七月十八，苦菜花出嫁了。

双亲有似无，是穆典可置办了一份嫁妆，将苦菜花从梧院嫁了。虽非十里红妆，却也足够殷实。

婚礼前三天，嫁妆抬去娄家，引得一帮铁护卫纷纷跑来观礼。

调侃娄钟：谁能想到你小子长这磕碜样，还能讨到如花似玉的媳妇，人家还愿意带嫁妆来。

娄钟人逢喜事，更比往日大度，任大家你一句我一句，直把那嘴角笑得咧到了后耳根。

有时人长得丑也是一种优势。

否则跑去宏里巷跟穆典可讨教剑法的铁护卫那么多，苦菜花怎么偏偏就盯上了他，从一开始的百般嫌弃加挖苦，到后来净日支使他跑腿，跑着跑着就成了一家人…

苦菜花不愧是徐攸南的弟子，竟用她的三寸不烂之舌说服了方显，让方显给她随了一份大礼。

而据说当时方显正与石冲在郑老大夫家探讨水利，恰逢其事，黔州牧公子也不能太小气，出手了一卷古籍。

兰花俏出身簪樱之家，虽行为放浪，却是饱受过文墨浸染的。在教养女儿上没少下功夫。

苦菜花一眼瞧出那卷《兰江亭》是孤本，就此展开，与石冲文墨切磋了一番。两人相谈甚欢，大婚当天，石冲竟还踱过去吃了杯酒。

不能不说很有排面了。

穆典可大着肚子，何况怕吵，并未前去观礼。

自然这些都是自封“洛阳百晓生”的常奇告诉她的。

晚些时候，常千佛回来也同她说了此事，知她所虑何事，道：“方显初来时，并未向我隐瞒欲结交石冲的意图。据他所说，容翊在三年前四县被淹之后，意识到大江堤防或有隐患，派人查验了江河两岸的旧工事，自那时便动了水利改建重修的念头。然旧河堤工事牵扯到皇亲贵胄，宁玉一党亦多涉其中，引一发动全局，极易将一桩普通的水利工事演变成为激烈党争，徒增内耗。是故一直推延。但此政早晚要举。容翊这两年里，一直私下派人寻找有真学的治水之才。”

说到朝中政事，穆典可就不怎么懂得了。

但如方显所言是真，宁玉这位旧相实在黑心烂肺之至，连关乎国运苍生的治水银子都吞吃。

因问，“你觉得方显此言，有几分真假？”

“以我对他了解，此事泰半是真。”常千佛沉吟道，“但方容要结交石冲，实在不必如此隐晦行事。且以方显的性格，愿耗费一月时光盘桓在外，调养二三十年后才会发作的伏隐之症，也确有些蹊跷。”

穆典可想了想，也难窥其中奥义，决心不庸人自扰，“也是我多想。只觉两人八竿子打不着，凑在一起实在奇怪了些。其实哪跟我们有关系呢。不在堡里生事就好。”

常千佛也是如此想。

退一万步说，就算方显此来常家堡真的别有目的，山不显水不露之前，他也做不了什么。

且无理由，无立场，非要去给非敌的方容添点什么堵。

他是个大夫，尽力做好医者本分即可。

九月霜降，蛰虫咸俯。

南归雁净日结伴飞过绿水湖的上空，鸣声回荡。离家三月的常老爷子终于携孙女的手，出现在延岸白茫茫的芦苇荡中。

此时穆典可已怀胎九月，肚子大到低头已看不见自己的脚尖了。

常怀瑾，常怀壁和常怀瑜姐妹三人前后脚进洛阳，五天前就在娘家聚齐了。

穆典可怀疑，要不是自己产期临近，重孙子马上就要呱呱坠地，老爷子恐怕还不舍得回来。

爷孙俩离家虽久，却走得并不远。

听张伯说，是在洛阳城北郊外的一个村子里，找了一户有闲房空地的人家租住，过了仨月田翁村女的日子。

三位姑姑乍见自己一个水灵灵的侄女变成又黑又瘦模样出现在眼前，心疼得当场就掉眼泪了。

这天晚上，常素衣没有回自己的柳院，而是留在了梧院，和穆典可挤一个被窝睡，姑嫂俩说了好些亲热话儿。

这三个月里，她过得极是不容易，不仅要学着做饭，浆洗衣裳。还要劈柴，扫地，喂鸡，和村里的嫂子们一样天不亮就扛着锄头下地。

长到十八岁从来没有为生计操心过的她还学会了记账，盘算着如何省下每天的米油菜钱，点灯的油钱，爷爷的烟叶子钱…

最难过的是，她几乎整个白天都不得闲，根本没有时间静下心来研药。

夜晚万籁俱寂，倒是好时候，可是她又累又困，何况也没有多余的钱买灯芯和菜籽油。

有一回去卖鸡蛋，被一个老婆婆和她的儿媳妇合伙诓骗，不仅少卖了一文钱一个，还叫那家的小孙子趁乱偷走了三个鸡蛋。她发现后要阻止，被那媳妇拽住，又失碎了一个。

卖鸡蛋的钱买了盐巴和种子之后就不剩下多少了，她不舍得买饼吃，饿着肚子回家。路上淋了雨，摔了一跤，盐巴化在了水坑里，还丢了一个铜板，她找了好久都没有找着。

邻村一个游手混子，隔三差五上门来，有时说好话，有时说歹话。不仅拆了她好不容易扎起来的篱笆，还扬言要放火烧了她和爷爷住的屋子。

“我好像知道爷爷为什么要带我去村里住了，嫂嫂。”小姑娘用细软的腔调说道，没有委屈，却听得出这些日子所历的辛酸。

穆典可在衾被里握了握常素衣的手，原本不沾阳春水的十指，糙得像结疤的老树皮。

“爷爷总是疼孙女的。”她轻声说道，“让你吃的苦都是道理，都是以后能帮助你过好这一生的。”

常素衣点头。

穆典可望着黑暗里那双黝亮又坚定的眼，感慨爷爷这次是真的下了狠心了。

犹记得初次见常素衣时，最让人印象深刻的，就是她的那双眼睛——干净，清透，没有杂质，是人们能够想到的最纯净最温暖的模样——那是一双没有见过人间疾苦的眼睛。

或许一开始，常纪海是真的打算想将孙女养成那般模样：不见人间贫苦，不知世事险恶，一辈子无忧无虑，活在祖父与兄长的庇护之下。

可是孙女大了，有了自己的想法。

他不能粗暴地扼断她的思想，便只能让她明白：并非人间都是常家堡；也不是每一个爱她的男人都能如爷爷如兄长那样，予她安稳周到的守护。

“那你还等王植吗？”穆典可问道。

“我想等他。”常素衣的声音低低的，含了娇怯，是犹豫过后更显坚定的执着，“我觉得，他会回来的。”

“那哥哥嫂嫂陪你一块等。”穆典可笑，摸了摸她的头，“顺便给我们素衣攒嫁妆。”

虽夜色深，但她仿佛都能看到常素衣脸上泛起的羞红。

少女怀春，原是这样动人又美好的事情。

不管将来如何，至少眼下，这一对相爱的男女，一人愿为了另一人去跋山涉水，一人愿为了另外一人等待，这样的感情，便让人觉得很美好。

今日花开直须赏，勿忧明朝雨与晴。