1269年，6月19日，骨嵬岛。

“来了，来了，我们有救了！”

“那是什么船？真好看啊！”

在船上坚持了差不多一个小时之后，当两艘外型凌厉、身形修长、拖着烟柱的江级清晰地出现在铁牛帮众人视野中时，他们不禁纷纷惊呼起来。

两艘江级上，各有两个班的海军陆战队员已经抵达了战斗位置，取出火枪装填了起来。舰桥顶部、后舰岛顶部，都是视野不错的射击位置，在这个位置，他们能充分地感受到四周投来的注目礼，也相当享受这种感觉，毕竟有资格驻江级的都是好不容易选拔出来的精英啊！

不过他们并没掉以轻心，警惕地看着周围的这些小船——虽然这看上去确实是船队遇险了的样子，但也不能排除是海盗布置的陷阱，还是慎重以对的好。还好，对方并未有出格的举动，一直目送他们抵达了海岸附近。

江级吃水极浅，又有机动力，并不畏惧浅滩，径直向岸边冲了过去。然后，她们在众人惊讶的目光中，将船帆完全收起，却依然继续前行着，甚至还能拐出一道惊人的弧线，与岸平行，一前一后停在了黑水号旁边。

“这，这是怎么做到的？”这个惊人的动作差点把刘平行的眼睛给吓得瞪出来，但随即大大高兴了起来，“管他呢，一定是海军的新船，我们有救了！”

果不其然，两艘优雅的灰白大船刚停稳，船楼上的东海兵们就举起了火枪，瞄准了岸上因他们的到来而吃惊的土人们。

“自由射击！”

随着船上的一声怒吼，硝烟和枪响便从离岸不远处传了过来。

东海军的线膛枪的精准度远超刘平行的那把鸟铳，不过毕竟是在摇晃的船上射击，命中率不尽如人意，只在沙滩上扬起一片砂子，并未杀伤多少土人。土人们倒是被这种声光效果给吓住了，往岸上退了一点，但尚未完全溃退。

“唉，可惜啊。”刘平行看到这个效果，不禁摇头叹气。但不管怎么说，有了船坚枪利的援兵，总算是放下心来了。“咦？”

令他有些意外的是，船上的东海兵打完一轮之后，片刻之后就打出了第二轮，然后就是第三轮…也不能说轮了，他们打完一枪摆弄一下，没多久就能打下一枪，枪声连成了一片，明明就没多少人，却打出了雨点般的效果！

刘平行惊得目瞪口呆。这些年他也玩过不少火枪了，对用法很是熟悉，自然知道有一些能加快装填的手段，但再怎么快也不至于这么快吧？这是什么妖术？

但很快他就放弃了思考，转而露出兴奋的笑容：“好，就该这么打，打死那些蛮子！”

正如他所说的，在这种疾风暴雨般的打击下，土人们一下子倒毙了十几人，其余人也完全被吓住了，再也不敢逗留，嚎叫着向东方的林子里逃亡过去。

铁牛帮的险境终于解除了。

“好！还是这枪爽利！”

李佳儿上尉刚才一枪打空，紧接着从弹药包中捻出一枚新子弹，左手托枪，右手扳开枪机右侧的闭锁扳手，将子弹塞进去，顺手把扳手又按了回去，然后立刻抬枪上肩，瞄准一个落荒而逃的土人，“啪”的一声把子弹射了出去。短暂的延迟后，那个土人便踉跄了一下，向前扑倒在地上。

在他身边，他手下的其他陆战队员们也像他一样，兴奋地用手中的新枪倾泻着子弹，这种畅快的感觉是前所未有的！

舰长刘恒信顺着桅杆爬到了舰桥楼顶上——舰桥所在的前舰岛是个双层结构，下层是炮舱，上层前半是指挥室，后半是高级军官住所，其中前桅杆就从指挥室中穿过，如此必要的时候可以爬上去获取更好的视野——先看了一眼土人落荒而逃的背影，又从地板上捡起了一枚铜底壳，掂着对李佳儿问道：“怎样，这个‘真·陨星’的效果果然好？”

李佳儿擦了擦脸上的灰，兴奋地把手中的火枪举了起来，说道：“太棒了！不客气的说，如此一把枪，足以顶过去五把！”

他手中这把长枪，乍看与寻常的陨星枪并无不同，但仔细一看，它的后膛段击发部分比旧陨星要复杂不少——这是一把经过了后膛化改装的陨星枪！

相比旧式的前膛枪，从尾端装填的后膛枪不但射速更快，还可以蹲姿或卧姿装填，好处多多，是火器必然的发展方向。但后膛枪也有自己的问题，也就是开合式的机械结构很难完全密封，射击时药气会从后膛泄露，轻则影响威力，重则灼伤射手。想使后膛枪实用化，必须解决这个问题才行。

历史上，如同线膛枪一样，后膛枪的概念出现得也并不晚。早在15世纪，就有后膛装填的火枪的雏形出现了。彼时的后膛枪，更像是佛朗机炮的缩小版，同样是母铳子铳的结构，也同样有着严重漏气的问题，威力低下不说，还容易伤到枪手自己，所以只是作为实验品出现，偶尔被达官贵人作为收藏，从没被正式列装过。直到工业革命使得技术大进步，后膛枪才正式登上了历史舞台。

19世纪中后期，列强们普遍认识到了后膛枪的价值，但手头又有巨大的前装枪存量，为了避免浪费，他们便纷纷对这些存货进行了改造，使之成为一种性能虽不尽如人意但也还能用的后膛枪，比如英国的施耐德步枪、法国的鼻烟盒步枪、美国的活门步枪等等。它们大多是在枪膛后端开孔，再附加一个上下或左右开合的闭锁块，击发结构则大多沿用旧有的击锤式。

这种改装方法简单易行，正适合东海人的现状，但也有些问题需要解决。改装的闭锁结构本身并不能很好的闭气，需要配合当时已经诞生的金属弹壳，才能保证足够的闭气效果，使得这种改装有使用价值。

实际上，19世纪下半叶，单兵枪械飞速进步，各类奇思妙想丛出不穷，但真正革命性的改进就一个：金属弹壳。有了金属弹壳，便可以在结构不复杂的情况下完成闭气，从而可以设计出大威力、高初速、易装填乃至可以连发的新型枪械。

所以说，后膛化真正的挑战不在枪上，而在弹上。所幸随着东海工业的发展，这一难题也迎刃而解了。

以东海商社的本事，生产全金属弹壳尚有些困难，但生产短铜弹底的纸包弹还是没问题的。有这个东西在，后膛化就很有可行性了。x32后膛装填手枪及短铜底定装弹成功经过实战检验后，在相当程度上解决了漏气问题，总装备部对这种形式的的后膛枪有了信心，开始捉摸着把它应用在更多的武器上，成果不少，这把“真·陨星”就是其中之一。

陨星的后膛化改造实际上并不复杂。它虽然是一把前膛枪，但枪管并非只是一端开孔的盲管，而是两端都有孔的通管，只不过尾端有螺纹，旋上了一节药室封闭了起来。这节药室是个短盲管结构，侧面有一个小传火孔连接到火帽处，火帽击发时产生的高能射流就是通过这个小孔进入药室引燃火药的。可想而知，火药爆燃时自然也会对这个小孔产生压力，时间长了就会使之膨胀，导致漏气，所以这节药室要常常更换，因此才设计成了便于更换的结构，也因此使得现在有了改造的余地。当然，把这说成是当初设计师的远见也未尝不可。

既然有药室存在，那只要把它取掉，再将枪管稍稍往前移动一点，就留出了一段在不变动枪机的条件下进行改装的空间。设计师把旧式的药室取掉传火孔，又把后端削掉，就成了一段可以容纳子弹的弹膛；在这个弹膛后面又设置一个简单的上下开合的内含击针的闭锁块，然后把击锤稍改装一下，一个简陋的后膛枪就这么做成了。

这个改装方案虽然简陋，但设计不可谓不精巧。闭锁块右侧有一个与击锤联动的手柄，往后一扳，便可开启闭锁块，同时也将击锤扳到待击位置了。之后，就可以将铜底纸壳弹塞入膛中，不用再额外装填火帽，只需把手柄再往前一扳，“咔哒”一响卡到位，就完成了闭锁。此时击锤并不会跟着复位，而是仍处于蓄力待击状态，可以瞄准开枪了。扣动扳机后，击锤还是按照原来的方式运动，不过原先要击打的火帽就变成了闭锁块内部斜置的击针，击针受力向前猛冲，击打铜弹底中央的底火，进而引燃火药和硝化纸壳，完成发射，可以开始装下一发了。再次开启闭锁块时，联动的抽壳钩会把残余的短弹底拉出来，稍膨胀的铜壳离膛时会发出“嘭”的一声轻响，非常悦耳。

这个改装方案，最大的优点就是“简单”，根本不需要对原枪做什么伤筋动骨的手术，只需要简单加装两个不算很复杂的部件就行了。这对于有着近十万陨星枪存量的东海军来说有着莫大的好处，只需要不大的代价就能把它们全变成后膛枪，这个意义是再怎么吹嘘也不为过的啊！

相应的，这种简单结构并不能很完善的闭气，如果还是按照传统办法装填弹头火药或者整装纸包弹，燃气一定会从接缝处喷涌而出，把枪手喷成一脸麻子。但是，由于金属弹底的存在，击发时膨胀堵住了后膛，在相当程度上弥补了这个缺陷。实装之后发现，虽然确实有一点漏气，但却漏得并不多，甚至还不如以前从传火孔中漏得多，可以说反而是改良了。

既然漏气不是问题，那么在弹头上的改良就赋予了它更好的性能。旧式扩张弹存在两个问题：一是为了有效扩张，必须选择软质的合金配比，这使得它不能承受太高的初速，否则铅会大量残留在膛线中；二是为了有效扩张，使用的火药必须是爆发力强的速燃火药，而这就限制了装药量，同时也会影响子弹在枪管中的后段加速。而后膛装填的时候不需要使用扩张弹，可以直接使用合口的硬质铅弹，这就解决了上面的两个问题。

改装后，真·陨星使用粒度适当的火药发射同样25g重的弹头，可以在后坐力不显著增加的情况下使弹头达到340m/s的初速，动能增加了30，同时不需扩张变形，弹道也更稳定。但也就到此为止了，再加大装药的话会有明显的漏气，得不偿失，这种结构的火枪已经达到极限了。

而真·陨星另一个不必说的优点就是显著提升了射速，即使是一般士兵也可轻易达到每分钟五发的射击速度，是前膛枪正常射速的两倍。当然，熟练枪手使用前膛枪也可达到这个射速，但他们换用后膛枪后更是可以打出每分钟十发乃至更高的狂暴速度，简直一人就能顶早期一个班了。除此之外，可以蹲姿和卧姿装填也是一个很大的优势，这意味着可以躲在掩体后面打黑枪，有了更多战术选择。

所以说，相比当初扭扭捏捏才让大会同意量产的陨星，新的真·陨星才是让上下都满意的武器，这才配得上“陨星”这个炫酷的名字！

这次的北疆开拓特遣支队，不但有蒸汽驱逐舰这种军国利器，更是携带了一百支经过了最新后膛化改装的真陨星枪，而现在初露锋芒，就展现出了无比的威力！