今天我们就把粮食交了吧。”叶念安话锋一转，脸上笑容收敛，正色道。

“是~是！还是叶先生想的周到。今日交割了粮食，知府大人也能心安。”

苏广山满口应承，出乎意料地没有推诿，还恭维了一句，就立即招呼了身后的下人。

“来人，马上把这几日粮仓中收来的屯粮全拉到户曹处。”

“寇知府，苏员外真乃信人，此番结束，理应赏苏员外‘青州商首’之名！”

叶念安面朝寇隼恭敬施礼，笑着为苏广山请功，只是言语间不离诚信守诺之词，心中却暗道看你能平静到几时。

“当得，当得。”寇隼脸上仍然笑意不减，看不透一点心思。

寇隼心间早有盘算，‘今日一事因己而起，由叶念安而终。一切皆由叶念安做主。’

时间无情流逝着，在等粮食搬运的空当，堂上竟然一派和谐，饶有兴致地闲聊起青州城的风物地理。

叶念安虽然来青州已半年有余，却因平日身份所累，除了河堤与白马逗的家，也没再去过别处。

寇隼更是知之甚少，纵然胸中博学，但这山涧乡野中的细微之处也无从得知。

颇多稀罕产物由苏广山这个商人口中说出来，着实令叶念安与寇隼惊奇不已。

说话间，一名小厮遥遥向着堂中诸人拜了几拜，就急跑至苏广山耳边轻声耳语。

苏广山待小厮说完，点了点头说道：“粮食已全运到户曹处，请知府和叶先生移驾查验。”

寇隼点了点头，与叶念安、宫燕等人，随着苏广山向户曹处走去。

户曹存粮之处在青州北城，正是依着南阳河水流进护城河的入口，粮仓置于此处有防火功用。

一行人来到粮仓处，见院子里车马簇簇，人喝马鸣此起彼伏，十分热闹。

叶念安迅速扫了眼堆于院子里的马车数量，不禁皱了皱眉。

“苏员外，念安对车马行生意是外行，不过大体数量还能数得出来。

莫不是苏员外欺我等不识数，虽然院中盛放粮食已不少，但离七百万石粮还是相差甚远呐！”