李鸳鸯走后，李虎又见了几个远道而来的部下。,

李虎听他们讲为自己的好友范甄牵头集募的事情，说起范甄的兄长没有突出的经营，所选的织布业也没有出奇的地方，私庄上没有人搭理，官庄上贷了一些，但反过来希望从李虎这边作批示。

李虎想了一下说：“派个有经验的人去帮他一下。以范甄的为人和名气，他兄长赖账，他也不会耍赖的，贷出去的总能收回来。关键是要让人知道有这个集募，好让更多有才能的人找到我们，依赖我们东夏。我一出面，等于在强迫官庄、私庄放贷。我只给你们分析了一下，你们理顺之后，说予钱庄，让他们放心。”

他起身说：“这叫人才投资。他们这些人，注定不会默默无闻，区区几千两银子，又怎么能赖得了帐？一旦等他光芒四射的时候，你再去投资就已经晚了。锦上添花又怎么及得上雪中送炭？”

待众人纷纷附和，他又说：“从国内采购来的书籍，以我的名义给范兄送去一些，回头我按照纲目自己来挑，范甄是个好学的人，他一定会欣喜若狂。”

将人打发走，在案牍上处理一堆事务完，正要再去读书，家里有人叫自己。

到了杨燕燕家，谁也没想到，张财主带着他的长子来到。

杨母还没来得及吭声，张场主一拉他儿子，双双给李虎跪下来，脸上现出坚毅说：“钱财虽然没有了，但我父子只要勤劳肯干，还能重新爬起来。得逢公子这样的贵人，肯让我们来学治石，这是在给我们的机会，我们不要工钱，可以先扛石。请李虎公子相信我们，我们一定会好好学治石。”

李虎大吃一惊。

他倒不是因为对方真来石场吃惊。

这张财主表现出的欺软怕硬，他一直不大看起，却没想到竟有这样的韧性，打击接踵，腿也瘸了，钱没了，家里的一些地，只怕因为不敢再雇逃民，收益也难看好，却下定决心要来学治石。

不能李虎反应过来，杨母连忙说：“你快把他们扶起来，他爹的腿不好。”扭脸又说：“说啥呢。怎么可能不给你们工钱。学石是学石，不给工钱能说得过去？”

张财主苦笑说：“老姨母呀。你哪里知道这个学？李虎现在石场这么大，石器卖那么好，肯给学，让你知道怎么做出来，那是多少钱都换不来的。”

这也是一种靖康人呀，勤劳，坚韧，有个机会就能往上冒泡，谁说他父子下定了决心，不会治石有成呀。

倘若他们将来出来治石，谁说无成？

这也是人才投资呀。

李虎也感到振奋，扶上他们说：“学吧。学成之后，我贷你钱财，重新开你的石场。”

两人在杨家吃了点饭，也不知道是不是饿到，呼呼一扒拉，就要去石场，让安排他们干活，可见心中的迫切。

等他们走了，杨母给李虎说：“这让他们来学石，是不知道他们是不是缺口饭吃，顾他们脸面的说法，来了给个活儿，没想到人地也不种了，真来了，还来俩。真学成了，他们不是又出来抢你的生意？”

李虎笑道：“大娘还防着他们？我的生意大，他们根本抢不了。”

是呀，我的生意太大，大到志在天下，他们怎么能抢得了？

我在拿资本运作、投资人才呀。

如果他们学会治石，能够经营，把石场交给他们经营又有什么关系？李鸳鸯也不能常年做场主吧。

李虎说：“不但给他们学治石。还要给他们解决后顾之忧。要是地不敢种，顾不上种地，我让人给他种。给他说，让他把自己的田产挂我名下，我看谁来索逃民？这哪里是索逃民，分明是让交不了税赋的人家无路可走。”

杨母可没有他那么胆大，心里不踏实，要求说：“你筹些钱，赶紧去郡里给当官的送点儿钱呀。难保索丁不索到咱家里。你要是缺钱，你给大娘说，你哥的钱，大娘在给他放着，给你拿去先用，要是还不够，让你叔也拿些压箱底的钱出来。”

李虎说：“不用。他们不敢来索丁，放心好了。”

杨母正不放心，村口有人跑着回来，喊着：“来了一队官兵。来了一队官兵。他们说找李虎呢。”

杨母不由得晕了一晕。

李虎上前一步把她扶助，与远亲杨小丫一起把她扶坐下，还想再劝她，杨母说：“你走。我让人去喊村里的人，让人去你叔箭上喊人，石场的人也让他们上来。”

李虎想了一下，从嘴里念出三个字：“石敬孙？！”

他说：“这是我的结拜兄弟，他不敢造次，说不定还给您老带了礼物。”

他在里头劝杨母，外头的事就顾不上，到处都在骚动。

要知道，这官兵最近可是一直在索丁呀，索丁干啥，再往运河上送呀。

村里的人本来是要跑，看河对面东夏箭上起了烟尘，知道他们骑马来援，想想李虎也在，人也多，不知哪来的勇气，干脆就不跑了，捞农具的捞农具，让妇孺躲起来的躲起来，敲着铜盆喊应同村。

石场那边远，不知道怎么回事，不但吹了埙，还也在大杆上挂了红色的吊旗，通知山里的人有情况。

图里牛守在院子里，跟着茫然，这靖康没东夏熟稔，他难以判断会发生什么事儿。

他吹了一个口哨，等有人飞奔过来，大声喝道：“去给老子点兵。”

越来越多人往这里跑，找李虎要主张，等李虎走出来，院子周围全是人，李虎往前走，他们就跟上。

石场上的石工也被集结起来，因为他们平日有操练，并成两排，操持各种器具，绕村向这边的村口跑。

东夏箭上的也判断是找李虎，或者追逃丁，有的骑马赶过来，有的骑马去通知四邻八方，让他们来支援。

石敬孙骑在马上，走在官兵之前，身后几个官兵抬着箱子，这是给长辈的礼物。

按说他可以不带兵，但他带了，带了好几百人，这是要给人看的，给李虎看的，本意就是想吓他一回，免得以后还傲慢，却没想到这里和其它地方不同，人都趁他们先去财主家跑个一干二净，而是汇聚起来。

一开始，人是要在他看不着的地方先聚拢成堆，他还不觉得，拉着长长的队伍，慢慢行军，却没想到到了村口停了一下，等等后队，找个场地宽敞的地方，好安排营地，百姓们已经上来，村里的人先把守村口，紧接着石场和对面箭上的人到了。

一堆堆丁壮，因为天热，光着膀子，因为最近吃得好，个个膀子又亮堂又有肉，他们有着扎着头巾，有的挽着头发，有的还现出畏惧，有的全身上下都是兴奋，有的站在略高的地方，有的偎依着伙伴，手握农具。转眼间，形势便发生了巨大的变化，在村口整队的官兵反而被包围。

(天津)